第四章 芙蓉帐暖
黄昏前，我和山蛇、巨灵等来到闪灵人圣庙所在的闪灵谷。一路上每个制高点都有闪灵人的岗
哨，他们利用硝火，将我们到达的讯息，穿回闪灵谷去。我将大黑搂紧怀里，心中充满对这只被
遗弃了的动物的爱怜，乖狗儿，让我为你觅个新主人吧！
通过一道两边高处布满箭手的峡谷后，眼前豁然开朗，大山谷内密排着以千计的营帐，过万头的
牛羊马匹在谷内嫩绿的草地上倘佯吃草。最大的帐幕在一个长草坡的顶端平地处，看来就是闪灵
人可配合游牧的流动圣庙了。谷口密密麻麻塞满了闪灵族的战士，其中五个年纪在五、六十间的
老人高坐在马上，想是长老的身份。一个女人也见不到，在闪灵族内，女性只是男性的附庸，并
没有地位。
见到我们一行人远远而来，围着入口的上千闪灵族战士，一言不发，紧盯着我们。五位长老并排
向我们驰来。我勒定飞雪，拔剑出鞘，持剑指天，向他们表达我的敬意。他们在我马前二十尺停
下。其中一个特别高瘦壮健的长老并没象其它长老般停下，直冲至我身侧，留神地打量我，好一
会后眼中精光一闪，长笑道：「果是故人之子，兰特！我从你的脸认出了你的父亲。」
接着勒转马头向众长老和族人狂喝道：「兰陵是帝国唯一的好人，是闪灵人的朋友，他的儿子也
是我们的朋友！」众长老和上千闪灵战士一齐举起武器，大声叱喝，这次是九喝九举，比先前多
了一次，显示我们的关系更亲近了。
欢迎我的盛大晚宴在圣庙前的大空地举行，有身份的战士和长老都参与了这全男性的盛会，二千
多人围成了近百个大圈，席地而坐，围着圈心烧烤羊肉的篝火，香气四溢。以牛角盛载的美酒，
在骤然间传递痛饮，气氛热闹之极。负责抵上水果美酒的都是尚未荣升战士的青年，却见不到任
何闪灵族的女性，父亲曾告诉我，闪灵族的美女在大地上的游牧民族间非常有名，她们跳闪灵舞
时，可诱使瞎子张开眼来，可惜我却是缘悭一面，在这异族异地里，我分外感到寂寞。
我那一地席共有十八人，除了闪灵族第一勇士巨灵外，其它都属德高望重的长老，山蛇和早先说
认识我父亲的天鹰长老分陪左右，不住劝酒劝食。我刚以匕首从递来的羊肉盘上割下了块热辣辣
的羊腿肉，蜷坐在身旁的大黑已将头凑过来，提醒我供应它下一块羊肉，这家伙倒真沾了我的
光，俨如狗皇帝的模样。
坐在对面的巨灵忽地长身而起，直来到我面前，肃容道：「巨灵仅以闪灵族第一勇士的身份，敬
大剑师兰特一角酒。」我象不到他如此有礼，慌忙立起，接过酒一饮而尽，其它人都尖啸喝采起
来。
巨灵将声音提至最高喝道：「闪灵族的战士都听着！」四周立时肃静下来，只余下篝火?啪的燃
烧声和羊肉脂油滴在火焰上的爆烧声。我有点尴尬地站在他身旁，给二千对陌生好奇的眼睛瞪着
的滋味并非好受。巨灵大声道：「尊贵的魔女百合是闪电神派给我们的好导师，她教晓我们畜牧
和语言；可敬的兰特却是神赐给我们的英雄，为我们击退了邪恶的大元首和残暴的帝国大军。」
众战士和长老一齐尖啸欢呼。
山蛇长老也立起来道：「闪灵族先代的智者曾说过：『只有眼睛看到的，耳朵听到的，才能相
信』，今天大剑师在危急时不伤害我，为了一只狗而甘于险险的伟大表现，我山蛇便是亲眼看
