开篇

《四海鹰扬》

作者：云中岳

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第 一 章

云起西北，湖面的晨雾很快地向东飘散。

靠湖讨食的渔民，碰到这种三月暮春的刮西风日子，实在感到害怕，几乎到了谈风色变的地步。

高邮湖俗称五湖，上游承受洪泽湖与十几条河流的水，一刮西风，水借风势向东南急涌，浊浪排空，百余里宽的湖面怒涛壁立，也正是传说中的水怪出现时光。

百石大船也禁受不起阵阵巨浪的冲击，渔民的小渔舟更不用说啦。每年都有许多船只翻覆，平添一些孤儿寡妇。

辰牌时分，该返航的渔舟早已返航了。

那些船只尚未返航的家属们，全都站在大堤上，眼巴巴地极目眺望，湖面浊浪滔滔，希望能看到船影出现，一面喃喃地向老天爷祷告，向金龙四大王祷告，希望神灵保佑丈夫儿子的安全。

彭老爹站在玩珠亭前，一只老眼神光炯炯，紧盯着怒涛澎湃的湖面，充满信心的表情表示他心中毫不忧虑。

他不向天祷告，站在那儿，稳定得象一座山。

他对自己的儿子有信心，这点大风浪算不得什么。

亭右，有一群衣着华丽的男女。

凌家的二小姐紫菱姑娘，站在她的一群仆人中。她不时向彭老爹微笑。彭老爹镇定坚强的形象，也令她感到自己也同样的坚强和有信心。

凌家是攀良镇的富家，而张家却是本镇的渔户，怪的是两家往来得相当亲密；

大人们虽少往来，小儿女却感情深厚。大人们少往来的原因非因门第不当，而是两家一农一渔，平时很难在一起连络感情。

凌大爷凌占奎是本镇的粮绅，声誉与地位在本镇荣居首位。

彭老爹彭新化，是二十年前途经本镇的小行商。

那一年，江北闹水灾，彭新化带了妻子叶氏，漂失了一船货物，血本无归，厌倦了行商的行业，就在攀良镇买了一栋房舍，将籍贯迁来落户，居然干起靠水吃水的打鱼郎来了。

这一年，生下了儿子彭允中。

打鱼郎的儿子，自然而然地克绍箕裘打鱼啦！

三年前的端阳节，湖上照例闹龙舟。凌家的华丽游艇，从高邮州返航，嫌运河逆水行舟太慢，改走高邮湖。

没料到船接近入运河的水口，突然刮起一阵怪风、年仅十三岁的次女紫菱小姑娘，突然被帆桁击中，失足跌入湖中。

从北面的界首镇南抵高邮州，共有六座导水入运河的水口，另有六座小闸、以调节运河的水位。

水口的流速，势如万马奔腾，尤其是春汛时节，水闸关闭，水口的流速更为湍急，人被击昏再掉进水里，那会有命？

说巧真巧，小伙子彭允中正在水口附近，领着地方上一群少泼皮，与一群划龙舟的青年，比赛角力竞技，在千钧一发中，他跳下水救起了紫菱小姑娘。

十七岁的彭允中，是本镇大大有名的蛟龙。

从此彭、凌两家有了交情。尽管双方的社会地位相去悬殊，但双方的家长与小儿女之间，却毫不在意。

小姑娘紫菱，没有一点富家千金小姐的不良气质，她经常往张家走动，与允中的母亲叶氏亲密得象母女。

攀良镇只是高邮州北面十六、七里的一座小镇，地当运河旁另有三四百户人家，码头小，不是宿站，有一半的人家是渔户，仅有十分之一的人是地主。

这一带很奇怪，地势低，水足，但农户却不种水田，种地栽麦。高邮州以南，才有水田种稻米。

但是，攀良镇却是颇有名气的地方，往来的船只如果不急于赶路，皆在本地停泊。

船伙计们一窝蜂往大堤上跑，坐在玩珠亭枯等，带些酒食一等就是一天，甚至三五天还不想走。

等什么？等传说中的神珠划空，以便带来好运。

有些人妙想天开，据说有幸看到天开的人，就会有空前奇妙的幸运，有求必应，妻财子禄样样全。所以有许多许多的呆瓜，闲来无事呆呆地抬头望天。

据说，在宋朝嘉佑中叶，神珠出现于扬州天长泽，经邵伯湖、高邮湖，每逢天色阴晦便划空而过，光照十余里。

据传说，珠一出现便见祥瑞。前后出现十余年，后来出现期越拉越长，最后三二十年才偶或一现。

场上的这座宏丽的玩珠亭，就是供好奇的人前来看神珠的。

至于这颗神光照十余里的神珠，到底是神是妖，谁也说不出所以然来。也许，是天上下来的某一种不为世人所知的怪物吧！

今天，这些人不是来待神珠出现的，他们在等船回来。等船上的子弟平安回来。

薄雾汹涌而来，风也渐紧。

长长的大石堤上，巨大的榆树发出呼啸声，惊涛拍岸，水口的水势真像排山倒海。

而堤东的十余丈宽运河，却是风平浪静，往来的大小船只丝毫不受影响。

咱们的老祖宗治河真有一套，把运河开在大堤内，船不用驶入风浪滔滔、水怪横行的大湖。

用大堤挡住湖水，河开在堤内，这一段全长将近百里，说伟大真伟大，用鬼斧神工四字来形容，决不为过。

这段运河，开辟不足三十年，叫官河或康济河。以往，船必须驶入高邮湖。

堤上传来一阵欢呼声，三艘渔舟冲出雾影，半挂的帆骨碌碌落下，渔夫们熟练的控桨，冲近水口，一泻而下，进入风平浪静的运河。

三艘渔舟，其中没有张家的船。

彭老爹的脸上，仅颊肉抽动了几下，在他布满风霜的国字脸膛上，看不出忧虑和不安。

亭北百十步一株大榆树下，站着三个中年人，衣着华丽，气概不凡。

站在中间的那位中年人，像是地位最高，留一及胸虬髯，双目精光四射，相貌威猛，风吹起他的衣袂，虬髯飘拂，真像屹立山头的霸王。

雾渐消，风渐紧。

一阵阵长浪，一波接一波拍打着三丈高的堤岸，丈高的浪一击之下，大量水珠扑上堤岸，人们开始纷纷走避。

有些人不愿被水打湿衣裳，纷纷下堤上了河岸旁的小艇，驶过河回家去也。

仅有少数人留下，彭老爹便是其中之一。

凌家来了七个人，拥着紫菱小姑娘进入玩珠亭避水。

三位中年人也不走，也进入亭内观看雄壮的湖景。

“彭老爹。”凌家的一位老仆，向亭南不远处的彭老爹高叫：

“进亭来躲一躲吧！”

“不必，谢谢！”彭老爹断然拒绝，像头倔强的驴。

他身上的青夹袄湿透了，脸上也沾满水珠，下双老眼放射出强烈光芒，给人的感觉是鲜明坚强刚毅，不为任何剧变所屈的刚毅形象，颇有震撼人心的力量。

虬髯中年人注视关彭老爹，久久，伸手轻拍身侧那位凌家的老仆肩膀。

“他在等什么？”虬髯中年人问。

“等他的儿子归来。”老仆苦笑着说。

“从湖上归来？”

“是的。”

“他的儿子是……”

“打渔的。”

“哦！这种风浪，小渔舟是禁受不起的。”虬髯中年人不住摇头。

“很难说。”老仆的目光落在汹涌的湖面远处：“也许船无法保全，但人是一定会回来的。”

“为什么？”

“彭小哥是条龙”老仆说：“他可以在水中泡上三天三夜。

两年前，他曾经远到洪泽湖找水怪。这位爷可曾听说过洪泽湖水怪？”

“你是说，淮水神无支祈？”

“还有木妖棕怪，有蛟，有鳌。”

“他找到了吗？”

“三个月，他猎杀了两条猪婆龙，每张皮卖了三百两银子。”

“哦！很好，很好。”

“这位大爷说很好，是什么意思？”老仆问。

“我是说他人很好。”虬髯男人笑笑说，向同伴也阴阴一笑。

两同伴神色漠然，毫无表示。

水天交界处，终于出现了帆影。

“老天爷，那艘船居然挂满帆。”亭中有人惊呼。

不但挂满帆，而且船上只有一个人。通常，一艘小渔舟需要三至五个人。

不久，船在忽隐忽现中渐来渐近。

渺小的轻舟，在强风巨浪中破浪飞驶，除了那吃饱了风的风帆之外，船身似乎大部分时间隐没在水线之下，惊险万状地沉浮不定，真令堤上观望的人看得冒冷汗。

终于可以看清人影了，后舱面掌船控帆的人挽发包巾，赤着上身，露出古铜色的结实胸膛。浑身水淋淋地，双脚挺立健壮如山，人与舟浑成一体、轻舟破浪像在水面上飞行。

彭老爹毫不动容，对亭内枪出欢呼呐喊的人群无动于衷，仅眼中的神情变得热烈些而已。

船向水口准确的冲入，冲势猛烈无匹，蓦地风帆骨碌碌地下降，船恰好冲入运河，船首灵活地南转，像条蛟龙邀游自如，直冲至下游二十丈左右，船速才慢慢缓下来。

“很了不起。”虬髯中年人抚须颔首赞赏。

“是不错。”那位留了鼠须的同伴说：“胆气与膂力皆超人一等，像是以神意控舟，非常出色。”

这时，亭附近已经不见人影，人都走了。

“如何？”虬髯中年人问。

“正是咱们需要的人才天下大可去得。”留鼠须的同伴说。

“派人留心。”虬髯人说道：“我需要详细的资料，钜细无遗。”

“好的，属下定会办妥。”

“我们走吧！看来，不能看到传闻中的神珠了。”

“屁的神珠。”第二名长了一只大环眼的同伴说：“那只是扫把星，或者陨星，并不是经常可以见得到的。”

彭老爹的家住在镇南，是一座连三进的土瓦屋。前面有晒网的小院子，后面有小后院。在一般渔户来说、已经算是中上人家，比左右邻的渔户好多了。

彭老爹的妻子叶氏，二十年来主持家务，相夫教子，平日荆钗布裙朴素整洁，漫长的岁月，依然磨损不了她的风华，不像一位五十出头的贫渔妇，却像一位四十岁左右的责妇人。

邻居们不论何时看到她，她永远穿得朴素整洁，一头秀发永远梳理得整齐清洁，端庄的面庞，永远挂着样和和满足的笑容。

邻居有了困难，她永远都是最先热心帮助的人。连街头街尾那群吃水饭跑码头的年轻混混，见了她也会尊敬地称她一声彭大妈。

她唯一的爱子彭允中、从小就是这般混混的领导人物，在她面前，谁敢放肆撒野？

当然，彭老爹在地方上，也是一位受人尊敬的人物，慷慨大方，而且在各府州闯荡过。见多识广，热心助人，却又为人谦虚不好出风头，正是地方上的甘草性人物，本镇的人，已经忘了他是外地这来的人。

船靠上了堤岸，彭老爹的代步小舟也随后赶到，父子俩各提了一只巨型的大鱼篓，匆匆往家门口走。

叶氏早就在院门口等待，接到人愁容尽消。

通常，像这种天气突变，刮起大西风的时候，很可能有几艘渔船回不来，街尾这一带渔户，将有一些失去亲人和丈夫。

彭老爹将渔篓往院子里一放，揭开篓盖瞥了一眼。

“你又到鬼迷洲去了？”彭老爹盖上篓盖问：“你真以为那儿有效？儿子，你该死心了，那是江豚，真有效，你的小命难保了。”

“我又不是去找蛟。”允中急急分辩：“娘这几天胃口不好，我只是去捉两只小鼋给娘进补，没有什么大不了。爹该知道鬼迷洲才捉得到鼋，其他地方早就被捉光了。”

两只鱼篓都有三尺径，每只里面盛了一只约有两尺圆径，重有四五十斤的大鳖。这玩意俗称赖头鼋，目下在深山大泽中仍有踪迹，味最鲜美，很不容易捉获，被咬上一口，老命难保。

“儿子，你玩命的岁月已经过去了。”彭老爹摇头苦笑：“我看，我得替你赶快娶个媳妇……”

“不要，不要！”允中叫着往堂屋里冲。

“好了好了，你们爷儿俩有什么话，回头再说好不好？”叶氏含笑向乃夫打眼色：“儿子，还不赶快去洗个澡换衣裳。”

“爹，舱里有六尾二十斤的大鲤鱼。”允中在堂屋向外叫：

“等会儿鱼牙子胡老牙来了，千万别让他把那三尾大白鳝弄走，留来自己吃。”

“不许吃这种吃死人尸体的鱼”叶氏喝阻：“恶心死了。”

“鲶鱼也吃死人……”

“没有鳞的鱼，都不许吃！”

“哈哈，娘怎么变成回子了？”允中大笑着进入内堂走了。

“娘子，我去照顾船，等胡老牙前来。”彭老爹说：“凌家的小丫头可能会来，她在堤上等了一个时辰。她对咱们的孩子相当痴，似乎咱们的孩子对她却又太冷淡了，你得好好留意些。”

“新化，你刚才说的话，可是当真的？”叶氏问。

“哦！我说了些什么？”

“替孩子娶亲的事呀！”

“这个……”

“你不觉得，真有此必要吗？”

“娘子，孩子大了，翅膀硬了，海阔天空，早晚他会飞的。

他有他的前程，他有自己的道路，留不住他的。”彭老爹苦笑：

“我，就飞了二十年，遇见你，我才安定下来。你我都阻止不了的，他不是一个愿意庸庸碌碌过一生的人，随他去吧，不要强迫他。”

“我早就告诉你，要你不要把所有的绝技传给他。”叶氏感慨地叹了一口气：“艺高人距大，胆大就想有所表现，血气方刚的年岁最冲动危险，他会……”

“不要对我们的孩子失去信心。”彭老爹笑笑往外走：“他不会做为非作歹的危险事来。在年轻时不表现自己，等他到了我这种年龄，想表现也力不从心啦！难道你真要他平平庸庸，做一个打渔郎过一生吗？”

“我只想抱孙子……”

“哈哈！等他成了家，他这辈子还有什么指望？”彭老爹在院门口转身大笑：“你看他那块料，还有什么人能拴住他？你不能，我不能，凌家那位痴心的姑娘也不能。而且，他根本没打算高攀凌家的高大门墙，凌家也不会让大闺女嫁一个打渔郎，你就少费些心吧！听上苍的安排，勉强不来的。”

说完，又打了一个哈哈，大踏步走了。

西风一刮就是一整天，晚上、渔舟不得不留在河里，渔郎们也就名正言顺留在岸上。

年轻的渔郎是不甘寂寞的，他们与海边那些讨海人一样，对食与色有相同的爱好。

喜欢喝杯的人，在镇上容易解决问题，镇当运河，卖酒食的酒肆真有十家以上。但色，就不怎么简单了，虽则码头附近有几家半开门的娟寮，供给往来的旅客和舟子，聊解旋途的寂寞。但本镇的子弟，毕竟不好意思往那些地方跑。

距州城仅十六、七里，往来方便得很，不需乘坐小船，脚快的人半个时辰便可从官道赶到。

高邮州，也称小扬州，那可是追逐声色的好地方，多少钱都可以花掉的销金窟，有一席千金的大酒楼，有缠头百金的教坊艳姬。

州城南北的城外，各有一处热闹的地方。北是北门外的地藏庵，整条街足有二十家食店，可知市面的繁荣景况。

南是河口市街，河与盐河的交会口，也就是码头的所在地，旋店就有二十家左右，比北门外市街热闹三倍以上。

彭允中与镇上那些精力过剩的年轻子弟一样，有暇就往州城跑，有时候甚至三天两天不回家。

他在黄昏时光，到达北门外的，城门已关，当然得在城外找住处。

两个跟踪他的人、发现他进入地藏庵后面的黑暗小街，便失去他的踪迹。

地藏庵虽然名之为庵，但却不是尼姑的庙堂，而是不折不扣的佛寺，由和尚主持，所以后来改名为善因寺。里面有百十名和尚苦修。

庵后街一带，是龙蛇混杂的是非场，吃喝嫖赌门门俱全的问题地方。

街道弯曲窄小、门灯稀少、往来的人却多，但极少有打起灯笼走路的人，这里毕竟不是本分人应该来的地方。

跟踪的两位仁兄傻了眼，人追丢了，到何处去找？

有一大半的人家是掩上的，只有知道门路的人，才能进出自如，总不能挨家逐户叫门查问哪！

两人绕一圈，最后在幽暗的小巷口聚在一起商量片刻、取得协议之后，一同绕到庵前的大街，到达一座大宅前。

高大的院门楼宏丽壮观，留了小胡子的人上前叩门，另一人等在阶下，不经意地注视着檐下的门灯；

气死风灯笼上，漆了四个红字“高阳堂许。”

不久，院门拉开一条缝。

“谁啊？”里面的中年驼背门子大声问。

“我，来找许二爷许先。”留了小胡子的人操着京腔回答。

“约定了吗？”门子问。

“没有。”

“可有名刺？”

“你进去说，有人从远地来找他就行了。”小胡子显得很不耐烦。

“哼！你想来充爷子号人物？”门子冒火了，拉开门迎门一站：“你像吗？请问，你阁下到底是那一座庙里的大菩萨？”

“庙里没菩萨，只有神。”小胡子冷冷地说：“我，就是众神之一。你进去禀报一声，血手灵官姓杨的，来拜望他水怪许先，接不接见他自会告诉你的。”

驼背门子吃了一惊，打一冷战。

“小的有眼不识泰山，请……请杨爷稍……稍候片刻。”驼背门子完全换了一副面孔：“小了即……即进去禀报，请您稍候……”

“有劳了。”血手灵官语气仍冷：“在下带了一位朋友来。

姓朱。”

片刻，里面出来了七八个人，恭迎贵客进门。

大厅中灯火辉煌，仆人们忙着奉茶，全都对两位貌虽出众，穿和却寒酸的贵宾，显出十二万分敬意。

水怪许先，是高邮州的地头龙之一，朋友众多。徒子徒孙以吃水饭的人为主，其他都是本城的城狐社鼠，几乎没有一个是有头有脸的大人物。

这种人，几乎在天下每一座城镇都有几个，称霸一方实力颇为可观，江湖混混最好不要得罪这种人。

水怪的绰号不是混混们叫来玩的，他的水性的确出类拔萃，长相也难看，生得满脸横肉，五岳朝天，粗壮结实手长脚长，胆小朋友瞥了他一眼，晚上都会做恶梦。

但今晚，在两位贵宾面前，这位水怪态度卑谦，神气不起来了。

客套一番，交代了场面话，谈上正题。

“在下与朱兄来得仓卒，二爷休怪。”血手灵官反而显得客气：“不瞒二爷说，在下是求助来的。”

“杨老哥客气，好说好说。”水怪在大环椅上欠身说：“兄弟担当不起，有什么事，老哥但请吩咐，需要兄弟尽力的地方水里火里，兄弟决不含糊。”

“呵呵！事情没那么严重。”血手灵官大笑：“在下知道二爷是为人四海，肯当汉子。”

“老哥夸奖。请问……”

“小事一件，将来向二爷打听一个人。”

“谁？”

“北面的攀良镇，一个打渔的后生，叫彭允中的人，二爷可有耳闻？”

“哦！小名叫彭小龙的年轻小伙子？”

“不错。”

“不但听说过，而且颇有名气。”水怪笑笑说：“他的水性可能比我好些，打渔很出色，总是一个人驾船出湖，渔获量比五个人的船还要丰盛，真有一套呢。”

“他的为人，在下已经打听得差不多了。”

“那……老哥需要知道的是……”

“他在州城的活动情形。”

“这个……其实，他在本城并不出众，偶而来逛逛街，泡泡茶馆，小喝几碗酒，与往来的船伙计们天南地北穷聊天，意在学些江湖见识。

有时也进出几家小赌坊，下下小注嘻嘻哈哈，赢多输少，修养很不错。我那些弟兄们，和他都谈得来，他从不在兄弟的地盘上闹事。”

“不是江湖人？”

“不是，老实的打渔郎。”

“今晚他到了贵地。”

“真的？他这人很少惹人注意、兄弟的人也从不留意他的活动。”

“他近女色吗？”

“这个……好像不喜欢与那些婆娘打交道，偶尔也和西巷的几个粉头开开玩笑。”

“劳驾，可否派几位弟兄，查一查，他今晚落脚在何处好不好？”

“老哥与他……”

“二爷，请不要问。”血手灵官郑重池说：“同时，在下要求的事，请不要让贵手下弟兄知道。二爷，你知道该怎么办。是吗？”

“是的，是的。”水怪觉得脊梁有寒气往上冒：“兄弟一定守口如瓶。”

“在下与朱兄暂借尊府歇脚，有消息尚请立即见示，好吗？”

“一定一定。在舍下驻驾，兄弟无任欢迎。”

片刻之后，蛇鼠们派出了。

市河贯穿州城，在安定桥的(南濯衣桥)与通济桥(北濯衣桥)之间，傍河那座大宅俗称高邮蓝家。

主人蓝六爷蓝贯全是本城的富豪，但却不是名人，十年前经营官盐的承运起家，有钱并不能成为名人缙绅。

蓝家养了一大堆跑水运的人手，其中少不了有一些打手帮忙，高大的院门楼进出的人相当体面，但从角门出入的人，却品流复杂形形色色。

蓝六爷已经是年近花甲的人，像貌清癯修长，平时不苟言笑，天生一双三角眼，眼神颇有令人寒栗的威力，所以他那些手下，在他面前不敢玩什么把戏来。

在本城，他拥有相当大的潜势力，上面交通官府，下面与水怪许先一群地头龙颇有交情。

严格说来，水怪许先只是名义上的地头龙，真正的暗中主宰是蓝六爷而非水怪许先。

蓝六爷喜欢女人，但从不在风尘女人身上浪费精神。他有的是钱，有钱可使鬼推磨，加以手下养了一群打手帮忙，只要吩咐一声，自会有人替他弄到他所要的女人。金钱与暴力交互运用，他享有所希望的一切。

他在各处建了多少座金屋藏娇，恐怕连他自己也弄不清数目反正想起那一个，他就带了两三个保镖，神不知鬼不觉就来了。

因此，连他的亲信人员，天一黑就不知他到底在何处住宿，要找他，必须等到次日近午时分。

好在他的人手各负专责，运盐的事根本不需要他操心。

大宅里，住有他的三位爱妾。元配老妻已经死了十几年，他从来就没打算把任何一个妾侍扶正。

前妻留下两子一女，长子目下已经子女成行。次子在海边负责官盐的启运，带了妻小同行，很少返家。

女儿叫金姑，城里的人似乎很少见过这位蓝家的大小姐、甚至曾经怀疑蓝家根本没有什么大小姐其人。

今晚，与往常一样，蓝六爷在某一位大亨家中应酬毕，便不再返回大宅，宅中的人也照例不知道主人今晚在何处住宿。

绍兴三钜公祠的东面，有一条小巷。

三钜公祠本来就是香火冷落的地方，除了官府每年举行春秋二祭之外，平时只有两个老卒在内照料。

小巷子不是陋巷，大部分是些老宅的后门，平时只有一些婢仆进出。天一黑几乎就看不到人影走动了。

西风甚紧，月暗星稀，小巷子里黑沉沉，风吹动枯叶，枯叶在地面散出沙沙怪响，配合着风声呼啸，真像有鬼物在巷内走动。

二更天，一个黑影出现在一座小屋前。

右邻是一座大宅的后门，里面的桃树李树结实累累，枝丫伸出高大的院墙外，风一吹，有些果实零零星星往下掉。

院墙高有丈二，上面加有墙檐。大户人家的院墙通常很高，避免有登徒子跳粉墙。

这人手中，有一根不知从那一家弄来的晒衣竿，小心地将竿靠上了墙，然后笨手笨脚往上爬。

是个贼。当然不是来偷果子的贼，果子还没熟呢！

他先前停留的小屋，大门设有一道暗缝，屋内的人可以从里面往外瞧，以便看清来客是谁。

当他鬼鬼祟祟出现在小屋前探道的刹那间，已经被屋内的人看到了。

大门无声开启，闪出一个高大壮实的黑影。

小贼继续往上爬，终于吃力地上了墙，笨拙地跨坐稳当。然后开始向上抽竿。

可是，竿下出现了高大壮实的人。

“你干什么？”高大壮实的人一手抓牢了晒衣竿，用嘲弄的口吻问：“莫不是半夜三更来偷桃的吧？”

“咦！你……你你……”小贼在上面僵住了竿抽不上去啦！

“说！”

“是……是偷桃……”小偷期期艾艾地说。

“真的呀？”

“是……是的……”

“不是偷香贼？沈大爷家里。标致的丫头使女很多，你要偷的是谁？”

“冤枉！小的……”

“冤枉？好！你下来，我看到底是不是冤枉，要是让我不满意，你得向捕房的公爷招供。”

“哎呀！不……不要将我送官……”

“下来！”

小贼发着抖，笨手笨脚顺竿向下滑。

竿一抖，小贼惊叫一声，石头般往下掉。

“哈哈哈……”下面的人大笑。

可是，笑声嘎然而止。

小贼在摔落及地的刹那间，身形陡然转正，落地无声，长身而起轻灵沉着，与先前笨手笨脚的光景迥然不同，难怪高大壮实的人笑不出来了。

变生不测，一个无心一个有意，任何超人的高手也应付不了这种突变。

打击之快，是可想而知的。两劈掌直砍脑耳门，接着身躯被抓住飞上墙头，往墙内的桃树下一丢，像个死尸。

小偷将晒衣竿也丢入墙内，这才大踏步回到小屋前。

像这种木门沉重，门窗皆已闭牢的房里，里面有人警戒，想撬门窗而入，那是不可能的事，不将在里面警戒的人引出来，决难登堂入室。

现在，他可安安稳稳进去了。

蓝六爷是个知道享受的人，将酒菜摆在内室里，妆台上银灯高照，桌上两只高脚烛台。几味精美的下酒菜，两壶美酒。

还有两个美人，其中之一负责执壶，秀发披肩清丽出尘，身上仅披了一条长长的蝉纱。半掩住赤裸的美好峒体。烛光下，比赤裸更为动人，更为撩人情欲。

蓝六爷似乎年轻了二十岁，不再道貌岸然，三角眼不再发射出阴森慑人的光芒，代之而起的是得意的笑容。

平时穿着的锦袍已经脱除，仅穿了薄薄绸汗衫，将一位年华双十的半裸美人抱在大腿上坐下，一双手在蝉纱内不住蠢动，口中小饮着另一名半裸少女奉至口边的美酒。

坐在他腿上的美女不住格格娇笑，不时装腔作态推拒他蠢动的手。

“六爷。”美女神手轻抚着他的花白胡须．声音又娇又腻：

“你不是答应过我、派入到镇江把我那位哥哥找回来，安插到你的船行干份差事吗，怎么没有一点消息呢？不会是存心敷衍吧？

说话可要算数哦！六爷。”

“宝贝儿，放心啦！对你嘛，我当然说话算数。”蓝六爷的手停在腻滑的乳房上捏弄，笑得邪邪地：“你那位哥哥在镇江，干的活也是在船上。我派去的人，那能一找就找得到？算来，这几天该可以赶回来了。”

“你打算把他安插在船行吗？或者留在你家帮忙？府上多他一个人算得了什么呢？我真不希望他再在水上吃风险，我只有这么一个哥哥嘛。”

“当然我不介意多他一个人，只是……”

“只是什么嘛？”

“你不怕他知道你的事，在人前抬不起头来？”

“我不说谁知道？除非你这冤家嘴不稳。”

“鬼话！天下间能守秘的人，恐怕我是第一个。”蓝六爷得意地说，信手将美女上身的蝉纱往下拉，露出诱人的酥胸玉乳。

“哎呀……不要嘛……”美女作象征性的挣扎。拉蝉纱往上掩胸。

“你要的，宝贝儿……”蓝六爷重新拉下蝉纱。

房门，突然推开了。

“咦……”掌壶的美女突然惊呼。

迎门站着一个穿了黑色夜行衣的人。黑帕掩住口鼻，只露出一双精光四射的大眼。

蓝六爷反应甚快，倏然而起，将怀中的美女向床口一拨，蝉纱飘落，美女赤裸裸地惊呼一声，躲入床尾的画屏内，花容失色。

“蓝六爷，你虽那么紧张好不好？”蒙面人操着流利的京腔官话，泰然用脚顶上门，信手下闩再往桌旁接近，脚下从容不迫：

“先别拔剑，坐下来谈谈，话不投机，再拔剑还来得及。”

“你是怎么进来的？”蓝六爷沉声说。

“我已经进来了，何必多问？”蒙面人在桌对面说：“阁下的两位保镖，与及看家的一双夫妇，都已经睡着了，不可能醒来打扰你的清谈了。”

“你……你是谁？”

“你不认识我，我认识你就够了。我留意你的举动，曾经花了将近一年工夫。”

城里的人，都知道蓝六爷曾经读了几年书，武艺方面略通弓马，会舞几手剑，但也仅限于“舞”而已，所以才请了保镖和打手。

可是，今晚他亮剑了，看气魄和流露于外的杀气，可知他并不限于会“舞”剑，而是真有几手杀人的剑术和震慑对手的威严。

“你为何盯了我一年梢？”蓝六爷所说的话不像个外行：“阁下有何图谋，目的何在？说！”

“我是受人之托，发掘你的根底。”

“你发掘到了？”

“是的。”蒙面人笑笑：“你在各处秘密建了十六处藏娇金屋，来去无常规，真不容易侦查你的行动。”

“我明白了，你想勒索？”

“勒索用得着花一年岁月？你阁下说的是外行话。”

“该死的！说出你的来意吧！”蓝六爷逼理两步，剑尖上升至出手的最佳部位。

“我来了，当然会说……”

“你来钱？我给你……”

“我的钱够用了。”

“要女人？”蓝六爷指指躲在屏风后发抖的两个美女：“这种有七八分姿色的少女，我可以给你十个，或者二十个。”

“去你娘的！”蒙面人粗野地笑骂：“我又不开教坊，要那么多女人做什么？”

“那你……”

“我说过我是受人之托。”蒙面人在百宝囊中，掏出一枚四寸扁针，针映着烛光，泛起淡青色的光芒。

“你……你怎么知道是我的？”蓝六爷脸色变了。

“因为那是你的东西。”蒙面人冷冷地说。

“这枚针……”

“你在何处丢失的，应该心中有数，虽则时隔十一年，你应该时时刻刻铭记在心的。你之所以改姓易名的高邮以蓝六爷身份现世，不是为了这枚未能回的毒针吗？何必再佯装糊涂？”

“你……你是神鹰的弟子？神鹰葛宇果然没死？”蓝六爷的身躯抖了一抖。

“你错了，我不是神鹰的弟子。不过，他用绝世轻功和我交换你。”

“那你谁？”

“不要问我是谁。”蒙面人离桌向房中退：“你是碧湖老妖的得意门人，师徒俩在汀湖坏事做尽，满手血腥。

令师三十余年前，暗杀白道名宿玉龙失败死在玉龙剑下，你仍然在扛湖横行霸道。我来找你，并不是因为我要行侠仗义为世除备我对行侠仗义毫无兴趣。”

“那你……”

“十一年前，你在西安大街从背后用毒针暗杀神鹰葛老爷子几乎得手。他老人家救治不及，毁了足厥肝经，右足行走不便，左足简直废了。

他找了你十一年，两年前他就发现了你，可惜他无法亲自向你报复，他已经成了废人。所以，他和我订了约，由我来找你，了断你和他的仇恨，因此我来了。”

“你行吗？”蓝六爷冷笑问。

“大概行。”蒙面人笑笑：“你那俩位保镖，真才实学并不比你差多少，但我三两下就摆平了他们你应该明白我行不行。”

“老弟，何必呢？”蓝六爷换上了笑脸：“神鹰那老匹夫并不是什么真正的侠义英雄，他只是一个自以为是，武断是非，自命白道英雄的浪得虚名混球，你何必为了他和我玩命……”

“我不是和你玩命，而是实现我的诺言。”蒙面人截住蓝六爷的话头：“当初我和葛老爷子订约，说得明朗白白，我的要求是必须经过长期观察，如果证实你已经真正的改邪归正，我就不管这件事。

两年，我几乎花了一年时间，暗中侦查你的所作所为，很令我失望，你一直就在交通官府，培植你的实力。

尽量压榨海边各县的盐户，暗中铲除与你竞争的盐商，扬州以北大盐商的神秘失踪案，大半与你有关。所以，我必须实践我的诺言。”

“老弟，人要活得如意，就不能讲什么仁义道德，我所用的手段是正当的……”

“狗改不了吃屎！”蒙面人摇头：“我可怜你。”

剑芒挨发，蓝六爷攻出空前快速猛烈的一剑，剑动风雷乍起像剑山般向蒙面人压去。

内房空间有限，蒙面人背后是房门，相距不足三尺，没有退避的空间，决难逃过这一剑的袭击。

黑影一闪即逝，像是在剑尖前突然隐没了。

蓝六爷大喝一声，左手向后一拂，身随剑转，大旋身来一记回龙引凤，剑招比刚才更猛烈十倍。

左手在转身前的向后一拂，手中飞出四枚化骨毒针，其中有从蒙面人处取回的一枚，以扇形的射击面散布完全控制了身后的空间。

可是，身后不见有人。

剑距桌还有三尺，剑气涌到，杯盘纷飞，菜肴如被狂风所刮还沉重的圆桌也最后崩裂倒塌，响声震耳。

“咦…………”蓝六爷骇然收剑惊呼。

“见了鬼是不是？”身后传来蒙面人嘲弄的语音。

一声沉喝，蓝六爷再次转身发剑，左手重施故技，先发射三枚化骨毒针。原来这家伙的针囊，是藏在臂套内的。装设得极为巧妙，可以随意滑落在掌心内。

即使是与女人上床，蓝六爷衣裤除光，但臂套却不卸除，可以在任何时候，都可以用毒针保命，永远存有戒心，臂套也成为他暴露身份的媒介。

黑影闪电似的从顶门上空沉落，毒针与狂野的剑招走空。不等他再有何反应，双肩已被黑影的双脚踢中，肩骨立碎，双手成了废物，剑锋然坠地。

蒙面人空翻一匝，飘然落地。

砰然一声，蓝六爷仰面摔倒。

“我是用葛老爷子的神鹰大九式击败你的。”蒙面人站在一旁说：“这也是我报答应葛老爷子的承诺之一。

你根本不是他的敌手，所以你跟踪他在街上施展暗杀的卑劣手段。令师碧湖老妖，好像也是在淮安大街之上，暗杀白道名宿玉龙崔大侠的。你师徒真是妙配，有其师必有其徒，所以我说你狗改不了吃屎。”

蓝六爷吃力地挣扎着站起，双手已废，失去重心，在未曾习惯之前，不容易站起的。

“狗娘养的小狗！”蓝六爷厉叫：“我……我和你拼了！”

说拼便拼，冲上一脚疾飞。

蒙面人大手一伸，奇准地扣住了他的脚躁，一声长笑，扭身便摔。

“砰！”蓝六爷重重地摔撞在房门上，房屋摇摇，沉重的身躯反弹落地。

“哎哟……”蓝六爷厉叫，爬不起来了：“狗王八！你杀了我吧！”

“我不杀你，这也是我的承诺之一。”蒙面人举步走近。“杀人毕竟不是什么愉快的事，虽则你确也该杀，但我对杀你毫无兴趣。”

“那你就亮名吧！老夫决不会放过你。”

“抱歉，我不是沽名钓誉的人，所以不能亮名了。”

“那你……”

“我要把你一双腿也弄断，免得你仍可用双腿伤人。”蒙面人说：“然后，我传出你冷面煞星韩登改姓换名的消息，我相信要不了几天的功夫，来找你结算的人必定络绎于途了。”

“你不能这样做……”蓝六爷狂叫。

“我应该做，阁下。”蒙面人一脚踏在蓝六爷的右膝上，有骨折声传出：“善恶到头终有报吧！”

