第三章

满巷都是男人和女人，在幽暗的光线下奇形怪状。打情骂悄，淫笑声，呢喃声……钻入一扇大门，眼前一亮。并不大亮的灯光下，五六个香喷喷盛妆女人，和六七个气咻咻的男人，突然像触电似的僵住了，喧声倏止，男男女女皆用惊愕的目光，目迎两个不速之客。

兀鹰失了魂似的，直楞楞地往内堂里钻，口角的血迹未干，五官似乎变了形，难怪那些男男女女不胜惊愕。

左盘右折，像是入了迷官。

不久，兀鹰推开了两扇沉重的木门，眼前大放光明。

幽香扑鼻，这是一座隐秘的花厅。

“人……人来……来了……”兀鹰惶然地说，猥琐地、卑谦地，欠身闪在一旁。

周游缓步入厅，游目四顾。

长案旁，交椅上坐着一个美丽的锦衣女郎，珠翠满头，云鬓堆绿，脂粉盛妆掩去了岁月刻划下的痕迹，这种女人永不会将真实的年龄告诉别人。

她那一身锦绣衣裙光亮耀目，高耸的胸前，居然绣了一头五彩斑纹的老虎。

这说明了这个女人，具有天生离经叛道的坏德性，不在乎别人称她为雌老虎母大虫。

可惜，那头猛虎看不出是雌是雄。

本来嘛！似乎所有的丹青妙手，与及画虎专家，从不将老虎的性别画出来，画出来不挨骂才怪。

“请坐。”锦衣女人媚笑着伸手向另一端的交椅虚指。

花厅并不大，却有十盏明灯，布置金碧辉煌，幽香阵阵，很难令人相信这里是虎穴！！

锦毛虎的家。

“在下周游，始娘是……”周游落坐含笑问。

“我就是锦毛虎，奇怪吗？锦毛虎程娥，母老虎。”

“绰号倒是怪新鲜的，虎能吃龙吗？”他轻松地说。

“我是吃银子的老虎，必要时吃条龙也并无不可。前些日子，我这里确曾有龙光顾过，你没大惊小敝？”

“呵呵，在下见过的更怪的。江湖道上母夜叉骆香兰人比花娇，美如瑶台仙子，绰号却惊世骇俗。

似乎你们女人都不甘示弱，向重男轻女的世俗挑战，做反道学的急先锋，勇气可嘉。你绰号叫锦毛虎，恐怕真的龙也会被你吃掉。”

“你不感到惊讶？女人提刀动剑杀人也不感到意外？”

“是有点感到怪怪的。你说早些天曾有龙光顾过，多少条龙？三条吗？不会在这里来一 次龙争虎斗吧？”

“记不起多少条了，反正来多少条也没关系，在我这头锦毛虎裙下，决不会引起龙争虎斗的，信誉保证。”锦毛虎喜悦地逼视着他，真像一头虎视耽耽的母老虎，叛逆的目光，情欲的眼神，好锐利，也温柔，当然也令人难测，向他偎近续问：“你好像并不急于追问赤练蛇的下落？”

“为何急于追问？”他笑笑：“得人钱财，祸福自负其责，他出了意外并不足怪。对不对？”

“他中了风，成了白痴。”锦毛虎叹口气说。

“哦！在下抱歉。”他歉然地说。

“他到汉阳去打听去年运送队的起宿详情，回程躺在城根下成了白痴，其中定有隐情，可能被他查出了些什么紧要的线索，他是很干练的包打听。”

“那是说。他什么都没说出来？”

“对，所以我把你请来商量，也许我会供给你一些你要知道的消息。”

“在下先行谢过。”

“今晚我很忙，你在这里住宿一宵，明天你我好好长谈。”

“这个……”

“周爷有顾忌？怕人蜚语流长？我这里并不是虎穴？”

“怕，在下就不会踏入上元巷。”他不在乎地笑笑：“江湖浪人，流连章合赌馆平常得很，没几个是正人君子。”

“那就好，我保证你不会失望。”锦毛虎欣然说，拈起案上的小银槌，在檀木钟架上的小金锣上敲了一记。

钟声未落，后堂出来了一位薄施脂粉，如花似玉的俏女郎，一双水汪汪可勾魂慑魄的媚目，紧系周游的视线。

“小春。”锦毛虎推椅而起：“好好伺候周爷安歇，明日巳牌时分之前，不要来打扰我。”

“小婢遵命。”小春喜悦地说。春上眉梢，转向周游行礼：“周爷，请随贱妾至秘室安顿。”

“明天见。”锦毛虎向周游明眸一笑，带着兀鹰出厅而去。

他并未留意锦毛虎，目光灼灼地盯视着含笑俏立，含情脉脉促驾的小春。

相距不远，灯光明亮，他看得一清二楚。最引起他的注意的是，小春那双出奇地明亮的钻石明眸。

一样米养百样人，每个人的思想和意识都不一样．思想和意识的不同，根源于后天的教养和培育，但除了那些圣人之外，大多数的人都是凡夫俗子，思想和意识常被环境所左右、改变、同化。天下间具有先天灵性慧根的人，如不是天才就是白痴，疯子。

这种生了一双会说话的美丽动人大眼睛的女人、出现在高贵的官宦人家，赞美她的人，必定会说她明眸皓齿，秋水为神。出现在秦楼楚馆、人们就会说她烟视媚行，天生的勾引良家子弟的媚眼。

尽避小春目前是妓女身份，她那双清澈如一潭秋水的明眸也似乎在传情。但在周游眼中，那是一双动人诱人但充满灵性的眼睛，一凝视一流波都与众不同。

更重要的是，这双秋水明眸似曾相识、

小春在她的逼视下，突然失去了大胆轻佻的表情，匆匆转螓首疾趋壁根，取下一盏纱灯，袅袅娜娜向后堂走，显得有点匆忙。

这是一间相当豪华的秘室，深处堂奥内的神秘小天地。

在汉中这种生活艰苦的城市里，娼优贱卒住的地方以窑洞为多，所以也称这些人为窑姐儿。

像这种有罗帐，有牙床，有锦衾绣被的豪华闺房，可以算是超级的香闺了，比千万富豪的房第有过之而无不及。

小春将纱灯插在壁间的灯座上，笑笑低声问：“周爷，这里满意吗？”

床头侧，有一座妆台，那面大铜镜既光洁又明亮，旁边的几上，原有一盏光亮的精巧琉璃灯。

“很好，很好，异香满室，有如江南佳丽的香闺。”他在房中间的桌旁锦墩落座，不自然地笑笑：“天知道汉中府这种苦地方，居然有这种舒服的销金窟，要不是在下亲见，鬼才相信。”

“周爷满意，贱妾就放心了。”小春一双秀目兜着灯火转，一双手绞扭着腰间的罗帕，不知该往何处放才好。

“呵呵！当然满意；满意得很，哦！你可以走了。”

“要我走？我……我是奉命来伺候你的。”

“你是锦毛虎的摇钱树？”

“是……是的。”小春答得不太自然。

“哦！这是你的闺房？”

“是……是的。”小春的头更低了，语气更不自然。

“姑娘，你知道你在做什么吗？”他正色问。

“知……知道。”

“好。可是，你好像并不知道，尤其不知规矩。”

小春脸色一变，眼神迷乱，慢慢地走向牙床。

“咦！你怎么啦？”他故作吃惊状地叫：“你以为一个男人一进房，就急吼吼地往床上倒吗？”

“你……”小春倏然转身，秀目怒睁。

可是，看到他那流里流气嘲弄似的怪笑，眼神一懈。

“你好像忘了告诉我内间盥洗的地方，你是不是该先替我准备盥洗的物品？还有茶水呢？

净面巾总该有一条吧？”

“我……我这就替你准备。”小春急急地道，奔向内间，显得慌乱而且笨手笨脚。

周游总算有时间打量房中的景物了，他那锐利如鹰隼的目光，搜遍了房中每一角落，看清了每一处足以影响行动的地方。

折腾了许久，两人再度在房中碰头。

这次他改坐在床前的雕花宽长凳上。

小春站在妆台的远角，咬着下唇儿，双手仍然在绞扭她的腰中罗巾，神色显得比先前镇定多了。

“春姑娘，过来排排坐。”他含笑招手。

小春欲行又止，最后莲步轻移，走近他身旁。

他手一伸，小春身不由己被他拉得坐下了，幽香阵阵的动人娇躯生硬地挺得笔直，有些微的颤抖，而且向外移。

他放肆地揽实了小蛮腰，坏笑着说：“又不是拉你下地狱，你为何放不开？哦！你还没……还没开脸？”

他把难听刺耳的话咽回腹中，换了文雅一点的“开脸”。当然用错了典，但谁又会计较呢？

“入地狱就入地狱吧！你可不要胡说八道。”小春硬着头皮说：“不要动手动脚。哦！

周爷，你要赤练蛇去打听去年运宝队的详情，有何用出息？”

“锦毛虎不是知道吗？”他信口答，伸右手扶过小春的脸颊，面面相对：“小春，你的粉颊温润嫩滑，如脂如膏，为何要施脂粉污了天然国色？洗掉，好不好？”

“这里的规矩是如此嘛！怎能不随俗。”小春在扭动，回避他的目光，眼中有阴森的杀机在闪动：“锦毛虎事先并不知道，直至赤练蛇成了白痴才知道一些风声，可惜赤练蛇已没有什么好说了。”

“那就怪了，锦毛虎明明说知道。”他恶作剧地突然在小春的颊上亲了一吻，立即放手：“小春姑娘，你对自己的香闺，好像并不熟悉！你僵僵硬硬，羞人答答，妙极了！锦毛虎真大方，萍水相逢，那天杀的老鸨婆，他竟大方得将一个黄花大闺女当作礼物送给我。”

小春心里急得要上吊，羞得要跳河。可是，她却忍下来了，秀眉一挑，作势要掴他的耳光。

他却嘶嘶笑，一把捉住了小春举起的玉手。

“你……你说得多难听？”小春咬咬牙说：“那些人离开驿站时，本来是好好的，出城后不久，便听说闹瘟疫。这些事，全城的人都知道，用不着打听了。周爷，你到底要知道些什么？”

“我要知道你为何对自己的香闺不熟悉？”

“你胡说些什么？”

“譬如说，床柜内装了些什么？”他伸手作势伸到床内，身子往后仰。

“不要动！”小春拉住了他：“柜内全是些女儿家的事物，你就不怕忌讳？”

他乘机坐正身躯，双手一收，暖玉温香抱满怀。

“噢……”小春惊惶地挣扎：“你怎么？”

他及时放手，在对方恼羞成怒之前放手。

“姑娘。”他的声音温柔极了：“我知道，也许我真有点玩世不恭，但人要是严严肃肃过一生，那也是毫无趣味的事，你说对不对？”

小春的眼中？杀机及时消退。

“你以为玩世不恭是好德性吗？”小春正经地间。

“只要不伤害别人，我想你也不至于反对。”

“你……歪理，但……你正经些好吗？”

“姑娘，在这种地方，你不认为说些人生大道理不合时宜吗？”他又开始动手动脚了：“你希望我做柳下惠？姑娘，来到个花巷的男人，决不会是柳下惠，正人君子决不会来上元巷，连走路都要绕远些，虽然他很想来。奇怪，你跟锦毛虎多久了？”

“一年多了。”小春板他在柳腰蠢动的手：“千百年来苦命女人的悲惨老故事，贫不能自给，卖身苟活。

周爷，前天来了一位客人，身上带了一颗扁扁的小圆黑石，好像刻了一些字画。西院柳大姐看成小孩玩具丢掉，她可惨了。”

“怎么惨了？”

“被那位客人打得半死，直到找回小石子才饶了她。周爷，你在外面闯荡，必定见多识广，可知那种小石是什么宝贝，值得为此而虐待柳大姐？”

“也许是黑宝石吧！不早了，我们熄灯就寝……”“还早呢！”小春几乎跳起来：“谈谈好不好？如说，谈谈你自己。”

“谈我？我没什么好谈的。”

“你当然不姓周，也不叫周游……”

“姓什么叫什么并不重要。”他抢着接口：“我是一个浪人，很坏，非常非常的坏，吃喝嫖赌门门精通，招摇撞骗敲诈勒索无所不为，你瞧……”他为小春宽衣解带。

小春突然凶猛地盯视着他，娇躯绷得死硬，硬得每一条毛孔都收缩，每根汗毛都竖得笔直。

他恰到好处地住手，仅把小春的前襟拉开一角，看到晶莹的粉颈，和那诱人的一小角酥胸。

“我还杀人。”他说，目光避开那诱人犯罪的一角玉迹“你杀了多少好人？”小春问，嗓音因刚才被解襟的不意震惊而变得僵硬，与她的身躯一样硬。

“不过，浪迹江湖四载，好像只杀了一个人。”他说：“伤的倒是不少。我有一个很坏很坏的习惯。”

“什么习惯？”

“我从不在不光明正大的情势中伤害对方，但有时手痒就会作弄人。不过，被我捉弄的人，一定不会受到伤害，即使那人无时无地不在计算我，在我身上打坏主意，甚至要找机会送我下地狱，我都不会计较。真的不早了，我们上床吧！哈哈……”说话的时候，他的手就在捉弄人。

小春迷迷糊糊地躺下了，躺入他的怀中。

他伸手向床内的大壁柜，虚空连点三指。

木柜传出三声轻响，出现三个小孔。

他将小春抱上床，跳上床拉开柜门。

一个十四五岁侍女打扮的美丽小姑娘，直挺挺地往外倒，倒入他的怀中，像是沉睡不醒，或着真的睡着了。

他快速地为两女宽衣解带，只留下亵衣裤，衣裙折好放在床前的春凳上。用被盖上两人诱人犯罪的半裸娇躯，吹熄灯火。外面隐隐传来三更初的更柝声，不早了。

兴元老店中，二更正客店仍在乱轰轰。

周游的邻房，那位自称陶大娘的母女俩房中，来了不速之客。

她俩是由周游带来落店的，店伙皆知道周游是她们的保护人，只是弄不清他们之间的关系。

不过，店伙肯定地相信，他们之间并没有亲属关系，两方面的行程也令人起疑。

周游的路引发自河南府，经陕西西安，终站是四川成都。事由是探亲。

陶大娘母女的路引发自四川成都，终站是京师，但到了西安府盖了过境关防之后，随即申请返回原籍，赴京的理由是寻父寻夫，回籍的理由是路途艰险。

最后的终点是相同的：四川成都，其他都扯不到一起，原籍天南地北，沾不上边。

母女俩心事重重，在内间里灯光下！检查一些霉气刺鼻的物件，不住摇头叹息。

房门悄然而开，门闩被行家巧妙地用刺孔斜拨法拨开了，闪入两个戴黑头罩，只露出双目的背剑怪人。

母女俩听不到任何异样声息，伏在桌上全神贯注审查那些乱七八糟呕人的小物件。

“娘！”陶姑娘抬起头，清秀的瓜子脸上有阴霾：“周大哥今晚到底会不会回来？”

“小莲，不要为他担心。”陶大娘脸上也有不安的神情：“他真是忙，废寝忘食四处奔波，消息是千头万绪，全靠他奔走，真亏了他。都快要三更了，谁知道他目下是在何处呢？

唉！”

内间门帘一掀、两个怪人无声无息地闪入。

“大概不会回来了。”一个怪人说：“他到上元巷，那是木城正派人不敢去的地方。我们有人在半路等他，你们不会见到他了。”

母女俩大吃一惊，吓傻了。

两怪人到了桌旁，先前发话的人盯着桌上的物品说：“这些东西，是他白天里从坟墓中找来的？”

“是的。”陶大娘定下神战栗着说。

“死人身上遗留下来的未化物？”

“是的。”

“哦！皮带扣环、臂套或腰带的铜钉、牙齿、趾甲，半朽的绸攀纽、护膝的片甲……捡来有何用处？”

“分辨死者的身份。”

“与你们有关？”

“是的。”

“说来听听。”

“妾身希望在这些遗物中，求证拙夫是否已经遭到不幸了。”

“尊夫是……”

“陶景星。”

“原来是十八星宿的昂宿陶景星，失敬失敬。陶大嫂，尊夫确是在那次神秘意外事件失踪的了。找到他的遗物了？”仍是先前发话的人问。

“没有。”陶大娘拾起两枚铜钉放在一旁，这两枚三分图的铜钉光泽要明亮得多，没生铜绿：“这是庐大爷皮护腰上的护钉，钉头刻有万字，他信佛，五分铜五分金，出于蜀王府武库军仗局名匠曹三爷之手，他死了。”

“三龙的赤须龙庐超群？”怪人惊问。

“是的。”

“他真死了，难怪找他不到。”怪人苦笑：“想不到分辨小物件还是一门学问呢！现在，赤须龙的死讯可以正式宣布了。陶大嫂，还能分辨其他的人吗？”

“妾身只知道庐大爷，因为拙夫曾提起过庐大爷订制的皮护腰形状，妾身也曾见过庐大爷穿着此物，所以认得。其他的事物，就不是妾身所能知道的了。”

“奇怪！赤须龙功臻化境，自诩是铁打铜浇的金钢，健壮如牛百病不侵，怎会死于瘟疫？

那些丁勇弱不禁风，死的并不多，为何？”

“妾身……”

“你们母女俩收拾收拾，在下要带你们走。”怪人退在一侧说。

“带我们走？爷台……”陶大娘大惊失色。

“敝上要你们，有些事要问你。”

“这……”

“尊夫也是武林中的英雄人物，希望大嫂勇敢些，不要丢尊夫的脸。”怪人阴森森地说：“蜀王府那些内府把式，全是些三山五岳的枭雄土霸，黑道白道绿林三路一家，Qī.shū.ωǎng.把四川搞得乌烟瘴气十室九空，真有良心血性的人就没有几个。

尊夫早年混迹黑道，但总算是颇负时誉的英雄人物，在蜀王府也以明辨是非见称，颇获江湖同道的好感。

他受聘入蜀王府四年，大概他是所有人中，最穷最有骨气的一个。冲尊夫份上，在下不为难你，希望你放明白些。

在下也是上命所差，大嫂务请听命行事。”

“我母女不会随尊驾离开。”陶大娘壮着胆说。

“你……”

“我母女都没练武，拙夫已名列死亡名单，身无余财，寡母孤女万里迢迢寻觅夫骨父海从四川至西安，沿途风险重重，不知遇上了多少江湖好汉，他们皆未动我母女分毫。爷台你们不会是低三下四的人，要杀我们母女俩，你们就动手好了。”陶大娘不害怕了，侃侃而论。

“不要用江湖道义来扣我。”怪人凶狠地说：“没有人要杀你，你们如果不走，休怪在下得罪你们了。”

“你……”

“打昏了背走，不要和这泼妇穷泡。”另一怪人不耐地说，跃然欲动。

陶大娘刚想大叫救命，脖子便被扣住了。

另一怪人一掌劈向小莲的耳门，眼看要应掌昏厥。

危机间不容发。

格格怪笑震耳，格格……

“哎……”掌劈小莲的怪人惊叫，右手颓然下落，力道全失。

内间门口，不知何时站着一个干瘪的怪老儿，鸡皮鹤发，酒糟鼻秃白眉，支着一根山藤杖，眯着老眼，发出像刚下蛋的老母鸡般格格的得意笑声。

“格格！把老夫带走，如何？管酒管饭吗？”怪老人怪腔怪调地说。

“什么人？”右手脱力的怪人惊恐地问。

“你小子在问我老人家吗？格格格……”“你这老东西……”“免崽子！没大没小的，有娘养没娘教的混帐东西！格格……老夫在抱孙子时，你小子还在穿开裆裤撒尿和泥作点心吃，竟然大呼小叫问老夫是什么人，岂有此理！格格……”怪老人骂得真够刻毒，简直是绝子绝孙的骂法，任何人也受不了。

“老猪狗……”怪人狂怒地咒骂，左手一抖，青芒破空而飞，快得令人目眩。

怪老人的山藤杖极其自然地上举，似与怪人发射暗器的动作完全一致，闪电似的青芒，奇准地被杖挑得往上反弹，得一声没入丈余高的承尘内，仅落出一把两寸长的刀柄，粗如手指。

是一把细小的五寸飞刀，俗称掌中刀，藏在掌心内不易被人发现，猝然发射用扔手劲暗算，发则必中，虽则事先预防亦难幸免。

相距不足两丈，怪老人竟然能击中闪电般快速的飞刀，功力之高，骇人听闻，即使是年轻的小伙子，在这种短距离看到了刀影，也来不及有所反应，非死不可。

“你这个冷血的武林败类！”怪老人暴怒地咒骂，挥杖急进，杖起处风生八面，潜劲迸发。

一声暴震，两个怪人飞跃而起，撞破了小窗，飘落天井内，一闪不见。

房内灯火一闪即没，漆黑一片。

怪老人知道追之不及，站在窗内沉声说：“这两个畜生如此机警，江湖上真不知要枉死多少方正淳厚的高手名宿。”

一声轻响，火光一闪。

怪老人一怔，迅速地转身。

陶大娘母女没练武，不是江湖人，那儿来的火折子？

的确是火折子在发光，但不但陶大娘母女手上。

火折子点燃了菜油灯，房中恢复光明。

“咦！”怪老人极感意外的惊呼。

火折子的主人，是一位风华绝代的中年美妇，翠绿春衫翠绿百折裙，黑亮的盘龙髻旁凤钗的绿宝石光芒闪烁，碧罗织花小坎肩下，一串串流苏珠光闪闪。

纤秾合度的柳腰上，所佩的宝剑宝光四射。

灯光下。

她那眉目如画的面庞，决难令人猜得出她的真实年龄。看她那未施脂粉的天然晶莹肌肤，一定以为她是双十年华的青春玉女。

但她的发式却说明她是妇人，她流露在外的气质与端庄的风华，绝不是那些黄毛丫头所能摸仿得了的。

不止一个人，门帘前还站立着另一个，打扮得同样高贵，同样端丽，同样国色天香。

不同的是，这一位穿的是黛绿色杉裙，面庞要富泰些，因此也显得略为年长，脸型相差不远像是姐妹。

穿翠绿衣裙的美妇收了火折子，冲干瘦老人矜持地淡淡一笑，说：“老人家，你没被暗器打死，这表示不方正不淳厚罗！对不对？”

干瘦老人笑不出来了，玩世不恭的笑容消失了，换上了苦笑，摇着皓首说：“老夫真是老了，人是不能不服老的。”

“你感慨些什么呢？”

“老夫自命不凡，不服老，以为自己已修到老而弥坚，炉火纯青境界，十丈内飞花落叶也可分辨背向。Qī.shū.ωǎng.没想身后来了两位天仙化人似的美娇娘，竟然毫无所知，真是老得要进棺材了。”

“也难怪你不够耳聪，你那刺耳的怪笑掩塞了自己的耳朵。我姐妹是在你骂人骂得痛快，笑得像老猫获鼠时进到外间的，乘虚而入就不足为奇了。”

美妇人的话不论表里，皆显出嘲讽的意味，对老人家并无多少尊敬的成份，可知来意不善。

怪老人见多识广，人老成精，知道今晚的场面有点不妙。

人贵自知，人老了，活的日子够长，思路必定稳重，顾虑也多，不再鲁莽冲动，就凭两女幽灵似的无声无息身法，就足以令老成的人心中凛凛，深怀戒心。

“两位不是专程来找老夫吵架的吧？”怪老人含笑问。

“那就得看老人家你的态度罗。”

“此话怎讲？”

“老人家，你赶走那两个歹徙恶棍，为了什么？决不会是路见不平吧？”

“你怎么说都成。”怪老人强抑心中的不安：“任何一个理由都冠冕堂皇。”

“我姐妹不管你的理由是否堂皇，你最好不要干预我们的事。”美妇的语气充满危险的气息，透露出不祥的预兆：“我们要把陶大娘母女带走，你不反对吧？”

“老夫当然反对。”怪老人语气转趋坚决：“老夫不知道你们的来历，岂能让你们把寡母孤女带走？”。

“哦！你打算如何阻止我们？”

“事到头来不自由，老夫只好尽力而为了，要把她们带走，恐怕你们得先通过老夫这一 关。”

“哦！听你的口气，好像是身不由己。老人家，你是奉了谁的命令，负责保护母女俩的安全？”

“这是老夫的秘密，事实上没有任何人命令老夫，不是老夫托大，当今之世，已经没有能命令老夫的人了。”怪老人的口气愈来愈强硬了。

“也许你说的是实情，但无论如何，我姐妹必须将人带走，如果你固执不肯，一切后果皆由你负责。”美妇的语气更是强硬。

“看来彼此已经无法协调了。”

“正是此意，只许有一个结果，一个属于胜利者的结果。老人家，我姐妹得罪了，你必须离开。”

美妇一面说，一面缓步上前，手按上了剑柄，脸上神情庄严肃穆，剑未出鞘，强大的迫人气势已汹涌澎湃，流荡如潮。

怪老人神色一凛，指指窗外的天并说：“女娃儿，外面见。”

身影一闪，穿窗而出。

一无风声，二不见灯火摇晃，好精纯的轻功提纵术。

美妇向同伴打手势，示意留在房内办事，人如飞燕，轻灵地飘出窗外。

天井黑暗，只有从窗内透出来的微弱灯光。

“请问芳名？”怪老人徐徐举杖拉开马步叫。

“不必问。”美妇冷冷地答。

一声龙吟，光华闪闪的宝剑出鞘。

“好剑！”怪老人脱口称赞。

剑诀一引，美妇开始移位。

怪老人神色一凛，山藤杖向前一探。

剑虹一闪，剑闪电似的拂出，完成进击准备，一剑一仗遥遥相对，双方同时移位寻找空门，制造进手好机。

移了半照面，剑气开始迸发，山藤杖也潜劲山涌，两人各怀戒心，皆用力御刃，劲气迫人。

双方不再移动，凝神面面相对，神意先做强悍的交锋，谁的气势弱谁便是心虚神乱，斗志消失。

杖尖与剑尖相距不足八寸，遥遥相对寻找几微的、几乎不可能的进击空隙，相对处的八 寸空间里，那看不见的，却凶猛无比的内劲潜力，源源不绝地相互压迫，以致气流也发生变化，隐隐的奇异激流啸呜清晰可闻。

一声沉叱，两人几乎同时发起攻击。

功力相当，任何些小的变动，包括气流的转变，皆可立即引发双方的猛烈攻击，发招完全出乎本能，双方皆修至御神克敌境界，一击之下，石破天惊。

杖剑齐吐，身形电射。

“铮铮！”清鸣爆响，罡风如潮。

两人不知何时已换了方位，保持连续进击的最隹姿态。

因瞬间的接触，而引起的气流激荡徐徐静止，代之而起的是隐隐龙吟似的剑啸逐渐加剧，杖震动时的震呜也逐渐强烈。

老怪人须眉俱张，呼吸像是停止了。

美妇凤目炯炯光亮闪烁，反映着灯光，有如可反光的动物眼睛，裙袂无风飘摆，整个人笼罩在重重神秘气氛内，宝像庄严如同慈航降世。

又是一声气流迸裂的音爆，双方交错而过，在令人几乎肉眼难办的刹那间换了一招，生死间不容发。

“你是老夫一甲子以来，所碰上的最强劲、最高明的剑术名家，高手中的高手。”怪老人一字一吐地说。

“我知道你是谁了。”美妇也沉声说。

两人都消去了三分劲道，两人的话皆引起对方的共鸣。

“老夫三十年未曾在江湖现世，我不相信你知道老夫的底细，女娃儿，你有多大岁数了？”

女人永远不会对陌生人透露年龄的秘密，怪老人算是白问了。

“老伯，你不要倚老卖老。”美妇的口气友善了些，称呼也改了。

但她的剑势并没有丝毫改变，仍保持着跃然欲动的迫人气势，随时皆可能行雷霆万钧的抢攻。

“至少老夫九十高龄，足以叫你一声娃娃。”

“晚辈提几个人。”

“老夫不认识多少人。”

“云想衣裳花想容。”

“我的老天！”怪老人怪叫，似是被人在脑袋上敲了一记。

“还有那一片丹心在玉壶。”

怪老人扭头就走，走向天井角的走道。

人影一闪，幽香扑鼻。

“老伯，你不能走。”美妇拦住敝老人的去路，剑虽隐于肘后，但敌意未消。

“为何？”怪老人问。

“老伯人老成精。”

“好说好说。”

“想必已经知道晚辈的身份了。”

“老夫早该想到你那一家子坏蛋。难怪老夫的阳罡大真力无用武之地。”

“所以老伯不能走，以避免消息外露，家父母不希望任何人知道我家的底细。”

“你想扣留老夫？”

“晚辈不敢。”

“哼！要老夫在此地变成石人？”

“请老伯随晚辈一行，老伯将是寒舍的贵宾。”

“如果老夫拒绝呢？”

“晚辈只好得罪了。”

怪老人呼出一口长气，顿了顿山藤杖说：“罢了，老夫真不愿再和你劳动筋骨，年老气衰，也无奈你何。看来，非跟你们走不可了。喂！娃娃，令尊令堂一向可好？”

“托老伯的福。”美妇人收剑入鞘，“与老伯一样，修至仙凡之间，无量寿精神。”

怪老人乐得格格怪笑说：“娃娃，你在挖苦我老人家。这就走吗？”

“老伯请。”。

“还要带走陶家母大？”

“是的，晚辈对她们并无恶意。”

“娃娃，最好不带？”怪老人的语气怪怪的。

“这……”

“带了你们将有大麻烦。”

“晚辈不怕任何麻烦。”美妇泰然地说。

“好，老夫走着瞧！领路吧！”

店内打打闹闹，怪的是东主小诸葛杨盛却不出头，连店伙也事先走避一空，与大白天警告赵吉钱祥时的态度，有截然不同的大转变。

周游出其不意制住了乔江东主婢，跳窗外出。

已经是三更初，上元巷一些逃家的浪子仍在鬼混。

夜深沉，钟楼西面不远处的侯家大院。

大院其实并不太大，十余间房舍而已，和府城的平民百姓住宅比较，当然算大，但比起富豪富绅的住宅，却又小得多。

汉中之霸神笔侯杰，的确是家喻户晓的武林世家子弟。

这位交游广阔声誉并不佳的侯大爷，可说是汉中地境的地头龙，地棍们的大爷，三教九 流蛇神牛鬼的精神领袖，事实上确也拥有不少具有实力的徒子徒孙。

人怕出名猪怕肥，侯家经常发生一些大小麻烦，幸而侯大爷人缘好，手面宽，自有人替他处理已发生或即将发生的麻烦。他自己自称是福将，他那枝令人害怕的判官笔，就不怕大大小小的麻烦。

武林世家的家中，也有颇为像样的书房，谁说武林朋友的子弟不学无术，斗大的字仅识得两箩筐？

夜已深，侯大爷的书房仍然烛影摇红。

手长脚长精悍之气外露的侯大爷，一如往例坐在书案后的交椅上，才目炯惆狠盯着站在窗台下的大力金刚刘永寿，神色颇为阴森，也显出不耐。

对面一列交椅，坐落三个青衣大汉，一个比一个雄壮，都是侯家的子弟兵。

大力金刚烦躁地离开窗台，背着手往复地踱来踱去，似乎心中有事委决不下。

“不要再走来走去了，刘兄。”神笔侯杰也烦啦：“我这屋子里的地砖，快被你磨光了，你有个完没有？”

大力金刚站住了，焦躁地哼了一声说：“见了鬼啦！鬼影子怎么还不来？”

“该来时自然会来，鬼影子洪兄不是个爽约的人。还有半个更次，你急什么？”

“不是我疑神疑鬼，我只觉得鬼影子恐怕真的出了意外。”

“胡说八道！”神笔侯杰不以为然地说。

“在中梁山掘墓的七个人，却只有五个人进城，先走的长春道人和虬髯客，平白无故地失了踪，妙手飞花周姑娘见了鬼似的发疯，一进城就赶快躲起来了，怕得要死。兄弟入暮时分……”“在南门外通济桥头遇袭，你跳水逃得性命。”

“咦！侯兄，你怎么知道？”

“兄弟知道的事多着呢！”

“侯兄是说……”

“与鬼影子在舍下的约会，是兄弟安排的。”

“什么？”大力金刚吃了一惊：“在下逃抵护城河口，便碰上了鬼影子，他……”“他约你来？其实是在下授意给他的。”

“你的意思是……”

“因为有几个人要见你，追查你们掘墓寻宝，所获的线索从何而来。”

大力金刚人并不傻，已经听出不吉之兆，怒目倏张，警觉地迅速退回窗下，手按上了刀靶。

神笔侯杰淡淡一笑，鼓掌三下。

书房门悄悄而开，踱入两个面无表情，穿黑长袍的中年人。

“鬼影子的确不会来了。”神笔侯杰离座冷冷地说：“刘兄，这两位见台，才是真正要见你的人。”

第　四　章

大力金刚已看出不妙，一声刀啸，狭锋单刀出鞘，咬牙说：“侯兄，咱们也算是朋友一场，你……”

“不要怪我，刘兄，他们对你并无恶意，当然你老兄也得识趣合作。”

一个黑袍人怪眼一翻，举手相招说：“来吧！跟我们走，早些动身。”

大力金刚久走江湖，见过无数大风大浪，不是一个大惊小怪的怕死鬼，更不是一个易于驯服的人。

他单刀一领，哼了一声说：“朋友，亮名号，看值不值得在下跟你走。”

怪人右手一抬，鸟爪似的大手伸出袖口，一枚黑色的蝴蝶镖破空而出，在书房上空绕飞一匝，形如活物，倏然回到怪人手中，手缩回袖口。

大力金刚脸色大变，但仍然硬着头皮说：“魔蝶廖明，你吓不倒我大力金钢。”

魔蝶廖明冷冷一笑，用刺耳的嗓音说：“刘永寿，你是敬酒不吃吃罚酒。”

“刘某不屑与你这魔道人物打交道。”大力金刚恨恨地说，身形暴起，背部向明窗飞撞而去。

另一黑袍人已料到他必定破窗而走，先一刹那左手一抬，一枚肉眼难辨的灰色针形暗器，已先一步射入大力金钢的右大腿上方近胯骨处。

已跃起的大力金钢突觉浑身一麻，真气一泄。但身形已起，余势未消，背部仍然凶猛地撞向明窗。

明窗突然自启，大力金钢一无阻滞地飞出窗外，消失在黑沉沉的院子里。

神笔侯杰咦了一声，急趋窗口。

“侯兄，出去把他提回来。”发射灰针的人说。

神笔侯杰跃出窗外，不久出现在窗口，向里面说：“院子空空如也，人不见了，恐怕已被他逃掉了。”

发射灰针的人一怔，哗然说：“那怎么可能？他中了在下的七步追魂针，走不出七步便麻痹等死，没有在下的独门解药，活不了半个时辰，怎会不见了？”

“确是不见了。”神笔侯杰正色说。

院子不大，摆设了十来盆盆栽，任何一处角落也藏不住人。

那有半个人影？

众人回到室中，魔蝶廖明粗眉深锁，不胜诧异地说：“追魂客詹宏兄的七步追魂针，廿年来从未失过手，针见血即发生作用，手足先麻痹无法举步，功臻化境可自行封经闭脉的人也决难支持七步。

大力金钢练了八成金钟罩，不成气候，怎会逃掉的？可能吗？”

众人的目光，皆落在魔蝶廖明的身上，听他大发宏论，注意力全被他所吸引。忽略了窗口。

“人不是逃掉的。”一个陌生的声音说：“是在下把他藏起来的。”

众人大吃一惊，楞住了。

窗台前不知何时站着一个高大的青衣人，青腰带把头面都缠住了，只露出一双亮晶晶的大眼睛，映着灯光，似乎眼中有奇异的光芒影射向四周。

“你是什么人？”神笔侯杰沉声问。

“不要问在下的来路。”来人向追魂客詹宏一指道：“你，劳驾把七步追魂针的解药给我。”

这位不速之客赤手空拳，身上看不出他带有兵刃，口气似乎十分托大，根本没把房中的六个高手看在眼内，也不在乎追魂客的歹毒追魂针。

“你要解药？”追魂客阴森森地问。

“是的。”来人说。

“有何用途？”

“救被你射入的大力金刚。”

“你是他的什么人？”

“毫不相干。”

“哦！你认为詹某会相信？”

“是否相信，那是你的事。”

“阁下……”

“不要妾想套在下的口风，把解药给我。”来人将手向前一伸。

追魂客无名火起，鹰目中杀机怒涌，左手一抬说：“好吧！给你……”

三枚细小的追魂针随手势飞出，相距仅丈余，即使功臻化境高手，也决难躲过三针的猝然袭击。

来人不闪不避，大手一兜一翻，针影消失无踪。

换左手仍向前伸；沉静地说：“你记住，在下只原谅你一次，没有第二次，朋友，把解药给我。”

