第五卷 纵横四海 第29集 处女航
永安公主号排水量38吨，以军舰的标准来说已经很庞大了，但是作为邮轮，只能算是中等身材。
在这个时候，邮轮已经进入了8万吨时代，超过8万吨的法国“诺曼底号”、英国的“玛丽王后号”、“伊丽莎白王后号”要么已经运营，要么正在建造。但是大明的邮轮普遍都比较小。并不是没有能力建造欧洲那种超级邮轮，而是因为欧洲的邮轮主要跑欧美航线，航程全部在宽广的大西洋上，吨位无上限。而大明的邮轮主要跑亚欧航线，要过苏伊士运河，决定了邮轮吨位不能太大。
永安公主号于934年5月在福建泉州造船厂动工，935年4月下水，93年2月，在经过了一系列的试航、检测、豪华装修之后，于十二天前正式交付郑氏船运公司。今天，是她在广州港的首航。
上午八点，宽阔的珠江口内，广州港上万人攒动，上万人从四面八方赶来看永安公主号首航式，或者说主要看朱佑榕。朱佑榕从前每次出访欧洲，都会从广州港启航，是以广州市民已经数次见过朱佑榕的风采。只不过前几次都是公主，这一次已经是女皇了。
码头上，最靠近邮轮的地方，搭起了一座观礼台，
港内的客运火车站上，一长列火车喷着白气进站了。这列火车加挂的5节全部是豪华包厢，上面的客人都是即将登上永安公主号的乘客。港口的停车场上，也挤满了各式各样的小汽车。有钱人家的先生、公子、小姐、太太，还有不少洋人，都正站在汽车旁，一边欣赏着港内的永安公主号，一边等着身后的家仆、搬运工为他们拿下行李。有不少太太小姐们还带着宠物，牵着狗、抱着猫，甚至还有人提着鹦鹉，还有猴子。这些，都是主人的宝贝，要跟着带上船的。
朱佑榕已经被广州市长带人迎接去做准备了。向小强戴着墨镜，和秋湫混在人群里，也站在汽车旁望着这一切。他低头跟秋湫笑道：
“呵呵，船上可成了动物园了。这些都让带上船吗？”
秀秀笑道：
“怎么不让？这些都是客人自己的财产，爱带什么上去都行。呵呵，只要不带大象上去……我爸爸的朋友就经常坐邮轮，邮轮上有动物寄养部门呢。想让宠物在自己的舱里也行，嫌烦的话，可以叫他们给寄养……呵呵，对了，我爸爸有个朋友，上次去英国，就带了一匹马过去……”
“真马？”
“当然是真马。”
向小强感叹着，这个时候的服务意识真不是盖的。什么叫以客户为本？……跟后世一比，简直领先年。
想想后世的地铁、火车、机场吧，每天都会借“没收危险品”为名，没收一大堆并不危险、但却很贵重的东西。高档香水、化妆品、ZIPPO打火机，而且这些东西一旦被工作人员“暂扣”走，就再也不是你的了……有一次同事的遭遇更离谱，出差带回了一套“双立人”厨房刀具，在火车站入站口被行李检测仪照出来了，于是便被“收缴”了。因为这套刀具值两千多元，同事提出：你把东西还给我，我不坐火车了，车票钱我也不要了。但人家指着安检规定说：上面只规定了发现危险品要收缴，没规定你不进站就可以还给你。不进站可以，东西还是要留下……
所以说啊，哪里有垄断，哪里就有压迫。一个让人民能够选择的社会，才可能是公平的。不管在哪个领域。
向小强每次想到这些事，都要发出类似的感慨。现在大明朝的经济领域，人民早已可以充分选择了。但是在政治领域还差一步。向小强YY着，假如上天给机会，自己真能统一中国的话，要进一步推进大明的宪政进程，实现全民普选。争取让人民不仅能用钞票选择，还能用选票选择。
现在向小强似乎已不再是一个野心家，而成了一个浪漫的改革家。突然，他想到了自己在这个时空只能有五年时间，心中一阵难受，一下子被拉回了现实。
四周忽然吵嚷起来，很快整个港口都陷入一片欢呼。向小强的耳朵都快振聋了。
观礼台上，朱佑榕微笑着走了上来。
朱佑榕今天格外美丽高贵，穿着高雅的淡蓝色羊绒时装，戴着白色绒线贝雷帽，戴着白手套的纤手姿态优雅地微微招手。
