第二十七章 龙凤八卫
红绡电剑见前面只有一个白吊客大胆地截击，冷哼一声，不许龙凤八卫发挥，驱马向白吊客冲去。
相距极近，转瞬即至。
白吊客挺剑掠近，大吼道：“浪得虚名的泼妇！你可是红绡电剑？”
吼声未落，人马接触，白吊客向左闪，剑挥向马头。
红绡电剑知道白吊客想先毙坐骑，怎能上当？人突然从鞍下滑去，右脚的小蛮靴勾住了鞍前的判官头，左脚未离蹬，一滑之下，凤剑出鞘，光华疾闪。
两人接触，恍如电光石火，“铮”一声暴响，白吊客的剑被拍得向外荡。
“哎……“他大惊失色地叫，身不由已地向右踉跄而退，要稳住脚步，他想乘势退出危局。
红绡电剑出剑不绝情，先前她用的是剑背，这时凤剑急转，信手疾挥。
“克勒勒……”蹄声如雷，疾冲而过，奔入了村中。
白吊客的剑断了尺余剑身，右耳与右颊骨飞抛出八尺外，身形仍在晃动，鲜血喷射而出，不住激射。
第二匹健马到了，前一只铁蹄飞举，一踽之下，白吊客的尸体砰然倒地，—抛出了丈许。
红绡电剑在村口的栅门旁飞跃下马，大叫道：“先占楼房固守，快！”
她在村栅口旁相候，让马群驰入，然后拉上了栅门，在马群后撤走。
花魔到的最快，她纵起三丈余，越栅而入。
李文良的马后到一步，“砰砰”大震，马蹄踹在栅门下，栅门踹不开，马儿却一声长啸，双蹄立折，像一座山般倒了下来。
不等马儿倒下，他飞离马鞍，也越栅门而入。
真巧，村口的不远处恰好有一座小庙。狂儒飞跃下马，弃了坐骑奔入庙门，一面大叫：“先到庙中暂避！随我来，快！”
叫声未尽，半掩的庙门突然自开。按理，破晓时分，庙中的香火道人，该已经做完早课，里里外外忙了。但庙中仍然黑沉沉的，不但不见殿中有长明灯，也没有人烧香诵经。
暗影之中，一个青灰色的高大人影出现在庙门中，光头上沾着雪花，用洪亮的嗓音说：“阿弥陀佛！贫僧已接收此庙，将它改为寺院，滚开！”
声落掌出，一掌向抢上台阶的狂儒迎面扑去。
狂儒走了一辈子江湖，竟然走了眼，以为是普通三流人物野和尚，这一掌充其量不过百十斤蛮力而已。掌出并不快，看去毫无异样，因此掌风亦无异了，平常得紧。事实上双方照面得太仓率，彼此间无仇无恨，怎能猝然下重手？所以他伸左手一拨，说：“借光，大和尚……哎……”
大和尚拍出的右掌突然变抓，反手一勾，两人的手搭扣得结结实实，左手再出，这一掌变了，变得捷逾电闪，掌劲如山，浑厚无比的异劲倏吐，“噗”—声闷响，击中狂儒的右肩，假使狂儒不见机扭身，这一掌将击实右胸，大事休矣。
狂儒感到右肩如被巨锥所击中，骨肉如裂，身不由己，被凶猛的打击力打得向后退。
他临危自救，拼个两败俱伤，左脚猛挑大和尚的下阴，假使不拼而只想脱生逃命，必被大和尚拖倒，下—招更凶狠的打击，必定紧接着光临。
果然不错，大和尚不愿和他拼命，火速松手，同时身形闪后两步。
狂儒立脚不牢，“砰”一声滚倒在石阶下。
大和尚哈哈一笑，怪叫道：“原来是你！你该用崩云掌出手的，哈哈！”
第二个上来的人是春虹，他左手挟着回岚姑娘，自己也感到有点元气虚浮，但依然往上抢。
“皇甫前辈！”他惊叫，截住庙门，不许大和尚取狂儒的老命。
狂儒踉跄着站住，双脚仍未站稳。
大和尚果然纵出了庙门，怪叫道：“他快完蛋了，不用管他。”
叫声中，飞扑阶下，劈面向春虹扑来，一双大掌箕张，要击走春虹再收拾狂儒。
春虹目下功力未复，狂儒功臻化境亦被大和尚所击倒，他怎敢赤手空拳接招？顾不了江湖规矩，将回岚姑娘放下，一声大吼，伸手拔剑道：“大和尚，慢来！”
大和尚不在乎剑，狂叫：“小辈，滚开！”
狂儒上了大和尚的当，大和尚同样上了春虹的当，不知指向他的是神物，狂妄的伸手抓剑，等他发觉不对，已经来不及了。
“着！”春虹冷叱，招出“神龙舞爪”，指出的剑尖突化五道淡淡剑影，迎着抓来的大手，他见大和尚敢用手抓钊，知道对方的手定然不怕兵刃的袭击，所以不敢全力放手抢攻，招出已预留退步，不敢使老。
“嗤！”异啸乍起，第一道剑影与来手相触，中了。
“哎”，大和尚叫，向庙门飞退，台阶上，共留下三个指头，中指、无名指和小指，无名指和小指未分开，滴几滴鲜血洒在银白色的积雪中，甚是醒目。
庙门中人影再闪，有人叫：“苦竹道友，怎样了？”
断了三指的大和尚退入门中，咬牙切齿叫：“狂儒挨了我一记天龙掌，还有一个手执神剑的小辈，快！慧明道友，擒住那小辈。”
“让贫僧收拾他们，”出现的人影叫，闪出了庙门。
又是个大和尚，手中有一条像征权威的八宝禅杖。
春虹听两和尚互通了名号，心中一惊，叫道：“两位大师请勿误会。”
苦竹僧，是出身峨嵋的僧人，天龙掌号称武林一绝，在武林中名头不小，行脚天下，颇有侠名，算是峨帽僧人中不可多得的人材。年纪只有四十余，已经出人头地，他唯一的缺点是不守佛门清规喜好杯中物，被峨嵋的长老逐出了山门，在江湖中做他的惬意走方僧。
后出现的慧明和尚，名头更是响亮，是少林慧字辈高僧，目下外放德安府广法寺中任主持，所以对外号称慧明方丈。
少林的僧人中，辈份和地位分得最为严格，一名僧人二十岁出家，在寺中呆上二十年，是否能升为一名维那，便得看他的恒心和毅力以及天份才能决定。一般说来，能苦修三十年，通过无数考验，便有两种出路，一是留在寺中任职，一是奉命至各地宏扬佛法。前一种位高而清苦，但极受尊敬，大多是德高望重的高僧。后一种自由多，可以行脚天下，任意为之。但花花世界中魔鬼的诱惑力极大，能洁身自好的人固然多，但败类也决不会全无。有些按期回山苦修德行，有些永远不再返回嵩山吃苦了，更有些干脆在外另创基业，另起炉灶。但一股说来，不少僧人出外云游的人并不多见，因为少林所收僧侣弟子，有一定的容纳数字，以不滥收见称，不管在百姓武林或官府中，声誉极隆，德业居天下佛门业林之冠。
这慧明方丈，五十五岁离开少林，六十岁便在德安府广法寺中荣任方丈之职，五年来寺中香火日旺，声誉日隆，居然成了德安府首屈一指的大和尚老方丈。怪！他竟在这荒村野庙中出现了。
春虹对这两个大和尚略有风闻，认为他们是名门大派的弟子，德高望重的高僧，所以出声招呼，甚至希望得到他们钓援手相助。
岂知他料错了，只消听两人的狂妄口气，满口江湖味，岂会是本份的僧人？
慧明方丈禅杖一振，用一声沉喝打断春虹的话，急抢而出：“小辈，你废话什么？纳命！”
下面的狂儒站稳了，向上叫：“葛贤侄，快退！”
回岚姑娘也踉跄站稳，尖叫道：“葛公子，退！”
春虹扭头一看，心中暗暗叫苦，两人身形摇摇欲倒，站都站不稳，往后退举步维艰。庙前的小巷中，七卫正接应红绡电剑母女往这儿退，谁也没注意庙前的事，马匹散乱阻住了视线，狂风虎虎，也掩住了一切声浪。
他不能退，退了狂儒和回岚姑娘完矣！
不由他多想，慧明方丈巳一声冷笑，禅杖和一记“泰山压顶”，兜头便砸。
他不得不硬着头皮上，向侧一闪，便待欺近进招。
慧明身为少林僧人，手底下自然高明，杖势倏变，由砸变扫。
他向后急退，退下了一级台阶，莫糟！双脚有点虚，不能移动灵活如死，几乎被一杖扫中。
“躺下！”慧明方丈沉喝，跟踪一杖捣出，“毒龙出涧”兜胸捣到，奇快无比，而且劲道如山，使人透不过气来。
幸而回岚姑娘及时出手，救了他的命。同时，他的右脚往后挪，他恰好一脚踏空。
回岚姑娘腿肉丢掉一大块，事急危，只好出手。她拔下背囊中的夺魂枪，咬紧牙关全力掷出，她脱力地倒下了。
春虹惊叫一声，被杖劲一追，仰面便倒，骨碌碌滚下了台阶。
“铮”一声暴响，慧明禅杖一振，夺魄枪断成三段，崩飞出三丈外去了。也因此慢了一步，没要了春虹的命。
“好啊！是祥云堡的人。”慧明喜悦地叫，急冲而下。
庙门口，苦竹僧也挺着一把大戒刀，冲下叫：“二堡主的对头，当然是祥云堡的人，杀！”
两人急帆而下，大事不妙，听口气，两个和尚必然是九幽堡的帮凶。
狂儒退出丈外，回身拨出铁笔大叫：“葛贤侄，快走！”
春虹并未接受，但杖劲已迫得头晕脑胀，仍不将回岚姑娘留下，收了绝尘慧剑，全力抱请她放腿狂奔。仅奔出丈外，大和尚到了，禅杖发出惊雷，在狂笑中扫出，砸向春虹和狂儒。
庙门外是一个不大不小的空地，前临村中小巷，左右有民宅夹峙。龙凤八卫的七个，分两侧堵住小巷的两端，接应断后的红销电剑母女俩。
天色已明，狂风暴雪未止，光度仍然黯淡，但在三二丈内看清对方的脸目决无困难。
红影一闪，红绡电剑退入了庙前空地，发现了庙前的危机，立刻飞掠而来，怒声叱道：“慧明住手！”
少林目下四辈门人中，排行是觉、圆、慧、超。祥云主的堂叔是少林掌门，论武林辈份，慧明方丈比许堡主该一辈，所以红绡电剑在暴怒之下，脱口直呼大和尚的佛名，她暴怒并非无因，慧明岂能不认识回岚姑娘？按理大和尚不该动手的。
“铮”一声轻响，狂儒的铁笔点在禅杖上，他左争挥笔，右肩将废，用不上三成劲。一点之下，禅杖来势缓了一缓，他自己反而震得仰面便倒。
杖劲化为狂风，把春虹震得跌翻在地，手中的回岚姑娘也滚出几丈外，如果狂儒不点上一笔，三个人可能全得毙在杖下。
慧明看清了来人是红绡电剑，他毕竟不是天生无耻的人，老脸上一热，便拖着禅杖退上了台阶。
苦竹僧到了，他当然知道红绡电剑，怪叫道：“这叫做不是冤家不聚头。泼妇，你终于也落了单，佛爷不信你比十年前峨嵋争雄时更了得，纳命来！”
叫声中，飞舞着戒刀飞扑而上，刀风呼呼，连挥三刀。
红绡电剑脚下不便，已用不上全劲，加上刚风飞掠而至，一时难以发挥全力，只好连避三刀，先让过苦竹僧势若疯虎似的三刀狠袭，觅机回敬。
巷口出现了李文良和花魔的身影，长啸声惊天动地，龙凤八卫的老大飞龙，只好放弃巷口，招呼其他的同伴往庙中撤。
两名赶车大汉先撤，到了红绡电剑的身后，一声怒叱两只长剑如同长虹，分抢苦竹僧的左右。
“铮铮铮！”刀剑交呜声震耳欲聋，人影三面疾分，苦竹僧退上两级台阶，脸色一变。
右首赶车大汉再次飞扑而上，一面叫：“秃驴，再接我两剑。”
“有何不可？”苦竹僧圆睁着怪眼道，挥刀再上。
“铮铮！”又拼了两刀，赶车大汉退上了台阶，苦竹僧也往侧方飘退丈外。
左首赶车大汉到了，傲然地叫： “还有我呢！”
苦竹僧扭头往庙中飞射，一面向已到庙前的慧明道：“闭上庙门，让二堡主收拾他们。”
庙门还未闭上，红绡电剑到了。
活该苦竹僧倒霉，刚抢入门中，先退到的浮香姑娘在四丈外发出一只夺魂枪。他眼角只全神贯注右后方掠来的红绡电剑，却未留意枪从左后方飞来。
推动沉重木马的慧明向外，看得真切，大叫道：“小心左后！”
苦竹僧果然了得，反应超人，向右前急飘，“砰”一声肩膀撞中大木门，已闭上了一半的庙门敞开了。
“哎……”他狂叫，夺魂枪从他的左耳划过，颊肉被划开一条大血槽，“得”一声钉在木门上，锋尖透门一寸有余，力道骇人，被他在间不容发中逃得性命。
红绡电剑大胆冲入庙门，两个大和尚已经不见了，大殿共有三座门，空荡荡的。
人全退入大殿中，把住了正门。受重伤的回岚姑娘也给老三鸣凤救下，但春虹却不见了，由于无人注意，还未发觉少了人。
这是一座王灵天君的小庙，左右皆毗连着建有风火墙的民宅，所以显得十分窄小。大殿前有一座小天井，建有香炉宝塔等物，唯一的退路是庙门，或者越墙落下天井，但把住殿门，从天井落下或闯庙门的人，谁也无法避免夺魂枪的集中攒射。
庙门大开，从殿门可以看到庙门外的一切动静，龙凤八卫只有七人，由两名赶车大汉之一补上。匆忙中，红绡电剑分派出四个人把守两扇后殿门，却忘了春虹。
回岚姑娘和狂儒各自裹伤，狂儒的右肩挨了一记天龙掌，虽则他功力深厚，但肩骨也伤得不轻，整条右臂也派不上用场了。
夺魂枪巳不足二十只，大局危矣！
庙门外乱，李文良还不敢冲近庙门送死。
庙内也乱，好不容易才将能闭的门窗一一闭死。
院墙人影一闪，一名黑衣大汉竟爬上了院墙。
红绡电剑—声冷笑，将手中用来顶门窗的木棍脱手撕出，一闪即至。
“啊……”大汉狂叫，木棍贯穿了他的腹背，他双手抓住木棍，砰然下坠。
惨叫声提醒了外面的李文良，他更不敢冒险抢入送死。
庙门前，春虹不见了。原来当众人匆匆撤入庙中时，他刚从地上站起，眼角瞥见了红色身影一闪，右背胁的章门穴如中电触，挨了一击，他功力未复，穴道已无法自闭，怎受得了？应指便倒，倒入一个香喷喷的胴体内。接着，又换到一个女人手中，耳听花魔在他耳畔道：“带上，这回千万别再丢了。”
“完了！我又落入这妖妇手中了。”
不错，他确又落入花魔手中了，一名侍女将他往肩上一搁，挽住了他的膝弯，他除了可以看到侍女动人的玉臂之外，看不见其他的一切了。
天色大明，但村中的居民没有人敢出外探望，除了狂吠的狗，看不见村中的其他生物，像是一座死村。
李文良高大、狞恶、凶猛的身躯，屹立在庙门空坪的中间，向两名手下大声叫：“准备用马匹冲庙门，快！”
花魔和他的待女们在空坪的左侧，发话道：“二堡主，何不用火攻？片刻间，便可将她们驱出来送死，岂不大妙？”
这鬼女人委实心胸够狠毒可怕，她竟主张在村中放火。
李文良哼了一声，说：“风雪太大，不宜放火。他们会出来的，要让他们守住这栋弹丸大的小庙，岂不笑话？”
大殿的瓦脊上，突然出现了慧明和苦竹僧，苦竹僧右颊鲜血未止，吼叫道：“二堡主，贫僧赞同白施主的妙计，放火！”
左侧民房的瓦面上，潜翁举起龙首杖道：“二堡主，咱们把这鸟村干脆一把火烧成白地，叫他们全变成烤猪。”
“放火！”
“放火！”叫嚷声此起彼落，一呼百应。
李文良的目光透过庙门，看到大殿前持剑屹立的红绡电剑和龙凤八卫，他的怪眼中泛起了重重杀机，脱掉了大氅扔给一名手下，向庙门内大叫道：“红绡电剑，出来决一死战。祥云堡九幽堡势不两立，不是你死便是我亡。”
没有人回答他的话。侍女肩上的春虹心中嘀咕：“唔！这位二堡主的口音好熟，哦！原来是在云嵝山中持杖揩剑的蒙面人。这狗东西！”
李文良得不到回音，再叫道：“泼贼货！你如果不出来，李某将放火焚村，你既自命侠女，忍心要数百村民陪死？”
红绡电剑脸色大变，这一着果然令她心急如焚，正委决不下，身后静雯姑娘的叫声惨厉刺耳：“春虹哥！天哪！你在哪儿？你在哪儿？”
静雯形如疯狂，尖叫着向庙门急抢。
红绡电剑眼疾手快，一把抓住她低叱道：“丫头，乱不得！”
“不！春虹哥舍命救我，我……”姑娘挣扎着道。
“丫头，你这时出去，不但无用，反而一起断送在这儿？ ”
话未完，李文良的声音如炸雷般传到：“李某自一数到十，你再龟缩不出，立即放火焚村。出来！你我凭手中剑单人独斗，拼个死活。一！”