追魂客脸色大变，感到身上在冒冷汗，掌心湿腻腻地，心中发紧，鹰目瞪得大大地，似乎不相信这三枚追魂针会失踪，更不敢相信针是被对方用手接走的。

这瞬间，魔蝶发起突袭，三枚蝴蝶镖脱手，旋舞着向来人飞去。

刚远出三尺左右，三枚蝴蝶镖突然发出异声，突然翻滚着向下坠落，真像在空中突然死去，失速坠落的蝴蝶。

“玩够了吧？”来人冷冷地说：“希望你们自爱些，用这种歹毒精巧的暗器杀人，那是冷血凶手的行径，在下不会原谅你们第二次。

“追魂客，你是不愿将解药交出来的了。”

神笔侯杰哼了一声，疾冲而上叫：“阁下，还有我呢！”

冲势甚猛，声势慑人，足以令对方心惊胆跳。就在近身的刹那间，右手向前一伸，五指如钩来一记凶狠的“金豹露爪”。

来人眼中冷电倏闪，信手一抄，用的是擒龙手擒拿神笔的腕脉。

神笔侯杰用的是虚招，杀招是威镇江湖的判官笔。这支笔是暗藏在袖内的，有机簧向外弹，有如袖箭。

就在双方的手行将接触的瞬间，电在一闪，判官笔弹出袖口，恰好从掌下穿越，尖锋前吐，笔柄恰好被手掌握住，乘势急点而出，锋尖到了来人的胸口，眼看要贯胸而入、劲道浑雄万分。

可是，锋尖在胸衣前停住了，原来已被来人的大手扣得牢牢地，扣住尖后三寸左右，无法再进分毫。

耳光声刺耳，两响相连。

“哎呀！”侯杰惊叫，脑袋后仰。

“你不是个好东西！”来人咒骂，伸脚一挑。

“砰！”神笔侯杰重重地摔倒。

判官笔已易了主。

来人将笔向前一伸，冷冷地说：“不知趣的人不妨上前张牙舞爪，在下奉陪。追魂客，你如果不将解药交出，在下可以保证你必定要吃尽苦头，奇+shu$网收集整理生死两难，而在下必定可以从你的身上取得解药，信不信由你。”

魔蝶廖明心中虽然惊讶，但并不害怕，三枚蝴蝶镖被来人用追魂针打落，的确吓了他一大跳。

可是，目下的情势，已不由他退缩，把心一横，铮一声长剑出鞘，扬剑迫进说：“阁下与咱们作对，你是在自掘坟墓。”

“在下不想与任何人作对。”来人沉静地说：“找上在下的人，在下也不退缩。你如果再搬弄那不中用的蝴蝶镖，一切后果你自己负责。”

魔蝶廖明确有使用蝴蝶镖的打算，要在交手时制造发射的机会。没有人肯在拚命时放弃自己的克敌绝招，他也不例外。

一声冷叱，魔蝶廖明进击了，剑化长虹排空而至，走中宫豪勇地进攻，剑气迸发中，长驱直入。

“铮！”判官笔轻星地震开了长剑，快途电光火石，接着笔影急进，人影倏止。

魔蝶廖明的脸色因惊恐而苍白，扭曲，剑向外张，僵立在原地形同死人。左手挟着一枚蝴蝶镖还来不及打出，不知该如何是好。

来人的判官笔前伸，锋利的笔尖抵在魔蝶廖明的咽喉下，位于结喉下方，随时皆可贯喉而入。

“丢掉！”来人冷叱。

拍一声响，蝴蝶镖坠地。

锋利的一双铁翅颤动了几下，寂然而止。

“幸好你并未发射。”来人说，收笔退了一步。

这是魔蝶廖明突施杀手的最好机会，只要剑尖稍移，便可将来人伤在剑下。

来人的判官笔已垂在身侧，决不可能在刹那间举笔招架、

可是，魔蝶廖明却心胆俱寒，竟然不敢妄动。

凶焰尽消，以凄疠痛苦的语音说：“在下横行江湖半甲子，身经百战，胜多负少，从没像今晚这样一招失手被制。君子报仇，十年不晚，阁下，留下名号，廖某有生之年，必将一雪今晚之耻。”

“你老了，你已不配说这种话。”来人嘲弄地说：“十年，十年时间不算短，谁知道你是否活到那一天？

像你这种人，早晚会横死的，就算你十年不死，练武人年过四十，体力便日趋下游，容或内功火候精纯些，经验丰富些，也无济于事了，你又何必厚着脸皮说这种场面话？如果你年轻廿年，在下定教你如愿。

闪开！让追魂客詹宏露两手，他的七步追魂针数量还多得根，不露两手他是不会就此死心的。”

追魂客却豪气尽消，英风全失。

神笔和魔蝶都是一照面便完了，自己上去大概也好不了多少，心中一寒，乖乖地探囊取出一只大肚子小瓷瓶，惶然说：“朋友，解药给你……给你。”

“丢过来！”来人伸手说。

“一……一小包就……就够了，内服后片刻毒消，在下倒一包给你……”

“不行，全丢过来。”

“这……”

“你不肯？”

追魏客无可奈何，极不情愿地将瓷瓶抛过。

来人接住塞入怀中，将判官笔往在一旁发抖的神笔侯杰脚下一丢，说：“你阁下用这种手段对待朋友，总有一天会受到惨烈报复的，好自为之，阁下。”

青影一闪，来人已出窗走了。

去势急逾电闪，但竟然声息毫无，甚至连气流波动的现象也不曾发生，似乎人影一闪即逝，有如鬼魅幻形。

六个人张口结舌，你看我我看你，惊呆了。

久久。

魔蝶廖明方骇然道：“这家伙是人是鬼？谁看清楚他是如何走的？”

神笔侯杰摇摇头。

追魂客则悚然地苦笑。

“侯兄，咱们得赶回去复命了”魔蝶匆匆地说。

口口　口口　口日

在钟楼下的墙角暗影中，大力金刚摇摇晃晃地站起，站稳后向站在一侧的蒙面人抱拳行礼说：“救命之恩，不敢或忘，兄台，总该把大名见示吧？”

“不必了。”蒙面人说：“在下并非有意挟恩要胁，只希望刘兄坦诚相告。”

“兄弟知无不言，兄台有何指教？”

“但不知刘兄从何处获知，珍宝可能被埋在坟内的消息？如果牵涉到道义不便说，在下不敢勉强。”

“在下是从一个劫后余生的丁夫口中，知道这件事的，那位丁夫发誓说亲眼看到走在前面的人，无缘无故一一倒地，然后是押运官下命掩埋死人。死人身上的包裹背箩，原来收集在一起堆放在一旁的，后来动身时，那些东西都失了踪，猜想可能是埋掉了。”

“猜想的？那位丁夫参加掩埋吗？”

“没有，他吓得逃走了，躲在不远处的草丛中匿伏，事后也没有再归队，独自逃到河南藏身。”

“哦！掩埋死人，在下知道有几处地方，中梁山下那处由于地近道旁，知道的人不少，但其他几处，除了当日参加掩埋的人，恐怕没有人知道了。那位丁夫所指堆放包裹背箩的地方，是不是中梁山下那一处？”

“这个……在下就不知道了。”

“原来你们也是胡猜的。”

“这个……谁想到会分几处埋人？大家都认为埋人的地方按理只该有一处。兄台，你怎知道埋人的地方有好几处？”大力金钢反问。

“在下也是猜想，由中梁山下那处地方估计的。那次事件，死的人绝对不止十七个人，除了一些打前站的，以及断后的人，本对的人死伤殆尽，数十名高手失踪生死不明，可知掩埋的地方决不止一处。”

“这个……”

“算了，刘兄，赶快离开汉中吧，这地方你不能待下去了，神笔侯杰那些人，不会放过你的。

据在下所知，这次在此地寻宝志在必得的人甚多，有一批神秘人物实力空前庞大，你无法与他们竞争的。刘兄，妙手飞花可有同伴？我是说女伴，不是指长春道人。”

“这个……”

“有否弹得一手好琵琶的女友？”

“兄台，妙手飞花很少有女伴，她是个一天都少不了男人的淫妇，同性相斥，所以她没有女伴。”

“刘兄是否知道江湖上有些什么能歌善舞的女高手？”

“这……江南出了一位花神，还有一位银魅，都可以从翩翩旋舞中杀人。至于善奏琵琶的女人，好像为数不少，柯巧娘就是其中佼佼，她的琵琶内暗藏数枚花蕊毒针，可杀人于三丈外。”

“好，谢谢你，在下要走了，后会有期。”蒙面人说，抱拳一礼，冉冉退入黑巷中不见了。

大力金刚略为活动手脚，喃喃地咒骂：“侯杰这狗养的畜生，我不走！不把他汉中搞得烟消火灭，怎消今晚几乎送命之恨？”

蒙面人接近了兴元老店，方取下蒙面的腰带捆回腰间。

他是周游，本来想到侯家大院打听消息的，没料到碰上大力金钢遇险，把正事耽误了。

天色不早，他只好回店。

张白衣睡得十分不安稳，一个修为有成的人，本来随时可以控制自己的睡眠与养息，但今晚心乱如麻，竟然失眠了。

一个人面对即将到来的凶险，能安睡那才是奇迹。

他听到轻轻的叩门声，警觉地跳下床来，第一个反应就是穿靴，抓起枕畔的长剑。

“笃笃笃！”叩门声再起。

他悄然到了门后，先倾听片刻。

“张兄，开门。”外面有人低叫。

他心中一懔，对方好像知道他已经到了门后呢！

“谁？”他低声问。

“周游。”

他心中略宽，至少来的不是对头。

门开处，黑影当门而立，天虽黑，他仍可看清确是周游，邻房的神秘年轻人。

“有何指教？”他问。

“张兄可曾听到邻房有响动？我是说，隔房陶大娘母女那一边。”

“不错，像是吵闹声，可惜兄弟心中有事懒得过问，所以不曾起来察看。怎么？发生什么变故了？”

“陶大娘母女失踪了，行囊都带走了。”

“这……”

“房中有打门的遗痕，她母女不会武功。”

“哦！这就怪了。抱歉得很！兄弟无可奉告，老弟，发生了这种事情，你知道该去找谁的。”

“我知道，我这就去找。”周游说。

说声打扰，抱拳一礼迳自走了。

店东小诸葛杨盛的住处，位于店堂的西首，那是两进的小院落。

平时，杨店主不在店中安歇，他在城西另有住宅，早来晚归，店中的事皆由掌柜铁塔郑隆处理。

但最近他常常在店中坐镇，大概知道风雨欲来，因此极少返家。

这天晚上，他就在店中等候变化。

白天发生的事故，已令他头疼万分，坐立不安，再加上夜晚的纰漏？对他来说，简直是最可怕的灾难。

福无双至，祸不单行；小诸葛心中雪亮，灾难不会就此中止的。

已经四更将尽，小诸葛与铁塔郑隆仍在花厅喝闷酒，等候灾祸降临。

在座的还有两个人，一个是店伙的班头双头蛇彭贵，另一人是位原在酒肆卖唱的金嗓子汪萍姑。

汪萍姑已是卅岁的半老徐娘　不但风韵犹存，而且明媚照人，风情万种。

三男一女不时低声闲聊，神色不安，似有所待。

花厅门是敞开的，没见有店伙出入。

小诸葛坐在上首，面向厅门，两侧的明窗是闭上的，由厅门出入的人，休想逃过小诸葛那双锐利的神目。

厅四角有灯，桌上有酒菜。

对面下首坐着金嗓子，她身材矮，挡不住小诸葛的视线。

打横的双头蛇掂起酒壶，替东主斟满杯中酒，低声说：“东主，依我看不要等了，也许真的没有事啦！”

小诸葛摇摇头。

他粗眉深锁，心事重重地说：“不是我放不开，这三四天来，一直就心惊肉跳，真的没有事，我怎会毫无困意？反正四更快过了，再等半个更次不算什么。”

“你们是在等我吗？”

厅中突然有人发话。

四人吃了一惊，扭头循声惊视。

厅两侧有两列交椅，古色古香中有茶几相隔开。右首的一张交椅内，不知何时多了一个人。

是周游！

他靠坐在椅内，神色安祥，好像已经来许久了。

“咦！”铁塔郑隆讶然惊呼。

“院子里两个暗桩，加上屋顶瓦陇潜伏的一个，他们偷懒都睡着了。”周游坐正身躯，双手伸展伸着懒腰说。

看他的神态，似乎在椅内睡了一觉啦。

小诸葛不愧称小诸葛，站起堆下笑说：“周游，请过来喝两杯。不必管兄弟等谁，反正任何人来了，都是兄弟的好朋友。”

“好说好说，杨东主客气了。”周游伸腿站起，但并不向桌旁走：“有一件事，请东主交代。”！

主人四男女都离坐，两面一分。

“周兄，兄弟没什么好说的。”小诸葛硬着头皮说：“陶大娘母女，是跟着两位美妇和一个糟老头走的，似乎并未用强。”

“胡说！室内有打斗的痕迹。”

“那是先进去的另一批人所为，如何交手，兄弟的人毫无所知。”

“共有两批人？”

“是的。”

“东主为何不加干涉？”

“兄弟即使有九条命十颗脑袋，也禁不起那些人一个指头点一下；不瞒你说，兄弟几个人，事先已被一批人看死了，动弹不得。”

“那些人是何来路？”

“要是知道，兄弟就用不着忧心如焚了。”

“遁词！”周游愤然说。

“周兄，你可以四处走走看，将会发理四处遗留不少引火物，如果那时兄弟不顾性命豁出去，周兄目下所看到的、将是一场不可收拾的火海，而不是沉睡中的兴元老店。”杨东主不胜愤恨地说：“周兄请谅解兄弟的处境，如果不谅，杨某还你两条命。”

铁塔拍拍胸膛，正色说：“周兄，兄弟是负责人，只要你一句话，郑某不劳你动手，我铁塔郑隆不是贪生怕死的人。”、

周游傻眼了，真放不下脸。

“好吧！”他呼出一口长气：“杨东主，该替在下留些神，在下也全力打听，一有消息，事无钜细尚请见告。”

“兄弟理该如此。”小诸葛如释重负地说。

“似乎有一群不三不四的女人，在打在下的主意，杨东主请费心。”周游的目光，有意无意地落在金嗓子身上，暗中留了神。

“这方面本姑娘或可尽力。”金嗓子含笑接口：“杨东主把我找来，就是为了我侦查比较方使些。”

“那就有劳诸位了，告辞。”

周游转身就走。

刚走两步，似又想起什么事，回头交待：“哦！陶大娘房中的一切，请保持原状，不许旁人进入。明天见。”

周游一走，小诸葛抹掉脸上的冷汗，苦笑着说：“还好这位仁兄是个讲理的人，好险啊！”

“杨爷，你以为我们四人对付不了他？”金嗓子问。

“对付不了。”小诸葛坦然说。

“他真有那么利害？”金嗓子追问。

“白天在中梁山下，张白衣等七人，就不敢向他动手动脚；像张白衣这种艺业惊人，目空一切的高手也不敢妄动，可知他必定有惊人的能耐。”

“他到底是何来路？”

“不知道。”

“会不会是黑石令的首恼人物？”铁塔说出自己的猜想，语音尽量放低，说到黑石令三个字，眼中更流露出极端的恐惧。

“很难说，反正我知道我们惹不起他就是了。”小诸葛说，不胜烦恼地一口喝干了杯中酒。

“你们对黑石令怀有强烈的恐惧？”金嗓子问。

“谁又不恐惧呢？像我们这种有家有小的人，谁希望遭到乱刀分尸，家小尽没的惨烈下场？”杨盛说。

杨东主又喝了一杯酒：“不必说了，咱们凡事小心些，该歇息了。”

周游回到自己的客房，思路纷纭，有点睡不安枕。

谁会不择手段把陶大娘母女带走？

冲谁而来？

当然是冲他而来的了。

陶大娘母女没有被人掳劫的理由，母女俩不会武功，总不会为了死去的昂宿而掳劫未亡人泄愤吧？

在蜀王府那些无恶不作的把式教头当中，昂宿算是最好的一个了，结下的仇家应该有限得很。

他想起上元巷向他伏击的那些人。

那弹奏琵琶的女人，舞姿妙曼的舞女。

会不会锦毛虎在计算他？

领路的兀鹰态度就不够友好。

还有，那三个武功惊人，乘歌舞入神的机会突袭，当然是那两个的党羽。

“我真该擒人问供的。”他心中暗忖。

锦毛虎实在不该计算他的，他与那贼婆娘没有任何利害冲突。

哦！那位冒充妓女的小春，凭良心说，真是一个又美丽又淘气的小姑娘，锦毛虎那婆娘手下，怎会有如许出色的党羽？

“明天就去找那婆娘，跑得了和尚，跑不了庙，我得查个水落石出。”他暗中打定了主意。

有所决定，他终于进入梦乡。

梦中，那位小春真的进入他的梦境。

那真是一个春色无边的梦。

同一时间，锦毛虎的秘室中，灯火倏明。

入室的人，是一位侍女打扮的少女，用火折子点亮了妆台上的明灯，困惑地站在床前，隔着罗帐低叫：“小姐，醒一醒，醒一醒……”

床中一无动静，隔着罗帐，可隐约看出两个人相并而眠，薄衾半掩住头部，看不出是男是女。

少女大感惊讶！

按理，小姐不可能熟睡不醒的。

她看看床下，只有一双拖鞋，当然不是属于小姐的。伸手轻弄春凳上的衣物，有两套杉裙。

谢谢天，没有男人的衣物，地下也没有男人的靴鞋。

“小姐！”她掀开罗帐大胆地叫。

没有回答。

她拉开了薄衾。

“小姐，小秋。”她如释重负地叫。

稍一检验，便知是被制了睡穴。

幸而制穴的手法极为平常，解禁制也轻而易举。

小姐第一个醒来，倏然挺身而起，首先便发现自己睡在床上，然后发觉自己只穿了亵衣，真够狼狈的。

“哎呀！”小姐骇然惊叫，见鬼似的抓起薄裳掩住半裸的肩臂。

“小姐，你……你怎么……”少女惶然叫。

“小春，我……我怎么啦？”小姐向少女问。

原来这位入室的少女才叫小春，先前在柜内被隔柜制穴的侍女是小秋。

“小姐，你……你与小秋怎么被人制了睡穴，睡在一起……”

“不要说了。”小姐嗓音变了，脸色苍白得可怕：“小春，你来了多久了？”

“婢子是刚来的。小少爷回去禀告主母，说这里恐怕有变，因此主母命小婢来找锦毛虎，她说小姐和小秋在此逗弄那姓周的人。

小婢在门外叫了半天，心中一急，便迳自进房来了。”小春一五一十道来：“小姐，你找什么？”

小姐在自己身上乱摸，脸上一阵青一阵白。

小秋醒了，抬起半裸的身子讶然叫：“哎呀！这……这是……”

“起来穿衣裙。”小姐咬牙说。

弓鞋还穿在脚上，至少令她们心中稍安。

穿着停留，小姐寒着脸说：“我们回去，回去再说。”

“这里的事……”小春迟疑的问。

“不必管了，到后房去把我的东西取来，顺便告诉锦毛虎一声，叫她暂时躲开。”

口口　口曰　口口

第二天巳牌时分，上元巷静悄悄，过夜生活的人，照例天不过午不开门活动。

周游来了，门上的人告诉他，锦毛虎昨晚便走了，没留下只言半语。

他一咬牙，失望地离开这是非多的风月场。

他在外面吃过早餐，返店时已是巳牌末午牌初。

这期间他走了一些地方，包括神笔侯大爷的大宅。可是门子告诉他，侯大爷下乡避暑去了，江湖同道上门求见的人，必须过些日子再来。

刚返回房中，领路开门的店伙刚走，便听到房门响起轻叩声。

“门没上闩，请进。”他说，一面坐下来一面倒茶，面向着房门。

门开处，外面站着气色不佳的张白衣。

“张兄，请进呀！昨晚你老兄似乎并未睡好。”他放下茶杯说。

“周兄，有两位朋友请见你，意下如何？”张白衣说，并未入室。

“好啊！在下正苦于事无头绪，正希望有人谈正事。张兄，何不请他们进来指教？”

张白衣向侧方招手，闪在一旁。

赵吉领先出现，钱祥随后跨入房中，最后出现的是鹰爪李浩，紧随着张白衣进房。

“诸位坐。”周游含笑让坐：“兄弟周游。张白衣的朋友，兄弟一概欢迎。”

“在下赵吉，那位是铙祥。”赵吉欣然行礼就坐：“听张兄说，老弟的伴当陶大娘母女已神秘的失了踪。”

“是啊！不知是那一路的蛇神牛鬼，竟然把不会武功的孤女寡妇骗走了。”

“可有消息？”

“没有，在下正在打听。”

“周老弟，听张兄说，老弟你志不在寻宝，此事当真？”赵吉单刀直入的问他志向？

“很难说，财帛动人心，真要寻获，在下是不会放弃的。”他泰然地说：“昨天在中梁山下，在下虽然表明对珍宝没与趣，那是因为在下知道珍宝不可能在坟内，所以乐得大方罗。”

“这么说来，老弟对珍宝的下落，必定心中有数了。”

“如果真的心中有数，你老兄以为我还在此地穷开心找陶大娘母女的下落？”

“那么，陶大娘该是关键人物，她知道珍宝的藏处了。听说她是昂宿的妻子？”

“呵呵！你老兄只是听说？昂宿随护送队上京，在此地出事身亡，那时陶大娘还在成都。

她母女不会武功，不远千里跋涉寻觅夫骨，你以为她会知道珍宝的下落，赵老兄，掳走陶大娘母女的人，早晚会受到天谴的。

若要人不知，除非己莫为，这件事在下会查出来的，那时，哼！陶大娘母女如有三长两短，掳她们的人，必将付出千百倍的代价偿债，信不信由你。”

“听说是被两个女人掳走的。”

“所以在下倒还放心，至少女人对女人，不至于发生不可收拾的惨事来。”

“在下有一条线索奉告，不知老弟是否有兴趣？”

“呵呵！在下对任何线索皆有兴趣，赵兄请指示。”

“老弟可知道明珠桥？”

“西门外两三里的明珠桥？”

“对。桥上游东岸半里地，有一座小村，近河岸一面，那座建有亭台楼阁的明珠园，住有几个神秘人物，其中有几位极少露面的神秘美妇。老弟如果有兴趣，何不前往探探虚实呢？”

“赵兄难道没有兴趣？”周游反问。

“在下只对珍宝有兴趣。”

“哦！原来如此。”

“老弟对陶大娘的下落有兴趣，不妨前往一探。如果老弟认为人手不够，张白衣张兄也许可以伴同老弟一行。”

“在下对明珠园不太熟，但愿助周兄一臂之力。”张白衣慨然自告奋勇。

“那就多谢了。”周游欣然同意。

“兄弟告辞。”赵吉整衣而起。

“谢谢赵兄的消息。”周游抱拳相送。

“请留步。”赵吉在门外客气地说。

“不送了。”周游在房外行礼送客。

张白衣不走，下意识的抚弄自己的佩剑。

“张兄，你让鹰爪李兄被他们带走？”周游注视三人远去的背影问。

“周兄，你说什么？”张白衣讶然问。

“呵呵！张兄，你知道在下说些什么？他们是何来路？”周游目不转瞬地注视着张白衣间a

“这……”

“张兄，你有了困难。”

“在下处理得了。”

“明珠桥园的消息是真是假？”

“消息是真的。”

“他们为何不自己前往一探？”

“他们以为周兄你是明珠园的人，希望从你身上找出陶大娘母女的下落。”张白衣沉静．地说：“同时，希望从陶大娘身上，探出珍宝的下落。他们不像你那么相信陶大娘的话，认为陶大娘可能真知道珍宝的消息。”

“张兄你呢？”

“在下……在下将信将疑。但我可以向你保证，在下不会向陶大娘下手逼迫。”

“张兄……”

“恕在下不能再透露什么了。”张白衣抢着说：“人不为己，天诛地灭，在下必须为自己打算。明珠园很可能有凶险，你去不去？”

“在没有进一步的线索前，在下恐怕不得不去了。张兄，如果我去，你去不去？”

“不一定。”

“何时动身？”

“由周兄自行决定。”

“好，等在下决定时，再通知张兄，张兄是否在店中等候？”

“是的，在店中等周兄的消息。”

“一言为定，张兄请自便。”

目送张白衣入房，周游冷静的思量片刻，他觉得其中疑问重重，有点委决不下，最后他决定再出外打听消息，慎重行事以免吃亏。

午餐毕，他找到郑掌柜铁塔郑隆，单刀直入寻问有关锦毛虎的底细。

一个时辰后，他到了东门外，沿东乡的至城固大道东行，三四里后向北一折，沿一条小溪上行，脚下渐快。

进入一处小山谷，远远地，看到前面山脚前有人影走动。他脸色一变，脚下一紧，同时离开了道路，穿林入伏越野而走。

这是一座山脚下的小小村庄，十余户人家，却筑了防盗匪的寨墙，四角都筑有了望台。

村前，是山谷的数百亩山田，小溪清流一线，林丰草茂。

八名黑衣人埋头急走，每个人皆穿黑长袍，佩刀挂剑，脚下俐落，堂而皇之奔向紧闭着的寨门。

寨墙高仅两文，挡不住可高来高去的武林高手，但他们并不想越墙而入，疾趋寨门。

寨中早就发现了这一群不速之客，因此警讯早就发出了，寨门紧闭，像一座空寨。

距寨门尚有百十步，寨门楼上出现一个像貌威猛的中年人，用打雷似的嗓门高叫：“本村不欢迎外人进入，此地不是交通要道，小径至本村为止，来人请转。”

八个黑袍人不理不采，大踏步而进。

一声锣呜，寨墙头冒出二十余条大汉，依砦口而立，每个人手中有一张搭了箭的弓，严阵以待。

第二声锣呜，弓弦徐张。

“来人不可自误！”中年人大喝。

黑袍人已到了五十步内，领先的人举手一珲，七名同伴左右一分，各自隐身在树后。

“阁下，贵村任何一处地方，也阻止不了在下的人进入，除非贵村希望人畜俱灭，不然必须接待在下。”屹立路中的人也大声说，声如雷震，远传三五里外：“入村的道路已经封锁，外人不可能接近至三里内，贵村如果出了事，三天内绝不会被人发现。火速撤除戒备，不然悔之晚矣！”

“你……你们是什么人？”

“不必管我们是什么人，现在我们是善意的，以后就看你们的态度了。”

“你们来有何贵干？”

“来找锦毛虎程蛾程姑娘。”

“你们该到上元巷去找。”

“满天花雨姓罗的，少在太爷面前撤赖。”中年人语气凌疠：“天没亮你就派人把她接出城，藏在你这鬼地方避风头，你以为神不知鬼不觉便可平安无事吗？告诉你，来者不善，善者不来，你不希望贵村玉石俱焚吧？”

满天花雨尚待分辨，身旁已出现了花枝招展的锦毛虎，神色肃穆地说：“罗爷，不必和他们多说了，要是我不出去，贵府恐怕真要弄个玉石俱焚。我知道这些人的性格，他们不会因为多杀几个人而掉眼泪的。”

“程姑娘，你……”

“不要为我耽心，我不是没见过大风浪的人。”锦毛虎一面说，一面举步下楼。

不久，她与中年人面面相对了。

中年人冷冷一笑，像饿狼般耽视着她，说：“果然不愧称汉中府的女光棍。”中年人说：“程姑娘，你知道咱们为何找你吗？”

“大概知道。”锦毛虎从容地说：“去年运送珍宝的爷们过境，夜宿汉阳绎，有不少不耐路途寂寞的英雄们，确是在我那儿寻欢作乐。

不过，那些人口风紧得很，你们要想从我口中寻找蛛丝马踟，恐怕是要失望的。

当然，我一个在风尘里打滚的女光棍，知道什么话该说不该说，总之，我是知无不言，反正我会识时务，你们瞧着办吧。爷台要问些什么？”

“在下没有什么好问的，只负责请姑娘前往见敝长上，姑娘就请启程。”中年人让在一旁说。

“爷台先请。”

中年人不再客气，扭头就走。

“请问爷台尊姓？”锦毛虎一面跟上一面问。

“在下从不在青楼进出，不必多问。”

“原来是个正人君子，失敬失散。”

“玩命的人很少有正人君子，你可不要走眼了。”

“爷台，贵长上在何处？远吗？”

“届时自知，不太远，也许比府城远一些，不过，以姑娘的身手来说，走上三五十里，小脚却不会疼的。”

回程走了约两里左右，前面小径折向处，两个黑衣人倚在路旁的大树上，茫然直视在言不动，像是大白天在睡大头觉，作白日梦，对逐渐接近的人群视若未见。

在前面开道的一名黑袍人看出不对，脚下一紧，高叫：“谁叫你们站在路上来的？不知死活的东西。”

两位仁兄不理不睬，倚树而立不言不动。

第二名黑袍人超越而出，说：“不对，他们被人动了手脚。”

果然不错，两位仁兄是被人制了昏穴，用树枝削钉，将衣裳钉在树干上，所以能长久支持而不倒。

领队的那个黑袍人大惊，下命穷搜附近，找寻可疑的事务，搜遍了附近的一草一木，毫无所获。

把被制的人弄醒，两位仁兄一问三不知，显然是从后面被人制昏的。

“咱们碰上了棘手的人物。”领队的黑袍人向同伴宣布道：“分两队走，大家要小心一些。”

接近大道，共发现先前留置封锁出入的三组六个人，皆被人制昏放在路旁。

十四个人押着锦毛虎，急急忙忙奔向前面的大道。

大道北面是山坡地，南面是浊流滚滚的汉江，水声哗哗，耳力大打折扣。

在半里外，便看到大道旁一棵大树下，坐着一个青衣人，手中无意识的拂动看一株草梗，含笑目迎从山谷小路飞奔而来的人群。

渐来渐近了。

青衣人哈哈一笑，安坐不动说：“你们才来呀！辛苦辛苦。”

领队的人脚下一慢，举手示意后面的人慢来，独自踏上大道，向青衣人说然问：“原来是你呀！你……”

“我，周游。老兄，咱们眼生得很。”周游懒洋洋的站起说。

“在下认识你。”领队的人说：“阁下在此地有何贵干？等人？”

“对，等人。”

“等谁？”

“她知道。”周游向不远处的锦毛虎一指。

“等她？锦毛虎？为了何事？”

“她知道。”

“阁下口中说出，岂不甚好。”

“也好，反正这也不是什么见不得人的事。”周游泰然自若，脸都不红：“昨晚在下欠了程姑娘一笔夜度资，她嘛，派两个黄花闺女偷走在下一些值钱物品，到底是谁欠谁的还搞不清这笔糊涂帐。所以在下是来找她算帐的，总算等到她了。”

“光棍眼中不揉沙子，周兄，你就把来意敞开来说吧，在下会还你公道的。”

“咦！你怎么啦？你是她的龟公保镖吗？我与她的事，你还我什么公道？岂有此理！”周游的话很不客气。

领队的人勃然大怒，脸一沉，厉声说：“姓周的，你知道你在对谁说话？”

第　五　章

周游却笑道：“不知道，抱歉！那你又是那一座庙的活神圣？”

“你……”

“你不要鬼哭神号的大呼小叫，周某不吃你那一套。程鸨婆昨晚犯了她那一行的大忌，，唆使妓女偷嫖客的东西，在下有权找她讨公道，你强出头替她挡灾，你算老几？真是马不知脸长。

就算你是她院中的龟公吧，你总不能拦着她不让她与在下理论，对不对？”

二十余步外山坡上的一座树林中，踱出两个花帕包头，荆钗布裙土里土气，但脸蛋清秀的村姑。

一个双目清澈的村姑，哎了一声说：“天杀的！这人说话怎么这么脏？”

周游仰天哈哈大笑，笑完说：“姑娘们，你们并不怕脏是不是？怕脏就赶快走，因为下一面的话，一定要比刚才的话脏十倍百倍。哈哈哈……”

两位村姑自以为化装易容很高明，却不知行动上已露出马脚。

这群人一个比一个凶猛，一个比一个狰狞，身上不是佩刀就是挂剑，眼看刀拔剑出要拚命，真正的村姑，恐怕早就吓得连滚带爬溜之大吉，怎敢公然出言干涉自寻死路？

周游不知对方的来路，还以为是接应这一群人的大援高手，所以言词间也就带有七八分嘲弄和讽刺，希望对方因激怒而暴露身份。

先前发话的村姑果然被激怒了，作势冲出，却被同伴手急眼快一把拉住了。

这一面，在周游狂笑声将要落的瞬间，领队的人暴怒如狂地冲上，不顾一切劈面就是一掌劈出。

他是被愤怒冲昏了头。

这一掌力道千钧，足以裂石开碑，手不绝情。

周游笑声倏止，右手一抄，恍若电光一闪，半分不差扣住了对方的脉门。

就在身形扭转的刹那间，领队人惊叫一声，冲势突然加剧，而且双脚离地；平飞出两丈外，砰一声摔倒在草丛中，仍向前滑进。

要不是被树枝所阻，很可能滑下河滩掉落江中了。

这一手干净俐落，漂亮极了。

周游拍拍手，向其他人呵呵怪笑道：“那一位不服气，尽管上，要不就留下程鸨婆，你们走，两条路任由你们选。”

一个黑袍人捞起衣袂掖在腰带上，双手一阵开合，举步逼近，鹰目厉光四射，阴森森地说：“好小子，你是吃了豹子心老虎胆，居然装疯卖傻前来讨野火，你是活得不耐烦了，在下要活劈了你，送你进鬼门关。”

周游也迈步迎上，丢掉草梗笑嘻嘻地说：“在下早晚要进鬼门关的，你老兄也免不了这一走，问题是你先走还是我先走？”

“你会先走的。”

“恐怕未必，至少你已经比我多活了二十岁以上，先走的一定是你，因为你已经多浪费了二十年粮食。”

交手生死相搏，冷静从容的人神智必定清明些，能达到嘻笑怒骂不着痕迹的人，必定是信心坚强的强者。

黑袍人活了半百年纪，闯过了无数剑海刀山，在这种场合之下，经验终于克服了冲动，终于冷静下来了。

他双手一分，立下门户冷冷一笑说：“阁下好厉害的嘴，四海游龙果然名不虚传。”

周游一怔，笑容消失了。

“想不到在汉中这种闭塞的地方，居然也有人知道我四海游龙的名号。”他沉静地说：“看来，你们是不肯罢休的了。”

“你四海游龙的名号没有什么了不得，只不过在京师山东浙江一带，小有名气的江湖浪人而已。”黑袍人傲然地说：“在下神掌翻天褚一呜行道江湖威震武林时，你还光着屁股在地下爬呢。”

“你阁下早成名了一二十年，也没有什么好骄傲的。乌龟活了一千年，仍然是一只乌龟，只不过老些而已……咦！来得好！”

神掌翻天已是怒火如焚，就乘周游讽刺怒骂得正开心的机会，出其下意奋勇进击，连攻了五掌之多。

每一掌皆沉重如山，凶猛狂野有如狂风暴雨，风雷之声骤发，内家掌力发如江河决堤，每一掌皆攻向要害，形如拚命。

周游却左闪右避，在掌中飘忽如烟，眼看一掌落实，眨眼间他已在掌势难及处出现，身形已届空灵缥缈境界。

狂野骤急的巨掌毫无著力处，想击实比登天还难。

第六掌，第七八掌……

一声长笑，掌风四散而消，神掌翻天步入领队人的后尘，身躯莫名其妙地向前飞起，而且凶猛的翻滚，似乎正在练连续前空翻身法，只是多了一些不该有的惊叫声。

前空翻两匝，已飞出两丈外。

砰的一声大震，神掌翻天背部着地，跌了个手脚朝天，嗯了一声，滚动两下蓦尔昏厥，肌肉开始松弛。

“你怎么翻也翻不上天。”周游拍拍手说：“只翻了两个空心跟斗，最后还是掉在地下。”

黑影如潮，四个黑袍人不约而同涌到，八条手臂齐向他集中，每一条手臂皆是致命的武器。

一声沉叱，周游身形急转，掌动处虚影缤纷，风涛声大作。

人影一合，然后像爆豆似的四面飞散。

变化太快，结果得更快，就在这一合一分中，胜负已判。高手相搏，除非有意拖延，不然结束得很快。

两个黑袍人滚跌出两丈外，第三个仆伏在原地。

第四个也是唯一的一个能站立的人，退出两丈外，左颊出现苍白的四个指痕，然后指痕开始变红变紫。

周游站在原地，深深吸入一口气，缓缓收掌站直身躯，脸色庄严。他的左手多了一把连销长剑，那是得自仆伏在他脚下，似已昏厥的黑袍人的兵刃。

“再上的人，必定想仗兵叉置在下于死地。”他沉静地说：“诸位，千万不要轻试。我四海游龙学艺不精，年轻气盛修养有限，利器在手很难控制得住，兵刃一动难免失手伤人。

因此，希望不要有人动兵刃挑战。”

上来一个马脸中年人，缓缓撤剑沉声道．“姓周的，你太大言了，在下秦潜，领教阁下的剑术。”