“哎……”蓝六爷哀叫一声，痛昏了。

蒙人再踏碎蓝六爷的左膝，解下蓝六爷的左手护臂套塞在腰带上。

“两位姑娘。”他向躲在画屏后发抖的女人叫：“赶快收拾一些值钱的金银首饰，逃命去吧！蓝六爷从今之后，不可能伤害你们了。”

“你这杀千万的贼胚！”那位裸女在屏后哭泣着咒骂，胆子真不小：“你害苦我了！你……”

“我害苦了你？”蒙面人一楞。

“你害了蓝六爷，岂不是害苦了我？”

“你胡说些什么？”

“蓝六爷是公平交易把我买来的。我一个穷船户的闺女，就算有人肯明媒正娶娶我，还不是要穷一辈子？

蓝六爷把我从十九层地狱里拉上天堂，又答应替我哥哥安排一份差事。你害了蓝六爷，我岂不是所有的希望成空？你这杀千刀的贼胚……”

“你这是什么狗屁理论？”蒙面人气往上冲：“你是犯贱！

比教坊里的粉头贱一百倍！去你娘的！”

他愤怒地拉开房门，大踏步走了，身后女人的哭骂声令他心烦。

“天下没有十全十美的事，”他走在黑暗的走道上喃喃自语：

“想皆大欢喜，不啻痴人说梦。”

其实，他用不着烦恼的，亲痛仇快，人之常情。就算能给天下每一个人一百两银子。仍然会受到许多人的笑骂，决不会每个人都皆大欢喜。

三更正，两个泼皮带了血手灵官两个人进入地藏庵后暗巷的财神赌坊。

彭允中正和六位赌客，兴高采烈赌双陆，掷骰子的神情、手法，与那些赌鬼毫无两样，对输赢极为认真。

他面前，堆满了一串串制钱和一些碎银可知赌注并不大。

血手灵官与姓朱的同伴，一直坐在暗处，留意彭允中的一举一动，不放过脸上的任何表情变化。

赌坊在五更天散局，一众赌鬼就在赌坊各处和衣歇息，天亮后才各自打道返家。

彭允中是在小街吃完早膳才动身的沿官道洒开大步往北赶。

后面里余，血手灵官与姓朱的同伴，远远地钉在他身后，一面赶路一面低声交谈。

“是个可用之材。”血手灵官说：“这种人可以利用的弱点很多，易于控制。”

“光是水性和驾舟术了得，还不是够的。”姓朱的冷冷地说“我们需要在陆上也可以派用场的人。”

“看他的驭舟术，便可知道人的膂力惊人。”

“膂力惊人并无大用，杨兄。”

“朱兄的意思……”

“必须有武功根底，敢斗敢拼才是我们所要的人，所以要进一步探他的底。”

“也好，咱们回去禀报，再行计议。”

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第 二 章

彭允中做梦也没料到有人跟踪，当天傍晚，西风已止，他驾了渔舟出湖，向西北疾驶。

三更天，船驶入舟渚遍布的湖面。

这一带湖岸内凹，深入三十里左右，长满芦荻水草的沙洲星罗棋布，且到处都有陷人的泥淖，平时很少有渔船闯入。千百年来，流传着许多有关水妖江怪的神话，而几乎没有任何一个渔夫是不信鬼怪的。

湖岸附近，还有一大片沼泽地带，所以住在湖西岸的人，也相戒不敢从之一带接近大湖。往西走百余里，就是以水怪众多而扬名天下的泗洲。

近湖岸沼泽区，有三座小洲联成的一座大洲，春夏水满，洲一分为三；枯水期，便联成一洲。

这就是本地有名的鬼迷洲，据说不幸闯入的船只，便永远出不来了。

洲岸弯弯曲曲，芦荻高有丈二三，视野有限，晚间更是鬼气冲天，天一黑便可看到飘浮的鬼火，似乎每一角落都有鬼怪潜藏，伺机择肥而噬。

洲东北角，芦荻深处建了一座棚屋，有人接近，那些夜宿的水禽便会大群惊飞，极为壮观。

船靠上了洲岸，下了碇，彭允中跳上岸，吸口气功行百脉，似乎他的身形突然缩小了许多，身形一起，像一头夜枭，无声无息飞越丈余高的苇梢，一闪即逝。

机警绝伦的宿禽，竟然不曾受到惊忧。

棚屋中点了一盏菜油灯，一位白发如飞蓬的老人席地而坐，身侧搁了一根拐杖。

彭允中坐在对面，默默地将蓝六爷的藏针臂套双手递过。

“没错，是那恶贼珍逾性命的臂套．不但中可藏针，而且可挡刀剑。”老人一面察看一面说：“孩子，你把他怎么了？”

“废了他的双手双脚，肩骨膝骨全碎，华陀再世也治不好他了。”彭允中说：“便宜了那恶贼。”

“孩子，这比杀了他更令他痛苦百倍。”老人笑笑放下臂套，“你看我，一腿半僵一腿废，在一个成名的人来说，生不如死。

至少，十年来，我就不敢提神鹰葛宇四个字，这滋味真不好受。”

“他有儿有孙，不会太痛苦的。”

“这可不一定哦！孩子，精神上的痛苦，比肉体的痛苦要深沉百倍，他那种人有受不了的。”老人指指臂套：“埋了它，我得回家了。”

“老爷子准备什么时候走？”

“立即动身，如何？大事已了我是归心似箭。两年来，多蒙你照顾，我十分感激。”

“这是我应该做的。两年来，老爷子不但将轻功绝技倾囊相授，也尽心尽力教诲我为人处事的道理，以及江湖逸事武林秘辛，情胜师徒，该感激的是我。老爷子，这就走吧，衣着与盘缠，我都准备好。放在船上，这里的物品，不必带走了。”

“好吧！送我到界首镇。”

从此，鬼迷洲的神秘棚屋消失了。这一带丰富的渔产，以后百十年间，渔夫们始终不敢前来捞取。

百十斤重的大鲤，两三百斤的猪婆龙和四五百斤大鼋，继续在此地生息，直至日后人口膨胀，方有人冒险前来捞捕。

彭允中的船，近午时分方返回攀良镇，船底的活舱里，依然有将近两百斤的鱼鲜。在攀良镇，他是最出色的渔郎，稳坐第一把交椅，渔获量永远比别的渔船多。

刚在自家门口的码头系好船，便看到不远处的院门口，站关凌家的小丫头秀秀，喜悦地向这一面张望。

“她又来了。”他的粗眉攒得几乎连在一起了：“女人，真是犯溅。”

他想起蓝六爷金屋中的两个裸女，不禁脸一红。

“该死！”他拍拍自己的脑袋：“我怎么昏了头，用这种话来骂小菱？”

他并不是对凌家的紫姑娘有反感，更不是不喜欢紫菱姑娘，而是他不想成家，不想沾惹任何一位姑娘。

知子莫若父，他老爹早就知道他的心意，早就算定他会振翅高飞，海阔天空翱翔。

院子里，停着紫菱小姑娘的小轿。

堂屋里，彭老爹在款待两位轿夫。

凌家在镇东里余，是一座大农庄。彭家在镇南街尾。两家相距在三四里外，所以小姑娘往来要乘轿。

一进门，他礼貌地向两位轿夫问好。

“凌姑娘在里面和你娘话家常。”彭老爹笑笑说：“先洗一洗，换件衣服。要懂得礼貌。儿子。”

“没空。”他放下手中几盘钓线渔具：“爹，胡老牙该快要来了。今天回来晚了些。那天杀的鱼牙子又得杀价了，可不能让他在斤两上再占便宜。”

“他会来找我。”彭老爹挥手：“不要找藉口，儿子，胡老牙天胆也不敢占你三五两便宜。”

“不占三五两，占三五斤，别小估了那老奸猾。爹。”他只好乖乖听话，往里走。

他住在西厢，不久，换了一身干净衣衫踱出天井。内堂口，小丫头秀秀脸红地盯着他嫣然一笑。

堂屋里，叶氏正和紫菱姑娘有说有笑。紫菱姑娘抢先离座，迎着他毫无忸怩地微笑行礼。

“彭哥哥辛苦了。”姑娘含笑问好：“总算天气不错，前天那一场西风，真把人吓坏了。”

“还奸，不过，累是有点累。”他做个鬼脸：“你吓什么呢？浪又打不到你身上。你爹娘还好吧？”

“还好，没病没痛的。”姑娘的小嘴也厉害：“我知道你是高邮湖里一条龙，当然用不着我耽心惊怕啦！”

“好了好了，你两人一见面就你锋我利，不吵一架好像就不舒服似的。”叶氏含笑制止允中回嘴：“小菱姑娘要在我们家午膳。允中，船上可有好鱼鲜？”

“哎呀！娘又不是不知道，这个丫头喜欢吃小鱼羹。我船上的鱼，最小的也在两斤以上，那儿来的小白鱼？”允中瞪了姑娘眼。

“那就到镇上去找呀！孙家兄弟俩不是专打小白色吗？”叶氏语气坚决地说。

“小白鱼要在白天打，这时船还没回来呢。”允中抗议：“这丫头是常客，马马虎虎也就算啦！”

“今天不同呀！儿子。小菱带给你几包扬州来的糕饼点心，你总该谢谢她吧！”

“伯母，算了吧！”姑娘白了允中一眼：“你不看彭哥哥累了一夜，垂头丧气好像累垮了，到镇头向孙家找小白鱼，远得很呢！”

“就是你嘴碎。”允中回了一句，大踏步出厅走了。

身后传来三个娘们的嘻笑声、他摇摇头不再理会。

紫菱小姑娘确是他家的常客，三天两头来串一次门子，没有一点大户人家千金小姐的架子。

叶氏确是打心眼里喜欢这位聪明伶俐的小姑娘。三年来，两人相处得十分融洽。

起初，他把小姑娘看作会撤娇的小妹妹，经常逗弄小姑娘开怀大笑。久而久之，小姑娘也经常作弄他。

等到小姑娘越长越高。最后成了亭亭玉立，情窦初开的大姑娘，爱恋他的情形越来越明显，他可就有点不自在啦！

姑娘不避嫌地亲近他，他想摆脱却又放不下脸来。

爱不是坏事。因此，他始终不想超越兄妹之爱的鸿沟。就这样感情的发展成了单行道。

姑娘的父亲凌大爷占奎，是个相当开明的大粮绅，但也固执迷信，迷信的人大多数相信天意。

因此，感恩图报的念头也就根深蒂固。认为女儿的命是允中救的，两人的年龄相差仅四岁。女儿既然喜欢允中。岂不是天意如此吗？所以也就不加干涉，听任自然发展。

论家世，固然门户不相当；但论实质，似乎彭家并不低政家。

彭老爹过去是行商、积有不少金银。镇上的慈善事业从不后人，修桥、补路、救灾、济贫……出手大方，慷慨热心，风闻广博，知书达礼。

彭大娘叶氏端肃贤慧，儿子允中人才出众。

总之，彭家名义上是渔户，其实用不着靠打渔维生。打渔所赚来的钱，一年攒下来也不够老爹捐给善堂的一次捐款，这是镇民有目共睹的事实。

令镇民们佩服的是，彭家的东厢有一间书房。令镇民们感到迷惑的是：彭老爹为何不让儿子进学舍就读。

婚姻是终身大事，勉强不得。

双方的家长，皆抱着任其自然发展的念头，但儿女们早晚要长大的，姑娘已届二八芳华及婚之年了，再拖下去就问题多多啦！

午膳是男女分席的，女眷在内堂，内外不相往来。膳毕，允中准备送姑娘返家。

从镇南的官道岔出一条小径、可以直达凌家的农庄，因此不需经过镇上，往来倒也方便。

小轿绕过镇东。侍女秀秀走在前面扶轿，允中则傍在轿旁，一面走一面陪着姑娘聊天。

“彭哥哥。”姑娘倚在轿窗娇滴滴地说：“听人说，前天晚上你到城里去了，大风大浪里累了一夜，不休息你就往城里跑，是干是呀？”

“听谁说的？耳尖。”他笑笑：“想学三姑六婆的乱造是非吗？”

“你还赖呀？”

“胡说！”

“不但进城，而且去赌坊。”

“城里不禁赌呀！”

“不好，彭哥哥，十赌九输。”

“哈哈！我是十赌九赢。”

“你……”

“放心啦！真要赌，我可以把赌坊的郎中连裤子都赢过来。

那天陪几个朋友玩，那根本就不叫赌。”

“我总算得……”

“觉得我这个人坏透了？”

“你存心要气我是不是？”姑娘狠狠地白了他一眼。

“我又怎么啦？”他撇撇嘴：“你看你的小嘴噘得高高的，可以挂上三个酒葫芦。不要生气，小菱．男人的事，你是不会明白的，真想弄明白，会苦恼的。”

“你已经令我够苦恼了。”姑娘幽幽地说。

“我抱歉，小菱。”他也受了感染，叹了一口气：“你知道吗？瞧！那只鹰。”他指指在上空回翔的苍鹰：“当它能飞了，能觅食了，它的双亲一定会把它赶走的，而且赶得远远的，它必须自已开辟自己的猎食场。”

“彭哥哥，你是说……”姑娘脸上掠惶的神色极明显：“伯父母要……要赶你……”

“不是我爹娘要赶我走，而是大自然中有一股神秘的力量在召唤我。”他的目光落在遥远的云天深处，眼中有异样的飞扬神采：“海阔天空，飞，飞得高高的，看看下面广大的、壮阔的世界。”

“你……你对生长的地方，真的没有留恋吗？”姑娘满脸阴霾，轻轻叹息了一声。

“怎么会没有留恋呢？小菱。鸟倦知返，到时候，一定会回来的。”

“我等你。”姑娘回避他的目光但语气无比的坚决、肯定。

两个心系在一起的人，不需说上千言万语。

他伸出手，按住轿窗上的晶莹小手掌。他感觉出姑娘的小手出现反射性的颤抖。

他想说什么，最后什么也没说。

他接触到，姑娘羞赧热切与期待的绵绵目光，内心蓦然升起“不想飞”的冲动。

通向农庄的小径，很少看到外地人往来。前面的树林，突然出现两个陌生的青衣大汉，显然有意拦住去路、两双怪眼放射出令人心悸的不怀好意的目光。

他经常校来州城，对治安人员有相当了解，一看两大汉的打扮和气势，便知道是州衙刑房的捕快。古往今来，奉公守法的人喜欢与执法治安人员打交道的，恐怕找不出几个，大多数的人宁可敬鬼神而远这，他也不例外。

远在十余步外，两大汉便打出停轿的手势。

“彭哥哥，他们怎么啦？”轿子停下，姑娘惊疑地问。

“不知道，一切有我，不会有事。”他拍拍姑娘的小手，大踏步上前。

“你，彭允中。”为首的大汉态度相当恶劣：“等到你了。”

“我知道你们是捕房的大菩萨。”他似笑非笑：“有事吗？”

“我叫张龙，那位是李虎。’’大汉冷笑：“不要说你不认识我们。找你，当然有事。”

“但愿是好事，因为我是一个奉公守法的人。”

“前天晚上，城内城外发生了两件大案。城内杀人，城外抢劫。”张龙语气渐厉：“前天晚上，有人见你在城外游荡，没错吧？”

“对，我在财神堵坊，赢了不少钱。”

“奉上命所差，请阁下到衙门里走走，李捕头希望你能供给一点消息，以便指证几个疑犯。”

“这……”

“咱们这就走，事了，你还可以赶回来吃晚饭。”

“你知道我可以不理睬你的。”

“老弟，难道要出提堂大签你才肯走？何必呢？李捕头只想请你证实几个疑犯是否在赌坊，你的人证对我们很有用，大家客气一点岂不甚好？”

“好吧！我跟你们走一趟，请稍候。”允中不得不答应，其实他心中有数，蓝六爷的事发了。

但城外的劫案，又是怎么一回事？

当然，他有信心不至于牵涉在蓝六爷案件里，一切做得十分秘密，不可能有人怀疑到他头上。

他回到轿旁，交代姑娘返家后，立即派入将所有发生的事故告知他的父母。

姑娘心中焦急，立即命轿夫转头，不回家而急急去告诉彭老爹。

张龙李虎偕同允中转上官道，大踏步奔回州城。

两位捕快走在后面，这是习惯所使然；捕快必须走在疑犯身后，随时可应付突如其来的变化。

陆路到州城有十八里，沿途旅客不多，旅客皆乘船往来。路两旁行柳成荫，麦地里也罕见整理田地的农夫。

十里亭在望，前面走着两个弯腰驼背的老农夫，走在路中心并肩而行，慢吞吞地低声谈话。

谁也不会注意路上走的老农夫，这种人沿途都可以看得到，不值得注意。

允中有点心不在焉，一面走一面思量，估计可能发生的情势，准备应变的良策，因此并没在注意两个老农。

他本来想向两个捕快套话，可惜张龙、李虎是精明的公人。

一问三不知，未透露丝毫口风、他只好闭上嘴。

允中超越老农，远出丈外，突然心中一颤，倏然转身。

大事不妙，张龙、李虎两个人，正口吐鲜血向前栽倒，显然背部受到致命的重击。

两个老农腰不弯了，背不驼了，正双手箕张，跃过尚未完全倒下的捕快上空，向他猛扑而来。

本能的反应不由他的神意主宰、他大喝一声，左闪、出手，迅捷地扣住扑来的一名老农抓来的大手，一沉一振一掀。

砰一声大震，老农被他摔翻在地，右臂有骨折声传出摔了个手脚朝天。

另一名老农冲过了头，还来不太止势转身。

他飞跃而起，一脚踹在那老农的右琵琶骨上。要不是他及时转念，定会踹中脊心。

几乎在刹那间，两个老农全倒了。

他急走两步，拉起张龙的上身。

“糟！颈骨断了。”他抽口凉气惊叫。

两个老农狼狈地爬起，晕头转向。

“哎……我的右……手……”右臂骨折的老农狂叫，右手肩关节与上臂废定了。

琵琶骨被踹中的人仅受轻伤，咬牙切齿拔出衣内暗藏的匕首。

“好小子！原来你是个行家。”这人用中气十足，决不是老农的大嗓门厉叫：“大爷非毙了你不可。”

他放下快断气的张龙、一跃而起。

“你两个混帐贼王八！为何谋杀这两位公人？”他拉开马步怒叫：“我要拆散你的骨头，再押你进城让你上法场。”

“咦！你……你不是公人？”挺匕首逼进的人似感意外。

“在下是随他们进城去见李捕头的。”

“这……呸！大爷以为你也是捕快呢。”

“你们为何……

“大爷与捕房的人誓不两立，咱们落了案，不是他们死，就是我们活。”

“你们该死！”他怒吼，进步伸手便抓。

匕首光芒一闪，猛削他伸来的手。’

他的手可虚可实，而脚却是制敌的主攻，噗一声响，他疾逾电闪的一脚扫中那人据匕首的右肘，匕首突然飞抛出三丈外。

“且慢动手！”那人疾退丈外急叫。

叫慢了、他已经近身，两记短冲掌及腹，那人仰面便倒，痛得叫不出声音来。

“住手！”断了臂骨的人在旁狂叫：“你把我们送入衙门，咱们俩对一，一口咬定张龙、李虎是你杀的，你百口难辩，上法场的一定是你。”

他吃了一惊，心中一凉。举目四顾，附近鬼影俱无。

没有证人，对方如果咬定了他，那……上法场的可能真的是他。

“放咱们一条活路，你也逃、这是咱们彼此的唯一生路。”这家伙继续放火：“权衡利害吧！阁下。”

那人继续晓以利害：“俗语说：贼咬人，入骨三分；被杀人犯咬一口，保证要肉裂骨碎。好吧！咱们陪你到衙门打官司。”

他心中叫苦，这种情势恶劣得绝非正常的人所能应付，何况他只是一个身心都不曾成熟的年轻人，对方的话极具威协，他真感到手足无措，不知该如何是好。

正感到无措，十里亭本来鬼影俱无，这时突然出现三个青袍人，其中两个居然佩了剑。

亭相距约有百步，但见人影冉冉而来，宛若星跳丸掷，片刻间便出现在身旁了。

“这里出了命案。”那位没佩剑像貌威猛的中年人沉声说。

“凶手定是这三个人，”佩了剑留了大八字胡的人接口：“先捆住他们再说。”

“是他们两个，从背后偷袭，杀了两名公人。”允中急急分辩：“我是被传到衙门问话的人。”’

“恶人先告状，他才是凶手。”那入冷笑着说：“我们两个都被他打伤了，他要杀我们灭口呢。”

“哦！你们两个都受了伤？”没佩剑的人问：“他杀了两个公人，还能打伤你们、这是说，他是个武艺高强的武功高手，一比四依然占上风。”

“是的，一定是可怕的江洋大盗。”

“哦！”没佩剑的人阴阴一笑，突然举手一挥。

剑光连闪，两声惨号传出，两个佩剑人的剑几乎在同一刹那出鞘，同一刹那贯入两个伤者的胸口。行动之快。委实骇人听闻心肠之硬、也骇听闻。

“咦！你们……”允中骇然惊叫，被这突如其来的变化惊得几乎跳起来。

“我们在远处目击这里的事发生。”没佩剑的人笑笑说，再次向同伴挥手示意：“你们的谈话、也听了个大概。小兄弟，你知道你的处境吗？”

“天杀的！你们杀了他们，死无对证，我可就惨了。”他双目似喷出火来：“你们既然目击经过，就该帮我捉住他们解官法办，替我作证……”

“呵呵？小兄弟，就算我们能替你作证，但没有多少用处，他们死咬你不放、官府能轻易放过你吗？

何况我们是外地人，你认为官府肯相信我们的证词？说不定这两个该死的混帐把我们也咬一口，你说结果会怎样？”

“这……”他又楞住了。

这时。两个佩剑人已分别将四具尸体拖至路西，那一带恰好有一条流入运河的小溪，溪两旁是十余丈宽的泥淖地带，长满了芦荻，尸体往深处一丢，很快地便沉入深深的泥淖下。

“量小非君子，无毒不丈夫。”没佩剑的人淡淡一笑：“你如果做事拖泥带水畏首畏尾，这辈子做定了别人的砧上肉。”

“可是，在下如何向李捕头说明经过……”

“海阔天空，你不会远走高飞？”

“你开玩笑，我有家有业……”

“命没有了，家业能保得住吗？咱们己替你毁尸灭迹，你只要往天涯海角一走，你的失踪只能成为疑案，至少可以保全你的家业，对不对？”

“这……这不可能……”

“可能的。而且，我会保证你的安全。”没佩剑的人不住阴笑，笑得允中脊梁生寒：“如果你肯听我的话，你的罪嫌很快就会洗脱。”

“阁下的意思……”

“首先，你看看我的身份。”没佩剑的人从腰间的华丽荷包内、掏出一块银牌亮了亮，立即收起：“我姓倪，你可以叫我倪大叔。”

他什么都没看清楚，那块银牌长不过三寸，上面到了一些细纹，纹路似圆非圆，似字非字，一瞥之下，哪能看得清楚．

“你那块银牌，代表什么？”他惑然问。

“中军都督府。京外内务府审刑司的符牌。”姓倪的笑笑：

“你该明白我不能出面的原因了吧？你这种小案子，我涉入其事会影响我的声誉与地位。”

他更是糊涂。根本弄不清京外内务府审刑司是啥玩意，但总算知道中军都督府是军区，南京、河南里该府的防区汛地。

总之，他知道这位姓倪的来头不小。至于对方是什么官。什么身份，他就弄不清猜不透了。

“我想知道，我的罪嫌怎样才能很快的洗脱。”他只好说出心中所想的问题。

“听我的话。”姓倪的说得简单扼要。

“请教。”

“目前我带了一批人。”姓倪的又在阴笑了：“要到湖广秘密缉拿一群叛逆要犯，你只跟着我，这里的事日后我会替你设法解决。”

“这……”

“我不勉强、你自作决定。”

他低头沉思，委决不下。

“如果你愿意，那就立即动身。事不宜迟，迟则生变。”姓倪的及时提醒他：“不然，你自己去打这场绝望的官司吧。我公务在身，不能留下来替你洗脱。”

“这……我想先返家一行……”

“决不可以。”姓倪的说得斩钉截铁：“只要有人看到你，连我都有所不便。”

“这……”

“我的船，就在亭西不远处的运河旁。你不走，我可要动身了。”

“好吧！我跟你走。”他咬牙说。

他不能不走，反正他已经打算过了五月节，闹过龙舟之后，即离家外出闯荡江湖见见世面、就算是提前离家吧！情势迫人，不走岂不只有等死？

就这样，他毫无准备地一脚踏入莽莽江湖。

水怪许先是一个小船行的东主。对外，他是许二爷许天德；对内，他是许老大许先。城内城外发生了些什么事，先找他淮错不了，因为他的名就叫先。

那天晚上血手灵官带了一个姓朱的人来找他、要他派人帮助调查彭允中的行动。他是地头蛇，可惹了不起名震天下过江来的强龙，不敢不遵。

可是，当天晚上，本城真正的老大蓝六爷出了大灾祸，被人弄断了手脚，成了个废人。

在他来说，震惊是可想而知的，但怎么想也不会想到，这件事与血手灵官有关连。

在蓝六爷的姘妇口中，总算知道凶手是一个蒙面人，可能叫什么神鹰。可惜吓慌的女人所知有限，语焉不详。凶手到底是何来路，蓝家的人无法查出。

严重的是：蓝六爷次日午后不久，在子女尚未返家之前，便已因失血过多而见阎王去了，留下一串难解的谜，给关心他的人去求解。

更巧的是，当天城南运河码头，一艘北上的客船发生劫案，有两位旅客被杀，所带的行囊被劫掠一空。

这两件事，似乎风马牛不相及。捕房的李捕头，忙了个焦头烂额。

这天夜晚，水怪许二爷刚从外面返家，己经是二更初，宅中沉寂，内堂中反常地灯火明亮，遣走了婢仆，与三位得力弟兄，秘密商讨眼前的情势。

“他们到底走了没有？”水怪脸上有不安的表情：“魏兄弟他们到底有多少人，应该有个谱吧？”

“二爷，不是小弟没尽力，办事无能，实在是他们十分机警，行动隐秘，船根本不许旁人接近。”魏兄弟无奈地苦笑：“到底有几艘船，有多少人？委实无从着手追查。可以断言的是，血手灵官与那位姓宋的人，决不是主脑人物，只是供跑腿的小角色。

他那艘船决不少于十二个人，曾经出船走动露面的先后只有五个人。连船夫也不会登岸活动，只能看到雪手灵官与姓朱的两个人来去匆匆。船确是向南走了，是末牌左右离开的，向南航。到何处就无从得悉了。

“老天爷！”水怪倒抽了一口凉气：“血手灵官已经是江湖上可怕的杀神，黑道的风云人物，却只是供跑腿的小角色，他们的主脑人物。岂不是更可怕、更凶残的黑道妖魔鬼怪？”

“那是一定的。老大。”魏兄弟悚然说：“好在这些瘟神已经离境，真得谢谢老天爷帮忙。”

“这件事我觉得十分奇怪。”水怪眉心紧锁：“攀良镇那姓彭的小渔夫，是个本本份份，毫不起眼的年轻小伙子，没见过世面人。

血手灵官这汇湖名宿，为何要降尊纤贵，不厌其烦地仔细调查他？真是令人百思莫解、其中到底牵涉到什么阴谋？”

“二爷，咱们最好把这件事忘了。”另一位大汉苦笑：“即使听到了些什么风声，也最好装聋作哑。

血手灵官那杀神已经警告过你，要你守口如瓶，你却把这件事不但告诉了我们，还要我们暗中留意他们的动静，万一……二爷，这可不是好玩的呢！”

“哼！我总不能糊糊涂涂的等候灾祸降临，我有权保护自己的。”水怪恨恨地说：“咱们惹不起这些大名鼎鼎的妖魔鬼怪、并不等于咱们真的怕他们，只是……唔！有点不对。”

他听到了不寻常的声息、用手指试试门旁的大窗，急急离座抄起挂在壁间的分水刺。

魏兄弟两人也反应甚快，一个抢至门旁，一个掩在窗侧，凝神倾听外在的声息。

“笃笃笃！”叩门声三响。

三人脸色一变，注意力全被叩门声所吸引。

“开门呀！等什么？”室中传出陌生的女性语音。

三人大吃一惊、这才发现室中多了一个人，通向后堂的门帘犹在轻轻晃动，想必是从里面出来的。

是个女人，穿一身黑劲装，黑巾蒙面，身材被劲装衬出玲珑的曲线，十分抢眼。空间里，流动着淡淡的幽香。那双露在外面的星眸，放射出阵阵冷电寒芒，具有慑人心魄的威力。

剑插在腰带上，剑饰华丽。

“你是……”水妖大惊失色，分水刺送指着陌生女郎，语气不稳定。

“不必问我的底细。”陌生女郎冷冷地说：“门外有我的人，开不开门无所谓。重要的是，你们休想逃出去以免枉送性命。”

口气大得很，像是吃定他们了。

“三更半夜侵入内室，你是何用意？”水妖壮着胆问。

“来向你讨消息。”女郎用权威性的口吻说。

“岂有此理！你凭什么？”

“凭我比你强。”

水妖钢牙一咬，大喝一声，出其不意抢进，一刺点出，刺上用了全力，迅捷凶猛志在必得。

“大胆！”女郎沉叱，扣指疾弹。

刺尖距女郎尚有两尺，水妖的身躯相距至少也在五尺外，但女郎抬手扣指弹出，一缕劲风破空锐啸，从刺旁排空直入，想避已无能为力，指风击中了水妖胁下的章门穴，力道恰到好处。

水妖如中电殛，浑身一震，收不住马步，挺刺仍向前冲，但手已失去活动能力。

与其说是冲，不如说是倒来得恰当些。

女郎向侧挪了一步，右手一抄，扣住了水妖的肩膀，将倒势止住了。

“你给我站好听清了。”女郎打落分水刺，顺手拍活了水妖的穴道：“再妄想撒野，本姑娘一定先废了你。你必须自爱些，听清楚了没有？”

水妖绝望的叹口长气、斗志全消。一照面便被制住，反抗绝无希望，对方举手投足，皆可将他随意宰割，死的恐怖吓坏他了。

“你……你要什……什么消息？”他活动手脚往后退，绝望地说。

“这些天，途经本城的江湖高手，除了血手灵官之外，还有些什么人？”女郎冷冷地问。

“在下只认识他一个，另一个据说姓朱。”

“浪子朱定。”

“什么？他是……”水妖又是一惊。

“浪子朱定。一个在江湖无恶不作，心恨手辣的浪人，声威比雪手灵官更盛一两分。”

“老天爷……”

“不要叫天。”女郎说；“他们要求你协助调查攀良镇姓彭的渔夫，原因何在？”

“天知道是何原因！”水怪感到浑身发冷：“他们的要求并不过分，在下除了遵命之外，别无他途。”

“将那天晚上所发生的经过说来听听，必须巨细无遗，不许遗漏任何情节。”

水妖乖乖将那晚所发生的情形一一说了。

“在财神赌坊。”水妖最后说：“他们两人一直就躲在暗处留意彭渔夫的一切举动。在下真的是一头雾水，弄不清楚他俩个鼎鼎大名的江湖凶魔．在弄什么玄虚。”

“你是说，在前往财神赌坊之前，两个凶魔是在你这里歇息的？”

“你派人伺候他们的？”

“不，他们不要人侍候。”

“这么说来，事实上你并不知道，他们到底在不在客房歇息了？”

“这……”

“不许说谎。”

“是的。”水妖吓了一跳，赶忙回答：“在下也不敢派人监视他们，事实上他们歇息时也没有点灯，在不在房内，这就无法知道了。不过，动身时，他们确是在下唤醒的。”

“好，我相信你的话，另一件事……”

“还有另一件事？”水妖心中又打鼓了。

“足你派人介绍他们认识张龙李虎两个捕快的？”

“天地良心……”水妖几乎狂叫起来：“那两个混帐东西和我是死对头。每年都要敲诈我许多例钱、我根本就不理睬那两个混帐，怎会替他们引见？”

“张龙李虎两个人，事实上曾经替血手灵官办事，午间到了攀良镇，带走了彭允中那位渔夫。”

“我发誓。我真的不知道这件事。”

“好。我相信你。现在．张龙李虎都失了踪，彭渔夫也失了踪。”

“哎呀……”

“李捅头天黑了才知道两名捕快失踪了，正在查。你愿意替我查吗？”

“不用查了，申牌左右，血手灵官的船已经往南走了。至于要到何处。就不是在下所能查得到的了。”

“我是说，查张龙李虎与彭渔夫的下落。血手灵官那些人，用不着你查。”

“在下愿意尽力。”水妖一口答应。他有胆量去查张龙李虎，要他去查血手灵官，岂不是要他的命？

“好，一切拜托。有了眉目，我会前来讨消息，今晚来得鲁莽，休怪休怪。”

三个人但觉微风飒然，灯火摇摇，黑影一闪，门帘动处，女郎蓦尔消失。

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第 三 章

船到瓜洲古渡头。

春汛期，大江浊浪滔滔。

瓜洲镇比扬州热闹好几倍，对面的镇江尤其繁荣。这里的码头，真是千桅林立，纷纷攘攘。船到埠时，码头上万头攒动，乱得一塌糊涂。

血手灵官的船，是申牌左右到达的。泊在码头最南端，距河泊所约一箭之遥。

三艘船不在一起停泊，中间相距五六艘船。

自从由高邮启航之后，彭允中便发觉行驶在前面的两艘船，是血手灵官的同伴，虽则船与船之间，保持了相当距离。

沿途，他发现船上的人除了八名舟子之外，船中间的官舱一直是门窗紧闭的，他所看到的九个人，血手灵官似乎还不是发令人，发令人是一个称为邹爷的人。他只知道血手灵官姓杨，众人皆称之为杨兄。

至于领他来的倪爷，上了船便一直待在官舱内不曾露面，似乎在他所见到的九个人中，一直不曾提起这位姓倪的人。

他的地位，当然在九个人之下，被打发到后舱，与船主江广住在一起，不是上面人，也不是下面人，没事替江船主料理船上的一些杂物。

江船主不时向他询问一些河上的琐事，他都能对答如流。

至于大汉上下的事，他就所知有限了。

瓜洲只是往来的枢纽、一处暂泊以便办理通行手续的埠头。

偶或有旅客上下，但却不是货物的转运站。

因此，天一黑，码头便逐渐人变稀少。

阳春天气，江风仍带来一丝凉意。

船上的旅客，有些坐在舱面观赏江景，有些具备了酒食，三两知已就在舱面小酌，偷得浮生一夜闲，倒是货心乐事。

彭允中已经和船夫们混熟了，与江船主的两我船夫，在后舱面盘坐小饮。

他发觉江船主与七名舟子，都是深藏不露的武林高手，水性都是第一流的，武功的根基都很扎实。虽然这些人平时佯装笨拙避免引起外人的注意，但一举一动，皆沉凝稳健，偶尔也有骠悍之气外露。

真有点困惑，这些人到底是何来路？

有时候，连血手灵官也对江船主态度谦恭，不像是出于主顾的扎貌，而是真的尊敬。

“小兄弟，你练了几年武功？”江船主喝了半碗酒信口问。

“是练了几年。”他信口胡诌：“攀良镇的渔户，多多少少也会些拳棒防身。”

“学些什么？我是说，南宗、北宗？”

“不知道，反正拳打脚踢，谁知道是南是北？”

“论武功，北少林南武当。少林本身也分南北，北以攻见长，南以防守紧密享誉。所以俗称南拳北腿。这么说来，你并未正式拜名师习艺。”

“没有，大家练几套拳脚，活动活动筋骨，谋生要紧，谁有那么多工夫拜师学艺呀！学来又有何用处？”

“听倪爷说，你的身手很不错，快速灵活，已深得武学其中三味，可以靠武功谋生。”

“呵呵！武功可以谋生？”他大笑：“江船主，你要我做强盗呢？抑或是当兵？”

“别笑！”辽船主正色说：“当强盗的不一定会武功……”