红绡电剑一咬牙，推开爱女，转身向外，低沉地说：“激斗一起，你们由庙后突围。”
“二！”李文良的声音冷酷地传来。
“许夫人，不可造次！”狂儒急叫。
“死守在这儿，同样不行。”红绡电剑沉声答。
“三！”
“他们必定是虚声恫吓，还敢真放火焚村？”狂儒说。
红绡电剑向外一指，说道：“皇甫叔，请看那些恶贼，已经堆集稻草了。这些恶贼怎会珍惜区区一个小村的生灵？”
“四！”
红绡电剑长吁一口气，又道：“看来今天大难当头，妾身宁可出门决斗而死，决不让村民受累。皇甫叔，千斤重担请老人家承担，请照顾小女和龙凤八卫！”
“五！”
“属下们决不独生！”龙凤八卫同时沉声答。
红绡电剑摇摇头，苦笑道：“谢谢你们，可是与事无救。”
“六！”
“七！”李文良的声音直透耳膜。
庙外，一些恶贼和花魔的侍女们，纷纷在附近草堆中拨下一束束稻草，堆放在两边的民宅大门口。
“红绡电剑，你还不滚出来？八？”
红绡电剑哀伤地看了爱女一眼，说：“女儿，好自为之！”
静雯泪流满面，呆在一旁，这时突然以手掩面，直挺挺地砰然跪倒：“娘，女儿……不……不孝”
“九！准备放火！”李文良发出震天大吼，一步步沉实地向庙门口走来。
红绡电剑一咬牙，也向庙门口举步。
蓦地，巷口出现了一个蒙面灰影，用洪钟般的嗓子大喝道：“谁要放火？”
所有的人，全都向突然出现的灰衣蒙面人看去。
红绡电剑已到了庙门外。她身后，龙凤八卫，两名赶车大汉、静雯姑娘、狂儒，全都跟出来了。
在场的人，几乎全是武林中的顶尖儿人物，但灰衣蒙面人竟敢现身，根本未将这些人放在眼内，这股子豪气，足以将在场的人镇住。
灰衣蒙面人除了一双神光闪闪的大眼之外，看不见身体的其他任何部份。土灰色头巾，土灰色长衣，土灰布腰带，土灰布裤，多耳麻鞋，大袖飘飘，举步从容。腰带下吊着一个小包裹，斜插了一把连鞘长剑。
所有的人全呆住了，全骇然地用难以置信的目光，随着蒙面人移动。
蒙面人从容举步，从人丛的空隙中向空坪中走，神目四顾，第一眼便看清了抗在侍女肩上的春虹。
“哈哈哈哈哈……”他发出了奇异的怪笑声。
春虹感到全身热血沸腾，脸上透出了阵阵红光。
蒙面人已越过了两名大汉的身边，仍向第三个呆立着的大汉走去，神色飘逸，一字一吐地说：“哦！花魔白玉珠，潜翁司空平，狂儒皇甫成，红绡电剑高秋华，全来了。其他的人，陌生得很。”
李文良镇定下来，怒说道：“你可认识我？”
“不！我只知道你是下令放火的人。好汉爷，你也未免太不像话了，光天化日之下，要在村中放火？”
蒙面人一面说，一面从容向李文良走去，口气相当狂。看着走近第三名大汉的身边，大汉用一声巨雷般的沉喝打断他的话，大喊道：“站住！”
蒙面人瞥了大汉一眼，若无其事地仍向前走，一面向李又良发话：“上天有好生之德，你这种作为未免太绝。”
“呔！”大汉怒叱，拔剑，上纵，出招，剑上风雷俱发，狂野地挥出一剑。
蒙面人身影一顿，但见铁虹一闪。
“啊……”大汉狂叫，向前挺剑踉跄前冲，身前共出现了两处剑孔，冲过蒙面人身侧，越出丈许，“砰”一声冲倒
在雪地上，滑出三丈方行止住，在地上挣扎呻吟。
蒙面人斜举长剑，剑背前有近寸血迹触目。他瞥了剑尖一眼，慢腾腾地将剑归鞘，说：“虽不开杀戒，但见血无妨。”
说完，再次从容举步，向着李文良走去。
他这种神乎其神的伤人手法，把四周的人惊得倒抽凉气。
前面又有一名大汉，一声怒叫，伸手拔剑。
蒙面人衣袖一挥，说：“住手！希望你自爱些。难道见血方肯低头？走开！”
大汉听不进耳，剑出“星飞电射”，凶猛地急冲而上。
“铮”一声暴响，大汉的剑飞上半空，身躯仍向前冲，止不住势。
蒙面人手中的剑一振，“呼呼”暴响乍起，剑脊左右轻挥，拍中大汉的双颊，奇快无比。
“哎……唷……”大汉含糊地叫，以手掩脸，几颗大牙在叫声中含血跳出口腔，人向侧飞。
蒙面人用剑抽大汉的耳光，谁也没看清他是如何拔剑的，但收剑的手法人人可见，慢腾腾不慌不忙，从容不迫，似乎根本没有发生任何事。
蒙面人慢腾腾地收了剑，已接近至李文良只有丈二了，仍往前走，说：“算了吧，老弟，何必赶尽杀绝，伤天害理？”
李文良心中愕然，但也怒火如焚，吸入一口气功行全身举步迎上厉叱道：“揭掉你的蒙面用的灰巾，让李某看看你是谁？你的剑上造诣出神入化，决非无名之辈，为何不敢以真面目示人？你不会令李某失望吧？揭掉！”
蒙面人哈哈一笑，在丈外站住了，说：“阁下在十一月初一之前，从未以真面目示人，是因脸貌丑陋狞恶而自卑呢？或是有见不得人的苦衷？我不问你原因何在，阁下也不必多问了。”
花魔独自走近，冷冷地说：“这人定然知道许多咱们的秘密，毙了他。”
屋顶上的潜翁和色魔也飘落空坪中，潜翁道：“这家伙剑上通玄，将是咱们一大劲敌。来雨绸缪，图谋须及早，宰了他永除后患，上啊！”他口中说上，脚却未动。
色魔却闪到一旁袖手旁观，他的目光向抗在侍女肩上的春虹转，有意无意地向侍女群中移。这家伙在村口，也看到春虹挟着回岚姑娘驱马向村中冲，仇人见面，分外眼红，但他不敢动手。
这家伙坏得不可再坏，但并非九幽天魔的党羽，与潜翁碰巧走在一块而已，他才犯不着替九幽堡卖命。他眼尖，已看到侍女所抗的人是春虹。他把春虹恨得牙氧氧地，发誓要将春虹弄到手中才甘心。不仅为了春虹一再和他捣蛋，也想夺回被春虹偷走了的百宝囊，同时，他想擒住春虹去找屠龙客包秋山。上次在蟠龙山，春虹用荡魄香对付屠龙客的人，屠龙客认为是色魔下的手，曾两次找他算帐，他有口难辩，被屠龙客迫得望影而逃，他当然猜得出是春虹在捣鬼，认为春虹存心嫁祸于他，一股子怨气全注在春虹的身上了，他发誓要得到春虹。
两端巷口青影乍现，两个从庙后逃走，又去而复来的大和尚进入场中。苦竹僧右手左烦血迹斑斑，左手持了大戒刀，大踏步抢入空坪，切齿怪叫道：“谁阻止咱们宰祥云堡的泼贼货，砍下他的脑袋示众，埋葬了他！”
蒙面人头部略转，声音冷峻无比，向后到的慧明说：“是慧明方丈吗？你不替少林添光彩，也不该令少林蒙羞。”
“呔！”李文良发出了震天怒吼，打断了蒙面人的话，拔剑，逼进，出招，“落叶飞花”绝招倏出，狂风暴雨似的连攻七招之多。
风雷俱发，剑影漫天，人影飘摇，三丈外的雪花皆被剑气迫得向外急飘，三丈内旁观的人难以立足。
蒙面人手按剑靶，像一个无质的幽灵，在李文良的进击中幻形化影，在漫天澈地的剑影中飘浮，眼看他撞在剑上了，却在电光石火似的奇险关头迅疾的脱出危局，丝毫无损，把在庙门口观战的一群男女，看得手心直淌汗，呼吸急促。
人影乍分，蒙面人让过一招七剑，飘出了剑影笼罩的威力圈，站在丈外纹风不动，袍袖飘飘，手仍按在剑靶上，屹立如山。
“住手，李文良！”他低吼，稍顿，说：“你的落英剑法很了得，但未得其中精髓，凶猛有余，而神意不足，还不行，没练到家。你们走吧。”
“还有我呢！”花魔娇叱，持剑飞扑而上。
剑气三发，风吼雷鸣，无数剑虹吞吐，向蒙面人集中攒射，剑势在凶猛中暗藏诡异，排山倒海似的向蒙面人攻击，似乎比李文良略胜一筹。
但蒙面人仍未还手，轻灵地飘动，剑虹在他身前身侧吞吐弄影，看去十分凶险，生死须臾。
人影再分，蒙面人又脱出了剑网，站在花魔左侧不足二丈，沉声道， ”你们听着，老夫说过不开杀戒，但诸位如果逼人太甚，休怪老夫出手惩戒你们。”
“你想怎样？”潜翁欺至厉声问。
人影急动。正东是李文良，西面是花魔，南首，苦竹僧伸刀截住，北面，慧明方丈横杖堵住，外围，李文良的爪牙和花魔的侍女，形我第二道包围圈，跃然欲动。
蒙面人瞥了众人一眼，冷冷地说：“老夫要你们走，不许与祥云堡的人为难。”
庙门口的红绡电剑举手一挥，率手下步下台阶。
红绡电剑不认识蒙面人，但却知道蒙面人是为助她而来的，她不能眼看着蒙面人受到恶贼们围攻，所以毅然率人往下走。
静雯姑娘突然一声尖叫，向抗着春虹的侍女急冲。
“站住！”蒙面人沉喝，声音并不大，但令人闻之心向下沉，脑袋欲裂。
静雯四天四夜衣不解带侍候春虹，元气早伤，怎禁得这种怪异的声波袭击？冲出的身子突然一顿，随即摇摇欲倒。
红绡电剑抢前数步，一把挽住静雯惊问：“孩子，你怎么了？”
蓦地，她抬头愕然向远在五六丈外的蒙面人注视。她耳中，分明清晰地听到蒙面人用千里传音入密之术传来的声音：“此时不走，更待何时？由庙后撤走，往此至大江南岸由水路兼程返堡，陆路凶险，走不得。”
她心中显难，向春虹一指，意思是说，有人还落在恶贼们之手，不能走。千里传音入密之术，是两种完全不同的绝学。千里传音，是使声波直线方向传，声音大中气足，传音入密，则声小如蚊，聚成一线，只能远及八尺左右，远了使音波四散。两种绝学发力不同，远近各异，声音的大小更悬殊，想将两种性质迥异的奇学熔于一炉，练成千里传音入密绝学，下一甲子苦功能否有成，还在未知之数。她修为不够，不能传话，免得引起恶贼们的注意，只好用手势示意；同时，她心中大定，有这位绝顶高手出面，看来脱险大有可能。
她这一指，抗着春虹的侍女有点醒悟，立即向后退，撤出圈子。
色魔也从另一方向移动，有意无意地向侍女欺近。
红绡电剑的耳中，突又传来清晰的声音：“快走！人交给老夫。”
声落，李文良的吼声如天雷狂震：“纳命！”
同时出手的有四个人，李文良、花魔、苦竹僧、慧明方丈，两只剑，一刀一杖，同行雷霆一击。
四个人一齐上，即使是同向一个石人进击，也不可能同时将兵刃递上，必定有先有后。
蒙面人站立处原是座北朝南，左首是李文良，右手是花魔。四个武林顶尖儿高手联手合击，举目天下英雄好汉，能接得下的人，还未曾有。
同一瞬间，色魔也突起发难，一颗他成名的暗器回风珠，悄然向身侧的侍女射去，袭向侍女的左章门穴，认穴奇准，一发即至。
红绡电剑刚想先出动手，斗场中突变巳生，胜负立判。
“撤，入庙固守。”她厉叱，挟起被音波震得软弱难支的静雯，迅疾地退入庙门。
谁也未料到她突然撤走，入庙之后立即闭上了庙门，由庙后悄然溜走，从村中穿过，直奔正北，抄小道奔向四十里外的大江。
庙顶自潜翁和色魔下去之后，已没有人监视，恶贼们认为她入庙固守，却未料她们悄然溜走了。
村西半里外，九幽天魔李文宗正率领着大群高手，闻警赶来。
九幽天魔在鄱阳穷搜魅影和竹林居士，一无所获，最后算定对方必定从水路走了，极可能投奔祥云堡避风头，便坐了快舟溯大江上航急赶。
可是，大江中往来的客货船多得不可数，想逐船搜查势比登天还难。同时，他不敢武断地说对方必定走水路。他横了心，决不放过这两个人，尤其是魅影阴魔救走了如霜，如霜是唯一知道他冬至夜袭祥云堡大计详情的人，怎能放过？便催快舟日夜兼程往上游急赶。快舟是他水路的传信舟，比大江里任何船只都快，赶了四天三夜，赶过了头，晚间在黄颡口镇泊舟，他心中猜疑，猜想对方也许取道从陆上走了，便连夜奔向兴国州，要会合原指定在秘坛与之见面的乃弟李文良。
他在秘坛住宿一宵，距与乃弟会合的日期还有三天，他不能久等，便决心往九江方向迎去，希望在路上遇见李文良。
秘坛中昨晚到了几个李文良先行派赴祥云堡的高手，他们是蛇魔卫心照，九疑老人夏候乎江和九幽堡的二煞之一黑僵尸韩宗，巫山双奇师兄弟俩厉魄左奇，鬼爪霍天奇。更有九疑老人邀请同行的两个厉害人物，八怪的遁客独孤余，阴婆尉迟琼。这些人，全是龙虎山事败后先走的人，比二堡主李文良早走一天，他们用不着追逐对头，路程不徐不疾，恰在兴国州投宿。
九幽天魔对魅影阴魔志在必得，早已传下令谕信符，只消与九幽堡有些往来的人，都有为他尽力的义务。遁客与阴婆虽不曾与九幽天魔结交，但碍于九疑老人的脸面，同时九幽天魔正在用人之际，对两个老怪执礼甚恭，使他们无法拒绝，只好相约同行，天刚破晓便启程往九江赶，差点儿赶上拦截红绡电剑的大好机会。
出城不久，九幽天魔便看到了乃弟召集党羽的流星箭。大喜之下，以为乃弟必是遇上硬对头魅影阴魔了，便全力往下赶，一面放起代表他亲临的信号，冒着狂风赶来声援。
他万没料到乃弟所遇见的硬对头，是比魅影阴魔重要万倍的红绡电剑，赶晚了半里地，错过了大好机会。
斗争中，形势大变。
蒙面人为了掩护红绡电剑一群人退走，必须拖延时刻，最好的办法当然是把恶贼们全都放倒。可是，他不能开杀戒，在高手围攻之下，想不下杀手仅伤人了事，委实难以办到，他只好拖延。
四只兵刃齐袭，来势如电耀霆击，他一声低啸，向前面的苦竹僧举步。
眼看四刃齐合，他迈出的左脚突然在浮雪上一点，身形不进反退，从左右两只剑的锋尖前一闪而逝，出现在慧明方丈的右首。
慧明方丈已经一杖捣出，眼看要捣到蒙面人的背心，但觉眼前一花，蒙面人的背部不见了，灰影却出现在身右，象是从他的杖外侧闪过的，他很了不起，不愧是出身少林的高僧人，一声沉喝，收杖头现杖尾，旋身扭体，凶狠狠地挑出杖尾，拦腰扫去，力道如山。
蒙面人头一低，挫腰下低，身高不过三尺，右手疾举来一记“追云望月”，捷逾电闪，一把捞住杖尾往外猛带，力道万钧，左手同时拂出，来一手“反拨琵琶”，奇快绝伦。
“噗”—声轻响，左手拂中慧明的右肋。
“嗯！”慧明闷声叫，腰挺不起来了，禅杖也抓不牢，脱手坠地。
蒙面人右手放了禅杖，左掌抽出冷叱道：“无耻！滚！”
“拍拍拍拍！”耳光声暴响似连珠，蒙面人用奇怪的手法，抽了大和尚四记正反阴阳耳光。
“哎……啊……啊……”慧明怪叫，叫到最后一声，口中喷血，仰面便倒。
东面的花魔，正旋身追到一剑飞点，这一群人中，她算是第一高手，反应最快。
似乎是同一瞬间，响起色魔的怪叫声：“姑娘怎么哪？怎么哪？”
色魔身侧扛着春虹的侍女，做梦也未料到色魔乘乱突下杀手，毫不及防，回风珠毁了左章门穴，踉跄便倒。
两人立身处是第二重包围圈的外侧，谁也没注意外侧的事。内侧一名侍女闻声转身，只看到色魔伸手去扶摇摇欲倒的同伴，大惊之下，回身抢到。
色魔奸滑过人，扶住了侍女，右手指一伸一钩，取回陷入侍女穴道中的回风珠，向奔来接应的侍女叫：“姑娘，先救人，恐怕是中了暗器。”
他的左手挽住了侍女，右手接住春虹，左手一挽之下，力贯掌心，在侍女的腰后猛捺，侍女背后十四节背骨左右的命肾二门，应掌全毁，一缕芳魂向鬼门关报道去了。
另一名侍女果然不疑有他，接过同伴一看，倒抽了一口凉气，泪如泉涌，颤声道：“四妹！四妹！四！”
四妹双眼上翻，口鼻中有出气而无入气，脸色如常，胴体温暖，但确是死了。