周游凝视对方片刻，徐徐拔剑。

“原来是大名鼎鼎的武林三剑客之一，曾经九闯黄山文殊道场的绝剑秦潜。”他有点惊讶：“怪事，以阁下的声誉、武功、武林地位，怎会混在一些江湖败类武林枭雄之中，像是供人驱策的下役？神掌翻天就是一个为武林同道所不齿的武林蟊贼。而你……”

“阁下，不必逞口舌之能，亮剑！”绝剑秦潜沉喝。

他再次深深吸入一口气，身形侧转，剑向前一引。

“请指教。”他冷静地说。

剑来势如电，绝剑毫不客气地奋起抢攻。

他碎步急进，铮铮铮化解了对方三剑狂攻，乘隙反击回敬了一剑，对方可刺骨裂肌的剑气，在他的剑尖前消散于无形，硬把绝剑迫退了三步。

不远处站立观战的两村姑，脸色一变，被他那硬接硬攻的豪勇剑势惊呆了。

绝剑更是心惊，在这种快速攻击的剑势中，任何一方的内力不足，必定会自暴空门陷人死境。

双剑交接的刹那间，绝剑已发觉自己剑上的力道，难以抗拒对方那奇大的反震潜力，因此被对方一剑迫了三步，显然硬拚绝对讨不了好。

“趁早收手。”周游冷冷地说，并未乘胜追击。

绝剑不是一个肯轻易认输的名家高手上立即改变策略，开始移位争取空门，要利用经验和技巧换取优势。

移位半圈，周游突然发起空前猛烈的进攻，但见剑芒冉冉排空而至，寒星连续飞射，势若排山倒海，以雷霆万钧之威行正面迫攻。

绝剑虽早有提防，但仍然慢了一刹那，先机失去，除了全力封架之外，毫无还手的力量了。

“铮铮铮铮……”剑呜声似是连珠炮爆炸，火星直冒，剑气迸射。

周游气吞河岳，步步快速进逼，一剑连一剑，一步赶一步，剑出人跟进，勇悍如一头雄狮。

绝剑封不住快速锲入的连绵剑虹，一退再退，左闪右避，片刻间便退了四五丈，换了十余次方位，退到山坡下、岌岌可危濒临绝境。

周游猛攻了二十余剑，剑上的真力源源不绝，任凭对方如何闪动，皆难摆脱他的剑势有效控制范围。

“铮！”绝剑全力封住了一招致命的凶狠冲刺，生死间不容发，剑尖从右肋下拂过，衣破而肌肉未伤。

可是，反震力却震得腕臂发麻，身形亦被带动，脚下一乱空隙暴露。

剑虹再吐，长躯直入，冷叱入耳。

“丢剑！你已经死过一次了。”周游的语音直震耳膜，深撼心脉。

锋利的剑尖，抵在绝剑的咽喉下。

绝剑的剑斜伸出偏门外，决无自救解困的可能。

“秦某纵横江湖半甲子，从没有人能逼秦某丢剑。”绝剑痛心疾首的说。

“凡事都有第一次，你就委屈些吧。”周游冷冷的说，“性命是值得珍惜的，我不信你的命比丢剑的耻辱更卑贱。”

噗一声响，剑跌落在草丛中。

周游收回剑，目光落在挟持着锦毛虎的两名黑袍人身上，举步向那儿接近。

“不要过来。”一个黑袍人说：“你不希望程姑娘死吧？你如果妄想夺人，得到的将是一具死尸。”

“不仅是一具死尸，而是许多具死尸。”他说，仍然接近：“有你们这些人陪死，锦毛虎在黄泉下不至于寂寞了。”

“你再过来，太爷就杀了她，大家都不要。”黑袍人仍出言威胁。

“你杀吧！在下不会介意的。奇怪，你为什么愚蠢得用一个鸨婆的命来威胁我呢？你以为她是活宝吗？”

“她可以告诉你有关珍宝的消息。如果她对你毫不重要，你就不会来找她了。”

“我这人办事从不理会威胁。”周游已接近至两丈内，仍继续迈进：“锦毛虎如果真有珍宝消息，还等到你们来绑架她？昨晚她戏弄在下，在下因此来找她谈谈，其实也算不了什么严重的事。你如果杀了她，那么，你们就必须还我公道。你放不放开她？”

最后一句声如沉雷，同时剑已伸出。

没人敢怀疑他不会出剑，黑袍入真被吓了一大跳，两人左右一分，悚然后退。

“跟我走吧！”他向锦毛虎招手：“你玩的花样已经够多了，所以受到报应，像这样结局，老天爷对你已经够仁慈的了。”

锦毛虎高兴地走近，无可奈何的叹息一声说：“周爷，你以为我喜欢这样做吗？真是天晓得，鬼才愿意过问你们这些凶神恶煞的狗屁事。你要带我到何处去？要杀我也要找个偏僻的地方。”

“谁说要杀你啦？”

“天知道你们这些江湖浪人，会做出什么可怕的事？那就走吧。”

周游把手一伸，锦毛虎大方的挽住了他的手臂，向府城方向举步。

十四个黑袍人，眼睁睁地目送他俩离开，你看我，我看你，谁也不敢发令追击。

两个村姑也没有进一步的行动，目光不住落在十四个黑袍人身上。

远出半里地，视线已被树丛所挡住。

周游把剑往远远处的草丛中一丢，说：“程姑娘，你可有暂时藏身的地方？要是你回城，说不定过不了今晚。”

“哦！你好像对我没有恶意呢？”锦毛虎颇感意外的问，脸上愁云尽消。

“谁说我对你有恶意了？”

“那你……”

“我像有恶意吗？”

“这……那六个封锁道路的人，是你……”

“我跟在他们后面，他们留两个，我就制一双，一直看着他们走到小村，逼满天花雨放人，看你尚无大碍，所以先回到路上等候。告诉我，那些人是何来路？”

“我真的不知道。”

“昨晚那位小春呢？你也不知道？”他摇头苦笑：“那位姑娘不但不懂窑姐儿的规矩，而且也不懂如何与男人周旋，天知道她那儿来的鬼念头，居然敢冒充妓女来与男人周旋。

如果我真是个好色之徒，昨晚真是艳福齐天，两个美如天仙的处女投怀送抱，不知是几生修到？”

“你怎知道她们是处女？你验过了？嗯！”镇毛虎邪笑着睥睨着问他。

“废话！猜想而已。”

“仅止于猜想？”

“不谈这些，谈起风月事，甘拜下风，我可没有为了女人去找你。说吧，到底是怎么一回事？”

“事情是这样发生的。”锦毛虎宽心地说：“你委托赤练蛇的事，我并不知道，事后才有人告诉我，那时，赤练蛇已出了意外，午后不久，来了三个少年书生，人见人爱的风流潇洒美少年。我不该动了怜才之念……卜

“见鬼！你是动了邪火啦！”

“随你怎么说，反正你不懂风月事。”锅毛虎脸一红：“满以为迎到几位俏郎君，岂知却是比我更凶的母大虫。

为首的女郎自称春姑娘，露了两手真正的隔纸溶金放夫，我怎敢不听她们摆布？她给我一百两银子，借一间密室给她办事，然后要我派人去把你诱来。

以后的事，我就不知道了，只知道天还没亮她就派人把我叫醒！叫我找地方暂时躲躲风头。就这样，我失了魂似的躲了起来了，最后还是没躲掉，真是是祸躲不过。”

“以你的经验估计，也无法知道她们的底细？”

“告诉你，那是人家的大户千金小姐，我这种在风尘中打滚的女人，一眼就可看出她们身份来，你可不要把她们看成不规矩的猎食思春……”

“去你的！我只问你她们是何来路？”

“我真的不知道，也不敢问。哦！有一件事是可以确定的，那就是她们决不会是外地的人。”

“不是外地人？那好办，府城有多大？会武功的大户人家也有限得很，不难查出她们的底细来。”周游不胜雀跃地说：“你说她们上那儿去，是书生打扮？”

“是的，真俊！”

“手中可有折扇？”

“那位春姑娘就有一把折扇。”

“在我到达之前，那位春姑娘可在秘室？”

“这我就不知道了。秘室的通路甚多，她严禁我的人接近，连小丫头们也不许在附近出入。”

“哦！你怎么知道她们不是外地人？”

“当另两位姑娘改回侍女装，传话要准备用餐时，我院中有一位姑娘，年初曾至中梁山乾明寺进香，她发誓说在凌霄阁下，曾经见过其中一位侍女，那就是她。”

“原来如此。明珠桥附近的明珠园，住的是什么人家，主人姓甚名谁？”

“明珠园？那是过去曾外任湖广嘉鱼县令，已经携家小上京定居的宋大人的宅院。宋大人留在本地的子侄不多，好像由他一位远亲在此照顾，家中人丁甚少，不时招待一些过往的亲朋暂住，没听说有久住的人。”

“好，谢谢你的消息。你要进城？”

“我还敢进城？”

“那你打算在何处安顿？我送你去。”

“不必了，我还走得动。像我这种人，什么所在都可以找到地方藏身，在此地分手，如何？”

“好，我知道你有办法，那我就先走了。”

“周爷。”锦毛虎含情脉脉地凝视着他：“希望有一天，能够好好招待你，你是个非常人，我对你有万分好感，真的。”

“你算了吧！那是鬼地方……”

“当然不会在那地方招待你，对你的好感，不关风月事，你也不懂风月，你明白吗？”锦毛虎牵着他的手，不胜依依：“你是天地间一等一的大傻瓜，大笨蛋。”

“骂得好。”他抽回手笑笑：“保持你对我这种好感吧。也许有一天，你的看法会改变．，连山上的石头也会变。祝福你，珍重再见。”

“你……”

他脚下一紧，扬长而去。

张白衣果然足不出户，在店中等他的消息。

傍晚时分，他轻叩张白衣的房门。

门开处，张白衣当门而立。

“忙了半天，大有所获吧！”张白衣问。

“小有所获。张兄，三更初，明珠桥碰头，如何？”他友好地说：“请不要告诉你那些朋友，兄弟不喜欢他们，那些人那股邪气，的确令人不愉快。”

“周兄，你知道在下作不了主吗？”张白衣正色问。

“知道。问题是，为了你自己的安全，你必须做一次困难的抉择。不告诉他们，至少你今晚不会受到死亡的威胁。告诉了，你能不能回来就很难说了。”

“你是说，人去多了反而有凶险？”

“张兄，你一个老江湖，竟然笨得连这点利害都看不清？”他真有点同情这位名震江湖，亦正亦邪的江湖怪杰：“如果换了你，对方蜂涌至，你会不会手下留情？”

“这个……”

“你必须自行决定，别人无法决定你自己的安危。明珠桥见。”他抱拳一礼，走了。

张白衣呆立在门内，似乎失去了思考力，往昔锐利冷酷的目光，变成迟疑与茫然失神。

要下定决心真不容易，更难冷静地下决定。

久久，苦涩地一声无奈长叹，砰一声关了房门。

兴隆酒肆，周游坐在昨晚他所占的座头。

酒菜还没上桌，乔江东施施然入店，折扇轻籀，含笑地向他的桌旁走来。

他含笑目迎，心中暗笑。

“你是兴隆酒肆的常客。”乔江东收了折扇：“我是不是来晚了？”

“坐啦！我也是刚到。”他拖出旁边的条凳：“昨天你说我小气，今天叫的菜保证不油腻，飞熊丘八爷已经向我保证了。”

“咦！你知道我要来？”乔江东从容落坐。

“这不是晚餐时光吗？凡是沾了人间烟火味的人，都会来，尤其是另有所图的人。”

酒菜送上来了，果然不是大鱼大肉。

店伙斟上酒离开，周游举杯说：“乔兄，敬你一杯，为昨晚的事，在下专诚道歉。”

乔江东喝了一小口，洁白的贝齿咬着下唇，放下杯问：“昨晚的什么事？”

“随便说说而已。”他为自己斟酒：“乔兄，不管你是否怪我，至少你得自己想想，你自己也有责任。”

“你在说什么？”

“我要答覆你两个问题，也请你给我一个明确的答覆。”

“我在听。”乔江东回避他的目光，一口喝了整杯酒，显然心中有点乱，藉酒压抑心中的不安。

“其一，我寻宝的事，不会半途而废，虽然在我的心目中，那些所谓珍宝并没有多少的价值。”

“那你真该放手。”

“这不是单方面一厢情愿的事。其二，那黑色的圆扁石，可能是十年前崛起江湖，最神秘最残酷的黑福神，用以显示威信的黑石令，江湖朋友心惊胆颤的信物，黑石令所至，抗拒的人将受到极为残忍的无情杀戮。

如果在下所预料不差的话，即使黑福神目下不在汉中，他的党羽杀手也可能已经光临此地了。”

乔在东脸色苍白，咬牙说：“你……你知道我……我的身份，却……却有意污辱我，你……”

“我说过的，你不能完全怪我。我发誓，在你盘问我之前，我根木不知道你是冒充的，直至今天午后，我才知道小春就是你。”

“你……你必须受到报应，你……”

“随便你，反正我已经是情至义尽了。”

“你……”乔江东倏然而起。

“千万不要生气，女孩子生气脸上会长皱纹的。”他也有点生气：“你我素不相识，你也无权利用那种下流地方法作弄我。

不错，我四海游龙游戏风尘，不拘小节，过去四个年头，身边不时出现女人芳踪，目下也和陶大娘母女同行，但并不等于我是个好色之徒，用美人计来诱我的口风是不会成功的。

姑娘，你知道你昨晚冒了多大的风险吗？”

乔江东的怒气消失了，已气得苍白的秀脸，突然羞红得连脖子都变了颜色，低下头迟疑地坐下，坐立不安。

“听我说。”他的语音温柔而诚恳：“你一定是个任性而自负的好姑娘，自信可以对付得了我，问题出在你对我并无所知，你也是午间才知道我的名号，对不对？”

“你……你知道？”

“那俩位村姑娘是你的人？”

“这……”

“神掌翻天揭破了在下的身份，今后在下恐怕会成为众矢之的了。”他干了一杯，有点意兴阑珊：“不过，在下不是怕事的人，至少我对那些不友好的对手，多少有一些眉目。姑娘，陶大娘母女，是不是你们据走的？”

“你怎会认为是我们握走的？”乔江东正色反问。

“猜想而已。”

“凭空猜测？”

“当然我有一些根据。”

“说来听听。”

“抱歉，恕难奉告。姑娘目下落脚何处？”

“我也不告诉你。”

“也好，小心些总是好的。姑娘，与黑福神为敌，不会有好处的，除非你们具有超过他的庞大实力。

江湖道上，与黑福神相抗衡的不是没有，不幸的是谁也没有好的下场，连官府也莫奈他何。”

“你呢？”

“我？我与他井水不犯河水。”

“你不是他的人？”

“如果我是他的人，你可就……多傻的问题！我看，你们并不相信有关黑福神的传闻，可知你们很少在江湖上走动。乔姑娘，你是汉中人氏？”

“你又在套口风。”乔江东盯着他说。

“用不着套口风，我已经知道我想要知道的问题答案。不谈这些无趣的事，别耽误了进食。

我这人天生的酒囊饭袋，无趣的事可影响胃口，所以老一辈的人教导晚辈食不言睡不语。

敬你一杯，干。”

说干就干，不理会乔江东喝不喝，他自己已先干为敬，而且照杯。

“我没听说过有关四海游龙的事迹。”乔江东无意识的转动着杯子：“传闻是容易失实的……”

“抱歉，我有事，我先走一步。”他突然推凳而起，放下一锭银子做酒资，在乔江东讶然的注视下，飞步出店走了。

等乔江东醒悟追出，街上行人众多，已经失去了他的踪迹，店旁的上元巷暗沉沉，行人中没有他，

东面十余家店面也有一条小横街，大力金刚正匆匆的折入，脚下甚快，似乎是在赶时间。

后面十余步，一个穿蓝色衣裙，胁下挟了一只大锦囊的女人，轻快地跟入横街。

大力金刚虽然是个老江湖，平时精明机警，但也许是连连碰钉子，碰得失去信心，神昏意乱，警觉心比往昔差远了。

有些人身在危境，反而神智清明，大力金刚不属于这种人，反应竟然比往昔迟钝。

这条横街是住宅区，偶或有一两盏门灯，发出幽暗的光芒。

不久，行人渐稀了。

跟踪女人距离拉远了些。前面大力金刚的注意力，全放在找寻住宅的特征上，忽略了身后的危机。

街上不时有行人往来，如果对每一个行人都怀疑，那就不用在街上走动了。

当然，那女人本来就是跟踪的行家，有把握让被跟踪的人不至于起疑。

大力金刚不时察看街右的房舍，对于那些普通的宅院仅一瞥而过，却对那些有院子栽了树木的人家特别留心。

终于，他站在一家宅院前，察看片刻，看附近没有人踪，便上前在院门上叩出一、二、三共六声音响。

叩门声甚轻，不留心的人真不容易察觉。

院门悄然而开，黑暗中传出低沉的人声：“永寿兄吗？请进。”

“晚上你这里真不容易找。”大力金刚说，举步跨入。

推开客厅门，一灯如豆。

主人是个年约半百的魁伟中年人，留了大八字胡，匆匆掩上门，肃客在交椅落坐，低声说：“永寿兄，你真不该来的，兄弟不是派人告诉你，风声太紧，要你暂且出城到外面躲一躲吗？”

大力金刚长叹一声，无可奈何地说：“外面怎么躲？乡下连一条狗都躲不住，谁肯接纳我这个异乡人？而姓侯的是贵地的城隍土地，一露脸便会被他的鹰犬们发现，城里面反而安全些。”

“可是……”

“桂堂兄，我知道你怕侯杰那鬼东西，但只有你这里我还能找到藏身的地方，那狗东西绝对不知道你我往昔的一父情，绝不会怀疑到你的头上。再说，我如果能除去这狗东西，你还怕没有接收他地盘的机会？”

砰一声大震，右首的明窗闩断扇开。

窗口出现一个青帕包头的女人脸孔，一只黑褚色相当大的物体出现；一声弦呜，青芒如电疾射而入。

两人相并而坐，窗一开恰好机警的站起。

可是，这一切都嫌晚了，还没有看清楚窗外的人影，青芒已经一闪即至，一无阻滞的贯入体内。

“哎……”大力金刚还能惊叫出声，如中电殛般上身一挺，然后摇晃着向后倒，倒入交椅内浑身在发抖。

青影飞跃入窗，挟着一具琵琶。

桂堂兄也坐倒在椅内变战栗着说：“好……好……好狠……狠毒的女人，你……你……你……”

“我，柯巧娘。”女人站在两人面前说。

“你……你为何……”

“不要说了，你马上就会断气，本姑娘要看你们断气之后，取回花蕊毒针就走。要不要我帮助你，送你早走一步？”柯巧娘冷酷地说。

“在下认了。”大力金刚总算挤出一句话。

柯巧娘冷冷一笑，戟指点向大力金刚的肩心要害。

尖尖玉指距大力金刚的眉心不足三分，手肘便被一只从后面伸来的大手扣住了，大拇指压下曲池穴，整条手臂立即发麻。

左手挟在胁下的琵琶，拍一声炸裂成碎片。

柯巧娘不愧称久走江湖的女高手，反应超人一等。在手肘被制的刹那间，头猛地后撞。

身后的人如果用右手制她的右手曲池，左手击碎她左胁下的琵琶，这是说，来人必定贴在她身后，后脑一击之下，身材相等的人，必被她撞毁五官。

如果来人身材比她高，也会被她撞断胸骨，这一撞之力是相当可怕的。

同时，她右脚也后踢，要踢断来人的陉骨。

这种贴身搏击术极为霸道，常可反败为胜。

但她碰上了更高明的行家，后脑撞击落空，右脚也踢不中对方的陉骨，她自己却被人拖倒在地。

“小心身后……”大力金刚狂叫，声音不大，却足以提高有心人的警觉。

制住柯巧娘的是周游，不必听大力金刚的警告，他已从大力金刚的眼神中，看出了警兆。

人影似流光，斜掠出丈外，然后扑向窗口，快极。

两把亮晶晶的柳叶飞刀，飞旋着击中墙壁，火星飞溅中，翩然坠地。

另一把同型的飞刀，直线飞行，奇准地贯入伏倒在地的柯巧娘后心要害。

周游追出窗外，院子里已空无一人，发射飞刀的人已上屋走了。附近全是高低不平的房舍，追之不及了。

他重新入厅，跺跺脚恨声说：“好歹毒的灭口手段，我又输了一着。”

“老……老弟，那婆娘身……身上有……有解药……”大力金刚虚脱地叫，已认清周游是中梁山下，卖锄锹的神秘年青人。

周游熟练地摘下柯巧娘的百宝囊，找出唯一的一只小玉瓶，摇摇头说：“药只有一种，是不是解药，就得看你们的运气了。多少份量也没有人知道，你们服不服？”

两个好汉已经开始猛烈抽搐，脸色加快转青，不碰运气也是死路一条，还用问服不服呢？

服药，灌水。

久久，两人的呼吸不再急迫。

周游坐在对面的交椅内，笑笑说：“你们两人胸腹的花蕊毒针，自己取出吧，在下懒得替你们脱衣裤，你们已经不是吃乳的娃娃了。”

大力金刚吸了两口长气，动了动手脚，咬牙切齿地说：“这贱妇好恶毒，太爷要……”

“要怎样？”周游接口：“她已经死了，想等她下葬后，再去挖掘她的坟墓盗尸吗？”

“老弟笑话了，谢谢你临危援手……”

“你这练了金钟罩绝学的江湖二流高手，一再被人不费吹灰之力用针射倒，你真是与针有缘，日后真可以开一家缝穷店了。”周游嘲弄地说。

“咦！你……”

“你被追魂客射倒，也是在下碰巧救了你的。”

“哦！在下欠了你两次救命的恩情。”

“那倒不必挂在心上。刘兄，你知道柯巧娘的底细，可知道这期间为谁所用吗？”周游挺身站起走近：“不会是神笔侯杰派她来要你的命吧？”

“可能二字不合实际。”他若有所悟：“那天你们七个掘墓人，长春道人在回程遭了毒手，妙手飞花神经错乱起来了，张白衣和鹰爪李浩受人所制，虬髯客与鬼影子下落不明，而你，却一再受到袭击。

我那天也在场，也陆续发生了不少意外。刘兄，我们已落入一群神秘男女的控制，危险得很。”

“你是说……”

“有人故意投下毒谋，禁止咱们寻宝，已是比青天白日还明白的事了。神笔侯杰是汉中的土皇帝，显然他已被那些人所收买，要不就是他也是主事首脑之一。”

“你以为谁会是首脑？”

“黑福神那些无恶不作的爪牙。刘兄，你的处境万分凶险，我还是一句老话，赶快离开汉中。”

大力金刚与桂堂兄一听黑福神三个字，已吓得脸色泛白，几乎惊僵了。

“黑……黑福神？不……不会吧？”大力金刚嗓音都变了：“老天爷！我……我得走了。”

“我……我也走……”桂堂兄几乎语不成声，丢下客人，匆匆进入内院去了。

“我这就走。周老弟，后会有期。”大力金刚失措地说，出厅急走，似乎后面有鬼魂在追他。

黑福神三个字，真吓坏了不少人。

这位宇内最神秘最凶残的黑石令主人，真有震撼人心的惊人威势，的确是江湖道近百年来令人害怕的凶魔，武林朋友闻名丧胆，望影心惊的一代魔头。

没有人送他，钱堂兄这座大宅的人好像都睡死了。

他刚刚步出院门，街侧的屋角暗影中突然钻出一个黑影，以令人目眩的奇速，凶猛地扑上了。

他已无暇多想，对方来势太快，还以为是刺杀柯巧娘的人突袭，便不假思索地聚力反击，身形急闪中，化不可能为可能，一腿斜扫，下一招追击紧跟而出。

扑来的黑影反应极为迅疾，双腿上缩，间不容发地避过他一脚，身形仍向前冲，砰一声响，撞开院门冲入门内去了。

“咦！”他讶然叫。

原来他一腿落空，身形未止时，没料到对方鬼精灵，不收招不收势，似已猜出他必定追袭，他这一掌白用了。

而且，他已看清偷袭的人是谁了。

黑影重新出现在门外，低声说：“原来是你！”

是在中梁山墓穴找他的麻烦，与曾在上元巷跟踪他的大孩子。

“你以为我是谁？”他问，气消了一半。

“不久前有人从瓦面跳下，不由分说便出手偷袭。”大孩子愤怒地说：“那家伙身手之高明，比那些享有盛名的高手名宿毫不逊色，内力极为浑厚，掌劲足以裂石开碑，居然偷偷摸摸突袭，可耻极了，所以……”

“所以你也可耻地偷袭？岂有此理！”

“你可能是那家伙的同党。再说，你也不是什么好人，打！”

打字出口，大孩子扑上了，一照面便攻了三拳两脚，势如狂风暴雨，全是攻要害的狠着。

他连闪三次方位，只感到拳风及体时，护体神功有被撼动的现象发生，心中暗生警惕。

这孩子真不简单，定是武林名家的任性子弟。

他退出威力圈，懒得还手，冷冷地说：“我可没有工夫陪小孩子玩，走也！”

说走便走！一鹤冲霄扶摇直上，轻灵的登上两丈高的街石屋顶，一闪不见。

“你别走！”大孩子怪叫，一跃上屋。

他懒得和对方计较，胜之不武，在高低不等的房舍上空飞掠而走，起落腾跃宛若星跳丸掷，片刻间便远出半条街，投入茫茫黑色中。

第　六　章

不久，便到了一条小巷的岔路口，前面是条条空荡荡的横街。

他听到了脚步声，看到了模糊的人影，心中一动，便隐身在一处屋角的暗影下，定神向下观察。

下面有人行走，本来就是一条小街，虽说没有夜市，有人行走并不足怪。

是两个手挽着手行走的一双男女，似乎很亲蜜的相偎相依。

夜间嘛！附近没有门灯，暗沉沉地，男女相偎而行平常得很，大白天当然不敢明目张胆倚偎而行。

可是，两男女脚下甚快，毫无倚偎而行的情人情调。而且男的腰带上还佩有剑。

女的脚下有点不便。正确的说，是被男的架着走的。

男的穿青劲装，身材甚高，走了二三十步，似有所觉，警觉地跨步转身。

这一转身转得十分机巧，恰好把女的拖过挡在身前，挡住了全身要害，任何人如想偷袭，只能把女的击中，自己却可安然无恙。

身后静悄悄，鬼影俱无。

“咦！难道我的听觉不中用了？”男的讶然自语。

女的发出一声呻吟，挣扎着想站稳身躯。

“是不是你的姘头跟来了？”男的凶狠地问。

“你明明知道我一个人躲在李家废园内，何必损人？”女的虚弱地分辩。

“就算你有姘头跟来，在下也不在乎……哎呀？谁……谁偷……偷袭……轻些，有……有话好……好说……”

男的这一叫嚷，手上自然松了。

女的奋力一挣，挣脱男的掌握，踉跄冲前三四步，吃力地转身回望。

男的身形半挫，浑身在发抖，双手死抓住顶门上扣住顶门的一只大手，想解脱却徒劳心力。

那只属于第三者的大手，宛若鹰爪般扣住男的脑袋，由于手指特长，所以扣得牢牢地，指尖如钓紧扣住头皮，如果再用一分劲，男的脑袋很可能像鸡蛋般挤破分裂，而一命呜呼了

擒人的手属于周游的，将俘虏慢慢向下揿，手指的力道恰到好处，他不想扣破对方的脑壳。

“周娇娇。”他温和地说：“这位仁兄是何来骼，为何要掳劫你？”

女的是妙手飞花周娇娇，在中梁山下被吓破胆的女英雌，目下狼狈得站都站不稳身子。

“你……你是……”妙手飞花语不成声。

“回答我的话。”

“我……我也不知道这混帐东西是何来路，反正他要把我带出城，为了何事，他不肯说明，只说日后便知。”

“带你出城？你愿意跟他走吗？”

“跟他走？你开玩笑，你以为我是条笨虫？”

“至少你也不聪明。这样吧，我带他出城问问，你来不来？”

“我……你是谁？”

“你这人真健忘，前天在中梁山，你……”

“哎呀！是……你……”

妙手飞花终于知道他是谁了，扭头便跑。

他一掌将男的拍昏，身形一闪，便追上了妙手飞花，一把揪住衣领一拖。

“哎……求求你饶……饶了我……”妙手飞花惊怖地叫，手脚一软往下挫，完全失去了反抗的意识和力道。

“站稳了？”他将人往上提：“你死不了，如果想要你的命，那天你就活不成，何用等到现在？”

“你……”

“告诉我，那天你为何看了我的手就尖叫着逃命？”

“你……你手上有……有银……银花……”

“银花？”

“银花追……追魂手，你……你是宇内三魔中的花……花魔华玉。”妙手飞花坐在地上向下伏：“追魂手下，见者断魂。求……求你手下留……留情。”

“哦！原来如此，你见了鬼啦！”他哑然失笑：“如果我真是花魔华玉，你看到了银花追魂手，怎么并未断魂？说呀。”

“这……”

“起来，别忘了，我现在救了你。”

妙手飞花战栗着挺身而起，强抑心头恐怖！凝神向他注视。天色虽黑，但站得很近，尚可分辩面貌。

看清是他，打一冷战又想跑了。

“你敢跑？小心我折了你的粉腿。”他笑骂：“你这丧了胆的软毛虫！”

“你……你真的饶了我？”

“对，我不会伤害你。”

“你……你是不是花魔华……华前辈？”

“花魔横行天下三十年，隐世以二十年以上，你看我像不像六七十岁的老头子？你看吧，你那双勾魂慑魄的媚眼，专在年轻雄壮的男人身上转，难道连老少都分不清了？我有那么老吗？”

“花魔练……练了玄……玄门长春术，这……这是谁……谁的知道的……的事。”

他将昏了的俘虏拖至墙根下，向跟来的妙手飞花说：“不要管花魔华玉的事了，反正我不是花魔，不想吓唬你。

我有两件事要问你，如果你不从实招来，那么，我要捏掉你美丽的小鼻子，没有鼻子的女人，难看死了，你再也休想在江湖卖风流，招蜂引蝶，害人子弟啦！”

“你……你要问……问什么？”

“你和长春道人同行，长春道人呢？”

“离开中梁山，我便到城里躲起来，怎知道他的下落？我发誓……”

“你这种人发誓，鬼也不会相信。有关珍宝可能与死人一同埋葬的消息，你是从何处得来的？”

“一个叫杨宏的人，原是护送队的丁夫头儿。”

“他曾目击其事吗？”

“他曾从死人身上解下背箩，十余个背箩堆置在一旁，然后监督丁夫挖坑。那时，两位押运官前来巡视，吩咐他说瘟疫可怕，死人的东西皆不许留下，要与死人一起埋葬，所以，他坚称珍宝已经同死人一起入土了。”

“他监督了夫将所有的背箩丢下坑去了？”

“是的。”

“可是，坑内什么都没有，连死人的刀剑也不在内，可知尸体事先曾加以整理，死人的东西皆已留下了。”

“这……这我就不知道了。”

“那杨宏目下何在？”

“这……”

“你杀了他灭口？”

“这……”

拍拍两声脆响，两耳光把妙手飞花打得仰面捧倒。

“你最好赶快逃离汉中是非场，愈快愈好，凭你这一点点捕风捉影的不实消息，决难保你生命的安全，你已经失去利用的价值，必然也会遭到杀人灭口的报应。”他不耐烦地挥手：“滚！快滚！”

妙手飞花果真失了魂似的，连滚带爬逃命，

目送妙手飞花去远，他将昏了的俘虏扛上肩头，喃喃自语：“全是些道听途说的不确消息，有不少人却因此送掉老命。我得找地方好好问问这位仁兄，看他是何来路＊也许可以知道一些我需要知道的消息。”

活人口中得来的消息通常相当可靠，管不管用那又是另外一回事。

冷冷清清的木桥，明珠桥？晚间没有人行走，田野死寂，河边草木繁茂，显得阴森而可怖。

张白衣一身白，　站在桥头，真像一个拘魂白无常。

好不容易等到三更初，斗转星移，通向西门的大道仍然不见人踪，也许周游今晚不来了吧！

周游如果不失约，当然会从城里来，远在两百步外，便可看到人影。

正在全神眺望，身后突然传来周游清晰的语音：“张兄，咱们动身吧！”

张白衣迅疾地转身，一身黑的周游站在后面像个幽灵，相距不足一丈。

一　五九

“你……你是怎么来的？从桥西面来？”张白衣惊讶地问，而且惊出一身冷汗。

身后是木桥，猫走在上面，也瞒不了一个武林高手的耳朵。

江湖盛传张白衣，名列武林一局手名流，身经百战，声誉盛隆，而今晚，被人从桥上走过，接近至身后丈内而毫无所觉，这一跟斗栽到家了。

“在四面看看。”周游泰然地说：“还好，附近没有人躲藏。”

“你的意思是……”

“我不信任你那两位朋友。”周游坦然地说：“迄今为止，我还想不透他们的袖里乾坤。”

“周兄怀疑他们……”

“我怀疑他们的动机，不瞒你说，我这人疑心很大，从不相信无缘无故把好处奉送的人，也不相信对我特别热心的人。明珠园如果只有几个可疑的女人，尊驾的朋友用不着告诉我，对不对？”

“周兄如果怀疑他们另有图谋，那就不用去了。”

“不，要去的。”周游举步便说：“不管怎么样，这也是一条线索，而且我也好奇。”

“周兄，你一定先去过了。”张白衣跟在后面说。

“不，咱们又不是贼，用不着先探道踩盘。”

“你不在意凶险。”

“人活着，处处都有凶险，喝口水可能被呛死，走两步路也可能栽跟斗摔破头，问题是你有没有自保的信心，有没有自知之明。”

“你对夜探明珠园有信心？”

“不错，你呢？”周游答得十分肯定，扭头反问。

“我……”

“张兄，你是身不由己，怪不得你。”周游放慢脚步：“闯荡江湖半生，你该有知人之明，把困难告诉我，我能不能替你解决，一定会给你明确的答覆。”

“谁也无法替在下解决困难。”张白衣苦笑：“不要提这些恼人的事。”

“你那些所谓朋友，与明珠园的人有何渊源？”

“我一点也不清楚。”张白衣正色说：“如果你想逼我，那是枉费工夫。我知道他们吩咐我和你走一趟，其他的事一无所知。”

“我不会逼你？”周游脚下重新加快：“迄今为止，你我仍是朋友，除非你有对我不利的举动，不然我不会平白得罪你。张兄，你明白我的意思吗？”

“当然明白。”张白衣点头同意：“你一直把背部向着我，用意就是引诱我出手。老实说，就凭你敢在中梁山出面的豪气，我张白衣就知道你的武功，决不是我这种武林一流高手所能对付得了的、就算你躺在我脚下，我也不会愚蠢得打主意。”

“呵呵！你明白就好。走吧！快两步。”

张白衣说的确是由衷之言，周游今晚的举动！确是有意诱人出手偷袭，老江湖决不肯让怀有敌意的人紧钉在身后，除非是有意引诱敌人暴露诡谋。

周游一直就走在前面，相距不过一两步，如有意偷袭，手一伸必可成功。

大道岔出一条小径，小径二十余步尽头处，便是黑沉沉，背水面路占地广的明珠园。

站在路口眺望，满园青葱古木？黑沉沉不见房舍，也不见灯光，除了虫声唧唧，听不到任何声息。

也没有犬吠，这是最令人起疑的奇异现象。

乡下的大户人家不养犬，的确是不合情理。

在老江湖眼中，却是合情合理的事，园内必定有特殊人物，不须养犬把守门户。

犬这玩意固然可以看家，可以早早发现偷偷接近的人，但缺点是经常会被狐鼠所引诱而自相惊扰，影响主人的判断。

周游在路口止步，并不打算隐起身形！说：“张兄，咱们分头踩探，以一个更次为限，事后在此地会合。如果发生冲突，一沾即走；在此地碰头。这一进去，一切得靠自己，你有何意见？”

“不互相声援？”

“不可能的，张兄，地方太广，声援不易。”

“那……何不同进同退？”

“抱歉！我不希望分心，万一你在背后给我来上一下，我四海游龙岂不成了一条死龙？你往北还是往南？”

“在下往南。”

“好，祝顺利。”周游举手相别，越野北行。

张白衣摇摇头，喃喃自语：“这小子真令人莫测高深，也许，我真该向他求助。也许，闯荡半生，我的胆子是愈来愈小了。”