“对，有些人是被迫铤而走险的。”他不笑了：“当兵也不一定会武功。卫所军十之八九是在尸位素餐混白粮的。他们忙着耕种自己的私地，尽量避免参加操练。

也许，像倪爷这种内务府审刑司的人，才是真正为公务忠于职守，练了超人的身手巡走天下。”

“哦！不错。”江船主有意避开正题：“听说你的水性很不错。”

“马马虎虎。”

“三里水程，不算流速，我是指平静的湖面。”江船主笑笑：

“半个时辰。可以游毕吗？”

“江船主笑话了，人又不是鱼、半个时辰，那能游毕三里水程？”他正经地说：“江船主能吗？”

“不能，我老了。”汇船主摇头：“能下潜多深？我是指静水。”

“三丈五六。”

“勉强可潜五丈？”

“不能，四丈以下，就会口鼻流血了。”

“真的？”江船主盯着他笑问：“那么，你到洪泽湖捉水怪那是骗人的了。洪泽湖最深处、足有百丈以上。没错吧？”

“咦！江船主、你怎么知道我曾经到洪泽湖捉水怪？”他不胜讶。

这是三年前的事、那时他十七岁，正是狂妄嚣张的年龄。事隔三年，连攀良镇的人，也把这件事忘了，最多用作茶余酒后的笑料来谈。

而这位船主途经高邮，怎么可能知道这些事？除非……除非这些人，曾经在他身上上过调查工夫。

他心生警兆。暗怀戒心。

他在逐渐成熟，向成长之途大步迈进。

神鹰葛宇曾经将江湖经验传授指导、现在。总算用得着了。

“倪爷听人说的。”江船主含糊其词：“你捉过猪婆龙？”

“那算不了什么？猪婆龙是又蠢又笨的大爬虫，除了发大水不慎被冲入江之外，平时生息在沼泽地带，一柄鱼叉一把利刀，就可以任意宰割。”

“那得需要勇力、胆气与胆识和机智。“江船主笑笑：“有空，咱们到水底下较量、如何？”

“到时再说吧！”他不置可否：“江船主，你们到底要驶向何处？”

“不一定，我只能察命行事。不过，到湖广是预定的航程，湖广大得很呢！”

这时，码头上已很少看到走动的人影。

这里是码头的末端，没有街灯，只有各船所悬挂的小小气死风舱面灯，光线朦胧不及远。这种暗红色的光芒本来就不够强烈不可能照亮码头。

码头上，站着三个身材不高的黑影。

彭允中早已看清，那是三个穿劲装的黑衣女郎剑系在背上。

但他佯装末见，以免暴露自己超人的视力。

他必须尽量隐藏自己，多看、多听，沉着察看自己所处的情势，冷眼旁观一切变化。

前舱面，有三个人坐在右舷侧低声谈天，其中包括血手灵官杨清。

他不知道血手灵官的名号，只知道这人姓杨，经常奉派登岸走动，每到一处埠头泊舟，登岸的人中，一定有姓杨的在内。

前舱面的三个人，终于看到了突然出现的穿黑衣劲装的女人，不约而同倏然而起。

船上船下，大眼瞪小眼。

江船主放下酒碗，慢慢站起。

允中也讶然而起，眼中涌起阵阵疑云。

“江船主，怎么啦？”他低声问。

“好像有人来生事。”江船主低声答。

“寻仇的。”

“不知道，噤声。”

三个女郎站在跳板前端，并肩而立像是幽灵出现。

“小姐。”左边的女郎用俏甜悦耳的嗓音说：“天黑之前，我的确看到这艘的舱门右侧，挂了一面小型的黑色招魂幡，错不了。”

“幡上绣了些什么符号？”中间的小姐问。

“不是符录，小姐，是七星，七星招魂幡。”

“那么，是招魂使者的信记了。”

“可能是的，小姐。不过，招魂使者应昌源的招魂幡信记，似乎多了两根飘带，而我所看到的这一面却没有飘带。”

“不管有没有飘带，你下去查验一下。”

“是的，小姐。”

女郎应诺着举步，莲步轻移无声无息第三步便踏上了跳板。

血手灵官哼了一声，迈步堵住了跳板的这一端。

“不许上来，小女人。”血手灵官冷叱：“你们好大胆子，晚上竟然往全是男人的船上闯，你当你们是什么人？”

“我知道你要说些什么肮脏的话。”站在跳板口上的女郎说话的声调不变、依然悦耳动听：“但你千万不要说。那会替你带来灾祸。喂！招魂使者姓应的在不在船上？叫他出来吧！我家小姐要找他。”

“这里没有什么招魂使者姓应的。”血手灵官大声说：“小女人，你的口气好大、哼！招魂使者应昌源是江湖上魔中之魔，功臻化境威震江湖，你们胆大包天公然要指名找他、凭什么？”

“小姐，要不要告诉他们？”女郎扭头向小姐请示。

“暂且不必。下去！”小姐沉声说。

女郎应诺一声，举步走下跳板。

血手灵宫冷哼一声，双手上提，右掌徐徐前伸，立掌以待。

女郎冷然而下，纤手十指不住伸屈，一双星目似乎放射出阴冷的光芒，一股阴冷令人寒栗的杀气，似乎从她身上散发出来，令人不寒而栗。

跳板的坡度有限，江水上涨，而且刚逢涨潮，因此船几乎浮上与码头齐平。

丈余长的跳板，女郎已越过中线。

舱门悄然拉开一半，有人影隐隐现身在内。

“不可大意。”隐身在内的人沉声叫：“问问她，是不是黑煞女魅？”

血手灵官一惊，似乎黑煞女魅四个字具有可怕的威力。灵官是神将，神将居然怕女魅，奇闻！

“站住！”血手灵官厉内茬：“你家小姐，可是江湖上最神秘的黑煞女魅？”

女郎不加理会，突然脚下一紧，滑两步便面面相对，仍向血手灵官冲到。

血手灵官本能的反应，是一掌拍出相阻，不但掌出如电，更是凌厉无比，即使伤不了人，至少也可将女郎逼退出跳板。

女郎冷哼一声，纤手一拂。

凌厉的掌风突然折向而散，余劲远出丈外。

“你也接我一掌！”女郎说，也一掌拍出。

行家一伸手，便知有没有。血手灵官是江湖上大名鼎鼎的人物，与人交手很少使用兵刃，一双手运足劲道，可以变成殷红色，与红砂掌十分相像。也像喇嘛密宗的大手印，空手入白刃不用巧劲，硬攻硬抡。

不怕刀剑砍劈。手出必定见血、所以绰号称血手。

这时看到女郎纤掌一拂，便毫不费劲地引开他的掌力，不但心中吃惊，而且生出强烈的戒心。

女郎这一掌，必定十分可怕。

先入为主，血手灵官被黑煞女魅的名号所惊，影响了心情。

人的名，树的影；有些人的名号，真有震摄人心的威力。

黑煞女魅，是最近几年来，崛起江湖的十大神秘风云人物之一。

自从二十年前宇内第一魔头玉面神魔身死之后，江湖上平静了十余年，群魔敛迹，黑白道群雄纷纷先后退隐。

但这局面保持不了多久，接着又是年轻的一群雄崛起，各展所学耀武扬威的局面重现江湖。

黑煞女魅便是十大风云人物之，出现不足五年，便已威震天下。至于她姓甚名谁，恐怕没有几个人知道。

据说，她不但武功诡奇自成一家，身法迅捷如魅，剑术惊人，死在她手下的人，黑白道的名宿都有。

据说。她喜欢身怀绝技的男人。

血手灵官不加思索，沉喝一声，双手连续拍出两掌，真力运足了十成。

一股阴柔而奇冷的掌劲，透过他连续吐出的强劲掌风，像是北方突然爆发南下的寒潮，一涌而至，余劲及体，他的两掌仅化去四成寒潮而已。

他打一冷战，马步一乱．连退两步，突然惊叫一声，侧退三步突然坐下，颤抖着运气行功。

另两人大吃一惊，抢出两面一分。

女郎也退了一步，脸色一变。

船出现晃动，一阵升沉。

舱门人影出现，一位穿圆花罩袍，气概恢宏、神情威猛的中年人，腰间佩了长创，领了两位从人缓步出舱、显得神定气闲。

两个从人中，其中之一就是姓倪的人。

后舱面的彭允中暗地留了神，也暗中留意江船主的神色变化。

女郎身形再进，踏上了舱面。

不等左右两个人出手拦阻。中年人已大袖一挥，示意两人退至一旁。

“黑煞女魅，何不下船一谈？”中年人向岸上的两位女郎镇定地轻道：“在下知道姑娘与招魂使者有过节，难怪姑娘坚持追根究底，但在下可保证、招魂使者应昌源，的确不在船上。”

“那七星招魂幡信记，是怎么一回事？”岸上的小姐问，嗓音悦耳极了。

“这是在下的信记，型式与招魂使者的招魂幡有所不同，贵伴当已经发现了。”。

“尊驾亮名号。”

“在下姓贺，匪号称无极天君。”

“哦！无极天君贺云鹏。”小姐似感意外：“武林十杰之一失敬失敬。”

“好说好说。”无极天君微笑：“武林十杰不过是朋友们信口奉赠的虚名，与江湖十大神秘风云人物名至实归的姑娘相较，相去甚远。”

“你客气。”

“姑娘该相信招魂使者姓应的，不在船上吧？”

“这可很难说哦！”小姐冷冷一笑：“招魂使者是黑道巨擎，阁下无极天君也是黑道之雄，沆瀣一气，并非不可能的事。”

“姑娘笑话了。”无极天君脸色一变：“招魂使者乃是无恶不作、血腥满手的凶魔。在下虽然声誉不见佳，但还不至于跟他沆瀣一气同流合污。说句姑娘不中听的话，姑娘也不是什么响当当的可敬人物。”

“你上来。”黑煞女魅在上面招手娇叫。

“你……”

“本姑娘要看看你是不是响当当的人物。”

“我无极天君不见得怕你。”无极天君气往上冲。

“那你就上来呀！证明给我看。”

“有何不何？”无极天君愤怒地举步。

“小梅，退！”黑煞女魅叫：“让他上来。”

已经登船的女郎，袅袅娜娜地踏上跳板向上走，柳腰儿款摆流露出万种风情。

众人涌上了码头、共上去了七个人。

打坐行功驱除寒气的血手灵官，已停止颤抖，额上出现冷汗气息已可控制了。当然，他无法跟上去啦。

彭允中听清了双方每一个字，心中暗暗叫苦。

姓倪的表示是中军都督府，京外内务府审刑司的人，简直是狗屁！

暗地里，他又提高了三分戒心。

“这鬼女人好狂。”他向江船主低声说：“黑煞女魅，这绰号好难听，她到底是什么人？”

“一个可怕的女妖魅。”江船主也低声说：“她有狂的条件，贺爷可能要吃亏。”

“贺爷是本船的主事？”

“不要多问。”

“这……好的。”

“小兄弟，千万不要多问。”江船主好意地说：“是非只为多开口。你只要听吩咐行事，其他不必过问。少知道一件事，就多一分活命的机会。”

“我记住了。”他悚然地说。

岸上。剑拔弩张。

无极天君七个人雁翅列阵，杀气腾腾。

黑煞女魅三个女人却是神情轻松。女魅娇艳美丽的面庞上．

淡淡的笑容动人极了。

“你不会倚众群殴一拥而上吧？”黑煞女魅笑而如花：“真要一起上，本姑娘也不反对。如果碰上了可怕的强敌，本姑娘也会主婢三人一拥而上的。

近年来，江湖群雄并起，各显奇能，招兵买马各建势力范围，单打独斗已经不时兴了，那种个人英雄崇拜，已经不值一顾啦！”

咄咄逼人，无极天君委实被激得忍无可忍，顿忘利害。人争一口气，佛争一炉香；这口恶气非争不可。

无极天君举手一挥，示意要同伴后退。

“姑娘欺人太甚，在下只好向姑娘讨公道了。”无极天君沉声说：“姑娘这种挑战性的举动极为犯忌，未免把天下英雄看扁了。”

“你船上还有人，不一拥而上，反而出乎本姑娘意料之外。”黑煞女魅也挥手示意要两侍女退后：“现在，看你的了。”

无极天君斑白的胡子无风自飘，鹰目中冷电四射，大袖一抖苍劲有力的大手露出袖口。

双方都是成名人物，都是武林高手中的高手，在心理上。彼此不无顾忌。

黑煞女魅表面上谈笑自若，其实深怀戒心，不敢大意，纤手一分，拉开马步凝神待敌。

四目相对。杀气弥漫。

双方的马步皆作慎重的挪移，双手布下了随时可以发动攻击，但防卫得更为严密的防护网，全神寻找空隙，以便抓住机会全力一击。

移位数次之后，双方的步法移动逐渐加快。

黑影连闪两次、最后突然闪电似的扑上。黑夜中，贴身相搏极为凶险，一击之下，必定有人死伤。

无极天君不希望被一个称为魅的高手近身，大喝一声，一袖拂出，罡风骤发，无情的袖风挟隐隐风雷、向奇快地扑来的淡淡黑影卷去。

淡淡的黑影在袖风到达前突然横飘，移位快得几乎令人无法看清实体，从袖风旁折向切入，纤掌来一记手挥五弦，寒潮陡然涌发，猛攻无极天君的右胁肘。

无极天君的名列武林十杰之一，真才文学非同小可。

武林十杰，并不表示这十个人是英雄豪杰，与杰扯不上关系，而是指这十个人的武功十分杰出，各怀绝技与众不同。

以无极天君来说，他就是黑道的巨擎，与豪杰无关，甚至是人见人怕的江湖蟊贼。

武功杰出，这一全力施展，威力可想而知。

一记流云飞袖落空，对方改从侧方接近，太近了，发招应变当然也快，扭身出掌，用袖底藏花招一掌接招。

阴柔与阳刚的掌力，无可避免地接触，啪一声暴响，两人向侧退出八尺外。

“流云飞袖与天罡掌，如此而已。”黑煞女魅一面逼进一面说：“天罡掌的火候再深一两分，也保不了你的命再来一掌！”

无极天君看到攻来的不是一掌，而是无数掌，眼一花，看到黑影依稀，似乎有几个人同时扑到，无数掌影后到，不知孰真孰假、砭骨劲气彻体生寒、裂肌洞腑的可怕劲道及体。

一声恕吼，他身形急旋，一双大袖布下了坚不可破的铜墙铁壁，强烈的袖风宛若狂随乍起。风吼雷鸣中，行狂野的接触。

罡风呼啸中，如虚似幻的黑影隐现无常，幻化为连续闪烁的怪影，也橡如烟似雾的淡淡黑气，随着劲烈的袖风倏忽流转。

黑煞女魅的魅影功，是一种神奥诡异的快速攻击身法，快得令旁观的人也难以看清变化。

掌劲与袖风的接触怪响暴起，像是连珠花炮爆炸。

内家对内家，功深者胜。功力相当，就得看谁的内功支撑得久一些，与是否击中了要害，方能分出胜负来。

一般说来，这种以精纯内功的拼搏，为期甚暂。护体的先天真气将以很快的速度损耗。每发一次，真力便会逐渐递减，除非能技巧地一开始就能养精蓄锐，不然要不了多久，便会气散功消，精尽力竭。

无极天君是全力以赴，所以袖风一起。便以雷霆万钧的声势要将黑煞女魅伤在袖下，犯了严重的错误，因为他有时所击中的是虚影而非实体。

人影依稀中，响起两声暴震、纠缠的人影飞飘而出。

黑煞女魅斜飘丈外，桃腮突现苍白。

无极天君直撞出两丈左右，方勉强稳下马步，左袖裂成布条，飞散了一些布片。

他的袖功极为精纯，可硬夺万剑，流云飞袖在武林颇具声威，居然被黑煞女魅一双肉掌，毁了左臂大袖。

无极天君稳下了马步、似乎双脚发软。脸上大汗直冒，呼吸一阵紧促，眼中有惊骇疲惫的神情。

“阁下名列武林十杰之一，名不虚传。”黑煞女魅一面说一面重新欺近，凤目中煞气益厉：“为免拖延过久惊世骇俗，我们用兵刃早作了断吧！”

一声龙吟，宝剑出鞘。

黑煞女魅用的是松纹剑，属于超硬度的宝剑，锋利无比。

无极天君深深吸入一口气．徐徐拔剑出鞘。

“在下也有同感。”他咬牙说：“可以断言的是，你并没有必胜的把握。而在下的人手，比你多好几倍，只要加上一个人。

就可以送你下地狱。”

“本姑娘却是不信。”黑煞女魅挺剑逼进：“你何不下令围攻？干脆把船上所有的人都叫上来吧！免得本姑娘费事逐一打发了。”

不远处出现三个青袍人，他们已来了片刻，但并未走近，像是看热闹的人。

“黑煞女魅，你狂够了吗？”一名留了大八字胡的中年青袍人，在不远处背着手，用中气充沛的嗓音说：“你走吧！你已经够光彩了。见好即收，这是江湖道的金科玉律，谁违反了，不会有好处的。”

“阁下何不过来说话？”黑煞女煞冷冷地说：“如果你是无极天君的同伴，该过来的。假使是感到手痒插手架梁，也应该过来是不是？”

“你知道你在对谁说话？”青袍人沉声问。

“你认为本姑娘不配和你说话？”

“你先看看自己配不配？接着！”

相距在二十步外，青袍人左手一挥，一道快速的淡淡青影破空而飞、眨眼即至。

黑煞女魅眼神一变，转身射来的青影挥剑。

这瞬间，无极天君惶然后退三丈。

黑煞女魅心中一愣，无暇思索，黑影一闪，人已斜掠出三丈外。

扑一声轻响，拇指大的青影在她先前立脚的地方，突然爆裂强光一闪，九颗青蓝的火珠激射，远及三丈外，然后散成九股淡烟，烟似乎带了甜香的异味。

就在强光一闪的瞬间，黑煞女魅又闪出一丈外。

两位侍女，也远出三丈外作势拔剑。

“九华接引毒珠。”黑煞女魅惊呼：“你是天下三魔之一的接引人魔车行健，难怪你敢说这种大话。

哼！本姑娘不见得怕你，你的九华接引毒珠，应付轻功登峰造极的人并无大用，本姑娘就是轻功最佳的人。”

另一名三角眼鹰钩鼻的中年青袍人．神态悠闲地向前举步。

“黑煞女魅，人不能太过骄傲。”三角眼青袍人在两丈外止步笑笑说：“你的轻功的确已臻登峰造极境界，但还不是最好的。

你即使可以躲过车老哥三颗接引珠，或者十颗；但车老哥一囊珠有百颗以上，你能躲得过二十颗吗？或许能躲得过三十颗。

但决不可能躲过一百颗。

像我，躲三颗便已累得全身冒冷汗。真力将竭。而且，我也没有解毒珠血崩气逆的解毒药，你有吗？”

“你又是那座庙的凶神恶煞？”黑煞女魅沉声问。

“区区姓平，单名吉，平安大吉头一字，很好记，一听难忘一见也难忘。”

“哦！大力鬼王平吉。”黑煞女魅又是一惊：“你的名是吓坏了不少人，但吓不倒我黑煞女魅。江湖无辈，英雄无岁，你们不必在本姑娘面前，抬出名头来唬人，本姑娘现在向你……”

“挑战吗？”大力鬼王笑笑：“何必呢？当然，你黑煞女魅的名头。甚至比咱们这些老一辈的名宿还要响亮些。

大力鬼王和接引入魔，都对你这位武林后起之秀怀着戒心和敬意，用不着唬你。彼此无仇无怨，姑娘上船来兴师问罪，找错人了，面子上已经够光彩，何必打上加一？”

“你是无极天君的伙伴？”

“是的。姑娘，得放手时须放手，好吗？”

“哼！你们……”

“如果无极天君真的开罪了姑娘、我要他向你赔不是，姑娘意下如何？”

论江湖辈份，大力鬼王、接引入魔，甚至无极天君，皆比黑煞女魅高；论年岁。也相差近倍。

大力鬼王这几句话，给足了面子、除非黑煞女魅真的有意挑衅寻仇，或者真的狂傲无礼，否则就该趁机下台阶。

在这些妖魔以往的行事来说，对一个晚辈而且是女的晚辈，这已是破天荒打破传统的礼遇了。

如在往昔，连地位最低的血手灵官，也会宁可豁了性命，而与黑煞女魅拼个你死我活，不死不休。可知这些魔字号高手，似乎并不想在此地生事。

“我只要知道，招魂使者应昌源，在不在无极天君的船上？”黑煞女魅总算识相也让步。”

“呵呵！招魂使者姓应的，在江湖上口碑极差，我们会与这种容易引起公愤的人打交道？”大力鬼王怪笑：“就算他愿意在老哥手下屈就巡风放哨执役，车老哥也不会要他的，这样吧！姑娘上船看看，不就明白了。”

“问题是你们的人不肯让本姑娘上船。”

“贺兄。”大力鬼王向气色仍未复元的无极天君说：“就让黑煞姑娘上船看看好了，这并不是什么严重的事，对不对？”

“平兄作主好了。”无极天君恭顺地说。

舱面，出现一位美艳的彩衣少妇，佩了一把古色斑斓的剑，腰间有一只绣了彩衣仙女的华囊。

“黑煞小妹妹，上船来吧。”彩衣少妇嫣然微笑，笑容极为妩媚：“一别几年，小妹妹的魅影功更神奥更精纯了。上来吧！你我真该叙叙旧了。”

“极乐仙子史三娘。”黑煞女魅冷冷的说：“原来你在船上居然唆使无极天君与本姑娘交手，存心不良，想看热闹试试本姑娘的所学，你成功了吗？”

“差不多，你比贺老儿只强一分半分。”极乐仙子笑得更妩媚：“小妹妹。在这艘船上，你的武功也许是最高明的。但比起我们其他的人来。你仍然只配名列第二流。再不见好即收，你会吃亏的。”

“哦！你们真有许多人？”

“是的，有许多人。”极乐仙子指指远处的接引入魔：“车前辈也仅算第二流，信不信由你。”

“唔！我相信。”黑煞女魅点头同意：“看来、你们结伙遨游，不会是游山玩水。必定有所图谋，但不知主事人是那座寺院里的大菩萨？那当是第一流中的第一流高手名宿了我认识吗？”

“你不认识的名宿高手多着呢！小妹妹。”极乐仙子语气有点托大：“不久之后，我们将要与一位高手中的高手见面。我想你会有兴趣的。”

“我对许多人有兴趣。那是谁呀？”

“八指仙婆杭姥姥。”

“我对老太婆毫无兴趣。”

“我知道，你只对身怀绝技的年轻高手有兴趣。”

“你也差不多，不过，你极乐仙子的胃口杂得多。”黑煞女魅脸上有鄙夷的神情。

“对无情剑单定远，你也没兴趣？”极乐仙子对黑煞女魅的鄙夷神情毫不介意：“据我所知，三年前，你曾经与他见过面。

引发一场争风吃醋的猛烈激斗，好像他宰了你一个小白脸，轻易地摆脱了你的追击。”

“那是他走了狗运。碰上了百毒尊者替他挡了一挡，他跑得快，丢下百毒尊者自顾自逃走了。”

“你不想找他？”

“哦！你是说……”

“他有八指仙婆的内侄。”极乐仙子格格娇笑：“这两年来他一直躲在姑妈家享福。很少在江湖走动。

八指仙婆养了一群千娇百媚的女弟子，闭门苦练绝学，准备让这群女弟子光大门楣、称霸江湖。

他在一群美女丛中，此间乐，不思蜀、所以不再在江湖鬼混你想找他，恐怕不容易。至少，八指仙婆那一关你就过不了。”

“哼！你把那浪得虚名的老虔婆，估计得太高了，史三娘。”黑煞女魅傲情不改。

“真的？”

“你心里明白。”

“有兴趣去找他吗？”极乐仙子乘机煽火拨风。

“当然，把消息告诉我。”

“我们要去找八指仙婆。”

“哦！原来……”

“欢迎参加。”极乐仙子欣然说。

“先说好，各找各的，我只找无情剑。”黑煞女魅并不苯：

“你们的事，我可以插手，也可以袖手。先小人后君子，免得彼此伤和气，这一来，谁也不欠谁的。”

“好，一百为定。”

“一言为定。你们何时动身？”

“明早。”

“我的船会跟在你们后面。”

“何必呢！我们的船舱宽大，加上你们主婢三个不算挤。回去把船退了。把行囊取来，你我住在一起。旅途不至于寂寞，小妹妹意下如何？”

“这……”

“你不用怕我。”极乐仙子娇笑：“和我在一起，对你将有极大的收获。不客气的说，你要学的东西还多着呢，我就是你最好的良师益友。”

“我知道你很了不起，极乐的绰号不是平空混来的。”

“那你还迟疑什么？”

“好。回头见。”

她带了两侍女走了，临行居然对大力鬼王客气的道别，在神色上，已把这些凶神邪魔看成同路人了。

不久之后，两侍女小梅小菊，各背了一个大包囊，另雇了一个挑夫跳上两个箱笼，兴匆匆来到船头。

极乐仙子和无极天君领了三名同伴相迎，无极天君居然不记恨，表现得甚有风度，成名人物毕竟有过人的气量。

住在后舱的彭允中，总算全部见过船上的人了。

要不是黑煞女魅这一闹，他还不知道船上住有女人517Ζ，更不知道这女人是江湖道上声名狼籍的女妖极乐仙子。

与神鹰葛宇相处的两年，他对江湖秘辛不算陌生，只是能听不能见，如果对方不亮名号，相见也不知道对方是谁。

他曾听说过极乐仙子其人，想不到在船上过了好几天、这时才发现自己竟然与这个女妖住在同一条船上。

虽则他心往不曾在江湖上行走过，但他心中明白，情势十分槽，他已经处身在一群江湖妖魔鬼怪之中，而且成为其中一份子了。

船上多了三个外人，因此血手灵官那些“自己人”，说话似乎比往昔谨慎多了。江船主对彭允中说话，也比以往加了几分保留。

在瓜洲停泊的一天，彭允中发觉登岸走的人，除了血手灵官和那位叫浪子朱定的人外，还有两个人，一叫宗魁。一叫封隆。

他曾经听江船主提起过宗魁其人，绰号叫太湖蛟，水性出类拔萃。在江南，提起水性超尘拔俗的人，姓宗的排名在前三名。

听江船主的口气，似乎太湖蛟宗魁，正是物色水性高明的人彭允中可能不久之后，要拨归太湖蛟直接指挥掌握。

他心中暗作打算，要看看这些妖魔鬼怪，到底在暗中进行些什么勾当。

第三天，起更后不久，船悄然离开了瓜洲码头，驶入波涛汹涌的大江。

两张帆升满，江船主将允中到舵楼。

“你能控这种大船吗？”江船主问。

“不能。”他率直的说：“这种分工合作的控制我没经验。

我驾的渔舟一手控帆一手控舵、大小工作一把抓，而大船是指挥两面控帆的人，不习惯。”

“你在一旁留心些，以后，可能需要你掌舵控船。”

“我？开玩笑。”他摇头：“这可不是好玩的。你的舟子伙计我能指挥得动？”

“那就赶快用心学呀！小老弟。”

“学当然要学，要担大任就免谈啦！哦！不住上走？不到湖广？”

“到对岸，还有些日子逗留。”

“到镇江？”

“是的，不要多问，懂吗？”

“我懂。是非只为多开口。”

对岸镇江的灯火、愈来愈近，船向斜冲，势逾奔马。

船在镇江的东面数里靠岸，驶入一处不见灯火的江湾，直泊岸畔，舟系在大榆树上，插篙定船，搭跳板往来。

另两艘船先后驶到，相距百步系舟。

那位自称倪大叔而不通名的人，率领了四个人．其中包括允中，带了小包裹连夜登岸，不久便找到一条东南行的小径。

一阵急走，远出二十余里，到了一座辽边的小村。

有两个黑衣人在村口相候，领了他们五个人入村。

村真小，早有七八户人家。他们在村口的一座宅子歇息，似乎那两个黑衣人是宅主人，没有内眷，没有其他的人。小四合院有七八间房舍，几个人住在里面，显得空旷冷清，胆小的人真会疑神疑鬼。

午夜时分，众人先后赶到。

总数超出三十大关，还不包括黑煞女魅主婢三人。

整座大宅虽然容纳不下三十几个人，但悄然无声，严禁高声谈笑。

警戒派出了，彭允中也派了一份差事；四更至五更的中院守卫。

姓倪的给了他一把刀，命他与另外一位姓杭的人，亮刀守卫必须及早发现外人入侵。

天亮了，所有的人如不是奉命办事，严禁外出。

主事人是接引入魔车行健，绝大多数的人、皆尊称接引人魔为前辈，只有那绰号叫大力鬼王平吉的人例外，称之为车老哥。

无极天君也不例外，年岁比接引人魔大些，称之为车兄，地位似比大力鬼王低，却又比姓倪的高。

总之，这一群妖魔鬼怪身份复杂得很，怎么看也不像是吃皇粮的军职人员。

日上三竿，姓倪的领了允中，和另两名壮年人入内堂参见主事人。

堂上高坐着四个人，姓倪的毕恭毕敬先上前行礼，然后下堂向允中三个人叮吁。“你们是新加入的人，现在我领你们参见长上。”

姓倪的一脸严肃：“目下不行军礼，以江湖礼数参见。主座的长上姓车，你们可以尊称他为前辈。”

在人矮檐下，怎敢不低头？

三人随着姓倪的上堂行礼如仪。

上面的四个人是接引入魔车行健，老道玄清，大力鬼王平吉，和一个天生青色脸膛姓巴的人。

姓倪的替他们报了名号，彭允中是唯一有名无号的人。其他两位同伴是浪里飞羊安海、屠龙客焦兴。

“彭允中，你练武专攻那一种兵刃？”接引人魔问，神态相当和气。

“用棒，托天叉。”他不加思索地说；

“唔！长兵刃携带不便，可练了刀剑？”

“练了几天，学而不精。”

“刀是基本武技，你的刀法应该不错，不然就不可能轻易地杀死两个捕快。”

“回前辈的话，那两个捕快不是在下杀死的。”他急急为自己辩护。

“哦！谁杀的己无关宏旨。这样好了，你带刀。”

“带刀？在下从……从来不曾与人动刀……”

“现在，你必须习惯用刀。”接引人魔冷冷地说：“你不用刀杀人，就会被人所杀。”

“这……”

“我们要办的案子，要缉拿的全是身手了得，武艺高强的亡命，所以，你必须先保护自己，保护自己的金科玉律，便是先杀死对方。”

“可是……”

“不要可是。”接引入魔的态度就不再客气了：“这是你将功赎罪的大好机会，这机会就是全力办事，而且得保护自己。

我们要去的地方叫三山别庄，两百临水，住在庄内的全是高手中的高手。陆上接近困难、布了神鬼难测的奇门生克与机关埋伏。必须由你们一群水性高明的人，从临水一面进去、再接应从陆路接近的人。

如果你们不能保护自己，那就注定失败了，不但你们都会死在庄内，外面接应的人也进不去。”

“前辈，为何不调集大军围攻？”他傻傻的问。

当然，他存心试探，明知这是不可能的事。

“不行，大军一动，歹徒们就远遁逃走，不能动用兵马相助了。”

“但是……”

“不许多问，你必须学学规矩。”接引人魔沉声说，魔眼中冷电四射。

他心中冒火，但脸上不露痕迹，乖乖闭上嘴。

“午后，有人带你们去侦查，好好休息养精蓄锐，何时行动，倪兄弟会通知你们的，你们回房休息吧！”接引入魔挥手赶人。

黑煞女魅穿了一身黑衣裙，面庞更显得突出，更清丽秀气。

只是，总带了些妖异的气质。

一个年轻美丽的女人，穿着全身黑。毕竟不是什么正常事，至少表现心理的不平衡，那一个少女不喜欢穿红着绿呢？只有寡妇才不得不穿黑。

也许，这就是她绰号的由来，也可能是她所练的魅影功影响了心态，而导致性格变异。

人不准外出，在宅中走动并不禁止。

彭允中几个人住在南房，也就是院门内的第一排房屋，本来是仆役们的住处。接引人魔把这些小有名气的新进人员，看作仆役呼来喝去。

浪里飞羊安海与屠龙客焦兴，都是江湖上颇有名气的人物，但由于是新进人员，因此并未受到重视。

当然，在接引魔这位名震天下位高辈尊的人来说，浪里飞、屠龙客就算不了什么人物了。

宅中显得冷冷清清．办事的人已经派出，剩下的人由于夜间加强戒备，必须利用昼间的余暇休息。所以偌大的宅院，不见有人走动。

南房有几间小房，彭允中住在最外侧的小间内。

在六个新进入人员中。他是唯一没有绰号的人，也是唯一不是江湖人的新进人员，被那些已经混出一些局面的江湖朋友歧视乃是意料中事。

刚才小睡了一个时辰、便自行醒来了。

正确的说，是被某种无法解释的感觉所惊醒的。

有些感觉锐敏的人，甚至可以感觉出万里外的亲人，发争某些特别变故，或者感觉出对方强烈的思念，因而引起心灵的振动和感应。

他醒来了，但仍然闭上双目，用心灵的感觉，寻找周遭所发生的不寻常变化。

首先，他嗅到了淡淡的，属于女性特有的幽香。

不是脂粉香，也不是薰衣香；有些爱洁的少女，就具有这种香味，俗称肌香。

小房窄小，家具简陋，一床一桌，别无长物。不用猜，他已经知道室中多了一个人。而且相距很近，很可能就站在床前。

他不想睁眼，用心灵的感觉，探索这个女人的位置，和这女人正在做什么。他设想自己是一个盲人，盲人应该具有超人的感觉力。

啪一声响，对方等得不耐烦了，踢床脚发声。

小窗透人的光线有限，房中幽暗。他佯装惊醒，急急挺身坐起。

“不许叫喊！”娇叱声入耳。

床前，站着一身黑的黑煞女魅。似乎只能看清白里透红的脸蛋，身影在幽暗的光线下，不易看清。

“你是……”他期期艾艾的说。

“你该认识我。”

“是的，那天晚上，他们叫你黑煞女魅。”

“告诉我，你是怎么跟他们来的？”

他没有什么好瞒的，便将经过概略的说了。

“我的身家性命在他们手中不得不跟随他们。”他最后说：

“我不明白他们到底要我办什么事、反正午后就明白了。”

“他们不是军方的人，而是一群胡作非为的江湖枭雄。”黑煞女魅冷冷的说：“看来，你什么都不知道。”

“我本来什么都不知道。”

“那天晚上，州城的确发生了一些事。”

“那两个捕快张龙、李虎说……”

“张龙、李虎两个混帐东西，是受血手灵官收买，得了一百两银子，到攀良镇把你哄来州城的。”

“哎呀，谁是血手灵官？他为何要坑害我……”

“血手灵官就是那位姓杨名清的人。至于胁迫你追随他的倪元化，绰号叫飞天豹。事发之前，那天晚上你在州城进赌坊。事先曾听到些什么风声。”

“风声？不瞒你说、那天晚上，我眼前除了红白点子之外，什么也没看见，更别说听见了。”

“你只是一个无辜的受害人，你什么都不知道，我不该找你的。”黑煞女魅呼出一声长气，语气转厉：“我找你的事，切不可向任何人透露半个字，知道吗？”

“我知道。”他苦笑：“姑娘和他们……”

“我在查一件事，与你无干。”黑煞女魅转身出房，带上门走了。

“这妖女要查什么事”他躺下喃喃自语：“这一群妙人儿，我倒要看看他们到底在干什么勾当，情势越乱，对我越有利，走着瞧。”

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第 四 章

那是一个江湾，一座石山半突出辽面，在这一带不称山，俗称矶。上面，建了一座巨大的庄院，亭台楼阁清晰可见。外围建了石堡墙，再外面林木葱茏。

临江一面，形成不可攀爬的峭壁。

目下是春讯水涨，又碰上满潮，水线距岩顶仍有三丈高。秋冬水枯，碰上大退潮，高度足有五丈以上，想往上爬，简直开玩笑，那是不可能的事。

倪元化带着彭允中七个人，藏身在两里外江边的芦苇中，留心察看庄子的情势。

“我们要从矾岸往上爬。”飞天豹倪元化郑重的说：“晚间满潮期是子时末。往下廷，每天潮期延后半个时辰，在三天之内都可以发动，你们有把握上去吗？”