台上，朱佑榕优雅大方地颔首微笑，台下，上万名市民、乘客、尤其是好几百个码头工人、流浪汉都在拼命地叫喊，还有很多人在吹口哨。每人都在以自己的方式，尽情宣泄着对女皇陛下的仰慕。
秋湫轻轻地靠在向小强怀里，迷醉地说：
“她真漂亮啊……和在飞机上的根本是两个人嘛！”
向小强搂着她，悄悄笑道：
“知道你和人家差别在哪儿了吧？气质！气质啊！……回去后给我多读点书，给我把《四书五经》和《唐诗三百首》都背会了，你就也能像人家一样了……”
秋湫笑着要跟他闹，就听到四周渐渐静了下来。台上，朱佑榕微笑着竖起食指，示意大家静一静。很快，偌大的港口，几乎鸦雀无声了。
朱佑榕轻轻动了一下话筒，笑道：
“今天的主角不是我，而是我们的永安公主号。永安公主号九点钟就要启航，时间比较紧，我只简单讲几句，然后大家就可以上船，跟着她去夺取‘红飘带奖’。”
下面都笑起来了。向小强有些奇怪地问秋湫：
“红飘带奖？我只知道有个蓝飘带奖啊！”
“蓝飘带奖”是这个邮轮时代的一项纪录，每当有新的邮轮刷新了横渡大西洋的最快纪录，进港口时就会在主桅上升起一条蓝飘带，平均速度为多少节，就会升起多少英尺。
秋湫跟他解释道，“蓝飘带奖”是专门奖给大西洋航线的，主要都是一些欧美船运公司。有了“蓝飘带奖”，对应就有了一个“红飘带奖”，专对经营印度洋航线的大明、曰本船运公司。之所以用“红飘带”，主要是因为大明和曰本的国旗上，都有大面积的红色。
台上朱佑榕笑道：
“大家都知道，永安公主号，是以我公主时代的封号命名的。这艘船设计开工的时候，我还是永安公主。后来，我继承了皇位，郑氏船运公司上表奏请更改船名为‘怡福女皇号’，我说你们还是用‘永安公主号’命名吧。为什么呢？因为我那么快就从公主升为了女皇，我的公主号还从没被舰船命名过呢，我觉得很可惜啊……”
下面一万多人都轰然大笑，向小强也莞尔不止，他从没听过朱佑榕的当众演讲，还不知道朱佑榕原来这么会调侃。
朱佑榕也跟着大家笑了一会儿，然后摆摆手，港口又静了下来，她继续说道：
“女皇和公主，给人的感觉是不同的。提起‘公主’这个词，人们就会想到一个美丽、纯洁、善良、无忧无虑的小姑娘形象……但是提到‘女皇’这个词呢，人们就会感觉，这个小姑娘长大了，担负了更多的责任，必须考虑更多的问题，就会有政治、经济、外交、国家利益等等这些大人们的世界才有的东西，那个单纯、无忧无虑的感觉已经一去不复返了……所以，我可能会把‘女皇’的称号留给另一艘船，一艘承担更沉重、更严肃的责任的船，一艘保卫大明人民安全的船，比如，一条战舰。
“但是，‘公主’这个词，必须是和平的，友好的。……虽然朕是君主，你们是臣民，但我们大家都一样的，在童年、少年时虽然不觉得怎么样，但一旦长大后，就会很怀念当年那段单纯、无忧无虑的岁月……永安公主号不是军舰，而是一艘民用邮轮。我把‘公主’的名称留给了她，她将像个善良、单纯、无忧无虑的小公主一样，穿梭于欧亚大陆之间，给地球两端的人民带来便捷、捎去友谊。
“我还想借着永安公主号弥补我心中的一个遗憾。这次永安公主号的最终抵达港是德国的不莱梅。我虽然几次访问欧洲，但很巧的，从未去过德国。假设我有机会去的话，也只能是以女皇的身份了，公主时代，总归是一去不复返了……”
说到这里，听众又都笑了起来，朱佑榕风趣地做了个遗憾表情，接着说道：
“因此，这艘永安公主号，就算是代表公主时代的我吧，待我到德国去，捎去我、还有大明人民，对德国人民的问候……也借此纪念朕的公主时代，纪念那个繁荣、美好的黄金十年。”
朱佑榕讲完，轻轻的仰望天空。港内所有人都鼓起掌来了，伴着如潮水般的欢呼，向女皇、向她简短精彩的演讲喝彩。
向小强知道，朱佑榕口中的“繁荣、美好的黄金十年”，指的是一战结束后，直到929年大萧条之间，那十年的国际繁荣期。那十年之间，国际氛围基本是友好、谅解的，各国之间相互信任，全世界都充满了希望，以为能迎来长期的和平，能像9世纪一样，整整繁荣一个世纪。但是，929年的世界经济大萧条，把一切美梦都打碎了。从此后，国际危机层出不穷、愈演愈烈，最后走向第二次世界大战，翻开了二十世纪的血腥史。