园北，是宅院的后方，那是一座供内春游玩的后花园，往昔所栽的奇花异草？已因日久无人管理而荒草荆棘丛生，花草凋零以非昔年风貌。

那座油漆斑剥的凉亭，野草已侵及台阶，厅中的石桌石凳，总算仍然完好。

石桌上，摆了一壶茶，茶盘内有四只小茶杯。远远地，可以看到坐在桌旁石凳上的蒙胧人影。

这人刚来不久，端坐不动像个石人。如果不移动，即使接近至十步内，也不易发现亭内有人，星月无光，天色大黑了。

三五十步外，便是黑沉沉的广厦。

这人移动了。

首先传出移动茶杯的声音，然后是茶水人杯的声浪。

“该出来了吧？行动点尘不惊，飘忽如魅，定非泛泛之流，何不进亭来坐坐？本夫人已具茶相候多时。”亭中人发话了，声如银铃十分悦耳。

但“本夫人”三个字，充份表现出自负、尊贵、目空一切的情愫。

右侧十余步外，杂草丛生的半废花棚下，踱出一身黑的周游，缓步向小亭接近，呵呵一笑说：“在下知道花园不加整理的原故了，陌生人想从此侵入宅院，不可能不发出声息，这些野草荆棘，的确难倒了任何高明的夜行人。”

说话间，已到了亭下。

“请进来坐。”亭内的人说。

“谢谢。”他客气地说，泰然学步入亭。

“不必客气。”

“在下周游，请问大嫂贵姓？”他坐下笑问。

“贱妾夫家姓乔。”亭内人递过一杯茶。

“姓乔？乔夫人，谢谢。”他将茶杯移近道谢。

“我知道你。”乔夫人说。

他目力超人，练成了最佳的所谓夜眼，已看出了乔夫人的年岁不大，空间里流动着品流极高的淡淡幽香，这是青春少妇爱美的事实证明，年纪大的妇人就不好意思用香薰衣了，那会被人讥笑为老妖精。，

“在下并不感到惊讶。”他说。他想起了乔江东，猜想这位夫人很可能是乔江东的母亲。

“你很大胆。”乔夫人说。

“乔夫人是指在下喝了这杯茶？”他一面说，一面将已喝干了茶的茶杯移出：“这不像是汉中茶，倒有八分像是江南的雀舌。”

“想不到尊驾竟是行家，正是江南雀舌。我的意思是你一不先搜索四周，二不先预觅退路，长驱直入无所忌惧。当然，你喝茶毫不犹豫，冒了天大的风险，这份胆气也委实令人佩服？”乔夫人说，替他斟了第二次茶。

“好说好说，这与胆气无关，像乔夫人这种艺臻化境的武林高手，用不着在茶中计算人。”

“你怎知我艺臻化境？”

“贵同伴的造诣，决不比乔夫人低。”

“你是说……”

“在下未进入贵园之前。贵同伴已钉在在下身后了，所以乔夫人知道在下未搜索四周，不曾先侦察退路。呵呵！何不请贵同伴出来谈谈？她就在后面的花台后。”

十余步外野草丛生的花台后，姑起另一位穿劲装外罩披风的丽人，轻盈地进步而来，说道：“好厉害！受愚弄的反而是我。”

“这是舍妹真真，夫家姓赵。”乔夫人说。

姓赵，周游想到了赵吉和钱祥。

“赵夫人好高明的轻功身法。”他由衷地说：“穿枝入伏，草梢不摇，宛若无形质的幽灵，佩服佩服。”

“比你还差三五分，是吗？”赵夫人打横坐下：“天下间数轻功，首推南阳卓家的凌空虚渡，武林无出其右，你与南阳卓家有何渊源？”

“南阳卓家艺出少林，凌空虚渡源出禅门。在下不信神佛，与佛门无缘。”

“尊驾的师承能否见告？”乔夫人问。

“说出来岂不替师们蒙羞？”他一言带过，立刻转变话锋：“在下来得冒昧，两位海涵。”

“你来有何贵干？”赵夫人问。

“向两位请示陶大娘母女的下落。”

“无可奉告，我倒有事请教。”乔夫人放下茶杯说。

“这个……”

“乔江东是我的女儿，当然她的名字不叫江东。”

“你们没有计算在下的理由。”他喝干了杯中茶说。

“你怎能如此对待她？”乔夫人的语气变了，责难的神情溢于言表。

“乔夫人，你不认为令媛这样戏弄我，而我那样对待她已是情至义尽？”

“住口！”乔夫人冒火了：“她一直没对你怎样。”

“我也没对她怎样呀。”

“你把一个大闺女的衣裙卸了，还没怎样？”

“这个……”他被对方大胆的质问塞住了嘴。

“说呀！”

“在……在下并不知道她就是乔江东，还以为她是锦毛虎的……”

“住口！你敢污辱我的女儿？”乔夫人拍案而起，声色俱厉。

“这是令媛自取其辱。”他大声说，也倏然站起道：“你把她宠坏了，她大胆得居然敢与妓院的鸨婆打交道，难道你从没有教她这地方不能去吗？她不懂事你也不懂事？你该阻止她的。”

“事先我不知道她的安排……”

“那就不能怪我。”他坚决地说。

“你……”乔夫人冲动的举手。

“姐姐，不可冲动。”赵夫人伸手虚拦：“现在不是该责备谁的问题，而是该谈如何善后，你两人都坐下，好好谈谈。”

“没有什么好谈的，错不在我。”他顽强地说。

“你听我说。”赵夫人设法打圆场，“纯纯丫头今天的态度，有了完全不同的转机。天黑之前，她恨不得把你捉来剥皮抽筋，之后，谈起你她就羞人答答撒娇，我想，她不但已原谅了你的无礼，而且对你有了十分的好感。因此，我姐姐要带你去见我姐夫，希望你能答应。”

“去见令姐夫？为何？”他仍在糊涂。

“我相信家姐夫见到你，必定很满意，论人才武功，你都是第一流的。”

他总算有点明白了，摇摇头坚决地说：“抱歉！在下的事多着呢，而且，在下目前没有多了解女人的打算，江湖生涯在下尚未厌倦呢，恕难从命？”

“什么？你……你竟然敢拒绝？”乔夫人不悦地问。

“不错。”他不假思索地回答，铿锵有力。

“由你不得……”

他一声长笑，倒飞而出，飞跃了亭栏，落在三丈外，笑声未落，人已再次斜跃而起，快得令人目眩。

乔夫人也不慢，衔尾追出如影附射。

可是，没料到他突然斜跃，追错了方向。

他的笑声是通知从南面进入的张白衣有所准备的。

可是，笑声却激怒了乔夫人。

“该死的小畜生！”乔夫人咒骂，冲他斜跃出的背影一掌拍出。

他早怀戒心，也一掌后拍阻敌追击。

双方的掌相距约五尺左右，不可能发生实际的接触，但音爆声突然打破空间的沉寂，罡风劲流四面迸发。

都用了劈空掌力，神奇的内劲足以离体伤人于五尺外，半斤八两，威力惊人。

他的去势更快，似乎速度增加了一倍。

乔夫人也飞退着地，脚下一虚，几乎屈膝踏倒。

“姐姐！”赵夫人惊叫，跃出掺扶。

“不要管我，去追他。”乔夫人急叫。

已经不可能追上了，周游的身影已消失无踪．

武林人不好强的真没有几个，赵夫人也不例外上立即转身奋起狂追。

夜黑茫茫，真不知该往何处追。

如果在树林草丛中追逐，尚可藉超人的听觉循声觅迹，但周游逸走的方向是黑沉沉的广厦大宅，那地方是不可能发出声息的，他的脚下比猫还要轻灵，窜高走低点尘不惊，去势如电火流光。

赵夫人登上瓦面，看不到纵跃的人影。

周游早料到对方不肯善了，所以从房屋脱身，大胆地从园门房逸出，到了岔路口，他不走了，站在路中相候，无意隐下身形。

片刻，白影飞掠而至。

“张兄，你似乎并未深入。”他迎上说。

张白衣飞掠而走，一面走一面举起右手，再拉拉袍袂，说：“老天爷！还能深入？你看看我的衣袖和袍袂。”

“唔！好像破了几个孔，怎么啦？”

“刚潜入园南的树篱，便被潜伏在暗处的高手，先后用树枝作陪器，打得我慌了手脚，连挨了好几下，不死已是侥天之幸了。”

“是什么人？”

“是人是鬼无法弄清，反正我连人影都没看到，被缠死了。被你的怪笑声一催，我只好溜之大吉，好险。”张白衣的语音余悸犹在：“你呢？好像也相当狼狈。”

“没什么，碰上两个功臻化境的女人，已经证实了在下的猜想，用不着再逗留，撤走了事。”

“没弄清底细？她们没有通名号？”

“没有。”他不好将与乔姑娘的事说出：“在下有事，何时返店不能预料，张兄，咱们在城下分手。”

“周兄，你要……”

“呵呵。你以为我会笨得告诉你？再见。”

等张白衣过了护城河桥，周游已经走了。

明珠园仍然灯火全无，但杀机四伏。

当赵夫人从宅院的北面搜至南端，后面乔夫人已领着两名侍女匆匆赶到，四人分为两组，急搜园南的果林。

搜至林南，暗影中传来洪钟似的嗓音：“人已远出十里外了，你们搜免子吗？”

“范伯伯，你老人家没把人拦住？”乔夫人问。

“我老人家说过，不管你们家的事，为何要栏？”

“人往何处走的？”

“当然是回城去啦？”

乔夫人招手将侍女召近，低声说：“你跟我来，追去看看，先不要惊动了其他的人。”

两人从园门追出，刚到达岔路口，南面明珠桥方向，三个黑影正以相当迅疾的脚程赶来，瞬眼间便到了十余步外，双方照了面。

“他还带了党羽来。”乔夫人愤愤地说，止步相候。

是三个穿黑劲装的人，剑系在背后，带有百宝囊，虽在黑夜，仍可看到浓浓的大胡子，年岁都不小了。

乔夫人先入为主，迎面挡住去路。

三个黑衣人也是有备而来，最先到达的人沉声说：“妖女在园外等候，想必已操胜算，速战速决，先擒走这两个再说。”

双方不由分说，快速地接触，剑吟声起处，剑到人到，一招杀着电影星飞走中官无畏地抢攻，急如星火。

乔夫人怒极，移位、拔剑、封出，名家身手不同凡响，最严密的剑招云封雾锁出手，撒出了绵密的剑网。

“铮铮！”封住了两剑，取得了中宫进手优势，立还颜色，剑尖疾吐，飞虹逐日长驱直入，剑尖已光临对方的右胸前，剑气彻骨生寒。

说快真快，这只是电光石火似的刹那间事，黑衣人抢攻不成，剑招被封出反而自陷死境，已无法闪避了。

第二名黑衣人恰好到达，连人带剑斜撞而入，剑护在身前，一推之下，铮一声金鸣，硬把乔夫人的剑推得侧荡半尺，失去准头。

第一名黑衣人及时撤退，从剑失前拾回老命。

第三名黑衣人冲到，铮一声暴震，上前拦截的侍女被震得斜退三四步，几乎稳不住了身形。

这瞬间，乔夫人的剑尖出现异象，发出了奇异的啸吟，映着微弱的星光，似乎光华熠熠，彻骨裂肤的剑气，比先前强烈数倍。

大敌当前，她掏出了惊世绝学。

一声冷叱，她的剑光一聚一张，啸吟声有如云天深处传来的隐隐殷雷。

同一瞬间，第二个第三个黑衣人，也恰好用上了神奥的绝技。

剑虹乍合乍分，风雷声大作。

“砰！”一个黑衣人摔倒在两丈外，滚了一匝艰难的爬起，突然收剑扭头便走，脚下迟滞，身躯佝偻，似乎一下子衰老了十年。

另一个黑衣人连退了五六步，剑缓缓地下垂，软弱地呆立片刻，拖着剑举步东行。

唯一未曾第二次交手的第一名黑衣人，一言不发徐徐后退，退出十余步外，方转身跟上了同伴。

乔夫人也退了三步，持剑的手在颤抖，剑失一寸寸徐徐向下降。

侍女与她并肩而立，严防对方乘机攻击。

终于，三个黑衣人的身影，消失在茫茫夜色中。

“这些是什么人？他们的剑已可发出剑气。”乔夫人的语气变了：“那些人果然向我们下手了，小畜生显然也是他们的人。”

“夫人的意思是说黑福神？”侍女问。

“那是小畜生说的，我们并不知黑福神是何来路。”

“据说，那是从老太爷自隐世后，崛起江湖的极神秘、极凶残的可怕高手，而且党羽众多。”

“我饶不了那小畜生！”乔夫人恨根地说：“回去吧，这里必需做妥善的安排，我们不能再吸引江湖人的注意了，走！”

天没亮，一批黑衣人重临明珠园。

园中鬼影俱无，宅内除了保持清洁证明曾经有人住过之外，并没有留下了任何可疑的事物。

淡淡余香仍留在室内，全宅已人去屋空。

张白衣在护城河对岸与周游分手，越过护城河桥，从城门楼的南端以壁虎功登上了城头。

靠近城门楼的一座雉碟下，站起一个黑影，招手低叫：“那小子机警过人，猜想他不会和你一同回来，张兄，请跟我来。”

在西街的一座古老宅院内，内厅里一灯如豆。

这是一座设备古老的内厅，格局与普通人家的内厅有点不一样。

因为堂上堂下之间，设了一座珠帘，显然是为了便于内眷接见亲近外客的地方。大户人家的内厅通常不接待男宾，有了珠帘便不同了。

堂下有灯光，帘后却是黑暗的，因此珠帘后的人，可看到堂下的景物，堂下的人，却看不到帘后的一切。

左右两列交椅，分坐着八位黑衣人。靠珠帘的长案左右，分坐着两位像貌凶猛阴骛的中年黑袍大汉。

已经是四更初正之间，时光不早了。

帘内银钟声三响，接着传出了一声轻咳。

堂下十个人皆离座起立，面向堂上欠身肃容抱拳相候。

“长上驾到。”帘内传出传唤声。

“参见长上。”众人同声说，状极恭谨。

“各位就座。”传唤声又起。

“谢长上。”众人恭顺地答，施礼后整衣回座。

“曾执事，长上吩附，立即进行。”传唤声再起。

“属下遵命。”左上首的中年人站起欠身答，声调突然提高：“带六爪龙与鹰爪。”

侧厢门开处，两名黑衣人领着鹰爪李浩，与双目迟滞无神，满脸黄乩须乱糟糟的六爪龙，到了堂下并肩一站。

“李浩，你与六爪龙相处甚久，他可有转机？”曾执事阴森森地问。

“他已成了白痴，死人多口气，在下委实无能为力。”鹰爪李浩不住摇头：“他连大小便都要人料理，耳聋声嘎，行尸走肉一个，再也无法唤回他的记忆了。”

“他会不会是装的？他既然能逃至湖广，可知决不是没有知觉的人。”

“那是不可能的。”鹰爪肯定地说。

“这……以后再找到他熟悉的人，再试试他是否能清醒。带下去！”

黑衣人牵着六爪龙走了。

六爪龙一直就毫无表情。

“你把当日所知的事再说一遍。”曾执事向鹰爪李浩说。

“在下是负责打前站的人，带着伙夫丁役先半个时辰出发。卯牌正天明城门一开，打前站的人先发……”

“我问你，你们通过中梁山附近，可曾看到不寻常的事物，看到些什么人？”曾执事打断鹰爪李浩的话。

“没有，只有麻田里三个锄草的村姑。”

“你们没有感到岔眼？你们的脚程很快，到达中梁山该是巳牌初，距中梁山最近的村庄也在五里外，那有巴牌初便在田里工作的村妇？”

“那时谁也没留意。”

“咱们已经过半年调查，那十数亩麻田是小冈脚村王家的产业，去年七月出事那天，王家根本没有人上山锄草。

王家的一个媳妇怀了七个月的身孕，两个女儿不足十二岁，没有女人会抛头露面上山干活，只上山捡柴。”

“事情已过了一年，这时指责在下，该不是要在下负责吧？”鹰爪李浩狐疑地问。

“没有人要指责你，只是要从你口中，证实一些事而已。咱们已从一些人口中，包括那天途经中梁山下的旅客，查出那天确有几位村妇在现场附近工作！有一队骡马走在护送队前面。

事后村妇失踪，六名骡夫也遗留下十二匹骡子，下落不明。

阁下，你已经替咱们证实了，村妇在麻田工作确有其事。”

“那在下就放心了。”

“你能放心当然是好事，你们打前站的人，闻警讯赶回善后，可曾看到集在一起放置的背箩？”

“没有，绝对没有，至少那埋葬十七人的地方没有。”鹰爪李浩坚决地说：“我们赶回来已经太晚了。”

“有没有看到骡夫？”

“没有，只看到两位押运专使和二十余名丁夫，百余名高手剩下十余名，三龙五虎十八星宿一个也不在。

据劫后余生的人说，人走着走着，无缘无故地先后倒地死去，死状毫无痛苦，就这样不到片刻工夫，死尸陆续沿途遗留在长半里路的道旁。(奇*书*网.整*理*提*供)本来瘟疫按规定要火化的，押运使怕节外生枝延误行程，所以匆匆草草掩埋了事。”

“你还有什么补充吗？”

“该说的在下都说了。”

“很好，很好。”曾执事阴笑着说，转身向帘内抱拳为礼：“请长上示下。”

帘内传出三下击掌声。

曾执事收礼转身，狞笑着向挟持着鹰爪的黑衣人说：“好了，朱炳兄，送他上路去吧。”

不等鹰爪李浩有任何反应，黑衣人手急眼快，一重掌劈在鹰爪的脑勺上。鹰爪浑身一震，头向下一搭，抽搐着翻着白眼向前一栽，手脚开始猛烈地抽动。

“拖到后院去埋了。带鬼影子！”曾执事高叫。

旭日东升，周游从壁角下挺身站起，深深吸入一口气，伸展手脚伸伸懒腰，一夕疲劳尽复。

这一觉睡得相当安稳，连寺内的晨钟声也打扰不了他。

这里是中梁山乾明寺前的凌霄阁，俯瞰汉江，远处的府城罗列眼下，是本府的名胜。

站在阁上远眺，城地村镇历历在目，道路蜿蜒，江流似带。向东北展望，群山起伏，郁郁苍苍，真像是身在图画中。

昨晚奔波了一夜，总算在这里获得一个时辰的安眠。

他是为看形势而来的，起得太早视野被烟霞所掩，难怪他睡得安安稳稳。

他的注意力完全放在东北一带山区，特别留心道路形势。

在寺中用过早餐，谢了僧人，他觅路下山，先到达早些天看好汉们挖坟的地方，然后越野踩探。

运宝队出事，已经过了一年岁月，不可能遗留下任何痕迹。他找的不是痕迹，要找他认为需要找的东西。

远出东面三四里，山脚下出现一条小径。

沿小径东行，半里地小径穿过一座小村落，一条清澈的小溪横过村口，建了一座小巧雅致的小木桥，而且设了桥栏，便于小娃娃们坐卧玩耍。

一群大鹅呱呱叫，迎接他这位陌生人走上木桥。

一位小后生坐在桥栏上垂钓，水深及肩游鱼可数。

麦秸做的浮标一沉，小后生性子急，猛的一提钓杆，啪一声水响，一条掌大的鲤鱼出水尺余，却又脱钓掉落逃得性命。

“哎呀！可惜，好大的一条鱼逃掉了。”小后生跺着脚大乎可惜。

“有多大呀？”周游踏上桥头，顺势倚栏坐下笑问。

“怕不有三两斤呢！好可惜。”小后生盯着水面说。

他当然知道鱼最多只有四两重，小孩子嘛！不能扫孩子们的兴，啧了两声说：“哦！真可惜，晚餐一盘清蒸鲤鱼跑掉了。嘿！小哥，这里是什么地方？路通何处？”

“这里是长林坪。”小后生一面钓鱼饵一面说：“顺路走，右一条路连接到城固的大道。

左一条进山，可以到芝麻岭，天台山。”

“到天台山好走吗？”

“不好走，二三十里地野兽很多，有狼、有熊、还有豹子，吓死人。”小后生将钓放入水中：“只有冬天围猎，我们村子里的人才进山。”

“平时没有人行走？”

“没有。”

“你们村子里狗很多。”

的确是有不少狗，村口已有好几头大黄犬在狂吠。

“我家有两头猎狗，还咬过狼呢！”小后生得意地说，他认为能咬狼的狗是很了不起的呢。

“我家也有两条猎犬，黑的。双筒鼻，毛一挂就掉，碰到猛兽只竖毛不乱叫。”他一面说，一面沿溪上行。

他小时候的确曾经拥有两条心爱胞猎犬。

双筒鼻，是指鼻梁中间有一条缝，像有两条鼻梁，这种狗嗅觉最为灵敏，逆风可嗅三两百尺。

毛一挂就掉，利于在荆棘中快速奔窜，毛不易掉的狗，会披荆棘利棘影响速度。

碰上猛兽竖毛用鼻碰触主人示警的狗最难得，大多数的狗嗅到猛兽的气息，挟着尾巴嗯嗯叫扭头逃命，狗一多便狂吠乱成一团。

感觉中，他已回到黄金似的童年。可是，事实已不允许他重温儿时旧梦，人总是会长大成熟的。

他开始勘察山脊线，一面喃喃自语：“在一里之内，用不着我，狗晚间足以听到里外的声息。”

午后不久，他出现在客店自己的住房内。

他刚刚梳洗毕，换上一身青长袍，成了一位英俊潇酒，英气勃勃中带有三分温文的年青公子爷。　门上响起剥啄声，他大感诧异　难道张白衣回来了？他返店时，张白衣是近年时分离店的，不知何时返回。

拉开房门，眼前一亮。

一位剑眉虎目，留了小八字胡的雄伟中年人当门而立，身后俏立着一位十七八岁，眉目如画的丰盈少女，由于皮肤白净莹洁，所穿的鹅黄衣棉衬得更为出色。

“是周游老弟吗？在下郭谦。”中年人含笑抱拳为礼：“那是小女郭霞。冒昧求见，老弟海涵。”

“请进。”他含笑让在一旁肃客：“客居简陋，休嫌简慢。在下正是周游。”

外间有灯有桌，店伙砌好不久的一壶茶，仍然气热腾腾。他在下首落坐，替郭谦父女斟上茶奉客。

“在下刚返店不久，郭兄枉顾，不知有何赐教？”他含笑问。

郭霞那双明亮的大眼睛，有意无意地在打量他，脸上有一抹少女面对陌生年青男士的特有羞意。

“老弟请先看这个？”郭谦从怀中取出一块虽有虎头四寸长宽两寸的银牌，放在他面前：“还有这个？”

又是一块铁牌，铸有“顺天府符牌”五个篆字。

“哦！内行厂虎符，与顺天府刑房铁符牌。”他笑笑：“在下知道尊骂是谁了。怪事，　这玩意怎么会在尊驾手中呢？”

“老弟曾在京师耽过。”郭谦收回两块牌。

“所以知道燕山三剑客。郭兄绰号称晴天霹雳，荣居燕山三剑客之首。在下去岁滞留京师两月，天子脚下不得不行事谨慎，因此深居简出，无缘拜晤北地英雄豪杰，闻名久矣，可惜无缘识荆。”他说得相当客气：“难道说，郭兄已进入了内行厂？郭兄？恕在下直言，这一来，对郭兄的清誉……”

“兄弟并不在内行厂。也不在顺天府刑房。”郭谦抢着打断他的话。

“哦！那……”

“去年蜀王殿下派专使秘密保送上京的那批珍宝，确是在此地失踪。兄弟受朋友之托寻回这批宝物，带了虎符可以便宜行事，随时可获得沿途的官府合作。同行还有几位朋友，在此地已滞留三月以上了。”

“好差事，可有眉目了？”

“失望得很，老弟来了好些日子了。”

“七天零六个时辰。”

“老弟真花了不少银子。”郭谦皮笑肉不笑地说。

江湖浪人，不论他本人是否曾经以武犯禁，是否曾经作奸犯科，一般说来，对官府中人大多持有敬鬼神而远之的态度。

周游也不例外。

郭谦直率地指出他在此地花了不少银子，立即引起他的反感。

“不错，大概花了五百两以上。”他皮笑肉不笑地说：“幸而在下家道尚隹，挟千金遨游天下，行万里路读万卷书，五百两银子算不了什么。四载以来，在下自问不曾收过半文不义之财。”

“老弟请勿误会。兄弟的意思，是指老弟所花的钱，有点花得不值。”

“真的？”

“令兄弟不解的是，老弟既然志在寻觅珍宝，可是，却花大钱详查运送队在驿站的活动详情，根本不曾着意追查珍宝下落，岂不可怪？”

“郭兄，你不信在下已握有正确的消息？”

“兄弟无法相信。”

“好，说出来也无妨。其一，护送队投宿汉阳驿的前三天，驿站一位厨子病倒，替代的人据说叫胡七。

这人连本府的地头蛇也不知他的来路，而引起他前往替代的厨子已经死了一年，胡七在事发后便平白失了踪。

其二，打前站的人有自己炊事伙伴，所以未受到任何伤害。

其三，凡是在出发时喝了凉茶的人，一个也没活。六爪龙未受到瘟疫的袭击，他是被人暗算，震坏了天灵盖成了白痴，显然是被内奸弄的手脚。”

“咦！你怎么知道六爪龙的事？”郭谦神色一变。

“在下于西安，碰上一位只有一面之缘的朋友，他曾经见过在各地行乞的六爪龙，也检验过他的全身。”

“原来如此。”

“因此，在下已可断定，造成运送队数十名高手死亡，数十人逃亡的惊世大惨案，决不是瘟疫作祟，而是里外应合，用定时剧毒毒毙众多高手的天人共愤大阴谋。”

第　七　章

“我不信。”郭谦断然地说。

“信不信由你，反正不关我的事。”

“你不是为珍宝而来的？”

“知道了前因，就不难猜测后果，珍宝的去处，就可以循线追查了。有了来龙，还怕找不到去脉。”

“你有把握？”

“还没有，但正在找。”

“你我已有了利害冲突，你为何要告诉我你的猜测？”

“呵呵！在下正在查证另一件事，揭开另一谜团。知道了去脉的人愈多，找到的成份便相对地增加，珍宝落谁手，目下还是未定之天。

今天，贤父女是最先获悉在下宣布猜测的人，信不信由你。寻觅珍宝的人太多，郭兄，贤父女的处境相当险恶。”

“这就是兄弟前来求助的原因所在。”郭谦诚恳地说。

“哈哈！你想得真妙。”他大笑起来：“你说得不错，你我已有了利害冲突，一个人成功，便是另一个人的失败。在情势上，我是不利地一方，你代表皇家，具有无上权威，我已经把花了五百两银子，侦查得来的结果无条件奉送，你还不满意？”

“兄弟知道不能作过份的要求。”郭谦的神色极其不自然：“不过，希望老弟权衡利害。

内行厂已经接手这件事，珍宝必须追回，老弟如果介入此事，实属不智。珍宝的清册目下已由内行厂归档，行厂的档头已分别至天下各地潜伏侦查，任何人手中持有该批珍宝，毫无疑间地将惹来杀身之祸，何苦呢？”

“珍宝可以改头换面，珍藏数百年愈老愈值钱，要查持有人谈何容易？并不比在大海捞针更容易。呵呵！冰兄是来提警告的？”

“兄弟不敢，只请老弟提供线索小”

“在下已经告诉你了。”

“老弟提供的只是初步的线索，就算老弟的推断完全正确，目下距出事期日已过了一年，追查……”

“在下可以无条件提供线索。其一，逃亡的人中，谁有内奸之嫌，在蜀王府的档案中，不难找出蛛丝马迹。

其二，天下间的用毒高手中，谁擅长用定时剧毒。而且计时十分正确的行家，可由他的为人、性格、嗜好中，查出涉嫌的人来。

其三，此事需具有强大的实力，人手众多，消息灵通，江湖道上谁具有了这些条件？”

“这个……”

“珍宝的买主为数有限，个人收藏必须有极雄厚的财力，这也是侦查的主要方向。还有珍宝体积不大，天涯海角任何地方皆可藏匿。去查吧！郭兄。”

“按常情论，珍宝可能已远在万里外，老弟仍在此地追根究源……”

“知道根源，才能知道如何追查呀。”周游认真地说：“不然天下茫茫，要从何查起呢？”

“老弟这两天，似乎已放弃侦查了。”

“不错，在下正在查陶大娘母女的下落。虽然在下对陶大娘母女并没有什么承诺，但她们被绑架失踪，在下难免放心不下，至少也应该查个水落石出。郭兄，咱们把话说在前面，以免日后有所误会。”

“老弟的意思是……”

“坦白告诉你，我对珍宝毫无兴趣，但万一日后落到我手中，我不会转交给你的。就算龙庭震怒，因你查不到珍宝而砍你的头，我也不会怜悯你而把珍宝交出来。”周游神色郑重，意思明朗确切：“前来觅宝的人极多，年初连黑白两道的领袖也亲自出马勘查，目前仍是群雄毕集？各显神通。在下却是实力最弱的人，郭兄在我身上打主意，似乎不合情埋，能否将理由见告？”

“这个……”

“你明明知道在下不会帮助你，你也不可能提供大笔金银给我收买消息……”

“老弟，你错了。”郭谦含笑接口：“老弟所获的初期资料极为可靠，判断正确有根有据，所花费的五百两银子兄弟负责偿付。至于下一步追查的费用，兄弟立即可以提供一千两银子由老弟全权支配，尔后只要老弟开口，兄弟如数付给不间情由，唯一的条件是请将所得消息见告，人力的调遣老弟也有全权。”

“郭兄的意思，仍是要在下放弃这批珍宝了？”

“不然，只要见到珍宝，兄弟的责任已了。至于老弟是否肯放手，兄弟无权相阻，那不是兄弟的责任。”

“这倒是别开生面的作法．”

“兄弟为朋友助拳，也只是查出珍宝的下落，如何追回，另有专人负责。”

“是不是京师八奇负责？”周游直率地问：“他们热衷权势，结交官绅，与厂、卫的世家子弟往来密切，甚至攀龙附凤称兄道弟。郭兄，你对西山孤客诸葛这个人的看法，是否与京都四煞星抱同一态度？”

“老弟之意……”

“在京师逗留期间，在下见识过京都四煞星的处事手段，他们的作为，代表了京师江湖同道待人处事的看法与作法。”

“老弟，京都四煞星只是京师的痞棍流氓而已，老弟岂不是一竹竿打尽一船人？”郭谦坦然地说。

“那么，西山孤客为人如何？”周游锲而不舍追问。

“你是说诸葛信？”郭谦含笑问：“当然，诸葛老兄卓立不群，不同流俗，在京师一切以名利为先的环境中，他的称孤难免被人讥为自鸣清高。兄弟对他老兄并无成见，总之，兄弟虽然庸庸碌碌，但仍然是尊敬他的。”

“那就好，在下总算知道郭兄的处世态度了。”周游开始结束话题，脸上有无所谓的世故笑意：“在下不能接受任何酬劳，至于消息的提供，在下当尽力而为，但不提任何保证。

白云苍狗，变幻无常，谁也不敢保证他可以活到珍宝露面的一天。两位还有什么事吗？”

“老弟很忙，兄弟不便久耽，咱们就此一言为定，多保持连络。”郭谦知趣地离座告辞：“兄弟也在兴元投宿，就住在后进第七至第九号房，告辞了。”

郭霞自进房以迄告辞，始终未发了一吉，仅漫不经心地抚弄着桌上的茶杯，似乎对乃父与周游的谈话毫无兴趣。

她那一双明亮动人的凤目，有时不经意地掠过了侃侃而谈的周游的脸面，脸上却毫无表情。

但周游心中明白，她那双动人的眸子里，隐藏着许多不可测的秘密，如一种令他恍若沉入另一死寂世界，万象俱灭虚无沉沦的奇异内涵。

临别，冰霞向他默默地微笑，矜持地行礼，默默地转身随乃父走了。

送走了郭谦父女，周游掩上门，背顶在门上，陷入沉思境界。

久久，脸上涌起笑容，回到桌旁，取过另一只未使用过的茶杯，一面斟茶一面说：“出来吧！听够了何妨说说你的意见。这杯茶是留给你的。”

内间的门帘没有动的迹象，却传出一声轻响。

“想爬窗走吗？何必呢，如果我存心不让你走，大可不必请你出来。”

又是一声轻响，大概是小窗重新闭上了。

然后门随一掀，书生打扮的乔江东缓步而出，脸上的羞笑极为动人。

“哦！没料到会是你。”周游笑笑说：“过来坐，我保证不会对你毛手毛脚。”

“咳！你敢？”乔江东连脖子都红了。

“你还是换回女装比较好些，大男人这种女儿态，委实令人不敢恭维。喂！我叫你乔姑娘呢，抑或叫小春？”

“你怎么叫那是你的事。”乔江东走近桌旁：“哦！你怎么知道内间里有人？”

“小窗缝安装了一些小玩意，窗户如果移动半寸，便可以发出只有我才知道的警告。你是来客放符牌在桌上时进来的。”

“你以为是谁？”乔江东坐下问。

“猜想是胆大包天无所畏惧的高手，很可能是黑福神的党羽，却料错了。青天白日，你竟敢穿着儒杉爬窗侵入内间，真是斯文扫地，你不怕店伙误会你是跳粉墙的偷香客？”

“店伙怕得要死，除非你出声叫唤，没有敢在这座院子逗留的店伙。”

“咦！你不间我昨晚所发生的事？”

“昨晚发生什么事了？入黑不久，我追逐一个黑衣人出城，追过江对岸的沙沟集奔波了一夜，回城还不到半个时辰呢，到底……”

“哦！你该回明珠园看看。”他轻描淡写地说。

乔江东吃了一惊，脸色一变。

“你是不是叫乔纯纯？明珠园有变，你大概不知道，放心不下吗？”他继续说：“回去吧！还来得及。”

乔纯纯心中一急，狂风似的冲出房外去了。

“这丫头似乎忘了自己是女人。”他摇摇头自语。

客店是传播谣言的最好处所，他有意将消息传出，护送队中毒而非被瘟疫袭击的消息，不胫而走。

一早，他挟了一根手杖，穿一袭青袍，走上了至襄城的大道，像一位游春的雅客。

过了十里亭，还有五里地便可到达中梁山下。

中梁山已陷入了云雾中。

乌云正已甚快地速度向东天伸展，前缘已接近了旭日，如果乌云不断的汹涌，掩盖了东方的天宇，那么这场大雨是无法避免了。

他抬头看看天色，剑眉深锁喃喃自语：“再不先找地方避雨，恐怕真变成落汤鸡了。”

他记得上面不远有一座村庄。

上次带了锄锹到中梁山，曾经在该处逗留片刻，让张白衣与鹰爪李浩能从容办事，那儿避雨可说最为理想，村口有一座可蔽风雨的大树将军庙。

前面出现一座暗沉沉的松林，山风渐紧，松涛声阵阵，山雨欲来，声势颇为惊人．

大道穿林而过，他脚下一紧。

这些五年松高仅丈余，枝浓叶茂，树下野草杂树高与齐肩，与松枝纠合在一起，因此林中视界有限。

林右突然传出松枝拨动声，一听就知不是山风造成的波动。

他警觉地停步，静候变化。

枝叶簌簌，墨绿色的身影从树丛内钻出。

“哦！你在找什么？郭姑娘。”他含笑问。

是穿一身绿劲装，绿帕包头，剑系在背后，手提一只盛物小提篮的郭霞姑娘。

十七八岁发育成熟的大姑娘，穿劲装必定极为惹火，曲线玲珑，幸而她的长剑系带的带结，掩住了那最令人想入非非的紧要地方，减少了抢眼的部位。

“原来是周爷。”郭霞的粉顿涌起甜甜的明媚微笑，与昨天的矜持完全不同：“找线索呀！我希望能找出护送队出事的现场。”

“经过一年的风霜雨雪侵袭，还能找到什么呢？”他说：“而且，你也找错了地方。”

“怎么找错地方了？”郭姑娘盈盈走近：“这里是离城后第一处的隐秘所在，不是最理想的动手好地方吗？”

“用毒的人计算甚精，事先也必定勘察过附近的形势，前面不远有一座村庄，毒发期决不会在这附近。”他用手向北一指：“掩埋死者的地方，有一处在中梁山乱葬冈，很可能是最远的一处。那么！毒发期先后的时辰，不会超过一刻半刻，该在乱葬同前后半里左右，下毒人已选定乱葬冈作为死者安息之所，相当高明。”

“哦！我是白费气力了。”

“姑娘，大雨快来了，回城去吧！”

“你呢？”

“四处走走。”他信口答。

“也是找线索？最近三两天，周爷一直就在山区一带奔波，可曾找出一些线索？昨天晚上，各处客店有几位前来看风色的人，已在收拾行装准备离开，前往追查用毒的名家，周爷并没有离开的打算。”

“不错！暂时还不打算离开。”

“那么，周爷猜想珍宝可能仍藏在汉中附近了？”

“我可没有这么说。”周游否认着。

“由于周爷不离开，所以大部份前来觅宝的江湖人，也逗留不走。”郭霞解释着。

“他们会失望的，我只是查访陶大娘母女的下落、”

@奇@郭霞放下提篮，回避他的目光，顿上涌起一抹红霞，突然另起话题间：“周爷，陶姑娘是不是很……很美？”