色魔挟住春虹，向侍女说：“姑娘，人恐怕没死，还来得及抢救！快！在下照顾俘虏，姑娘带四姑娘到僻静处用推拿法抢救，快！”
侍女大概心神已乱，应声抱着人退出空坪，向东面巷口急奔。色魔正中下怀，挟着春虹跟着急走。
巷口处散着十来匹坐骑，无人照顾，全挤在檐下取暖避雪，小巷中间反而空荡荡的。他一面跟随，一面想：“多可惜啊！不然带这丫头快活岂不称心？”
他脚下加快，迫进侍女身后，脸上泛起狞笑，右掌举起了。
斗场中的蒙面人，注意力全放在葛春虹身上，见春虹被人带离斗场，他必须突围了。
“哈！接着。”他沉喝，长剑倏然出鞘。
剑影飞腾，风雷声大作，两只剑闪出数道淡淡光弧，倏然纠缠在一起。
“铮铮！铮！”金铁交鸣声震耳欲聋，人影乍分乍合，
“哎……”李文良惊叫，飞退丈外，手中剑缓缓下垂，后颊原有的疤痕上，又加上一道血槽，鲜血往下滴。
似乎在同一瞬间，蒙面人大旋身剑再吐，接住跟踪袭封的花魔，沉喝震耳：“你也留些剑痕，着！”
双剑接触，飞腾，旋转，扭曲，吞吐，纠缠片刻，人影飞旋急转。
“铮！”暴响终于爆出了，人影疾分。
花魔暴退丈外，雪地中，出现了小弓靴的半尺深印痕，一方红裙角飘然而落，一只断凤钗飞向五丈外，不住翻腾。
蒙面人人化狂风，往东突围，迎面是两名黑衣大汉，双剑齐出，同声暴吼：“站住！此路不通！”
蒙面人恍若未闻，疾冲而至，冲往指出的两只剑尖，他的剑却垂在身侧，像要扑剑自杀一样。
“嘿！”两大汉怒叫道，双剑齐震。
蒙面人直待剑尖近身，垂在身侧的剑突然暴起，信手拂出，手腕一振，喝道：“滚！滚！”
“铮铮！”两声剑鸣暴起，两只剑飞上半空不住翻腾。蒙面人急进两步，长剑左右一振。
“哎……”两大汉左右颊各挨一记重击，剑脊把脸颊打得皮破血流，神奇的打击力，将他们打得分向两侧扑倒。
蒙面人从分开的空隙中一闪而过，去势如电，隐入东巷口不见。
这些变化说来话长，其实只是片刻间所发生的事，两大
汉被击倒，李文良的身形也仅刚刚站稳，还来不及拭掉脸上的血迹。
花魔稍慢一步站稳，粉面铁青，抽口凉气说：“这……这人是……是谁？是……谁？”
苦竹僧够幸运，他没有机会近身，恐怖地说：“菩萨保佑！世间竟然还有这种令人难以置信的高手？他……他是谁？”
两人都在问蒙面人是谁，却忘了追赶，还是李文良清醒些，定下神叫：“快追，休叫他走了，缠住他，家兄快赶到了。”
听说九幽天魔将到，众人精神大振，由李文良领先，向东巷急赶。
花魔被蒙面人削掉一幅裙角和一只凤钗，羞愤交加，忘了已到手的春虹，也率众侍女疯狂地追去。
慧明方丈抖掉一身碎雪，用衣袖拭净口边的血迹，蹒跚着向西巷口走，脸色恐怖的神色未褪，扭头向东瞥了一眼，向西而去，一面走，一面自言自语：“我想，我也许知道他是谁，这可怕的老杂毛！八成儿是他，是他！”
色魔举起右掌，正待拍向侍女的后脑，蓦地，他清晰地听到身后传来一声冷哼。
他大吃一惊，倏然转身。
“我的天！你……”他恐怖地叫，脚下发软。
身后，正是手执长剑的蒙面人，距他的身后不足五尺，假使将剑送出，他早该死上一百次了。
侍女闻声知警，抱着尸体转身，看清了人，也发出一声惊叫，尸体失手落地。
“得”一声轻响，蒙面人掷剑入鞘，向色魔冷冷地说，“将人给我，我不杀你。”
色魔心中一动，心说：“这家伙掷剑入鞘的手法，极象葛小狗，大概是葛小狗的师父哩！”
他并不傻，李文良和花魔一群顶尖儿高手，也没将蒙面人拦住，他怎成？不白白送死才怪。他一声不吭，扭头拔腿便跑。
跑不到五步，突觉右肩上搭上了一把大铁钳。
“嗤”一声闷响，他的脚踢中蒙面人的右膝，如果换了旁人，这一脚足以令十条腿齐膝两折，糟透了。不但没将蒙面人的腿踢断，他的脚掌似乎已经碎了。
“哎唷唷……”他狂叫，一手抓住痛脚，一只脚在雪地上跳，跳了两步，砰然倒地。
蒙面人哈哈一笑，挟起春虹举步如飞。
侍女不敢阻挡，火速让路。
后面，李文良的叫声惊天动地：“老匹夫！休走一一”
蒙面人脚下不徐不疾，诱使他们来追，头也不回出了村口的栅门，向连津村奔去。
十余丈后，李文良和花魔象疯子般狂赶，一直看风使船在旁呐喊而不出手的潜翁，挟着龙首杖走在第三，他始终用冷眼估猜蒙面人的身份，不愿冒昧出手。
连津桥头先前激斗的遗痕，已被积雪所掩。到了桥头，桥西端不远处，巫山神姥怒容满面疾奔而至，她后面十余丈，屠龙客父子和一群爪牙，驱马疾驰。包少堡主身后牵了一匹坐骑，鞍上搁着勾魂手，分绑着手脚，横搁在鞍止象个死人。 上了桥，蒙面人拍开了春虹的穴道，仍将他挽住，低声说：“不要说话，先运气调息。原来你元气大伤，难怪脸色如此苍白。”
春虹依自定下心神，忍不住想开口说话，但机会已失，迎面狂奔而至的巫山神姥巳怒叫道：“站住！昨晚在落马坡戏弄老身的人是你吗？”
蒙面人哈哈大笑，说：“老婆子，你的眼力不错，但记性却差，为何不说是将你打下水塘的人？瞧，你的衣裤还湿琳淋的哩！”
身后的李文良巳快冲到，大叫道：“姥姥，拦住那老匹夫！”
“还用你叫！”巫山神姥怒叫，接着一声怒啸，山藤杖风雷俱发，向蒙面人扫去。
蒙面人挽着春虹，一声长笑，竟以闪电似的奇快身法从杖上飞越，反而到了巫山神姥的身后，笑道：“老婆子，你想再作落汤鸡？”
巫山神姥杖往后旋，来一招“神龙摆尾”。
蒙面人将春虹往向旁朝南的小径一推：“你先走，我要斗一斗他们多名高手的联手合击，看为师参悟的奇学能否胜他们？”
他向小径口退，巫山神姥一招落空，再次凶猛上扑，来势凶凶。
层龙客的马群到了，包少堡主第一眼便看清了春虹，丢势手中的缰绳，飞跃下马冲出怪叫道：“葛春虹，可恶的小畜牲，这次你死定了！”
花魔也飞扑而上，急叫道：“包亲家，快拦住这两个家伙。”
屠龙客举手一挥，马群两面一分，骑士们飞跃下马，纷纷拔兵刃向前扑来。
但蒙面人已经退到小径口，左面是小河，右侧也有一条深沟，想一拥而上，事实不可能。
潜翁到得最晚，他向李文良叫：“分一半人从侧方绕出，截他们的后路。”
李文良还未有所举动，村口已出现了卅余匹健马，一声震天长啸划空而至。他扭头一看，大喜道：“大家跟我来，这儿由姥姥负责。”
蒙面人堵在路口，和巫山神姥与包少堡主游斗，等他们上。春虹退在后面三丈余，他不想走。
李文良发出一声暗号，众人全向深沟的侧向飞掠。深沟长有廿余丈，沟尽是一座被白雪覆盖的树林，小径穿入林中，向西面蜿蜒而去，进入孟嘉山区。
蒙面人早巳料中他们的阴谋，但不在乎。一声长笑，长剑翻飞。将巫山神姥，逼退了两丈余。
包少堡主根本插不上，想找机会越过两人向春虹叫阵也不可能，只能怒目圆睁在一旁干着急。
马匹散在桥头附近，驮勾魂手的马在路中间摇摆尾巴抖雪。
春虹心中一动，心说：“被屠龙客擒住的人，必定是祥云堡的人，或者是许堡主的朋友，我怎能见死不救？”一面想，一面抓了两把雪握在手中。
他只知救人，忘了自己目下的力量是否能及。同时，包少堡主那张牙舞爪的神态，也引起他的无边怒火。假使不是屠龙客父子在西协山行凶，他怎会几乎进了鬼门关？一箭之仇不能不报，他的豪气逐渐勃发。
九幽天魔终于赶到了，卅余匹健马将驰近桥西端。
蒙面人从容拔剑，迫得巫山神姥不住地后退。
春虹目力超人，看准空隙突然急射而出。
春虹在双方行将接触的刹那间，突然折向闪出，向路中的马匹奔去。
蒙面人大惊，一声沉叱，连攻五剑，将巫山神姥迫上了桥头，不许老太婆再进，免得危害春虹的举动。
包少堡主已看出春虹苍白的脸色，知道四天前的一箭，已令春虹丢掉半条命，未免大意了些。同时，他以为春虹要夺马匹逃走，便放胆狂追，想再用梅花神弩要春虹的小命。
岂知春虹早有安排，一声不吭反手打出手中的两把雪团。上次包少堡主在他身后发弩，也是一声不吭，以牙还牙，他也用雪团回敬。
双方相距不足一丈，脚下奇快，包少堡主猝不及防，想躲巳力不从心，“噗噗”两声闷响，碎雪飞溅，两雪团一中面门，一中小腹。
“啊……”包少堡主狂叫，只感到天昏地暗，雪团击中他的鼻梁。双目已被波及，吃力地要稳住身形，左手急抬，要发射梅花神弩了。
手附抬起一半，突觉手中一紧，弩筒和手臂象被一个大铁钳钳实，臀骨欲裂，痛澈心脾，不等他呼叫，耳中听到蒙面人直震心脉的声音在他耳际沉喝：“滚你的！娃娃！”
声落，他感到身躯巳凌空飞起，“砰”一声飞贯两丈外，随即人事不省，贯得太重了。
春虹刚到了坐骑旁，蒙面人已到了，喝道：“抢马匹！往九江府走。他们人太多，恐怕你难以脱身。”
“师父……”春虹扭头叫，手已按在勾魂手身上。
蒙面人知道春虹的用意，说：“牵了这一匹，快！”
两人各夺了一匹坐骑，春虹便牵了驮勾魂手的一匹，三匹马放蹄中九江府方向急驰，蒙面人断后，大声说：“虹儿，不必太快，引他们来追，让许夫人从容远走。”
“师父，桥西追来的人是谁？”春虹问。
“是九幽天魔，可惜，不能先试试他的斤两，十分遗憾之至。”
李文良发觉上当，和花魔从小径冲上路口。
九幽天魔飞骑奔到，急问：“良弟，怎么回事？”
李文良骑马冲出，扭头叫：“是一个可怕的高手，快！追上除掉他。有他在，咱们大业难成。”
屠龙客已将昏厥了的儿子交与一名手下，飞身上马怒吼道：“追！不怕他飞上天去。”这家伙还未领教过蒙面人的手段，狂怒地率爪牙疯狂地随李文良往下赶。
巫山神姥站在桥旁，羞愤交加，向九幽天魔哼了一声，怪叫道：“你给我滚下马来！”
九幽天魔吃了一惊，火速下马行礼道：“原来是姥姥，你老人家……”
巫山神姥飞身上马，叫：“追那老匹夫，回头再和你说话。”声落马已冲到十余丈外。
九幽天魔摇头苦笑，耸耸肩，接过一名手下递来的缰绳跃上马背说：“追下去！”
花魔一群女人没有马匹，不想苦了两条腿，叫道：“李堡主，先擒下红绡电剑再说。”
可是凤雪太大，马匹太多，蹄声和风声掩盖了她的呼叫，九幽天魔也远出十丈余外，听不清她的叫声。
潜翁摇摇头，问：“白香主，凭你我两人之力，想收拾红绡电剑，恐怕有点难。”
花魔瞪了他一眼，冷哼一声说：“那泼妇如果没有夺魂枪阵，本夫人没将她放在眼下。走！你如果自认不行，不去也吧！”
潜翁顿了顿龙首杖道：“快追！”
由于巫山神姥及时打岔，红绡电剑一行人得以平安摆脱恶贼们的追踪。假使九幽天魔不对巫山神姥有所顾忌，必定先问明经过，花魔便可及时阻止他追蒙面人，而改追红绡电剑，后果不堪设想。
蒙面人在李文良的脸上留下一剑，效果惊人，把这家伙激怒得象个疯子，只顾报一剑之仇，把最重要而有关大局的红绡电剑也忘了，真是天意！
健马的脚力相差不远，双方的骑术高明的程度一样，一阵子急赶，马儿愈来愈慢，再赶下去，准有坐骑不支倒地，马儿毕竟不是铁的。
赶着赶着，远远的，落马坡的山区在前面出现。
这是一丛丘陵地带，土山起伏，高不过十来丈，但林木却是不少。山丘往西北延伸，伸至钟成山下。钟成山距州府只有十里，但不在官道附近，所以落马坡以西一段官道事实止是与丘陵区并行的，相去约有五六里。假使越田野北行进入丘陵区，隐身的地方多着哩！追近落马坡，李文良心中焦急万分，到了山区，想将蒙面人追上，太难了！动起手来也比平地上凶险多多。
他往后看，后面三丈屠龙客，再两丈是巫山神姥。再往后，马队的长度几乎拉有三五里，最后一匹马几乎隐没在茫茫风雪中，只隐隐看到一个模糊的黑影而巳。
第二十八章 虎魄神丹 巫山神姥的马特别雄健，那是九幽天魔的坐骑，渐渐超越屠龙客的坐骑。
“真糟！追上了也难将老匹夫留住。”李文良心中焦急地想。
怪！蒙面人竟离开了官道，向左侧山麓而走，不走落马坡。
蒙面人绕过一座山嘴，人马的踪迹消失在视线外了。
李文良不死心，驱马抄直线越野狂追。这一带是山坡下的旱田，有许多小坑，坑中原生长着茅草，又浓又密。入冬后，草枯了，草梢下搭，雪覆盖在上面，已无法看出原来的形状了。
他驱马奔出百十丈，蓦地马儿前蹄踏空，“砰”一声冲倒在地，马前蹄折了，马儿在地上打滚哀嘶。
他骤不及防，被扔飞三丈外，几乎栽倒。
屠龙客的爱子被蒙面人击昏，也气冲斗牛，急肯甘休？驱马越过李文良，仍然向前狂赶。
蒙面人领着春虹，沿山下的坡道往丛山中钻，奔了三里地，他扭头叫：“虹儿，由此往东北行十里地，有一座高约卅余丈的小山，山顶有不少苍松，你带人到那儿等我，小心不要在雪地上留下脚印。我引他们往钟成山追，跑断他们的狗腿。”
春虹应诺一声，缓下坐骑跃下马匹，牵过另一匹马，割断绑住马上被擒人手脚的绳索，也来不及看那人是谁，匆匆将那人扛上肩头，向蒙面人说：“师父，虹儿先走一步。”
“小心了。”蒙面人说，牵了两匹坐骑，一人两马改奔西北，隐入稠林山丘之下。
春虹强提真气，展开踏雪无痕轻功，向东北急走，居然十分利落，这得感谢青城丹士一颗灵丹之功。
有苍松的小山，南距落马坡不足五里地。昨晚蒙面人在落马坡将巫山神姥引走，就是从这—面过来。落马坡那儿巫山神姥的九名男女手下，仍在那儿等候他们的主人，落英旗仍挂在先前的竹竿上。
远远的，一个身穿黛绿劲装，外穿狐皮短袄，披着风衣戴皮风帽好小身形，正孤零零由东面踏雪而来，肩上的大红剑穗迎风飘扬。皮耳放下了，掩住口鼻，只露出一双亮晶晶而略现忧伤的大眼睛。
更远些，八名男女拥簇着两乘山轿，冒着狂风暴雪，也沿官道冉冉接近了落马坡，八骑两轿奔走如飞。
春虹上了山巅，进了堆满白雪的松林，呼出一口气，将扛着的人往地下一放。
“我的天！是他！”他讶然叫。
这人的头巾丢掉了，头上的灰色发髻积了不少雪花，口吐白沫，闭着眼人事不省。
看了这人的三角脸，三角眼，他便认出了是屡次找麻烦的勾魂手麦金堂，七星镖的主人。
他心中一阵迟疑，救与不救的念头在脑海中不住翻动。经过再三思考，他一咬牙，在勾魂手的身旁坐下，功行双掌，替勾魂手推拿。
不久，勾魂手的脸色逐渐恢复红润，呼吸一阵，三角眼终于徐徐张开了。
“咦！是你？”勾魂手坐起讶然叫。
春虹对这家伙深怀戒心，目下勾魂手身上巳一无所有，剑和百宝囊都被屠龙客搜走了，名震天下的七星镖也被没收啦！但仍然不放心，站起退出丈外，怕这家伙用霸道的凝血掌行凶。
“是我，你想不到吧？”他冷冷地答。
勾魂手缓缓坐起，伸展手足，左手有点不便，伸展时皱眉，毗牙咧嘴，然后注视着春虹，迷惘地问：“这是何处？屠龙客老匹夫呢？”
春红摇摇头，说：“不知道；包老狗可能在山下。”
勾魂手又道：“你……你为何救我？”