但是，向小强和在场的不少记者一样，都捕捉到了朱佑榕讲话中的一句话：待表我到德国去，捎去我和大明人民，对德国人民的问候……
这条航线将停靠两个港口，先停靠英国的南安普敦，然后才停靠德国的不莱梅。但是，朱佑榕在讲话中只字没提英国，却提了德国两次，而且已经上升到了“捎去对德国人民的问候”的程度。
有政治头脑的人，都在猜测暗含的意思。
很多记者都在埋着头速记陛下的讲话，并且不约而同地给这次讲演起了一个名字：《我的公主时代》。
港口又再次欢腾起来了。白发苍苍的船长捧着一瓶香槟上来，双手呈给朱佑榕。朱佑榕高高举起，向大家展示一圈后，又交给船长。这时，“永安公主号”船头垂下了一根钢缆，船长接过来，把香槟瓶拴在钢缆头上，然后又双手捧给朱佑榕。
朱佑榕微笑着接过来，转过身面向邮轮，在欢呼声中高高举起那瓶香槟，用力向船头扔去。香槟瓶被钢缆带着，划了一个弧形撞碎在船头上，漆黑的船头上像开了一朵白色小花。
乐队奏起庄严的音乐，千万只小气球带着彩带，腾向天空，港口内欢呼声顿时达到*。
这是“掷瓶礼”，从欧洲传过来的，就是在新船下水或首航典礼上，把一瓶香槟撞碎在船头，借此祝愿这艘新船在海上经得起风浪，航行平安。一般砸香槟这个环节，都是由在场最尊贵的女性进行的，一般是船主夫人。当然今天朱佑榕来了，香槟自然由她来扔。
朱佑榕讲完话，扔完香槟，典礼最吸引人的部分都差不多了。广州市长、和永安公主号的船长又分别上台讲了几句话，因为朱佑榕讲得很短，他们也不能讲得更长。即便如此，已经无法取得朱佑榕讲话时的效果了，台下始终吵哄哄的，大家都在大声说笑、聊天，等着他们快快讲完，好看邮轮出航。
他们讲话的时候，乘客们也开始上船了。向小强想跟朱佑榕最后道别一下的，但四下望去，黑压压都是人，也不知道她在哪里，遂打消了这个念头，带着秋湫和自己的随员，还有阿尔弗雷德-克虏伯，一起朝登船码头走去。
到了舷梯旁，仰望这艘三万八千吨的巨轮，显得更巨大了。黑漆漆的船身耸立在眼前，好像一堵黑色巨墙。人在它的脚下，就像个小蚂蚁一样。
正要排队上去，一个军官在旁边悄声道：
“向大人，请来一下，陛下有请。”
向小强一看这个军官，认出是个禁卫军，心里总算释然了，朱佑榕还想着和自己最后道别，呵呵，到底是“朋友”啊。他请克虏伯先上船，让秋湫和随员们在原地等他。
禁卫军军官带向小强来到了港口的一个地方，这里是一个小院，很僻静，和外面万人嘈杂比起来，这儿就像个世外桃源一样。
一辆黑色豪华轿车停在院中，朱佑榕靠在车上，静静的立着，依然是头戴贝雷帽，身穿套装，双手垂在长裙前，摆弄着自己的手套，长裙下，两只高跟鞋尖很淑女地并在一起。
她完全没有了刚才万人前演讲时的风采，相反，竟显得有些楚楚可怜，就像个多愁善感的女高中生一样，文静地站在那里，静静地望着他。
向小强看着她这个样子，心中一动，想到两个月不能和面前这个女孩见面了，心中竟是一阵强烈的不舍。他仿佛觉得眼前的女孩不是女皇，而是一个自己暗恋的女生。
唉，刚才她是大明女皇，是属于千万人的。现在，在这一刻，她只是少女朱佑榕，属于我一个人……
所有卫兵、随从都退到外面去了，小院子里只剩下两人。
向小强缓步走到跟前，轻声道：
“陛下。”
朱佑榕望着他，突然一滴眼泪滚了下来。她顿时面红耳赤，羞得无地自容，立刻转过头去，飞快掏出手绢擦了一下。
向小强望着朱佑榕的背影，心中万般滋味交织。他没想到朱佑榕对自己竟是那么的不舍。这丫头平时掩饰得太精心了，搞得向小强都不清楚她对自己到底怎么样，究竟是有一点“意思”，还是很多“意思”。现在看来，这个“意思”少不了。