“要走近些察看才能决定。”屠龙客焦兴说：“这么远，怎么看清？”

“不能再走近了，会被碉楼上的警哨发现。”飞天豹一口拒绝：“应该不会有困难，三丈高，游龙术派得上用场。”

“用船接近，从船抛爪索并不难。”允中提出意见：“上去一个人就……”

“别说外行话了，老弟。”浪里飞羊安海截住他的话：“三山别庄的防卫，严密天下闻名。

船人会被可随水沉浮的鲨齿浮椿所撞毁。想潜水进入，水下有流刺网，不可开路进入。”飞天豹用行家的口吻说：“问题是必须爬登岩口，用缆绳接应下面的人上去。当然。我会第一个爬登。”

“三丈高。”允中直摇头：“像是爬二层楼，太难太难了。”

“不难的话，要你们来做什么？”飞天豹横了他一眼：“带你们来侦探，就是要你们有所准备，克服困难。

回去之后，我会告诉你们，该准备些什么物品，多一分准备便增一分成功的机会，势在必得。你们必须心中明白，不成功只有死路一条。”

“我不吃粮不当差，没有冒险犯难的必要。”允中抗议的说道。

“闭上你的狗嘴！”飞天豹怒叫：“你已经是我们的人，就必须奉命行事，而且，要绝对服从。”

“我……”

“谁敢抗命，格杀勿论。”飞天豹凶狠地说：“小辈，你给我说话小心些，你已经快要死过一次了。”

他正想抗议，屠龙客悄悄拉了他一把，用眼色示意，要他识趣的闭上嘴。

准备工作积极的进行。

浪里飞要允中制造破流刺网的木浮架，上层用巨竹保持浮力从水面推进，下面的木架和竹枝，会将流刺网上的无数大钩缠结住，再用力削断钩绳，便可逐步向前推进了，设计得颇为合理管用。

预计同允中在前面推架，其他的人跟进、因为他的膂力惊人庞大的浮架他胜任愉快。飞天豹量材为用，颇有知人之明。

可是，这家伙却不知允中的底细，知人的工夫，不算到家。

晚霞满天，三十余名高手及时进膳，准备天一黑就出发，分水陆两途扑奔三山别庄。

这两天，邻舍的村民已嗅出危机，天没黑就关门闭户，连狗都不敢放出来乱吠。

天终于黑了，各自准备停当。允中领了一把刀，一卷捆绳。

一把手钩，一包用油绸周密包妥的引火物。

接引人魔将袍袂掖在腰带内，剑系在背上，领了六位心腹手下，踱出内堂踏入中院。

“我们行走片刻。”接引人魔向名曲炼气士玄清说：“道长与巴老弟随后动身，沿途不可有所耽搁，切记按时到达指定地段候命发动。

倪老弟带了从水面接近的人，路途虽近，但倍极艰险，现在就可以动身了。”

“兄弟这就带人先走。”那位绰号叫太湖蛟的宗魁说，他是飞天豹的副手：“倪爷请在后面监督，以免无法照应。抬浮架的人，跟我走。”

这一批有十一个人，拾浮架的人需要五个，彭允中便是其中之一。

正要动身，蓦地狂笑声划空而至，声震耳膜，令人闻之感到脑门发炸。心浮气躁。

所有的人，全都大吃一惊。

站在一旁的黑煞女魅三主婢．迅速往外退。

“副庄主笑阎罗熊成伦。”黑煞女魅惊呼：“车前辈，你派在庄中卧底的人，不幸事败了。”

“该死的！这怎么可能？”接引人魔怒叫：“混帐东西！我们这些人中有奸细。”

笑声渐止，东院耳房的瓦面，突然出现三个黑影，星光下袍袂飘飘，并肩站在瓦脊上，颇具威严。

“车老魔，小看三山别庄的人，不会有好处的。”东院瓦面的一个黑袍的人，用洪钟似的嗓门大声说：“你们在瓜洲潜伏待机之前，本庄已得到风声了。

正确地说，你接引人魔年初正式招集友好助拳时，本庄就已经专诚候驾了。阁下，你还不死心吗？

“不还老夫的巨万金珠。老夫给你三山别庄没完没了。”接引人魔厉声说：“笑阎罗、叫你们的庄主公孙老狗出来说话。”

“哈哈哈……”笑阎罗狂笑：“你不配，车老魔。你说你的巨万金珠，你不觉得脸红？”

“混帐！那本来就是老夫的金珠。”

“你才是混帐！”笑阎罗沉声说：“想当初，你和桃花坞女匪，结伙抢劫广东皇贡上供宝物，得手之后，桃花坞女匪黑吃黑将珍宝调包远走高飞，我问你，敝庄主是从你手中夺走珍宝的？你说呀！”

“话不是这么说……”

“你简直混帐透顶。”笑阎罗毫不客气的咒骂：“你应该去找桃花坞匪，是不是？敝庄的人根本没见过那笔珠宝。”

“桃花坞已经不见有人……”

“强辞知其所穷。哼！据在下所知，女匪的巢穴仍在石门山桃花坞。你不敢去，因为绎仙庄环老匪虽然死了，但她的三名女门人目下当家。

三女匪已获玉面神魔的真传，神魔掌的火候精纯，决非你这种老骨头能经受得起的。你来三山别庄找珠宝，你是昏了头。”

“珠宝确是被公孙庄主夺走的，你们否认没有用。阁下。老夫只要那三十斤南海珠、其他珍宝奇石老夫愿意放手，不然……”

“放你的狗屁？就算珍宝真的落在敝庄主手中，连一颗小石头也没有你的份。车行健，你给我竖起驴耳听清了，敝庄不为已甚，限你明晨日出之前，远远的离开镇江，走了就不要回来、才能保住你的老命。”

“狗王八！凭你笑阎罗那三分道行，也敢在老夫面前说这种大话？去你娘的！”

四颗九华接引毒珠，分别射向两面屋顶的人、相距和在二广步我，珠出肉眼决难看到。

黑影连闪，屋顶上的人一闪不见。

四颗九华接引毒珠，爆散出三十六颗火醒，烟淡四散，但劳而无功，笑阎罗两群人已经走了。

偷袭的计划落空，从水面袭击的妙计胎死腹中。对方不但已经有备，而且主动前来下警告，再行偷袭岂不足白送死？

接引人魔怒叫如雷，断然下令备战。天亮后等三山别庄的人出来结算，决不示弱退走。

打发手下的人回房歇息，几个首脑人物在内堂计议。黑煞女魅也参加了，她对这次意外事件似乎不怎么介意。

“车前辈，你派去三山别庄卧底的人靠不住。”黑煞女魅说“到底是什么人？毛病了在什么地方？”

“真他娘的该死！”接引人魔拍案切齿：“恐怕真的是卧底的人出卖了我们。”

“谁呀？”黑煞女魅追问。

“冲雷鹤莫成。”句曲炼气士老眉深锁代为回答：“这家伙外表老实，暗藏机诈，咱们在他身上花了不少工夫，想不到最后仍然坏在他手里。”

“哦！原来是那位非黑非白，亦正亦邪的老混混。”黑煞女魅冷冷一笑：“你们能请得动他替你们拼命、真不简单。

我猜，你们是用不正当的手段，胁迫他就范的。那家伙老奸巨猾，人老成精，气量狭小，睚眦必报。你们如果真的是用胁迫手段迫池就范，他不出卖你们才是异数呢！

你们沿途南下，必定沿途物色人才，用胁迫的手段胁迫他们就范替你们卖命，怎能获得真正的臂膀？我看，你们的人中，最少有一半是心有不甘伺机报复的人、你们已经注定了要失败。”

“胡说八道！老夫所带来的人。都是心甘情愿参加的，老大答应事成之后许以重酬。另一些人也是三山别庄的仇家，他们甘心情愿与老人合作的。”接引人魔为自己的手下辨护。

“真的呀？”黑煞女魅冷笑：“浪里飞是淮安一方霸，家大业大，活得逍遥自在，他会冒风险与三山别庄的人结仇结怨？他又没发疯。”

“你少管老夫的闲事。”

“我才懒得管你的闲事．我只对藏匿在三山别庄纳福的无情剑单定远有兴趣。不谈浪里飞，谈其他的人，我看都靠不住。

高邮，你们计算彭允中跟你们走。好像，你另外还胁迫过一个人了。”

“胡说八道！”

“冷面煞星韩登，是吧？”

“你是见了鬼了。”接引人魔嗤之以鼻。

“他不答应，你毁了他。”黑煞女魅步步紧迫：“你蒙上了脸假冒神鹰的身份……”

“去你娘的！我不知道你这鬼妖女说些什么。”接引人魔大为不耐：“你走开！少在这里七嘴八舌徒乱人意。玄清道长。”

“车施主有何吩咐？”句曲炼气士欠身答。

“庄外所布的奇门生克，道长真破解不了？”

“贫道已作过两次仔细观察，布阵的人道行比贫道高深多多，贫道所学有限，难窥其中奥秘。”

“车老哥。奇袭无功，不如早退。”大力鬼王苦笑：“敌众我寡，而且他们有天险可守，要想硬攻、必须有比目前多五倍以上人手。不然必定是肉包子打狗，有去无回，区区二十几个人，只够做他们的点心。”

“你……你也是个胆小鬼？”接引入魔愤愤的说。

极乐仙子一看自己人有了歧见，赶忙拉走了黑煞女魅，避免家丑外扬。

飞天豹倪元化轻咳了一声，清了清嗓门。

“车爷，在下也认为强攻决难讨好。”飞天豹迟疑地说：“狂彪公孙龙虽然不算是绝顶高手，但在场的人中，除了车爷可以和他功力匹敌之外，咱们这些人，谁也禁不起他全力一击，而咱们的人，不知何时方能到达。”

“哼！你也赞成退走？”

“君子报仇，十年不晚，车爷。”飞天豹委婉地说：“要不咱们还是回瓜洲去等，等长上到来时再行计议。至少，人手可能增加两倍。”

“谁知道他何时可以赶到？”接引人魔烦燥地说：“他到处游山玩水，到处流连。就算他来了并不见得肯向三山别庄叫阵。

你们似乎都很胆小，成得了甚事？哼！你们不觉得惭愧？”

“这……”飞天豹苦笑：“有些事，你是不知道的。”

“咱们不强攻。”接引人魔终于让步：“那就等他们出来出来就无险可恃。咱们可以从容的逐一收拾他们，杀一个少一个，让他们明白，我接引人魔决不是好惹的人，我不信他们能一辈子躲在庄子里过日子。”

众人见他态度坚决，也就不好再劝，重新计议一番，这才各自歇息。

警卫并末加强，一方面是人手不多，一方面是对方限今他们日出之前离开，等于是一项保证，日出之前，不会发生事故。

四更将尽，斗转星移。

一声鬼啸发自屋后、尖厉刺耳令人闻之毛骨悚然。

在院门外警戒的人是彭允中，他坐在阶上状极悠闲。

听到鬼啸声，他懒洋洋的站起，发出一声震耳的警啸，警告屋内的人后，立即闪在暗处，静候好戏登场。

这种普通的民宅，根本不能防守，武林高手决不会浪费时间从大门进入，四面八方都可以跃登。

所以，他发出警啸便算是尽了责，这里不需要他出面阻挡来人入侵。

果其不然，不久，中院里传出兵刃交击声和喝骂声，入侵的人已发动攻击了。

他估计错误，偏偏有人偷懒不想跳墙上屋而要从院门进入。

六个人影飞掠而至，星光下，身材都不太高，走在中间那人像是挟了一根杖形物。

最前面两个人，毫无顾忌地冲来。

他刀垂身侧，迈步现身挡在门阶前。

“慢来慢来！”他毫无火气的说：“此路不通，劳驾，跳院墙进去。”

先到的是两个劲装女郎，大感意外地在他前面丈余止步。

后面四个女的，跟到两面一分。

“你是什么人？”一名女郎此问。

“守门的。”他说：“禁止外人出入。守门有责，所以不能让你们进去。你们轻功不错，可以高来高去，跳丈高的院墙轻而易举，跳吧！那不关我的事。”

“这……这白痴在说些什么呀？”女郎向同伴问。

“他说，不准我们进去。”另一名女郎笑笑说：“他说他守门有责，旁的事不管，要我们跳墙进去。”

挟杖的人，是个梳着髻的老太婆。

“毙了他，打进去！”老太婆乖戾地顿杖叫：“里面已经动手了，快！”

最先打交道的女郎迅即拔剑，一声娇叱，灵蛇吐信当胸便点了。

刀起光闪，铮一声震天响，人随即切入，叭一声脆响，女郎挨了一耳光。

“哎呀……”女郎惊叫，踉跄急退。

“我说过，不许从院门进去。”他轻松地说，乃仍垂在身侧：

“硬闯，过不了我这一关。”

另一名女郎吃了一惊，还没看清同伴是怎么挨揍的，手一抄拔剑在手，反手就是一剑劈出，有如电光一闪。

铮一声清鸣，剑又被崩开了。

“哎呀……”女郎尖叫，急退丈外几乎摔倒，原来右膝挨了个轻不重的一踹，右腿全麻了。

“咦！”老太婆怪叫：“你们两个竟然一刀也接不下，岂不是白练了十年。”

“再练十年也接不住在下一刀。”他垂下刀泰然地说：“你们最好是相信。”

风生八步，潜劲山涌。

允中身形急闪，第二杖已拦腰扫到。

一照面，老太婆五杖落空。

“老不以筋骨为能、老婆婆。”

“老身却是不信。”老太婆怒叫，蓦地杖吐出，人杖俱进，双手急挑。

允中仍然站在阶前，刀仍垂在身侧：“你的杖招凶猛霸道，但在我看来，并不能收发由心，后劲不足，跳墙吧！你进不了这座门。”

老太婆恼羞成怒，一声厉叫，兜心就是一杖，然后杖花一抖排空直入。

波一声怪响，单刀循杖贴滑而入。

老太婆骇然一震，飞退八尺。假使撤招晚了一刹那，杖前端的左手，很可能被削掉几个指头。

“你一定是什么八指仙婆。”允中仍站在原地，语气依然不带火气：“刚才好危险，很可能你会改称五指仙婆了，你那三个指头很可能被削掉。”

八指仙婆惊魂初定，凶性大发，怒叱一声，抢进连攻七杖之多。

允中连换五处方位，狂风暴雨似的杖招全部落空。

一名女郎正好到了他身后，看破好机突然冲进，戟指急点他的胸口，奇快无比。

他像是脑后长了眼睛，身形猛挫。反手一抄，抱住了身后女郎的小蛮腰。

“去你的！”他叫，扭身将人和前摔出。女郎惊叫一声，先是脚前头后飞出，然后手舞足蹈乱翻腾和上升，直向老太婆摔去。

刀光一闪，随后到达。

老太婆刚闪身避开摔来的女人，但觉老眼一花，刀光已经及体，连转念也来不及，奇冷彻骨的锋利刀尖，已经点在喉下了。

“不要逼我杀死你。”允中冷冷地说：“虽然我有杀死你的充分理由，你每一杖都想要我的命。走吧！你必须跳墙进去，不许走院门。”

他收刀后退，仍退至阶下守候。

老太婆感到浑身发冷．倒抽了一口凉气。

“我要知道你是谁。”老太婆厉蛟：“没有人能在我八指仙婆面前，—招制住了我。”

“我是看门的无名小卒。”他轻拂着刀：“说出来你也不如道我是谁……”

“你……”

“总之一句话，此门不通。”他固执地说。

八指仙婆一咬牙，举手一挥，领着五女向转左，乖乖跳墙入内去了。

允中往下一坐，刀搁在手边，泰然自若休息。

邻舍的屋角，踱出一个灰袍人，举步从容向他接近。

“呵呵！你这看门的行径古怪得很。”灰袍人站住丈外怪笑道：“不让外入进入，却要外人跳墙。呵呵！难道你不是接引入魔的跑腿？”

“名义上，我是接引入魔的跑腿。”他安坐不动，语气平静：

“我既然答应守门，当然必须遵守承诺、所以不能让外人从院门闯入。老伯，你也是外人。”

“也不让我进去？”

“是的，老伯。”

“真怪，跳墙进入，与从门进入有什么不同？”’

“分别大得很呢，老伯。门只有一座，墙四面八方都有。不在其位，不谋其政；我负责管制门，滥权管制四面八方的墙，不但事实上无法分身，也成了多管闲事。这会引起负责看守墙的人不满和妒嫉，而且会疏忽了自己所管制的门？是不是？”

“妙论，妙论！”灰袍人鼓掌：“不过，你是一个很好，很称职的看门人。”

“老伯夸奖夸奖。”

“你真正的意思是什么？”

“看他们拼个你死我活、学些见识增长见闻。我是一个出门没几天的人，多看多学必有好处，尽可能不参予，一个有心的旁观者，获益非常非常大。”

“原来如此，但你事实上已经参予了。”

“是吗？我似乎不觉得曾经参予了。老伯，你听，里面像一锅沸汤，打打杀杀你追我赶，热闹得很。而我却无所事事，轻松得很，坐在这里和你聊天。”

“你三下两下。击败了大名鼎鼎的八指仙婆，轻轻松松教训了她两位得意弟子。”

“我不认识她是什么人，不知则不怪，所以才能得心应手阻止她们破门而入，算不了什么。”

“老夫认为你是一个深藏不露故意装疯卖傻的武林高手。”灰袍人说：“是车老魔预布下的一不系手。”

“不要自以为是……”

灰袍人突然拍手一掌拍出，攻其不备势如雷霆。

这一掌蓄势已久，猝然一击决不至于落空。相距不足一丈．

正是劈空掌力最具威力的距离。

允中没料到对方突下毒手，双方友好地谈笑自若，灰袍人一直就不曾表示出敌意，而且一大把年纪，怎么可能猝然出手袭击？

可裂石开碑的掌劲及体，他仰面重重地翻倒，要不是后面有石阶挡住了他，他可能翻滚出一两丈外。

“哈哈哈……”灰袍人收掌狂笑。

他突然反弹而起、似乎弹势比倒势更凶猛。在灰袍人狂笑声中，撞上了。

三五下拳脚着肉声传出，人影飞抛。

“叭匍！”灰袍人摔跌出丈外，像倒了一头牛。

允中，身形稳下，不住揉动胸口。

“你这老狗杀才，下三滥的贱种！”他一面揉动胸口，一面破口大骂：“你的劈空掌力火候精纯，已可名列武林一等一的高手名宿。竟然无耻地猝然袭击，你丢尽了练武人的脸面。我要揍死你这老狗，我要……”

灰袍人爬起撒腿便跑，脚下凌乱。

地面，留下几淌血迹，和三枚又黄又黑的老断牙，可见灰袍人挨揍得不轻，吃足了苦头。

“我记得你这老狗的面貌。”他向逃走的背影大叫：“下次让我碰上，我要拆散你的老骨头。”

灰袍人已经奔出老远，可能已经听清了他的话。

他仍在揉动胸口，作深长呼吸。

“这些练武人怎么了？”他喃喃自语：“好像些疯子，玩弄阴谋诡计已经够恶劣了，偷袭暗算似乎理所当然。我真得好好提防他们。”

里面、似乎大乱已止。

“快结束了，我得进去看看。”

他说着，拾起刀进入院门，顺手上闩。

宅院房舍甚多，夜间动手拼搏，如果没有死拼的念头，活动的地方很多。

入侵的人数量相当，彼此并没有歼灭对方的打算，示威扰乱性的攻击不会拖延太久。

大乱中，黑煞女魅领了两名侍女，冲出内院潜伏在一条长廊下，蛰伏不动看风色。

“你们不可胡乱出手。”她向两侍女低声说：“见机行事，必要时，从南面的角门脱身。”

“小姐，你呢？”侍女小梅问。

“我去找人，记住了。”黑煞女魅匆匆说完悄然隐入东院。

东院里有四个人捉对厮拼，兵刃交击时爆出阵阵火星，彼此功力相当，短期间胜负难分。

片刻，黑煞女魅找到了她的目标。

刚长身而起，一个黑影迎面扑到，长剑如经天长虹，攻击猛烈极具威力。

她身形塾动，人化轻烟，从剑侧的空隙流泻而入，掠过那人身侧，旋身一脚疾飞。

“去你的！”她冷叱。

“哎呀……”那人狂叫着向前冲，臀部挨了一脚，冲势更猛直冲过屋脊，跌到另一面去了。

她向下飘落，一闪不见。

血手灵官在二进天井里，一双血红的大手，正和一个披发头陀拼掌，你来我往风雷俱发，用的全是极耗真力的内掌劲，拼实时的气爆声连续爆发，看光景，双方已经耗掉五成真力，即将行致命一击你死我活了。

血手灵官步步后退、每一掌皆用全力硬接，不接必定完全失去招架的机会，便会沦入挨打的逆境。

正危急间，黑影突然出现在头陀身后。

头陀耳力很锐敏，居然发现身后有人欺近，一声虎吼，出其不意来一记倒金钟，突然攻击身后的人。

虎虎掌风落空，黑影已先一刹那左闪，啪一声脆响，顺手一掌拍在头陀的耳门上。

头陀嗯了一声，扭身一头撞倒在墙根下失去知觉。

血手灵官心神一懈，力尽地仰在墙上喘息。

“谢谢你，黑煞姑娘。”血手灵官脱力地说。

“你的血手功并不怎样嘛！”黑煞女魅笑笑。

“姑娘如果知……知道头陀的来历。”血手灵官吃力地站正身躯：“就知道在下栽得不冤了。”

“我知道，他是无忧头陀瞿非，铁臂功威震江湖，堪称武林一绝，稍差的宝力宝剑也伤不了他的双臂。只是，他的头部禁不起内家掌力一击。”

“这……”

“我救了你的命。”

“是的，姑娘，日后……”

“不必谈日后。”

“那……你……”

“我要向你讨消息。”

“什么消息？”

“此非说话之所，离开再说。”

“离开？这时正在混战的紧要关头……嗯……”

血手灵官说不下去了，黑煞女魅已戟指连点，制住了他的哑穴、左期门、七坎三处重穴，向前仆倒。

黑煞女魅向下一蹲，将人接上肩，飞跃而起，上屋向东南角女口飞而去。

血手灵官被一阵拍打所弄醒，发觉自己躺在芦苇丛中，身旁站着一个黑影，正是黑煞女魅。

“黑……黑煞姑娘……”他惊骇地叫：“你……你这算……

算什么？”

“我向你讨消息。”黑煞女魅冷冷地说。

“老天！也用不着这样待我。”

“废话少说。我问你，是谁供给你们冷面煞星隐身高邮的消息？”

“冷面煞星韩登？天晓得！我连听都没听说过。”

“这……你们到处胁迫高手名宿替你们卖命。在高邮，你们成功地弄到彭允中，但胁迫冷面煞星失败了，下毒手杀人灭口。

说！谁主持的？”

“我只知道计算彭允中的事，由飞天豹主持。至于冷面煞星，我真的没听说过。”

“等我弄断你的脚，你就听说过了，嗯！”

“冤枉！”血手灵官狂叫：“我血手灵官只是个不上不下的人，只知奉命行事。接引入魔前辈为人机警阴沉，办事手段令人难测，吩咐手下办事，从不多透露一些口风细节，我只知道我分内的事，其他怎敢过问。”

“那么，主持胁迫冷面煞星的、另有其人了。”

“可能的。”

“会是谁？”

“这……”

“这人必定具有超人的武功，所以，才能假冒神鹰的名号行凶。”

“姑娘与冷面煞星……”

“不许多问。九幽客巴天德？”

“我不敢胡乱猜测。不过，传说中的神鹰除了轻功超绝之外其他武功并不怎么出色。九幽客的真才实学，据我所知，似乎并不下于接引人魔车前辈，他不需假借神鹰的名号办事。”

“句曲炼气士玄清？”

“我……我真的不知道。”

“那么，你已没有利用的价值了。”

“姑娘饶命……”

“你撒谎！”

“我如果撒谎，天打雷劈。”血手灵官赌起咒来。

叫声摇曳，身躯已凌空飞起，撞开芦苇，一声水响，没入滚滚江流。

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第 五 章

句曲炼气士是个深藏不露的人，也是一个鹰视狼顾令人害怕的人。

袭击终于结束，人全走散了。

留在宅中的人不多，有七个人受了伤，其中两人恐怕挨不到天亮。死的只有两个，是袭击初期被杀的。

狂风暴雨似的一击，损失相当惨重。

追敌的人陆续返回，主脑接引人魔不知道追到何处去了，善后的事，由大力鬼王收抬。

追敌的方向只有一处。那就是到三山别庄的小径。

句曲炼气士穷追一个青袍人，追出五里外依然落后五六丈，越追越不甘心。可是，追过一座池塘，前面的青袍人已平空失了踪。

一阵好搜，最后老道只有恨恨地回头。

绕过田野，距小村已不足三里。

正走间，前面一株大树下，踱出一个朦胧的黑影。

“是玄清道长吗？”黑影问。

“哦！原来是黑煞女施主、你也是追人来的？”句曲炼气士止步问。

黑夜中，能以声音辨别敌我，但老道是成了精的老江湖，并不完全信赖听觉，警觉地等候来人走近。

黑影徐徐接近，果然是黑煞女魅。

“道长将人追丢了？”黑煞女魅答非所问。

“是的。”

“谁？”

“无情剑单定远，这家伙脚下好快。女施主大概也是找他，可惜追之不及了。”

“我并不急于找他。找你。”

句曲炼气士心中一动，更为警觉：“女施主对无情剑积恨难消，似乎与追问招魂使者的态度完全不同。而女施主与招魂使者的过节，并不比无情剑的积恨深重，未免有点反常。”句曲炼气士的声调渐变，一双大袖有韵律地拂动，嗓音越来越诡异：“贫道甚感讶异，但不知何以教我？找我想必另有图谋，何妨解释给贫道听听？”

黑煞女魅慢慢止步，突然身形一晃。

句曲炼气士缓缓踏前一步，接近至三尺内，伸手可及，面面相对。

“女施主心中的事。需要说出来让人了解。”句曲炼气士继续说，一双大袖越举越高：“心事说出之后，朋友们会和你分担快乐和忧愁……”

黑煞女魅突然发出一声狂乱的叱喝，双手向前抓出，十指如钩，而且肌肤变成青黑色。

阴风乍起，抓势奇烈奇猛。

句曲炼气士大骇，没料到迷魂术突然出岔，百忙中大喝一声双袖向前一抖，身形暴退。

“嗤啦……”裂帛响刺耳，一双大袖被抓成一条条，布帛飘散堕地。

“哎……”句曲炼气士厉叫，摔跌出丈外，左胸衣裂，被抓裂两条血痕。

黑煞女魅像是失了魂，双手下垂，口中喃喃有词，双脚缓慢地挪移，走去时双手却不晃动，沿小径茫然地向前走，真像个僵尸。

句曲炼气士踉跄爬起，浑身猛烈的颤抖，牙齿震颤得格格怪响，举步维艰。

“我……我要解药，黑煞毒功的解药……”句曲炼气士叫，吃力地，一步步艰难地向黑煞女魅的背影追赶：“回来……回来……”

一个黑影飞奔而来，脚下沉重，不像是练了轻功的人，放腿狂奔势如奔马。

黑煞女魅口中喃喃，脚下渐快，对身后的呼喝充耳不闻，事实上她的神智已经不受控制了。

句曲炼气士抖得太激烈，双脚也不听指挥，跌跌撞撞向前追似乎永远也追不上了。

“黑煞……女……魅……”句曲炼气士的中气愈来愈衰弱，叫声完全走了样，给我……回……来……”

奔来的黑影到了，听清了老道的叫喊，也看出是句曲炼气士，抢到伸手急扶。

“道爷，你怎么啦？咦！小阳春天气你冷得发抖，大事不妙……”

“你……你是彭……彭允中……”

“是的，倪爷打发所有的人，到各处寻找自己的人回去，你……”

“快！追上前面的黑……黑煞女魅……”

“哦！她怎么了？”

“打昏她，把她拖过来……哎……我……我走不……不动了……”

允中本来想丢下老道不管，再一想，改变了主意，挟起老道急急向前走，走几步便追上了黑煞女魅。

“打……昏她……”老道语音模糊不清：“摘下她的百……

百宝囊给……给我，我……我中了她……她的黑煞毒功……”

“哦！原来如此。”允中恍然：“真妙，我早该知道她是找你们的，我才懒得管你们的闲事呢。”

他手一松，老道跌倒在地昏迷不醒，他所说的话，老道一个字也没听到。

他急走两步，跟上了黑煞女魅，颇感兴趣地绕着黑煞女魅转了两圈。

“原来老道用邪术制住了她。”他摇摇头苦笑：“迷魂术的一种，黑夜间依然有这么大的威力，这妖道很了不起，道行甚高。

唔！我得用最简单的办法弄醒她，免得她受不了。”

运气不错，前面路旁就有一条小水沟，水声潺潺。解迷魂术有多种方法，但容易使中邪的人受损。

最简单有效而又不损伤神经的办法，就是冷水淋头。当然，这种办法只限于使用在中术不深的人身上。

他用于兜水，先泼在黑煞女魅的脸上，再将人绊倒，将头往冷水里按。

按了三次，黑煞女魅鬼叫连天，呛了几口冷水，终于一惊而醒。

“哎……谁……谁在作弄我？”黑煞女魅跳起来尖叫，猛抹头胎，一头一脸全是水。

“是我，彭允中。”他站在一旁大声说：“你失魂落魄，像具行尸，想是中了邪，所以我用水来弄醒你。这冷水的滋味不错吧？想必很可口。你喝得律津有味呢？”

“见你的大头鬼！你何不自己喝几口试试看？”黑煞女魅完全清醒了，取下黑头帕拧干拭脸：“不过，我得谢谢你。”

“不谢不谢。”他笑吟吟地说。

“你笑？哼！”

“喝！你这女人真奇怪假使我可怜你，你不刺我两剑才怪。

我笑，你才清醒得快些。个性倔强的女人，就是这副德性。”

“唔！看来，你好像还蛮懂得女人呢！哦！你见到其他的人吗？”

“玄清老道吗？他躺在后面二十步左右，冷得发抖，可能已经昏迷了。”

“哼！这该死的妖道，带我去找他。”

他扭头便走，到了老道身旁．俯身伸手一摸。

“死了。”他说：“奇怪，怎么这片刻就冷僵了？”

他佯装奇怪，不住摇头表示不解。

他不愿揭破老道的死因，在黑煞女魅这种个性倔强的女人面前，说老实话会碰钉子的，后果将相当严重。

至少，他有把握让黑煞女魅认为他不知道双方的秘密，也可以表示他不知道黑煞女魅练有可怕的黑煞毒功。

如果他真的说出，黑煞女魅恐怕会杀他灭口呢！

“死了也好。”黑煞女魅说：“把他丢到江里去。”

“什么？你……”

“你听到没有？”黑煞女魅凶狠地说。

“好，好，我听你的。”他表示屈服，抄起老道冰冷的尸体扛上肩，距江边约有两三百步，黑煞女魅一直钉在他后面，直至尸体丢入水中，他才松了一口气。

“回去之后切记不许提这件事。”黑煞女魅向他提出警告：

“不然，哼！”

“我用不着提。”他苦笑：“上一次当学一次乖，假使你反咬我一口，我九条命也保不住。”

“你明白就好了。”

“你们这些人，啧啧啧！好可怕！”他无可奈何地说：“像这样玩命、何苦来哉？”

“有一天，你也会这样玩命。”黑煞女魅觅路动身：“闯荡江湖求名求利，心不狠手不辣死得最快。你最好赶快学，因为你已经卷入江湖是非中了。”

他心里暗叫：“不错，我已经卷入江湖是非中了。”

有三个人失踪，其中包括句曲炼气士和血手灵官。

接引人魔火冒三千丈，气得咬牙切齿直嚷要杀人，要袭击三山别庄，要……

五个人受伤，四死三失踪。

@奇@失踪的句曲炼气士，是接引人魔的得力臂膀，妖术通玄武功了得，居然莫名其妙失了踪。

@书@三山别庄的人死伤不详，反正现场只留下一具死尸。

@网@一比七，三山别庄大获全胜。

人损失了三分之一，接引人魔愤怒发狂，坚决表示留下不走派人回船传讯，等候主事的人赶来再作打算。

乱了一夜，日上三竿，所有的人仍高卧末起。

厢房摆的四具尸体，永远起不来了。

在院门担任警卫的浪里飞羊安海，看到十余名不速之客沿小径缓步而来，赶忙发出警号，通知里面的人戒备。

十四名男女，来势汹汹。

领先而行的人，是国字脸膛像貌威猛的三山别庄庄主，威震江湖的黑道巨擎狂彪公孙龙，半百年纪，却像个三十岁的壮年大汉。

到达门外的晒谷场，屋内的二十位男女也出来了。

双方列阵面面相对，气氛一紧。

“公孙龙，你好卑鄙。”接引入魔愤怒地吼叫：“你要求在下天亮之前离境，却在四更天倾巢而至偷袭，你算什么江南的黑道大豪？简直是狗屁不如的混混。”

“呵呵！车老兄，事实是你毫无离境的打算，昨晚的袭击用意是促驾而已。”公孙庄主得意地大笑：“已经日上三竿，而你们的大驾仍在此地逗留，事实胜于雄辩，你还有什么好说的？

你说得对，我是江南的黑道大家，我有我的规矩，我有我的势力范围，对谋算我三山别庄的人，我不会讲仁义道德。

你们北地群雄静极思动，纠众结伙堂皇南下开拓地盘。沿途网罗羽翼壮大自己、顺我者生逆我者死，你们已经犯下了江湖大忌。

你向我讨索皇贡金珠，只是不值一笑的借口。

你真正的目的，是要毁灭我三山别庄，妄想杀鸡做猴向江湖群雄示威，对付你这种人如果讲仁义道德，压根就对不起老天爷了。”

“老夫讨回金珠的借口一点也不好笑。”接引入魔咬牙说：

“不达目的誓不甘休。你出来得好。老夫还以为你龟缩在庄中不出来呢。”

“本庄主今天出来、就是要和你彻底了断。”

“老夫有此同感。”

“那就皆大欢喜，废话少说。昨晚你的守门人，不知是何来路？想不到阁下如此功于心计，将绝顶高手隐藏起来、沿途居然瞒过了江湖朋友的耳目，你可真是有备而来呢！可否请那位朋友出来、让本庄主见识见识？”

“什么守门人？”接引人魔一头雾水。

“那位堵住大门不许本庄的人进入，艺臻化境的朋友，自称是守门人。”

“胡说八道。”

“事到如今，还瞒什么呢？阁下身边的人，本庄主大半认识了。”公孙庄主用手指指点点：“九幽客巴天德，大力鬼王平吉，无极天君贺云鹏，极乐仙子史三娘，飞天豹倪元化，龙须虎邹亮，黑煞女魅……

其他人……唔，好像不是什么人物了，一些混混而已。那位守门人，是不是还躲在屋子里？”

八指仙婆一顿龙首杖、踏前两步。

“昨晚那家伙是个年轻人。”八指仙婆凶晴冷电四射：“天太黑面貌不易看清，嗓音确是年轻人。昨晚老身施展不开，今天非要斗斗他不可。车老魔，你最好把他叫出来和老身了断。”

“这些人好像昨晚见了鬼了。”接引人魔冷笑着向左右的同伴说：“这鬼老太婆昨晚被玄清道长用五雷天心正法赶走，今天说话就颠三倒四语无伦次了？”

“杭姥姥，算了。”公孙庄主傲然说：“那家伙早晚会现身先打发这些人再说。”

八指仙婆冷笑一声，退回原处不住低声咒骂。

公孙庄主举手一挥，一名壮汉挟了一把双股猎叉，大踏步出列。

“笨鸟儿先飞，打旗的先上。”大汉横叉大叫：“今天是江南江北道上的朋友大结算，不死不散。我打虎将姜烈指名叫阵。

请那位龙须虎老兄出场拼骨。”