“在下并非诚心救你，只不过顺手将你救走而已。”
“哦！但是你为何仍将我救醒？”
“在下不能见死不救。”
勾魂手摇头苦笑，说：“你没忘了你我是死对头吧？小伙子。”
“在下没忘。”
“那……”
“在下既然在屠龙客手中救了你，自不能乘人之危，目下你我都在凶险中，假使你仍然不放在下，好吧，你上啊！”
勾魂手坐下了，苦笑道：“天下间象你这种愚蠢的人，确实少见。罢了，你我之间的无谓仇怨，从今一笔勾消。”
春虹冷冷一笑，说：“那是你的事。”
“你不想放过我？”
“在下从不想和你计较。”
勾魂手神色一正，说：“你必须知道，我勾魂手不是宽宏大量的人，睚眦必报。不论是非，不讲道义，今天令我勾魂手第一次感到惭愧。告诉你，今后我不但不再找你，假使你需要我姓麦的效劳，不要你找我，我会义不容辞替你尽力的。哦！老虔婆确是可怕，小老弟，你可有灵效的治伤药物？”
春虹摇摇头，说：“对不起，没有色魔的金创药治外伤灵效，内创不知是否能用？你受了伤？”
“是的，在下伤不轻。”
稍停，又道：“快给我一些，色魔的金创药与他的荡魂香同样了得，外敷内服皆可用。”
春虹将百宝囊打开，取出盛金创药的玉瓶抛过。勾魂手抓着雪代水，吞下一把金创药，将玉瓶抛过，一面揉动着臂膀，一面问：“小老弟，你似乎也受伤不轻，脸色为何如此苍白？”
“包少堡主射了我一箭，几乎要了我的命。”春虹答。
“你们闹翻？”勾魂手问，他和春虹结仇，起因便是包少堡主，他还以为两人不至于用性命相搏哩。
“不但闹翻，而且是生死对头，你怎会落在包老狗手上的？”
“唉！一言难尽。他们不放过我，我同样不想罢手，冤魂不散紧缠不休。要不是巫山神姥老虔婆击毙了我的坐骑打伤我肩，他包老狗岂奈我何？倒霉的是，老虔婆认为我不该用假名号骗她，也同行追赶。我在路旁躲避，不想躲过老虔婆，却被后到的包老拘搜山。真他XX的背运，被他们生擒活捉，绑在马上，颠得三魂七魄全然出窍！狗东西！我永不会放过他父子的，除非他死了，或者我被埋葬掉！”
“目下包老狗父子有九幽天魔撑腰，你难动他了。”
“哼！老夫早就知道他们的秘密，但我没有怕他们的理由。”
“你不怕他们的党羽群起而攻？”
“为什么要怕？象我这孤魂野鬼，他们岂奈我何？他们不找我，我还得找他们呢！见一个杀一个，明暗下手，无所不用，看谁狠！我该走了，小老弟，你打算怎么办？”
“在下等那一群佝东西走了再说。”
“什么人？”
“九幽天魔。”春虹答，将连津村的事说了，但没将蒙面人的事说出。
勾魂手吃了一惊，抽口凉气说：“我先避开，将伤养好再说。留得青山在，哪怕没柴烧？慢慢来。哦！据潜翁说，你是广信葛家的人？”
“不错。”春虹坦率地答，他巳没有保守秘密的必要了。
“上次花魔火焚讽林村，你可知道其中的缘故吗？”
春虹咬牙切齿地说：“妖妇是九幽天魔的同党，同是邪教主的爪牙，毁我枫林村何足为奇？”
勾魂手摇摇头说：“不！那是二堡主李文良用一颗师鱼毒珠收买花魔动手的，花魔不会替九幽天魔本人卖命的。阴谋诡计出于乐夫子之手，连李文良也受乐夫子支配。毁灭广信葛家，完全是出自乐夫子的主意，日后你报仇雪恨，千万不放过乐夫子。”
“乐夫子他是谁？”春虹讶然问。
“是一个读书人，手无缚鸡之力，但比任何人都可恶，目下是九幽天魔的狗头军师，叫做乐高岳。这家伙心黑手辣，毒如蛇蝎，剪除名宿的毒计，就是他所提出来的。早些天各地展开的一昼夜的大屠杀，仅南昌一地，便失踪了五十三人之多。”
“你怎么知道的？”
“哈哈！你以为老夫没有朋友？老夫的朋友绝大部份成了九幽天魔的忠实爪牙，九幽天魔的举动，难逃老夫的法眼。”
春虹抱拳一礼，一字一吐地问：“老前辈，可肯将九幽魔域的所在示知一二？”
勾魂手拍拍脑袋，苦笑道：“难难难！这老狐狸比任何人都狡狯，老夫委实不知。小老弟，你为何要到九幽魔域？从十一月初一起，九幽天魔一群人不再掩饰行藏，在江湖上杀他，不比闯魔域来得方便了老狐狸虽飘忽如鬼魅，但不难碰上的。如果我是你，就不会愚蠢往九幽魔域送死。”
春虹错了错牙齿，说：“在下的嫂子身陷魔窟，非前往一走不可。”
勾魂手眉头略锁，另起话题说：“你可认识三奇妖？”
“小可与他们曾有一面之缘。”
“怪！三奇妖带了一个青年人，像貌与你甚是相像，难道你还有兄弟不成？”
春虹根本不知三奇妖曾在灵山出现的事，讶然问：“小可三兄弟，大哥死在枫林村火海之中，三弟死于花魔之手，由小可亲自营葬入土的，已没有其他兄弟了。”
那人的像貌确是像你，只是脸色青灰，身材没有你雄壮，走起路来脚下有点生硬，但奇快无比。昨天，他们四人在九江府以西的官道上，杀了九幽天魔留在后面的爪牙廿四名，恰被我暗中看见。我的天！那人比三奇妖还残忍百倍，每一个人全被他用剑分尸，惨极！”
“那人的腰脊可有伤？”
“腰不碍事，闪动如电，剑如狂龙，手可硬接刀剑，修为比三奇妖还高明，但却对三奇妖执礼甚恭。”
“他可曾通名？”
“我到晚了，没听到是否通名，事后廿四人全被分尸暴骨，没留活口，无法打听。”
“哦！小可倒希望会会象我的那青年！”
“三奇妖与他往这条路上来了，也许你会遇上的。目下你与九幽天魔仇深似海，须知独木不能成林，必须多找帮手，三奇妖既然与九幽天魔公然为敌，你该找他们的。好了，我该找地方疗伤去了，后会有期。”
勾魂手说完，举步走开，行了五六步，突又回头道：“九幽天魔的事，我知道很多，日后可以找我，我会将所见所闻告诉你。早些天，九幽天魔在饶州府碰了个大钉子，我想你应知道的。他们想宰竹林居士和魅影阴魔，但未如意，反被魅影阴魔擒走了一个叫白如霜的女人，偷鸡不成蚀把米。哈哈！老阴魔大概是返老还童了，也抢起女人来啦，奇闻！”
春虹脸色大变，跟上急问：“老前辈，可否将详情见告？”
勾魂手摇摇头，说：“只能在朋友的口中知道大概，详情无可奉告，魅影阴魔是能帮助你的人，去找他吧！再会了。”说完，展开轻功下山而去，走的是南面至落马坡时路。
春虹呆立在当地，闭上了虎目，脸上出现了痛苦的神情，颊肉抽搐，口中喃喃地说：“如霜，我愿你活着，我必定杀你，我必定杀你！”
落马坡插落英旗处，东面走来的八骑二轿渐近，看到了在风雪中飘动的落英旗，一怔之下，突然急奔而至。
山坡上的九名男女，也突然从树上现身。风帽绊耳，向山坡上奔去，现出了真面目，她是带了湛卢剑的宇文书韵。
两乘山轿相距还有两里地，冒雪急赶。
落后三里地，三奇妖带着—个脸色青灰鬼气冲天的青年人，脚下如行云流水也后这儿急赶。
宇文书韵发现了巫山神姥的手下，口中喊谷姨，往山上迎去，脸上泛着惊喜的脸色。
谷姨脸上也露喜色，亲热地挽着她，含笑问：“书韵，多久不见了，你可好？”
“谷姨，姥姥呢？”书韵喜孜孜地问。
谷姨用手向后面一指，说：“追人去了，快两个时辰还不见转回，不知怎样了，我正不知如何是好哩！”
谷姨嗤嗤一笑，说：“不必替她老人家担心，天下间论真才实学，能与她相提并论的人，屈指可数。”
“姥姥这些年来，从未离开过巫山仙境，这次怎么出山了？”
“还不是为了你母亲。她老人家自从你母亲下山之后，十分怀念，听说你母亲是到江湖找你回山哩！你母亲目下在哪里？”
“不知道，这半年来韵儿从未见过母亲。”
“你母亲下山三个多月了，至今音讯全无。”
“书韵摇头苦笑，无可奈何地说：“也许母亲已经找到爹爹的确实行踪，姥姥她老人家是往山后走的？”
“正是。”
“韵儿且前往找找看。”
“还是在这儿稍候好些。孩子，你有何打算？”
“韵儿想随姥姥和母亲到巫山久住。”
“你不打算回九幽堡了？”谷姨讶然问。
“不了，眼不见为净，韵儿不打算在九幽堡呆下去了。爹爹的所作所为……！唉！不说也罢。谷姨，呆会儿见。”
“小心了，姥姥所追的人身手实为高明，同时，红绡电剑是否已到兴国州难以预料。”
“是的。”谷姨将不久前的事略略说出。
书韵一听有一个使用绝尘慧剑的少年，脸色一变，谷姨继续往下说：“你叔叔巳率人在不久前赶下去了，如果顺利，早该赶上啦！”
书韵吃了一惊，脱口叫：“糟！我得找姥姥出面。”
她向谷姨行礼告退，向山后如飞而去。
三里外，勾魂手正往这儿奔来，由双方所走的方向估计，恰好可以迎面碰头。
两乘山轿在八名男女骑士的保护下，逐渐接近了落马坡。两乘轿共有八名轿夫，四人抬，四人在轿前后待命接手，一个个身上腾起污雾，可见他们已用了全劲，向兴国州方向急赶。
后面三里地，三奇妖和青灰脸色的青年人也向这儿赶。三奇妖仍是那古怪的装扮，似乎漫天风雪毫无影响，寒冷在他们身上不起作用。
青年人脸色灰中带青，便成了青灰色，看去阴森森的，一双虎目中透出奇冷奇毒的眼神。身上穿一件青布夹长袍，腰中悬挂长剑，胁下挂了一个不大不小的包裹，头上戴了一顶皮风帽，掩耳并未放下。
不错，他的脸容确与春虹相像，他就是从九幽堡逃得性命，脊骨已断复原无望的葛春帆。
怪事！他被三奇妖从灵山救走，为期不过二十来天，怎么已能行走？脸色竟变成如此灰暗？但双目却又不像是濒死的人，确是令人困惑不解。
百毒青妖和春帆走在最后，两人并肩而行，雪花扑面，狂风怒号，但他们不在乎，一面走一面聊天。
百毒青妖的大鹰勾鼻抽动了两下，说：“小子，你真决定了？”
春帆双目冷电回射，一字一吐地说：“晚辈自从吞下第一颗虎魄神丹，便已决定一切了。”
百毒青妖神色有点黯然，说：“你还有半个时辰思索，等到吞下第十颗虎魄神丹之后，你便开始向黄泉路踏出第一步了。”
“晚辈将毫不迟疑踏出第一步。”
“话是这般说，老夫到底有点儿不忍。同时，日后我真不敢向令弟春虹交代。”
“前辈请勿顾虑太多。”
百毒青妖呼出一口长气，说：“虎魄神丹虽是老夫所炼制，但试一个人死一个人，百日的奇迹究竟太过短暂，而生命却又太值得好好珍惜。你难道没想到百日之中，万一仍找不到九幽魔域，岂不枉死了？你何不多想想？”
“晚辈深信在百日之内，必可找到九幽魔域的。”
走在前面的独脚狂妖，突然扭头怪叫道：“玩毒的，你的废话有完没完？”
“瘸子，你少管闲事。”百毒青妖怪叫。
独脚狂妖哈哈大笑，笑完说：“你这杀人如麻的家伙，几时慈悲起来了？怪事！你想想的，葛春帆吃了你十颗虎魄神丹，不但腰背复元，功力更可增加十倍，浑身刀枪不入，比金钟罩铁布衫更了得。虽然今后只可活一百天，但在他来说，值得的！这百日奇迹，换了我瘸，也会毫无犹豫地接受。”
“去你的！你才是满口废话！”百毒青妖怪叫道。
“决非废话。玩毒的，你何不设身处地想想？春帆如果不吃虎魄神丹，一辈将躺在床上任人宰割等死，天知道能活多久？目下他巳吃了九颗，如果不吃第十颗，必将回复残废的身体，更令双手瘫痪，五官如死，甚至连张口也是不易，这时要他不吃笫十颗，你简直废话，等于没说，你已将他放上了虎背，他不骑能成吗？”
春帆淡淡一笑，接口道：“陈前辈所说，确是一针见血之论。与其躺在床上任人宰割，毋宁利用短暂余生轰轰烈烈快意恩仇干一场。晚辈明知此举不啻饮鸠止渴，但极为乐意食下这杯鸠毒，有生之年，不敢忘了三位前辈的再造鸿恩。”
芳兰女妖略略娇笑，接口道：“大丈夫视死如归，能有百日光阴了断恩仇，岂不快哉？葛小友的抉择是明智的。怎么，玩毒的，你反而婆婆妈妈起来了？”
百毒青妖一把抓住春帆的肩膀，沉声问：“小子，你真决定了？”
“前辈，晚辈再说一遍，一切早已决定了。一生百岁等闲过，古往今来，不知埋葬了多少英雄豪杰，活一百天与活一百年，并无太大的差别。”
百毒青妖在怀中掏出一个玉瓶，倒出里面仅有的一颗青灰色丹丸，“得”一声响，玉瓶碎成百片，他丢掉手中残瓶屑，苦笑道：“配一瓶丹丸，必须花上十余年岁月搜集药物，方可炼制一瓶三十六颗虎魄神丹，炼来却毫无用处，反而先后害死了三个人。我老了，不能再花十余年岁月配炼这种毒药。”
他将丹丸递到春帆手中，自顾自举步赶路，说：“愿意向黄泉路踏出第一步，吞下它，要不，扔掉。”
春帆淡淡一笑，毫不犹豫地将丹丸丢入口中吞，抓一把碎雪塞入口中，吞下说：“谢谢前辈成全之德。”
四人不再说话，久久，芳兰女妖说：“咱们何不引九幽天魔出来决一死战？”
百毒青妖摇摇头，说：“我反对，咱们用不着和他们拼老命，免得扫咱们遨游的游兴。”
“如果他们要找咱们呢？“芳兰女妖再问。
“那又另当别论。”百毒青妖一字一吐地答。
“你不打算再管葛小友的事了？”
“正是此意。目下小子的功力，比咱们三人都强，足以报他的毁家夺妻的深仇大恨。”
“晚辈的仇恨，不想假手他人。”春帆接口。
百毒青妖点点头，说：“假手他人，算不了大丈夫。咱们在兴国州分手，老夫三人要到孟嘉山走走。”
独脚狂妖接口道：“葛春帆，今后不可赶尽杀绝，留一两个活口传信，九幽天魔定会找到你的，岂不省事？”
“多谢前辈指教，晚辈遵命。”
芳兰女妖向前面一指，前面是座树林，外面便是落马坡，她说：“前面有一条岔道，走兴国州南境，从柳峰岩岔出孟嘉山，可近二十来里，何必在兴国州分手？送君千里，终须一别，咱们抄小道走。”
“很好！很好！”独脚狂妖接口赞成。
百毒青妖也点头赞成，说：“好，小子，你走落马坡，咱们就此分手。”
四人脚下加快，向前面树林掠去。
落马坡插落英旗的山坡上，谷姨与刚到的两乘山轿会合了。山轿中的人，赫然是虎哮岗出现过的中年美妇，也就是九幽天魔的结发妻子宇文长华。
两群人会合，在山坡上的矮林中寒喧。适时地，脸色青灰的葛春帆脚下掠走如飞，快到插落英旗的地方去了。
山坡层高临下，官道两端半里内的情景可一览无遗，春帆的身影，早巳落在众人眼下。
但谁也投留意这位孤行客，她们在话旧。宇文长华寒喧毕，向谷姨问：“谷姐，韵丫头走了多久了？”
“好半晌了，可能巳走出五里外啦。”
“这丫头，唉！真教人担心，找得我好苦。”宇文长华叹息着说，她久已不见的笑容在脸上重现了。
“长华妹，愚姐看丫头的神色，似乎忧心忡仲，六神无主，她定然遇上了困难，你得留心些才是。”谷姨关心地说，—面说，目光一面向下凝视。
宇文长华见她似乎心不在焉，扭头顺她酌目光向下看去，十丈下面的官道中，春帆青袍袄飘飘，站在竹竿下抬头打量竹竿上飘动着的落英旗。
“咦！”宇文长华轻叫。
矮林中隐身甚易，可以看清下面的人，而下面的人却不易察觉林中有人。春帆的脸虽未向着山坡，仅可看到他的侧脸，但宇文长华记意力极强，一眼便看出他极像在虎哮岗擒金甲神的春虹。