到，亲耳听到了。」众人又再欢啸起来。巨灵不容我说谦虚感谢的话，大声接着道：「不论明天
早上我和大剑师的比斗谁胜谁败，但大剑师将永为我们闪灵族的好兄弟。」
众人一齐立起，重复地叫道：「大剑师是我们的好兄弟！」坐回地上时，气氛更见融洽。天鹰长
老灌下了另一口酒后向我道：「兰特公子，今次你孤身进入圣原，只不知所为何事？」
我淡淡道：「我在追踪一个可怕的邪恶战士，圣原边的屠村惨剧便可能是他的其中一件恶行。」
巨灵巨躯一震道：「那是谁？」
我道：「大元首！」众人倒抽一口凉气，默然静下。巨灵缓缓道：「请接受闪灵族的战士加入你
的正义壮举。」
我坚决地拒绝道：「这是我和他两人间的公平决斗，没有人可以夹杂其中。」巨灵先是闪过失
望，但接着也和其它长老一样，泛起尊敬和了解的神色。谁不受过帝国军队的欺凌和杀戮，闪灵
族不断西移，便是为躲避帝国黑盔武士的屠戮。直至魔女国的确立，帝国的进犯才被制止住了，
我和大元首看似私人恩怨，其实关系到整个大地所有民族的存亡。谁不知大元首的可怕？但我却
坚持单剑去对付他。闪灵人最敬重的就是我这种傻瓜。
我为了停止这话题，乘机向众人问道：「在圣原东的连云山脉外，究竟是甚么地方？」众人齐齐
一愕，露出震骇的神情，眼光却投往坐在巨灵身旁那最少有八十岁，年纪最老，枯瘦得象人干般
的青叶长老身上，显然只有他才有资格在这件事上发言。一直没有说过话的青叶长老，在他满布
皱纹的脸上张开眼来，闪出两点以他的年龄来说是罕有之极的精光，沙哑低沉地道：「你想到那
里去吗？」
我恭敬地道：「是的！」青叶干笑一声，道：「那是这世上最可怕的地方，只有『黄沙族』的沙
盗，才会将那地方当作乐土，不过即管是他们，也只能生活在大漠内几个水源的附近，往沙漠另
一边去的人，没有多少人能活着地回来，那是恶神诅咒过的地方。」
另一个叫羊角的长老截入道：「青叶长老是我族伟大的旅行家，他说的绝错不了，大剑师万勿轻
率涉险！」青叶长老续道：「连云山脉是『夜郎鬼』的圣山，他们自以为是大地上最优秀的种
族，绝不会让外人进入，你看！」他拉开长袍，露出胸腹间一道早结了疤的剑痕，淡淡道：「这
差点要了我的命，就是拜夜狼鬼所赐，我永远也忘记不了。」
众人都射出仇恨的目光。山蛇长老长身而起道：「光星升离了连云山最高的连云峰，时间不早
了，让大剑师歇息吧。」我其实还有很多问题象请教青叶，闻言只好起身向各人祝颂晚安。巨灵
出人意表地道：「大剑师！我为你引路到睡帐吧！」
巨灵领着我和大黑离开宴会的场地，穿过林木般竖起的帐幕，走上南面的长草坡。我回过头去，
入目的情景使我不由停了下来。数千个营帐，在星夜的覆盖下，密密麻麻往四外无尽地延展，隙
缝间透出温暖的火光，星点般散满庞大的谷地上。
巨灵在旁道：「这是世上最巨大的山谷，是闪电神劈开来让我们安居御敌的，所以水草特别繁
茂，圣溪便是由这里开始。」我赞道：「这确是人间的乐土，既有天险可守，又不虞缺乏粮食，
但愿伟大的闪灵族能世世代代保有她。」
巨灵沉默下来。在这一刻，我感到我们这对明早要比斗谁高谁低的人，距离缩短了很多。我不经