打虎将向龙须虎叫阵，龙须虎怎能不出来？但龙须虎已是半百出头的前辈，身份地位皆比打虎将姜烈高得多，这是不礼貌的跳战。

龙须虎哼了一声、赤红色的虬髯根根竖立，拔出背后的两尺二寸铁虎爪，一步一顿迈步出场。

“自古英雄出少年。姓姜的，我不认识你是老几？”龙须虎阴恻恻地说：“但既然你指名叫阵，在下不得不出来舍命陪君子就陪你玩玩命好了！”

“好说好说。”打虎将持叉行礼朗声说：“英雄是闯出来的，在下出道不久，阁下不必手下留情，毙了我，算我学艺不精。”

“打倒我龙须虎，你就是成名的英雄了，上啦！”龙须虎往上首一站，立下门户待敌，以前辈自居。

打虎将说声得罪，礼数不差，唰唰唰猛攻三叉，势如狂风暴雨，力道万钧，果然年轻力壮，下手不留情，叉叉直攻要害，充分发挥了长兵刃的威力。

龙须虎左闪右避，身法灵活无匹，等第三叉攻到，蓦地沉叱一声，爪影疾闪。

“铮！”爪格开叉，人斜身切入，近身了，左掌发似奔雷，拍向打虎将的胸口，走中宫长驱直入。

打虎将大喜过望，挫体扭身，不但避过一掌，同时叉尾已闪电惟的跳向龙须虎的下阴要害。反击之快，无与伦比，似乎早料到龙须虎会用这一招。

岂知棋差一着，立陷死境。

龙须虎不闪反追，身形陡升、从叉尾前飞越，半空中扭身虎爪又掠，有如电光一闪，喳一声爪击碎了打虎将的左半边头脸，肉裂骨碎，脑浆飞溅，一头栽出丈外，死状惨不忍暗。

“你成名了，阁下。”龙须虎转身落地冷冷地向死尸说，沉着地举步回队。

三山别庄的人群中，踱出一个年约半百，獐头鼠目的人，挟了一把护手钩。

“老夫也要让一位年轻人成名立万。”獐头鼠目的人说：“车老魔，派个年轻人出来吧！”

接引人魔这一面，除了黑煞女魅几个女人之外、最年轻的是彭允中，他不但年轻，而且英伟不凡。

所有的目光，皆不约而同向他集中。

飞天豹转身接引入魔注视，似在等候人魔的指示。

“让他闯一闯。”接引人魔阴森森地说：“英雄是闯出来的，让他早一天磨练，就会早一天出头。”

“彭允中，你出去宰了他。”飞天豹向允中叫：“鼓起勇气来，出手要狠，要快。”

站在人群最外侧的黑煞女魅，突然哼了一声。

“车前辈，你这是什么意思？’’黑煞女魅大叫：“你派一个出门不过几天，还不懂什么叫武功的人出去送死，有意挫自己的锐气吗？”

“小女人，你给我闭嘴！”接引人魔怒叫：“你好大的胆子居然管起老夫的事来了，岂有此理！”

“本姑娘不想管你的闲事……”

“你一定要在这重要节骨眼上强出头吗？”极乐仙子急急接口：“这是件犯忌的事、小妹妹，我不信你真的不懂规矩不知利害。”

“你……”

“拜托拜托，不要横生枝节好不好？小妹妹，等会儿你再出去向无情剑叫阵吧！”极乐仙子走近劝解。

黑煞女魅对允中极有好感，当然牵涉到允中昨晚救了她的感情。可是，车老魔盛怒之下，她不得不接受极乐仙子的劝告、而且想阻止已来不及了。

“出去！”飞天豹向允中催促。

允中淡淡一笑，轻拂着手中的单刀，注视着飞天豹。

“飞天豹姓倪的。我为何要听你的支使？”允中突然沉下脸问：“你对我所施的手段，已经太过分了。一个人的容忍程度是有限的，你懂不懂？”

所有的人，包括三山别庄的一部分人，皆大吃一惊。飞天豹更是大感意外，竟然呆住了。

没有人想到他敢用这种态度反抗，立即引起一阵骚动，目光全向他集中注视。

三山别庄的人中，又惊又怒的是八指仙婆。一点不错，听嗓音，昨晚折辱她的那个守门人，就是这个年轻英伟的小伙子。

“反了！你这小狗东西该死！”飞天豹清醒了，勃然大怒，几乎要跳起来：“你……你……”

“你，你给我听清了。”允中虎目怒睁：“你们计算我的阴谋诡计，我已经完全调查清楚了。

你这杂种做得很绝，也相当高明。你说你是什么中军都督府京外内务府，什么审刑司的人，杀了两个捕快绝了我的归路，逼我跟你们办案将功赎罪。好，现在，你再把那块什么唬人的审刑司腰牌，拿出来给大家瞧瞧。

这些人中，一定有人知道那玩意是真是假，一定有人知道你这狗东西，是不是军中办案的人。”

“哈哈哈哈……”对面的副庄主笑阎罗狂笑：“小伙子，二十多年前、姓倪的曾经在死鬼国贼江彬手下，做了几年帮闲。

江彬被杀头抄家之后，他逃出江湖做混混，混出今天颇为出色的局面，敲诈、勒索、抢劫、混骗，无所不作无所不为，你说他是什么玩意？

哈哈哈哈……他娘的真是笑死人了，他一个江湖成名人物，竟然用这种可笑的手段来裹胁无辜的人替他卖命。也居然有你这种老实人上当，岂不是异数？”

飞天豹几乎气昏了。

接引人魔更是七窍生烟。

“毙了他！”接引人魔暴跳如雷怒吼。

飞天豹突然右爪一伸，抓向允中的五官面门遽下毒手，铁爪功火候极为精纯。

一旁的人，连看都没看清，只看到双方的手都在动，而且动得十分迅速，如此而已。

允中的左手，不知何时已经扣住了飞天豹的右手脉门，铁爪功在他的扣抓中崩溃。

“你出来。”允中冷冷地说、刀尖抵在飞天豹的咽喉上，将人往外拖：“我给你公平决斗的机会。你别慌。我是一个很讲理的人，我要和你这杂种讲理。”

“咦！”惊诧的叫声大起。

飞天豹橡一头被拖住屠场的老牛，眼中有骇绝的神情，右臂劲散功消疼痛欲裂，咽喉下的冰冷刀尖更令他失魂，双脚不敢不随着挪动。

“你们看到了没有？”笑阎罗大笑：“哈哈哈哈……飞天豹成了病豹，死豹。窝里反，精彩绝伦，精彩绝伦，哈哈哈哈……”

狂笑声中，允中拖着飞天豹，经过太湖蛟宗魁的身侧，逐步往外走。

刀光一闪，太湖蛟的分水刀，突然挥向允中的后颈，这一刀猝发迅疾逾电，一定可以砍掉允中的脑袋。

有人发出惊呼，惊呼声中，允中的刀尖离开了飞天豹的咽喉，回头反挥。

没有人能看清他的手法，太快了。

“铮！”暴响骤发。火星飞溅。

太湖蛟的分水刀碎成十余段飞散了。

“扑！”刀背落在太湖蛟的右肩上。

“哎……”太湖蛟渗号，肩骨碎裂，皮开肉绽，痛得仰面摔倒。

允中的刀尖，又回到飞天豹的咽喉上，拖着人离开了人丛，似乎刚才并未发生任何变故，太湖蛟只是自己跌倒的与他无关。

“大回风斩！”对面的三山别庄公孙庄主惊叫：“三十年前活报应彭刚的盖世神功。车前魔，你这次笑话闹大了，你把享誉武林二十年，刀下无敌的刀神活报应门人，当作裹胁的对象，将他作为下人使唤，自取其辱。”

“这不是大回风斩。”允中将飞天豹推出丈外，扭头向公孙庄主笑笑说：“这叫回龙决，一刀相决。

身形如果稍扭转些，一定可以把太湖蛟那混帐东西劈成两片，从头到尾分得十分平均，一两不多，一两不少。哦！你见识过活报应的绝学？”

“这……这已是快三十年的事了，在下那时还在江湖混口食，曾经见过活报应刀劈字内三邪怪，每一怪只接下一刀。唔！你这一刀确是有点不同，用刀背用得顺手极了。喂！你是不是活报应的门人？”

“不是。”允中笑笑：“我还没听过活报应其人。”

“那……你的刀法……”

“偷学来的，我下过苦功。”他的目光转向仍在揉动手腕的飞天豹身上：“飞天豹、你这杂种坑得我好苦。

我成了个有家归不得的人，我要拆散你一身骨头，穿上你的琵琶骨拖向高邮投案，你……你走得了？”

飞天豹一‘跃三丈，向屋右飞逃。

“老夫接引你归西！”接引人魔沉喝，双手齐扬，淡淡地珠影接二连三破空飞射。

有三颗射向允中，其余的九颗，向三山别庄的人丛飞去，存心出其不意收拾三山别庄群雄。

允中不加理睬，身形暴起，两起落便远离现场，穷追飞天豹去了。

他后面，黑煞女魅三女衔尾急追。

三山别庄的人四面一分，有一半的人手中有一只精巧铁钵，钵口径约五寸，有一块活动的钵盖。

九华接引毒珠一入钵中，钵盖便合上了，在钵内爆炸，不但爆出的九颗花珠全被收到钵内，连毒烟也无法泄出。

九颗九华接引毒珠、全部被铁钵收去。

场中有二十七颗火珠在燃烧，真像二十七朵火花，毒烟弥漫，两方的人纷纷后退。

“哈哈哈哈……”笑阎罗狂笑：“车老魔，有多少活宝，你全献出来吧！你以为咱们没有准备，便来和你公然结算吗？”

话说得强硬。其实恐吓的成分大得多。

这种用钵接暗器的办法并不全然有效，而接引人魔的九华接引珠数量甚多，只要有一颗在人丛中爆散，就会有人死伤。

虽然爆炸的威力并不大、主要靠九颗火星带出毒烟伤人，但真要击中人体，同样会不死亦伤。

因此，公孙庄主还不敢大举攻击。

“就凭你们几个接珠铁钵，就敢在老夫面前说大话？哼！少做清秋大梦。”接引人魔冷笑着说。

“你阁下也应该知道，双方近身短相接，你的接引毒珠并没有多少作用。”公孙庄主也冷笑说：“本庄的人，都带有最好的辟毒丹，对阁下的接引毒珠至少具有八成辟毒功能。除非直接命中口鼻，你的毒珠威力有限得很。阁下，本庄的暗器高手同样会痛下杀手。”

“咱们就放手一拼吧！”接引入魔怒叫。

“你是不见棺材不掉泪……”

“打打打……”接引人魔暴吼九华接引毒珠立即连珠飞射。

飞天豹的绰号不是白叫的，轻功之佳委实超尘拔俗，再加上这一带有许多沼泽，草木丛生地形隐蔽，人一进入其中，三闪两闪便形影俱消。

彭允中起步太晚，只追了百十步便将人追丢了。

但他不死心，继续穷搜。

黑煞女魅主婢起步更晚，而且是绕道屋后追赶的，不但失去飞天豹的踪迹，连彭允中也不见了。追了五六里，主婢三人几乎走失了。

“你两人即返回船与彭婆婆会合，暗中盯紧车老魔的船。”黑煞女魅向两侍女说：“多你们两个人、我很难照顾你们，一个人行动自如些。”

“可是，小姐，你需要有人照顾呢！”侍女小悔关切地说。

“我照顾得了我自己。”

“可是……”

“不要可是，听我的吩咐。”

“小姐追飞天豹，是不是追错了对象？”侍女小菊提出意见“飞天豹地位不高、主事的人是车老魔．车老魔才是小姐要找的人呢！”

“找车老魔固然重要，但必须先从执行人口中间出内情，才能获得证据和老魔结算。”

“小姐认为飞天豹是执行人？”

“是的，在这些人中，他的轻功是最高明的一个．只有他才能假扮神鹰。哼！我会弄到他的。”

“小姐一个人……”

“我应付得了。”

“飞天豹不但轻功高明、武学也出类拔萃、小姐一个人对付他。相当危险。”

“别忘了，我要利用彭允中，来对付这些人。不要多说了，快走。”

两侍女不敢不遵，告别走了。

透过树林的空隙，可以看到西面十余里外的焦山。焦山东面的江湾，也就是车老魔三艘大客船的泊舟处。

她分辨好方向，向西急赶。她认为飞天豹很可能逃向泊舟处求救，三艘客船上还有老魔头的留置人员。

居然被她料中了，她的江湖经验，比彭允中丰富得多，毕竟她是见过大风浪，闯出名号的江湖女妖。

这一带没有路，小河、池沼、芦丛、杂林……真不好走动，必须七弯八转，寻找便于通行的地方。

刚跃过一条小溪，便听到南面一带芦丛中野鸭惊鸣，满天飞翔。

她第一个念头是：那一带有人。她隐起身形，小心地逐段搜追。

半里外，突然飞起一群美丽的野鸭，鸣声急促，足有三四百只之多，天空中喧闹声震耳、贴着芦梢飞过她匿伏的上空，扑翅声破空传来，声势惊人。

这种大型的野鸭，重量与雁相差不远．胆量比四鸭、六鸭大些，但也比较迟钝，人不走近，它们是不会惊飞的。

鸭群远去，她突然向侧一窜。

飞天豹正排草而来、脚下已不太利落，浑身大汗澈体，呼吸急促，一看便知曾经长途奔跑，精力损耗得差不多了，很可能已经摆脱了彭允中的追踪。

突然、前面草丛中出现一个黑影。

飞天豹心神一懈，脚下一慢。

“黑煞姑娘，助我！”飞天豹像是发现了救星，不假思索地向黑煞女魅求助。

假使他知道碰上的不是救星而是煞星．就不会愚蠢得向煞星求助了。

“我应该助你。”黑煞女魅笑吟吟地缓步相迎：“你碰上了可怕的劲敌，是吗？”

“姓彭的小狗．恐怕还在后面。”飞天豹一面走一面说。利用机会调和呼吸：“这小畜生似乎对沼泽追踪颇有经验，虽然始终没能追上我、但总是在我附近忽隐忽现，可怕极了。”

“哦！你真的对付不了他？”黑煞女魅止步迎面挡住去路。

“不行，差得太远了。”飞天豹苦笑：“他那手有鬼，并没扣实我脉门，但一扣之下，我的铁爪功立即气散功消，全身都软了，而且痛入骨髓，天知道他练的是什么怪功？铁爪功根本抗拒不了他的抓劲，好可怕。”

“不要怕，等他来，我用黑煞毒功来对付他。”黑煞女魅微笑。但眼中涌起另一种光芒。一种令人不寒而栗的光芒。

“谢谢姑娘。哦！那边的事怎样了？”

“不知道，车前辈应付得了。”

“我得赶到船上搬救兵……”

“歇息片刻吧！急不在一时。”

“救兵如救火……”

“你去求救兵，而不是逃命？”黑煞女魅鄙夷地笑笑：“你的轻功很了不起，据说你真的会飞，所以逃命得最快，没有人能追得上你。”

“胡说八道！”

“甚至，我女魅也几乎追不上你。”黑煞女魅不笑了：“我的轻功虽然极为出色，但只限于短暂期间的闪动挪移，与你这种能支持长时间的轻功比较，性质不同，各有奥妙。现在，你我已经面面相对，我的长处可以尽量发挥，恐怕要占些上风呢？”

“你是什么意思？你……”

“我要你据实回答我的问题。”

“你要问什么？”

“谁派你假扮神鹰去计算冷面煞星的？”黑煞女魅厉声问。

“你……你……”飞天豹警觉地向后退。

“冷面煞星隐世高邮,化名为蓝六爷。现在，你明白了吧？”

“我什么都不明白。”飞天豹沉声说：“我也没听说过冷面煞星化名藏匿的事。所知道的是，冷面煞星是死鬼老魔碧湖老妖的门人。

碧湖老妖死在玉龙崔大侠剑下，冷面煞星远走北地避风头、天下两次大乱期间、听说他发了不少国难财。此后便在江湖销声匿迹。”

“恶贼，你否认你的一切罪行？”

“屁的罪行！你……”

“就在你们阴谋计算裹胁彭允中的同时，蓝六爷也被你们假冒神鹰的名号坑害了他。你们南下沿途秘密活动，裹胁具有奇技异能的高手替你们卖命，彭允中就是由于水性超人，而被你们看上了的。

现在，你必须招供，招出坑害冷面煞得的内情，到底是谁暴露了冷面煞星的底细？你招不招？”

“见你的大头鬼！我什么都不知道。”飞天豹沉声分辨“我奉命执行诱骗彭允中的计划，其他的事我从未参予，我只听命于无极天君，各负专责。你问我，不啻问道于盲。”

“谁主持计算冷面煞星的？”

“我怎知道？你何不去问车前辈？他是主事人。”

“扮神鹰的人不是你？”

“神鹰算得了什么？我飞天豹……”

“哼！你是不见棺材不掉泪、等我弄断你的手脚……”

飞天豹突然一爪抓出，等黑煞女魅闪身避招，猛地飞跃面起真像一头怒豹飞升，飞越黑煞女魅的头顶上空。两起落便进入高高的芦苇丛，传了一声水响。

原来是一处沼泽地，正是逃生的好地方。黑煞女魅是女人，轻功再高明，也无法在泥淖中施展。

黑煞女魅的轻功出娄拔萃，但回头追赶晚了两步，追入芦苇不足二十步，便发现前面是泥淖地带。

“救命啊……”前面传出水声和飞天豹的狂叫声，听来十分刺耳。

“糟！这家伙陷入泥淖里了。”她心中叫苦。

仇人的线索在飞天豹身上，她怎能不急？一急便不再害怕危险和肮脏，急急步入及膝的烂泥沼里，向前急走。

可是，污泥越来越深，片刻便淹及胸口了。

这时，水声和喊叫声已经听不见了。

她不胜懊地叹息一声，无可奈何地退了泥淖。洗净了身上的污泥，顾不了身上湿得狼狈、取道返回农舍。

飞天豹一死，她又得另找线索了。

她盘算了许久，决定在主脑人物身上下功夫。主脑人物是接引人魔和九幽客，无极天君也该知道一些底细。

小村中死寂，村民家家闭户。

接引人魔一群入盘据的大宅，鬼影俱无，连尸体也被带走了难以猜测先前的激斗，到底是那一方占了上风反正人都不在了。

正在思量下一步该怎么打算，当然她必须返船，取回船上的行囊。

一个女人闯荡江湖，行囊是不可缺少的。

邻宅的院门开处，踱出一个青衣大汉。

“姑娘要找什么人”？大汉居然能沉着地站在远处问。

“刚才这里的打斗，是怎样结束的？”她问：

“奸像双方都死了几个人，最后，借住宅子的人退走了，获胜的一群人，好像并没有大胜，奇*.*书^网并没有追赶、匆匆回去了。”

“哦！谢啦！”

“姑娘不论是那一方的人，最好赶快离开。”

“为什么？”

“地方甲首已经报了官，不久公人便要赶到了。”

“好，我走。”她说，立即回头要到泊舟处找船取回行囊。

沿小径走了两三里、前面几丛修竹丛中，突然转出五个人，堵住了去路。

她脸色一变，脚下迟疑。

堵在路中间的青袍人脸色阴沉，冷冰冰的死人面孔相当有震慑人心的威力。佩的剑古色斑斓，是一把宝剑。

“在下得到确实的消息，你是来找我的。”青袍人的语音也阴森刺耳：“接引人魔的爪牙中、有公孙庄主的人潜伏。”

“无情剑姓单的，本姑娘的确有意找你结算。”她也冷冷地说：“但此来并非专为找你的，而是本姑娘先要办一件最重要的事，这件事与你的过节比较。要严重紧要得多。”

“不管你所办的事是什么，在下都没兴趣，有兴趣的是你我的过节，今天必须作一了断。”

“也好，反正已经碰了头，一了百了势在必行。”

“不过，我认为早年我所表示的意思，目下仍然不变。姑娘，我真不明白，我那一点比不上那个小混混？

当年杀他的时候，他只接下在下四剑而已。目下我在三山别庄小住，你愿在庄中作客一段时日吗？”

“哦！你倒是打得如意算盘。据我所知，你的姑母八指仙婆在三山别庄颇有地位，在庄中调教几位千娇百媚的门人。你和她们混在一起左拥右抱，我到庄中作客，对你似乎不太妥当吧？”

黑煞女魅不再接近，保持安全距离，一面换上了笑容，说的话似乎已没有先前凌厉。

“姑娘大可不必为了这件事耽心……

“我黑煞女魅做事是很小心，尤其是小心你这种人使诈。八指仙婆五行生克奇门遁甲学有专精，你带了四个人，所站的部位非常适合摆阵，是不是准备用五行阵来对付我？像你这种口蜜腹剑的人，我看过很多。刚才你首先表示要和我作一了断，然后改变态度邀我作客，真是软硬兼施，运用极妙。”

“姑娘别多心，只要你改变对我的态度……”

“我对你的态度的确有所改变。”

“怎么改变？”

“以往，我杀你的兴趣并不浓厚；”

“现在……”

“现在、我决定尽快地杀掉你。”

“小女人，你……”

黑煞女魅突然向侧方绕走，避免陷入包围。

“不过、你现在人多势众，你的四个狗掌，定然是三山别庄的高手，所以我决定暂且放过你。

你最好永远躲在三山别庄里不要出来，你就死在里面好了。”黑煞女魅一面向外绕走一面说。

无情剑一打手势，五个人突然向向黑煞女魅冲去。

黑煞女魅哼了一声，疾退三丈，闪入竹丛后面。

“哈哈哈哈……”无情剑止步狂笑。

黑煞女魅的注意力，全放在五个人身上，忽略了身后的警觉。

突觉脊心一震、浑身立即发僵。

“我知道你这鬼女人很机警。”无情剑止笑说：“所以知道你要往我预计的方向移动，料得一点也不错，所以我预先派人埋伏等你。”

黑煞女魅向前一栽，脊心穴被人在近距离用打穴珠击，失去了活动能力。

身后出现了两个人，打扮与无情创五个人完全一样。

“把她带走。”无情剑欣然说。

一名大汉抓小鸡似的将人抓起，往肩上搁。七个人大摇大摆动身，沿小径返回三山别庄。

从小村至三山别庄，约有六七里地。

七个人毫无戒心，兴冲冲赶路。

往沿江岸东行，但距江滨约有半里地，沿途草木丛生，视野有限。

小径仅可供一个人行走，七个人鱼贯而行队伍拉得长长地。

走在最后那位仁兄，不时回头张望，负责监视身后的动静。

刚将头转向前面、便发现后头痒痒的，本能地以为是虫子，反手就是一巴掌。

不是虫子，是几张竹叶，一怔之下，本能地扭头回顾，便看到身后跟着一个人，正冲他做鬼脸。

刚想叫喊。刚想有所行动，但已晚了一刹那。一劈掌已光临耳门，力道不轻不重，恰好将他劈昏。

无情剑神气地领先而行。

地位高的人通常神气地在前面的，他也不例外。

终于，他觉得有什么地方不对了。

后面没有脚步声、岂不奇怪。

他是很警觉的。但并不怎么惊讶，止步扭头回望。

糟透了，自己的六个同伴，一个也没跟来。而身后十余步，彭允中正扶住黑煞女魅站起来。

黑煞女魅正在活动舒张手脚，显然穴道初解，被扛在肩上过久，手脚难免血液流行不畅，需要活动恢复原状。

“要不要我把他摆平？”允中向黑煞女魅问。

“不！那……我会恨你一辈子。”黑煞女魅说：“我要亲自戳他三五十剑。”

无情剑感到浑身绽起鸡皮疙瘩，似乎剑正向他身上接二连二刺来，一剑也吃不消，那能让黑煞女魅刺三五十剑？

同伴们都完了，他一个人……

他绰号叫无情剑。杀人从不留情。

他知道黑煞女魅用剑刺他时，也决不留情。他本来就不是黑煞女魅的敌手，目下又多了一个彭允中。

一声不吭，他扭头如飞而遁。

二十六计走为上计、他是个十分聪明的人。

“你再也追不上他了。”彭允中拉住了黑煞女魅：“这家伙逃的本领，似乎不下于飞天豹。”

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第 六 章

五艘船靠上了三山别庄西面的江湾，距三山别庄不足五里。

站在舱面，可以看到三山别庄的庄内景物，庄墙内外花森扶疏，庄内依山势建造的亭台楼阁，在花木映掩中气象万千。

五艘船中的三艘，是接引人魔那批人的，接引人魔曾经出现舱面，他不但带了爪牙返船，而且带来了另两艘船。

五艘船紧靠江岸紧泊、搭上跳板往来，岸上的树林下，搭起了三座布帐，以便登岸的人活动。

三山别庄碉楼上的警哨，一直就留意五艘船的动静，居高临下看得真切，可惜看不到船内和树林里帐幕的活动情形。

泊舟处东面两里地，彭允中与黑煞女魅坐在临水的高岸上，野草高与腰齐，下面三丈左右江流滚滚。

他们可以看到船和三山别庄，但看不真切。

黑煞女魅是有名的江湖浪女，她毫无顾忌地倚在彭允中的肩膀上，快要挤在怀里啦！两人留意五艘船的活动，已经坐了半个时辰了。

“接引人魔不甘心。”黑煞女魅说：“看样子，他的大援已至要和三山别庄彻底了断。”

“黑煞姑娘，接引人魔的主事人到底是何来路？”彭允中问：

“据说，接引人魔是大名鼎鼎的天下三魔之一，位高辈尊非常了不起。他的主事人，岂不更是声威震天下的高手名宿？”

“很难说，彭兄。”黑煞女魅轻摇螓首：“不管是天下三魔或者是威震天下的黑白道名宿高手，他们只是一些一男之夫，或者怀有野心的人。而实际左右他们，或者指挥他们的人，不一定是什么惊世的高手。

当年宁王在江西造反，指挥黑龙黑鹰两会高手的人，名义上是天师李自然，而实际掌握两会的却是一位文士夫子。”

“你是说，指挥接引人魔的人……”

“我还没调查清楚，这得向三山别庄的人讨消息。公孙庄主是个雄才大略的人，交通官府，广结天下黑白道朋友，三山别庄名列天下三大庄之一，他对保持自己的地位花了不少心血、所以消息灵通。”

“你呢？”

“我？”黑煞女魅伸只手轻抚他的臂膀：“我忘了你是出门才几天的高邮打鱼郎。我，我只是一个天生叛逆、不甘雌伏、不愿意平平庸庸过一生的女人，一个想闯出世俗活得如意的江湖女混混。”

“你得到你所需要的了？”

“得到了一些。”黑煞女魅自嘲地笑笑：“可以告慰的是我不后悔。”

“活得很如意吗？”

“哦！很难说。”黑煞女魅这次是苦笑：“起初，是很单纯的。二十年前，江湖四杰女干得有声有色，我也想追求她们的成就和声誉。

可是，逐渐变了样。

以后，我什么雄心都被俗务磨损了，一连串的争强、斗胜；然后是情仇、报复；现在又加上了亲仇、索债……

唉！别提了，烦人，这些都是没完没了的事，天知道要那一天才能丢得开？彭兄，你是个男人，你可以闯出一番局面来。”

“我……我不想太早闯。”

“在张龙李虎两个该死捕快失踪事件，风声末息之前，你不回高邮还有活路。一回去，天知道你会有些什么祸事临头？彭兄你是非闯不可了。”

“那该死的接引人魔坑惨了我。”

“要闯，必须打定主意，彭兄。”黑煞女魅鼓励他：“一面闯荡，一面结交一些对你有利的朋友。以强壮羽冀，重要的是。

必须掌握财源，该取即取，没有钱，一切免谈。

要想成为英雄豪杰，疏财仗义是第一要务；你身上连买顿晚餐的钱都没有，没有一根肉骨头、连狗都不会理你。”

“你是说……”

“目下有大好机会。”

“机会？”他大惑不解。

“你看。”

黑煞女魅先指五艘船，再遥指气象万千的三山别庄：“你已经有最充分的理由，痛击接引人魔那些人立威。

三山别庄的公孙庄主、谋夺了人魔与名女匪绎仙庄环的门人合谋劫得一批皇贡，其中仅南海珠池所产的珍珠。就有三十斤之多。彭兄，你如获得公孙庄主这笔金珠宝贝，对你日后称霸江湖用处大啦！”

“喝！我看你说得真轻松。”他笑了：“难怪你们这些人搞得血雨腥风满江湖，每个人都在不择手段争名夺利，怎不江湖大乱？”

“你可别忘了，你是他们阴谋诡计下的受害人，你有权这么做。”黑煞女魅正色说：“要不是为名利，你闯什么天下？还不如溜回家干你的打渔老本行算了。”

“对不起，我闯天下有我的抱负……”

“什么抱负，我问你。”

“问什么？”

“你身上有金银吗？”

“没有，走得匆忙……”

“那么，你怎么闯？衣食住行，那样不要钱？今天晚餐有着落吗？”

“这……”

“就算你回家吧，这几天的路费呢？饿着肚子走回家，你办得到吗？”

他愣住了。目定口呆！

这几天，他一直跟着飞天豹这群人，生活所需根本用不着他费心、现在他离开了那些人，身无分文，下一顿饭还真没有着落呢。

“我……我可以找工作赚钱养活自己。”他迟疑地说，心里明白这句话勉强得很。

“老天爷那你还想闯什么天下？还能闯了什么局面来？”黑煞女魅格格娇笑：“就算有人雇你干粗活。一天赚百十文钱糊口。

好，每天，你都要像牛马一样工作，仅为了填饱肚子，就够你忙的了，你还闯什么天下？”

“这……”

“你能抢吗？能偷能骗吗？”

“这……”

“回家吧！彭兄。”黑煞女魅好意地说：“你空有一身足以雄霸天下的材料，你会饿死的。”

“那……我该怎么办？”他怦然心动。

当然、他不能回家。

张龙、李虎失踪的风声不消散，他决不能回去打官司自投罗网找死。

不回去，怎办？

今晚的晚餐还没有着落呢！

“不能偷不能抢？”

“不能。”他断然答复。

“讨债你该会吧？”

“讨债？”

“是呀？接引入魔那些人设计陷害你。你难道不能和他们索取代价补偿你的损失？”

“这……”

“开出价码、理直气壮。老魔如果不给，打倒他，必要时杀了他，这是江湖道的规矩．你有权这么做。”

黑煞女魅指指远处的三山别庄又说：“狂彪公孙龙闯道半甲子，才获得今天的地位，你以为他是靠自己的双手工作，正正当当过活而得来的？彭兄，别做白日梦了。”

“我……”

“我帮你、彭兄。”黑煞女魅真诚地握住他的大手：“你需要老江湖提携和指导。要是你看不开，我劝你还是回家投案好了，也许知州大人会明镜高悬、相信你的话为你洗冤脱届的。”

“那是不可能的，姑娘。”他苦笑：“知州大人是个贪赃枉法的混帐狗官。”

“那么，你接受我的帮助。”

“这……我先谢谢你。”他由衷地说。

“你答应了？”

“是的。”

“好啊！我们并肩联手、掀起狂风巨浪来，我好高兴。”黑煞女魅雀跃地叫，突然抱住他，在他颊旁亲了一吻，Qī.shū.ωǎng.大胆得令人侧目。

他吃了一惊，感到脸上一热。

不过，这出其不意的一亲，却令他感到意外的舒畅。打开了他纯男性的神奥之门，让他觉得女人比想象中可爱。

“我们走，去找机会。”黑煞女魅跳起来，拉了他的手，向泊舟处奔去。

一群人浩浩荡荡奔向三山别庄。

庄门是一座小型牌坊式建筑、两侧的山墙延伸得好远好远。

透过庄门向里望，一条笔直的花径。穿越丛生的花木向上升直至三百步外的一座巨型假山小泉下。

之后，半里外才是正式的庄门楼。

看了庄外的布局，该知道庄主人雄厚的财力与身份了。

要想进入别庄，真不简单，即使大踏步住里走，也要走上老半天。因此，很少有人到三山别庄作客。

庄门三座，是花格子栅门。中门一年之中，除了逢年过节或者有贵宾光临之外、很少打开的。

三十余位武林名宿江湖高手，皆被拒于门外。

接引人魔的地位，在这群人中仍然相当高，他走在五个人的后面，可知地位仅次于这五个人。

为首的人英俊非凡，年约四十左右，留了两撇极具威严的八字胡，一双精光四射的大眼似可透人肺腑。所佩的创古色斑斓，外表似乎并不怎么起眼。

另两人一男一女，男的二十余岁穿了华丽的锦袍，玉面朱唇身材修伟，有如临风玉树。女的一袭云裳，绮年玉貌出奇地娇艳美丽，比黑煞女魅那一身朴素的黑、增添了三五分高贵的风华，曲线玲珑的胴体．似乎比黑煞女魅更增加三分魅力。

两人与那位年轻公子爷并肩一站，真像一双金童玉女，象貌有点相似，好像是兄妹。

站在门内把门的两个人，一驼背一高瘦，形成强烈的对比，而且长象难看，外表肮脏，灰发如飞蓬、又老又丑怪。

公孙庄主用这两个老怪物看门，委实令人感到莫测高深。

英俊的中年人站在门外，双方隔着棚门大眼瞪小眼，隔着门打交道。

“不是在下闭门不纳。”老驼子冷冷地说；“庄主己交代下来，不接见诸位北地高人。在下守门有责，请不必前来打扰。”

“你要在下打进去吗？”中年人沉声问。

“阁下要打，请便。”瘦竹竿似的老人阴笑：“阁下是名震天下的一代剑客后人，绝剑泰国良红透北五省半边天，比令尊神剑秦泰更具威望、该知道打破别人山门的禁忌和后果。”

“你们来了许多人，用不着破门而入、两边的山墙高仅及丈一跳即过。”老驼子说：“你们偷袭在先，目下已经没有登门求见的理由，唯一的办法是打进来。”

“你们双湖二怪，挡得住我们吗？”绝剑秦国良冷笑问。

“是否挡得主并不重要，重要的是我老驼怪和老瘦怪是否尽了力；“前天晚上你们那位把门人尽了力。

他不但成功阻止八指仙婆进入，而且吓走了庄主的好友阴司恶客长孙宏达。我老驼怪不才，当然想向你们那位看门人学学，但愿能有所表现就够了。”

“贵庄主一代黑道之雄，竟然，与阴司恶客这种血腥杀手往来。”绝剑脸色微变：“可知贵庄藏污纳垢的传闻，决非空穴来风了。”

“哈哈！阁下的话好笑极了。”老驼怪口上不留情：“接引人魔就是黑道的妖魔鬼怪．黑道朋友谁不恨他怕他？你们混在一起，是白是黑？或者非白非黑？”

“你胡说八道……”

“哈哈：老夫说的是由衷之言。不过，这也不能怪你。令尊就曾经不珍惜羽毛。纠合大群黑道高手名宿，与白道一代高人玉龙火并，真是有其父必有其子。”

“混帐东西！你这老驼狗竟然满口柴。”绝剑的脸成了紫酱色：“车兄，你的九华接引毒珠可以纵火吗？”

“不太灵光。”接引人魔摇摇头：“秦大侠，春日草湿，我的九华接引毒珠星星之火，烧不起来的。”

“咱们话讲在前面，谁胆敢纵火，休怪本庄的人下手不留情，用弩阵箭雨解决你们。”老驼怪厉声说：“对付杀人放火的强盗咱们不会用江湖手段和你们客气的。

来三五十个人，不客气的说，还不够塞牙缝，进来了就休想活着出去，信不信由你。回去吧！找到够份量的人前来，敝庄主或许会接见你们谈谈。”

“其实也没有什么好谈的。”老瘦怪接口：“你们一口咬定，敝庄主根本就不知道皇贡落在何处，怎么谈？想栽赃嘛！也该弄些假证据，对不对？”