春帆三兄弟的像貌极力相象，只是年岁不同而已。相距在十丈外，大雪纷飞阻挡了视线，无法看清年岁，只可看清侧脸的轮廓，所以误将春帆当成了春虹。
“长华姐，你认得这个人？”谷姨问。
“曾有一面之缘，怪！他怎么没带绝尘慧剑？”宇文长华信口答。
下面，春帆的手伸向竹竿。
谷姨冷哼一声倏然端起。
宇文长华也心中一惊，她对在虎哮岗出现的春虹甚有好感，深怕这小后生少不省事，取下落英旗，那还了得？落英旗代表巫山神姥本人，早年在江湖足以吓破一流高手的虎胆，谁要拔了老妖婆的落英旗，必须将命搭上。
她正想开口阻止，但迟了一刹那。
春帆在半里外便看见竹竿上的黑色三角旗，一时好奇到竹竿下端住了，抬头上望，三角旗不大，上面用白丝线绣了不少小花朵儿，凌乱地飘扬，像是一阵花雨飘堕，看不出所以然来。
“咦！这是啥玩艺？我以为是七星旗哩！”他想。
他年纪轻，不曾见过传说中的落英旗。他一时还想不到老妖婆巫山神姥的身上，更没想到会是传说中的落英旗。
他看了看雪地上的蹄痕，脚印，心说：“唔！有人马上了山？”
他向山坡上的浓密矮林瞥了一眼，心中一动，伸手握住了竹竿，突然一扳，将竹竿扳断了，摘下了落英旗，倏然转身向山坡上叫：“什么人，下来说话，不必鬼鬼祟祟。”
不用他叫，矮林中已出现了谷姨，以及八名男女，向坡下掠来。
宇文长华的手下，原是巫山神姥的人，见有人取了落英旗，那还了得？八名轿夫和八名护卫全都跟着抢出，向坡下掠去。
宇文长华不敢不走，她也带侍女小娟向坡下急掠，心中暗叫可惜。
“我早该出声叫他的，唉！”她心中懊悔地想。
春帆看矮林中出现了二十五个男女，毫不在乎，挪了挪腰中长剑，不住冷笑。
“谷姐姐，请慢动手！”走在最后的宇文长华高叫。
春帆向宇文长华瞥了一眼，再转向领先掠到的谷姨。
谷姨没动手，所有的人成半弧形将春帆迫在断崖上，后面是滚滚河床，春帆毫不在意。
“你好大的胆子！”谷姨厉声说。
春帆轻蔑地瞥了谷姨一眼，冷冷地说：“胆子不大，怎敢单人只剑闯江湖？你的话自说了，用不着鸡猫狗叫吓唬人，在下是吓不倒的。”
“你是存心拔旗自寻死路来了？”
春帆扬了扬落英旗，说：“这玩艺看起来不起眼，大嫂似乎相当重视哩！”
“你知道这旗？”
“对不起，不知道。”
“你是不知道呢，抑或是故意装傻？”谷姨语气益厉，凤目中杀机怒涌。
“是禁物么？请教。”春帆若无其事地答。
“落英缤纷，来自巫山。”
话末完，春帆一声怒叫，虎目涌上重重杀机，切齿大叫道：“你是说，这是巫山神姥的落英旗？”
谷姨一惊厉声答：“半点不假，拔旗者死！”
“巫山神姥的徒婿，可是九幽天魔？”春帆语气反而低沉了。
“正是。”
“巫山神姥何在？”
“你不配问她老人家，通名受死。”
春帆冷冷一笑，挽袍袄塞入衣带中，说：“杀了你，老妖婆想必会出来的。”
声落，“哗”一声脆响，落英旗被撕成两片，信手丢入河中，向前举步迈进。
谷姨大怒，一声娇叱，双手箕张飞扑而上，招出“金豹露爪”，抢中宫伸右手切入，五指倏张。
春帆似若未见，直待抓到胸前，方伸手一勾，缠丝手急扣对方的腕门，捷逾电闪。
敢撕落英旗向巫山神姥叫阵的人，岂会是庸手？所以谷姨深怀戒心，立即变招收手，用巫山绝学落英掌进击，但见双手飞舞，内劲直迫入尺外，掌势连绵而出，连攻八掌之多。
春帆得虎魄神丹之助，功力大进，体内的先天潜能发挥了作用，这种作用可以令他活到—百天，然后精力耗尽崩溃而死。他不在乎落英掌的凶猛狂攻，先看看对方的掌路，信手左拨右挥，化解了八掌，脚下未挪动分毫。
谷姨大吃一惊，不等春帆回敬，立即收招退出八尺外，伸手拔剑。
剑刚出鞘，春帆已狂啸而至，手一抄长剑出鞘，剑上风雷大作，剑气直迫八尺外。他恨重如山，下手不留情，大吼道：“你得死！”声出剑出，劈胸点出一剑，奇快无比。
谷姨一听剑啸不对，惊得冷汗沁额，向左一闪，招出“拂柳分花”，斜身错招，百忙中挥剑自救。
糟了！春帆志在必得，剑锋距来剑还有尺余，她自己的巳受到奇大的压力，潜劲直震心脉，虎口欲裂。她发觉不妙，双方的内力修为悬殊，任何神奇的剑法，也禁受不起对方的沉重一击，绝招攻不出去，也保不了命，相差太远了！
“不好！”她绝望地暗叫。
两名大汉同声虎吼，拔剑冲上。
晚了，“铮”一声暴响，谷姨的剑突然断成十数段，剑虹一吐一吞，她的喉下使出现了一个血孔。
“嗯……”它喉中只发出一声轻响，血孔中群血如喷泉，往后便倒。
几乎在同一瞬间，剑芒左右分张。
“啊……”两名扑上的大汉同声惨叫，仍然挺剑前冲，身躯顿了顿，再往断崖冲去。
“噗通！”一阵水响，两大汉冲下河中去了。
“砰”一声闷响，谷姨的尸身倒地。雪地上，血迹斑斑。
春帆已从两大汉的中间冲过，冲抵外围人丛前面，前面的是两名女骑士，是保护宇文长华的人。
谁也没看清他是怎样在极短的刹那间，将三名了不起的高手一举击杀的，人倒了剑影穿过，如此而已，所以其他的人还不知是怎么回事，太快，太出人意外。
“你们都得死！”春帆大吼，长剑再吐。
两女还来不及拔剑接招，胸前便挨了一剑。
左右两名大汉大吃一惊，大叫一声左右上扑。
“铮铮！”暴响似连珠，断剑往外激射。
“啊！”绝望的号叫震耳欲聋，令人闻之惊心动魄。
春帆用奇快的身法冲到山坡下，剑上鲜血斑斑。他大旋身冷然屹立，剑尖徐举迎往跟踪扑来的宇文长华。在片刻间连杀七名男女，他青灰色的脸膛不带任何感情，只流露着残忍刻毒的微笑，虎目中似乎喷射着怨毒的火花，看去委实令人害怕。他象一头刚扑杀十名羔羊的金钱豹，毫不在乎地再扑向其他的羔羊。
宇文长华已看出他不是春虹，不得不挺剑扑上，一声娇叱，身剑合一，出招抢攻，落英剑法绝学展开了。
春帆屹立待敌迫进，一面出剑，一面沉叱：“留你报信，我，广信葛春帆。看着！”
落花剑法固然是武林一绝，以快攻猛攻凶猛绝伦见称，但双方功力相差太远，双剑一接触便被雄奇无比的奇劲所阻滞，绝招用不上，连剑也感到十分吃力，变招极感困难，无用武之地，一切都成了白费心力的徒然挣扎。
她攻了五剑，却退后了五步。
春帆的长剑，如同狂龙舞爪，一剑连一剑，狂野地连攻五剑。
宇文长华总算不弱，同时她也敢放胆抢攻，被她躲过了致命两剑，鬓角出现了汗珠，危极险极，避开了最后一剑，她退出丈外走了。
春帆的话，她听了个字字入耳，但她并不知广信葛春帆五个字有何用意，摸不着头脑。她是从巫山进入江湖找爱女的，对九幽天魔的所作所为知道不多。九幽天魔为祸江湖，所杀的人多得不可胜数，她只本能地感到，葛春帆定然是九幽天魔的仇人而已。
侍女小娟和其他的人心胆俱寒，她们第一次见识到这种凶猛无比的场面，不由她们多想，呐喊着向前急冲，四面八方合围，剑形成一道剑网向内急攻。
春帆家破人亡，恨重如山，这时的他，与早年的葛春帆完全不同了。天下间有两种情绪可令人疯狂，一是爱情，一是仇恨。春帆的爱妻不知下落，爱情受到了打击，家破人亡，仇恨深如浩海，两种情绪全加在他身上，他怎能不疯？怎能不狂？在他没有能力报复以前，疯狂的情绪受到了压抑，只能将痛若埋藏在心底，打掉牙齿和血吞，不忍也得忍。目下他有能力报复了，久蕴在心底的仇恨毒火发如山洪，不可遏止，疯狂自是意料中事。他变了，变得凶狠，残忍、冷酷、毒辣。他要索回血债，他要加倍地将仇恨之火烧向那些曾损害过他的人。他不是圣贤，无法宽恕九幽天魔以及九幽天魔手下的恶贼们。
“杀！”他厉声，人如狂风，剑似暴雨，先旋向北首，从左一抄，绕了一匝，人群四散，所经处波开浪裂，血肉横飞。
剑芒飞旋几匝，倏然敛去。
“啊……”惨叫声惊天动地。
“扑！扑！”六具尸体是齐腰而折，另两具脑袋掉了，另有一具腹下中剑，是唯一完整的人。
所有的人，全退出三丈外，脸色死灰，被眼前的光景吓得血液似乎已经凝固了。
小娟的一头青丝不见了，顶端鲜血往下流，流了一头一脸，站在那儿摇摇欲倒，手中的剑巳断了尺寸剑尖。她是唯一受伤而未死的人。
春帆站在中间，虎目中厉光闪闪，紧闭着双唇，剑横持在胸下方，剑身染满了鲜血。他身前，腹下中剑的人横陈在他的脚下，手脚不住抽搐，想要站起，手脚在积雪上作徒死的挣扎。不久，突然不再抽动，断了气。
他阴鸷地扫视未死的十二个人，最后目光停留在宇文长华的脸上，用似乎来自地底阴曹的阴冷声音说：“谁说出九幽堡座落在何处，他便可以活在世间。”
没有人回答他，所有的人全以宇文长华为中心，缓缓地聚集。
“没有人想活吗？”他再次发话问。
小娟用衣袖拭掉眼角的血液，吸入一口气，断剑举起了，沉重地举着向春帆迫进，虚脱地叫道：“狂徒！你好狠的心肠！”
他冷哼一声，切齿道：“九幽堡的人，无一人具有人性，比葛某狠上一千倍，毒上二万倍。”
“巫山仙境的人，并未和你有仇。”
“凡与九幽天魔有亲有故的人，杀无赦！”
“你为了什么？”小娟痛苦地问。
“夺妻毁家之仇，家破人亡之恨，岂能不报？”
“但巫山仙境的人，与九幽天魔李堡主已断绝往来，你怎能不分皂白乱来？”
“九幽天魔难道不是巫山神姥的徒婿？”春帆抢着问。
“你难道不知九幽天魔与其结发妻子分居十载的事？”
春帆不住冷笑，冷厉地说：“在下没听说过，没有人会信这话，叫巫山神姥出来纳命，杀了你们之后，九幽天魔自会出来还葛某的公道，他必须用无数人的性命和他的血来偿还葛某的血债。他一天不出来，在下要杀一天他分布在江湖的爪牙恶贼，直至他出头纳命的那—天到来。说出九幽堡所在地，饶你不死！”
小娟一声厉叫，倏然冲到。
“小娟，快退！”宇文长华惊叫，飞扑而上。
她本想喝退小娟，在春帆前道出自己的身份，岂知晚了一步。
春帆冷哼一声，长剑急挥，一面说：“找死！”
“铮！”一声暴响，小娟的断剑再次齐锷而折，剑虹急剧地闪动，人影乍分。
“哎……”小娟狂叫，丢了剑靶向后退，双手掩住胸腹交界处，血从指缝中涌出，退一步身躯猛烈地抽动一次，退到第五步，嗄声叫：“主母，快……快……逃……”最后一个字叫出，仰面倒地，在雪地上痛苦地滚动。
春帆冷厉的声音，也接着响起：“葛某留你报信，滚！”
他是向宇文长华说的，长剑急吐，招出“寒梅吐芯”，袭向宇文长华的胸口。
宇文长华只好挥剑自保，想错剑向左飘掠，明知内力相差太远，剑不宜和对方的剑相触，但对方出剑太快，不错剑便难以脱身，她希望利用对方剑上传来的奇大震力，借机飘退避过这一招。
她没有机会了，春帆志在必得，行雷霆一击，“铮”一声脆响，双剑相接，她的剑震断成三段，不但未能利用震力飘退，虎口反而裂开了。
剑虹再进，这一招共有五剑，她只接了第一剑，兵刃便没了。
她感到眼前剑影飞腾，彻骨奇寒直透心脉的剑气，令她呼吸困难，气血欲散，肌骨欲裂。
“嗯……”她轻叫，只感到双腰一麻，接着浑身一冷，
响起两声闷音，脑袋象被匠锤所撞击，眼前一黑，便失去了知觉。
春帆用剑尖击中了宇文长华的双井穴，再用剑脊闪电似的抽拍她的左右绝门。一声狂笑，向四周的十名男女厉声问：“谁不想死？站出来！说出九幽魔域……嗬！走得了吗？”
十名男女不愿等死，不等他说完，便互相递送眼色，突向四面狂奔逃命，十个人分十个方向各自逃命，春帆单人独剑，决难将他们全部留下的，且有一面是河，巫山神姥的手下怎能不会水？
他大意了些，放松了临河一面，从西绕过近面，再向东。绕过，捷愈电光石火，将由四方面逃命的人先后截了七名，有三名滑下断崖入水逃命了。
他没听到水响，以为三个男女定然乘他离开西端追人时逃往兴国州方向去了，便向西狂追。
风雪交加，但官道上的履痕并未完全被雪花所掩盖。他追了半里地，方看出没有新的履痕，不会有人从这儿逃走。他想转回落马坡，却又怕三名男女用踏雪无痕轻功逃命，没留下脚印，所以最后仍向西赶，放弃了回落马坡分尸的念头。
上次截杀李文良廿四名爪牙，他曾用剑将尸体的手脚全部卸下泻忿。
追过了落马坡丘眨区，他一无所获，最后他决定向西赶，一面暗自决定在各地屠杀九幽天魔的爪牙，追问九幽魔域的所在。他不信在这众多的爪牙中，难道没有—个人知道九幽魔域的确实座落所在？
过了左陵区，他看到许多蹄印。这些蹄印相当深，雪并未能完全将蹄痕掩没。不用猜，便知不久前曾有不少马匹，从官道驰入路右的原野，奔向西北一带山区。
假使他早一时刻到达，便会和天九幽魔碰头。在年青的一代中，他是唯一见过九幽天魔真面目的人。
他不知大批人马已进入了山区，更不知那些人是他的死对头，撒开大步向兴国州奔去。
巫山神姥和九幽天魔数十名高手，已经追入山区，沿蒙面人故意留下的蹄迹，漫山遍野狂赶。
勾魂手奔向落马坡官道。这个一生坏事做尽，只知自己不知有别人的老怪物，自从春虹无条件地救他以后，这一生中，他第一次感到心头沉重，有无限感慨在心头，观念开始转变。
一个作恶多端无所不为的人，他的一生遭遇必定与人不同。憎恨与人的可怕性格，极可能是从早年曾遭受迫害岐视的环境中养成的，久而久之，他不但不信任世人，也仇视世人，极难想变根深蒂固的观念。勾魂手便是这种人。他在江湖流浪，象个无主孤魂，坏事做尽。老一辈与同辈的侠义江湖人对他深恶痛绝。他所有的朋友全是些大好大恶之人。小一辈的人，对他又恨又怕，敬鬼神而远之。他这一生中，从未交过真正的英雄朋友，从未接近过真正具有豪杰襟怀的人，始终在他人心险恶的红尘中打滚，难怪他将世人都看成比他更坏，更险恶，必须用险恶阴狠手段去对付他的对头。他认为人与兽相差无几，弱肉强食，理所当然，不是敌便是朋友。朋友如果有了利害冲突，也未尝不可下毒手，白刀子进红刀子出。这次他却出乎意料之外，屡次被他迫害的春虹，不仅在屠龙客的手中救了他，居然不记前仇，将他救醒并加以释，无条件地不追究他的既往。他总算破天荒遇上这种人，脑中有点迷惘，更有无比的感慨在心里，脑子里乱糟糟。
蓦地，一个人影突然出现在他的视线内，他本能地向树后一闪，警觉地向出现的人影掠去。
“唔！是女人。”他喃喃自语。
来人是韵文书韵。她向北急掠，想找寻巫山神姥，却不知道后面落马坡前，她的母亲巳伤在春帆的剑下，奄奄—息在风雪中等死。
她目光十分犀利，一面急掠，一面用目光向四周搜视，勾魂手发现了她，她同样也发现了勾魂手。
她不知掩在树后的人是谁，不敢冒昧招呼，急拂而至，在三丈外站住了。
勾魂手精明过人，由书韵的神情中，他知道自己一时失神，发现警兆太晚，已落对方的眼中。如果他不是受了伤，又假使他不是被春虹的豪杰行径所感，他早巳出手了。但他却忍住了杀人泄忿的举动，一直呆在树后，用两只眼睛冷冷地留意姑娘的一举一动。