意地问道：「你在想甚么？」巨灵沉声道：「我在想着外面的世界，勇敢的闪灵人耽在这虚假的
安乐里太久了，使他们忘记了伟大的闪电先辈，如何将夜狼鬼和沙盗逐往连云山后的吃人沙漠
里，可是现在他们又回来了。」
我诚心地道：「闪灵族战士将会再向敌人展示他们闪电般可怕力量，凡小觑你们的人都会招来惨
痛的教训。」巨灵眼中射出感激的神色，道：「大剑师是真正的英雄，只有真英雄才是我巨灵的
真兄弟。」
我微笑道：「巨灵也是我兰特的真兄弟。」巨灵肃容道：「明天我将会全力出手，只有这样才对
得起巨灵最尊敬的人。」
我低喝道：「好！」他举起巨手和我相应高举的手大力拍了一下后，道：「你看！」指着孤零零
位于斜坡顶一小块平地处的帐幕，道：「那就是你度过今夜的睡帐了。」
我愕然道：「帐内似乎有人！」巨灵眼内闪过一丝奇怪的神色，沉声道：「那更没错了，大剑师
请进吧！」转身便去，剩下我和大黑呆站在那里。
一两声马嘶羊鸣，夹杂着间歇从后方帐内传出的孩童哭喊声，谷内一片临睡前的宁静。我咬了咬
牙，往「我的帐幕」走去。事情有点不寻常。应该是没有恶意的吧！
我揭开布帐门，立时愕然。一名闪灵族的女子，跪在帐内厚厚铺起的羊皮毡上，头垂在胸前，一
头乌润的秀发在羊油灯照耀下，闪闪生辉。她是我入谷后见到的第一个闪灵族女子。其它的女
人，不论老少，都印我的来临而避进帐幕里去。她穿着质朴但柔软的白袍，有种难以形容的自然
之美，和这环境很合衬，白色也让我想起魔女。
女子轻轻道：「闪灵之女采柔，拜见大剑师兰特公子。」声音柔软动听。我不忍心立刻将她拒
绝，我父曾告诉我，草原上的游牧民族，都惯以妻子款待和听命共宿的贵宾，谓之「妻客」，想
不到这种刺激的场面，竟给我遇上了。
她依然含羞垂头道：「采柔今夜特来侍寝，以解大剑师独宿的寂寞。」我暗叹果然不出所料，一
时间找不到适当的说话，但我确感寂寞，一种不能被填补的寂寞。她惶惑地抬头望来。我不能置
信地看着她充满了原野热情，年轻俏丽的脸庞。那是一种野性的美丽，她特别丰润鲜红的两片嘴
唇，可使任何男人感激到那挑战性。闪灵人的美女竟美至如斯！
采柔的眼闪着火焰般的光芒，象能将男人的心轻易融化。我发自真心的道：「你定是闪灵族的第
一美女！」这时大黑刚好找着了最舒适的一个帐角，转了几个圈，嗅了一轮，才「?啪」一声掉
在厚毡上，准备睡个好觉。我们两人的目光被它吸引了过去。我想起了飞雪，不知是否找雌马去
了？想到这里，心中也觉好笑。
采柔俏脸一红，却掩不住被我称赞的欣喜，盈盈站了起来，为我宽衣。她身量很高，只比我矮了
小半个头，丰满的身材予人惊心动魄的健康美感。采柔熟练地解下以薄铁和皮革打制的战士袍
服，露出我精赤的上身。我心中想，她定是常为男人脱战袍的了，否则手法怎能如此纯熟，难道
她真是别人的妻子？这想法使我既感刺激，又感为难。
我绝不介意占有这熟得象个最可口的美果般的美女，那定是抒发男女情欲的极品，但我却不惯接
受别人的妻子，并并不是帝国的风俗。她赞叹道：「这是世上最美最有力量的肌肉，难怪连巨灵
也那么尊敬你。」一边说着，一边有力地为我按摩疲倦的肩肌。
我全身一震道：「你是巨灵的妻子？」采柔从容道：「我是巨灵才配有的十位妻子里，最受他宠