“不错，敝庄的确派了不少人，定计打那皇贡的主意。”老驼怪又说：“可是，连门都摸不到。你们总不能说本庄曾经打过皇贡的主意，就咬定敝庄是得主吧？

天下群雄成千上万，不知有多少人组帮结党，潜伏各地谋劫皇贡，几年来，至少曾经发生十次之多。

据老夫所知，得手也有三次，迄今仍末查出丝毫线索。

而这次广东皇贡被劫，知道是接引人魔与桃花坞女匪所为的几乎是尽人皆知，就凭接引人魔咬攀敝庄的话，就可以让天下群雄相信吗？简直是岂有此理，你们也未免太胆大妄为了。”

“你们志在散播谣言，意在使本庄成为众矢之的，用心极为恶毒。”老瘦怪语气阴狠无比：“这笔帐，敝庄早晚会和你们结算的。你们沿途招兵买马。本庄也正召请朋友助拳，等时机一到，就是结算的时候了。”

姓秦的，你大可不必操之过急．凭你的份量，还不配公然上门挑衅，还是乖乖走路算了。

两老怪一唱一和，每句话都具有相当份量。

绝剑鹰目一翻，哼了一声。

“看来，公孙庄主是存心龟缩、避不见面，妄想借庄中的机关埋伏奇门生克自保了。”绝剑咬牙说：“我不信三山别庄弹丸之地，阻挡得了咱们这些人、哼！”

“爹，何必和他们斗气？”年轻公子爷笑笑说：“他们倚险而守，咱们犯不着硬往里闯，他们会出来的。

咱们只要昼夜不断派人封锁出入要道，对出入的人给予致命的打击，要不了多久，公孙庄主便会狗急跳墙，和咱们了断的，他不出来行吗？”

“秦大侠，令郎所说极有见地。”接引人魔说：“反正急不在一时，湖广方面信使的消息相当可靠，咱们有的是时间，封锁却是好主意。”

“好，咱们走！”。绝剑断然下令撤走。

“哈哈哈哈……”驼、瘦两老怪狂笑送客。

接引人魔忍无可忍，不甘心地大手一挥，三颗九华接引毒珠从格子里射入。

两老怪左右一分，三颗接引毒珠落空，远出五丈外，爆出二十七颗珠花，在花径上空爆炸。

火花一落地，便被从两旁花树中跃出的几位青衣大汉，用沙袋中的沙士掩住了。

“哈哈哈哈……”狂笑声中，众人恨恨地撤走。

五艘船并非紧泊在一起，岸上派了三名警哨。舱面也有人走动戒备，每艘船都有不少留守的人。

黑煞女魅领着彭允中从树丛中钻出，便被警哨发现了，信号发出，船上立即上来了五个人。

领先登岸的赫然是极乐仙子，打扮得极为出色，内穿水湖绿劲装，曲线玲珑透凸十分惹火。

外罩月白薄绸披风，江风一吹，披风有韵律地招展，真有飘飘欲仙的韵味，益增艳丽。

“唷！两位怎么走在一起了，怪亲热的！”极乐仙子劈面拦住媚笑着说：“你两人一个闹窝里反，一个临阵溜之大吉，到底是怎么一回事？”

“史三娘，就是这么一回事。”黑煞女魅笑吟吟地说：“我嘛！临时想起一件要紧的事，就这么离开了。到焦山找船，没找到，所以找来啦！至少，我该取回我的行囊、对不对？”

“至于我。”彭允中也微笑：“来找飞天豹，向他讨公道。

他真的会飞，逃得好快，而且地面比我熟，我追不上他，他回船了吧！”

黑煞女魅是个有心人，她打主意要利用彭允中，所以故意瞒下飞天豹不慎沉没泥淖的事不说。

“他没回来。”极乐仙子媚笑：“小兄弟，何必呢？”俗话说：“食人之禄，忠人之事。飞天豹奉命行事，你何必怪他？等他回来之后、让他向你道歉……”

“道歉就罢了不成？”彭允中不笑了：“我现在是有家归不得，成了一个亡命，他坑得我好苦，我一定要逮住他带回高邮投案。”

“至少要他赔偿损失。”黑煞女魅及时拨火煽风；“谁出的绝子绝孙主意，谁就得负责。”

“你的意思，要怎么赔？”极乐仙子问。

“当然要赔一辈子罗。”黑煞女魅说：“比方说，彭兄在家打渔，一天可以赚……喂！彭兄，赚多少？”

“赚五两银子左右，运气好，我可打上百斤鱼鲜。”

“好，就算五两银子好了。一天五两，一年就是一千八百两，彭兄，你还可以打五十年鱼吧？”

“只多不少。”

“那就是九万两银子。”

极乐仙子格格笑，笑得花枝展。

“你两个都疯子。”极乐仙子笑完说：“哪有这样算法的？笑死人了。”

“史三娘，一点也不好笑。”黑煞女魅说：“这是最低的代价，亡命一生的代价，并不好笑。”

“最好给我十万两银子、我也可以过得宽裕些。”彭允中也信口胡扯：“这年头，养老婆孩子是很难的。

说不定我可以活一百岁，连老婆再算上曾孙子，说不定有二四十个老少，十万两银子不一定能支持到那一天呢。”

“你……你不是说笑吧？”极乐仙子不笑了。

“你看我像说笑吗？”彭允中正色问。

“你疯了，你真的疯了……”

“疯不疯那是我的事，你让开。”彭允中冷笑：“我到船上去等。”

“去你的！”极乐仙子怪叫，突然一掌吐出。

“小心极乐暗香……”黑煞女魅急叫。

事先，彭允中已从黑煞女魅口中，摸清了船上各有名人物的底细，心中早有提防，岂会上当？

极乐仙子含忿出手，袖底的喷管中泄了霸道的极乐暗香，随掌风向前一涌．估计必定十拿九稳一掌得手。

岂知眼一花，人影已从右侧近身，一掌落空，吃惊地急闪。

“嗤”！裂帛声悦耳，披风被抓裂了一大幅。

接着啪一声暴响，浑圆的臀部挨了一掌，身形不受控制，直向前面的黑煞女魅撞去。

女人对女人，还有什么客气好讲？

黑煞女魅身形略闪，叭一声给了极乐仙子一耳光。

极乐仙子感到眼前发黑，咬牙切齿拔剑出鞘。

“你最好安分些。”黑煞女魅沉声说，剑尖抵在极乐仙子高耸的右乳峰上：“你如果逞强，我会毫不迟疑地杀死你，黑煞的名号不是白叫的。”

“你……”极乐仙子僵住了。

“你是人质。”

“我做是了主吗？你昏了头。”

“你最好是做得了主，不然，彭允中会杀上船去，将有不少人遭殃。”

“在下正打算上船搜寻金银。”彭允中大声说：“想拦阻在下的人，最好秤秤自己的斤两再作打算，免得杜送性命。”

极乐仙子带来的四个人，全变了脸色。

在江湖名号响亮的极乐仙子，一照面便被撕了披风，而且是抢先动手的，可知彭允中的武功高明得太多。

难怪他们心中发虚，拦阻的念头化为乌有。

“你们。”彭允中向四人一指：“上船去把黑煞姑娘的行囊抬上来。走！”

他领先便走，走向他原来乘坐的船。

一位中年大汉可能是武功与胆气最好的一个，突然从他身后扑上，反掌猛劈他的左耳门要害。

他像是脑后长了眼，挫身急退，一掌掠顶而过，而他的左肘已击中大汉的肚腹。这一记霸王肘力道十分可怕，所中处如击败革。

“呃……”大汉抱腹挫退，砰一声坐倒，痛得脸色发青，接着躺在地上委缩成团，像快断气的老牛痛苦呻吟，爬不起来了。

“下一个不知自爱的人，在下要拆他的骨。”他若无其事地一面说，一面泰然举步向前走。

江船主站在跳板后端，身后有几个舟子。

其他四艘大船上，也有人先后奔出舱面。

“老弟，不要上来。”江船主沉声说：“人多人强，船上足有二十几个人、你……”

“三百个人又如何？”他踏上了跳板：“真正的高手已经前往三山别庄去了，你们这些留守的朋友阻挡不了我的。江船主，请让路。”

“老弟，你……”

“我要搜光船上的财物。”他真往江船主面前闯：“搜得多少，照算，反正十万两银子的帐摆在那儿、慢慢扣除。我要不断地盯牢你们讨债，不论年月时日，讨满为止。”

江船主哼了一声，拉开马步准备动手。

前舱钻出浪子朱定、手中有一把泼风刀。

“江船主，让他过来。”浪子朱定阴森森地说：“在下要砍他十七八刀。”

他泰然越过江船主，到了舱面。

“那一位仁兄借给在下一把刀？”他拍拍手大声问：“用后奉还，信誉保证决不食言。”

“你少做清秋大梦。”浪子朱定恶狠狠地说挺刀徐徐逼进。

“你这狗杂种，要用刀斗我赤手空拳？”他破口大骂：“你懂不懂武林规矩？”

“去你娘的武林规矩。”浪子未定也咒骂，突然冲上挥刀。

风雷骤发，刀法的火候具见功力。

第一刀第二刀……

人影急剧闪动，刀风似风雷。

蓦地叭一声怪响，掌拍中了刀身，泼风刀突然向外荡。

人影切入，掌拳着肉声暴起．短短的刹那间，浪子朱定最少也挨了十下重击。接着砰然一声大震，浪子朱定摔倒在舱门口，手脚一摊，口鼻血流如注。

泼风刃易了主，到了彭允中手中。

呐喊声中，邻船的人纷纷抄兵刃向这艘船涌。

舱内钻出右手吊着伤巾的太湖蛟，这家伙的右肩骨被彭允中用刀背击碎了。

“大家退！”太湖蛇急叫，阻止涌来的人群登船。

“不可枉送性命。”岸上被黑煞女魅制住的极乐仙子也及事高叫：“长上不在，这里我作得了主，退！”

浪子朱定在江湖道上，已经是甚有名气的高手，有刀在手，竟然被人夺了刀打得半死，其他的人表面上装得气势汹汹，倚仗人多势众，摆出拼命的姿态，其实骨子里心虚胆寒，并没有拼命的决心和勇气。

既然有可以作主的人出现，他们乐得保住自己的老命，立即退去。

当两人离开时，黑煞女魅只带了一包自己的重要行李，其他箱笼杂物不得不放弃。

彭允中却大有所获，带走了一只大包裹．其中有从船上搜获的金银与珍物。

“你洗劫了本船，敝长上不会放过你的。”极乐仙子站在岸上送客，恨恨地说：“你不要得意，天下之大，没有你容身的地方，你必须为你今天做的事。付出惨重的代价。”

“同样的，我也不会放过你们。”彭允中拍扣自己的包裹：

“这里面，总值大约有一千两银子。

你告诉贵长上，剩下的九万九千两债务，我会像阴魂不散似的，随时随地陆续向你们讨取，额满为止。再见，史三娘。”

在三四十双怨毒怪眼的目送下，两人登岸扬长而去。

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第 七 章

三山别庄的私建庄路长约里余，南端衔接东西大道。东至七十里外的安港巡检司，西经焦山南面的罗汉岩至府城，不足二十里。

庄地不当要道，在大道往来的人几乎全是附近村里的乡民。

府城外属丹徒县，县里的治安人员很少到这附近走动、陌生人出现，一眼就可以分辨出来。

绝剑一群人离开别庄，不走小径返回江湾，沿庄道直趋大道的三岔路口。

“这是他们进城的唯一出入要道。”那位绰号叫地理鬼，姓封名隆的人指指点点，向众人解说：“不过，大多数时间，他们都利用小快船往来。只要我们能封锁水上的交通，他们就必须利用这条路往来了。”

“水上封锁不会有问题。”接引入魔肯定地说：“咱们有水性超尘拔俗的人才可用。”

“咱们分头侦查，寻找进退容易的埋伏所在。”

绝剑沉声下令：“事情发生了，在下全力支持你们，决不退缩，无论如何，要和三山别庄争这口气。”

一位留了小八字胡的书生，轻摇着摺扇轻咳了一声。

“长上的决定。属下不好妄论是非。”书生再次轻咳清理嗓门，说话阴森有力：“不过，车老认为皇贡是公孙庄主夺走的，似乎是一面之词，缺乏有力的佐证。

公孙庄主矢口否认，我们这样逼他直极端，似乎于事无补，反而影响咱们到湖广接应的大计，不知长上以为然否？这可是影响长上威信的大事，请长上三思。”

“依夫子之意，又待如何？”绝剑问。

“略施小惩便可，不宜大张旗鼓全力伐。”夫子提出意见，显然反对封锁的作法。

“夫子只知其一，不知其二。”绝剑微笑着说。

“属下愚鲁，愿闻其详。”

“咱们湖广之行，严防泄露此行目的，所用的手段是明修栈道，暗渡陈仓。”

“这个……属下知道。”

“在此地一闹，江湖朋友岂不是深信不疑咱们也志在广东皇贡吗？正是掩护此行目的的最佳方法，对不对？”

“这个……”

“对咱们湖广之行，岂不极为有利？”

“属下所担心的事画虎不成反类犬。”书生有意坚持已见。

“夫子的担心有理由吗？”

“长上此次南行，事先已广派眼线传播假消息，江湖朋友皆知咱们南下是发展实力，与及长上志在游山玩水，咱们的目的已经达到了，似乎用不着再出其他主意。

有车老上次劫取皇贡的事实表现，江湖朋友早已深信不疑，已认定长上很可能也对皇贡动心，不需与三山别庄激烈冲突，以争取江湖朋友的信任。

而且，三山别庄实力并不比咱们弱，全力相图，死伤必定惨重，两败俱伤，对日后湖广之行，影响深远巨大，长上不可不防的。”

“夫子一定是把三山别庄的实力，估计得太高了。”接引人魔的口气并不怎么驯顺：“如果他们真的实力强大，前天晚上他们就不会仅作骚扰性的攻击；今天早上，也不会一击即走，他们将会把咱们一口吃掉。”

“也许这是他们阴谋的一部分。”夫子不以为然：“公孙庄主竟然一击即走，亲自出动，车老不觉得可疑吗？”

“夫子认为有何可疑？”

“故意示怯，引君入瓮。”

“夫子未免多虑了吧？”

“但愿真是多虑、只怕未必。”夫子冷冷一笑：“如果不幸而料中，咱们将有重大的伤亡损失。”

正在争论不休，蓦地三方啸声震耳。

以三岔路为中心，大道两端百十步外的树林，与及庄道北面的竹丛、涌出许多人影。这些人并不向前接近，站在远处虎视眈眈。

“咱们陷入重围，他们已倾巢而出。”书生阴阴一笑：“果然不幸而料中。但看气势，似乎无意全力以赴。”

庄道北面的竹丛前，公孙庄主缓步出列，身后随即出来两位花甲老人，一高一矮，高的佩七星剑，矮的佩生死笔，神色显得高傲神气。

公孙庄主向前一指，两老人欠身颔首，向前超越。

接引人魔脸色一变，鹰目中有不安的神情。

“生死二门。”接引人魔干咳一声：“公孙老匹夫把守护神也派了出来，真要破釜沉舟，与咱们彻底了断了呢！似乎连老巢也不想兼顾，要孤注一掷。”

“果然是这两个凶神。”绝剑说，神色丝毫不变：“小吉，小灵，是你们扬名立万的机会来了。”

一双金童玉女傲然一笑，各自整衣准备。

“孩儿已经准备好了。”两人同声答。

“很好。”绝剑点头：“英雄是闯出来的。你们不能仅托父祖的余荫称雄于世、必须凭真才实学创建你们的基业和声威。好自为之。”

接引人魔吃了一惊，脸色一变。

“秦大侠，你要令郎令嫒，斗这个宇内威震八方的凶神？”接引人魔惊问：“这……”

“车老，有什么不对吗？”绝剑笑问。

“两凶神艺臻化境，内功火候纯精……”

“小犬小女也不弱。”

“这……

“年轻人应该磨练，多见识天下绝学秘传。”

“老朽觉得，未免太过冒险、还是……”

“车老请拭目以待。”

这时，生死二门已经渐来惭近。这两个宇内老凶神，名头仅稍次于早年的第一淫魔玉面神魔。

高身材的是死神北门真武，矮身材的叫生神南门春生。两人都是复姓，名实相符，绰号也名符其实。

书生也觉得以二位刚出道的年轻子女，出斗声威震八荒的老凶神确是冒险。

“长上，年轻人初出道，不宜与绝顶高手争一时的短长。”书生诚恳地建议：“以免挫了锐气，影响日后的声威。可否改派顾、孟二位前辈，对付这两个武林人畏如蛇蝎的凶神？”

“夫子的好意我心领了，请勿影响我的决定。”绝剑断然拒绝：“知子莫若父，我了解我的儿女。

两个凶神固然艺臻化境威震八荒、但毕竞老了，老不以筋骨为能，他们没有你们想像中那么可怕。”

他举手一挥，一双儿女并肩缓步而出，向两凶神迎去，脸上漾着自信、必胜的神色。远出十余步外，两面一分，凝神待敌。

江风振衣，男的袍微扬，女的裙袂飘举，真像一双金童玉女临凡。

“秦大侠有一双好儿女。”接引人魔忍不住喝采赞叹，先前的怯念一扫而空。

“车老夸奖。”绝剑微笑着说。

两凶神到了，并肩一站，两双老眼中有疑云，也放射忿怒的神情。

“他们派你们两个小娃娃出来，是担任说客吗？”生神南门春生怒声问。

“不是担任说客。”金童朗声说、背手而立神情傲慢：“而是奉家父之命，见识见识两位老前辈的无双绝学，看两位老前辈是否名不虚传。”

“你认识老夫？”

“听说过，生死二门。老前辈是生神南门春生，那一位是死神北门真武。”

“令尊是……”

“绝剑国良公。晚辈叫秦吉光。那是舍妹秦灵羽。初出闯道老前辈请多指教。”

生神扭头向死神交换了眼神，老脸上有怒意。

“老朽知道令祖神剑秦泰，曾经荣登天下第一剑的武林至尊地位。”

生神强忍怒火说：“令尊绝剑秦国良，似乎在武林并不怎么出色。是不是有意折辱老夫，所以派你们两个乳臭末干的人出来？老夫胜之不武，败了声誉扫地，令尊好阴险。”

“老前辈如果害怕声誉扫地，可以不接受晚辈兄妹的跳战。

武林道义不允许轻力壮的人，向老一辈的人叫阵，老一辈的人有权拒绝。”

语气温和，但锋利得像刀。

“哥，我们走吧！”秦灵羽加上一句：“他们走了，我们才是胜之不武呢！别让天下英雄耻笑你我以壮欺老，众手所指才难受呢！”

“两个小畜生语利如刀。”死神忍无可忍：“南门兄，咱们就让他们扬名立万吧！”

“对，北门老前辈快人快语，名不虚传。”秦吉光豪气飞扬地说：“不错，晚辈兄妹初出道，需要老前辈们多加提携，盛情晚辈心领了。”

一声龙吟，长剑出鞘，兄妹俩同进撤剑。

“晚辈的剑术艺自家传，神剑七绝小有名气。”秦吉光亮剑行礼继续说：“所以在兵刃上请老前辈赐教，领教老前辈的剑术绝学。”

死神阴阴一笑，心内却怒火上升，徐徐撤出七星剑，将袍袂掖在腰带上，神态从容不迫，颇有老前辈的风度。

“赐教不敢当。”死神亮剑：“尊驾家学渊源，神剑七绝天下无双。想当年，武林第一尊中原一剑杨大侠隐世不出。

令祖名正言顺荣升天下第一剑宝座，红透了半边天，老朽的剑术又算得了什么？自古英雄出少年，你就不用客气啦！”

“冒犯了，有僭。”秦吉光趁下首持剑行礼：“神剑七绝，宇内称尊。”

声落剑发，一招虚发。

行家一出手，便知有没有！

这一剑虽是虚攻礼招，但手眼心法步法无一不臻上乘，一举一动赫然名家身手，英华外露神采飞扬。

三招虚攻，蓦地剑气迸发，风生八步，剑虹暴涨，幻化一道淡淡青虹，以雷霆万钧之威从中宫强行突入，锋尖的速度突然加快了十倍。

双方都是剑术名家，不可能在防守上暴露致命空隙，必须全力突破中富强攻猛压，迫对方暴露致命的空门以便行雷霆一击。

太快了，对方除非移位闪避，不然决难避免兵刃的接触。

也就是说，必须有足够的驭剑内力，将对方的剑封住，方能及时反击。

“铮！”一声暴震，人影侧飞。

人群中传出惊异声，在一旁观战的生神也脸色一变。

一招而分，两人竟然时被震得斜飘丈外。

这表示死神的数十年内功修为，竟末能将年仅二十余岁的秦吉光剑上内力压倒，竟然显示出势均力敌的局面。

死神稳下马步，深深吸入一口气，剑尖徐升，猛地电射而出，抢制机先，展开了凌厉无匹的狂野攻击。

“铮铮铮！”三剑急封，火星飞溅。

秦吉光这次果守势，在对方猛烈的抢攻下，守得异常严密，封锁窄小的中宫部位、挥洒自如进退极为灵活。

老凶神的剑找不到任何空隙切入。

你攻我守，我进你退，双方势均力敌，内力与剑术皆棋逢敌手，双方的攻势各占五成。力拼百十招似乎谁也没能主宰大局。

论内力修为，死神确是精纯些，便论剑术，秦吉光要神奥狂野多多，双方互有消长，各有长处。

像这样缠斗下去，千招之内，恐怕也难分胜负。

在十余步外观战的接引人魔吃惊了，很难相信一个初出道的年轻人，能与威震天下的死神拼成平手。

老魔扭头留意绝剑的神色变化，发现绝剑脸上涌现得意自信的神情，不由心中悚然。

“当初他派人向我要求合作，幸好我没向他挑战。”老魔内心嘀咕：“我还以为他凭乃父神剑秦泰的名头，要我听命于他呢！没料到他真的比我人魔高明多多，他一双儿女就不是我能应付得了的，好可怕。”

想起自己自从追随绝剑前后、一直在态度上表现桀骜不驯，处理事务一意孤行，甚至爱理不理的种种表现不由暗中打冷战。

假使绝剑一旦反脸无情，恐怕随时皆可能要他的老命呢！

他转首回望右后方的几个人。

那是绝剑带在身边的忠实心腹，有些人他认识，有些人他觉得陌生，反正都是身怀绝技，但名号似乎都并不怎么响亮的人。

而这些人虽则注目场中的激斗，但神色悠闲毫不在意，似乎早已认定秦吉光兄妹稳胜不败，而且深具有信心。

“这些家伙，都是极为可怕的人物。”他心中暗忖：“今后我得特别小心了。”

一个听命于人的桀骜人物，如果不是对领导人心服口服，就曾经常产生反抗的意识，在行动上就会有桀骜不驯的表现。

接引人魔名列天下三魔之一，就是这种不易驾驭的人物。

今天，他算是心服口服了，也自然而然的产生恐惧的心理，开始为自己的处境耽心了。

比起生死二门两个凶神，老魔有自知之明，真才实学差了一大截，闻名便已感到心虚。而现在，绝剑的一双小儿女竟然与凶神拼成平手，岂不可怕？

一个前辈凶神、一位年轻后起之秀，正斗得激烈万分，各展所学棋逢敌手。

小姑娘秦灵羽等得不耐烦，长剑向胶一伸、送指不远处的生神南门春生，徐徐逼进。

“生神老前辈。”秦灵羽语音悦耳极了：“闲着也是闲着，晚辈斗胆，向老前辈请教生死笔武林绝技，尚请不吝赐教。”

生神南门春生岂能拒绝？

除非他从此退出江湖隐姓埋名，以免贻笑汇湖。

“也好。”生神拔出生死笔举步迎上：“后生可畏，老夫这把老骨头，快要不中用了。”

他这枝生死笔、与传统的判官笔有点不同，锋尖特长特尖，外形极似钢锥，可知不能用来点穴，着体便会透肉入骨，一击致命，生死操于用力的强弱，与攻击部位是否属于要害而定生死。

他绰号生神，其实他横行天下的一生中，生死笔下得生的人就没有几个，笔下超生的人屈指可数，死于笔下的人多得连他自己也数之不尽。

与女人动手，必须小心。

女人气量小，而且工于心计，出手狠毒，肆无忌惮。

老凶神虽则经验老到，艺臻化境，早怀戒心，仍然不免上当。

刚按武林礼数得礼如仪，刚拉开马步……

秦灵羽突然一声轻叱，剑吐千朵白莲。

“铮铮铮铮……”剑影如潮，彩影闪动如电光流火，似乎有无数个女人，同时从四面八方同时攻击，强烈的阴寒剑气彻骨裂肤，脸上大汗如雨，眼中有惊心动魄。

生神老脸发青，呼吸一阵紧，脸上大汗如雨，眼中有惊骇和疲乏的精神流露。

“你……你剑上的玄阴真气，已练到阴极阳生境界。”生神惊然地说：“九阴婆是什么人？”

“晚辈是她老人家唯一的门人。”秦灵羽语气一冷：“四十年前，她老人家是唯一与白道至尊玉龙力拼千招的人。

你上吧！这次看你是否能脱出玄明真气所布下的剑网，试试晚辈是否已获得家师的真传。”

生神一咬牙，一声沉叱，挥笔猛扑，功行百脉，劲透笔尖，展开猛烈的主动攻击。

又是一阵震耳的清鸣传出，狂攻了二十笔，不但未能突破姑娘的绵绵剑网，反而几乎挨了两剑。

最后一声金铁交鸣传出，老凶神再次飞退出三丈外，踉跄止步，持笔的手呈现颤抖现象。

姑娘多出一些香汗，依然容光焕发。

“好啊！接本姑娘的神剑七绝。”姑娘娇叫挥剑电射而进。

生神心虚了，大喝一声，用上了游斗术，避实击虚八方游走如飞，要凭经验制造雷霆一击的机会。

彼此艺业相差不太悬殊，游斗术有无比的妙用。

死神与秦吉光恶斗，也用上了游斗术。

在气势上，兄妹两占尽了上风。

绝剑看了片刻，心中大定。

“公孙庄主，派些有分量的人出来好不好？”绝剑豪气飞扬地高叫：“要不，你出来，我绝剑凭手中剑，斗斗我这位江南黑道大豪。你三山别是天下三庄之一，躲在庄中称雄，算那门子一代大豪？”

公孙庄主脸色不正常，远在百步外，这一面的人，仍可看到他心中焦灼的表情。

蓦地，右方不远处的几株大树内，传出一阵奇异的音浪破风声，八音齐起。

这音浪好怪，入耳便令人觉得心烦意燥，神乱气浮，情绪起伏难以控制。

“断肠箫！”绝剑讶然惊呼。

一个青袍老者，缓步出现在树林前，像貌清癯，仙风道骨，手中轻拂着一支黑白色的，似金非金，似竹非竹的毫不起眼怪箫。

拂动的劲道轻而柔，但所发的怪八音却像松涛般传来，一阵比一阵紧，令人的心一阵比一阵乱。

首先分开的是死神和秦吉光，大概是双方耗掉了不少精力，被箫声乱了心神，不得不分开自保。

绝剑一咬牙拔剑出鞘。

他身后踱出一位书生，正是他的心腹夫子。

“长上不可激动。”书生沉声说：“属下阻他一阻，长上须注意咱们的人骚动。”

声落，书生已冉冉迎出，似乎脚不沾，人似乎贴在地面飘到前面去了。

断肠箫箫不去，宇内最神秘，最令人心惊胆跳的风尘怪杰。

黑色的断肠箫拂动中，看到了一闪即至人影，刚想用真力催发箫声，人已近身。

“砰！”书生一掌拍出，雷声乍起。

断肠箫一圈一抖，怪异的箫声突发异鸣，如山掌劲四散，劲流像狂风般散逸。

“嘭彭……”一连七掌，书生远在八尺外发掌遥攻，每一掌发了震耳的音爆，威力骇人听闻。

掌发连绵，箫挥舞连绵，声浪相互抵消，各展神威，四周飞沙走石，灰屑飞舞激射。

力拼二十余招，突然掌止箫停。

“箫断肠，人亦断肠。”书生用不太稳定的嗓音说，呼吸出现异状：“七月七日天河会，地上人间断肠时。箫不去，你要去下公布你的断肠史吗？”

断肠箫如中雷殛，老眼突现异芒。

“你是谁？”断肠萧厉声问。

“在下四海功曹曹四海。”

“阁下多大年纪了？”

“年登花甲。”

“你像个四十中年人。”

“夸奖夸奖。”

“你怎知道老夫的断肠史？”

“身为功曹，无所不知。江湖秘辛，武林典故，在下鲜有不知。”

“你以天神自命？”

“岂敢岂敢？江湖匪号不值一笑。”

“你的天雷掌火候已修至化境。”

“在箫兄面前，不敢秘技自珍。”

“你要和老夫全力一搏吗？”

“在下不想箫下断肠，只想请萧兄高抬贵手置身事外。”

“哼！”

“冲箫兄金面，咱们暂且退走。”

“你们。”断肠箫用箫分别指点两方的人，声色俱厉：“打扰了老夫的宁静，都给我滚！”

这不啻明白地表示，他不是三山别庄的人。

秦吉光兄妹，这时已经退回，而且到了四海功曹身后。

生死二门两凶神，也退出二十步外去了。

“老家伙，你神气什么？”秦吉光铤身而出，初生之犊不怕虎：“没有人能支使秦家的人，你……”

断肠箫冷然一笑，黑箫缓缓举起，向前一指。

“少公子退！”四海功曹惊呼。

秦吉光怎肯退？一剑挥出护住门面。

相距丈五六，挥出的剑突然如受无形的网所束缚，运转不灵只能挣扎扭动。剑的主人秦吉光脸色泛青，吃力地踉跄后退，直退出两丈外，方恢复活力。

“咱们走！”四海功曹一步步后退。

“哼！”断肠箫垂下箫，转身向树林缓步走去。

站在绝剑身后的接引人魔哼了一声，跃然欲动。

“秦大侠，我给他一串九华接引毒珠。”接引人魔向绝剑附耳低声说：“这老怪杰十分讨厌可怕，此人不除，后患无穷，必须乘机暗算他。”

“你能吗？”绝剑冷笑问。

“一串九华……”

“你算了吧，车老。”绝剑不客气地说：“你那一囊毒珠全丢在他身上爆炸，也伤不了他一根汗毛。

凡是气功到家，可发于体外反震兵刃的人，你的毒珠皆没有多少作用。毒烟也伤不了屏住呼吸的人，至少你伤不了我。”

“这……”

“咱们走！”绝剑断然下令撤退。

三山别庄三面包围的人，也纷纷隐去。

这里是江湾深处的沼泽区、杂树丛生，野草丰茂，中间有条小河流贯穿其间，平时罕见人迹。

小径弯弯曲曲，陌生人进入很难辨清方向，甚至会迷失在内。

最近的村落，也在五六里外。

镇江城厢所有的山都不高，人在僻野的竹木丛中、根本不看不见山以分辨方向。这里距王山别庄的岩矾仅有三四里，但看不见三山别庄的宏丽建筑。

附近村落有些养鸭人家，沼泽区水草丰茂。鱼虾蟹鳖甚多、各种野生水禽也为数甚多。因此，有些霉运当头的倒楣鸭户，据说所养的数百只肥鸭，会突然之间，随同大群野鸭鸿飞杳杳，血本无归。

远远地，看到了小茅屋。

“好啊！有地方歇息藏匿了。”黑煞女魅雀跃欢呼：“附近鬼影俱无，躲藏十天半月，决不会被人发现。彭兄，你喜欢这地方吗？”

“我一点也不喜欢。”彭允中挪动背着的两个包裹，其中一个是黑煞女魅的：“与鬼为邻一样，遗世孤立，活在这种地方，有何意义？”

“唷！你好像很眷恋花花世界呢！”黑煞女魅调侃他：“莽莽红尘是非多，你不觉得遗世孤立也很可爱？”

“我本来就来自花花世界，可没有逃世的念头。哦1你打算真在这地方躲？”

“不是躲，是用作落脚点。从这里袭击接引人魔的船只，与及到三山别庄捣乱，相去不远，往来方便得很。

白天他们人多势众，不易占便宜，夜间出动，片刻即至，这地方妙极了。”黑煞女魅欣然说，三跳两跃抢先到达小茅屋，拉开竹门往里瞧。

这座小茅房屋建在小河畔、是养鸭人家作为避风雨或歇息的小茅屋。简陋得空无一物，地下铺了稻草作为坐卧之用，竹编的门是唯一光源透入处。

稻草相当干燥，也整理得相当干净，没有霉臭，却有稻草香。

里面宽仅丈余见方，草壁编得扎实坚牢。

设铺稻草的一边，居然中间三块泥砖架了一只灶；一旁还有一盏菜油灯，盏内还剩下半盏油。

“不久之前有人住过。”彭允中放下包裹说：“这表示藏身不住，三山别庄的人，一定熟悉附近的情形，说不完经常派人前来巡视呢。”

“平时，他们也许会派人前来巡视，而在强敌压境的关头，不会有人在外巡逻，我了解这些大豪们的性格。”

黑煞女魅站在门外察看四周的景色，接着又说：“你看，草林丛生，没有路，没有蹄痕兽迹，低洼处已被水淹，很久没有人前来走动了；正是暂时落脚的地方。问题是，吃的问题该怎么解决。哦！你在找什么？”

“找踪迹。”彭允中信口答，十分注意地在附近走动，细察四周的痕迹。

附近草木竹丛散乱，河旁水草芦苇丛生。

“找什么踪迹？”黑煞女魅问。

他不予置答，小心地举步绕走，消失在屋后的草丛中。

许久，他才从另一面绕回来。

黑煞女魅正在屋内解开自己的包裹，清理里面的换洗衣物，听到他的脚步声，赶忙掩起收在一旁。

“你找到什么踪迹？”黑煞女魅站起问。

“一些人迹。”他站在门外，眼中有警戒的神情。

“这里本来就有人活动．小茅屋本来就是供人歇宿，并不稀奇。”

“你不觉得这地方太过幽邃阴森吗？”他指指四周：“很少有小鸟的呜声。不见有人禽觅食。”

“大惊小怪，我们在此地走动，小鸟与水禽走避，这是最正常的事。”

“但愿如此。”

“你的意思……”

“我四处走走，顺便找些吃的。”他避开话题：“你最好也在附近走走，免得以后迷失了。”

“千万不要接近村落．以免暴露行藏。”

“我会小心的。”他匆匆走了。

如不接近村落，如何能找到食物？

因此他必须远离附近的村落，宁可走远些。走到十余里外的大道旁有卖食物的小市集，买了些酒食携回，顺便探听一下风声，花掉一个多时辰。

黑煞女魅已经算是老江湖了。认定藏匿处是没有人迹的最佳处所；仅在左近走了一圈，便回到小茅屋小睡养精蓄锐。

他返回时、已经是近午时分。食物真不少，一大包卤味、两壶酒，一些糕饼甜食。他现在是有钱的江湖人了。

“你怎么到村落买食物？”黑煞女魅埋怨他：“真是嘴上无毛，做事不牢。这附近是三山别庄的势力范围，会被他们循线查到此地来的。”

“你放一百万个心，我是远走十几里到市集买来的，已经快接近府城了。”他将食物分出一半准备食用：“我打听到一些消息。”

“什么消息。”

“三山别庄的人好像没赢，接引人魔那些人，似乎也没输。

看样子，双方都不会善了。正是我们混水摸鱼的好机会。”他的口吻比往昔机灵强悍：“你说得对极了，我是他们阴谋诡计下的爱害人，我有权这么做。”

“唷！你想通了？”黑煞女魅欣然叫。

“也许是的。”

“好，你我联手合作，闯出一番局面来。”黑煞女魅兴奋地说：“现在，我们来决定该打出什么旗号。”

“什么旗号？”他惑然问。

“号召的旗号呀。”黑煞女魅热心地解释：“江湖上弱肉强食、通常以五种人作为划分的标准。当然这是概略的区分，不一定明确，各人的看法也不同。”