向小强每次见朱佑榕、和她单独相处时，都在潜意识里把她拒在千里之外。虽然觉得这个女孩很吸引人，但也仅此而已，有意识地对她只是利用，并不给自己一丝一毫的机会爱上她。他知道那样只是徒增痛苦而已。
向小强心里无奈地长叹一声，心中酸楚不已，还是装作没看见朱佑榕的泪珠，笑道：
“陛下，挺之就要走了，陛下还有什么交代的吗？”
朱佑榕背对着他，臂肘扶在汽车上，也不转身来看他，怕他发现脸上的泪痕。她摇了摇头，轻轻说道：
“不……没什么交代的了……还是那些。……挺之，你……”
她说到这里突然哽住了，后背难以察觉地抽搐了两下，好大一会儿才深吸了一口气，继续说：
“你保重……行了，我叫你来只是跟你道个别，没别的事了……你走吧。”
向小强盯着朱佑榕的背影，感觉自己心也要碎了一般，好像她现在的感觉，自己完全感受得到。
他叹了口气，轻声道：
“陛下保重，挺之走了。”
说外，头也不回地走出去。
……
登上了“永安公主号”的甲板，仿佛登上了十层高楼，港口内的设施、密密麻麻的人、还有远处一碧万顷的大海，一切尽收眼底。
上了船，搂着秋湫，向小强很快摆脱了和朱佑榕离别的伤感。他真实体会到了《泰坦尼克号》里杰克刚登上巨轮时的心情。当然，他比杰克心情好的多，杰克毕竟还要到下等舱去，而向小强住的可是头等舱。
“来，”向小强撺掇着秋湫，“咱们到船头去。”
“到船头去干吗呀？小强，我们要先到船舱去安顿……”
向小强兴冲冲地拉着她：
“安顿什么，让他们帮我们安顿好了……走，我们到船头去摆个姿势，很浪漫的。”
向小强给了客舱服务生一张小费，让他带其他人去安顿，自己不由分说拉着秋湫跑到船头，让她站在船首最尖处，面向大海。
“干嘛呀，”秋湫笑道，“你想把我推下去呀？”
向小强在她身后，轻轻托起秋湫的双臂，摆成杰克和露丝的经典姿势，然后从后面轻轻吻着她的脖颈。
“哎呀，”秋湫受不了了，笑着挣扎开，“你疯啦，人家在看我们啊！”
一阵海风吹来，秋湫短发飘动，别说，还真有点泰坦尼克号的感觉。
突然，上面的烟筒方向，发出了一声震耳欲聋的粗吼声，几乎把向小强吓得掉到海里去。他根本没想到轮船的汽笛声会这么粗，还这么响，火车汽笛跟它一比，就像个甜美的小姑娘在唱歌了。
岸上远处响起了礼炮声，永安公主号解开最后一根缆绳，不停拉响着汽笛，在岸上上万人的欢呼声中，缓慢地移动起来，船身和码头之间的缝隙越来越宽，越来越远。
速度渐渐升上来，巨轮的吃水线处掀起了浪花。甲板上，乘客们也不停地向下挥手，不管岸上有没有亲友，都在拼命挥手，回应着岸上的欢呼。
向小强心情激动，搂着秋湫，轻轻说道：
“怎么样，兴奋吗？”
秋湫笑眯眯地，使劲儿点点头。这小妮子虽然是海军，也没坐过这么大的船，经过这么激动人心的出航场面。
向小强一时恶趣味上来，贴着她耳朵笑道：
“那是自然，怎么说都一个星期了，我也觉得你该兴奋了。”
“嘎？”
秋湫一时没明白过来什么意思。向小强揽着她的腰，手轻轻在她臀部上挑逗着，轻笑道：
“走，咱们回船舱，让我检查你兴奋到什么程度了。”
秋湫顿时羞得面红耳赤，两腿竟然也是一酥，一股电流从臀部传遍全身，几乎立刻就要瘫软在向小强怀里。
2月23号上午九点整，豪华邮轮“永安公主号”开始**航，离开广州港，驶出珠江湾，进入南中国海，向欧洲不莱梅港驶去。
第五卷 纵横四海 第30集 雅加达！雅加达！
在广州港的时候，气温还只有十几度，但随着越来越往南，气温越来越热，到了下午四点多钟的时候，气温已经到了二十八九度，像夏天一样。
“妈的，这哪儿是二月份啊，七月份还差不多。”
船艏第二层甲板上，向小强嘴里嘟嚷着，但还是兴致勃勃地攀着栏杆看大海。这种坐着巨轮航行在大海上，四面触目所及都是一望无际大海的感觉，他以前从未感受过。以前最多是到海滨城市旅游，但那只有一面朝海，灰白浑黄的海水泛着泡沫、一浪接一浪地扑向沙滩，充其量只是“海边”，远不是这种完全置身大洋中的感觉能比的。