“谁在那儿？”姑娘问，胆气可嘉。
勾魂知道不出来不行了，暗自运功戒备，举步跨出，冷冷地说：“丫头，你想怎样？”
书韵大吃一惊，只消看了勾魂手的三角脸，三角眼，她便知道来的人是谁了，惶然地说：“原来是麦前辈，对不起，打扰前辈的清净了。”
勾魂手对书韵陌生，但口气便知姑娘不是花魔中人，心中一宽，问：“你是谁？”
“小女子宇文书韵。”姑娘提心呆胆地答。她对勾魂手深怀戒心，知道老家伙为人阴狠卑鄙，招惹不得，说不定会用七星镖突下暗算哩。
她行走江湖，始终使用母亲的姓。勾魂手虽是老江湖，也没想到她是九幽天魔李文宗的女儿。
勾魂手摇摇头，说：“你是谁的门下？老夫没听说过你这号人物。”
“江湖忌讳甚多，前辈见谅，恕难见告。”姑娘委婉地答。
勾魂手目光，注视着她肩上的沾着雪花的细穗，一步步走近。他的兵刃暗器，全被屠龙客搜走了，自下赤手空拳，防身不易，他必须找一把剑，以便应付意外。
姑娘不敢和他相距太近，警觉地向后退。看了看他的神情便知老凶魔来意不善，左手伸向百宝囊中，扣了三颗九幽天魔用以震撼武林的彩虹五芒珠。她改姓在江湖行走，非至生死关头，不敢使用这种暗器，免得暴露身份。这时对面仗暗器七星镖成名的勾魂手，她不得不预作准备的防身保命，不用不行。
勾魂手是暗器大行家，一看便知姑娘有使用暗器的打算，冷笑道：“丫头，不必打可笑主意，用不着班门弄斧。”
“前辈意欲何为？”姑娘强按心神问。
“小意思，借剑一用。”勾魂手若无其事地答。
姑娘心中暗惊，她的剑是神剑湛卢，不仅价值连城，也是仗以防身保命的兵刃，怎能放弃？
勾魂手口中的“借字”，任何人也听出那是“要”的代名词。
“这是小女子防身的兵刃，恕难奉上。”姑娘不安地拒绝，语气相当坚决。
“笑话！你不答应？”
“正是此意。前辈不至于夺人所爱吧？”
“嗬！你拒绝了？你凭什么敢拒绝我老人家？”
姑娘柳眉一挑，语气转硬，不再委曲求全，冷冷地说：“本姑娘无所凭借，但有与剑一样的勇气与决心。”
勾魂手大怒，先前由春虹引发的稍些良知，已抛到九霄云外了，江山易改，本性难移，他忘了自己左肩已受伤不轻，也忘了七星镖已不在身上，姑娘的话，激起了他凶悍的本性，一声怪叫，急扑而上，伸右手当胸便抓，在他的眼中，动手时没有男女之别，只有生死之分，抓胸不足为奇。
他的怪叫声，惊动了里外山顶的春虹。
姑娘向左一闪，叱道：“住手！你我无怨无仇，为何这样？”
“拿剑来！”勾魂手用沉喝打断她的话，跟踪追到。
姑娘被勾魂手的名头所镇慑，所以委曲求全。但动起手来，她却无所顾忌了，连潜翁她也敢动手拼命，与潜翁齐各的勾魂手她为何不敢出手？双方动手，她的心神反而平静下来了，再左右急闪，连避两招，怒叫道：“再欺人过甚，休怪本姑娘动兵刃了！”
她知道勾魂手的凝血掌可怕，岂可愚笨得和对方用肉掌拼命，所以用计扣住勾魂手，以便拔剑进击。
勾魂手不知厉害，狂笑着扑上叫：“为何不拔剑？呵呵呵……咦！”
笑声倏止，接着是一声惊呼。剑虹如电，光华飞腾，湛卢剑突然出鞘，洒出一丛耀目剑影，凶猛地向他射到，娇叱震耳：“接着！姓麦的。”
大敌当前，姑娘下手不留情，落英剑法出手，恍若狂风暴雨施威，无坚不摧的剑气锐不可当，奋勇抢攻，剑势如长江大河难以遏止。
勾魂手大惊失色，做梦也没料到姑娘的剑是神物，更没料到姑娘的造诣如此了得，一照面便几乎挨了一剑，骇然闪身向侧方掠走，一声怒叱，连劈三掌，他用出了凝血绝掌，行雷霆一击。
姑娘不敢太过迫近，怕勾魂手发射七星镖，剑随身转，旋身挥两剑。
可裂开石碑的掌力，一触剑气便消散于无形。第三剑乘势再吐，一声娇叱，剑尖巳快接近勾魂手的胸坎。
勾魂手骇然，凝血掌挡不住剑气，反被剑尖突破他用掌力布下的内力潜劲防卫网，再加掌非死不可啦！他向右急飘，开始游走，不敢近身冒险了。
姑娘身法奇快，比勾魂手灵活多了，如果不是顾忌七星镖，勾魂手想游走也不会如意。
一阵抢攻，把勾魂手迫得有点手忙脚乱，他无法将湛卢剑发出的剑气击散，近不了身？因而十分狼狈。这种毫无还手余地的情势，令他悚然而惊，也激怒得几乎发疯了。
姑娘心中大奇，怎么这家伙手底下如此稀松？又为何不用七星镖伤人？渐渐地，她看出了端倪，勾魂手的左掌，出招的次数少得可怜，全仗右掌进击，显然左手派不上用场，难怪至今还不见他使用七星镖。
她胆气一壮，一声矫叱开始放手抢攻了。剑势倏变，攻多守少，迅捷凶猛的进手绝招，如长江大河滚滚而出，剑上光华大盛，飞腾旋扑锐不可当。
勾魂手感到压力愈来愈大，感到脊梁上冒起阵阵令他心惊胆跳的寒流，逃命的念头象闪电般在脑海中闪过。
可是，晚了一步，他无法抓住脱身的机会了。剑影象潮水般向他涌来，他只能拼命向后急退，只片刻间，便退出十余丈外，右臂和右腿侧连中两剑，几乎要了他的命。幸而他身手总算不弱，只伤皮肉不伤骨，险些做了湛卢神剑下的冤魂。
正危急间，春虹的身影出现在山坡中段，喝声传到：“住手！住手1”
同一瞬间，勾魂手感到脚下不对劲，踏入一个洞穴中，穴内有树根，“噗”—声闷响，他仰面便倒，沉重地倒在雪地上。
“完了！”他想，但本能地双手齐抓，抓住了两把雪，一声怒吼，双手连环扔出，使用了全力。
姑娘正急抢而至，剑下绝情，向勾魂手的双脚挥去。突见白影疾闪，向脸上飞来，她对勾魂手的七星镖深怀戒心，赶忙收剑向侧方急闪。
真糟！勾魂手是暗器大行家，左手雪团先发，右手的雪团稍后一刹那出手，拿捏得恰到好处。姑娘躲得了第一团碎雪，第二团雪却无法闪避，“噗”一声闷响，碎雪飞溅，恰好击中她的右肩。
“吱呀！”她惊叫，沉重的打击力道，将她打得飞退丈外，湛卢剑脱手斜飞，飞出两丈外，“噗”一声闷响，她也感到脚下一虚，仰面滑倒在浮雪上。
勾魂飞跃而起，他不找宇文姑娘，先向湛卢剑奔去，一一手抓起子剑靶。
剑刚到手，眼角便瞥见三道小小彩虹飞射而来。他大吃一惊，这种暗器他不陌生，知道是九幽天魔到了，无暇多想，扭头拔腿狂奔，Qī.shū.ωǎng.冲出两丈外，突感到左股一麻。
只听“得”一声脆响在身后传到，他顾不得左股疼痛发麻，向树林深处一钻，没命地飞逃，急如漏网之鱼。
第二十九章 无量神罡功 勾魂手仍向南飞逃，不久便到了落马坡的西首，他本来向东逃至九江府方向。刚向右拣出，看见前面不远处山坡上的官道上，一个浑身是血的人影屹立在那儿，雪地上横七竖，躺了不少尸体，尸体上已盖了一层雪。
他大吃一惊，以为九幽堡的人在这里诛杀江湖朋友，他巳是惊弓之鸟，立即向右折，沿官道向西狂奔。
奔出五丈外，眼前横了一具黑衣尸体，尸体的半边脑袋不见了，被一层白雪薄薄地覆住，看不清面目。
他扭头一看，看不见先前的现场，现场被几株苍松所挡视线所阻，看不见人。他心中大定，略一思索，立即七手八脚剥下尸体的衣衫穿上，撕一条布帛包头掩住口鼻，将自已的外衣改为包裹挂在胁下，摘了尸体的剑鞘盛剑，将死尸丢入河中，向西如飞而遁。
他到底是在江湖混了大半辈子的人，思路敏捷，经验使他对突如其来的变故，能冷静地分析权衡。他认为自已掩去本来面目，屠龙客父子决不会料到他胆敢奔向兴国州，必定往东追。往西走必定比往东更安全，风险反而比往东小得多。
果然被他料中了，被他平安地到达兴国州。在兴国州他不敢多逗留，因为城西的昭明太子庙，便是九幽天魔的兴国秘坛报在地，城中眼线密，风险太大。
在州城饱餐一顿，没有付帐，他不管三七二十一，吃了就走，没官道向大治，想到武昌找朋友设法度口，赴黄州府取道返回河南。
中午时分，他到了石鼓山东麓，距兴国州已有六十里。雪止了，但天色阴沉沉，朔风怒号，天寒地冻，看样子，象大约风雪即将到来。
原野白茫茫，山岭一色，铺上了一层银色粉妆。官道上好半天看不见一个人影，今年的雪不但来得早，而且来势汹汹。
官道向西－－折，远远的，一个袍袖飘飘，腰悬长剑的孤零零身影出现在白皑皑的官道中，从容举步而行，不徐不疾向西走。他只能看到那人背影，目光盯在那人胁下看去十分沉重的小包裹。
“唔！是个初出道的小混混，穿长袍悬着剑，冒充斯文自抬身价。哼！找他！”他一面向前赶，一面自言自语。
人穷志短，马瘦毛长。他目下肩伤未愈，左股下又挨了彩虹五芒珠的芒刺，除了夺得湛卢剑之外，身无他物，在兴国州吃了一顿白食，这滋味不好受，这在山个大名鼎鼎的武林高手来说，不仅是有损颜面，简直是丢人现眼，他必须先弄些金银做盘缠，总不能又在大治县城再吃一顿毫不光彩的白食吧？
他脚下加快，肩股的伤还不至于令他举动蹒跚，不消片刻，便到了那人的身后两丈左右。他脚下放轻，加了两成劲要欺近那人的身后面。
怪事出现了，那人并未回头瞧，仍泰然赶路，但这两丈左右的距离，始终无法再拉近半尺。那人急赶急走，慢赶慢走，不赶不走，始终未回头瞧，始终用背影对着他。
赶着赶着，赶得他心焦火起，顿忘利害，反正目下他的宝剑在手，胆子大啦。
“站住！小辈！”他飞步急赶，一面怒叫。
从脑后的鬓角估计，那人必定相当年青，所以他叫对方是小辈。青袍人恍若未闻，脚下如行云流水，飘然而行，速度恰好与他相等，区区两丈距离，象是咫尺天涯。
再追了半里地，赶得他额下见汗，仍不死心，大吼道：“小辈！再不站住，老夫我可要骂你了。”
青袍人发话了，语音奇冷：“老匹夫！你吠什么？”
“你给我站住！”
“你家里可有大闰女吗？”青袍人问，始终没转头，脚下也始终保持与勾魂手相等的速度。
“什么？”勾魂手怒声反问。
“如果有，你定然是找大爷我攀亲，”青袍人的话真缺德。
勾魂手被挖苦得怒火冲天，但又无可奈何，他用了全力也无法将两丈的距离拉近一尺半寸。
“气死我也！”他狂怒地叫。
“你为何不死？”青袍人冷冷地答。
前边山尾伸出一条矮山脊，官道向上斜升，山角下有一座方便行人歇脚的草棚，远远地看到一个身穿破棉袄的人，蹲坐在壁角下，低头啃著手上的烙饼。大冷天，烙饼居然热气腾腾，卷在饼内的肉脯也油光水滑。草棚中，升起枭枭青姻，原来地上升了一堆火，余烬未熄，这人定然是在这儿生火烤午餐，面向内埋头大嚼，看不清面孔，但可看到破青巾下的灰色鬓角，大概年纪不小了。破棉袄外拦腰绑了一条泛灰的布腰带，胸前挂了一只短布囊，只顾大口啃烙饼，懒得理会外面的行人。
听到人声，他半转脑袋向外瞥了一眼，大眼中神光乍闪，原是昏暗的眼珠变得好快，接着，他想站起，突又低下头吃他的烙饼，不再理会奔来的两人。
勾魂手被激得象条疯狗，接着骂：“小王八蛋，老夫抓住你之后……”
“抓住了又怎样？你少做清秋大梦，一厢情愿，谁知道你的大闺女象啥玩艺？也许象条老母猪，难道也妄想找大爷做女婿不成？岂有此理！”青袍人毫不放松地挖苦勾魂手，刻薄缺德，把勾魂手气得几乎要吐血。
“狗东西！老夫非活剥了你不可！”
骂着骂着，巳到了草棚前。草棚中的人，似若不知世间还有比吃烙饼更重要的事，自顾自埋头猛啃猛吞。
青袍人冷哼一声，突然站住了，以令人难觉的奇怪的身法倏然转身，青灰的脸孔十分吓人，象个从棺材中爬出来的死人脸孔，但五官生得出奇地俊逸，尤其是一双黑多白少的虎目，神光闪闪，与青灰色的死脸完全不同，生机勃勃眼神令人震骇，太冷太厉了。
勾魂手没料到青袍人会突然转身，刹不住脚步，疾冲而上，百忙中全力一出掌之后，他却大吃一惊，急叫道：“葛小友，是你！”
一声葛小友，救了他一条老命，青袍人右掌巳发，立即撤劲，信手一挥，双掌相接。
“啪”一声轻响，勾魂手被一股无可抗拒的奇异劲道横震出八尺外，手掌一麻，脚下大乱，几乎跌倒。
“认识我？”青袍人冷冷地问，站在原地，脚下未动分毫，象是在那儿生了根。
勾魂手定下神，抽口凉气，青袍人太象春虹了，但仔细再看，却又不象。分手不半天，他对自己的眼睛有自信，知道认错人了。这人的身材没有春虹雄伟，脸色相差十万八千里，再说，如果是春虹，怎会沿途戏弄他？
“你……你……”他张口结舌地说，说不出所以然来。他被青袍人信手一掌震出，心中寒气未消，这位象春虹的年青高手，一掌镇住了他这个大名鼎鼎的七星镖主人。
青袍人踏进两步，冷笑道：“你是谁？说！”
勾魂手岂敢通名号？他将腰带上插着的剑挪了挪，准备拔剑，反问道：“你又是谁？”
“哼！你敢不说？”青袍人的口气，委实令人受不了。
勾魂手一咬牙，手按剑靶吼道：“小辈，你好狂！在江湖道中，敢用这种口气向我勾魂手盘问的人，还未曾有，你是谁？”
青袍人一听他是勾魂手，剑眉挑，抢着说：“原来你就是七星镖的主人，江湖中无所不为的恶贼，掏出你的七星镖接剑！”
声落剑出，一寒星破空射向勾魂手的胸膛。
勾魂手大骇，剑来得太快了，保命要紧，向右飞飘，同时拔剑急挥，硬接来剑。
“铮！”一声轻响，光华戳向寒星，火星四溅，人影乍分。
勾魂手大惊失色，湛卢剑无坚不摧，竟未能将青袍人的剑击断。
青袍人横飘八尺，低头一看，剑身出现了二个半寸深的三角缺口，快断了，难怪有火星溅出。
他的目光落在勾魂手光华四射的湛卢剑上，冷冷地说：“好剑！在下正用得着，拿来！以你的性命交换此剑，相信你定然要命不要剑吧！”
勾魂手好不容易夺过一把宝剑，几乎送掉老命，到手只有半天，怎肯放手？一声怒叫，飞扑而上，招出“射星逸虹”，全力硬攻硬抢，因为他看出青袍人的剑上有缺痕，胆气大壮。
青袍人不再硬接，向右移，身影不徐不疾，长剑轻灵地吞吐，从空中找机出招，换了两次照面，勾魂手攻了七招，青袍人也回敬了九剑，兵刃不再接触，愈迫愈近，身法也逐渐加快。
勾魂人知道青袍人了得，防守得十分严密，但青袍人的剑法并不高明，却能迫近他的身侧空门进招，不攻则已，攻则险象环生，两人都在冒险，每一接触凶险无比，生死在呼吸之间。
罡风如雷鸣，剑气彻骨，两人各攻了二三十剑，愈打愈快，愈攻愈狠，青袍人仍然神定气闲，勾魂手却大汗如雨，手脚渐渐地不太灵活了。
青袍人从容挥剑，不住旋转，毫不放松地攻袭勾魂手的左侧，迫使勾魂手无暇用右手发射七星镖。勾魂手其实没有镖，当然全力保护左侧，不住旋转的结果，把勾魂手转得头昏脑胀。
两人象在推磨，勾魂手是磨心，青袍人盯住他的左侧旋转递剑，一面低喝：“丢下剑！饶你不死。你这奸滑阴险的恶贼，难道还打算与剑共存亡？着着着！”
一连三剑急攻，勾魂手冷汗透衣，封上两剑，却未能接上对方的长剑。第三剑封出，青袍人的第四剑已抢近他的左胁了，他只好转身再封。