@书@他一怔，接着呵呵笑，说：“陶小姑娘今年十三岁，就算她是个美人胎子吧，十三岁美在何处？郭姑娘，你应该见过她。”

@网@“我？这……”

“杨东主坚称是两个女人与一位糟老头，把她们母女掳走的。”

“你探过明珠园。”郭霞注视着他说。

“不错！明珠园的人，不会掳走她们，但脱不了嫌疑，我正在留心。”

“明珠园那些神秘女人，昨天一早就平空失踪了。”

“哦！令尊曾派人监视明珠园？”

“没有，她们是如何搬走的，谁也不知道。”

一阵山风吹来，松涛声震人心弦。

天宇中已乌云四合，风雨将至。

“快走吧！大雨要来了。”他急急地说。

“周爷也回城？”

“不！我到前面村子里躲雨。”

“一起走吧。”郭姑娘拾起小篮领先急走。

他瞥了小提篮一眼，可惜小提篮有精致的盖，看不见里面盛了什么物品。

接近松林深处，他突然伸手拉住郭姑娘的左腕，一声沉喝，斜飞两丈余，直射入林左，在枝叶摇摇中，隐身入茂密的松林内。

暗器从右前方的松林内射出的，相距约三丈左右，正是暗器最具威力的有效距离。

暗器有多种，有两枚几乎射中郭姑娘的右肋，贴衣擦过，生死间不容发。

没有人现身，发射暗器的人缩回树丛内，声息全无。

双方僵住了，谁也不愿冒险抢出。

郭姑娘伏在树下的草丛中，她的左面是周游，两人的目光，透过草隙向路对面的树丛搜索。

她脸上变了颜色，眼中杀机四涌，说：“好恶毒的家伙。可曾看清是什么人吗？”

“不曾看清，有三个人。”周游说：“要不是我发现草梢摇动有异，他们便会成功的。”

“我们去赶他出来。”

“那是自杀式的愚蠢举动，谁知他们到底有多少人，藏身在何处？风雨即将光临，耳目不灵，不是白送死吗？暗器的劲道可怕，这些人中无一庸手。”

“那……依你之见……”

“等一等再说，他们不会就此罢手的。”

“奇怪，他们没有狙击暗杀你的理由，你曾经告诉别人你来此地侦查吗？”

“他们狙击任何在此地侦查的人。”周游说：“暗器把你我两人全计算在内了。至于原因何在，也许我猜到一些征候了。”

“什么征候？”

“我所放出的消息，已击中有关人士的要害，证明下毒的事不是胡猜虚构，他们已迫不及待下手灭口了。”

“你是说，这些人与下毒劫宝的人有关？”

“很可能。”他开始移动：“你吸引他们的注意，我设法把他们逼出来。给我二十数时刻，小心了。”

他像一条蛇，无声无息地滑走了。

郭姑娘心中默数着数，突然向侧方一窜，草梢摇摇中，她接近了林缘。

按理，对面的人该已注意到她了。

移动了两次方位，二十数的时刻告罄。

周游突然出现在她身后，低声说：“快走，他们的大援到了。”

她大吃一惊，真不敢相信周游竟然在她全神戒备中，无声无息地出现在她身后。

不容她多想，立即跟在周游身后，悄然后撤。

穿林入伏急走，不辨东南西北。

身后，哨声此起彼落，果然有大批高手跟踪追索。

唿哨声渐近，可知对方的人正无所畏惧地分道穷追。，风声渐紧，暴雨终于光临。

郭姑娘浑身湿透了，心中焦急，跟在他身后大声说．“周爷，逃不是了局，难道不可以和他们拚吗？”

风狂雨急，豆大的雨滴倾盆而下，视力与听觉皆大打折扣。

周游在前面领路，正越过一处小山脚的树林，说：“这不是时候，但快了，过不了多久，他们就要追散啦！在这一带分开追搜，风雨掩去痕迹，想不分散势不可能。我不希望在这种恶劣天候下，受到大批高手围攻，不打没有把握的仗。”

“我们好像未能摆脱他们的追踪。”

“所以我猜出他们无一庸手，而且志在必得，让他们消耗部份锐气，对我们有利。该加快了，来，我助你一臂之力。”

郭姑娘紧走几步，伸出右手。

周游挽住她的手膀，脚下速度增加。

大雨倾盆，山林中的雨势是相当惊人的。

“我们到了何处？”郭姑娘喘息着问，她已经有点不支，这一阵奔跑在一个姑娘来说，是相当吃力的。

她觉得周游已用了全力，这种长距离越野的雨中奔跑，决不是普通的人所能支持得住的，周游的喘息加剧便是最好的说明。

“谁知道呢？”周游说：“已经逃了七八里该无疑问，目前身在何处，只有等天晴了才知道。”

“你对附近侦察多日，不是很熟吗？”

“可惜绝大多数所在，我都没有到过。”

幸而是夏天，不然真令人受不了。

但在狂风暴雨中奔了七八里，也真够他们受的，体内的温度因大量损毫体力，先是热气蒸腾，然后是逐渐冷却。

“这样逃命真够辛苦和狼狈的。”郭姑娘说。

“他们比我们更苦。”周游语气平静，毫无愤怒：“谁能支持得住，谁便是胜利者。”

“我希望看看他们到底是些什么人。”

“你可以如愿以偿的。”

“你是说……”

“因为我正打算解开这个疑团，以便日后有所提防。”

地势上升，林更茂草更深。

到了一处坡顶，恰好是一处林空，视线广阔，虽然大雨如注，仍可看到半里内的景物。

周游脚下一慢，最后止步四顾，欣然说：“我记得身在何处了，西面山沟对面的山坡，有一座久年失修的宝山神祠，我们跑到宝山来了，再往西便是中梁山。”

“附近可有村落？我感到很不舒服。”郭姑娘一面说，一面将手搭在额上裆雨，向西面张望。

周游的目光，第一次正式落在她身上，不由使面一红，赶忙转目他顾。

郭霞的绿劲装本来就很贴身，经过大雨一淋，更是曲线毕露，玲珑透凸，真是够瞧的了。

郭霞尚未发现自己的狼狈像，黛眉紧锁不胜忧虑地说：“如果在西面，他们的人会不会已经到达神祠了？”

“很可能。附近即使有村落，也被他们占住歇息了，山上是没有村落的，要找村落只有往回走。”

“这……”

“这场鬼雨，恐怕一整天也不会歇止。”

“糟了！我们……”

“我们目前最需要的，是一堆火一篮食物，有酒更妙。”他抹掉了脸上的雨水说。

“你在痴人说梦。”教姑娘笑了，白了他一眼，脸上的愁云因而暂时消散，这一笑美得出奇，左颊出现一个深深的醉人酒涡？

“在紧要关头，我从不装痴说梦话。　”周游开始将衣袂在腰上掖紧。

“你的意思……”

“我们得冒险了。再这样往山上逃，我不要紧，你难免会受风寒的侵袭，伤起风来可不是好玩的。”

“要冒险？这……”

“走，到宝山神祠。跟在我后面，保持一丈距离，务必留心身后的动静。”他一面说，一面向左下山。

走了十余步，他扭头回顾。

郭姑娘跟在他身后，左手仍紧握着小提篮，不时回顾身后，脸上有紧张的神色流露。

“这样走会死在一起的。”他微笑着说。

郭姑娘醒悟，跟得太近了，吁出一口长气说：“我真有点害怕。”

“告诉你实话，我也害怕。”他笑笑说：“害怕并不丢人。人如果不爱惜自己的生命，活着不但危害自己，也危害别人，这种人禽兽不如，不如早死以免害人害己。

害怕就是自卫的本能，这种本能可以让你发生力量趋吉避凶，在紧要关头帮助你度过凶险难关，可发出神奇的力量帮助你死中求生，这就是置之死地而后生的道理。

当然，如果你害怕得手脚发软，又当别论，那不是害怕，而是绝望的崩溃，失去了求生的意识。那时，说什么都没有用了。”

郭姑娘静静地注视着他，脸上渐渐涌起坚毅的神色。

他突然伸手，轻柔的抹去郭霞从额上流下的一串雨水，最后停在郭霞的颊旁，微笑着说：“不要耽心，知道吗？即使有凶险，你我一定可以平安度过的。走吧！留心身后。”

降下山沟，沟水暴涨，哗哗有声，耳力大打折扣。

他突然在沟旁止步，大声说：“郭姑娘，占住上方。　”

风声呼呼，雨声阵阵，溪水奔流哗哗作响，他竟然发现了警兆。

郭霞知道他有所发现，急向上抢。

“剑给我！”他镇定地说。

郭霞如受催眠，快速地解剑抛过。

溪流宽约两丈，浊流汹涌下泻，奔腾澎湃碎珠溅玉，可知溪水并不怎么深，但因坡度大而水流极为湍急，溪底的崖石形成一阵阵激流，掉下去可就不容易爬起来了。

下游十余步外，出现第一个青衣人。

大雨如注，不易看清面目。

那人并不往上走，站在风雨中像个石人。那双似有森森冷电的鹰目，并不因额上流下的大量雨水而有所眨动，那股慑人的、冷厉的、威猛的气势，以无形强大压力向他俩汹涌而来

草梢一分，左方出现第二个青衣人。

当第三名青衣人出现时，周游有所行动了。他左手握住的连销长剑向前一伸，右手一翻，搭住了剑靶，大姆指压下了卡簧。

一声剑啸，龙吟隐隐，长剑出鞘。

“不可离开我左右。”他沉着地说，将剑鞘抛回给郭姑娘。

他脸上的神色在逐渐改变，变得庄严肃穆，往昔和谐的神情消失无踪，俊目中杀气逐渐炽盛。

“我听说过诸位的名号。”他以洪钟似的嗓音说，压下了震耳的风雨声：“中原三英，你们走错了路，名震江湖二十春，你们何苦不保晚节？在下知道你们的主子是谁了。我四海游龙无意与你们结怨，但也不退缩，回去禀告贵主人，请他不要欺人大甚。”

三个青衣人开始慢慢迈步逼近，三双鹰目厉光闪烁。

三人的年龄皆在半百左右，正是内家高手登峰造极的年龄，经验与智慧完全成熟了的岁月。

没有人理会他的警告，渐来渐近。

一声剑吟，第一个青衣人撤剑。

第二支剑出鞘，第三支剑亮出。

雨滴打在剑身上，发出一连串隐隐清呜，溅起的雨珠，在剑身外围，形成一层蒙蒙的奇．幻光影。

这已经表示中原三英要三剑联手合击，在这种四野无人的环境中，面对不可测的强敌，武林传统公平决斗的规矩可以暂且置之脑后，为达目的不择手段。

谁能活，谁就是理直气壮的一方，死了，一切义理都不存在了，因为不可能有目击的证人，更没有正义之士为死者伸冤抱屈。

三支长剑形成半弧，锋尖以周游为中心三面指向一点，强劲的剑气阵阵迸发，挟无穷声势向中心汇集。

三双怪眼冷电四射，眼神极为凌厉。

三张面孔死板板地，嘴紧闭着意味着正在全神运气行功，神意所聚处，慑人心魄的无形杀气澎湃如潮。

心虚的人在这种庞大强劲的压力下，必定心胆俱寒失去抗拒力。

郭姑娘受不了这种杀气的压迫，毛骨悚然的徐徐后退，被对方的气势压迫得心神散乱。

周游的剑徐徐伸出，雨打在他的脸上，雨水浸满了眼眶，令他的视线扭曲变形，但他目不稍瞬，屹立如山。

他觉得自己失策，在这种情势下，不该让对方完成合击剑阵，应该先一步击破对方围攻的阵势。

当然，事先他并未料及，大名鼎鼎的中原三英会联手合击，成名人物不会轻易将声誉作孤注一掷。

“你们没有什么好说吗？”他沉静地问。

气氛益厉，终于突然爆炸了。

三支长剑在神意所驭的默契下，突然发起空前猛烈的攻击，剑虹乍合，风吼雷呜，从三方长驱直入。

如果避不开聚力的焦点，死路一条。

不能退，退则增加对方的声势和速度，后继而来的攻击将更为沉重，更为猛烈。

他不退反进，扭身躯斜撞而上，一扭一撞之下，巧妙地抢制几微先机，避开了焦点，抓住了右方的几微空隙。

攻其所必救，退避势将永沦九幽。

“铮！”他的剑震开了最右侧的剑，让对方的三支剑在身左汇聚。

对方剑上的力道，并没有想像中的可怕。

快！宛如电光一闪，他人剑俱进，剑贴着对方的剑侧吐出，身形冲进，剑芒疾闪。

他换了方位，糟了，背向溪流，左右无倚无靠。

最右方那位青衣人，右胁下衣破肉伤，血很快地沁出，渗和着雨水，右肋下一片腥红。

一招伤敌，胜得相当艰苦，他被逼入了死角。

不等他站稳马步，一声沉喝，三剑再次继合。

他脸上出现了冷酷的笑意，一种肉食动物的凶残表情布满眉梢眼角。

他剑上出现了异象。

突然发出一阵似乎来自地狱深处的呻吟，与一阵似可撕裂人心的奇异轻啸，随着挥舞的光华迸发而出，四剑骤合。

剑合的铿锵金呜像联珠炮爆炸，速度之快令人目眩神移，这一击石破天惊。

“啊……”在剑虹剧烈吞吐中，一条人影斜飞而出，带着一声撕裂人心的惨号，一声水响，坠落滚滚溪流，随水翻滚下泻，拚命想向岸边抢。

两支剑飞起，翻腾着远出三四丈，一支掉落溪中，一支飞落在溪旁的石崖上，发出震耳的清鸣。

另一人摔倒在丈外，浑身发抖吃力地摇摇晃晃爬起，脸色如厉鬼，胸口一片红，不知是水还是血？

能站起，当然受伤不太严重，胸口那一剑还不致命。

最后一个青衣人退出丈外，举剑的手不住发抖，鹰目凶光尽敛，脸上有着绝望的神色露出。

左颊旁，开了一条三寸长的血缝，鲜血和着雨水往下流，肩颈被血水染得一片腥红，渐渐染及胸襟。

周游的右臂，也衣裂肌伤，沁出一些血迹，是割裂的小小创伤。

“中原三英，名不虚传。”他冷静地说：“但凭你们的修为，在这种绝境中，还不可能胜得了区区在下。走！诸位，后会有期。”

被打落溪流的人，已在下流二十余步处爬上岸来，发出一声短啸。

左颊受伤的人又退了三步，用手捂住创口道：“一剑之赐，永难或忘，阁下说得不错，后会有期。中原三英学艺不精，怨不了谁，后到的人，将比咱们三英强上百倍，阁下小心了。”

三人向下游退走，步履维艰狼狈已极。

郭姑娘仍在发抖，被刚才那石破天惊的一击，吓得浑身发抖。

周游深深吸入一口气，走近她取过她的剑鞘。

“中原三英在武林位高辈尊，盛名并非幸致。”他将剑归鞘：“胜来不易。黑福神的爪牙，比中原三英更高明的不知凡几，咱们的处境险恶无比。”

“你……你怎么知道他们是黑福神的爪牙？”郭姑娘不胜诧异地间，接回了剑系上。

“中原三英是白道中不可多得的名宿，除了黑福神，没有人能逼迫他们卖命。”

“哎呀！你……你受了伤……”

“不要紧，彼剑轻划而过，伤了皮肤而已。”

“能一举击败中原三英，周爷，黑福神即使亲来……”

“姑娘，你不了解黑福神，他那一身神奇的魔功，与嗜杀的本性，不是你我所能对付得了的。

他所收的爪牙，必定是武林中一等一的高手名家，如果他要全力对付我们，我们只有一条路可走。”

“你是说……”

“死路。”

郭姑娘打一冷战，毛骨悚然。

“我得要爹小心。”她悚然地说。

“如果你能平安回城，黑福神便不敢动你。”周游郑重地说：“令尊如果能避免暗算，他是安全的。”

“为何？”

“黑福神在江湖称雄道霸，为祸江湖，虽则神出鬼没，但并非无迹可寻，除非他停止活动隐遁，不然决难逃脱高手的追踪。

所谓人心似铁，官法如炉，说明官府中具有奇技异能的人很多，为非作歹之徒早晚会受到制栽。

白莲会势力遍天下，多少年来，你知道有多少神通广大的会首被砍下脑袋？

目下论人才，内行厂可说高手如云，黑福神如果不是愚蠢，便不至于公然与令尊为敌，等到京师缇骑四出，他黑福神即使不死，也将在江湖除名，一辈子隐姓埋名赍志以殁，他犯不着冒此凶险。走吧！找地方躲雨，我看你冷得快支持不住了。”

宝山神祠位于山坡中段，四周全是密林，神龛已经倒塌，幸好偏殿尚可聊蔽风雨。

两人的百宝囊皆可防水，囊内的物品未受潮，周游首先拆下可燃的木柴，生起火来。

有了火，郭姑娘不再感到寒意。这时，她才发觉自己那一身曲线玲珑的体态，窘得不知如何是好。

周游从殿角的梁柱上方，伸手至半塌的承尘内，掏出一只布包，放在火边说：“里面有酒，有干肉脯和油饼，可以吃得一干二净，留一份给我。我到外面四处走走，两刻时辰之内回来。

你可以把衣裤脱下绞干烤一烤，如果害羞，那是你自己引病人体自找苦吃。放心啦！我是很君子的！”

他投入狂风暴雨中，留下郭姑娘在火旁发呆。

在雨中奔波一个多时辰，沿途担惊受怕，这时有一堆火能烤干衣裤，有酒有肉充饥，那简直像从地狱升上天堂，还有什么好苟求的。

她先喝了两口酒驱除体内的寒意，大胆地脱下衣裤烘烤。

亵衣裤是不能脱的，只好拧掉水再穿上，就身烘干。她很放心，周游说两刻时辰内返回，决不会提前。

那是一个真君子，她想。

第　八　章

一面嚼着肉脯一面烤衣裤，她脸上神色不时在变，有时惊恐，有时忧虑，有时羞态可掬，有时无端地打冷战，不知她到底在想些什么。

身上的亵衣裤总算干了，最重要的长外裤也快干了。

有经验的人，心里面有一具神秘的时钟，即使在晚上看不见星斗的房中，甚至在睡眠时，也非常准确。

她知道！一刻时辰已经过去了。

“啪！”偏殿右侧的破瓦房中，突传出碎砖瓦坠地的声音，在狂风暴雨中，依然能听得真切。

她心中一急，本能地急急将长裤穿上，再手忙脚乱的套上半干的小蛮靴。

“哼！”异声似乎发自身旁。

她真急了，一把抱住半干的外衣，掩住高耸的酥胸，掩住那令男人神魂飘荡的绣花胸围子，另一手抓起了剑，一蹦而起。

她以为是周游回来了，但来的不是周游。

她原本羞得连脖子都红了的动人面庞，突然因血液回流而变得苍白。接着，手一软，衣衫失手掉落脚下，露出诱人的酥胸，剑也掉了，成了个半稞美人。

她的一双媚目，因恐惧而瞳孔扩大。

接着、她打一冷战，巍颤颤地跪伏在地。

周游正在半里外的山脚下搜索，在风雨中掠走如飞。

大雨倾盆，地面虽不可能看出足迹，但野草荆棘是否曾经有人经过，遗痕决难逃过他这种经验丰富的追踪能手耳目，而他却是能中手的能手。

蓦地，他身形斜掠，砰然仆地向侧一滚，滚至一棵大树后隐起身形。

一连九把飞刀，从他先前转变方向掠走、仆地、滚转的所经处，联珠攒射一一落空，飞刀追踪而至，始终就差那么一点点，就是够不上。

“绝命连环刀，你似乎老得不中用了。”他高叫，语气充满潮弄：“听说你一口气可以击毙十三名一等一的武林高手，刀不虚发，今天怎么啦？如此而已，好教在下失望，简直失望透了。”

一座大石后，踱出一个青袍人，袍袂掖在腰带上，腰带上插了一把狭锋弯刀，浑身水淋淋，巳泛灰白的发结雨水不住向颊侧流！双手小幅度摆动，一双怪眼厉光闪闪，一步步排草向周游隐伏的大树下走来。

周游从树后长身而起，藉树掩身候教。

“哈哈哈哈！”他大笑：“风雨影响尊驾的耳目。飞刀的威力大打折扣，你没有什么好令人害怕的，说穿了不值半文线，你只是一个最卑鄙、最无用，只会用飞刀偷袭暗算，浪费粮食的老匹夫而已。”

绝命连环刀在丈外止步，阴森森地说：“你笑吧！挖苦老夫吧，反正你活不了多久，老夫懒得与你计较。”

“你计较又能怎么样？吃掉我不成？你的飞刀不会折向，而这棵大树又大得足以藏身︶同时，你不敢接近至丈内，因为你知道在下有对付你的把握。”

“你又能用何种玩意对付老夫？哼！”绝命连环刀踏进一步说。

这棵大树大得有两人合抱，想用直射的暗器击中藉树隐身的人，真不是易事。正如一个使单刀的人，向持有甲盾的人进攻一样，刀砍在盾上，一无用处。

绝命连环刀的飞刀威震江湖，也对敌方的暗器怀有戒心，因此如非必要，不与敌人面对面贴身肉搏，除非确知对方没有发射暗器的可能。

周游抬起右手，笑笑说：“不妨让你开开眼界。”

异声乍起，黑影一闪却没。

绝命连环刀目力超人，可惜在风雨中淋得太久，也上了年纪，身躯的活动能力无法受到神意的完全控制。

眼中虽看到了暗器，闪避的行动却跟不上意识，慢了一刹那。

“啪！”一声轻响，发结失了踪，未断的头发顺雨水往下挂，成了个披发怪物。

那是一段小树枝，力道之猛，骇人听闻。

绝命连环刀急退八尺，大吃一惊。

周游离开大树，站得四平八稳，沉下脸说：“阁下，我对你们这些声誉甚隆的高手名宿，突然一个个变成只会暗算偷袭的无耻小人，极感失望。”

绝命连环刀心神一定，抓住机会踏进两步，这样一来，从两丈距离拉近至丈五左右。

“小辈，你已经处在老夫的飞刀有效控制下，正是飞刀最具威力的范围，你已经无法退到树后了。”

“你知道在下为什么要离开树后吗？”他问。

“当然是你估计错误，以为你那段树枝已令老夫丧胆，所以狂妄地站了出来吓唬吓唬老夫。”

“你是一头无知的老笨牛，一头待宰的老笨牛。”

“你……”

“在下站出来，就是让你有机会施展绝命连环刀绝技，以免你死不瞑目，因为在下已决定要你的老命。”

“小辈，你大言了。”

“事实如此。如果你以为你的飞刀，比中原三英的三剑突袭更具威力，也许你可以保全老命。”

“你……你击败了中原三英？”绝命连环刀惊问。

“你何不问问他们？可惜你已经没有机会回去问了。”

身后，突然传来刺耳的语：“不见得……”

他一声低叱，身形下挫侧转，双手左右一挥。

三把飞刀从他的喉间掠过，几乎贴肌飞行。一枚铁翎箭从他的颈后飞越，擦背领发出异响。

如果他不挫身，不转体，那么，飞刀必定贯入胸膛，铁翎箭也将贯入背心的心坎部位要害。

他这一着，冒了天大的风险，但他成功了。

就这样，他保持原势片刻，然后徐徐挺身恢复立姿，呼出深长的一口气，收回张开的双手，虎目中杀气慢慢消溶，冷静的工夫超人一等。

绝命连环刀以双手掩住胸前的七坎要害，一段树枝已贯入体内，身形一晃，再晃，然后张口想叫，却又叫不出声音。

最后！终于向前一栽，仆倒在草丛中，身躯猛烈地挣扎。

后面、发射铁翎箭的人，早已静静地仆伏在一棵大树下，手脚开始松弛。

风仍狂，雨仍暴。

他分别瞥了两人一眼，木无表情地大踏步离开。他知道，这两个武林高手已经永远向人间告别了。

走了十余步，他突然转身大声说：“阁下，你没有出手，你成了今天这场杀戮的唯一见证人。

请转告黑福神，我四海游龙没惹他，并不表示我真的怕他，他已多次派出杀手来暗杀我，不能有下次，知道吗？

他做他的江湖恐怖煞神，我做我的江湖浪人，彼此井水不犯河水，他无权要求周某在他面前俯伏，他那些恐怖屠杀手段也吓不了我四海游龙。叫他离开我远一点，因为在下已经开了杀戒。

在下也是一个嗜血的人，我与他是同类，同类相残总该有一个去见阎王，不死不休的。

他已经有了极高的成就，和我这个江湖亡命相搏值得吗？朋友，下次你最好像今天一样，不要对在下动手动脚，那是保命的金科玉律。”

说完，他转身走了。

一个青衣人出现在绝命连环刀身旁，伸手扳正他的身躯，摇摇头凄然长叹一声，喃喃地说：“关兄，但愿你九泉瞑目，他已经给你活的机会，而你……唉！你真是一头无知的老笨牛，而追魂箭刘老兄，更是自己走向屠场的牛，他把你的命一起送掉了。”

在江湖闯荡的人，先天上便具有嗜血的劣根性，内心中燃侥着一股出人头地，以及不畏强梁不向人屈伏的烈火。

世间真正练武志在强身的人，宛若凤毛麟角，如果志在强身，何必在江湖闯荡。

不管江湖闯荡者的心里是什么状态，不管他走的道路是黑是白，行侠仗义也好，称雄道霸也罢，那股燃烧着的烈火，是永远不熄灭的，永远随躯体的存在而存在，除非他受到了惨痛的打击，不然这股烈火便会强烈地燃烧起来，毁了别人也毁了自己。

周游心中这股烈火，已经燃烧起来了。

他对那人所说的话，的确是他的心声。

他热爱生命，当然不允许任何人毁灭他的生命，三番两次的偷袭、暗杀，已激起了他求生的本能，拨动了他内心的烈火。

如果这股烈火变得炽盛狂烈，后果是不堪设想的。

时辰差不多了，他回到宝山神祠，进入破败的大殿，向偏殿发出一声轻咳，高声说：“郭姑娘，我可以进来吗？”

“请进。”郭姑娘的语音清晰的传到。

踏入偏殿一阵暖流扑面而至。不仅是火烧得旺盛，火旁的郭姑娘本身就是一团火。

郭姑娘身上已穿着停当，衣裤已干，不知她有意呢，或是无意？劲装上端的两对鸳鸯扣并未扣上，露出粉颈一段三角形雪肌玉肤。

她本来就身材丰盈，胸前没有长剑的带结遮掩，显得更是撩人。她脸上绽起动人的羞笑，一抹红霞更增三五分旖旎风情。

“你的酒食我留着。”她低下螓首将食物递过：“我不知怎么感谢你才好。”

老天爷，她这一低头，身躯前倾，领口的那一角雪肤玉肌，一无保留地敞开在周游的面前。这是诱人犯罪的场面。

周游没来由的一阵心跳，身上的寒气全消，手一伸，托住了她递来的温暖小手，目光落在她动人的面庞上。

她感到不对，怎么托手而不接食物？

猛抬头，便接触到周游那火热的俊目。

“嗯……”她忸怩地低唤，重新低下头：“周……周爷……”

他呼出一口长气，接过食物，淡淡一笑说：“劳驾，到大殿警戒，我得把衣袍烤干，淋了半天两，真吃不消。”

“好。”她扭头便走。

“别忘了带剑，有警就赶快退回来。”

“好的。”她拾起剑向偏殿举步，袅袅娜娜到了殿口，转首向他送过一朵妩媚动人的羞笑，再转身走了。

目送郭姑娘的身影消失，周游低头沉思。

久久，他的眼中掠过一道奇异的光芒。

他想起假书生冒充妓女的乔江东，乔纯纯。

“这年头，姑娘们是愈来愈大胆了。”他微笑自语。

他的目光，在四周扫视了许久。最后，落在火堆旁不远处，那只小提篮上。

一个女人在荒郊野地里乱跑，手中带了一只小提篮，本来是极平凡的事，手上挂着一样东西，免得一双手没地方好放。

女人在任何地方行走，两手空空地的确不知该怎么放才好，就算有一条罗帕吧，也显得贤淑雅致些。

他瞥了偏殿一眼，当然无法看到郭姑娘。如果能看得到，这位郭姑娘未免胆大得离了谱啦！

喝干了壶中酒，一不做二不休，他脱了个精光大吉，面向着偏殿。他不信郭姑娘敢向这里偷想，就算是大男人也不好意思偷看。

揭开篮盖，首先便嗅到一缕女性特有的幽香，这种用柳条精工编制的小篮，本身就具有防水的功能，里面贴了一层油纸，水无法渗入。再就是一块抽布，包着一些东西。解开油包布，一袭月白色的亵衣裤入目。

“原来她早有在外住宿的打算。”他心中自语。

做贼的人必须胆大心细，心细才会注意一切可疑事物。他小心翼翼展开亵衣裤观察，眼神一动。

还有其他的东西、一双鹿皮手套，另一块油布里着一只荷叶包，里面居然有两个馒头，一包小菜。

“小气鬼，舍不得拿出来吃，又不是什么龙肝凤髓？”他撇撇嘴自语。

不久，他小心地按原来的位置，将各种物件安放回原位，但并未将篮盖盖上。

他开始细心地折断一段木头，用指甲剥出一条木丝。

不久，篮盖终于按原样盖好。

他将手中三寸长的木丝，放在鼻端猛嗅，唤了叉嗅，似乎那是一条檀香木，值得嗅了又嗅。然后又放在舌尖上，舔了又舔，舔得十分有趣味。

他脸上涌现令人莫测高深的微笑，将木丝丢入火中。但见火焰一卷，木丝化火卷缩，泛起一星绿焰、一闪却没，红红的炭丝眨眼间便化为灰烬。

他真是忙，打开了自己百宝囊，检查里面的物品，也许有些东西潮湿了吧？最后，他轻松地烤衣裤靴袜。

这是一场豪雨，直下至未牌时分，方变成细雨霏霏。

周游注视着殿外仍在滴雨的破檐，剑眉深锁，突然扭头向坐在已熄了的火堆旁，盯着天宇发呆的郭姑娘说：“两小了，该上路了吧。”

“还在下呢，怎么走？回城大概有多远？”郭姑娘忧形于色，站起问。

“大概有十四五里。”

“那岂不又要变成落汤鸡了？”

“运气好的话。可到下面最近的村庄买蓑衣，或者可以弄到两帽。”

“我不赌这种运气””

“你的意思是等放晴再走？”

“是的。”

“如果不放晴……”

“我宁可在此地坐一宵。”

“坐一宵？饥寒交加，不是滋味，山上夜晚是很冷的，已经没有生火的木料啦！”

“我还有吃的。”郭姑娘说，伸手去抓提篮。

周游走近，呵呵一笑说：“好啊！没想到你还有夹带呢，原来提篮里有吃的，是什么呢？”

他伸手去夺提篮，郭姑娘却噗嗤一笑，脸一红，白了他一眼，亲匿的在他掌背上打一下说：“姑娘家的东西，怎可乱动？”

这一来，提篮受到猛然一震、篮盖震得歪在一边。

“你。”郭姑娘取出食物包将两个馒头递给他：“还有小菜，只好用手抓啦！”

“你真的不想走？”他撕着馒头问。

“不是不想走，而是不愿走。第一次被淋成落汤鸡已经够愚蠢的了，第二次简直是不可原谅的白痴。”郭姑娘打开小菜荷叶包：“我敢打赌，你也不想做白痴。”

“如果我愿做白痴呢？”

“那……你不会的。”

“因为有你在。”

“我算什么呢？”郭姑娘幽幽地说：“你这个江湖浪人，只对上元巷那些女人有兴趣。

我认识不少你们这类型的江湖人，不愿受拘束，不要有家室之累，就算碰上了心爱的姑娘，逢场作戏无伤大雅，提起真感情就逃避惟恐不及，把持得住的，讲良心只图手眼温存，缺德的，让那一位姑娘伤心悔恨一辈子。”

“你怎么说这种话？”他讶然问。

“你算是那种人呢？”郭姑娘反问：“糟的是自古美人爱英雄，偏偏就有那么多愚蠢的女人，甘心情愿把自已往痛苦的深渊里送。”

“这么说来，你很聪明。”

“我如果聪明就不会陪你受风吹雨打。”

郭姑娘这句话，已经够露骨的了。

她说完，幽幽的白了他一眼，幽幽一叹低头进食。

“凭良心说，我并未挑逗过任何人。”他摇头说。

“你用不着挑逗别人，你的一举一动！皆有吸引人的力量。告诉我，你曾向某一位姑娘，付出真感情吗？”

“没有……”

“有人曾经为你伤心吗？”

“我怎么知道？”他烦躁地一口吞掉手中的馒头：“不错，曾经有人出面提亲说合。好笑的是，连对方是老是少，是高是矮都一无所知，我当然拒绝。”

“你说的是传统婚姻的老故事，老得不沾半点江湖味。”郭姑娘撇撇嘴：“江湖人的爱是粗犷的，感情而非理性的，今日相见，明日天涯，爱就爱恨就根，痛苦与快乐自己承当。

你既然有人提亲说合，这表示你仍然在亲友长辈的管束下，一切都不能自己作主，你又出来、闯什么江湖，不是存心坑人吗？”

“你的话离经叛道……”

“你少给我说道。”郭姑娘有点恼了：“以你的行为来说，并未合乎传统的礼教，也不怎么合乎道义。”

“此话怎讲？”

“你疑心明珠园那群神秘女人掳走了陶大娘母女……”

“咦！你怎么知道？”

“咦！你以为我们是傻瓜吗？”郭姑娘娇俏地几乎一指头点上了他的额头：“若要人不知，除非已莫为，汉中城巴掌大的地方，而武林高手却遍地都是，能瞒得了人？

你以风流自命，勾搭上锦毛虎这位风尘女人，计算那位怀春少女假书生乔江东，以便探明珠园的底细。

乔姑娘的确是明珠园的人，你也知道她的身份，利用她探底，合乎道义吗？你已经得到了她，在锦毛虎那儿度了一夜春宵，如果明珠园的人真的掳走了陶大娘母女，日后你怎样安置她？拍拍手一笑了之呢？抑或是反脸成仇一剑宰了她永除后患，了却一场虚假情孽？”

“呵呵！你知道得很多，但并不等于你完全知道了。”他懒得多解释：“喂！我们就这样坐着吵嘴到天明吗？天快黑了。”

“你想怎样呢？反正雨还在下，我又不想做落鸡汤，要走你一个人走好了。”

“你不知道危险吗？”

“什么危险？”

“我杀了两个人，其中之一是绝命连环刀……”他将经过说了：“这次追逐我们的人，其中没有出色的人物，大概事先没料到我会碰上了你，也许他们计算错误。

我想他们真正的高手，可能已经出动了，在其他地方找不到我们，最后必定会转来到此地碰碰运气的，在此地等死吗？我不干。”

“哦！看来我们真该离开趋吉避凶。雨小一些再走，好不好？喂！你想明珠园的人，是否与袭击我们的人有关？那位怀春少女大概由爱生恨了，是吗？”

“不会的。哦！你对明珠园知道多少？”

“不太多。你想知道？”

“当然。”

“我可以带你去找她们藏匿的地方，但不知她们还在不在该处。”

“唔！令尊为何不去找她们？”

“找她们做什么？只有你这傻瓜才会替陶大娘母女出头。嘻嘻！那位陶姑娘是不是太小了些？”

“你说话真大胆，居然脸都不红。该走了吧，雨小了，再不走……”

“回城呢，抑或是找明珠园的人？”郭姑娘抓起了小提篮，有走的意思。

“有多远？”他问：“不会是明珠园吧？”

“她们早就撤走了。回到大路，我就可以找得到方向，不会太远。”

“那就走。”

雨真的小了，稀稀薄薄的毛毛雨，飘在身上起不了作用。

天宇中布着一层薄薄的云，西方的天际出现了红红的晚霞，即使以后有雨，也不会太大的。

大道向东北角岔出一条小径，通向一处田野，再折入一座茂林。

郭姑娘向茂林一指，说：“那里面有一户种山的人家，穷得很，丝毫不引人注意，正是藏身的好处所，但不知她们还在不在。”

“天快黑了。”周游抬头看看天色：“前往踩探似乎早了些。”

“你怕了？”

“我怕，怕什么？”

“那些鬼女人一个比一个美，也一个比一个厉害。家父曾经派人侦察明珠园，没进去就被打出来了。”

“她们是很了不起。难在我并不知道陶大娘母女是不是真被她们掳走的，无凭无据，有理讲不清，师出无名，理字站不住脚，真不能和她们正面冲突。这样吧，我们大大方方地进去，不主动挑衅，谅她们也无奈我们何。”

看到农舍，天已经黑了。

那是一栋建在林空中的两进式农舍，矮矮的泥墙，厚厚的车顶，小小的窗户，门前还有一座尚算平坦的打麦场，占地并不大。

柴门是大开着的，可看到厅堂中神案上的一盏灯。

可是，就是不见有人，也没有狗。

踏入打麦场，周游脚下一慢，低声说：“没有人，但谁点的灯？”