此刻永安公主号正以3节、约54公里的时速在海面上劈波斩浪，船头切出雪白的浪花。船体左右不远处各有几条海豚跳跃跟随，头顶上不少雪白的海鸟快乐地叫喊着，盘旋飞舞。
向小强已经换上了夏装，太阳帽、墨镜、白衬衫、单裤，享受着扑面而来的、充满咸腥湿气的暖风。
离港到现在七八个小时了，刚开始甲板上的乘客也都像他一样，很有兴趣地看海，但随着一个小时、两个小时过去，大海毫无变化，单调之极，大家都失去了兴趣，开始在甲板上聊天、打牌、喝茶，还有更多人进入船里泡酒吧、看电影、逛免税商店、下赌场，或者干脆睡觉。
但是，甲板上只有向小强一个人，依然兴趣不减地眺望大海，怎么看也看不够。没人能理解他心中对海洋的那份执着的感情。即使是身为海军的秋湫也不理解。这是一个从海军弱国、穿越来到海权强国的军迷的感情。这还是2世纪3年代，还是在海洋争霸时代，还是战列舰的最后辉煌期。向小强这种对海洋的感情、对海权的珍惜，这个时代的明朝人很难理解的。
身后的秋湫躺在白色的躺椅上，躺在遮阳伞下面，正和另外三个贵夫人、小姐一起打牌。秋湫也穿上了夏装，洁白的纱裙和宽边阳帽，和另外三个上流社会的淑女坐在一起，看上去就像那种2世纪初英国殖民地上流社会女眷们的生活场景一样。
秋湫刚打完一把牌，又输了好几明洋，放下牌叫向小强道：
“小强啊，别总那么看海，把眼睛看坏掉了！”
向小强不耐烦地动动肩膀。唉，这妮子什么都好，就是婆婆妈妈起来比我老妈还要命。
和秋湫打牌的三个贵妇小姐都莞尔而笑。她们都知道这就是向夫人，在那里一直看海的就是向司令。她们还是第一次这么近距离的接触向司令，还有这位传奇的秋湫夫人。不过看起来他们根本不神秘，也就是一对年轻的小夫妻嘛。特别是这位秋湫夫人，打起牌来笨笨的，这一会儿都输了十几块明洋了。从向司令夫人的口袋里赢钱，这让这几个平时骄傲的不得了的贵妇小姐感到很过瘾。
过了一会儿，向小强突然发现，右舷远处，约一两万米之外，出现了几块珊瑚礁似的东西，浮出水面不多，很平坦。这可是几个小时以来，第一次看到陆地。
向小强急忙用甲板上的观赏望远镜望去，只见视野里出现了两三片清晰的珊瑚海滩，沙滩雪白，上面还有几棵椰树。它们四面环水，大概是珊瑚岛。
向小强很兴奋，连忙把秋湫叫过来，问她那是什么岛。秋湫略微目视了一下，抬头看看太阳角度，又抬腕看一眼手表，很专业地说：
“西沙群岛。”
哦，这就是传说中的西沙群岛！向小强从小学读课文，就学到西沙群岛是中国南海的一串宝岛，资源及其富饶，甚至有这种说法：西沙群岛的水里，一半是水，一半是鱼。
秋湫也没看过西沙群岛，此刻也跟向小强抢着望远镜，很有兴趣地看了一会儿。她一边看，一边说道：
“我们航线从西沙、中沙之间穿行的，现在右舷看见西沙群岛，不久左舷也会看见中沙群岛了……”
果然，她还没说完，向小强又在左舷远处两万多米的地方，发现了珊瑚岛。秋湫看了一眼，确认这是中沙群岛。
向小强望着一左一右两处群岛，突然问秋湫道：
“现在西沙、中沙、南沙，我们跟别人有领土争议吗？”
秋湫如数家珍地道：
“当然有啦。法国主张西沙群岛属于印度支那，是他们的。美国主张南沙群岛东部、北部大部分岛屿属于菲律宾，是他们的，英国主张南沙群岛南部岛屿属于马来亚，是他们的……呵呵，也就是中沙群岛没争议。不过这也难怪，这些岛就在人家家门口，南沙的一些岛离菲律宾、马来亚只有几十公里，可离我们大明本土却有一千多公里。他们肯定会说是他们的。”
向小强盯着她的脸，又问道：
“那我们大明呢？”
秋湫笑道：