“那五种人？”他问。

其实．他早知道答案，只不过佯装不懂，就让人将他看成无端卷入江湖是非，不懂江湖门槛的打渔郎吧！

经过几天来的变故，他知道运用机谋了。

至少，再碰上飞天豹那种人，不至于再上当啦！

“白道、黑道、绿林、变色龙和独行怪杰。”黑煞女魅进一步解释：“白道，是指侠义门人。

这些人有些是执法人，有些是保镖护院。早此年，北五省以金翅大鹏岳云鹏为首；南七省以玉龙崔培杰为名义领袖。

黑道：包括在各地混口食的地头蛇，大案不犯，小案不断，为非作歹见不得天日，有时却做出许多惨绝人寰的混帐勾当。早年，以玉面神魔、碧湖老妖一群人为首。”

他心中一动，碧湖老妖！冷面煞星不正是碧湖老妖的门人吗？

“绿林，是占山为寇，打家劫舍的土匪强盗，天下各地多的是，有时候兴兵造反攻城掠地，成王败寇。

早年的刘家兄弟是其中代表，山东响马搞得天下大乱。

变色龙——是指那些亦正亦邪，也白也黑的草莽龙蛇，经常在变、有时是投入官府作执法人，有时又干些见不得人的勾当。

独行怪杰，指那些行径怪异，举动乖张，任性而为，喜怒无常的人。可能是真正的英雄豪杰，也可能是如假包换的邪魔外道。

自从十余年前江西宁王造反，天下大乱之后，江湖上曾经风云一时的高手名宿。多多少少皆被波及，死的死逃的逃，江湖局面改观。

目前是年轻的一代崛起，世人新人换旧人的大好机会，我们不能自甘菲簿，为伺不着手开创自己的局面？”

“哦！你名列那一种人？”他问。

“第五种人。”黑煞女魅毫不脸红地说：“独行怪杰，邪魔外道。现在，我打算不再孤军奋斗。”

“这……”

“与你并肩联手。”

“改变身份……”

“对，打出变色龙的旗号。”黑煞女魅傲然地说：“变色龙可以左右逢源、是各方争相罗致的好对象。”

“为何不打白道侠义英雄的旗号？”

“不行，太苦了。”黑煞女魅摇头：“以你的事来说，如果你想做侠义英雄，你必须回高邮投案，以便还你清白。你搜掠接引人魔船上的财物，就不是侠义英雄的行径，你明白吗？”

“这个……”

“决定了没有？”黑煞女魅正色问。

“好，决定了。”他只好表示态度。

“好啊！你选择了最佳的道路。”黑煞女魅低头沉思，喃喃地说：“我在想，你该有个响亮的，可以震慑人心的绰号。”

“先别去想绰号。”他将一双竹筷递过：“先填饱五脏庙，天大地大，吃比天大。”

两个年轻人从三山别庄东面的偏僻处。悄然越墙而出，不久便出现在庄南的草木丛中。

两人的年纪相差不远，二十岁出头，像貌与气质相差不远，一看便知是兄弟俩。

两人都穿了青衫，束发不带冠，年轻英俊、神气，真有几分书生与公子爷气概，腰间有百宝囊，佩了华丽的长剑。

书生佩剑游学天下，当时蔚成风气、平常得很。这两位公子爷佩了剑，至于是不是书生，就无人知悉了。

这一带，正是断肠箫隐没的地方。

两人一前一后，在草木丛中缓缓走动、明亮锐利的目光，不住搜索可疑的痕迹。没有路、他们越野徐行，脚下轻灵。尽量避免发出声息，非必要决不分草拨枝，青衫在草木中时隐时现，不接近便不易发现他们。

远出三四里，仍然一无所见。

两人很有耐心，闭上嘴拉长耳朵，继续走动。

绕过一处枫林，身后突然传来轻咳。

两人一惊，迅疾地转身。

“你们是来找老夫的？”

枫树下站着的断肠箫冷冷地说：“你们如愿以偿了。”

“晚辈兄弟，参见老前辈。”年长三两岁的公子爷抱拳行礼说。

“不客气。”断肠箫冷冷地领首回礼。

“晚辈公孙英、那是舍弟公孙雄。”

“三山别庄孙庄主的两个儿子，老夫听说道。唔！公孙龙在你们身上，花了不少心血。

狂彪公孙龙成名的兵刃是刽刀，你们兄弟佩剑，当然另有名师。武林入经常易子而教。名师出高校，两位敢出来找我断肠箫，必定具有超人的身手。”

“晚辈……”

“说你们的来意，老夫洗耳恭听。大汉后浪推前浪，世上新人换旧人，老夫耄矣！当然得听你们年轻人的罗！说吧！不必婆婆妈妈。”

“奉家父之命，前来请问老前辈的来意。”公孙英说得不亢不卑：“三山别庄也算是江南黑道朋友的驻跸所在，进出的人难免良莠不齐，是不是有朋友得罪了老前辈，而至令老前辈来兴师问罪？尚请明示。”

“老夫已经表明了，与任何一面无关。”

“那……”

“老夫在这里等人。”

“老前辈所等的人。。。”

“老夫非说不可吗？”

“晚辈请明告。”公孙英的口气渐硬。

“能打倒我断肠萧，你们就可以知道了。”

“老前辈……”

“你们是有备而来的，不是吗？”断肠萧冷笑：“你们的武功，一定比绝剑秦国良的一双儿子强一百倍，所以敢来向老夫示威。拔剑上吧！这是你们成名的好机会，可不要轻易放过了。”

“恭敬不如从命，晚辈放肆了。”公孙英露出狰狞面目，一声龙吟，拔剑出鞘。

公孙雄也冷冷一笑，冷然拔剑。

断肠箫是江湖怪杰中，最杰出的名宿，高手中的高手，成了精的老汇湖。但他却全神留意兄弟俩的眼神变化，忽略了兄弟俩的手上动作。

兄弟俩的拔剑手法并不特殊，特殊的是手握住剑鞘，刹那间小指巧妙地，毫无痕迹地将剑靶的云头，秘密地旋了一圈。

云头系剑穗的洞孔，泄了了无色无味的极细药末，见风即化，散布在空间里。

兄弟俩立即开始移位游走，布成两仪剑阵相互呼应，剑起处龙吟隐隐，青芒耀日生花，剑气似寒水，摆出全力以赴的姿态，游走逐渐加快。

断肠箫屹立中心，黑箫徐举，冷然凝立，任由兄弟俩在四周进退游走。

第一圈、第二圈……

圈子逐渐缩小。

蓦地身后一声冷叱，公孙雄从身后出剑了。

断肠箫不加理睬．不屑回顾。

剑啸乍隐，这一剑是佯攻虚招。

第三圈、第四圈，公孙英又绕到前面了，一声沉叱，疾掠而上剑发似电，猛攻断肠箫的左肋。

公孙雄在后面，斜向出剑。

断肠箫哼了一声，斜向出剑。

兄弟俩几乎同时暴退，攻出的剑随身形而动，远出丈外脱出黑箫所发的无俦劲道范围。

这瞬间，断肠箫嗯了一声，身形一晃。

兄弟俩游走，眼神一变。

“鼠辈该死……”断肠箫突然厉声咒骂，蓦地大袖一挥，罡风乍起，身形电射而出，投入枫林如飞而去。

公孙英骤不及防，走避不及，被风震得摔倒在地，连滚三匝灰头土脸。

“哥哥，快追！”公孙雄急叫，首先追出。

只追了几步，发现乃兄不曾跟来，扭头一看。乃兄正狼狈爬起，一惊之下，失去衔尾急追的机会。

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第 八 章

张允中与黑煞女魅饱餐了一顿午膳，他甚至喝了半葫芦酒。

黑煞女魅表现得亲热极了，不时夹了菜往他嘴里送，把他窘得脸红耳赤，想拒绝也拒绝不了。

在河边洗漱毕，他的目光又警觉地四处张望。

“允中，我看你神经兮兮地像是惊鹿，又在看什么呀？”黑煞女魅笑问：“晚上有事呢，你不打算好好休息养神吗？”

“这地方我总感到阴森森地，充满凶兆。”他剑眉攒得紧紧地：“真的，我就是放心不下。”

“又在疑神疑鬼？”

“我觉得，我忽略了些什么。”

“你呀，你忽略了我。”黑煞女魅轻佻地白了他一眼。

“我忽略了你？”他一怔。

“你忽略了我是一个美丽的姑娘。”

“废话！你本来就美丽。”他笑了：“你总不能要我无时无刻机美你吧？”

“你……”

“你先休息，我要到处走走。”

“胆小鬼！”黑煞女魅推了他一把：“我可不陪你穷紧张。”

小河仅宽三丈左右，对岸野草丛生，杂林错落。

自从他两到达之后，对岸的草木丛中，有一双阴森森的怪眼，透过草木的空隙，远远地监视着他两的动静。

一个杰出的，感觉敏锐的猎人，常会察觉出潜伏着的猛兽正窥伺着他，虽然他并不知道猛兽在何处。

有些人也具有这种不可思议的官能，玄门弟子称之为未卜先知的神通，佛门弟子将之列为六识之一。

其实，这是绝大多数人类所失去的本能之一。

黑煞女魅就没有这种本能，所以一直就认为张允中疑神疑鬼。

张允中像一头伺鼠的猫，在草木丛中潜行，极少发出声息，他小心翼翼地留意四周的动静，时走时停，飘忽如鬼魅。

他本能地感觉出小茅屋不安全，可惜他的道行浅，不知道潜在的危险究竟在何处？又是什么危险？

他只能盲目地搜索，愈搜愈远。

经过一处竹丛，他突然向下一伏，像一头猛兽发现了入侵的同类，浑身刚毛矗立，蓄威待发。

片刻，他迅速地站起，脚下毫无声息发出，绕至竹丛后面。

他呼出一口如释重负的长气，警戒的神情一懈。

竹根下，仆伏着神智已经昏迷的断肠箫。

他走近将人翻转，心中一宽：这人仍然活着。

那支古怪的黑箫，静静地躺在这人的身旁。

略一试探察看，不由苦笑。

他对迷魂药物不算陌生，不用详细检查，便已知道征结所在。

他将箫拾起，插回那人的箫囊，将人抱起往原路退走，到了百步外的一座小荷池旁。

用荷叶兜水，往那人的头脸上一泼，然后在一旁席地坐下，等候那人苏醒。

奇怪，怎么好半晌仍无动静？刚想再次察看，一声响，眼角看到有物移动，右胁已挨了一下重击。

功臻化境的人，意动神动，眼角有所发现，便会本能地立生护身反应。

他本能地急急运功抗拒，可是，袭击他的人是断肠箫，功臻化境的武林怪杰。

他滚跌出丈外，扭身斜跃而起。

“你这老狗！”他破口大骂：“我救了你，你是这样谢我的？”

断肠萧正摇摇晃晃站起，狠狠盯着他。

“唔！好像老夫打错你了。”断肠箫从衣袋内掏出一只小荷包，取出里面的一只小玉瓶，倒出一颗丹丸吞下，脸上毫无愧疚的表情，似乎打错了就算了。

“你本来就打错了。”他揉动着被打处牙痒地说：“你中了迷魂的药物，躺在半里外的竹丛下像条狗。在下不能见死不救，把你抱来水边救醒你，你却恩将仇报，简直岂有此理。”

“你来这鬼都没有的地方干什么勾当？”断肠箫不理会他的指责。

“我高兴来，就来了。”他气虎虎地说。

“唔！你像是很有个性，倔强得很。哼！你知道老夫是什么人？”

“我管你是什么人？”

“救了我，你将后悔。”

“你这老狗说的不是人话……”话未完，断肠箫突然冲上，一耳光掴出，快逾电闪。

他向下一挫，一记扫堂腿反击回敬，同样迅捷绝伦。

断肠箫估计错误，吃了一惊，跃起、前掠、出腿、猛攻他的头部。

他仰面背部着地，侧滚而起，后滚翻先腿上头下飞升，身躯接着划出一道快速美妙的降弧，飞跟而下，双脚后踹断肠箫前跃的背脊。

这种身法神奥诡奇得不可思议，人不可能达到这种境界，他竟然能化不可能为可能，大大出乎断肠箫意料之外，更为吃惊，足不点地扭身侧旋，险之又险地总算躲过他这一记神妙绝着。

交手之快，几乎在同一刹那发生和结束。在气势上，断肠箫显然棋差一着输了一分两分，两次反击皆妙到颠毫，几乎得手。

“咦！”断肠箫闪在一旁讶然惊呼：“你这楞小子到底是人还是鸟？鸟也不可能倒转向上反飞呀！”

“老家伙，你很了不起。”他也大感惊讶：“你空中旋体扭转移位的身法，快要修至凌虚大挪移境界，我算是服了你。”

“好手难寻，来，楞小子，分个胜负。”断肠箫掖起袍袂叫。

“算了算了。我年轻，等我活到你这把年纪，恐怕早就讲话流口水，咳嗽屁又来了，算我输好不好？”

“服输你还不滚？还赖在此地做什么？”断肠箫毫不客气地下逐客令。

“你他娘的像头又臭又彆的老驴。”他笑骂，纽头大踏步便走。

断肠箫被骂得火起，猛地飞跃而上，虚空向他的背影一把抓出，相距足有丈二。

一声长笑，他斜向飞翻，美妙地连翻三匝，旋了大半个圈子，反而到了断肠箫的身后。等断肠箫势尽落地，转过身来时，他已经再次腾身而起，后空翻腾远出三丈外去了，而且一落地便消失在草木丛中。

但听草声漱漱，刹那间便形影俱消。

“咦！这小子真的会飞；而且会折向翻腾而飞。”断肠箫讶然自语：“浑金朴玉，倒是怪可爱的。唔！你跑不了的，我倒要看你在这里搞什么鬼。”小茅屋地势稍高，距小河边约有十余步。黑煞女魅坐在河岸边，正在梳理半乾的一头秀发，突然发现身后侧站着一个人。“哎呀！你想吓死人吗？”她几乎惊跳起来，看清来人却大发娇嗔。张允中站得笔直，不住向对岸用目光搜索。晚春水涨，河宽约三丈，对岸的地势略低，由于水涨而形成约两丈宽的水浸地带，水面可看到菖蒲或荠草的叶尖，也像水草。

更外侧，是初生不久的荻草或嫩草。至于水浸地带是不是泥淖，可否涉足，就不得而知了。

万一是泥淖陷进丢可不是好玩的。

“我想过去看看。”他信口说：“那一带草木阴森，很可能藏了些什么不测。”

远处潜藏在草木丛中的那双怪眼，极有耐心地监视着这一面的动静。

“像你这样一天到晚疑神疑鬼紧张兮兮，早晚会发疯的。”黑煞女魅站起来妙曼地掠发：“你到底烦不烦呀？你该洗一洗，赶快回屋睡一觉，免得晚上精力不济。”

说完，袅袅娜娜往小茅屋走，临行回眸一笑，流露出绵绵的万种风情。

他解下腰帕脱了靴袜，走入水中，一面洗头脸，仍然一面向对岸察看，但过河的念头，却因而打消了。

至少，他已经了解这一带河岸的地形状态。

他盥洗的一面河底，游泥深仅及踝。水色虽然不清澈，水流并不急。

他却知道这种泥底的小河，从水面看不出凶险，其实相当难测，不谙水性的人，一陷进去恐怕就出不来了。

回到小茅屋，温暖的阳光下，四下里静悄悄。而四周稍远处的草木葱茏内，却阴暗苍郁静得可怕。

黑煞女魅披着一头秀发，等候发乾，全身黑，只露出红馥馥的脸庞，显得可爱而又有点阴森的感觉。

“明天，我和你进城一趟。”黑煞女魅抬头向他嫣然微笑：“早些歇息啦！”

他掩上竹门，在一旁坐下。

鼻中嗅到女性的芳香，和稻草不太难闻的味道。

“进城有何贵干？”他问，用腰带擦乾披散的头发。

他洗了头，也成了一个披发怪物。

“给你买衣着呀！人是衣装，佛是金装！你穿得那么寒酸，连狗都不怕你。”

黑煞女魅一面说，一面移坐过来：“来，我替你整发……”

“不必了，还没乾。”他一口拒绝，脸一红：“我自己会，我觉得衣着愈随便愈好。你带有侍女，当然不嫌麻烦。我可不需要带随从，愈简单愈好。”

黑煞女魅不理会他的拒绝，坐到他身后替他拭发整发，表现得极为亲热。

“你家里一定姐妹很多。”黑煞女魅说。

“正相反，我兄弟姐妹都没有。”他笑笑：“你根据什么瞎猜？”

“你的态度随和得很。”黑煞女魅说：“我见过许多许多年轻子弟，稍坐近些，要不脸红耳赤，就故意装得正正经经发僵，你不会。要不，你就是曾陉和许多女人厮混过，对不对？”

“见鬼，一点也不对。”他笑了：“早些年，我娘也有时候替我束发，这不是很正常吗？”

“你在城里赌场中鬼混，不错吧？地藏庵附近那些地方肮脏得很，是水怪许先包娼包赌的混帐地方。嫖赌不分家，你……”

“唷？你一个大姑娘，说这种话一点都不脸红？你……”

“少贫嘴？”黑煞女魅轻拧了他一把：“我一个江湖女英雌，见过大世面，敢作敢为，我什么都不怕，还会杀人呢？好好招来，在地藏庵是不是有相好？”

“见了鬼啦？我一到了那地方，眼睛里除了跳动的骰子，么二三四五六之外，什么都看不见。那地方是有许多粉头，我连碰都没碰过，少胡说八道。”

他看不见身后黑煞女魅的神色变化，信口胡扯神色从容。

不错，他在地藏庵鬼混，意不在赌，更不在嫖，而是藉此掩饰他侦查蓝六爷的行动。

他对年轻的异性，其实并不陌生，在那种地方，难免与那些风尘女郎照面，毫无机心毫无所求地说笑，他毫无他念。

在家时，紫菱小姑娘几乎算是他的玩伴，接触久了，相处也就泰然。

一个男人如果对异性不存非分之念，情绪就不会反常，天下间男女各占一半，没有什么好怪的。

“我相信你。”黑煞女魅满意地转移话题：“我问你一件事，你可知道府城的蓝六爷？”

他心中一动，大感意外。

蓝六爷蓝贵全，冷面煞星韩登。

“听说过，高邮的富豪。”他泰然地说：“咦！你怎么知道蓝六爷？”

“你在飞天豹那些人的口中，可曾听过他们提及蓝六爷其人其事？”

“这……没听说过，他们从不对我说及旁的事务。姑娘，你问这些……”

“我知道他们在高邮，不仅是坑害了你一个人，还作了其他血案，包括害死蓝六爷。这些混帐东西无法无天，我要查一查他们到底还做了些什么勾当。”

“哦！听他们说，你也并不是什么好人，怎么有兴趣查他们的坏勾当。”

“咦！我并不认为我很坏，你……”

“我不配过问谁好谁坏。”他有意回避问题：“一个初闯江湖的人，最忌先入为主，必须多看多听，决不可以耳代目，对不对？”

“如果我是坏人，你就不打算和我……”

“你真的坏吗？”他打断对方的话。

“很难说，天下间没有任何一个坏蛋承认自己坏。”黑煞女魅技巧地说：“同时，坏的标准也人言人殊。好与坏并不是绝对的，连当事人也不易分清。此中牵涉到利害关系，对你有利，就好；对你有害……”

“不谈这些乏味的事。”他有意终止话题：“我说飞天豹同样的认为我坏，因为我洗劫了他们的财物。咦！你怎么替我系儒生结？我要梳道士髻。”

“道士髻？”

“该说是懒人髻？”

“不可以。”黑煞女魅坚决地说：“我要把你打扮得像临风玉树，我要让江湖朋友深刻地认识你这朵武林奇葩，你会让这几年来崛起的年轻俊秀失色，你……”

“哈哈！你真会奉承人……”

“我从来就不奉承人，黑煞女魅只会受人奉承。对你，是例外。”

“真的呀？我……”

黑煞女魅突然把他拖倒，不由他有所反应，幽香阵阵的火热胴体，已经压在他壮实的胸膛上，灼热润湿的樱层，贴上了他的脸颊。

起初，他感到浑身发僵。

按着，美妙的感觉君临，气血开始不稳定，呼吸随着黑煞女魅激情的娇喘而变得急速，心跳加快了三倍。

他的双手，不由自主地抱住了这火热的胴体。

突然发生前所未有的情绪变化，变化得太意外，冲击力也因之而极为强烈。这片刻，他几乎迷失了自己。

但当他的手，接触到他不该接触到的部位时，他吃惊了。

猛地将手从黑煞女魅半裸的胸怀中抽出，一把将那令他心荡神摇的火热胴体推开，一跃而起，发疯似的推开奔出，直奔河滨。

片刻之后，他满头湿淋淋地站在门口。脑袋浸在凉水中好半晌，他已经可以控制自己的激情了。

“我很抱歉。”他回避黑煞女魅的火热目光：“给我时间，让我好好认识你。”

“有此需要吗？”黑煞女魅平静地梳理自己的头发。

“有。”他说：“不然，我会有犯罪的感觉。”

“你好像看得很严重。”

“是的。”他肯定地说：“两个彼此一无所知的男女，在一起本来就有点反常。比方说，到现在我还不知你贵姓芳名。”

“这重要吗？”

“你愿意告诉我吗？”

“我可以随意捏造一个姓名。”

“我不满意。”

“黑煞女魅……”

“绰号能代表你的情意吗？”

“有一天，我会告诉你。”

“我愿意等。”他深深吸入一口气，信手掩上门：“我要小睡片刻。”

这一“小睡”，直睡到黄昏届临。

傍在他身旁入睡的黑煞女魅，反而比他先醒。

“喂！该醒了吧？”黑煞女魅摇醒了他：“你真是个奇怪的男人，竟然睡得那么平静香甜。难道说，我没有吸引男人的丝毫魅力。”

“与你无关，你是个迷人的美丽姑娘。”他站起伸伸懒腰，发觉屋内幽暗得像是黑夜了：“问题在我，我很少有机会无牵无挂地倒头大睡。”

“我知道，在船上你一直就担惊受怕。”

“是的。”

他这几天虽然有忧虑，但还不至于担惊受怕。

他真想说：我们彼此都在欺骗对方。

不过，他说的也有一半真实的。

自从开始习武以来，他吃尽了苦头。

长大了，比往昔更苦。

晚上，他要出湖打渔。

白天，他要练功，练家传的武功，练他那位不为外人所知的师父，所授的奇功秘技。后来，又学神鹰传授的绝学。

每天，他觉得最可爱的东西，就是那张床。

可是，他在床上安睡的时刻太少太短了。像这样没有人管束监督的甜睡，真是太少太少了。黑煞女魅将包食物的荷叶包摆好，而且用火摺子点亮了油灯。

“饱餐一顿，三更初咱们再动身。”黑煞女魅说：“记住，我要活的。”

“什么活的？”他惑然问。

“活的接引人魔。”

“哦！废话！”他恍然：“我同样要向他讨陷害我的口供，当然要活的啦！”

两人一面进食，一面闲谈。

不片刻，他喝乾了葫芦里的酒，脸上有点酒意。

掩上的竹门，突然支嘎嘎地怪响，似乎被风所吹动，自行启开了。接着微风飒然，灯火摇摇。

“咦！”黑煞女魅讶然轻呼。

风突然转急，竟然发出呼啸声，灯火跳动。

“怎么会有怪风？”黑煞女魅一蹦而起，要将竹门关上。

他手急眼快，一把拉住了黑煞女魅。

“躲到壁根下。”他低叫，吹熄了灯火，黑暗重临：“有古怪，沉着应变，移位！”

黑煞女魅只感到手上一轻，身旁已一无所有。

风仍在呼啸，竹门时开时合，发出刺耳的怪响。片刻，外面鬼啸声时高时低，时远时近，配合着风声，令人闻之毛骨悚然，心中发冷。

躲在壁角下的黑煞女魅，惊得心底生寒，不住发寒颤，缩成一团毛发森立。

绿芒一闪，门外飘入一团海碗大的鬼火。

啁啾鬼声渐近，比鬼啸更令人心寒。

第二团鬼火飘入，第三团……

怪风似乎已经停了，但气流的旋啸声仍然时起时伏。

全屋绿芒隐隐，随飘入的鬼火数量增加而逐渐增强。

黑煞女魅猬伏在壁根的乾稻草中，颤抖愈来愈猛烈。她自以为自己胆子很大，以鬼魅作为绰号，真正发觉有鬼魅出现，却吓得魂飞魄散。

终于，她听到鬼笑声发自耳畔。

她虽然惊吓过度，但本能的反应却不由自主地抬头。

“天啊……”她发出可怖的惊叫，叫声不大，但刺耳已极。

绿芒闪烁中，她看到眼前出现一双几乎并贴在一起的鬼面孔，看不见身躯，似乎只是两个可怕的头颅，披发四扬，满脸皱纹和像血污的线条，加上张开的血盆大口，你说有多恐怖就多恐怖。

接着，她看到一支可怕的、鸟爪形的手掌，搭上了她的左肩。

她的脸早已变得苍白失血，这时在绿芒鬼火的映照下，更是扭曲变形。

假使这时她能有一面镜子，一定可以发现她自己的面孔，比这两张并在一起的鬼面孔更难看，更恐怖。

“呃……”她终于崩溃了，随即昏厥。

两张并在一起的鬼面孔分开了。

原来是两个披了淡绿色软丝袍的女人，在绿色鬼火映照下，具有隐形作用，如不胆大心细，惊吓中很难看出其中玄虚。

两女的头故意并靠在一起，所以黑煞女魅所看到的，只是联在一起的两个鬼头，视力的错觉令她魂散魄飞。

“咦！那个男的呢？”一个鬼女讶然轻呼。

“是啊！男的呢？”另一个也反问。

斗室四壁萧条，一目了然，张允中形影俱消，确是不在屋中。

“可曾看到有人出去？”第一个鬼女向外叫问。

门外出现一个穿灰道袍的老道婆，鹰目炯炯面孔阴森冷漠，鹰勾鼻，颊上无肉。

“贫道守住门口，不曾看到有人出来。”老道婆用刺耳的嗓音说：“怎么啦？”

“问问二师姨。”

“她守在屋后，有发现一定会打招呼的。”老道婆说。

“大师姨，真的没发现有人出去？”

“你不相信贫道的话？”老道婆沉声问。

对话中的称谓相当奇特，很难令不知内情的人迷惑，弄不清她们之间的辈份。

“弟子……”

“到底怎么啦？”

“男的不在屋内。”

“真的？不可能。”老道婆一惊，急步抢入。

“开门的瞬间，我的确是发现两个人。”第二位鬼女取下了鬼面具，露出一张秀丽的面庞：“奇怪，怎么不见了，难道他会变化？会五行遁术？”

“出去搜！”老道婆叫。

门外，出现另一个同样丑怪的老道婆，比第一个老道婆稍小几岁，道髻的白发也淡些。

“你们怎么啦？”另一个老道婆在门外问。

身后，鬼魅幻形似的，出现张允中高大的身影。

“她们在寻找。”他沉静地说：“我与那位姑娘在此地歇息，与诸位无仇无怨，素不相识，不知诸位因何扮鬼吓唬，可否明告？”

老道婆转身恶颜相向，跃然欲动。

“二师姨，请让弟子与他说明白。”第一个鬼女一面说，一面打手式要老道婆退入茅屋：“我们在此地约会对头，距会期还有两天。你们鬼鬼祟祟闯来，我们认为你们是对头派来踩探的人。”

“诸位料错了。”他苦笑。

“真的呀？”鬼女的嗓音变了，变得十分悦耳，不带丝毫鬼气，而且取下鬼面具笑容相当动人：“按情理，你两人确也不像是先期前来踩探的人。”

“真的。”他消了几分戒心：“我们是冲接引人魔那些人而来的，他们有五艘船泊在江边，今晚正打算与他们了断一些恩怨是非呢。”

“哦！可能真的误会你们了。接引人魔车行健？他是天下三魔之一，十分可怕的老魔，你们敢向他挑衅？”

“是他们找上了我们。”

“难怪，那老魔是不饶人的。我们与他也有一些过节，何不进来谈谈？误会是不难解释的。”

“对，希望诸位相信在下的解释。”

他泰然举步往门口走，黑煞女魅已经被制，他非进去解释不可。

称为二师姨的老道婆并没有进屋，站在门外右侧，脸色相当难看。

刚踏入门口，突变骤生。

老道婆二师姨突然出手攻击，一掌拍在他的背心上。

他骤不及防，没想到对方请他进来解释，却又下毒手攻击。他缺乏江湖经验，不知江湖的险诈，吃亏自在意中。

这一掌真够狠够毒够阴险。

要不是他与黑煞女魅到达此地时，便已深怀戒心，从早到晚都随时提防意外不测，这一掌就足以要了他的命。

他的身躯如受万斤巨锤所撞击，直向屋内撞丢。

叫大师姨的老道婆抢进一掌削出，劈他的右颈根。

同一瞬间，第一个鬼女的小蛮靴，扫在他的右腰上，打击力道可怕极了。

当他发觉有变时，也就是安全的时候了。

除了二师姨那一掌发自他身后，他无法及时发现而吃了苦头之外，颈根一掌与腰间一脚，已经无法对他造成严重的伤害了。

他所练的奇奥护身内功，能在神意一动中发出快速的防护力，除了功力比他深厚的人外，能给他致命一击的人还未曾有，只能造成并不算太严重的伤害。

第二个鬼女晚了一步，随后跟进伸手擒人。

这瞬间，他扭身摔倒，蓦地风生八步，绿芒四散！

四个女人只感到劲气袭人，眼前生花，看到人影倒地，看到依稀的人影滚动，眨眼间便像轻烟般消失了。

最后只听到一声砰然大震，屋侧一座草编的墙倒了，夜风一吹，鬼火四散熄灭，四周漆黑一片。

“咦！这家伙是人还是鬼？”四女几乎同时惊呼。

她们穷搜四周，许久方失望地返回。

黑煞女魅诤静地躺在乾草中昏迷不醒，不曾目击这场不可思议的变化。

四周漆黑一片，虫鸣此起彼落。

两个人相对而坐在草丛中，草高及腰，不走至切近，决难发现他们。

断肠箫坐姿懒散，像在假寐。

张允中的坐姿是玄门的五岳朝天式，浑身热气蒸腾，衣裤皆被汗水湿透了，几乎可以绞出水来。

他们已经坐了一个更次。

一个更次是一个时辰，漫长得令人心焦。

终于，张允中呼出一口长气。

“伤势控制住了没有？”断肠箫问。

“老前辈的灵丹，真有起死回生的功效。”张允中沉静地说：“谢谢！”

“不必谢我。现在，我不欠你什么了。”断肠箫的语气仍然乖戾。

“好，咱们谁也不欠谁的了。老前辈，那些扮鬼行凶的人，到底是何来路？”

“你不知道她们？”

“晚辈闯道不过几天工夫。”

“那就难怪了。王屋山有座百了谷，里面住了一个阴毒无耻的女道姑无常散仙。那两个扮女鬼的女郎，是无常散仙的得意门人，镜花仙姑任桂，水月仙姑任兰。

那两个老道婆，是无常散仙的忠仆，已获无常散仙的真传。”

“老前辈与她们……”

“她们是找我断肠箫的。我提早来，她们比我来得更早。约会的地方，就是那座小茅屋。”

“我怎么这样倒楣？”他苦笑：“专碰上这种热闹，大概流年不利，冲了太岁。”

“你说你是初出道没几天的？”

“不错。”

“以你的身手来说，天下大可去得。但尔后再粗心大意，前途黑暗得很。最近几年来，武林朋友静极思动，好手纷纷露面。年轻的一代，更是各展奇能扬名立万，你要想在江湖出人头地，将会与那些高手名宿发生利害冲突。”

“晚辈颇具自信。”

“很好，信心是不可或缺的。武功并不是万灵丹，你必须明白。”

“晚辈将小心应付。”

“你认识三山别庄的公孙庄主？”

“不认识。”

“那老混帐是黑道巨擘，武功平平，却有一双满怀机诈，面呈英华的儿子。老夫一时失察，就是栽在他们迷魂散气的奇药上。日后，你会碰上他们的。”

“可能的，老前辈。”

“送你十粒解药。”断肠箫将一只小纸包丢过：“天下间决无入鼻即昏，触体即死的迷药毒药，只要发觉些少异状，立即服下，尽快远游，这是保命的金科玉律。”

“晚辈多谢厚赐，感激不尽。”

“不必放在心上，就算是补偿你无辜涉入老夫的事，几乎送命的代价好了。”

断肠箫挺身而起：“老夫一生中，只欠了一个女人的债，所以也不希望别人欠我的债。好自为之，后会有期。”

黑影冉冉而逝，奇快绝伦。河对岸里余的一座树林，东南角有一座大池塘，荷叶田田，晚间不走近，不易看出是池塘。

塘边林缘，搭建了一座茅棚，可蔽风雨。

两个老道婆名分上地位低，但两位美道姑却作不了主，由那位称作大师姨的老道婆暗地里主事。

事先，她们已测探过小河，认定断肠箫不谙水性，过不了河。即使谙水性，也不会脱光衣袍游过河来察看，所以躲在河的这一面，白天在远处监视，晚上推进至河旁潜伏，严防断肠箫提前赶到小茅屋附近设埋伏。

她们没等到断肠箫，却等到无意中闯人的张允中和黑煞女魅。

她们没想到，断肠箫救走了张允中。

她们是利用竹筏渡河的，白天拖上岸藏在草丛中。如果白天张允中曾经过河侦查，很可能找出竹筏来。

四个人坐在茅棚内，她们不需派人警戒。

太过自恃的人，早晚会倒楣的。

她们没料到，张允中不是名人，而是水性超尘拔俗的蛟龙，敢于脱光衣裤游过河，不怕有失身分的年轻闯道者。

黑煞女魅被捆了手脚。绞筋索十分霸道，可以随肌肉胀缩，缩骨功也脱不了身，力大如牛的人也挣不断。

她被推倒在地上，四个老少道姑围坐在她四周向她盘问。

天色漆黑，她看不清四个道姑的面貌。

幸可告慰的是，她知道对方是女人。

她是聪明人，知道该说些什么话以免皮肉受苦，便将与接引人魔一群人结伴向三山别庄寻仇，中途与张允中联手的经过一一招供。

知道所擒的人是黑煞女魅，四个老少道姑显得相当兴奋，但对张允中的身世存疑，不信张允中是一个平凡的打渔郎。

“好啊！原来你就是大名鼎鼎的黑煞女魅。”镜花仙姑欣然说：“这几年来，你在江湖道上干得有声有色，已经成为年轻一代江湖男女中，成就甚高的女英雌，失敬失敬。”

“你们到底是何来路？”黑煞女魅硬着头皮问。

“身入王屋，一了百了。”

“百了谷的人？”黑煞女魅吃了一惊。

“不错，我姐妹奉师命出道，已经两年了。”

“我黑煞女魅冒犯了你们吗？”

“没有。”

“那……”

“数有前定，小妹妹。”镜花仙姑得意地娇笑：“这几年来，天下各门各派，草莽龙蛇，鄱在培植人才，扩充实力壮大自己，百了谷不甘人后，也不例外。”

“你是说……”

“你既然落在我们手中，你只有两条路可走：投效本谷，或者死。你死了，我们就少了一个强劲的竞争者。小妹妹，你明白本仙姑的意思吗？”

“我明白。”黑煞女魅心中叫苦：“有我做你们百了谷的爪牙，你百了双姝便向成功的途径迈进了一大步，身分行情看涨。压倒了黑煞女魅，便足以平空高涨三倍。”

“你是个明白人。”

“我宁可死掉。”黑煞女魅爆发似的尖叫。

“劈啪！”镜花仙姑给了她两耳光，打得她眼冒金星，口中冒血。

“你给我放明白些。”镜花仙姑凶狠地说：“杀死你，百了双姝同样可以行情看涨。”

“你不要神气，你敢和我黑煞女魅公平决斗吗？用阴谋诡计决不可能增加你们的名望，胜得了我黑煞女魅，才能树立你们的声威地位。”