“是长明灯吧？”

“不，是不怕风的巨型松明？你看，火焰烧得多旺？依你看，会不会是故意引我们来的呢？”

“看看就知道了。”郭姑娘说，走向敞开的大门。

“你等一等，我先四处看看，小心为上。”

他在屋的四周搜了一圈，最后在门口与郭姑娘会合。一踏进大门，便看到了眼前的凌乱景象。

“这里曾发生激斗，我们来晚了。”他说。

在剥剥作响的松明火光照耀下，厅堂的景物一览无遗。家俱都碎了，只有神案是完好的，大概交手的人不愿得罪鬼神。

“哎呀！”郭姑娘指着厢房门惊叫。

厢房挂着一条门帘，笃下露出一双人脚，牛皮快靴很大，不是女人。

周游走近，抓住一双脚把人拖出，摇摇头苦笑说：“生有时，死有地。我曾一而再地救．了他，但他仍然是死了，在数着难逃。”

是大力金刚刘永寿，尸体已僵。

“他怎么死的？”郭姑娘将提篮放在神案上扭头问。

死人面孔本来就不好看，这张面孔尤其难看得吓人，虽然死去甚久，但遗留在脸上那极端惊恐、极端痛苦的表情，依然可以清晰地看到。

“你自己去看。”他苦笑。

“是受刑而死的。”郭沽娘惊骇地说。

“他知道一些不该知道的事！我叫他赶快离开逃命，他不听，怎能不死。”

门口传来一声冷哼，苍老而强劲的语音震耳：“你们好残忍的手段，为何要杀了他？”

一个年约花甲，像貌威猛的红脸老人当门而立，腰带上插着一条尺余长的锦囊。

“我们也是刚来的，不知凶手是谁。”周游镇定的说。

“不要狡赖。”红面老人沉喝，步入厅堂。

“事实如此。”

“你们在场，狡辩无益。”

“老前辈，你白活了这把年纪。”周游不悦地说。

“什么？你……”

“目下你也在场，在下也问你，你谋杀了这个人？”

“好个信口雌黄的小辈，老夫擒住你，那怕你不从实招来？”红脸老人恶狠狠地说，毫无顾忌地大踏步逼进。

郭姑娘不知利害，迎上伸手虚拦说：“老人家，你听我说，我们是官家办案的……”

“滚开！你骗谁？”红脸老人沉喝，大手一挥。

郭姑娘惊叫一声，斜飞而起，砰一声响，侧撞在墙壁上，房屋摇摇，她也反弹倒地，浑身都软了。爬不起来啦，距昏厥已是不远。

周游脸一沉，哼了一声说：“你这老狗可恶，手上的真力倒是不含糊。”

老狗两个字骂得无礼，红脸老人怎受得了？一声冷哼，伸手便抓。

来者不善，善者不来。

周游不敢大意，身形斜转，掌发如开山巨斧，左手架偏了来爪，右掌狠狠地劈在红脸老人的肩颈上。

快速如电，力道如山。

可是，他碰上了强敌。

红脸老人仅马步略挫，咦了一声，伸脚斜挑。

双方都快，招一发便中，贴身相搏闪避困难，看谁禁受得起。这一脚实难躲避，挑中他的胯骨外侧。

不等他身形稳下，红脸老人连绵不绝的打击已接踵而至，掌腿无情地光临。

他沉着的封架，不时乘暇蹈隙回敬。

火光下两人快速地走步移位，凶猛地进击，拳掌着肉声记记沉重、好一场凶狠地贴身相搏。

厅堂大小甚难施展，有如鼠斗于窟，力大者胜。

片刻间，两人换了二十招，双方紧守要害，四条铁臂伸缩间快得令人目眩，似乎谁也不能主宰全局。

郭姑娘退至壁角，焦灼地叫：“周游，用剑自保。”

她的剑已拔在手中，但无法递给周游。

谁也不敢分心，纠缠正紧。

红脸老人似已打出真火，手上的力道开始转变。

周游也不再客气，用上了内家真力。

本来，如不是冤家对头，或者面临生死须臾，决不可妄用内家真力，武林人动不动就用绝学置人于死地，为武林规矩所不容。

“噗！”他的右肋挨了一掌。

“啪！”他一掌同时拍中对方的右肩尖。

“砰！”他急退三四步，背部撞在墙上，摇摇欲倒，脸色突然变得苍白。

红脸老人踉跄后退，左手掩住右肩，原是火红的老脸，因痛楚而变得成了紫酱脸，肌肉抽搐脸部銮形。

“透骨掌！”他咬牙切齿叫：“你要不是阴魂不散曲明老狗，就是幽冥使者朱一鸣朱老畜。”

“你快死了。老夫不与你计较。”红脸老人一字一吐：“让你慢慢死。哼！所有的人皆估高了你的造诣，不过如此而已、”

“你这老狗好恶毒……”

“哈哈哈哈……”红脸老人狂笑而退，退出门外一闪不见。

郭姑娘扶住了他，粉脸变色惊恐地说：“老天爷！你中了他的透骨掌，怎么办？糟……”

“扶我坐下。”他掩按住右肋，身躯在发抖：“我得服药，行功自疗。”

“你能行功自疗？不是说来玩的？可能吗？”

“生死大事不能说来玩，可能我死不了。”

“这……”

“请掩上门，在外面替我护法。”

“怎能在里面行功自疗？如果有……那老狗去而复来，这……”

“没有人再来的，他们料定我必死无生，中了透骨掌的人，练气术再深厚，也拖不过一个时辰，普通练武人片刻却筋断骨散而死。”

“好吧！我到门外戒备。”

“把松明熄掉。”

松明一熄，厅中黑沉沉伸手不见五指。

他坐在角壁，隐隐传出他的喘息声。

郭姑娘并未受伤，摸索着向门外走，在厅门略一停顿，似欲转回察看，但厅堂太黑，她终于带上门走了。

天宇仍为云层所封，黑沉沉不见星月。

她不敢走动，贴在门右廊壁旁向外监视四周。

门廊深约八尺，她贴壁站在右外角，很容易监视四周，但却容易忽略头顶上方。

本来，草屋的屋顶不易走动，动必发出草折的声响，近檐处更不易隐藏沉重的人体，她忽略上空并不是她的错。

黑影一闪，从檐上巧妙地飘落，并不直线下降。飘落一半便折回斜飘，轻灵地向内落向门前。

很不幸，檐口的草发出了折断声。

郭姑娘极为警觉，在转首察看的刹那间，看到正向下飘落的黑影，不假思索地一声低叱　，纤手一扬。

“铮！”长剑迅疾地出鞘。

黑影单足点地，还来不及有所反应，惊叫一声，向下一挫。接着，嘶叫着跌倒在门下挣命。

郭姑娘也到了、剑向下点。

“我……我我……”黑影虚脱地叫，尾音渐弱，最后悠然而止，手脚一伸，松弛了。

她点出的剑突然止势，收了剑向下一蹲，伸手在黑影的背心摸索着，在某一处，她停住了。

久久，她蹲在那儿不言不动，像是麻木了。

终于，她的手开始抖索，似乎很费力地从黑影背上拔出一枚四寸长的双锋飞针，针前半段是青灰色的。

针奇准地射入心房，入体三寸半，锋尖淬有奇毒，被射人心房焉能不立即毙命？

这就是她的小提篮内，盛有鹿皮手套的原因。鹿皮薄不至于影响准头，且可防被双锋针割伤，更可防本身中毒。

她是个善用毒针的高手。

她站在尸体旁，心神不宁不知该如何是好。

许久许久，门拉开了。

她几乎惊跳起来，拍拍胸口说：“我的天，你不是存心吓人吗？哦！你……你好像是……”

“那老狗一掌并未击实。”站在门内的周游说：“我好了。要是被击实，这条命算是完了。咦！你脚下躺着一个人。”

“是从屋上飘落的，好神奥的轻功，像是龙腾大九式身法，居然能半空巧妙折向从门前飘落，被我用飞针毙了，差点儿被他侵入厅堂，好险。”

点燃松明，看清了尸体的面貌，周游吃了一惊，脸色一变，说：“郭姑娘，你知道这人是谁？”

“我……我怎知道？”郭姑娘直摇头。

“如果他知道身后有人计算他，即使暗器之王千手天尊向他偷袭，也休想如意。”

“他……他是……”

“当今最可怕的魔道风云人物，毒爪神猿耿良。他那一身得自玄门的太清神罡，决不是那些可破内家气功的暗器所能伤得了的。

难怪他能从外檐飘落门下，他的老猿坠枝身法可在半空任意折向。死在你手中！这魔头大概在九泉也不肯瞑目。”

郭姑娘打一冷战，毛骨悚然地说：“老天爷！好……好险，好险。”

“如果伤我的人是幽冥使者朱一鸣，他比那老狗强上十倍。郭姑娘，你没什么吧？”

“还好，你呢？”

“肋下还有点隐痛，不要紧。”

“不要逞强了，被透骨掌击中而不死的人，还没有听说过呢，快找地方养息。”郭姑娘关心地说，跨入门伸手去扶他。

“也好。”他显然有点倦意。

“这里一定有干净点的房间，我扶你进去。”

他顺从地让郭姑娘扶着他走，顺手取下松明，郭姑娘也拾起自己的小提篮。

内进的三间房都不太寒酸，有床有被，可惜通风不良，一股怪味刺鼻。

郭姑娘扶他在床上坐下，点亮了桌上的菜油灯熄了松明，柔声说：“你先歇歇，我藏好两具尸体，再到厨房下看看，但愿能弄点吃的喝的。”

“那就麻烦你了，其实我很好……”

“我说过的，不许逞强。”郭姑娘伸玉指点点他的鼻尖亲昵地笑笑：“下厨是女人的事，你得听我的。”

郭姑娘真像一个可爱的小主妇，不但弄出一只白煮鸡，几味腌小菜，一壶酒一壶茶，还有一盆洗漱的汤水。

“先净过手脸，再好好吃一顿。这家主人的后院养了鸡，明早还有一顿丰盛的。”郭姑娘侍候他洗漱得意地说：“有件事忘了问你，在宝山神祠，你的酒肉是从何处弄来的？”

“前天我曾经在那儿晚餐，走时将吃剩的挂在梁柱上，虫鼠难侵。”他净过脸精神一振：“附近大多数地方我都走过了，有许多地方我都暗藏了食物，以备不时之需，经常可以济急。”

“你既然知道珍宝已被人里应外合劫走了，不走追踪劫宝人，还在此地查什么？”

“查劫宝人的去向。”他让郭姑娘取走汤盆：“我已经查出出事的当时，附近有三名神秘的村姑，和十二匹健骡六名骡夫。骡子我已经找到四匹，是被附近村庄的人拾养的。

这表示骡夫如不是劫贼，也被毒死了，被毒死是不合情理的。知道有这些人在现场，便可以查出去向。”

“条条大路通长安，走了就走了，在此地查又有什么用？”

“先进食，我慢慢告诉你。”他在桌旁坐下，先倒上一碗酒：“其一，劫宝贼从成都跟来，似乎不会回四川。

其二，走北面，连云栈四百里，栈阁二千二百七十五间，间间都是鬼门关，出了意外不但珍宝成空，人也死了。闻风前来劫宝的群雄处处截击，栈道沿途的官兵也不是省油灯，换了你你走不走？”

“对，有道理。”

“往西，西面直至褒河一带，全是汉中卫卫所军的卫田。那些官兵是很勤快的，田野里天一亮就有人，任何陌生人踏进去，有理无理都会生是非，不能走。”

“依你说，只能往东走了？”

“往东走城固，到洋县就可以雇船下湖广。”

“但你并不往洋县查。”

“最近几个月来，有不少不明来历的人，在查骡夫的下落，为何？可知骡夫定是关键人物。我相信早就有人在城固洋县两地清查了，仍然不知下落。那么，很可能骡夫仍在附近潜藏。”

“那三名村姑……”

“这我就不知道了。”

“明珠园的神秘女人？”

“有此可能。”他用手撕鸡：“她们也在找珍宝。”

“陶大娘母女也是关键人物？”

“似乎无此可能。”他肯定地说。

“会不会是她的丈夫昂宿，也是内奸之一？”

“我在陶大娘母女口中，的确套不出任何可疑的征候，事事皆证明昂宿与内奸攀不上关系。”

“逼一逼她就吐实了。”郭姑娘冷笑看说。

“谁忍心去逼她们呢？我不是这种人。吃吧，我已经说得太多了。由于你替我护法，在紧要关头杀死了毒爪神猿，所以我把所知全部说出作为回报，可能珍宝从此与我绝缘了，但我不后悔。来，你要不要喝几口？”

“谢了，已用不着酒挡风寒，你以为我是锦毛虎吗？哼！没安好心。”郭姑娘媚笑着白了他一眼，神情极为动人，具有强烈地挑逗性。

“不害躁？你提锦毛虎做什么？我和她……”

“你把她藏到何处去了？”郭姑娘追问。

原来如此，他觉得可笑。

“锦毛虎恩客众多，随地皆可藏身，恐怕只有我一个人不知道她目下何在。”他做了个无可奈何的表情：“你们代表官方的人，就算找到她了，也无奈她何，她在衙门里有不少朋友，撒起赖来还真令你们头疼的。毕竟她与劫宝案无关，你们在她口中不会得到什么，饶了这个可怜的鸨婆吧，姑娘。”

“想不到你对她还真够情义的。”郭姑娘嘲弄地说：“以往我们的人曾经找过她，她一问三不知，推说对一年前的来往陌生嫖客已了无印象！发誓记不起有任何可疑的人客在她那儿混过。”

“这就对了，那女人是很聪明的。你们除了用不正当不合法手段对付她之外，是无奈她何的。”

食罢，郭姑娘将房中弄干净，沏上一杯茶，两人在灯光下天南地北的聊了半个时辰，她不住地打量周游的神色，觉得周游的气色的确要差了些，面庞没有昼间那么红润。她知道，透骨掌在周游身上，的确曾经造成不算轻的伤害，短期间不易复原。

武林中具有透骨掌歹毒奇功的人，有两个已练成十分火候，声威远播，人见人怕。他俩是幽冥使者朱一鸣，和阴魂不散曲明。

第　九　章

这种奇功不仅靠浑雄的内劲将对方的骨骼震裂，伤骨而肌肤无恙，也藉蕴藏的奇毒，随暗劲渗入血液，专门腐蚀筋络，所以中掌的不但骨裂，连结骨骼的大筋也一一蚀断，骨骼全散，尸体成了软碎的一堆肉，凡是具有八成火候的人，被击中的对方必定无救。即使立即救治，也枉费心机。

幽冥使者和阴魂不散，也无法救治被他们击中的人。

周游确是挨了一掌，而且被击中的地方是右肋脆弱部份，这地方即使被普通拳脚击中，也会丢掉半条命。

所以练武的人，不论何门何派，亮出的门户首先便是保护双肋，双手一提，便提供胁助有效的防护。

周游竟然奇迹似的活下来了，而且伤势并不严重。

郭姑娘最后收拾茶具，关切地问：“你喝了不少酒，脸上仍然缺乏血色，告诉我，你真的没有什么吧？我的意思是你的伤……”

“放一百个心吧。”周游泰然自若：“如果透骨掌打得死我，四海游龙那能活到今天？我的行功自疗术，虽不能算是武林独一无二的神奇绝学，至少不次于当代大名鼎鼎的名门大派。

要不了三两天工夫，保证可以完全复原。那老狗下次要是被我碰上，可真有他受的了，我保证他不死也得脱层皮。”

“我仍然是一句老话，不要逞强。”郭姑娘关切地说：“快上床歇息吧，不许讨价还价的。”

“好，歇息总是好的。”他在床缘坐下脱靴：“你呢？邻房的住处准备好了吗？”

“不要管我，为防意外，必须守夜，我就在桌旁假寐，说不定还会有人前来骚扰。”

“老天爷，你以为我变成废物了吗？”

“当然，你很了不起，但你已经受了伤。”郭姑娘催他躺下。一面替他盖被，一面嘀咕着：“我爹需要你找出珍宝的下落，你可不能出意外……”

周游的手突然探出，一把握住了她的滑腻小手。

“你关心我，就是为了这个原因吗？”周游的语音低沉，俊目燃烧着奇异的焰火。

她猛然一震，挣扎了一下，她感到被握住的手像触电，但却有说不出的快感，一种似乎令她崩溃瘫痪的快感，令她失去了挣回素手的力量。

“你……你明明知道不……不是的。”她闭上双目，逃避周游那灼人的目光：“我……我我……”

她看不见什么，只感到一阵无可抗拒的力道从手上传到，身躯不由自主向前一倾。

接着，身子一紧，一阵电流通过全身，有力的、灼热的拥抱令她昏眩，令她有瘫痪的感觉，一阵惊颤，一阵兴奋，一阵灼热，一阵窒息……

“霞姑娘。”耳中听到饱含感情的温柔低唤：“要爱，就要爱得真切，不掺杂任何除爱以外的其他感情，不需要有功利的念头存在。

霞姑娘，四海游龙不是太上忘情的人，他也需要真诚的爱，告诉我，你愿意真诚地将终身托付给我吗？”

“我……我愿……”她含糊地说。

她并不知道自己在说些什么，她已经快迷失自己了。

她感到自己的头，被周游紧紧地抱在怀中，然后，她感到周游全身发出一阵令她心悸的痉挛。

这奇异的痉挛，与情爱无关，更非情欲的冲动。

她虽然已陷入意乱情迷中，仍然感到这种变化不寻常，不但不能令她更兴奋更沉迷，反而令她觉得一丝寒意从内心深处向外浮升。

不容她再去感觉，再深入思索，灼热的吻已落在她的额角、眼帘、脸颊……最后，她终于沉落下去，小嘴被吻住的刹那间，她已浑忘世间的一切。

床脚下，小提篮静静地放置在那儿，篮盖是半开着的。

汉江的水位暴升，一整天的暴雨，府城在风雨中沉睡，一切活动似乎已经停顿，连时光似乎也停顿了。

在中梁山附近，有人仍未停止活动，一些穿了特制油绸防水袄的人，三三两两的四出活动。

当未牌时分，周游与郭姑娘仍在宝山神祠逗留时，张白衣与另一名青袍人，浑身湿淋淋的出现在松林的大道上。这里，也就是周游遇到郭姑娘的地方。

松林北面那座小村落，一个穿油绸防水袄，顶有雨笠头部裹在头罩内的人，正出村口越过村口的大树将军庙，快步冒而南行，也将进入松林，双方行将碰头。

张白衣未穿防水袄，成了落汤鸡。

青袍人生了一张锅底面孔，吊客眉瘪嘴唇，一副债主像，似乎天下人皆欠了他还不清的债，任何人看了这张面孔都快活不起来。

“张兄，你说明珠园的女人往这一面撤走的，可有证据？”青袍人一面走一面问：“在下的人都分散了，长上也因江湖第一大豪赤煞神君的猝然光临，而不得不暂留府城留意动静，五大杀星有三位派在外面，目下不宜调派人手。如果是真的，先不要打草惊蛇，知道吗？”

“那是当然。”张白衣抹抹脸上的雨水：“凭我这连门都不进去的三流高手，连草都不敢碰呢，更不必说打草。在下只配带你老兄去看看，万一冲突起来，在下将是第一个倒楣的人。”

“张兄也不要轻视自己了。其实，以张兄目前的身手，与江湖经验武功修为来说，已经是佼佼出众的江湖名人，敝长上暂时借助张兄，不会亏待你的。

由于张兄是无条件答应合作的人，主动将所获消息具告，所以咱们的人皆对你老兄怀有敬意，希望好自为之。”

“在下怎敢不好自为之？蝼蚁尚且贪生，我张白衣岂能不惜命？”

“你明白就好……咦！这人穿了武林人颇为珍贵的雨袄。”

穿雨袄的人已到了二十步外，脚下渐慢。

张白衣那一身白，在风雨中仍不减色。

“未带包裹，不会是远道南来的旅客。”张白衣肯定地说：“他已看出在下的身份，脚下放慢了。”

那人头上的雨笠，下笠檐可遮盖至鼻部，虽则同时戴了防水头罩，但脸部仍然是裸露的，所以加戴雨笠。

渐来渐慢，那人的头一低，雨笠终于全部挡住了脸面，似乎有意不让对方看出他的面貌。

由于身材不高，头再往前低，走近也无法看到面庞。

青袍人向张白衣打手式，张白衣会意地点点头。

就在即将相错而过的片刻，青袍人突然斜移八尺，大声说：“请留步，在下有事请教。”

那人警觉地止步，并未抬头，冷冷地说：“阁下有何见教？”

声音生硬，的确令人起疑。

青袍人又向张白衣打手式，张白衣急步截住了那人的退路，用意极为明显。

“阁下贵姓大名，来自何处？”青袍人问。

“在下有回答的必要吗？”那人的语气仍冷。

“在下是请你回答。”

“无可奉告。”

青袍人猛地疾上一步，伸手急抓雨笠。这一抓又快又急，令人防不胜防，按理绝对不可能失败。

可是，事实的确失败了。

那人身法极为诡奇，有如风前柳絮，随着青袍人的手势斜退，保持原有的距离，除了双脚点动之外，上体保持原态势不动不摇。

张白衣也在动，不假思索地移位跟进伸手。

“噗！”一声响，张白衣的右腕挨了一脚，大声一叫，缩手斜冲出三四步，几乎失足摔倒，右手抬不起来了。

那人刚才一脚旋身斜扫，上体依然保持原状，青袍人仍然未能看到他的庐山真面目。

青袍人大骇，急忙伸手拔剑抢攻。

同一刹那，尚未止住冲势的张白衣左手一扬，威震江湖的白羽箭出手。急袭那人的下盘，叱声亦至。

这位江湖怪杰的确十分自负，穿的是白衣，暗器是白羽箭，发箭时照例先一刹那发叱声警告。

剑箭齐至，两方向同时急袭，惊怒中出手抢攻，劲道声势非同小可。

一声冷叱，电虹乍闪。

“铮叮！”两声清呜，余音袅袅中，电虹再次乍张乍敛，急动的人影突然静止。

白羽箭翻腾着远飞三四丈，落入路旁的松林去了。

青袍人连退五六步，右颊裂了一条缝，鲜血渗和着雨水，一串串往下挂。

他举剑的手，缓缓下华，最后剑尖支地，再也举不起来了，锅底脸更黑、更红，更像永远讨不回债的倒楣债主面孔。

张白衣目瞪口呆，似难相信眼前的事实。

那人右手的剑斜向下指！依然保持原来的姿势，看不见面孔，似乎刚才并未发生任何事，除了他手中多了一把创。

青袍人倒抽一口凉气，似乎不知道右颇受了伤，如见鬼魅般向后退，一双腿不争气，不住发抖，举步维艰。

“你敢走？”那人的语音传到，奇冷无比。

青袍人打一冷战、不敢再退。

“四海游龙目下在何处？”那人再问。

“在……在下不……不知道。”青袍人几乎语不成声声，说得极为吃力。

剑光华熠熠，冷电四射，徐徐转向移动，最后锋尖上升，遥遥指向张白衣。

“张白衣，你说。”那人说。

“他一……他一早离店出外，在下不……不知他……他的去向。”张白衣的惊恐程度也好不了多少。

“好，你两人都不知道。”

“在下的……的确……”

“那就算刚才的这笔帐。”那人语冷如冰：“你们无缘无故下毒手狙击，礼尚往还，你们准备了。”

“咱……咱们道……道歉。”青袍人惊恐地后退：“咱……咱们……咱们错……错……错了……”

“住口！”那人冷叱：“说出四海游龙的下落，这笔帐一笔勾销，不然，你们已经没有活下去的理由。

宽恕要谋杀你的人，只有圣贤才能做得到，在下不是圣贤，也无法宽恕你们……该死的东西。”

随着叱骂声，扭头发狂逃命的青袍人，在逃出第九步时感到背心一震，再奔出两步，突觉身上某一部份漏了气，断了弦，手脚再也不听指挥了，发出一声恐怖的凄厉叫号，重重地向前一栽，栽在泥水中挣命。

背心出现一个血孔，是剑所造成的创口。

以背向敌的人，就是这样死的，在武林中不算希奇，高手相搏八方搏击走位，背上中剑平常得很。

但如果是战场上两军冲锋中，背上有创口的话，死了也不光彩。

真正的武林人，真正具有武林豪气的人，永远面对面向危险与死亡挑战，死也是豪勇的，永不屈服死而后已的。

张白衣现在再次面临死亡，接受另一次考验。上一次是面对江湖朋友丧胆的黑石令，他经不起考验屈服了。

那人追杀了青袍人，一去一回快如电光石火，眨眼间便重新出现在张白衣面前，剑尖遥指他的胸口。

他仰天吸入一口气，用仍在发麻的右手，毫不考虑地拔剑出鞘，喃喃地，神色肃穆地自语：“我已经做了一次懦夫，不能做第二次了。生有时，死有地，人总是要死的，我张白衣不能屈辱地活下去。”

他拉开马步，剑向前一伸，剑锋徐徐升至正确部位，锋尖齐眉。

“我要知道四海游龙目前在何处。”那人说：“中梁山附近没有他。”

“无可奉告。”他斩钉截铁地回答。

“你与他并不是朋友，在下也不要求你出卖朋友。”

“在下本来打算向他求助的，不管他是否将在下看成朋友。”

“你不说？”

“张某命只有一条，要你就拿去，决不多言一字。”

“你很有豪气。”

“我是个懦夫！”他大吼，想发泄心头的闷气。

“如果我求你呢？”

“你开什么玩笑？”他惑然问。

那人伸手抬起帽檐，露出面庞。

“乔……乔江东！”他吃惊地叫。

“他在何处？”乔江东问。

“你是明珠园的……”

“不错！但我是他的朋友。”

“但你……”

“目下他的处境相当危险。”乔江东垂下剑：“我娘很生气．为了你和他夜侵明珠园，我娘发狠要找他算帐，目下正率人大索中梁山山区。我必须找到他示警，我不希望伤害到任何一方。”

“你是当真的？”张白衣间。

“请相信我的诚意。”

“好，我信任你。”张白衣向东面一指：“他在宝山一带山区，很可能有危险。我是从那些急急调遣的人口中，听到一些风声。他知道得太多了，有人希望封住他的嘴，死人的嘴是不会说话的。”

“谢谢你。”乔江东匆匆地说，急急走了。

张白衣如释重负地呼出一口长气，收了剑向远处的青袍人走去。

青袍人尸体尚温，但气息早断，脸埋在泥水中，背心的创口仍在流血。

“在下抱歉，不能掩埋你了。”他歉然摇头：“因为我得走了，远远地离开这是非之场。”

不远处大踏步来了一个穿青劲装的人，浑身是水，老远便高叫：“张兄，地下躺着的是谁？”

“是天罡手汤宪。”

劲装大汉吃了一惊，飞奔而至。

“怎么？他不是你领来的吗？”劲装大汉急问。

“是的。”

“他死了，你杀了他？”

“我三个张白衣，也伤不了他一根汗毛。”

“那……他是怎么死的？”

“一剑穿心。”张白衣冷冷地说。

“谁下的毒手？”

“不知道，一个身材矮小的人。”

“创口在背部。”

“对，干脆俐落。”

“是你从背后暗杀他的。”

“你看看他的创口再说好不好？在下的剑要宽三分，你可以量一量？”张白衣拔剑往尸体上一丢：“还有，你把尸体翻过来瞧瞧，他老兄右颊还挨了一剑，你可以从创口中看到他的大牙。他的大牙好像不太健康，今早就一直嚷着牙疼。”

肌肉挤压创口，这是人体天生的功能，可以阻止大量流血？但有经验的人，仍可看出创口的大小，用剑量当然更正确。

劲装大汉不量创口，扳过天罡手的脸孔瞥了一眼。

“不错！确是挨了一剑，余血已止，这一剑挨得稍早。张兄，你真的不知凶手是谁？”

“真的不知道。”

“好，回去再说，慢慢会查出来的，你把经过情形向上面回话。来，把他背上回城。”

“抱歉，在下不回城。”张白衣一口拒绝。

“你……”

“在下立即动身北走褒城，取道西安到河南走走。”

“你说什么？”

“我相信你并未重听。”

“你好大的胆子，你……”

“请转告贵长上，张某走了，江湖上见。在下已打听出鹰爪李浩已经被处死，早晚会轮到我张白衣，凡是知道些少珍宝内情的人，已注定非死不可的命运。

即使贵长上肯开恩，收容张某做跑腿的，张某宁可死，决不接受这种比奴隶都不如的生活，更不愿做奴才的奴才。”

“好家伙！你……”劲装大汉怒叫，伸手抓拾张白衣的剑，先缴械再说。

白虹一闪，冷叱声同至。

“嗯……”大汉叫，上身一挺。

一枝白羽箭射人大汉的右耳下藏血穴，贯入了大经脉，深入颅骨三寸以上。

“砰！”大汉摔倒在地挣命。

张白衣上前收剑，找回白羽箭冷冷一笑说：“我知道你要拾我的剑，天下间竟有你这种蠢驴，我为何要把防身保命的武器丢给你？你死得不冤。”

他最后瞥了两具尸体一眼，胸膛一挺，向北昂然迈步，喃喃自语：“黑福神，你来找我吧，我不怕你？”

风仍在吹，雨仍在打，他无畏地踏上了不测的茫茫人生旅程，头也不回的勇往直前的迈进。

斗室中，充满了浓浓的春意，浓得化不开。

薄衾掩住一双男女的身躯，掩不住春光。

郭姑娘是罗衫半解，脸上春情荡漾。

周游猎鹰似的攫住了她，把她紧紧地拥入怀里，在她的粉颊、樱唇、耳根、肩颈，投下一连串激情的热吻，吻得她如醉如痴，不知人间何世。

当她的酥胸成了不设防之城，火热的吻投落在那灼热的晶莹玉肌上时，她终于崩溃了，喘息着说：“不！不要，我……我与你……”

蓦地，她的话嘎然中止。

热烈的拥抱突然失去了弹力，周游的一双手，无力地、软绵绵地，从她裸露的胴体上滑落。

像什么呢？好像什么都不像。对了，像突然绷断了的琴弦，就那样铮的一声，断了，完了。

她本能地一跃而起，挺起了上身，忘了自己裸露的上体，忘了衣衫已滑落席上。

周游松弛地平躺在床上，半裸的胸膛虽然壮得像一座山，但已失去了生意，倒像是一团死肉。

脸上的神情更是恐怖，双目绝望地瞪着，瞪着，似乎像是看到了可怖的鬼魂，也像是什么都看不见。

双颊血色全无，一片灰蒙蒙。脸上的肌肉在抽搐，痉挛。嘴张得大大的，像是要拚命呐喊、呼号、狂叫？但是没有任何声音发出。

就这样，整个人像是突然僵死了，脸上惊怖的神情，好像是被恶魔吓死的。

她伸手重重地拍拍周游的脸颊，用变了的嗓子叫：“周游，周游……”

周游脸上的惊怖神色，在她的拍击下慢慢有了变化。

一个正在激情中，被欲火燃烧起旺盛生命本能，生龙活虎似的年轻人，突然间变成这副德行！如不是中邪，一定是兴奋过度生命之火突然熄灭了。

“我……我浑身……脱……脱力……”周游终于说出话来了，脸上惊恐的神色仍在。

“哦！”她的小嘴张得大大的。

“也……也许是……是掌……掌伤发作……”

她扭身到了床缘，低头伸手拖出小提篮，取出鹿皮手套中的一只，倒出一些碎腊片，捧至鼻端唤了嗅。

终于，她的脸上涌现冷森森的笑意，放回鹿皮手套，撤掉碎腊片，转身面向着瘫痪了的周游。

“不是透骨掌伤发作，你已经被可令全身肌肉松弛，短期间内腑不致受到严重损害，性慢而致命的神奇药物制住了，如在时限内得不到解药，唯一的结果是死。”她抬起周游的头：“你对我所说的话十分中听，遗憾的是，你说得太晚了，你那点情意，算我心领了吧。”

“这种药物叫做大崩神香。”周游叹口气说：“是十二年前，被白道群雄与官府全力搜捕，幸而逃得性命的前镇江府宝盖山仙游观观主，妖道五灵真人专门糟蹋女人的可恶药物”

“咦！你……你好像知道？”

“你……你看你，你像个大闺女吗？这不是明白了？你是妖道的情妇吧？我还没有看过这么大胆妖媚的少女。”

她这才发现自己赤裸的胸膛，完全呈现在周游的眼前，那饱满的酥胸，乳晕乳头都像粒大号的葡萄，岂像一个大闺女？分明是曾养过孩子的妇人。

“你……”她脸红耳赤找自己的外裳。

砰一声大震，房门被踢得轰然倒下，人影随后扑入，在灯火摇晃中，可以看到令人心悸的刺目剑影。

她来不及穿衣，抓起薄衾拚命全力摔退，跳下床第一件事便是抓枕畔的剑。生死关头羞耻已算不了什么，穿不穿衣裳不要紧，抓剑保命是第一要务。

“哎呀！你……你这妖……妖精……”扑入的人惊叫，百忙中不进反退，退得比张开来的薄衾还要快，退到房门口，真被郭姑娘那香艳无比的妙目吓着了。

郭霞用薄衾争取了片刻时间，急急披上外裳。

“我要刺你这不要脸的妖妇一千剑！你出来。”入侵的人大叫，是乔江东。

乔江东的雨帽系在背后，油绸雨袄已经捆好悬在腰间，穿一灵宝蓝色劲装，把胴体美好的曲线衬得十分动人，虽然没有郭霞丰盛，却有另一种清新的美，一种豆蔻年华少女特有的芬芳。

床上有个大男人，更有一个裸着上身的女人，她真不敢再冲进去，只好闪在门外叫阵。

郭霞终于看清她了，立即镇定下来啦，穿好衣衫，从小篮中取出鹿皮手套戴上，拔剑上前。

“小丫头，嘻嘻！你凭什么骂我不要脸？”郭霞笑嘻嘻地说：“你瞧，这里是内房，内房当然有男人和女人！怎么一回事你应该知道。你一个小女人，破门闯入内房，是你有理呢？抑或我理屈？说呀！”

大闺女那配与曾经养过孩子的妇人斗嘴？斗不过只好诉之武力。

她脸红耳赤、发出一声含糊的咒骂！挺剑疾冲而上，招发飞星逐月，无畏地进击，谁强谁有理。

她已看清床上的周游，幸而周游的衣裤是完整的，至少没有赤身露体的恶心场面威胁她，所以奋勇进击。

郭霞没料到她这么高明，知己不知彼，毫无顾忌的一剑急封，要争取空门反击。

剑芒翻飞，锵琅琅声震耳，郭霞的剑脱手而飞，撞在墙上反弹落地。

乔江东的剑再吐，顺势长驱直人。

郭霞大骇，左手一扬，针在乱飞。

叮叮叮一阵怪响，乔江东的剑一拂一圈一振，五枚双锋飞针全被打落或被奇异的剑气震偏。

“你该死。”乔江东怒骂，剑虹再吐。

郭霞已无暇再掏飞针，想躲闪也来不及了。

房门口人影乍现，是红脸的幽冥使者朱一鸣，透骨掌击中周游右肋的老魔。老魔右手已用肩带吊住，大概右肩尖被周游伤得不轻。

“你也得死！”老魔沉喝，左掌立即吐出。

乔江东当然不希望与郭霞同进枉死城，百忙中将距郭霞胸口不足三寸的剑撤回，撤招、旋身、攻招，猛削老魔的腕脉，一气呵成，妙到颠毫。

幽冥使者听到剑气有异，也看出剑非凡品，知道利害，暗劲强烈的掌风一散，便知碰上了可怕的劲敌，立即及时后撤，同时大叫：“带着人破窗走！快！”

郭霞惊出一声冷汗，急忙退近木床，撕帐作带，背起了周游，大声说：“小贱人不敢伤我，我要从房门走，让路。”