“我们？当然不理他们了。法国是绝对不理。美国和英国呢，稍微给他们一点面子，靠近菲律宾和马来亚的那几个岛，我们不去动它。其他百分之九十的岛屿，我们该怎么管就怎么管。靠他们近也没用。哼哼，反正在南洋，最大舰队就是大明舰队，软的硬的我们都不怕。噢，靠你近就是你的，那照这么说，新加坡靠我们比英国近，那新加坡还是我们的呢。……不是这么说的嘛。总得有个先来后到。我们大明经营南洋多少年了，英法美荷来南洋才多少年啊。”
看着秋湫得意洋洋地一张小嘴，向小强笑呵呵的，听得很开心。这真是话糙理不糙啊。
仿佛为了给秋湫的“豪言壮语”助阵似的，前方海平面处，出现了一个黑点。向小强用望远镜看去，是海平面下面出现了一根桅杆，还冒着烟。向小强又叫秋湫来看，秋湫用望远镜使劲儿看了一会儿，突然说道：
“前方军舰！”
她这一喊，船艏二层甲板上的几个太太小姐也不打牌了，都跑过来看。她们拿着精巧的小望远镜努力看着，一边唧唧喳喳地说着：
“真的呀……”
“看不清呀……”
“还没出来啊……”
“怎么那么小……”
那艘军舰钻出了海平面，露出了全貌。
秋湫用望远镜观察着，说道：
“是一艘巡洋舰，一万多吨的样子，速度大约2节。”
由于那艘军舰和永安公主号是相向行驶的，而且速度都不慢，加起来有五十多节，所以很快，那艘浅灰色的军舰越来越大，越来越清晰，可以不费力地看到塔楼和三联的主炮塔，甚至能看到舰艏掀起的白色浪花。国旗也看清了，红黄相间，大明国旗。
在茫茫大海上看到自己国家的军舰，连甲板上的女士们也兴奋起来了，唧唧喳喳地说着，七嘴八舌地问秋湫。这里秋湫最年轻，但却像个严肃的大姐姐一样，回答着她们的问题，时不时还来一句“这个问题涉密，我不能说”。
“这是一艘李广级重巡洋舰，”秋湫看着望远镜，说道，“可能就是李广号本舰，排水量3吨……”
三层的甲板上都热闹了起来，很多人听说有军舰看，都特地从舱里出来。一时间，上中下三层甲板上都站满了人，不少人还用自己的望远镜观看。
不多一会儿，巡洋舰就在眼前了，就在几百米外，和永安公主号擦肩而过。
永安公主号是民用船，按规矩，民用船遇到军舰时，要主动鸣笛致敬，并重升船旗致敬。和李广号巡洋舰擦过去的时候，永安公主号的汽笛鸣叫起来，然后桅杆上的国旗降到了三分之一，又重新升起，礼毕。
李广号巡洋舰也鸣笛、降旗、升旗做回礼。
右边是西沙群岛，左边是中沙群岛，中间是劈波斩浪、甲坚炮利的巡洋舰。这是国家维护海权能力的象征。有了中间的，才有两边的。
巡洋舰上也站满了水兵。那些水兵穿着洁白的水手服，在铁灰色的军舰上都很醒目，他们扒着栏杆，挥舞着帽子，朝邮轮这边兴奋地欢呼、呐喊、吹口哨。
向小强也和甲板上的所有乘客一样，尽情地向大明巡洋舰招手、欢呼。向小强胸中澎湃，两眼通红，丝毫不顾形象，喊的嗓子都哑了。
……
穿过南沙群岛的时候，天已经黑了，海上黑茫茫的，什么也看不见。甲板上又是另一番情调。很多白天嫌甲板热的乘客，这时都出来，三三两两地依在栏杆上吹海风，一对对小夫妻、恋人，也相拥着，沐浴在晚上凉爽的海风中，偶偶情话，卿卿我我。
这时候离赤道已经不远了。热带海面的夜晚，假如天气晴朗的话，靠着船栏杆吹海风是很爽的。尤其比陆地上爽的是，虽然是“夏夜”，但海上绝对没有蚊虫，一只也没有，可以尽情地在露天躺椅上躺一晚上，在舱里还可以打开窗户睡觉，不需要什么纱窗，保证一整夜身上都不会被叮一个包。
但是对于一艘豪华邮轮来说，晚上才是最精彩的时候。这艘将近四万吨的豪华邮轮就像一个华丽的浮动宫殿，把繁华大都市最奢靡的夜生活都再现了。电影、歌舞剧表演、宴会、鸡尾酒会、舞会、赌场、艺术品拍卖、理发店、健身房、按摩房，每一处都成为这些上流社会人士消遣、寻欢作乐的好地方。
更难得的是，全船所有的客舱，还有乘客可能到的地方，全部空调开放。在这个时候空调可是稀罕东西，只是在高档的百货商场、电影院、歌剧院等场所才有，私家空调都还是没有的。现在永安公主号主要跑热带航线，所以不光是头等舱的上流社会、二等舱的中产阶级能享受到空调，就是三等舱的升斗小民，也不例外地享受着空调的凉爽。