糟了！他身形刚转，青袍人竟然不再接剑，向他的剑迎来，防守左侧甚为不便，相反地，想向对方的左侧递剑，也极为困难。假使身法不比对手高明三两倍，不可能办到的。但青袍人办到了，身法快了岂止两三倍。
青袍人突然不再旋转，长剑急迎，勾魂手自然转过了头，右半身反而暴露在青袍人的左手前。
“铮！”双剑错在一块儿，迸出无数火星，青袍人的剑身从中两折。
“接着！”青袍人叫，断剑闪电似的射出。
勾魂手头一低，断剑从他的头顶呼啸而过。
同一瞬间，青袍人已近身了，右手一翻，抓住了勾魂手的右肘，左手发似奔雷。
“噗噗！”两声闷响，勾魂手右肩背如中雷击，浑身都软了，眼前金星直冒。
接着，他感到自己正被凶猛的力道打翻在地，右手如折，剑被人夺走了，耳中听到青袍人冷冷的声音，“滚你的蛋！谢谢你的剑。”
青袍人将剑仔细察看，大喜道：“湛卢！湛卢！”
蓦地，草棚中传出了惊讶地叫唤声：“葛贤侄，真是你吗？”
青袍人扭头一看，掠入草棚收剑行礼道：“司徒老伯，你老人家好，小侄正是葛春帆。”
在草棚中啃烙饼的人，正是穷酸司徒威。他惊讶地盯视着春帆，抽着凉气说：“贤侄，我的天！你的伤好了？但脸色犯青，怎么回事？”
春帆黯然长叹，说：“一言难尽。老伯目下打算何往？”
“走黄州府，抄近道至祥云堡。目下祥云堡群雄聚集，狂风暴雨将至，得先作打算。”
“老伯，路上详谈。”
“好！这就走。”
两人踏上北上的路程，春帆—面将花魔火焚枫林村，百毒青妖给他服虎魄神丹之事一一说了。
“天哪！你吃了他的虎魄神丹？”穷酸大惊地抢着问道。
春帆淡淡一笑，说：“小侄希望能重见贼子一面，所以必须到九幽魔域一走。九幽天魔无缘无故毁了我广信葛家，他没有理由不受报应的。”
穷酸不住摇头，好半响方沉重地说：“你错了，贤侄！”
春帆用一声惨笑说：“老伯，小侄不承认错。小侄一日不死，九幽天魔却不会罢手，天知道他何时再派人取我的性命？小侄躺在床上如何自保？哼！目下他们再也无奈我何了。不必再谈小侄的事了，舍弟目下怎样了？”
穷酸摇摇头，苦笑道：“令弟目下何处，我也不敢确定。我这次从四川回到湖广，便是想寻到转达他师父睡道人的口信。据说，有人从潜翁的口中知道，令弟的身份已被九幽天魔侦悉了。我料想他可能随许夫人返祥云堡，所以在路上相候。”
“哦！希望小侄也能遇上他，老伯刚才提到舍弟的师父……”
“睡道人在令弟下山不足一月之后，便参悟出苦练十年的奇功，之后便进入江湖察看动静，在川陕边境与我碰头。据他说，他已暗中侦知九幽天魔的毒谋，已经传信旧日好友，分头警告天下不愿受天魔驱策的武林朋友，必须在十一月初一前这天及时趋避。他还说，这次下山有一个重大发现，这事有关武林大劫，后果可怕。”
“那是什么发现？”
穷酸神色一正，说：“你该记得你遗失唐家的菩提真经的事？”
“小侄为了这事，几乎被唐家父子误会，当然记得。”
“那菩提真经，内载佛光三味正法心诀，但所记的字是梵文，无人能解。醉佛忘我禅在获经时，根本不知经内载有佛光三味心诀，他的弟子略通梵文，所以交与唐华夫妇带回湖广宝庆，还以为真是佛祖的真经。”
春帆对佛光三味心法一先所知，忙问：“佛光三昧心法是怎么回事？”
穷酸心情沉重地说：“据睡道人讲，那是佛门中极为神奇的异术，可能是天竺瑜珈的旁支。练成之后，不畏五行所伤，即使练了两三成，也不受外魔所侵，普通的兵刃水火不易近身。更令人忧虑的是一个月之内，如果能参悟心法，便可修至一成境地，尔后逐有所成，以练功的人是否有大恒心大毅力来决定进境。
“他练成了吗？”春帆担心地问。
穷酸摇头苦笑，说：“不知道。”
“那……那……何必担忧？”
“怎能不担忧？如果所料不假，他巳练了快一个月了，岂不可怕？”
“一个月？小侄落水脱险失经，是六月初的事，自下巳是十一月初了，整整五个月了！”春帆失惊地接口。
“不错。你失经是六月初的事，但经不是落在九幽天魔的手中，在他的一名爪牙手上。这人献出搜来的三梭针，暗算唐家父子嫁祸于你。直至九月下旬，方被九幽天魔查出。这人知道性命难保，逃出来被迫杀于洛阳，恰好被睡道人碰上救了他，方知其中变故。”
春帆低首沉吟，自语道：“会不会是暗算我的绿衣少女搜去的？”
穷酸摇摇头，说：“你在地狱谷所见的人，依你从前所说的光景猜测，是否就是她在你身后下手，大有疑问。”
“这……这……”
“不谈那女人，先谈正题。”
“又怎能证明九幽天魔参悟了佛光三味大法呢？”春帆问。
“这事最近才证实，上月九幽天魔曾去了一趟浙江。据浙江的朋友说，回明山阿育王寺一夜之间，失踪了五名来自天竺的高僧。佛门弟子大都知道，当年佛祖成道，共留下舍利珠一万四千颗，每座供奉一珠。最大的一颗舍利珠，就是阿育王寺那一颗，由天竺送来的。因此，阿育王寺住有从天竺来宏法的僧人，这些僧人当然懂咱们中土的语言。九幽天魔这次到浙江，收买了神水堡父子，阿育王寺五僧失踪，毫无疑问是他所为，两相参证，消息保证可靠。”
“小侄不信佛光三昧心法会有奇迹。”春帆坚决地说。
“世间奇事异闻不能全信，也不可不信，不可思议的事多着呢。因此，睡道人有点担心，要找九幽天魔试试他的真才实学，看他是否已练成了佛光三味心法。同时，有几个早年可怕的凶魔，也可能出面替九由天魔卖命，这些人也必须加以提防，睡道人未来的责任，太艰巨了！”
“已证实哪些凶魔在替九幽天魔卖命了呢？”
“睡道人担心的是香溪鬼叟曲东阳和长春教的老道天玄子上官文静。其次是七魔中的几个小辈，他们与睡道人齐名，早年虽被睡道人所惩戒，但彼此的修为相差不会太远，值得警惕。”
“睡道人，老神仙不是说已参悟了某种神奇的功夫吗？”
穷酸沉吟片刻，慎重地说：“他没提起，但由他的神色来看，似乎并未有多少把握，不然也不至于将七魔列入劲敌之列。”
春帆黯然，片刻，神色冷漠地说：“不管九幽天魔练成何种神奇异法，小侄但愿能和他决一死战。”
穷酸吁一口气，无可奈何地说：“毁家夺妻之恨，杀弟之仇，不能不报。但目下九幽天魔羽翼已成，高手如云，声势浩大，以单人独剑去拼斗，实非上策。目下祥云堡已豪杰云集，将和九幽天魔决一雌雄，贤侄不前往聚会？这样也许机会多些。”
“睡道人老神仙是否前往聚会？”
“他没说，但我想他会去的，令弟也必定前往，可能与许夫人一同返回。”
春帆沉思良久，点头道：“好，小侄决定前往祥云堡聚会。”
“许夫人和令弟，如果走水路至武昌府，便不能等到了。走吧，我和你一起走，到武昌府等候。”
两人谈谈说说，奔向大治城。
落马坡北面，字文书韵一时大意，丢掉湛卢神剑，右臂发僵，打出五枚彩虹五芒珠，仍未将勾魂手留下，等她狼狈地爬起，勾魂手早巳消失在树林中。
她发疯似地在附近狂搜，勾魂手没留下脚印，如何找法？在山脚的树林中搜了两圈，眼角瞥见身后人影疾闪，她火速旋身，看到二三十丈一个青影疾射而来。她心中一动，急急扣了两颗彩虹五芒珠，忖道：“是了，刚才大叫住手的人，就是他！定然是麦老狗的爪牙，正好找他要剑。”
她柳眉倒竖，向前急迎。接近至十丈内，两人几乎同时站住了。
“咦！是你！”她略带喜悦地叫。
“咦！是你！”春虹也困惑地叫。
接着，他剑眉一轩，脸色—沉，大踏步地走近。
书韵心中有鬼，暗暗吃惊，强按心神道：“葛公子，别来无恙，一向可好？”
春虹在丈外站住了，冷冷地说：“多承关注，在下活得好好的。”
“咦！葛公子似乎心中不愉快，是吗？”书韵从容地问，脸上笑容有些勉强成份。
春虹淡淡一笑，语声仍是冷冷地：“宇文姑娘，在下先谢过姑娘在枫林村援手之德。”说完，举手长揖。
书韵避过一旁，她不敢受礼，笑道：“小女子三番两次身受公子的鸿恩。”
“不必提了。”春虹挥手阻止她往下说，稍顿又道：“咱们之间恩惠两消，不必再提。在下有事请教，尚请姑娘坦诚相告。”
书韵一怔，但仍泰然地说：“请教不敢当，尚请明示，小女子愿效微劳。”
春虹狠狠地盯住她的双目，捕捉她的眼神变化，说：“姑娘可知道江湖中，有两位与姑娘同姓的少年英雄吗？”
姑娘心中早有决定，故作不解地说：“天下间姓宇文的人，为数很多，请再明示，他们是谁？”
“一个叫宇文书麒，一叫宇文书麟。”
“书麒。书……麟……”姑娘似乎在思索地轻念。
“这两人不但名中三宇与姑娘相同，脸貌也有七分相象，所使用的剑法，也与姑娘刚才斗勾魂手一般凶猛凌厉。”
姑娘断然地摇头，用坚定的声音说：“我不认识这两个人。怎么回事？那两人与公子有过节？有恩怨？”
由于她事先早有准备，春虹无法从她的神色中看出任何可疑的表情，心中惑然，说：“姑娘真不认识这两个人？”
“在江南，姓宇文的人，少之又少。往走江湖以来，从未见过与我同姓的人。公子既然将这种巧合认为与我有关，但不知为了何事？”
春虹看不出姑娘的神色，只好冷冷地说：“那两人是九幽天魔的爪牙，在贵溪与在下发生冲突。”
“冲突？你是与他们交过手了”姑娘讶然地问。
“不错！在下小胜。在潜翁司空老狗来插入之前，在下不知他俩是九幽天魔的爪牙，不然的话，哼！他们难逃一死！”
姑娘摇头苦笑，黯然地说：“葛公子，俗话说，识时务者为俊杰。”
“你说什么？”春虹厉声问，打断她的话。姑娘心中狂跳，低下头说：“妾身无意劝公子罢手，但……”
“不必说了！除非葛某骨肉化泥，不然决不甘休！再见。”春虹怒不可遏地说。
蓦地，一阵狂风突然在他要转身时刮到，刮得姑娘的风帽护耳向上扬带动了鬓角，现出右耳根上的小小朱砂痣。他热血沸腾，用暴雷似的声音大吼：“是你！你……你可认识我大哥？”
姑娘大骇，抽口冷气硬着头皮说：“自然认得，不然怎会到枫林村替他阻敌？”
“呸！你到枫林村是要他的命，而不是替他阻敌。泼妇！你做得好事！”春虹暴跳如雷。
姑娘痛苦地摇头，凄然地说：“我知道会被人误会的，区区此心，唯天可表。”
“呸！天才不管你们这些无法无天的人？你说，你在地狱岭遇见家兄，为何在身后击断他的腰骨？你说！你说！”
“是令兄说的？”姑娘悲愤地大叫。
“家兄虽葬身火窟尸骨无存，但在下仍似乎清晰地听到他的声音，是你！你这可恶的女人！”
“他……他良心何在？”姑娘尖叫，接着掩面大哭，泣道：“天哪！我……我为了他，不知受到了多少委屈，几乎不容于……于……为了保护他，我拼死拦住阻路的黑衣蒙面人全力一击。他背上中杖，应杖昏倒，难道说，他自己不知道是杖伤而不是剑伤？”
春虹怔住了，久久，方诧异地问：“宇文姑娘，你从九幽魔域逃出来了？”
姑娘久久方点头，低声答：“是的，我逃出来了。”
“家兄是你救的？”
“令兄中杖之后，跌落奈何。以后……以后的事，我便不知道了。”
春虹死盯住她，咬牙道：“你说谎！劳驾！你必须将那天的经过说出，并将九幽魔域的所在详细说明。不然，休怪在下心狠手辣。”
姑娘凄然拭泪，叹口气说：“你杀了我吧，我没有可说的。”
“你以为在下会轻易便宜你？”
“你可以用最残忍最狠毒的手段对付我，但我决不能告诉你任何有关九幽魔域的事。唯一可说的，便是令兄在九幽魔域能够保全性命，全是我一手维护所获得的。为了这件事，我痛苦，我后悔，我该受报应，你下手吧，我不怨你。但杀我之前，你必须明白一件事，便是令兄那次能够保全性命，我替他尽了力。唉！”
说完，她闭上凤目，大颗泪珠从凤目滚滚而下。
春虹站在那儿发怔，久久突然大叫：“我不信！”
“我不寄望你信。”姑娘凄然地答。
“你说不说？”
“唯死而已，无可奉告。”姑娘斩钉截铁地答。
春虹冷哼了一声，伸手一把扣住姑娘的右肩井穴，真力渐加，右手双指点在姑娘的眼帘上，厉声道：“你说是不说？！”
姑娘毫不反抗，她用似乎来自天外的声音说：“我知道会有这一天的，你下手吧！仇恨会使人盲目疯狂，你的做法是合情合理的。记得吗？那次在常山，三奇妖处置肖三钱四，我便觉得仇恨两字是多么可怕了。“
“你说！说那天的经过，说你怎样脱出地狱岭的？说！”
“没有可说的了，葛公子，杀了我吧！”姑娘抢着说。
春虹指逐渐加劲，姑娘的眼珠开始逐渐外突，她的身子不住痉挛，痛苦地咬紧牙关，忍受即将到来的惨祸，准备接受无可挽回的噩运。
春虹的双指，正待戳入姑娘的眼眶，蓦地，右手肘一紧，整条手臂力道全失，一支干瘦的手扣住了他的手肘，低喝声字字入耳：“放手！饶了她。”
他左手一松，右手两指也离开了姑娘的双目，“砰”，一声闷响，姑娘脱力地重重跌倒在他的脚下，以手掩面，浑身不住颤抖。
春虹正想说话，耳中又传来低喝：“小声！跟我走，九幽天魔快到了。”
原来是驱马引走李文良一群恶贼的蒙而人到了，两人说走便走，人化轻烟，向北冉冉而去。
不久之后，姑娘跄踉向前走，不住轻揉着泪水如泉的凤目，口中虚弱地呻吟：“爹，何苦？逞一己私欲，不知坑杀了多少人。你……”
她身后，不少人影在后飞掠而来。
她艰难地爬上了俯瞰落马坡的山坡顶脊，向下一看，哀叫一声，突然向前扑倒，倒在积雪上，向下滚滑。
下面尸体横陈，一个中年妇女正艰难地爬伏在路旁一棵大树下，正吃力地用金簪在树上刻字，矮林中，山轿入目，马儿喷气踢蹄的声音清晰入耳。
她跌倒又爬起，连滚带爬下了坡，尖声叫：“谷姨！谷姨！”
尸体虽盖上了一层雪花，但身侧仍可看出身份，不用仔细看，她已知道下面的尸体，正是谷姨和男女八卫，更有一些不明身份的遗尸。
树下的中年妇女听到叫声，金簪突然脱手坠地，艰难地扭头，吃力地向跄踉滑下的姑娘注视，口中突然迸出虚弱的叫声：“韵儿，韵……儿……”
叫完，扑倒在树下。树干上，刻了两行字，刻的是：“杀我者广信葛春帆。宇文长华。”
华字只刻了五分之一，最后的一横一直还未刻上。
姑娘听到了叫声，如中电剑，转头一看，狂叫道：“娘！”
叫声如巫峡猿啼，凄厉刺耳。
坡顶上，第一个人影出现，正是英华照人，潇洒俊逸的九幽天魔李文宗。他浑身不沾半颗雪花，神定气闲，身形刚定，听到了叫声，便向下注视。
接着是巫山神姥，第三个是花魔，然后是二堡主李文良和屠龙客，上官唯真最后出现，神定气闲地跟到。
九幽天魔向下飘掠，身后，巫山神姥狂叫一声，象一阵狂风般跟下。
姑娘连滚带爬抢到树下，尖叫一声，抱起乃母跪倒在地，浑身是血的宇文长华透过一口气，闭着眼，用血迹斑斑的手不住摸索，虚弱地低叫：“孩子，是……是……是……你……么？”
“娘……”姑娘拼全力大叫。
“我……我去……了，孩……子，保……重，回……巫山……”