喝声中，侧冲而上，故意把周游向着乔江东，谅乔江东必定投鼠忌器，怕误伤周游不敢拦截。

这一着果然够高明，乔江东眼睁睁目送妖妇冲出房外去了。

幽冥使者右手不便，奈何不了乔江东，也乘机溜之大吉，掩护郭霞撤走。

房外太黑，等乔江东冒险追出屋外，夜黑如墨，真不知该往何处追。

但她必须追，这得凭她的判断力来决定行止，按地势和对方的意图，决定该追的正确方向。

周游被背着走，那还了得？上天人地，她也得追上去。

想起了周游，她感到心焦气浮。

这可恶的江湖浪子，那天晚上的恶作剧固然可恼可恨，但也有可爱的成份在内，至少并未进一步侵犯她。

想起那晚的事，她感到浑身发热，深自庆幸。如果周游把持不住……在暗室之中，男人通常不可能把持得住的，尤其是在那种地方。

她真想不通，看了郭霞裸露着从床上下来的光景，显然两人正在床上唧唧我我，但为何周游竟死人似的让妖妇背着走？

再往深处想，她有点毛骨悚然，暗叫不妙。

五更天，距黎明尚有半个时辰。

明珠园又有了灯光，虽然看不见有人走动，但任何人也可以看得出，撤走的人已经重返故居了。

园门口左右各挂了一盏灯笼，大户人家通常都设有这种上面写着郡姓的门灯，是身份门第的标记。

这两盏门灯也不例外，四周的大红字写的是：京兆郡宋。

明珠园已经好久好久没有悬挂门灯了，今晚在五更天挂起门灯，真有令人莫测高深之感。

尤其是在有人一而再侵扰之后，主人竟然去而复回，改暗为明，足以令那些有心打明珠园主意的人捉摸不定。

园西端伸入河湾的一座水阁上，两盏宫灯发出明亮的光芒。

乔夫人坐在精致的蒲团上，脸色冷冷地，向下首的三位中年妇人说：“我意已决，你们必须全力以赴，从现在起，本园来者不拒，许入不许出。善意而来的人，一律加以囚禁，行凶肆虐的人，格杀勿论。”

“夫人，来者不善，善者不来，竟然敢前来讨野火，来的人决无善意。”最外侧一名妇人说。

“所以许入不许出。”

“愚意认为外围的实力似乎单薄些。”

“我会适当的调度。纯纯丫头可有消息。”

“还没有，可能已和赶往接应的人会合了，要不要再派一些人前往接应？”

“不必了，这里需要人手，天亮后本谷的人可望赶到，届时再行决定。”

东面园门力向，突然传来三声悦耳的钟声。

“有人闯园。”第二位中年妇人说。

“你们走吧！准备迎客。”乔夫人挥手说。

明珠园的人卷土重来，化暗为明的意图极为明显，敏感的人定可猜出，前来觅宝的人如果恣意排除异己意图独吞，可能会遭遇到极强烈的反抗。

东郊距城不足五里地，有一座面积相当大的田庄，本地人称之为石家庄，那是本城仕绅石三爷石建阳的产业。

石三爷与神笔侯杰是知交，也是人所共知的酒色朋友。

东院后另建有一楝三间独院，这是主人的秘室，平时连亲戚好友都不许接近，派有几名心腹长工照料。

这几位所谓长工，却整天悠哉游哉不管田地里的事？游手好闲经常在城里进出，但不论下雨下雪，每天日落西山，他们都必须回到独院来，身份颇为特殊。

破晓时分，独院里来了不速之客。

中堂点起了灯火，主人脸团团富家翁石三爷领进三位客人，第一位客人就是神笔侯杰侯大爷。

今晚侯大爷很神气，里面穿了劲装，外面穿了一袭体面的蜀绸长袍，判官笔隐藏在袖内，从外表不易看到。

他那双鹰目，今晚似乎失去一些光彩，也许是一夜未眠过度劳累所致。

另两位客人简直像个鬼，披散的头发已显灰斑，用一道金发箍绾住，脸上彩绘黑红二色大花脸，完全改变了本来面目。

一袭黑袍，左胸襟上绣了一只小小蝙蝠图案，比黑袍更黑更亮。

两人打扮完全相同，不同的是他们的身材和所佩的兵刃，一高一矮，一佩剑，一佩盘龙护手钩。

石三爷执礼甚恭，可说近乎卑谦，恭敬地请两位黑袍怪人上坐，自己与神笔侯杰在下首相陪。

一名长工打扮的大汉献上香茗，毕恭毕敬地退去。

“晚辈这座秘室警卫森严，可说十分安全。”石三爷脸上挂着谄笑：“两位爷在此办事，晚辈深感荣幸，有何吩附，两位爷尽管见示。”

“建阳兄，事情是这样的。”神笔侯杰说：“城里有些琐事不便处理，两位前辈恐怕误事，所以暂借府上接待客人，方便吗？”

两个怪人除了喝茶之外，似乎懒得与主人打交道，两双画得一圈黑一圈红，看来极为恐怖的怪眼，不时扫过主人的脸面，一言不发像是哑巴。

石三爷是见过大风浪的人，可是上触到怪人的目光，便会不由自主的打冷战，只觉心中发寒，手脚发冷？感到浑身不自在。

“好说好说，没什么不方便的，晚辈欢迎还来不及呢，两位爷随时可以使用敝庄的一仞，连晚辈也包括在内。”石三爷急急地说，似乎惟恐对方不接受他的诚意。

“那就谢了。”佩剑的怪人说：“今天可能有两批人来。第一批，不久便到。第二批何时到达目前还未能确定。外面老夫已派人守候，贵庄的人千万不可大惊小怪乱闯，最好全耽在屋里，知道吗？”

“是，晚辈这就派人吩附下去。”

“好，食物方便吗？”

“饮食一应具全。”

“替我们准备些酒食。”

“是，晚辈遵命。”石三爷有问必答，有求必应，恭顺有加。

他说完，击掌三下。

进来了两名长工，欠身请示。

“皮五，你把厨夫叫醒，立即准备一席酒菜。”石三爷威严的下令：“黄标，你去通知田庄总管，今天所有的人皆严禁外出，全给我耽在屋子里，如敢故违，一律严加处分，决不容情。”

两长工应喏一声，分别办事。

酒席上桌，曙光已现。

客人刚喝完第三杯酒，厅口便传来一声唿哨，然后飞步抢入三个人。

领先进入的人，赫然是掳劫陶大娘母女失败。被怪老人赶走的两怪之一。

后面，跟着右手吊着伤巾的幽冥使者朱一呜，和背着周游的郭霞。

郭霞香汗淋漓，喘息声隐隐可闻。

她背了一个比自己重一半的大男人，逃避敌人追踪，奔波了不少里程，她还能支持得住，已经是不错了。

幽冥使者超越了领路的人，大踏步登堂先抱拳施礼，沉着地说：“两位怎么在此地？派人把在下领来不叫进城，是不是长上已经来了？”

“朱兄，长上何时可到，尚无法知悉，城里有事绊住他了，兄弟是奉命在此地候命，人弄到手了？”佩护手钩的怪人友好地问。

“真费了不少功夫。”幽冥使者苦笑，指指自己吊着的右手：“几乎被这小狗废了这条膀子。”

“上来坐，喝杯酒驱除疲劳。”

郭霞将人解下搁在一旁，一面用袖擦抹香汗，一面走上堂来，迳自在佩剑的怪人下首坐下，低声说：“不是我不尽力，而是的确没有机会，小畜生十分机警，不得不小小心心的从事。”

“你和他春风一度，才找到机会下手的？”怪人阴森森地问，语音低得旁人无法听清楚

“不是的，不信可问朱老。”郭霞急急分辩：“我正感到奇怪，神香的药力比以往缓慢得多，很可能是受了潮，不然早就把他弄到手了。”

“废话，腊封怎会受潮？你进食吧，辛苦你了。”

由四个人变成七个人，开始吃喝。

幽冥使者将经过说了，郭霞也从旁补充。

周游静静地躺在堂下，像个死人。

说到擒周游后，被乔江东闯入追逐的事，佩护手钩的怪人眼神一变，放下食箸说：“明珠园的神秘女人，武功造诣之深厚，世所罕见，迄今咱们仍然摸不清她们的底细，更不知是何路数。

这位乔江东假书生既然是明珠园的人，可一剑震散朱兄的透骨掌力，将是咱们一大劲敌，千万不能大意，她很可能找到这儿来。”

“天快亮了，她最好是不来。”幽冥使者冷笑：“我不信她剑上的剑气能保持十招以上，我要把她缠至力尽，再好好治她。”

老魔在窄小的内房动手，被乔江东一剑迫退，的确感到脸上无光，不是滋味，因此言词间明白的表示，如果乔江东真的找来了，他要独自再与乔江东分个高下。

谈说间，厅外突然传来一声嘶叫。

“可能来了，糟！守卫完了。”佩剑的怪人站起说。

幽冥使者第一个向堂下抢，然后是佩护手钩的怪人。

厅门口人影乍现，曾经一而在与周游斗气的大孩子，双手插腰神气活现地说：“好啊！石三，你这个鬼庄子不规矩，小爷我早就知道，可是没想到却是黑福神的秘窟，可让我找到你的把柄了？你是咱们汉中吃里扒外的汉奸。”

第　十　章

所有的人皆吃了一惊，来的怎么会是一个大孩子？外围的警戒为什么不出面阻截？天快亮了，如何渗入的？

石三爷又惊又怒，哼一声往堂下走。

“没有你的事。”佩剑的怪人叫：“这里发生任何事，都不要你插手过问。”

“是，晚辈记住了。”石三爷乖乖地退回原位。

“朱兄，恐怕是跟着你们来的。”佩剑的怪人向幽冥使者朱一鸣说：“右手不要紧吧？还可以吗？”

激将法用在那些自命不凡的人身上，万试万灵。

幽冥使者不但自负，而且受了伤正感到没面子，立即冒火地说：“兄弟的左手还是完好的，不知道长要活的呢？抑或死活不论？”

“要活的，我要口供。”

“兄弟就给你一个活的。”幽冥使者冷冷地说，迈出两步，便到了大孩子面前。

大孩子却爱理不理的撤撇嘴，目光落在两个怪人脸上膘来膘去，问：“黑福神只有一个，听说现身时必定戴了鬼面具，你们两个画了大花脸，不是面具，定是他手下五大杀星，一个个……”

幽冥使者已是怒火如焚，忍无可忍，冷哼一声，迈出一步伸手戟指便点，闪电似的攻击右期门，挟忿出手，迅疾自然比平常快得多。

大孩子身形疾转，像一条泥鳅，不但在间不容发中避过对方食、中两指的凶猛袭击，而且几乎贴着对方的手臂切入。

身材小的人搏斗，不近身就发挥不了威力和技巧，贴身就有机会。

大孩子贴身切人的身法灵活万分，胆气也超人一等，就在切入的刹那间，不但在幽冥使者左肋狠狠地给了一拳，再加上一脚，技巧的踢中对方的左膝。

“哎呀……”幽冥使者惊叫，阴沟里翻船，被踢得左膝发麻，退了两步，马步也跟着虚浮。

“噗噗！”打击着肉声连续响起。

大孩子一击得手，飞跃而起狂野地进攻，双脚踹在幽冥使者的左肩与左胸上，打击之快，令人目眩。

幽冥使者终于支持不住了，仰面便倒。

佩护手钩的怪人及时抢出，大喝一声，一掌劈出抢救幽冥使者。

掌风似狂飙，力道万钧，用的是劈空掌力，一种可伤人于体外的霸道内家气功，一种阳罡真力，雄浑的声势慑人心魄。

大孩子竟毫不畏缩，初生之犊不怕虎，身形略转，上盘手硬拨，一股奇异的、令人莫测高深的阴柔劲道，把雷霆万钧似的阳罡猛劲震得风消云散，双掌接触，各自发力较劲，同时另一掌已长躯直入，接向怪人的胸口。

说快真快，双方接触不过眨眼间的事，贴身相搏化招已不可能，惟有放手抢攻，看谁承受得起，看谁的功力深厚，看谁能保护住要害不被击中。

响起几声着肉的沉闷怪响，接着人影闪电似的分开、旋走、移位、攻击……招式已无法分辨，只能看出分合的快速人影。

“咦！”佩剑的怪人讶然轻呼。

郭霞脸色大变，难以相信一个大孩子，能禁受得起佩护手钩怪人的重手打击。

神笔侯杰目瞪口呆，感到万分讶异。

石三爷心中暗暗庆幸，庆幸自己不曾抢先出手。

幽冥使者脸色发青，左手揉动着左胸，大概伤得不轻，两脚猛踹似乎已震伤内腑，自负的神情一扫而空。

“砰！噗噗！”拳掌着肉声再次传出，力道奇重，响声也极为刺耳，震撼人心。

空间里，激烈地流动着两种怪异气流，令在一旁观战的人可以清晰的感觉出来。

一是刚猛的风涛，一是阴柔的微澜，极不调和。两种气流不住向四周汹涌，令功力已消失五六成的幽冥使音立脚不牢，惶然后退。

“用兵刃。”用剑怪人高叫：“老三，刚不胜柔，不必浪费精力。”

佩护手钩的老三已无暇撤钩，也没有机会撤钩。

大孩子根本不怕凶猛的阳罡掌力，身上挨一掌连马步也丝毫不摇，手脚之快，更非上了年纪的怪人所能比较。

他手脚齐来，掌拳并施，似乎愈战愈勇，攻势愈来愈强烈，怪人想拔钩势不可能，勉强拔更将受到致命的重击。

“他不可能拔兵刃。”郭霞紧张地说：“除非他能先撤离退走，方能争取拔钩的机会。

奇怪，这小鬼好像挨了十几记六阳掌，有一掌正中胸口，竟然毛发未伤，这是怎么练的？天下间能承受六阳掌重击的奇功绝学，似乎还没有听说过呢。”

“好像是传说中，九阴真经所载的奇学璞玉功。”佩剑的怪人说：“刀砍槌击不伤分毫。

老三即使撤钩，恐怕也讨不了好。你下去，这给你。”

佩剑怪人从袖底掏出一具精巧的小铜管，塞入郭霞的手中。

这一切，都落入躺在不远处的周游眼下。

郭霞一跃而出，娇喝：“纪老请退。”

佩护手钩的老三纪老退不了，正在拚全力挥动双掌，挡架大孩子狂风暴雨似的快速狂攻。

郭霞挥剑侧攻，口中发出一阵悦耳的笑声，剑动风雷发，身形妙曼剑势极为诡异，腰部的扭动极为惹火。

大孩子十分机警，移位加疾，绕着纪老迫攻，把纪老逼得随势转移，三番两次反而挡住了快速运剑的郭霞。

这是说，郭震反而成了威胁侧背的累赘。

躺在堂下的周游，恍然地呼出一口气。

蓦地，大孩子飞退丈外，恰好背部呈现在佩剑怪人身前，相距不足八尺。

“嗯……”大孩子惊叫，身形一晃，摇摇欲倒。

佩剑怪人鬼魅似的闪进，一把扣住了大孩子的后颈，拇、中两指，恰好扣住双耳后的藏血穴。

“砰！”佩护手钩的纪老，跌翻在丈外，滚了一匝便失去知觉。

大孩子在佩剑怪人手下，终于失去知觉。

佩剑怪人在大孩子背部连下三指，手一松让大孩子跌倒，阴森森地说：“把他与姓周的搁在一起，我要逼出他的一身所学来，看看他是何人调教出来的门人子弟。”

纪老被救醒后，众人重新入席，主人石三爷刚替佩剑怪人斟满酒，敞开的厅门突然掠人一个快速身影。

天色微明，厅外的院子已可看到曙光，因此人影扑入，首先便被面向厅口的佩剑怪人发现了。

佩剑怪人手一抬，石三爷手中尚未收回的酒壶，突然破空而飞。

向堂上扑的人影手中电芒一挥一声怪响，锡制的酒壶被拍得斜飞而出，重重地贯在墙上，成了个扁壶。

佩剑怪人身影暴起，随壶扔出的去势，飞越桌面，飞落堂下。

扑来的人影因击酒壶而身形一顿，未能到达周游和大孩子躺倒的地方。

大孩子已被解药弄醒，可是除了头部尚可勉强活动之外，全身像是僵了。

身住要穴重要经脉被制，焉能不僵。

“铮！”双剑接触，佩剑怪人挡住了不速之客。

这猝然接触的一剑，似乎功力悉敌，各被震得斜移两步，未能立即移位抢攻。在隐隐剑吟声中，双方不在进攻，显然各怀戒心。

“乔江东！”郭霞讶然惊呼。

怪人的眼神一动，剑尖徐移，用变了嗓的声音说：“乔姑娘，你来得好，你来有何贵干呢？”

乔江东突然摇摇头，眼中有迷乱的神情，手中剑徐徐下降。

“收剑吧！这里都是你的亲友，都是明珠园的人。”怪人一面说着，一面接近。

乔江东想摆脱怪人的目光，旦已经不可能了，两眼发直，楞楞地瞪着怪人，缓缓地收剑入鞘。

“这就对了。”怪人说，突然一闪即至，左手食中二指，快速的在乔江东双肩与鸩尾大穴点了三指。

乔江东浑身一震，向前一仆，倒人怪人张开的左臂弯内，双目仍在茫然直瞪。

“唔！好美的雌老虎。”怪人欣然说：“有她在我们手上，不怕明珠围那些女人不乖乖的就范。

郭霞，好好地看住她，损了一根汗毛，我惟你是问。先把她放在椅内，等我们的人到来后再问口供。”

郭霞上前接人，狭住了乔江东。

怪人立即在乔江东脸上吹口气，拍拍她的脸颊说：“好了，刚才的一切你已经忘了。现在，你已经看到我们了。”

乔江东猛然一震，双目恢复了原状。可是，她立即发现了自己的处境，只觉得心在往下沉。

她忘了冲入厅后所发生的事，对自已被郭霞狭住的情景大感困惑。

“谁……谁制住我的？”她向郭霞问：“是你吗？”

郭霞把她挟住拖向厅右的一排交椅，把她推入一张交椅内，冷冷地说：“小浪货，你是来找情人的，你这一辈子，大概没有希望了。你看吧，看到他了吗？”

周游躺在堂下的角落上，他右面躺着咬牙切齿的大孩子。

堂上，众人已开始吃喝。

“你们把他怎么样了？”乔江东叹口气问。

郭霞在另一张交椅上坐下，目光落在不远处的周游身上，眼中有奇怪的神色。

“他被大崩神香弄翻了，全身发软，如无解药，谁也救不了他？再过半个时辰，即使有解药也活不成了。”郭霞冷冷地说：“比起他来，你的下场要更悲惨。”

“你这话有何用意？”她不解地问：“你敢把我怎样？在汉中……”

“我能把你怎样？我只是一个看管你的人。不过，我也将是把你剥光的人。”

“什么？你……”

“看到上首那位佩剑的彩脸人吗？他是有名的色中饿鬼。”郭霞的语气中有愤懑：“他最大的嗜好？是占有每一个具有姿色的女人，然后把不遂他心意的杀掉。”

“他……他是……”

“你不需要知进他是谁，只要知道你必须顺从他，他喜欢女人在他怀中哀号，而哀号时必须别忘了博他欢心，这就够了。”

乔江东只感到毛骨悚然，浑身发冷。

“你明白了吗？”郭霞进一步解释说：“这是说，他喜欢虐待女人，而且需要被虐待的女人，在痛苦中仍须婉转承欢。你办得到，尚有活的希望，办不到，最后是死路一条，死也死得悲惨。”

“你们是些什么人？他是黑福神？”

“你不用知道。”

“你如果放了我……”

“我放了你，你在做梦吗？天亮了，不是做梦的时候了，你是不应该追来的。”

“我……”

“你也在打周游的主意，是不是？他告诉你多少有关珍宝下落的消息。”

“他什么都没有说。”

“你说谎！”郭霞竖眉瞪眼：“我亲眼看到你逼锦毛虎派人去诱他。你和他缠绵了一夜，他能不告诉你？

哼！待会儿问供时，不怕你不说，而且你会乖乖地说，甚至连床上的事也会一五一十的说出来。我们有最高明的问口供专家，除非你死了，死了便不会招供了。”

“你放心，应该死的时候，我会死的。”乔江东咬牙说：“我如果死了，你们这些人，也会把命赔上，尸体也会喂饱汉中的蛆虫。”

堂上酒兴将阑，厅外闯入两名大汉。

一名大汉登堂行礼，欠身朗声说：“上禀二爷三爷，长上目前无法离城，着属下传话，城外的人暂勿有所举动，候命派遣。

姓周的如果弄到手，可先加以拷问，把所知的一切详加审录，暂时不必处决，尔后可能从他身上追出珍宝的下落来。”

“城内有了变故？”佩剑的怪人问。

“小的不知道。”大汉恭敬地答。

“长上身边的人呢？”

“河对岸的人已调返长上身边。”

“好，你回禀长上，这里的事请不要就心，情势已完全置于控制下。姓周的已经就擒，明珠园那位在城中鬼混的假书生乔江东，也送上门来就缚，一切顺利。”

“是，小的现在就回城返报。”

送走了信差，酒席撤去，佩剑的怪人高坐堂上，向佩护手钩的怪人说：“纪兄，咱们这就先问供好不好？”

“一切由你作主，分隔来问吗？”佩护手钩的怪人问。

“不必了，让他们一起见识见识也好。”

“那就由兄弟来掌刑吧。”

“那小女人等会儿我到秘室去问。”

“那是当然，兄弟对此道毫无兴趣，人老了，反而对温柔体贴有偏好，对娇啼宛转兴趣索然，也许兄弟老得心肠变软了。”佩护手钩的纪老往堂下走：“可不要一下子把她弄死了？在未摸清明珠园那些神秘女人的底细前，弄死她就不好处理啦！”

这一番话，可把乔江东听得浑身发冷，脸色灰败，发出一声绝望叹息。

纪老把周游拖至墙角，啧了一声说：“小辈，识相点。你人才武功都很了不起，四海游龙的名号，可真不是白叫的。

以往，咱们竟然忽略了你这个人，一直没进一步去了解你的底细，没料到你居然是咱们这几年来，所碰上的唯一具有真才实学的高手。”

“好说好说。”周游倚坐在墙上，脸上居然带着笑意，“以往在下也没有重视贵长上黑福神？误认他不会对我这年轻晚辈有所威胁，称雄道胡是你们名家高手之间的竞争，年轻人微不足道没有人介意！想不到今天竟然承蒙诸位枉顾，在下真承深感荣幸。”

“你这小畜生居然还笑容满脸……”

“你要我哭吗？我哭你们可怜我而释放我吗？”

“不能。”纪老斩钉截铁地说。

“这岂不是顺理成章的事吗？反正哭也改不了命运，何必哭呢？”

“好，你小子倒是够英雄。”

“夸奖夸奖。”

软倒在交椅上的乔江东，叹息一声说：“这个浪子，我果然没看错他。”

一旁的郭霞也幽幽一叹　低声说：“如果早两年让我碰上他，我会让他明白，我会是他值得争取的人，我会是与他白头偕老的妻子和情人。”

“你不配。”乔江东凶狠地说。

“你……”郭霞狠狠地拧了她一把：“难道你配？哼！至少我并不比你下贱，哼！我可没有和他……”

纪老的语音，打断了她们的话：“小子，老夫现在要你的口供，一件一件的来，老夫不希望在你身上用刑，当然相对的条件，是你必发实招实供，一字不假。”

“你放心，我四海游龙所行所事，没有不可告人的。譬喻说，连床第间的事，也是极平常的事，郭姑娘就可以证明我对她并没有什么不可告人的秘密，手眼温存并不伤大雅，对不对？”周游摆出光棍态度，一脸无赖像。

“第一件，陶大娘母女，是不是觅宝的关键人物？”

“不算是关键人物，但也并不是毫无关连。如果能找出她丈夫生死之谜，便可找出珍宝被谁劫走的蛛丝马迹，通常一件小事，可以知道整件大事的答案。”

“这怎么说？”

“蜀王府那些把势和班头中，真正对王府忠心耿耿的没几个，昂宿便是其中之一。他为人机警，经验丰富，在这一段南栈道千里途中，不可能一无所知，我相信他已经发现内奸，至少已发现谁涉嫌最大。

因此，他会离远些留心涉嫌人的举动。一个怀有戒心的人是不容易上当的。如果他死了，决不会是被内奸所杀。他死在何处，便可决定珍宝的去向。

中梁山下那处坟地里，没有他的尸骸，而那是最后一处埋尸地，已可证明劫走珍宝的人，决不是向北逃遁的。

如果没有陶大娘认尸，怎知道昂宿埋骨于何处？这就是在下在附近山区郊野走动，寻找埋尸所在的原故，乡野的小民百姓，为免惹祸上身，发现尸体悄悄加以掩埋，平常得很。”

长篇大论，听得佩剑怪人大不耐烦，抢着说：“纪老，不必和他说道理了，等会儿再问他，我先从小丫头口中证实一点事。”

纪老淡淡一笑，说：“等得火上来了是不是？你把女的带进秘室，这里就交给我好了。”

“也好。”佩剑怪人向郭霞举手示意。“把人带进秘室，小心了。”

郭霞架起了乔江东，乔江东已惊得冷汗直流。

厅门外，突然闯入一名大汉，惶然急叫：“强敌入侵，石三爷的人挡不住……”

佩剑怪人哼了一声，大踏步下堂往外走，一面说道：“我们去看看，俘虏快带进秘室好好看守。”

人进了秘室，想出来就难了。

石三爷的秘室其实就是地窟，与山区人家的窑洞不同。

那是一座深入地下的秘室，兵荒马乱时可以避兵，平时可作为伤天害理勾当的场合，在地底下埋一二十个人．连鬼神都无法发现。

三个俘虏安置在一间斗室内，一灯如豆，沉重的木门开了一个通风窗，外面有一名大汉在把守。

郭霞则在室内唯一的条凳上落座，一本正经的看守着他们三人。

周游软绵绵的倚靠在壁角，他左面是乔江东，右面是那位大孩子。

大孩子是三个人中受伤最重的一个，双耳后的藏血穴有淤血的现象，神色萎顿，想说话也有气无力。

周游是唯一沉得住气的人，脸上居然隐现笑容，呼出一口长气，向乔江东说：“乔姑娘？你永远也学不乖吗？胃里冒失的冲进来救人，你以为你是大慈大悲无所不能的观音菩萨吗？”

乔姑娘哼了一声，恨恨地说：“我看冒失失救人，还不是为了你。”

“哦！我该感恩载德是不是？”

“你……”

“你真的是为了我？”

“不和你说。”乔江东羞恼地说。

“你已经听到郭姑娘分析的结果，我真替你部心。”

“我的死活用不着你耽心。”

“那个小娃娃呢？他如果死了，你也不耽心？”

他是指右面那个大孩子，那个大孩子直向他瞪眼。

“你为何扯上他？”乔姑娘恨恨地问。

“有许多地方，大姑娘是不便去的。”他泰然地说：“因此，需要任何一个地方都可去，都敢去侦查打听的人，这人自然是个不知天高地厚的小鬼了。而且，你们两人的像貌，不难看出有些一相同的地方。”

郭霞先是一怔，然后恍然。

“咦！是有许多地方相像。”郭霞欣然说，“好啊！一定是两姐弟，明珠园那些神秘女人，怎敢不受我们控制？”

“你也不要高兴得太早了。”周游说：“两个人质有多少份量，五灵真人会不会为了你，而反叛黑福神？”

“这个……咦！你怎知道五灵真人？”

“如果不知道，怎知你用的是大崩神香？他以为你已经牺牲色相才把我擒来，心里面老大不愿意，只要我一口咬定你和我缠绵了几次，他肯信你，抑或是我？郭姑娘，一个妒心奇重的人，你很难说服他的。”

“胡说！你……”

“我说的是真心话，你心里明白是不是？”

“哼！你放心，在他的迷魂大法盘问下，你会将经过毫无隐瞒地说出来。”

“呵呵！你把我四海游龙看扁了。迷魂大法固然了得，但绝对控制不了我这种练了离魂术的高手，只要我的心神已改变自己的灵智，心神与躯体便一分为二，迷魂大法反而被我所用。不客气地说，凭五灵真人那几分道行，在我面前不啻班门弄斧。”

“你少吹大气。”

“不信的话，不久自可分晓。姑娘，你最好未雨绸缪，及早为计。”

“你……”

“五灵妖道有的是女人，像他这种患有虐待狂症的人，你对他已没有多少吸引力了。同时他不会宽大得将你送入别人怀抱，你只有死路一条。唯一的生路，是把我们放了。

据在下所知道的，只有明珠园的人，方可保障你的安全，黑福神想收拾明珠园的人，决非易事。”

“你……你在用反间计……”

“我可是为你着想，当然也为自己的安全。”

郭霞脸色大变，惶乱的站起往复走动、似乎想要找一个地洞钻进去躲灾避难。

“郭大姐。”乔江东低叫：“真的，只要能逃出去，我敢保证你的安全。”

“你们说的都是些废话。”郭霞焦灼地说：“他用歹毒的手法，制了你们的经脉，普天之下，能解他制经脉手术的人还没听说过呢．至于他……”她指指周游：“这冤家所中的大崩神香，天下间别无解药。那淫贼把解药视同拱璧，贴身密藏谁也休想弄得到手。”

“我问你，黑福神会不会来？”周游另起话题。

“恐怕不会来了。”

“为了何事？”

“我怎么知道？反正现在不出城，就不会出来了，一定是有重大的事故，将他给绊住了。”

“也许是黑道大豪赤煞神君的光临，与他有了利害冲突。”大孩子接口：“赤煞神君是昨晚到达的！同行的黑道高手真不少。”

“糟了，我在这里等他，岂不是白等了？”周游泄气地说。

“什么？你在这里等他？”郭霞讶然问：“他如果来了，你还有好日子过？”

“好歹得与他见见面，对不对？”周游笑笑：“他的爪牙很多，分散在全城内外，他自己行动如魅，像个游魂，我那有功夫查遍每一处地方？只好等他来见我罗！我这个人懒得很呢。

本来我没有打算招惹他，他却一而再派人向我偷袭暗算，这算什么？他一点也不像一个雄才大略的黑道成名魁首人物。”

“我看你是会光返照，快要死了，所以胡言乱语，大概是大崩神香已经开始发作了。”郭霞杨头苦笑：“抱歉，我无法救你。不怕你笑话我，我真的差点儿不克自持，想把事情说穿，和你远走高飞，你是我这一生中，第一个我喜爱的人，唉！”

“你怕妖道追杀？”

“是的，我……我好害怕，黑……黑福神处治叛变的人，手段之残忍毒辣，委实令人胆裂魂飞，我……”

门外传来了脚步声，木门拉开了。

门外站着一个佩剑怪人，阴森森地说：“郭霞，把两个男的拖到室外去，我要审问女的，不要你帮忙了。”

“是！我就把人拖出去。外面怎样了？”

“没什么，几个女人，可能是明珠园的，石三爷要合她们打官司，把她们给唬走了。”

郭霞刚拉起周游的右手，周游哈哈一笑，说：“喂！见不得人的怪物，审问口供为何不先审问我？我可以告诉你珍宝的下落，你要先审乔姑娘，为了女色误了大事，黑福神岂肯饶你？”

佩剑怪人勃然大怒，一步一步入室向他走来，显然极怒，阴厉地说：“好！你这个该死的混帐东西，老夫就先问你，先剁掉你几块肉，再……”

说话间，已经到了八尺以内。

“哎呀！”拉住周游右手的郭霞，突然仰面跌出丈外，惊叫着摔在壁根下，起不来了。

周游也在同一刹那间挺身站起，泰然自若地伸展双手，伸个懒腰说：“被一个美丽的女人背着跑不少路，真也够累的，也好舒服。”

突如其来的变故，把所有的人都吓了—首跳。

佩剑怪人更是大感诧异，竟然忘了立即出手袭击。

“你就是仙游观的妖道五灵真人了？”周游笑嘻嘻地说：“据说你是个色中饿鬼，居然把你自己心爱的女人布施雨露在床上用计擒我，你何时对龟公这一行业有兴趣的？你真该与锦毛虎合作开窑子……”

挖苦得刻毒，把五灵真人激得浑忘一切，忘了周游的厉害，狂怒的冲上。

黑福神一而再派人向周游偷袭暗算，昨晚更大举出动众多爪牙，更利用美人计诱周游上钩，可知定然知道周游可怕。

如果妖道能对付得了周游，又何必用美人计呢？

妖道一时激愤，被愤怒蒙蔽了灵智，不假思索地冲上，重施故技戟指点向周游的胸口鸠尾要穴。

周游就是希望对方贴身攻击，以便速战速决。他左手一拨，拨开了指向胸口的手，右掌发似雷奔，掌心贴上了妖道的胸口。

妖道如中电殛，浑身一震，接着身躯开始颤抖，眼中发出惊怖绝望的神色，双手往下垂落，张大嘴拚命吸气，吸气的怪声十分刺耳。

掌贴在胸口并不是什么严重的事，练了几天拳脚的人，也会本能的后退或左右闪避，一定可以摆脱掌的粘贴，通常人的手掌是不会有吸力的，人毕竟不是壁虎？

妖道是武林高手中的高手，竟然无法动弹。

“黑福神目下在何处？”周游沉声问。

妖道的吸气终于停止了，抖得更厉害。

“我……我不……不……不知道……”妖道语不成声，因为牙齿战抖得不易把话说得清楚。

“昨晚在何处？”

“在……在锦……锦毛虎……的……的……”

“好啊！连威震天下的黑箱神，也躲到窑姐儿的裙带里去了，难怪他的行踪总是十分难找。”

“你……你是……”

“我是我，四海游龙周游。”他冷冷的一笑，笑得妖道毛骨悚然：“是你们先要计算我的。”

“请……请放……放我一……一马……”

“你们放过谁了？连一个半死人鹰爪李浩，你们也不放过。”

“我……不……不是我的主……主意……”

“你是黑福神五大杀星之一。”

“我……”

“你杀人也杀得够多了，糟蹋女人也糟蹋得够多了。”他转向乔江东：“乔姑娘，你要他解经脉的禁制呢？抑或是要我动手？”

“老天爷！这个问题多蠢多可笑？”乔江东喜极大叫：“我要掴你两耳光，我要咬你一口……啐！”

周游收回手掌，拍拍手。

其实手并不脏，拍手表示轻松而已。

妖道却猛烈的抽搐一下，双目一睁，眼珠子似要突出眶外，呼吸一室，身形一晃，仰面便倒。

“你还在拖延吗？”乔江东又叫了。

“你急什么？”他笑问。

“等妖道的爪牙赶来……”

“你放一千万个心，妖道的心全在你身上，把秘室的人全遣走了，免得碍事，这时谁敢进来找死？”

乔江东脸一红，但想起妖道，她却又打一冷战。

妖道直挺挺的躺在一旁，呼吸已经停止了。

郭霞被撞得晕头转向，这时恰好挣扎着扶墙站起。

“你最好规矩些。”周游指着郭霞：“坐下，你如果想跑，我一定要折断你的玉腿。”

郭霞打一冷战，乖乖坐下了。

周游将乔江东的身躯摆平，笑笑说：“别那样子瞪着我，你想要吃掉我吗？真不害躁呢。”

乔江东想起刚才一时高兴，说溜了嘴说要咬他一口的话，又羞得一脸通红？连脖子都红了。

她啐了一声，闭上那双火热动人的钻石明眸。

周游在她胸腹推拿片刻，拍了五掌点了十六指，方站起拍拍手说：“别赖在地下舒服，我知道你已经可以起来了。”

乔江东一跳而起，羞笑着照他的左肩一掌拍下。

他一把抓住了来掌，笑笑说：“瞧！令弟在做鬼脸啦！”

他将大孩子翻转俯伏，一面推拿一面说：“妖道的九真阴气制经术火候不差，再拖上一刻半刻，娃娃，你的督脉将开始萎缩，浑身像是掉在水窖里，大罗天仙也救不了你的小命。

喂！你叫乔什么？不会是乔江南吧？”

“我服了你。”大孩子说：“我叫乔文英。”

“一点也不文。”

“我敢打赌，你小时候也不是什么好孩子。”

“哟！你倒会挖别人的老根呢。”

“你是我第一个佩服的人，当然我爷爷例外。”

“你爷爷是……”

“不告诉你。”

“不告诉就拉倒。好了，你也可以起来了。记住，下次再向我动手动脚，当心我打你的屁股。”

“我看到你一掌就把妖道打死了。”乔文英爬起说。

“不能怪我狠。”他苦笑：“这种人留在世间，尔后不知要枉死多少人。他先要我的命，我有权报复以牙还牙，我不是圣贤，无法宽恕他的罪恶。”

“周……周兄，没有人怪你。”乔江东走近他柔声说．“请接受我姐弟衷诚的谢意，我……我可以叫你一声大哥吗？”

她像是完全换了一个人，顽皮、慧黠、自负……都不存在了，变得好快。现在她才是一个懂事的、纯女性的含情默默大姑娘。

“你们俩都不要谢我。”他呼出一口长气：“要不了几天，你乔家的人，将要倾全力对付我。　”

“不、不会的。”乔文英坚决地说：“我和姐姐立即赶回家……”

“谁也化解不了这场无可避免的冲突。”他说：“即使你们的家长不找我，我也会去找他们的，除非我的判断错误。”

“你的意思……”乔江东垂下螓首：“我娘并不介意你夜闯明珠园……”

“不要说了，我夜闯明珠园根本不算是问题。该走了，外面可能还有一场恶斗。”他转向郭霞：“郭姑娘，好自为之，妖道已死，至少你不再受他的污辱了。”

“周爷，你……你不怕大崩神香？”郭霞惑然问。

“鬼的大崩神香，我早就把它倒掉了。”他说。

“什么？倒掉了？你……”

“在宾山神祠我就倒掉了。”他泰然地说：“你捏破腊丸时，根本就没有神香拽出，我看到你捏破腊丸的。”