此次随同向小强夫妇一起去德国的，除了四个保镖，还有三位旅伴，都是五六十岁、已经退休的老头。一个叫宋如海，原先是大明驻柏林大使馆的陆军武官，也是个外交老手，对德国了如指掌。一个叫孙继业，是原大明驻莫斯科大使馆的陆军武官，也是对苏联了如指掌。第三个叫王鹤翔，是原国防部下属军工总局的副局长。这三个老头都是退了休，现在又身负特殊使命，以私人身份跟向小强结伴“旅行”。
这次向小强带的保镖都不是警卫连的，而是特意从保安队选的特工。上次警卫连选人虽然也是从保安队选的，但那主要注重的是身手。这次选保镖不但要身手好，更重要的是德语和俄语必须精通。
此刻向小强一行人正在餐饮部一间包厢里用晚饭。除了向小强夫妇、三位顾问、三个保镖（一个在门口站岗），还邀请了阿尔弗雷德-克虏伯。
阿尔弗雷德-克虏伯9年出生，现在还是个不到三十岁的年轻人。这个人是克虏伯帝国最后一任掌门人，939年执掌克虏伯帝国，横跨整个二战，战后被关了几年，然后一直执掌克虏伯直到年代。到年代中期，克虏伯集团共欠下23家银行共计亿美元的债务。97年他去世。之后没几年，一代军工帝国克虏伯集团垮台。
圆形舷窗外是漆黑的大海，包厢里灯火辉煌，一桌子精美的中餐把克虏伯吃的啧啧赞叹，说他来大明这些天，美味的中餐让他每一顿都很难忘。尤其是在永安公主号上的这顿饭更是如此。他在说，一个精通德语的保镖同时就在翻译。向小强呵呵笑着，说道：
“阿尔弗雷德老弟，不瞒你说，我也有同感啊！这一桌几乎以海鲜为主，在南京那些达官贵人的府邸里，可能有更好的厨师，但却不容易有这样新鲜的海鲜啊。”
向小强肚子里暗笑：德国菜即使在西餐中，也是公认比较糟的。和公认世界第一的中餐相比，你个德国佬没把舌头吃下肚，就算不错了……
餐桌上，大家吃着海鲜，喝着9年的白葡萄酒。这是向小强为了招待阿尔弗雷德-克虏伯，专门为他开的和他同岁的葡萄酒。向小强如此有心，阿尔弗雷德很感动。他一边喝着酒，一边很自豪地说起他自己的名字来历。
克虏伯帝国的奠基人也叫阿尔弗雷德-克虏伯，他生产的大炮曾使俾斯麦在9世纪中叶先后战胜了奥地利和法国。阿尔弗雷德的母亲伯莎就是他的孙女。伯莎的婚事是德皇威廉二世亲自安排的，他要外交官古斯塔夫迎娶伯莎，并且在姓氏上加了“克虏伯”，以便经营这个显赫家族的事业，防止它落入政敌之手。
克虏伯家族一直是德意志军国主义的柱石，受到国家最高当局的垂青。恪守时间、遵从纪律、执行命令是这个家族的传统。以用餐时间为例，早餐是7时5分，7时分到的人就会发现餐厅关了门，别人已开始用餐。另外，即使在大冬天，古斯塔夫-克虏伯也不肯拨旺壁炉，有意把办公室搞得寒气袭人，以免变得无精打采。阿尔弗雷德就是在这样的环境中长大的。
阿尔弗雷德颇为伤感地说着自己童年的屈辱记忆：德国战败、皇上流亡、协约国来他们家拆工厂、父亲被宣布为战犯、工人起义并占领埃森，法国人占领鲁尔区……然后，提起希特勒，他是交口称赞，称元首是德国的救星，德国的希望，只有元首能让德国重新站起来、洗刷耻辱，能让他的家族的以重振。
阿尔弗雷德对向小强非常热乎，他知道这个比自己还小几岁的人，是当今大明帝国的实权人物，手中握有几乎是凭着自己喜好“随意扩军”、“任意采买军火”的权利。他知道向小强的一句话、一个点头，就可能让自己的家族赚进天文数字的钱。
就在他压低嗓子、贴近向小强，想跟他切入正题、试探一下大明将跟德国合作到什么程度的时候，包厢门外有人轻轻敲门，说道：
“大人，您的电报。”
向小强点点头，一个警卫起身开门，另一个在门口站岗的警卫盯着一个服务生进来。那服务生捧着一只银盘，上面放着一封电报，很恭敬地对向小强微微鞠躬道：
“向大人，您有一封国内的电报。”