九幽天魔出现在一旁，惊骇得张目结舌，突又神智一清，两手将两人分开，扭头叫道：“二弟，快来救韵丫头。”
他自在怀中掏丹丸，不管三七二十一塞两颗到宇文长华口中，吹口气度入咽喉。
巫山神姥在四周巡视了一遍，仰天厉叫。
不久，不远处有了回啸声。逃得性命，剩下来的两女一男飞奔而至，浑身水湿，衣裤仍在冒雾气。
九幽天魔看清了乃妻双肩的剑孔，突然将她抱入怀中，凄然地低唤：“长华，长华，长……长……”
宇文长华睁开了无神的凤目，呻吟地说：“宗，回头……是岸……”声落，她昏厥过去了。
李文良将一颗丹丸纳入书韵的口中，在她背心拍了一掌。接着，他的目光落在树干上，看清了树上的字迹，如被雷击，倏然将姑娘扔倒在树下，厉声叫：“丫头，看看你一念之慈所得到的教训。”
九幽天魔闻声一怔，抬头问：“怎么回事？”
李文良用手向树干上一指，愤怒地叫：“你看看大嫂留下的字便知道了。糟了！我派了廿四名高手暗中保护大嫂，他们居然也遭毒手了。”
姑娘挣扎着爬起，看清了字迹，尖叫一声，哭倒在树下，最后咬牙切齿地狂叫：“他兄弟俩全来了，就在后山藏身。”
九幽天魔一耳光将她击倒在地，愤怒地说：“好啊！是你引他们来杀你母亲的？”
“不！不！爹，女儿刚到，不知母亲……”
九幽天魔用一声断喝阻止她申辩，怒声说：“都是你！你一念之慈，救走了葛春帆，送他下武昌，不但连累了武昌九江两地的秘坛平安船行被挑，枉送了许多兄弟的性命，现在更连累你母亲，你……你有何颜面偷生人世？你……你给我死！拔剑自刎！咦！你的湛卢剑呢？”
姑娘吃力地向九幽天魔叩了一个响头，缓缓站起。她这时反而不哭了，拭净了泪痕，平静地抬头向天，缓缓闭上凤目，幽幽地说：“女儿对不起爹娘，有负爹娘养育十八年深思，只有用死来赎罪。苍天哪！今天我才知道仇恨的滋味儿，才感到刻骨铭心四字的感受，我还能说些什么呢？爹，女儿永别之前，请听女儿最后几句话。”
“你还废话什么？”九幽天魔嗓音沙哑地叫。
所有的人，包括花魔在内，全都退在四周，神情肃穆地向着他父女两人注视着。
姑娘右手拿了一颗彩虹五芒珠，轻轻按在心坎上。她不愿流泪，但泪水成串的往下流。
五芒珠按在心坎上，只消轻轻一按，珠裂芒飞，必死无疑，这时想抢救已经不可能了，除非她不想死。
大总管上官唯真向前跨出一步，不住摇头，正想发话，姑娘已悠然一叹，哀伤地说道：“湛卢剑已被勾魂手夺走，女儿只好用家传的彩虹五芒珠了。爹，好好善待母亲，女儿当含笑九泉。娘度过了十年漫长的岁月，度过无数哀怨的白昼和寂寞的黄昏，只为了不忍见爹热衷于成王败寇的可怕欲念。但愿爹能从此放下屠刀，重拾十年前美好温馨的欢乐岁月。爹杀人盈野，满手血腥，只体会到杀人之乐，却未曾想被杀的人妻离子散的悲伤，更未想到未亡人心中的血海深仇是怎么回事。今天，娘伤在葛春帆的手中，女儿心碎了。女儿虽三番两次被葛春虹所救，但仍对他兄弟心中耿耿，伤母之仇难以遗忘，深切感到仇恨两字的可怕。爹，即使能登上皇座君临天下，也永远抓不住十年前的幸福，只能永远在恐惧中过活，被名利所羁，不克自拔。爹，希望爹能答应女儿临死前的请求。”
九幽天魔目不转睛地注视着她，眼神十分复杂，久久方深重地说：“孩子，爹不能答应你。世间除了名色之外，爹已一无所求了。”
他这种话可笑极了，世间除了“名色”二字，还有什么直得一争，值得一求？姑娘凄然一笑，问：“爹能答应女儿善待母亲吗？”
九幽天魔吸入一口气，咬牙道：“好，爹答应你。”
书韵心中似乎一宽，转向大总管上官唯真说：“上官叔叔，能为侄女带几句话给乐夫子吗？”
上官唯真凝神注视着她，久久方沉声答：“愚叔定然带到。”
“请转告乐夫子，要他不可再出那些恶毒残忍的计谋，他虽然不直接手沾血腥，但死在他的计谋下的人，何止千百？以德服人者王，以力服人者霸，王业永昌，霸业不久，他的计谋却反其道而行，不知有何居心？冥冥之中有鬼神，请他少教唆我爹造孽。”
她的话虽针对乐夫子而发，其实也在提醒她爹爹九幽天魔。上官唯真不住点头，最后一字一吐地答：“愚叔定然替你带到，你安心去吧。”
姑娘凄然一笑，瞥了九幽天魔一眼，目光落在她母亲的脸上，呼出一口长气，眼帘很慢地张开。
巫山神姥形如疯狂，从一具尸体旁闯过，向这边飞射而来，捷如流水电光，大声叫道：“韵丫头，且慢！”
声出，拔杖已脱手飞掷，射向姑娘的左后肩外侧。
上官唯真急抢而出，一掌向山藤杖劈去。显然，他在阻止巫山神姥救人。
姑娘不管身外事，她向悠然苏醒的宇文长华颤声叫道：“娘，九泉下见……哎……”
罡风呼啸，人影急闪，上官唯真出掌慢了一刹那，杖尾击中姑娘的右肩外臂儒穴，方被上官唯真浑厚无比的劈空掌劲所击中，向侧飞跃。
姑娘右掌真力巳发，五芒珠应劲爆裂，但肩臂被击，掌心向外略移，原定射向心坎的芒瓣也就失了准头，向左偏了寸余。
她右掌穿了两个孔，胸左也有两个洞，另一辨芒珠则贴左臂擦过，飞了，两瓣入胸的芒珠，令她感到如中电击，慢慢向后倒。
“孩子！……”是宇文长华似乎来自天外的呼唤声。
“别了！人……间……”姑娘吐出最后四个字，知觉全失，倒下的速度突然加快。
巫山神姥到了，向上官唯真厉叫道：“你该死！你为何打落老身的拐杖？”
叫声，她暴怒地一掌劈出，相距甚近，掌势如山。
上官唯真无法及时闪避，只好举掌急架。“噗”一声闷响，两人掌缘相接，在罡风厉啸声中，两人同时向侧飘，掌劲将倒下的姑娘身体，震得反向前升，碎然倒地。
上官唯真飘出八尺外，脸色一变，神目中厉光突现，脸上杀机泛涌。
巫山神姥退出丈外，脸色也变了，惊诧地死盯着上官唯真，她难以相信上官唯真怎能接下她一掌，更难以相信上官唯真为何竟然占了上风。
“咦！”九幽天魔发出一声轻叫，叫声中包含着惊讶的情愫。
巫山神姥正待进扑，突见姑娘在地上艰难地翻过身来。雪地上血迹斑斑，虚弱地呻吟着叫：“姥姥，回……回……巫……巫……山……”
巫山神姥抢近，伸手将她抱起，老泪挂在腮边，哀伤地，感慨地说：“是的，姥姥老了，不适宜在江湖称雄道霸了，该回巫山安度余年了。走吧，我带你走。”
声落，抱着奄奄一息的书韵姑娘，头也不回地向西急奔，隐没在官道转角处。
上官唯真本想截出，但九幽天魔却摇头将他止住。
久久，九幽天魔向众人说：“咱们快赶，火速到祥云堡。刚才那蒙面人身具奇学，八成儿是八怪中的睡道人。咱们赶先一步，先会合白龙，死域山人和银冰老叟，唯有合四人之力，方可将老杂毛铲除。那家伙一日不死，咱们就前途多艰。”
同一期间，北面七八里地雪封的林中，一株古松下坐着两个人，其中之一是葛春虹，另一人赫然是曾在括苍山天知院落脚的睡道人，睡道人手中，有用来蒙面的头巾。
“被我料中了，九幽天魔果然练有菩提真经上的绝学佛光三昧心法，更具有邪教的邪术，确是武林的大不幸，浩劫难挽唉！”睡道人心情沉重地说。
“师父，难道以无量大真力也难与恶魔相抗吗？”
睡道人未置可否，徐徐地说：“我将他引到一处峰顶上，开始用无量大真力和他相搏。他的剑是神物，我不愿太冒险，所以只换了三剑，双方似乎都未用全力相搏，最后，他爪牙赶到，想克制他难上加难。”
春虹突然解开衣襟，取出辟邪佩，连同绝尘慧剑，双手呈上说：“师父，这是孤舟大师的遗物，剑不怕任何神刃损伤，佩可辟邪，虹儿已试过了，师父可用这两件神物与九幽天魔分个高下。”
睡道人摇摇头，苦笑道：“不行，我决不能开杀戒。高手相搏，一着之差，生死立判，岂同儿戏？自你返家之后，我苦参无量大真力的心法始终难以悟解。后来，我只好向天发誓，参悟之后，决不用以杀人，孩子，不是为师心中有鬼神，只不过借此定心，一方面除去得失之念，一方面求心之所安，所以有此愚夫愚妇的发誓举动。果然，不出半月，被我参悟出无量神罡中集力聚力的机契。你该知道，不论人兽，皆具有一种与生俱来，但不宜控制自如的生命潜能，只有在生命垂危时偶然出现而已，不出则已，出则奇迹现，如获神助，这便是为师苦参十年而无法解决的奇功。为师给这奇功定为无量大真力。”
“恭喜！师父获至大成。”春虹举手称贺。
睡道人说：“为师我成功了，但已发了誓，决不可欺骗自己，取九幽天魔的性命。”
“师父，那……那……”春虹焦躁地接口。
“看来，希望在你的身上了。但九幽天魔发动在即，远水救不了近火，你必须将无量神罡练至十成火候，才可练无量大真力，怎成？唉！真糟！”
“真糟！虹儿连八成也没练到，十成，要二十年。”春虹愁眉苦脸地说，不住的叹气。
睡道人也不住摇头，无可奈何地说：“如果天注定道消魔长，大劫当头，那也是无可奈何的事。孩子，象是大病十年似的，说说你的遭遇，别教我失望。”
春虹摇头苦笑，将前情往事一一详说了，最后说：“如果没有青城丹士的一颗金丹，虹儿恐怕早就残废了。”“孩子，你不是说他赠了你两颗吗？另一颗在不在？”
“在百宝囊中。”
“哈哈……”睡道人大笑，笑完说：“那者杂毛他这种金丹，数十年辛苦，走遍天下采集药物，一炉只可炼制九颗，珍同性命。想不到他却鬼迷了心，一下子便送了你两颗！吞下金丹，练气行功，我助一臂之力，半天功夫，保证你可以将无量神罡练至十成。然后，我指点你练无量大真力，九天便可完成。由你出面和九幽天魔一决，也许可以挽救江湖大劫。”
九幽天魔一群人，赶到了连津村，在村口，九幽天魔兄弟、屠龙客父子，花魔、遁客、阴婆、潜翁等一大群人分两批向兴国州赶去。
九幽天魔一马当先，出了村口栅门。他安坐马上，心中不住思索，思索在饶州消夏楼前的事，思索上宫唯真与死域山人试招的情景，心中疑云大起。
他曾经出手分开上官唯真和死域山人，心中有数，论真才实学、死域山人并不见得比巫山神姥高明，而目下这群人中，除了他自己之外，任谁也不敢硬接巫山神姥雷霆一击。但上官唯真接下了，而且占了上风，那么，上官唯真为何接不下死域山人？上官唯真追随他五六年，推心置腹委为大总管，情同手足，他对上官唯真的功力修为知之甚详，按往昔观察的结论，上官唯真决不可能比巫山神姥强，可事实推翻了他的结论。
“唔！可怕！可怕！”他下意识地自语。
三匹马并肩而行。左首，是乃弟李文良，右首，是上官唯真。上官唯真的目光，有意无意向他瞟，捕捉他的神情变化，这时突然接口问：“堡主，有何可怕？”
他似乎一惊，随即淡淡一笑，道：“总管，我指的是那个蒙面人，他竟能从容连接本堡主三剑，要不是你及时赶到，恐怕本堡主要失手哩！”
上官唯真也淡淡一笑，说：“堡主既认为那人是睡道人，睡道人能从容接下堡主三剑，并非奇事哪！老杂毛是老一辈名宿中的第一高手哩！”
“所以本堡主认为可怕。”
“哦！堡主如果用上菩提经中的奇学，睡道人难逃一死，何以惧哉？”
九幽天魔含有深意地瞥了上官唯真一眼，笑道：“如果真是睡道人，总管也定可胜他！”
“属下不敢自信。”上官唯真泰然地答。
九幽天魔淡淡一笑，转过话锋问：“总管，奸细的事，查出眉目了吗？”
上官唯真脸色毫无异状，答道：“属下正在进行，尚无眉目，只知堡中一个天坛弟子漂萍客杨青云，在鬼谷坪失了踪，很可疑。”
“他同行的人不是全死了吗？”二堡主接口。
“生见人，死见尸，这是不变之理。杨青云既不见人，又不见尸，大有可疑。”上官唯真老练地答。
“杨青云的底细如何？”九幽天魔问。
上官唯真说：“杨青云出身是摩天岭绿林，父母双亡，自小沦为山寇。追随二堡主时，十分卖力，返回堡中后，任内三坛天坛的弟子。当然，在未查出真凭实据与未查出他的下落之前，属下不敢武断地认为他有奸细的嫌疑。”
“他与堡中哪些人最为接近？”九幽天魔接着问到。
上官唯真摇摇头，说：“属下仍未查出。他的人缘好，对谁都和和气气，他厌恶的人，倒查出了两个。”
“谁？”
“一是地坛坛主地残星晁元昊，一是乐夫子。”
“原因何在？”
“乐夫子曾当天坛弟子之面，责骂他擅入人坛结交人坛的弟子。晁坛主则因开坛较技之际，连环三掌将他击伤，因而结怨。”
话刚完，九幽天魔突然勒住了坐骑，高举马鞭，后面的马匹全勒住了。
前面十来丈是一座树林，在官道的左侧向远方延伸，人影徐现，巫山神姥的身影出现在林缘。她身后，剩下的两女一男亦步亦趋，一名中年女人抱着已包扎伤口的书韵姑娘。
九幽天魔跃下马背，向前迎去，双方在官道中遇上了，他一揖到地，说：“姥姥，你老人家何必为了丫头生气？她……”
巫山神姥哼一声打断他的话，冷冷地说：“老身多事了，但韵丫头不该由你迫死。将宇文长华交给老身带回巫山，从现在起，你如果派人至巫山或者你自已亲往，老身必定杀你。”
“姥姥……”
“别叫我！你肯不肯将长华交给老身带走？”
九幽天魔略一沉吟，说：“好吧！反正长华也决不会安静地回堡做一个贤妻良母，何必留下她呢？”
他向后招手，一名大汉飞纵下马，手中捧着袋中的宇文长华，将人交过，行礼退去。
九幽天魔不将人交到老太婆手中，反而放在雪地上，向老太婆漠然地一笑，冷冷地说：“老太婆，这就是你调教出来的徒弟。十年分居，她巳不认我李文宗是她丈夫，我也没理由再尊敬你这老太婆。拿去！我李文宗决不会到巫山找你。”
老太婆激怒得几乎发疯，怪叫道：“畜牲，你好大胆！大概你仗着人多，不把老身放在眼下了。你拔剑，老身要杀了你，看谁敢出面？”
她一面迫近，一面盯住上官唯真，上官唯真朝她微笑。
九幽天魔屹立如山，毫无惧容，冷冷地说：“老太婆，你最好带着人赶快走。韵丫头是我李文宗的女儿，不劳你保护。不然，你将自取其辱，后悔莫及。”
巫山神姥姥接近至丈内，凶狠地问：“哼！你何时变得如此骄傲的？你果然欺负我老了，好吧，我倒真看看你这些年来，练了些什么出人头地的绝招奇学，打！”
厉叫声中，急扎而上，山藤杖风雷急起，旋劈而出。
九幽天魔右闪，冷笑道：“老太婆，是你先动手的。“
巫山神姥又扫出一杖说：“老身要教训你这畜牲！”
九幽天魔又闪过一招，厉声道：“老太婆，目下江湖风雨已临，不是朋友便是死敌，可别怨我寡情绝义。”
巫山神姥先后攻了七杖之多，皆被他轻灵地闪过。
她心中暗惊，以往的九幽天魔，在她面前是没有任何违逆表情流露的，论真才实学，在她眼中，简直不成气候。巫山的落英剑法，由宇文长华传给书韵姑娘，书韵又传给书麒，书麟。九幽天魔固然已从宇文长华处学到这种剑法，算起来已是三当其主了，他怎敢向祖师爷动剑？
她做梦也未料到九幽天魔今天敢公然侮辱她，敢向她叫阵，她心中开始憬然了。