爱的一个，今晚就是奉他之命来侍候公子。」手指按得工有力了。
我心中也不知是甚么滋味，沉声道：「闪灵族也有『妻客』的风俗吗？」这种事发生在连有陌生
客到来，族内的女人都要躲起来的地方，确使我奇怪。她摇头道：「闪灵族的战士，只会在一种
情形下，才将妻子的一晚送与别人。」她开始为我脱下护腿的战甲。
我愕然问道：「甚么情形？」她将腿甲放在帐门旁，缓缓道：「闪灵族上一届长老会，为防止族
人动辄内斗，立下了凡是挑战者，必须将妻子献出一晚与被挑战者，使任何人在挑战他人时，都
要好好先想一想。」
她将一盆烧热了的水，捧到我身旁来，再以布巾蘸热水为我揩拭全身。舒服的感觉透体而入。我
道：「但我并不是闪灵族的人？」她轻声道：「巨灵已当你是他的兄弟，否则我怎能来服侍
你。」声音转细，象蚊子般道：「那亦是采柔的荣幸！」
心下不由感动。巨灵虽有点横蛮，却无疑是个值得相交的好汉子，可是我并不欣赏这种方式。采
柔道：「巨灵说你有杀他的机会，但你却没有杀他。」这才恍然大悟，今日在草原上和他交手
时，假若当时借着魔女刃的锋快，加上我的剑术，确有乘其不备轻取其命的机会，我当然不会杀
他，在我来说是那么自然，所以才想不起这对巨灵的「恩典」，使人视我如兄弟，也惹来现在这
进退两难的局面。
假若我拒绝了采柔，我不但伤害了采柔和巨灵的自尊，也显示了我不把巨灵当作兄弟。游牧民族
都是讲究面子的人。我长长叹了口气。采柔惶恐地瑟缩在我面前，双手垂下道：「公子是否嫌采
柔做得不好了？」想起了华茜，她在我面前不是也常有这类诚惶诚恐的神态吗，想到她，心中一
阵歉疚。我伸手抓着她的香肩，柔声道：「你做的很好，我叹气只是因为我想起了其它的事。」
她轻声道：「想起你妻子们了！」我将她轻轻拥入怀里，茫然道：「她们早死了！」魔女和西琪
不时都死了吗？
采柔意外地骇然一震，接着搂着我只穿了一条短裤的身体，抱歉地道：「对不起，不过我敢保
证，天下没有一位美女不梦想着侍候你，包括采柔在内。」我有点难以启齿地道：「采柔！为了
应付明天和你丈夫的剑斗，我今晚希望一个人能独自静上一静。」
采柔全身抖颤，不能置信地离开我的轻抱，望着我道：「大剑师难道要将采柔赶走？」我想不到
她的反应如此激烈，手忙脚乱地道：「我只是想多点休息……」
采柔回复了表面的平静，俯低俏脸哀怨地道：「只要是大剑师的旨意，采柔一定遵从。」垂着头
往帐门退去。我叫道：「采柔！」
采柔惊喜地抬头道：「兰特公子！」我皱眉道：「我有一个请求，希望你能答应。」
采柔见我不是出言留她，脸容一黯，忍着眼睛内打滚的泪花，低头：「无论是甚么请求，采柔无
不答应。」我心中叹了一口气，硬着心肠道：「这黑犬是我从死村带来的幸存者，希望明天我走
后，你能代我好好照顾它。」
大黑睡得好梦正酣，一点也不知我这几句说话，便决定了它往后的命运。采柔目光转到大黑身
上，道：「大剑师请放心，大黑一定会快乐地活在这里，直至老死。」她偷看我一眼道：「大剑
师还有没有别的吩咐？」
我迎着她期待的眼咬牙道：「没有了！」她静静揭帐而出，接着传来她的轻泣。