“你……你早就发现了？”

“宝山神祠在我生火时，四周我已经留了神，一个江湖浪子身在险中，如不机警早就活不到现在。

天上下着大雨，有人在我离开火堆时潜入，你以为我不知道？地面的水迹岂能瞒得过我？那是谁？不会是妖道，如果是妖道的话，你不会跪下来接他，我看到下跪的痕迹。”

“是妖道，他是送药来的。”郭霞脸颊染上一抹艳红：“只因为我那时几乎赤身露体，他以为我与你……他的脸色太可怕，我吓得要死？久慑在他的淫威下，我不由自主地跪下了。”

“你好可怜，最主要的原因，是自始我就怀疑你的身份，你不姓郭。”

“我姓康，名是真的，绰号叫蛇娘子。”

“我已经看出来了，你夹攻乔文英的身法扭动有异，所以知道你就是那晚用舞蹈向我偷袭的女人。”

“你知道我的身份，那晴天霹雳……”

“晴天霹雳不来则已，来则燕山三剑客必定同时出现。问题是，京师附近，根本没有西山孤客诸葛信其人，那是我杜撰的。”

“哦！你好奸！”郭霞终于恍然大悟。

“如果不奸，活不到现在罗，姑娘。”他领先便走：“准备出去，妖道的剑我要了。”

地底秘室有数处出口，每处出口都有长长的地道。

他们所经的出口在侧院的一间柴房内，那是一座精巧的复壁活门，即使再精明的人，也很难发现霉气薰人的柴房有秘密出入口，更不易分斑剥的古老墙壁是活门。

柴房仅两丈见方，堆置着一捆捆木柴，光线幽暗，那座柴房门是唯一的出口。

到了柴房中所有的人都出来了。

周游一面作势推开柴房门，一面转身向跟在他身后的郭霞问：“康姑娘！你决定了自己的行止吗？”

在郭霞身后的香江东白了他一眼，义形于色地说：“我已经替她打算了，她的安全我可以负责。”

“你已经第二次说可以保障她的安全的话了。”周游直摇头：“你永远长不大，全说些任性的不负责任的话。”

“你……”

“你自己的安全，还得要别人操心。以往的局面是暗流激荡，情势皆因互相的克制，而能保持表面的安静。

自从中梁山掘墓事件发生，利害冲突已经表面化，大家都在紧锣密鼓中全力相图，谁都希望把希图染指的人赶走或歼灭。

尔后情势将更为恶劣，谁也不敢说自己有把握自保，连我也料不到自己是否可以看到明晨的旭日东升。”周游的神色一片肃穆，暗隐杀机：“依我的估计，以目前的情势猜测，黑福神的实力还不至于超越你明珠园的人，尔后就难说了。

所以如果贵园的人出面？可以暂保郭姑娘的安全。你说，你能保证贵园的人，愿意为郭姑娘提供安全保证吗？会不会有人反对接纳她呢？蛇娘子的声誉并不佳，有人反对乃是意料中事。”

“这个……”乔江东迟疑地说：“我可以说服……”

“你的看法和作法，与主持大局的长辈有不同的意见，你不可能左右长辈们的决策，算了吧。”

“可是，我希望能替她……”

周游反手就是一掌，劈在郭霞左耳门上，毫无防备的郭霞应掌便倒，跌入周游的怀里立即昏厥。

“你……你竟这样对待一个需要援手的女人……”乔江东惊骇地叫。

“我在救她。”游把郭霞放在门下：“她不可能逃走，更不敢反叛黑福神。这一来，她可以毫无愧色地重回黑福神的掌握，没有人知道她曾经起意反叛了。当然，这件事我们三人必须替她守秘。”

推开柴房门上即引起一阵狂乱，斜间的厨、仓等房，男女健仆因他们的出现而大感恐慌。

没有人敢出面盘问或拦阻，人都惊恐的四散而逃。

“我要取回我的剑。”乔江东坚决地说。

“找石三，错不了。”周游领先奔向通向前进院子的走道。

前面已得到警讯，首先是长工打扮的人四面齐聚，双方在中院碰头，呐喊声四起，刀枪齐至。

——请看下册——

蟠龙踞虎（龙争虎斗）

所有的人皆吃了一惊，来的怎么会是一个大孩子？外围的警戒为什么不出面阻截？天快亮了，如何渗入的？

石三爷又惊又怒，哼一声往堂下走。

“没有你的事。”佩剑的怪人叫：“这里发生任何事，都不要你插手过问。”

“是，晚辈记住了。”石三爷乖乖地退回原位。

“朱兄，恐怕是跟着你们来的。”佩剑的怪人向幽冥使者朱一鸣说：“右手不要紧吧？还可以吗？”

激将法用在那些自命不凡的人身上，万试万灵。

幽冥使者不但自负，而且受了伤正感到没面子，立即冒火地说：“兄弟的左手还是完好的，不知道长要活的呢？抑或死活不论？”

“要活的，我要口供。”

“兄弟就给你一个活的。”幽冥使者冷冷地说，迈出两步，便到了大孩子面前。

大孩子却爱理不理的撤撇嘴，目光落在两个怪人脸上膘来膘去，问：“黑福神只有一个，听说现身时必定戴了鬼面具，你们两个画了大花脸，不是面具，定是他手下五大杀星，一个个……”

幽冥使者已是怒火如焚，忍无可忍，冷哼一声，迈出一步伸手戟指便点，闪电似的攻击右期门，挟忿出手，迅疾自然比平常快得多。

大孩子身形疾转，像一条泥鳅，不但在间不容发中避过对方食、中两指的凶猛袭击，而且几乎贴着对方的手臂切入。

身材小的人搏斗，不近身就发挥不了威力和技巧，贴身就有机会。

大孩子贴身切人的身法灵活万分，胆气也超人一等，就在切入的刹那间，不但在幽冥使者左肋狠狠地给了一拳，再加上一脚，技巧的踢中对方的左膝。

“哎呀……”幽冥使者惊叫，阴沟里翻船，被踢得左膝发麻，退了两步，马步也跟着虚浮。

“噗噗！”打击着肉声连续响起。

大孩子一击得手，飞跃而起狂野地进攻，双脚踹在幽冥使者的左肩与左胸上，打击之快，令人目眩。

幽冥使者终于支持不住了，仰面便倒。

佩护手钩的怪人及时抢出，大喝一声，一掌劈出抢救幽冥使者。

掌风似狂飙，力道万钧，用的是劈空掌力，一种可伤人于体外的霸道内家气功，一种阳罡真力，雄浑的声势慑人心魄。

大孩子竟毫不畏缩，初生之犊不怕虎，身形略转，上盘手硬拨，一股奇异的、令人莫测高深的阴柔劲道，把雷霆万钧似的阳罡猛劲震得风消云散，双掌接触，各自发力较劲，同时另一掌已长躯直入，接向怪人的胸口。

说快真快，双方接触不过眨眼间的事，贴身相搏化招已不可能，惟有放手抢攻，看谁承受得起，看谁的功力深厚，看谁能保护住要害不被击中。

响起几声着肉的沉闷怪响，接着人影闪电似的分开、旋走、移位、攻击……招式已无法分辨，只能看出分合的快速人影。

“咦！”佩剑的怪人讶然轻呼。

郭霞脸色大变，难以相信一个大孩子，能禁受得起佩护手钩怪人的重手打击。

神笔侯杰目瞪口呆，感到万分讶异。

石三爷心中暗暗庆幸，庆幸自己不曾抢先出手。

幽冥使者脸色发青，左手揉动着左胸，大概伤得不轻，两脚猛踹似乎已震伤内腑，自负的神情一扫而空。

“砰！噗噗！”拳掌着肉声再次传出，力道奇重，响声也极为刺耳，震撼人心。

空间里，激烈地流动着两种怪异气流，令在一旁观战的人可以清晰的感觉出来。

一是刚猛的风涛，一是阴柔的微澜，极不调和。两种气流不住向四周汹涌，令功力已消失五六成的幽冥使音立脚不牢，惶然后退。

“用兵刃。”用剑怪人高叫：“老三，刚不胜柔，不必浪费精力。”

佩护手钩的老三已无暇撤钩，也没有机会撤钩。

大孩子根本不怕凶猛的阳罡掌力，身上挨一掌连马步也丝毫不摇，手脚之快，更非上了年纪的怪人所能比较。

他手脚齐来，掌拳并施，似乎愈战愈勇，攻势愈来愈强烈，怪人想拔钩势不可能，勉强拔更将受到致命的重击。

“他不可能拔兵刃。”郭霞紧张地说：“除非他能先撤离退走，方能争取拔钩的机会。

奇怪，这小鬼好像挨了十几记六阳掌，有一掌正中胸口，竟然毛发未伤，这是怎么练的？天下间能承受六阳掌重击的奇功绝学，似乎还没有听说过呢。”

“好像是传说中，九阴真经所载的奇学璞玉功。”佩剑的怪人说：“刀砍槌击不伤分毫。

老三即使撤钩，恐怕也讨不了好。你下去，这给你。”

佩剑怪人从袖底掏出一具精巧的小铜管，塞入郭霞的手中。

这一切，都落入躺在不远处的周游眼下。

郭霞一跃而出，娇喝：“纪老请退。”

佩护手钩的老三纪老退不了，正在拚全力挥动双掌，挡架大孩子狂风暴雨似的快速狂攻。

郭霞挥剑侧攻，口中发出一阵悦耳的笑声，剑动风雷发，身形妙曼剑势极为诡异，腰部的扭动极为惹火。

大孩子十分机警，移位加疾，绕着纪老迫攻，把纪老逼得随势转移，三番两次反而挡住了快速运剑的郭霞。

这是说，郭震反而成了威胁侧背的累赘。

躺在堂下的周游，恍然地呼出一口气。

蓦地，大孩子飞退丈外，恰好背部呈现在佩剑怪人身前，相距不足八尺。

“嗯……”大孩子惊叫，身形一晃，摇摇欲倒。

佩剑怪人鬼魅似的闪进，一把扣住了大孩子的后颈，拇、中两指，恰好扣住双耳后的藏血穴。

“砰！”佩护手钩的纪老，跌翻在丈外，滚了一匝便失去知觉。

大孩子在佩剑怪人手下，终于失去知觉。

佩剑怪人在大孩子背部连下三指，手一松让大孩子跌倒，阴森森地说：“把他与姓周的搁在一起，我要逼出他的一身所学来，看看他是何人调教出来的门人子弟。”

纪老被救醒后，众人重新入席，主人石三爷刚替佩剑怪人斟满酒，敞开的厅门突然掠人一个快速身影。

天色微明，厅外的院子已可看到曙光，因此人影扑入，首先便被面向厅口的佩剑怪人发现了。

佩剑怪人手一抬，石三爷手中尚未收回的酒壶，突然破空而飞。

向堂上扑的人影手中电芒一挥一声怪响，锡制的酒壶被拍得斜飞而出，重重地贯在墙上，成了个扁壶。

佩剑怪人身影暴起，随壶扔出的去势，飞越桌面，飞落堂下。

扑来的人影因击酒壶而身形一顿，未能到达周游和大孩子躺倒的地方。

大孩子已被解药弄醒，可是除了头部尚可勉强活动之外，全身像是僵了。

身住要穴重要经脉被制，焉能不僵。

“铮！”双剑接触，佩剑怪人挡住了不速之客。

这猝然接触的一剑，似乎功力悉敌，各被震得斜移两步，未能立即移位抢攻。在隐隐剑吟声中，双方不在进攻，显然各怀戒心。

“乔江东！”郭霞讶然惊呼。

怪人的眼神一动，剑尖徐移，用变了嗓的声音说：“乔姑娘，你来得好，你来有何贵干呢？”

乔江东突然摇摇头，眼中有迷乱的神情，手中剑徐徐下降。

“收剑吧！这里都是你的亲友，都是明珠园的人。”怪人一面说着，一面接近。

乔江东想摆脱怪人的目光，旦已经不可能了，两眼发直，楞楞地瞪着怪人，缓缓地收剑入鞘。

“这就对了。”怪人说，突然一闪即至，左手食中二指，快速的在乔江东双肩与鸩尾大穴点了三指。

乔江东浑身一震，向前一仆，倒人怪人张开的左臂弯内，双目仍在茫然直瞪。

“唔！好美的雌老虎。”怪人欣然说：“有她在我们手上，不怕明珠围那些女人不乖乖的就范。

郭霞，好好地看住她，损了一根汗毛，我惟你是问。先把她放在椅内，等我们的人到来后再问口供。”

郭霞上前接人，狭住了乔江东。

怪人立即在乔江东脸上吹口气，拍拍她的脸颊说：“好了，刚才的一切你已经忘了。现在，你已经看到我们了。”

乔江东猛然一震，双目恢复了原状。可是，她立即发现了自己的处境，只觉得心在往下沉。

她忘了冲入厅后所发生的事，对自已被郭霞狭住的情景大感困惑。

“谁……谁制住我的？”她向郭霞问：“是你吗？”

郭霞把她挟住拖向厅右的一排交椅，把她推入一张交椅内，冷冷地说：“小浪货，你是来找情人的，你这一辈子，大概没有希望了。你看吧，看到他了吗？”

周游躺在堂下的角落上，他右面躺着咬牙切齿的大孩子。

堂上，众人已开始吃喝。

“你们把他怎么样了？”乔江东叹口气问。

郭霞在另一张交椅上坐下，目光落在不远处的周游身上，眼中有奇怪的神色。

“他被大崩神香弄翻了，全身发软，如无解药，谁也救不了他？再过半个时辰，即使有解药也活不成了。”郭霞冷冷地说：“比起他来，你的下场要更悲惨。”

“你这话有何用意？”她不解地问：“你敢把我怎样？在汉中……”

“我能把你怎样？我只是一个看管你的人。不过，我也将是把你剥光的人。”

“什么？你……”

“看到上首那位佩剑的彩脸人吗？他是有名的色中饿鬼。”郭霞的语气中有愤懑：“他最大的嗜好？是占有每一个具有姿色的女人，然后把不遂他心意的杀掉。”

“他……他是……”

“你不需要知进他是谁，只要知道你必须顺从他，他喜欢女人在他怀中哀号，而哀号时必须别忘了博他欢心，这就够了。”

乔江东只感到毛骨悚然，浑身发冷。

“你明白了吗？”郭霞进一步解释说：“这是说，他喜欢虐待女人，而且需要被虐待的女人，在痛苦中仍须婉转承欢。你办得到，尚有活的希望，办不到，最后是死路一条，死也死得悲惨。”

“你们是些什么人？他是黑福神？”

“你不用知道。”

“你如果放了我……”

“我放了你，你在做梦吗？天亮了，不是做梦的时候了，你是不应该追来的。”

“我……”

“你也在打周游的主意，是不是？他告诉你多少有关珍宝下落的消息。”

“他什么都没有说。”

“你说谎！”郭霞竖眉瞪眼：“我亲眼看到你逼锦毛虎派人去诱他。你和他缠绵了一夜，他能不告诉你？

哼！待会儿问供时，不怕你不说，而且你会乖乖地说，甚至连床上的事也会一五一十的说出来。我们有最高明的问口供专家，除非你死了，死了便不会招供了。”

“你放心，应该死的时候，我会死的。”乔江东咬牙说：“我如果死了，你们这些人，也会把命赔上，尸体也会喂饱汉中的蛆虫。”

堂上酒兴将阑，厅外闯入两名大汉。

一名大汉登堂行礼，欠身朗声说：“上禀二爷三爷，长上目前无法离城，着属下传话，城外的人暂勿有所举动，候命派遣。

姓周的如果弄到手，可先加以拷问，把所知的一切详加审录，暂时不必处决，尔后可能从他身上追出珍宝的下落来。”

“城内有了变故？”佩剑的怪人问。

“小的不知道。”大汉恭敬地答。

“长上身边的人呢？”

“河对岸的人已调返长上身边。”

“好，你回禀长上，这里的事请不要就心，情势已完全置于控制下。姓周的已经就擒，明珠园那位在城中鬼混的假书生乔江东，也送上门来就缚，一切顺利。”

“是，小的现在就回城返报。”

送走了信差，酒席撤去，佩剑的怪人高坐堂上，向佩护手钩的怪人说：“纪兄，咱们这就先问供好不好？”

“一切由你作主，分隔来问吗？”佩护手钩的怪人问。

“不必了，让他们一起见识见识也好。”

“那就由兄弟来掌刑吧。”

“那小女人等会儿我到秘室去问。”

“那是当然，兄弟对此道毫无兴趣，人老了，反而对温柔体贴有偏好，对娇啼宛转兴趣索然，也许兄弟老得心肠变软了。”佩护手钩的纪老往堂下走：“可不要一下子把她弄死了？在未摸清明珠园那些神秘女人的底细前，弄死她就不好处理啦！”

这一番话，可把乔江东听得浑身发冷，脸色灰败，发出一声绝望叹息。

纪老把周游拖至墙角，啧了一声说：“小辈，识相点。你人才武功都很了不起，四海游龙的名号，可真不是白叫的。

以往，咱们竟然忽略了你这个人，一直没进一步去了解你的底细，没料到你居然是咱们这几年来，所碰上的唯一具有真才实学的高手。”

“好说好说。”周游倚坐在墙上，脸上居然带着笑意，“以往在下也没有重视贵长上黑福神？误认他不会对我这年轻晚辈有所威胁，称雄道胡是你们名家高手之间的竞争，年轻人微不足道没有人介意！想不到今天竟然承蒙诸位枉顾，在下真承深感荣幸。”

“你这小畜生居然还笑容满脸……”

“你要我哭吗？我哭你们可怜我而释放我吗？”

“不能。”纪老斩钉截铁地说。

“这岂不是顺理成章的事吗？反正哭也改不了命运，何必哭呢？”

“好，你小子倒是够英雄。”

“夸奖夸奖。”

软倒在交椅上的乔江东，叹息一声说：“这个浪子，我果然没看错他。”

一旁的郭霞也幽幽一叹　低声说：“如果早两年让我碰上他，我会让他明白，我会是他值得争取的人，我会是与他白头偕老的妻子和情人。”

“你不配。”乔江东凶狠地说。

“你……”郭霞狠狠地拧了她一把：“难道你配？哼！至少我并不比你下贱，哼！我可没有和他……”

纪老的语音，打断了她们的话：“小子，老夫现在要你的口供，一件一件的来，老夫不希望在你身上用刑，当然相对的条件，是你必发实招实供，一字不假。”

“你放心，我四海游龙所行所事，没有不可告人的。譬喻说，连床第间的事，也是极平常的事，郭姑娘就可以证明我对她并没有什么不可告人的秘密，手眼温存并不伤大雅，对不对？”周游摆出光棍态度，一脸无赖像。

“第一件，陶大娘母女，是不是觅宝的关键人物？”

“不算是关键人物，但也并不是毫无关连。如果能找出她丈夫生死之谜，便可找出珍宝被谁劫走的蛛丝马迹，通常一件小事，可以知道整件大事的答案。”

“这怎么说？”

“蜀王府那些把势和班头中，真正对王府忠心耿耿的没几个，昂宿便是其中之一。他为人机警，经验丰富，在这一段南栈道千里途中，不可能一无所知，我相信他已经发现内奸，至少已发现谁涉嫌最大。

因此，他会离远些留心涉嫌人的举动。一个怀有戒心的人是不容易上当的。如果他死了，决不会是被内奸所杀。他死在何处，便可决定珍宝的去向。

中梁山下那处坟地里，没有他的尸骸，而那是最后一处埋尸地，已可证明劫走珍宝的人，决不是向北逃遁的。

如果没有陶大娘认尸，怎知道昂宿埋骨于何处？这就是在下在附近山区郊野走动，寻找埋尸所在的原故，乡野的小民百姓，为免惹祸上身，发现尸体悄悄加以掩埋，平常得很。”

长篇大论，听得佩剑怪人大不耐烦，抢着说：“纪老，不必和他说道理了，等会儿再问他，我先从小丫头口中证实一点事。”

纪老淡淡一笑，说：“等得火上来了是不是？你把女的带进秘室，这里就交给我好了。”

“也好。”佩剑怪人向郭霞举手示意。“把人带进秘室，小心了。”

郭霞架起了乔江东，乔江东已惊得冷汗直流。

厅门外，突然闯入一名大汉，惶然急叫：“强敌入侵，石三爷的人挡不住……”

佩剑怪人哼了一声，大踏步下堂往外走，一面说道：“我们去看看，俘虏快带进秘室好好看守。”

人进了秘室，想出来就难了。

石三爷的秘室其实就是地窟，与山区人家的窑洞不同。

那是一座深入地下的秘室，兵荒马乱时可以避兵，平时可作为伤天害理勾当的场合，在地底下埋一二十个人．连鬼神都无法发现。

三个俘虏安置在一间斗室内，一灯如豆，沉重的木门开了一个通风窗，外面有一名大汉在把守。

郭霞则在室内唯一的条凳上落座，一本正经的看守着他们三人。

周游软绵绵的倚靠在壁角，他左面是乔江东，右面是那位大孩子。

大孩子是三个人中受伤最重的一个，双耳后的藏血穴有淤血的现象，神色萎顿，想说话也有气无力。

周游是唯一沉得住气的人，脸上居然隐现笑容，呼出一口长气，向乔江东说：“乔姑娘？你永远也学不乖吗？胃里冒失的冲进来救人，你以为你是大慈大悲无所不能的观音菩萨吗？”

乔姑娘哼了一声，恨恨地说：“我看冒失失救人，还不是为了你。”

“哦！我该感恩载德是不是？”

“你……”

“你真的是为了我？”

“不和你说。”乔江东羞恼地说。

“你已经听到郭姑娘分析的结果，我真替你部心。”

“我的死活用不着你耽心。”

“那个小娃娃呢？他如果死了，你也不耽心？”

他是指右面那个大孩子，那个大孩子直向他瞪眼。

“你为何扯上他？”乔姑娘恨恨地问。

“有许多地方，大姑娘是不便去的。”他泰然地说：“因此，需要任何一个地方都可去，都敢去侦查打听的人，这人自然是个不知天高地厚的小鬼了。而且，你们两人的像貌，不难看出有些一相同的地方。”

郭霞先是一怔，然后恍然。

“咦！是有许多地方相像。”郭霞欣然说，“好啊！一定是两姐弟，明珠园那些神秘女人，怎敢不受我们控制？”

“你也不要高兴得太早了。”周游说：“两个人质有多少份量，五灵真人会不会为了你，而反叛黑福神？”

“这个……咦！你怎知道五灵真人？”

“如果不知道，怎知你用的是大崩神香？他以为你已经牺牲色相才把我擒来，心里面老大不愿意，只要我一口咬定你和我缠绵了几次，他肯信你，抑或是我？郭姑娘，一个妒心奇重的人，你很难说服他的。”

“胡说！你……”

“我说的是真心话，你心里明白是不是？”

“哼！你放心，在他的迷魂大法盘问下，你会将经过毫无隐瞒地说出来。”

“呵呵！你把我四海游龙看扁了。迷魂大法固然了得，但绝对控制不了我这种练了离魂术的高手，只要我的心神已改变自己的灵智，心神与躯体便一分为二，迷魂大法反而被我所用。不客气地说，凭五灵真人那几分道行，在我面前不啻班门弄斧。”

“你少吹大气。”

“不信的话，不久自可分晓。姑娘，你最好未雨绸缪，及早为计。”

“你……”

“五灵妖道有的是女人，像他这种患有虐待狂症的人，你对他已没有多少吸引力了。同时他不会宽大得将你送入别人怀抱，你只有死路一条。唯一的生路，是把我们放了。

据在下所知道的，只有明珠园的人，方可保障你的安全，黑福神想收拾明珠园的人，决非易事。”

“你……你在用反间计……”

“我可是为你着想，当然也为自己的安全。”

郭霞脸色大变，惶乱的站起往复走动、似乎想要找一个地洞钻进去躲灾避难。

“郭大姐。”乔江东低叫：“真的，只要能逃出去，我敢保证你的安全。”

“你们说的都是些废话。”郭霞焦灼地说：“他用歹毒的手法，制了你们的经脉，普天之下，能解他制经脉手术的人还没听说过呢．至于他……”她指指周游：“这冤家所中的大崩神香，天下间别无解药。那淫贼把解药视同拱璧，贴身密藏谁也休想弄得到手。”

“我问你，黑福神会不会来？”周游另起话题。

“恐怕不会来了。”

“为了何事？”

“我怎么知道？反正现在不出城，就不会出来了，一定是有重大的事故，将他给绊住了。”

“也许是黑道大豪赤煞神君的光临，与他有了利害冲突。”大孩子接口：“赤煞神君是昨晚到达的！同行的黑道高手真不少。”

“糟了，我在这里等他，岂不是白等了？”周游泄气地说。

“什么？你在这里等他？”郭霞讶然问：“他如果来了，你还有好日子过？”

“好歹得与他见见面，对不对？”周游笑笑：“他的爪牙很多，分散在全城内外，他自己行动如魅，像个游魂，我那有功夫查遍每一处地方？只好等他来见我罗！我这个人懒得很呢。

本来我没有打算招惹他，他却一而再派人向我偷袭暗算，这算什么？他一点也不像一个雄才大略的黑道成名魁首人物。”

“我看你是会光返照，快要死了，所以胡言乱语，大概是大崩神香已经开始发作了。”郭霞杨头苦笑：“抱歉，我无法救你。不怕你笑话我，我真的差点儿不克自持，想把事情说穿，和你远走高飞，你是我这一生中，第一个我喜爱的人，唉！”

“你怕妖道追杀？”

“是的，我……我好害怕，黑……黑福神处治叛变的人，手段之残忍毒辣，委实令人胆裂魂飞，我……”

门外传来了脚步声，木门拉开了。

门外站着一个佩剑怪人，阴森森地说：“郭霞，把两个男的拖到室外去，我要审问女的，不要你帮忙了。”

“是！我就把人拖出去。外面怎样了？”

“没什么，几个女人，可能是明珠园的，石三爷要合她们打官司，把她们给唬走了。”

郭霞刚拉起周游的右手，周游哈哈一笑，说：“喂！见不得人的怪物，审问口供为何不先审问我？我可以告诉你珍宝的下落，你要先审乔姑娘，为了女色误了大事，黑福神岂肯饶你？”

佩剑怪人勃然大怒，一步一步入室向他走来，显然极怒，阴厉地说：“好！你这个该死的混帐东西，老夫就先问你，先剁掉你几块肉，再……”

说话间，已经到了八尺以内。

“哎呀！”拉住周游右手的郭霞，突然仰面跌出丈外，惊叫着摔在壁根下，起不来了。

周游也在同一刹那间挺身站起，泰然自若地伸展双手，伸个懒腰说：“被一个美丽的女人背着跑不少路，真也够累的，也好舒服。”

突如其来的变故，把所有的人都吓了—首跳。

佩剑怪人更是大感诧异，竟然忘了立即出手袭击。

“你就是仙游观的妖道五灵真人了？”周游笑嘻嘻地说：“据说你是个色中饿鬼，居然把你自己心爱的女人布施雨露在床上用计擒我，你何时对龟公这一行业有兴趣的？你真该与锦毛虎合作开窑子……”

挖苦得刻毒，把五灵真人激得浑忘一切，忘了周游的厉害，狂怒的冲上。

黑福神一而再派人向周游偷袭暗算，昨晚更大举出动众多爪牙，更利用美人计诱周游上钩，可知定然知道周游可怕。

如果妖道能对付得了周游，又何必用美人计呢？

妖道一时激愤，被愤怒蒙蔽了灵智，不假思索地冲上，重施故技戟指点向周游的胸口鸠尾要穴。

周游就是希望对方贴身攻击，以便速战速决。他左手一拨，拨开了指向胸口的手，右掌发似雷奔，掌心贴上了妖道的胸口。

妖道如中电殛，浑身一震，接着身躯开始颤抖，眼中发出惊怖绝望的神色，双手往下垂落，张大嘴拚命吸气，吸气的怪声十分刺耳。

掌贴在胸口并不是什么严重的事，练了几天拳脚的人，也会本能的后退或左右闪避，一定可以摆脱掌的粘贴，通常人的手掌是不会有吸力的，人毕竟不是壁虎？

妖道是武林高手中的高手，竟然无法动弹。

“黑福神目下在何处？”周游沉声问。

妖道的吸气终于停止了，抖得更厉害。

“我……我不……不……不知道……”妖道语不成声，因为牙齿战抖得不易把话说得清楚。

“昨晚在何处？”

“在……在锦……锦毛虎……的……的……”

“好啊！连威震天下的黑箱神，也躲到窑姐儿的裙带里去了，难怪他的行踪总是十分难找。”

“你……你是……”

“我是我，四海游龙周游。”他冷冷的一笑，笑得妖道毛骨悚然：“是你们先要计算我的。”

“请……请放……放我一……一马……”

“你们放过谁了？连一个半死人鹰爪李浩，你们也不放过。”

“我……不……不是我的主……主意……”

“你是黑福神五大杀星之一。”

“我……”

“你杀人也杀得够多了，糟蹋女人也糟蹋得够多了。”他转向乔江东：“乔姑娘，你要他解经脉的禁制呢？抑或是要我动手？”

“老天爷！这个问题多蠢多可笑？”乔江东喜极大叫：“我要掴你两耳光，我要咬你一口……啐！”

周游收回手掌，拍拍手。

其实手并不脏，拍手表示轻松而已。

妖道却猛烈的抽搐一下，双目一睁，眼珠子似要突出眶外，呼吸一室，身形一晃，仰面便倒。

“你还在拖延吗？”乔江东又叫了。

“你急什么？”他笑问。

“等妖道的爪牙赶来……”

“你放一千万个心，妖道的心全在你身上，把秘室的人全遣走了，免得碍事，这时谁敢进来找死？”

乔江东脸一红，但想起妖道，她却又打一冷战。

妖道直挺挺的躺在一旁，呼吸已经停止了。

郭霞被撞得晕头转向，这时恰好挣扎着扶墙站起。

“你最好规矩些。”周游指着郭霞：“坐下，你如果想跑，我一定要折断你的玉腿。”

郭霞打一冷战，乖乖坐下了。

周游将乔江东的身躯摆平，笑笑说：“别那样子瞪着我，你想要吃掉我吗？真不害躁呢。”

乔江东想起刚才一时高兴，说溜了嘴说要咬他一口的话，又羞得一脸通红？连脖子都红了。

她啐了一声，闭上那双火热动人的钻石明眸。

周游在她胸腹推拿片刻，拍了五掌点了十六指，方站起拍拍手说：“别赖在地下舒服，我知道你已经可以起来了。”

乔江东一跳而起，羞笑着照他的左肩一掌拍下。

他一把抓住了来掌，笑笑说：“瞧！令弟在做鬼脸啦！”

他将大孩子翻转俯伏，一面推拿一面说：“妖道的九真阴气制经术火候不差，再拖上一刻半刻，娃娃，你的督脉将开始萎缩，浑身像是掉在水窖里，大罗天仙也救不了你的小命。

喂！你叫乔什么？不会是乔江南吧？”

“我服了你。”大孩子说：“我叫乔文英。”

“一点也不文。”

“我敢打赌，你小时候也不是什么好孩子。”

“哟！你倒会挖别人的老根呢。”

“你是我第一个佩服的人，当然我爷爷例外。”

“你爷爷是……”

“不告诉你。”

“不告诉就拉倒。好了，你也可以起来了。记住，下次再向我动手动脚，当心我打你的屁股。”

“我看到你一掌就把妖道打死了。”乔文英爬起说。

“不能怪我狠。”他苦笑：“这种人留在世间，尔后不知要枉死多少人。他先要我的命，我有权报复以牙还牙，我不是圣贤，无法宽恕他的罪恶。”

“周……周兄，没有人怪你。”乔江东走近他柔声说．“请接受我姐弟衷诚的谢意，我……我可以叫你一声大哥吗？”

她像是完全换了一个人，顽皮、慧黠、自负……都不存在了，变得好快。现在她才是一个懂事的、纯女性的含情默默大姑娘。

“你们俩都不要谢我。”他呼出一口长气：“要不了几天，你乔家的人，将要倾全力对付我。　”

“不、不会的。”乔文英坚决地说：“我和姐姐立即赶回家……”

“谁也化解不了这场无可避免的冲突。”他说：“即使你们的家长不找我，我也会去找他们的，除非我的判断错误。”

“你的意思……”乔江东垂下螓首：“我娘并不介意你夜闯明珠园……”

“不要说了，我夜闯明珠园根本不算是问题。该走了，外面可能还有一场恶斗。”他转向郭霞：“郭姑娘，好自为之，妖道已死，至少你不再受他的污辱了。”

“周爷，你……你不怕大崩神香？”郭霞惑然问。

“鬼的大崩神香，我早就把它倒掉了。”他说。

“什么？倒掉了？你……”

“在宾山神祠我就倒掉了。”他泰然地说：“你捏破腊丸时，根本就没有神香拽出，我看到你捏破腊丸的。”

“你……你早就发现了？”

“宝山神祠在我生火时，四周我已经留了神，一个江湖浪子身在险中，如不机警早就活不到现在。

天上下着大雨，有人在我离开火堆时潜入，你以为我不知道？地面的水迹岂能瞒得过我？那是谁？不会是妖道，如果是妖道的话，你不会跪下来接他，我看到下跪的痕迹。”

“是妖道，他是送药来的。”郭霞脸颊染上一抹艳红：“只因为我那时几乎赤身露体，他以为我与你……他的脸色太可怕，我吓得要死？久慑在他的淫威下，我不由自主地跪下了。”

“你好可怜，最主要的原因，是自始我就怀疑你的身份，你不姓郭。”

“我姓康，名是真的，绰号叫蛇娘子。”

“我已经看出来了，你夹攻乔文英的身法扭动有异，所以知道你就是那晚用舞蹈向我偷袭的女人。”

“你知道我的身份，那晴天霹雳……”

“晴天霹雳不来则已，来则燕山三剑客必定同时出现。问题是，京师附近，根本没有西山孤客诸葛信其人，那是我杜撰的。”

“哦！你好奸！”郭霞终于恍然大悟。

“如果不奸，活不到现在罗，姑娘。”他领先便走：“准备出去，妖道的剑我要了。”

地底秘室有数处出口，每处出口都有长长的地道。

他们所经的出口在侧院的一间柴房内，那是一座精巧的复壁活门，即使再精明的人，也很难发现霉气薰人的柴房有秘密出入口，更不易分斑剥的古老墙壁是活门。

柴房仅两丈见方，堆置着一捆捆木柴，光线幽暗，那座柴房门是唯一的出口。

到了柴房中所有的人都出来了。

周游一面作势推开柴房门，一面转身向跟在他身后的郭霞问：“康姑娘！你决定了自己的行止吗？”

在郭霞身后的香江东白了他一眼，义形于色地说：“我已经替她打算了，她的安全我可以负责。”

“你已经第二次说可以保障她的安全的话了。”周游直摇头：“你永远长不大，全说些任性的不负责任的话。”

“你……”

“你自己的安全，还得要别人操心。以往的局面是暗流激荡，情势皆因互相的克制，而能保持表面的安静。

自从中梁山掘墓事件发生，利害冲突已经表面化，大家都在紧锣密鼓中全力相图，谁都希望把希图染指的人赶走或歼灭。

尔后情势将更为恶劣，谁也不敢说自己有把握自保，连我也料不到自己是否可以看到明晨的旭日东升。”周游的神色一片肃穆，暗隐杀机：“依我的估计，以目前的情势猜测，黑福神的实力还不至于超越你明珠园的人，尔后就难说了。

所以如果贵园的人出面？可以暂保郭姑娘的安全。你说，你能保证贵园的人，愿意为郭姑娘提供安全保证吗？会不会有人反对接纳她呢？蛇娘子的声誉并不佳，有人反对乃是意料中事。”

“这个……”乔江东迟疑地说：“我可以说服……”

“你的看法和作法，与主持大局的长辈有不同的意见，你不可能左右长辈们的决策，算了吧。”

“可是，我希望能替她……”

周游反手就是一掌，劈在郭霞左耳门上，毫无防备的郭霞应掌便倒，跌入周游的怀里立即昏厥。

“你……你竟这样对待一个需要援手的女人……”乔江东惊骇地叫。

“我在救她。”游把郭霞放在门下：“她不可能逃走，更不敢反叛黑福神。这一来，她可以毫无愧色地重回黑福神的掌握，没有人知道她曾经起意反叛了。当然，这件事我们三人必须替她守秘。”

推开柴房门上即引起一阵狂乱，斜间的厨、仓等房，男女健仆因他们的出现而大感恐慌。

没有人敢出面盘问或拦阻，人都惊恐的四散而逃。

“我要取回我的剑。”乔江东坚决地说。

“找石三，错不了。”周游领先奔向通向前进院子的走道。

前面已得到警讯，首先是长工打扮的人四面齐聚，双方在中院碰头，呐喊声四起，刀枪齐至。

——请看下册——

蟠龙踞虎（龙争虎斗）