向小强知道，豪华邮轮上都有电报部，专为乘客收发电报所用。只不过一般乘客的都是明码而已。他点点头，那个警卫接过来，又给了服务生一张小费。服务生恭敬地欠身，退下。
警卫问向小强道：
“大人，现在就破译吗？”
“对。”
警卫立刻坐到一旁的沙发里，掏出密码本，逐字逐句翻译起来。很快，警卫把翻译好的电文交到向小强手里，神情慌张。
向小强低头一读，不由得也是大为吃惊。
电报是朱佑榕发给他的，不过这倒不稀奇，关键是朱佑榕在电文中，先是授予了向小强大明帝国钦差衔，然后又命令他暂停休假，立刻以人民卫队司令、帝国钦差的名义，接管邮轮，成为永安公主号上的最高长官。然后，立刻指挥邮轮以最高速度，尽快开往新加坡。
关于进一步命令，两个小时内会继续送到。
向小强放下电报，抬头愕然。
这是什么意思？尽快开往新加坡？原本就要走马六甲海峡，肯定要经过新加坡的啊。看这意思，是要在新加坡有什么要事，要停一下？那也用不着这么大动干戈，又是封钦差大臣、又是接管邮轮的……难道国内有什么政变了？
向小强又研究了一遍电报，确信自己没有理解错。他把电报给三个老头看了一遍，征求他们的意见。因为海上接管船只，这不是小事。
三个老头研究了一遍，认为既然是陛下的旨意，那就得遵从。
向小强点点头，决定遵旨行事。他把电文折起来放在口袋里，跟阿尔弗雷德告了罪，然后叫上秋湫和两个警卫，让服务生带他去见船长。之所以带上秋湫，他觉得这种海事，有一个海军军官在场，会好的多。
来到船长室，向小强说明了来意，并把女皇的电文给船长看。
船长是个六十来岁的老人了，白发苍苍，但很精神。他看完电文，微笑道：
“向大人，陛下这么安排真是太好了。现在就需要一个向大人这样精明果断的人，来撑起这件事啊。”
向小强还不明白，看船长好像已经有数了的样子。他奇道：
“船长阁下，说实话，我也是刚接到陛下的电报，还没明白怎么回事呢。”
船长长叹一口气，从桌上拿起一份电文，递给向小强。
向小强看到，这封电文是大明帝国海事大臣、海军大臣、和海军总参谋长的名义，联合通电的。命令在东经85度到3度之间、北纬5度到南纬2度之间的，所有大明军舰、民船，立刻以最快速度开往雅加达。两个小时前，那里又开始了大规模的排华骚乱，而且估计是规模最大的一次。当地原住民正在以屠-杀、奸-淫、焚烧的方式，攻击所有的华人家庭、商铺、工厂，雅加达已经陷入一片血泊。
所有附近的船只，必须无条件驶往雅加达，帮助当地华人出逃，运载他们到新加坡、马来亚、菲律宾等地。永安公主号，必须在新加坡放下所有乘客，才能腾出仓位来运送当地华人。
向小强心中一阵剧痛，颤抖着放下电报纸。
老船长摇摇头，叹道：
“这种事又有了……进入二十世纪，这已经是第二次了。”
向小强没多说什么，这种事情他不陌生。他只是沉声问道：
“什么时候能到？”
“最快速度，到新加坡要明天下午，到雅加达要明天夜里了。”
也就是说这二十多个小时中间，会有成千上万的头颅被砍下，成千上万的妇女被奸-污。至于那些被焚烧、劫掠的房产财物，已经忽略不计了。
向小强深吸了一口气，颤声道：
“好好开船吧，拜托了。”
……
五分钟后，永安公主号歌舞升平的舞池、宴会厅、赌场、电影院、拍卖行，还有全船的其他地方，音乐突然中断，广播器里响起一个声音：
“女士们先生们，我是船长。万分抱歉打断了你们。十个小时之后，你们必须在新加坡下船……我重复一遍，十个小时之后，你们必须在新加坡下船……”
全船各个场所，乘客都嘈杂起来了，不知道这是怎么回事，船长是疯了还是怎么的。但是接下来的话，让所有人都静下来了。
“……永安公主号刚刚接到以及女皇陛下的旨意，和帝国海事大臣的命令，离开新加坡港后，必须全速开赴雅加达，参加疏散当地华人的行动……请大家配合……”
大家一下都明白怎么回事了，全船一下子鼎沸了。所有乘客都冲出正在消遣的场所，冲回舱房中，打开收音机听新闻。