“你在说外行话，小妹妹。”镜花仙姑格格娇笑：“当我用绳索套住你的脖子，拖至各地亮相示威，谁知道我是用什么手段擒获你的？不客气地说，你那两手鬼画符武技，不登大雅之堂，凭你还不配与百了谷的门人公平决斗。”

“你要不要试试？哼！”

“我没有那么多闲工夫和你游戏，那会误了我们的正事。能省些劲，我何必浪费精力？说，你答不答应？”

“不答应！不答应，不……”

大师姨老道婆一伸脚，多耳麻鞋的鞋尖，准确地堵住了黑煞女魅的嘴，叫不出声音了。

黑煞女魅感到一阵恶心，几乎呕吐。

“师姐，让我来治她。”水月仙姑说：“我去抓把烂污泥，塞住她的五官。”

破风声入耳，接着泥块呼啸而至，最先一块击中了镜花仙姑，泥块粉碎，在镜花仙姑的右肩背爆裂。

四个人几乎同时跳起来，愤怒如狂。

草声簌簌，有人奔逃。

镜花仙姑与老道婆二师姨，暴怒地跃出棚外飞赶。

用泥块掷击的人，逃向是里外的小河。

两道姑看不清人影，仅能循声狂追。

片刻间，便追到小河旁。

逃走的人已经不见了，也听不到逃跑的声息。

“分向上下游追搜。”水月仙姑向二师姨发令：“二师姨请负责上游。这狗贼可恶，非擒住他不可。”

水月仙姑向下游急掠而走，远出卅步外，眼角瞥见有物快速移动，还来不及有所反应，凶猛的劲道及体，有人撞及背部。

“噗噗！”水月仙姑反应超人，及时用肘后攻，两肘尖几乎同时撞中身后那人的双肋。

像是撞在轫甲上，身躯已被身后的人冲得向左前方跌出，一双铁臂将她连手带腰抱得结结实实。

“噗通……”水响震耳，两人同时落水。

她不会水，愈挣扎愈糟。

喝饱水即将呛得昏迷的前一刹那，她总算明白自己是被一个赤条条的人，将她撞入河中的。

她一双肘尖的力道，完全不发生效用。

老道婆二师姨失望地返同茅棚，发现水月仙姑还没同来。

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第 九 章

“咦！二师姨，二妹呢？”镜花仙姑在棚外惊问。

“我们分头追的。”二师姨说：“该快回来了。”

“看清是什么人吗？”

“没有。”二师姨冷冷地说：“只看到忽隐忽现，奇怪绝伦的模糊怪影。真的很怪，好像是一头灰毛巨猿。”

黑夜中，把一个赤条条的人看成灰猿不算走眼。

“巨猿？”大师姨不安地说：“胡说也该有个谱，你以为这里是什么地方？蛮荒绝域？四川巴山？”

“总之，是个奇特的东西。”二师姨肯定地说。

西面不远处，突然传出一声女性的尖叫！

在这种荒僻的夜空下，听得极为真切刺耳。

两个老道婆似乎心意相通，不约而同飞跃出棚。

看不见形影，却听到草木急速擦动声。

两个老道婆耳力极为锐敏，脚下一紧，循声狂追。在草木丛生的黑夜里追逐，危险性增大十倍。

但两个老道婆艺高人胆大，不顾危险放胆狂追。

落后丈余的二师姨轻功并不比大师姨差，但她不能逞强超越，刚发现脚下有异，草中泥泞纵跃不便，刚要出声示警，刚将身形放慢……

右前方怪影暴起，闪电似的抱住了前面的大师姨。

“噗噗……”怪响入耳，接着人影冲到。

二师姨大吃一惊，一跃而上，脚未沾地，双手已经抓及撞落的赤条条人影。

她心中大骇，所抓处滑不留手。

原来是一个没穿内衣裤，浑身却裹满污泥的人体，可怕的爪功毫无着力处，不但抓不牢，也因此而自己失去重心，人向前倾，然后双脚一沉，踏落在烂泥淖里，身躯也向烂泥里栽。

面向前滑出的怪人，已抱着大师姨重重地倒入泥淖中，只听到一声尖叫，和一阵水泥飞溅的声浪。

她狂叫着向下沉，手脚把泥浆搞得翻翻腾腾，片刻间便沉落不见。在昏迷的前一刹那，她发现自己的脚被人拉住往上拖，泥浆一呛，她终于失去知觉。

茅棚中的黑煞女魅宽心地躺在乾草上，她成了一个冷眼旁观的人。

镜花仙姑成了热锅上的蚂蚁，不时进进出出，睁大眼睛拉长耳朵，留意四周的动静。四周黑沉沉，各种野生小动物，不时发出怪异的声响，一星星萤火在草丛间流动，些少的异声，也会使她惊跳起来。

“她们不会回来了。”黑煞女魅用上了攻心术：“你们在江湖上扮鬼计算人，今晚，必定被真鬼作弄了。真绝，是不是？”

“你给我闭嘴！”镜花仙姑厉声说：“就算世间真有鬼，师妹和两位师姨道术通玄，鬼物无所施其技，我一点也不耽心。”

“真的呀？”黑煞女魅嘲弄地说：“既然不耽心，你怎么进进出出六神无主？

我看得很清楚，一有异声，你的手就按上了剑靶。喂！是降妖伏魔的桃木剑吗？”

“是杀人的剑。”镜花仙姑走近凶狠地说：“只要有任何风吹草动，第一个被杀的人就是你。”

“咦！为何杀我？”

“一定是你那个姓张的男伴在弄鬼。”镜花仙姑咬牙说：“他可能会五行道术，在四人合击下居然能无声无息遁走。下次见面，他绝对遁不了，哼！”

“真的呀……”

镜花仙姑踢了黑煞女魅一脚，把黑煞女魅嘲笑意味十足的话踢得咽回腹中。

“百了谷的武功世无其匹，百了谷的道术宇内无双。”镜花仙姑的嗓门相当大：“这两年出道以来，罕逢敌手。连功臻化境，武林朋友闻名丧胆的断肠箫，也奈何不了我姐妹。举目江湖，只有我姐妹敢于和断肠箫第二次约斗。你那位姓张的男伴，能比得上断肠箫吗？”

“你不要用这些大话来唬我，嗓门大并不表示你了不起。”黑煞女魅缓过一口气，也放大嗓门：“我黑煞女魅出道比你们多几年。我也曾经见过不少自称世无其匹，宇内无双的高手名宿，他们有许多已经进了坟墓。你既然自命不凡，为何不敢和我公平决斗？说大话……哎唷……”

镜花仙姑狠狠地踢了她两脚，痛得她浑身发僵。

“天亮之后。”镜花仙姑冷笑着说：“我会给你公平决斗的机会，要你死而无怨。”

“我记住了。”她忍痛大声说。

破晓时分，张允中在小河中洗净了一身泥污，穿着停当，向一旁的草丛走去。

三个女人被制了穴道，再用她们的腰巾撕开绞成捆索，反绑了双手。她们全身被泥浆所包裹，除了脸部曾经加以简单拭抹之外，其他皆保持原状，成了三个望之不成人形，可怕而又可笑的怪物。

“天快亮了，我们该准备动身了。”他拉住了牵拖的绳索，神态轻松地说：“诸位最好安分些。对那些不自爱想打鬼主意的人，在下必定好好整治一番，决不容情。”

“该死的！你要将我们押往何处去？”水月仙姑挣扎着站起大声叫骂：“你不打算让我们洗净一身泥浆吗？你这天杀的坏胚！”

“押你们去交换人质。”他拖动绳索，强迫两个老道婆站起来：“你们那位硕果仅存的女人，看守黑煞女魅看得很紧，不理会外面的骚扰，躲在草棚内死守着黑煞女魅。所以，我打算用你们三个人来交换她。”

“你休想如意，我那师姐是铁石心肠。”水月仙姑顽强地说。

“我要亲见她无视你们的死亡才能相信。”他轻松地说：“她真能眼见你们被杀死而无动于衷，这种人留在世间，将是一大灾难，我会杀死她永除后患。”

“你不是我师姐的敌手，哼！”

“我承认你们都很了不起，但我也不是弱者。这几天，我会过不少武林高手，我觉得你们这些人似乎只是一些缺乏人性的行尸走肉，彼此一见面就杀气冲天。这方面，你们比我强，我对杀人毫无兴趣。走吧！不要逞强，逞强对你们毫无好处。”

不管三个女人是否愿意，他领先便走，像拖了三条牛。

镜花仙姑挨过了漫漫长夜，心中的恐惧和焦躁是可想而知的。

她心中明白，三个同伴必定凶多吉少。

当她看到张允中牵了三个泥人，出现在晨曦中向茅棚接近，确是吓了一大跳。

当她分辨出三个泥人是她的同伴时，更是惊骇万分，心中发冷。

黑煞女魅大喜过望，知道自己得救了。

镜花仙姑机警地拖起黑煞女魅，拔剑在手，将人推出茅棚外，严阵以待。

张允中在三丈外止步，将三个俘虏并列在一起。

“镜花仙姑，三换一，咱们交换俘虏。”他扬声说：“令师妹说你天生铁石心肠，宁可让她们三人被杀死，也不会在胁迫下低头。但在下不信，特地前来求证。

现在，我等你一句话：交不交换？”

“敝师妹说得对。”镜花仙姑厉声说：“本仙姑……”

“哈哈！你要我相信你不顾师妹师姨的死活？”张允中打断对方的话。

“是的！”

“不交换？”

“不交换！”

“好，你我同时处死俘虏。”张允中沉声说：“然后，你我来一次生死存亡的了断。”

镜花仙姑一掌拍在黑煞女魅的脊心上，将人拖倒。

“胜得了本姑娘，再谈交换。”镜花仙姑亮剑叫：“黑煞女魅说你十分了不起，本仙姑却是不信。哼！你敢不敢与本仙姑公平决斗？”

“你很笨。”张允中笑笑：“先交换俘虏，那就是四比二，你们可以占优势的一场拚搏，而你却选择一比一。好，我答应你。”

他摘下水月仙姑的佩剑，连鞘抓在左手举步向前走。

大师姨试图挣脱捆绳，但穴道被制用不上劲，多用一分劲，便感到浑身发软，徒劳无功。

“小心他的怪异内功和身法。”大师姨放弃挣扎，大声叫嚷：“这小辈的内功不反震外力，但似可消力。身法滑溜如蛇，打击抓戳皆伤不了他。”

张允中出其不意将老道婆撞入泥淖时，身上曾经受到老道婆几记致命的打击，所以老道婆知道他的内功怪异。

他不但内功怪异，也作了万全准备，事先脱光了衣裤，再在泥浆里滚了一身污泥，成了一条活跳的泥鳅。

难怪自以为功臻化境的老道婆无奈他何，几乎所有的武林人，皆不屑使用这种赤裸搏击的绝招。

他生长在泥水中，自然而然地用来对付三个女人，可知他是一个不讲原则，不理会浮名虚誉的人。

三个女人脸皮再厚，也不敢将他赤身搏击的事说出来。

“张兄，小心这鬼女人的妖术。”黑煞女魅也急急向他提出警告。

镜花仙姑仍然保持昨晚的打扮，披发及腰，内穿月白道袍，外罩绿色怪披风，全身散发出妖异的气息。

唯一不同的是，脸上没戴鬼面具。

两人相距丈余，面面相对。

似乎四周的气流，突然发生变异，气温急降，晨曦中涌起淡淡的晨雾，更增三分妖异诡秘的气氛。

“你不要动杀机。”张允中突然收敛了笑容：“你我不是死仇大敌。你如果凶狠的想杀我，要我神形俱灭，你也将冒同样的风险，值得吗？”

“孽障！剑出鞘不是你死就是我活，难道你不明白？”镜花仙姑身形徐动，脚下走的是天罡步，剑随步法挥动：“你说得对，我要你身形俱灭。”

步法渐紧，剑舞渐急，剑气出现破风声，绿色的身影逐渐扩张，幻化。

“不要逼我！”他高声说，移步后退。

蓦地阴风乍起，风雷隐隐，绿色的人影急剧闪动、旋舞，一变二，二变四……

无数绿色的人影形成合围，无数道剑芒交织成天罗地网，在阴风呼号雾起云涌中，响起一声霹雳，强烈的眩目电光一闪，万剑汇合。

一个淡淡的人影，带着一缕剑芒，突然破空上升，冲破云雾似是破空飞去，远出三丈外。

蓦地手脚急剧挥动，身形盘旋折向，划出一道美妙的半圈降弧，接着像流星般倏然疾落，消失在及腰茂草中。

全神贯注旁观的人，注意力皆放在云雾腾涌中的急剧旋舞人影，却没留意上空有人穿破云雾而出。

即使留意了，也不知是真是假，飞升的速度太快了，很难正确分辨人影，也许认为是云雾变异的一部分。

“咦！”云雾汹涌中，传出镜花仙姑的惊呼声。

人影来势如电，幻影依稀，似是掠草梢而过，三闪二闪蓦尔消失。

镜花仙姑破雾而出，游目四顾。

“你们看到他遁走吗？”镜花仙姑向远处的三位同伴高声问。

“没有呀！你不是用炼魂阵困住了他吗？”大师姨也高声说：“大小姐，你行阵的道力精纯多了，很可能把他炼化了呢，找找看。”

“没见到血光，没嗅到血腥……”

“该有布帛破巾……”

“没有……哎呀！那小贱妇不见了……”

摆放在三四丈外草棚前的黑煞女魅，确是不在原地，像是平空消失了。

“把我们解开，师姐。”水月仙姑急叫：“他会五行遁术，我们用搜魂术搜他出来。他并未练至通玄境界，不可能远走，一定附身在这附近某些草木上。”

张允中和黑煞女魅在三山别庄西面的江湾乱岩堆中，坐在几株杂树下，轻松地进食。一旁，搁着他俩曾经被百了谷妖女没收的两个包裹。

他不但救走了黑煞女魅，而且带走了放在草棚内的包裹。

“你是怎么脱出妖女的妖阵的？”黑煞女魅笑问。

“当然是逃走呀！”他笑笑：“我搜过水月仙姑三个人的百宝囊，知道她们的伎俩，我对这些旁门道术不算陌生，她困不住我。”

“真的有那么可怕吗？”黑煞女魅追问。

“是的。”他正色说：“练武人气壮心雄，兵刃在手便自以为可以威服天下，其实刀剑技击威力有限，以声色杀人却威力无穷。术无所谓正邪，用之正则为神通，用之邪则为妖术。不论神通或妖术，皆不脱声色二字。只要你能心正、自信、刚毅，不轻敌也不惧敌，自会百邪回避，堪可自保。”

“你胜得了那镜花仙姑吗？”

“这……不能。”

“为何？”

“因为我没有杀她的心念。”

“这……”

“我与她无冤无仇，杀念一生，首先我自己就理亏，有伤天和不合人道，在心理上我就输了一着。”

“傻瓜！她要杀我，你是理直气壮的自卫杀人，你不是理亏的一方，你不明白其中道理，以后会吃大亏的。”黑煞女魅苦笑着说。

“我了解你或许有道理，而我也认为我有道理，有理说不清。不谈这些，耽搁了一夜，得找地方歇息。”

“就躲在这里不好吗？”黑煞女魅分向两边指指点点：“东面可以看到三山别庄的动静，西面可以看到江湾五艘船的活动情形。只要我们不走动，就不会引起两方面的人注意，安全又方便，好极了。”

“距两方面都太近，而且夹在两方的中间。”张允中并不认为这里安全：“可以想像的是，两方面都会派人侦查对方的动静。这里虽然荒僻而没有路，显然正是眼线活动的好地方。”

“你就是胆子小。”黑煞女魅说：“我们现在还不知道双方的情势，正好从眼线口中讨消息。”

“我只耽心两方面派出的不是眼线，而是可以独当一面的厉害杀手，你我夹在中间两面受敌，凶多吉少。”

“你根本不懂。”黑煞女魅摆出训人面孔：“接引人魔人多势众，伺机而动。

三山别庄采守势以逸待劳，恃险以守，根本犯不着派人出来送死。我敢给你打包票，经过此地的人，一定是接引人魔派出的爪牙，是我们等待取口供的人。我要知道接引人魔的主事人，到底是何来路，所以我认为这里很好。”

“好吧！我看你的性格倔强得很，没有人能改变你的决定。”

“我能有今天的局面，就得力于我的刚强性格。”

张允中不再多说，摇摇头埋头进食。

日上三竿，他俩躺在树下歇息养神。

黑煞女魅躺在他左侧，阵阵女性的淡淡幽香直往他鼻孔里钻，靠得那么紧，真令他感到有点心猿意马。

“我在想。”黑煞女魅转脸向他说：“百了谷的妖女，除了妖术可怕之外，真才实学并不出色，一比一，她们不是我的敌手。”

“真的？”他笑问。

“镜花仙姑舞剑的舞，成就有限。”

“她在刹那间攻了我廿七剑之多，你，恐怕办不到。”他毫无机心地说。

“别骗人了，你把我看成外行？”

“信不信由你。”

“我是亲自目击的，当然不信。我亲眼看到她在舞剑，而不是击剑，……咦！

你怎么啦？”

他已挺身跃起，将包裹踢入树后的草丛中。

“有人来了。”他低声说。

“有人来了？在何处？”黑煞女魅一惊，也挺身而起。

“东面，隐起身形。”

黑煞女魅向东面眺望，怪石、乱草、杂林，视界还不及廿步，那有半个人影？

“你总是疑神疑鬼。”黑煞女魅说，扭头一看，已失去他的踪迹，不用猜也知道他已经躲起来了。

至于躲在什么地方，却无法估计。

最后，黑煞女魅极不情愿地往草丛中一钻，口中仍喃喃地说了三个字：怕死鬼！

片刻，东面的几株大树下，果然出现了两个人影。

草丛中潜伏的黑煞女魅一怔，但仍然不相信张允中躺在地上，可以听到远处的声息。这两个人出现，只是巧合而已。

两个人并不偷偷摸摸行动，而是大摇大摆背着手走路，像是游山探幽的风雅人士。

是公孙庄主的两个爱子，公孙英和公孙雄兄弟俩，一袭青袍，像两个挂剑游学的书生，英华外露，气概不凡，英俊魁伟，不可一世。

黑煞女魅眼神一变，俏巧的樱桃小口出现笑的线条。

在江湖朋友的口中，对黑煞女魅的风评并不佳，认为她是个喜欢与英俊男人打交道，裙带甚松的女人。

人是衣装，佛是金装！

张允中也年轻英俊，但穿了贫民服青直裰，粗布裤软布鞋，头上梳个懒人髻没有发结饰物，与公孙英兄弟一比，就差得太远了。

兄弟俩并肩而行，背着手泰然低声谈笑，似乎不是前来侦查的人，目光一直不向左右观察。

但接近至三丈外，兄弟俩不约而同站住了。

两人的目光，落在黑煞女魅潜伏的草丛。

“出来吧！何必躲躲藏藏？”公孙英微笑着说，煦煦温文不带丝毫火气：“躲累了吧？何不现身谈谈？咱们交个朋友，如何？”

黑煞女魅长身而起，妩媚地嫣然一笑，媚目中异采涌现，笑容动人极了。

兄弟俩同时一怔，颇感意外。

“姑娘一身黑。”公孙英微笑着说：“如果在下所料不差，姑娘定是这几年来，声誉鹊起名震江湖的黑煞女魅，最神秘最美丽的可爱姑娘。”

“唷！鲍子爷这张嘴，话说得好甜。”她缓步相迎，袅袅娜娜莲步轻移，笑容更为动人：“你是捧我呢，抑或是存心损人？”

“天地良心。”公孙英欣然说：“在下还不曾在江湖闯荡过，说的话绝不掺杂机心，除非姑娘坚决自认是东施无盐，在下就无话可说了。”

黑煞女魅一怔，不住打量这两位俊逸的年轻人。

“两位是刚出道的？”她意似不信：“请教两位高姓大名，不知出身于那一位高人门下？”

“这很不公平。”公孙英笑笑：“姑娘在江湖名号响亮，但从不将真名实姓告诉任何人，愈神秘名气愈大。在下兄弟不才，初入江湖，也想东施效颦，隐起真名实姓，希望藉此提高知名度。姑娘一见面就盘问根底，这算公平吗？”

“除非姑娘肯先将尊姓芳名见告。”公孙雄眼中，有诡谲的光芒闪动。

“算起来，姑娘该是江湖先进，成就蜚然的成名人物。”

公孙英继绩讨好：“黑煞女魅轻功绝世，剑术通玄，听说已经名列江湖十大俊彦之一，不知肯否提携后进，允许咱们兄弟追随骥尾，在江湖历练一番，以便早日出人头地？”

黑煞女魅大感兴奋，被捧得芳心受用已极。

最近几年来，年轻的武林子弟纷纷出道。有些人扬名立万名气渐大；有些人霉星高照死在江湖！

有些人有勇无谋，一直受人驱策。

有些人闯得头破血流依然默默无闻。

她黑煞女魅是相当幸运的一个，但要想真的跻身于风云榜上的人物，还不够分量。

英雄是捧出来的。

捧，必须有人。

长辈、亲属、朋友、朋友的朋友……这都是培植实力的本钱和基础。

她黑煞女魅虽然有不少朋友，但却缺乏具有惊世绝学的朋友匡助，这就是她有意亲近张允中的动机和手段。

现在，她碰上了更为俊秀，更具英风豪气的公孙英兄弟，心中油然生出笼络两人的念头。

“你客气。”她媚笑着说，完全忘了在此地潜伏的目的：“两位既然出道闯荡历练，想必具有了不起的真才实学。我看两位都佩了剑。”

“不错。”公孙英拍拍佩剑：“在下兄弟不敢夸口剑术通玄，至少有自信可登大雅之堂。”

“唔！勇气与信心……”

“在下兄弟什么都有，勇气尤佳，信心十足。”

“你很自负。”

“不自负便是庸才，最好不要在江湖现世。”

一声剑鸣，黑煞女魅拔剑出鞘。

“本姑娘要领教阁下几手剑术。”她的口气相当托大：“能接下黑煞女魅百千剑，你已经向江湖名人的途径迈出了一大步。有许多名门大派子弟，就是凭本领向高手名宿挑战而声誉鹊起的。”

公孙英眼神略动，煞气乍现乍隐。

“姑娘肯指教，在下深感荣幸。”公孙英欣然拔剑：“据在下所知，许多位高辈尊的高手名宿，挟技自珍修养到家，除非大损他们的尊严威胁他们的生命，他们从不浪费工夫指教后进。姑娘的气度，在下万分敬佩与感激。”

指教，可不是拼命，也不是较技，更不是相互印证。

身分地位高的人指教后学，只能守不能攻，攻也必须点到即止；而受教的人却可全力施为，极为危险吃力不讨好。

所以那些成名人物，极力避免做这种傻事，一着输，便将输掉一世英名。

公孙英一口咬定了黑煞女魅，用指教两字扣牢了她。

黑煞女魅大概被奉承得忘了生辰八字。

她先前说得相当客气，“领教”两字本来是江湖的场面话，与“指教”完全是两码子事，她应该有权加以改正的。

但她却被奉承得昏了头，没想到要纠正对方的语病。

公孙英也不给她有纠正的机会，声落人动，客气地急趋下首，立即拉开马步献剑行礼。

“在下受教！”公孙英客气得反常，笑吟吟地说。

黑煞女魅在江湖以机警泼辣着称，今天碰上了更工于心计的公孙英，旗鼓相当。

两人的武功，也旗鼓相当。

按礼数客套一番，公孙英首先移位制造机会，最后移至东首，攻出第一剑。

黑煞女魅在开始举剑时，便已神智清明。这瞬间，她从公孙英的眼神中，看到了奇异的闪光，看出了凶兆。

闯荡数年，累积了相当丰富的经验，这种从历练得来的经验极为宝贵，刹那间的反应便可决定生死存亡。

“铮铮！”双剑突然接触。

公孙英攻出的第一剑平平无奇，却便是外行人，也可以看出是蓄劲不发的虚招佯攻。

可是，剑出一半，虚招急剧变为致命一击，排山倒海似的浑雄劲道在这刹那间突然迸发，速度加快了三倍，剑气陡然爆发，一剑连一剑，势如雷霆。

黑影斜飞，黑煞女魅连人带剑被震飞出三丈外。

这瞬间，她用上了绝顶轻功，用上了借力术，在千钧一发中收劲借力外震，躲过了最可怕的第三剑。

“你好阴险！”她骇然叫。

一声长笑，公孙英狂风似的跟到，剑涌千层浪，每一剑皆用上了九成劲道。

黑煞女魅掏出了真才实学，用上了游斗术，八方飘掠游走如电，身影依稀难辨虚实。

在表面上看，她完全处于挨打境界，在剑山的笼罩下险象横生，她的剑连封架也力不从心。

可是，公孙英想在短期间逼她接招或逼至死角，无此可能，身影变幻如魅，剑始终无法确实控制她。

女魅的绰号，可不是平空混来的。

公孙雄大感难堪，乃兄攻了百十剑，仍然无法摸清黑煞女魅的身法变化，他自己却旁观者清，知道这样拖下去，将是不了之局，兄弟俩恐将贻笑江湖，成名无望。

“游斗算什么玩意？黑煞女魅，你不配称成名人物。”公孙雄拔剑高叫：“好，在下也算一分……”

身侧，突然出现张允中的高大身影。

“你算什么一分？”张允中拂动着手中的一段两尺长、寸余粗的树枝说：“他们两人势均力敌，一个气壮如山劲沉力猛，一个轻灵飘忽身法诡奇，正好各有长处，你何必上去凑热闹？二打一公平吗？”

“去你娘的！你是什么东西？”公孙雄破口大骂，突然抢出挥剑急袭。

张允中懒得理会，脚下不徐不疾移位闪动，手中的小树枝隐在肘后。任凭对方攻势如何猛烈，他闪动的身法依然从容不迫。

每一剑似乎皆可以击中他，但最后每一剑皆劳而无功。

攻了三四十剑，张允中依然保持原状。

“哥，这小子比黑煞女魅更扎手。”公孙雄情急大叫，知道拖下去决难讨好。

“收拾他们。”公孙英叫。

“收拾”是兄弟俩的暗号，局外人决难了解其中含义。

剑势狂急挥动中，剑靶的云头巧妙地旋了一圈。

张允中缺乏搏斗的经验，但在近日的历练中，他逐渐成熟了，也逐渐知道如何发掘对方的弱点。

他逐渐摸清了公孙英兄弟俩的剑路，两人的剑术出于一人所授，只不过公孙英的内力修为稍精纯些。

公孙雄剑上所发的剑气，也无法威胁他。

他一时技痒，看破好机，突然切入一棍点出。

小木棍长仅两尺，必须切入攻击，极为冒险。

棍尖点到公孙雄的左肩尖，轻灵飘逸快逾电光石火。

“啪！”木棍突然炸裂成数十段，是被公孙雄扭身一剑自救，同时以护身奇功反震的结果。

“嗯……”公孙雄闷声叫，踉跄侧退，左臂抬不起来了，大概木棍所发的内劲已攻破了护体奇功，受了轻创。

张允中滑退了一步，身形尚未稳下，突然感到气机有异，头脑有点昏眩。

不等他有所反应，缠斗黑煞女魅的公孙英，已摆脱纠缠，长啸震天猛扑而至，抢救乃弟急似雷霆。

张允中已被剑势所控制，临危自救，猛地扭身侧倒，奋身急滚。

这刹那间的耽误，他失去掏取断魂箫所赠解药的机会，但也逃过一剑贯体的危机。

昏厥前的一刹那，他听到不远处黑煞女魅倒地的声音，知道大事去矣！

“他们是断肠箫所说的公孙庄主两个儿子。”他心中狂叫。

可是，他知道得太晚了。解药藏得很隐密，他无法及时取出来吞服。

黑煞女魅从乌天黑地中苏醒，她发觉自己非常幸运。

眼前幽光朦胧，好像天黑了。

她一惊而起，坐起时感到身上凉凉地。

“你醒了？”身畔传出她并不陌生的语音，是与她交手的英俊年轻人。

她这才发觉，自己身在华丽的大床上，身上一丝不挂，薄衾滑落在一旁，她身上的衣物包括裹脚布，全放在床前的春凳上。

公孙英也全身赤裸，也没有任何布衾掩体，双手作枕以致上身抬高，盯着她邪邪地、满足地笑。

她身侧有男人这不是第一次，但这一次却是唯一出于被迫的。她知道是怎么一回事了，这种事她一点也不陌生。

“你这天杀的狗！”她尖叫，咬牙切齿戟指猛戳公孙英的心坎。

指一出，她知道不妙，内力发不出去，用不上劲。

要点穴，指尖必须有百斤以上的劲道：要戳入人体，更需劲道两百斤以上。

当然，用指甲抓也可抓入人体，但所造成的伤害有限得很，最多只能抓破皮伤一两分肉。

女人通常善于使用指甲。

公孙英哈哈大笑，反抄住她的手将她按倒，左手五指如钩，抓住她高耸的玉乳，玉乳在五指下变了形。

“你给我听清了。”公孙英沉下脸，凶狠地说。

“哎……唷……”她痛得尖叫。

“今后，你如果不驯顺。”公孙英五指的力道放松了些：“我要你生死两难。”

“你……你……”

“我要在江湖扬名立万，一鸣惊人。你，就是我一鸣惊人的保证。”公孙英另一手托住了她的下颚：“你，必须跟在我身边，做我的侍女领班，随我遨游江湖。”

“你……你杀了我吧……”她绝望地叫，泪下如雨。

“啪啪！”公孙英在她的玉腿上掴了两掌。

“我不杀你，你对我有大用。”公孙英冷笑：“但你如果自杀，我不会阻止你。反正黑煞女魅做了我公孙少庄主侍女的消息，已经传出大半天了，你不死固然有大用，死了也不可惜。”

“公孙少庄主？你……”她吃了一惊。

“我，公孙英，三山别庄的大少庄主，这两天才正式闯道。”

“你……”

“你与无情剑的过节，就此一笔勾销，知道吗？”

“罢了！”她不再挣扎，眼泪不再流：“我认了。”

“我知道你会认的，你是个非常聪明的女人。”公孙英再次抓住了她的玉乳，语气更凶狠：“不过，你必须牢牢记住，从现在起，你决不许可生出背叛我的念头，决不可向任何一个男人瞟媚眼，不然，哼！”

“我记住了。”她完全屈服了。

当然，屈服的只是她的外表。

“记住就好，抱住我睡。”公孙英躺下了。

“你把张允中怎样了？”她驯顺地躺下问。

“打了个半死，囚在地牢内。哼！你想他？”

“毕竟他曾经救过我……”

“我知道，他把所经过的事都招了。那家伙是个大傻瓜，对你这个人间尤物投怀送抱，居然不解风情无动于衷，我可怜他。”

“可怜他，那就饶了他吧！”“饶了他？你说得真轻松。阴司恶客长孙老伯要报被他打伤之仇，八指仙婆要报受辱之耻。而家父要逼他交出一身绝技所学来。我警告你，千万不要在他身上转任何念头，不然……哼！”

地牢很宽，共有四间囚房，一间行刑室。

行刑室是专用来对付普通江湖二流高手的。对付一流高手，公孙庄主有另一套手段，那就是分筋错骨、九阴搜脉、缩筋收脏……

全是不伤外表，却比伤外表更痛苦百倍的酷刑，铁打铜浇的人，也禁受不起片刻的折磨，便会魂飞魄散，精神崩溃。

张允中蜷缩在囚室的壁根下，浑身仍在抽搐，在昏黄的壁灯映照下，他的脸色苍白得可怕，肌肉扭曲变形，每一条肌肉都在抽搐颤动。

他是近午时分被押入地牢的，在六七个凶暴对头的盘问下，受了五六种酷刑。

但他除了被胁迫的经过，与及同伴黑煞女魅寻仇报复的概况外，其他一概拒绝招供。

直至天黑，他顽强的拒绝招供，先后共昏死十二次。幸而公孙庄主不要他死，不然他早就死了。

看守不给他吃喝，以便明天再进行逼供。

所有的逼供者都是行家，都知道他已经贼去楼空，气散功消，奄奄一息去死不远，绝对无力动弹，连爬动也力不从心了。

因为公孙英没给他服解药，迷魂效果虽已消失，但消元的效力仍在。消元，意思是禁制元气，消散不能恢复，直至元气耗尽为止。

显然，公孙庄主已决定了他的命运。

他在悄悄地运气行功，已经秘密地进行了一个半时辰，以大恒心大毅力和坚平的信心斗志，来忍受无边的痛苦，立定决心自救，冲破了重重难关。

看守坐在囚室外的小桌旁，目灼灼观察四座囚室的动静。另三间囚室共囚了七个人，一个个萎靡不振气色甚差，有两个甚至加了脚链。

断肠箫赠给他的解乐十颗，他盛在一段寸余长的小竹管中，密封暗藏在青直裰的左侧衣边内，并没被搜走。

他服下了两颗，药力增强了一倍。

三更之后，他已停止颤抖。

换了第三班看守，是个虬须大汉，仅在换班时察看了他片刻，以为他睡着了，不再多加留意。

公孙庄主和一些一等一的高手名宿，都是内功各有专精的行家，全都认为他练了正宗内功，却不知他练有另一种神奇的练气绝学。

那是一种可以保住心脉，收敛元气，不戳破心脉绝对死不了的奇功，玄门弟子成道的根基。

四更正，斗转星移。

但地牢中是无法确知时刻的，必须从看守换班的情形作估计。

那位看守离开了桌后的长凳，开始走动提神，信步巡视一排四间囚室。酒杯粗的铁栅，间隙不会少于半尺，可以一目瞭然看清每一个囚犯。

张允中被囚在第一间，只有他一个人。

看守看清他蜷缩在后面的壁根下，似乎已经僵死多时了，用不着细察，信步巡向第二间。

第三间，第四间……

张允中像一条软体的虫，也像一只田鼠，不可思议地蠕动着，挤弄着，竟然从不足半尺的栅缝中挤出。

他的头骨，似乎可以叠合。即将出生的婴儿，头骨是可以叠合的，但一出娘胎不久，便永远不能变动了。

一只粗有三寸体径的田鼠，可以轻而异举地挤过三四分宽的地隙。

人是不可能回复胎儿阶段的，人也不是田鼠。

他，确是挤出来了。

看守刚看完第四间囚室内的两个囚人，刚要转身，脑门便挨了一记重击，腰间的一串锁匙被取走了。

放出六位难友，他从刑室取来了几个绳索，几件可作兵刃使用的刑具。

“诸位谙水性吗？”他向六位难友问：“能浮起来就成了，我们要从临江一面跳水脱身。”

六位难友都是江南人，水性都过得去。

“唯一能辨方向的是天空，诸位认识紫微星吗？”他又问：“紫微在北天垣，庄北面临江。”

“老弟，为何不从庄门杀出去？”一位中年人问。

“只有庄北连着庄墙，地牢在后庄。往前走，出了庄也冲不过奇门埋伏。在下目前只剩下两成元气，连一个二流高手也对付不了。”

“我赞成跳水。”一个年约半百的人说：“咱们这几人，多少受过一些刑受了一些伤，冲不出去的。”

“诸位必须记住：要全力逃生。假使心中愤怨难消，逞强发狠报复，一被缠上，一切都完了。”他郑重地说：“留得青山在，那怕没柴烧？君子报仇，十年不晚。诸位务必记住，全力逃生，有多快就走多快，除非到了生死关头，决不可与人拚搏。现在，准备走。”

天险不可恃，三山别庄把临江一面看成天险，警戒难免疏忽了些。加以天将发白，负责警戒的人戒意松懈，发现庄内有人冲出，已来不及集中全力堵截了。

七头疯虎出柙，全力狂奔，仅在后庄墙的墙头，与三名警哨遭遇。

警锣声狂鸣，仓皇赶到的高手们，只能望江兴叹，逃走的人已经鸿飞杳杳了。

镇江方面又赶到三艘船，绝剑秦国良已经获得大援，八艘大船泊在一起，岸上搭起了帐幕，把附近当为禁地。

看样子，绝剑要和三山别庄澈底了断。

闻风赶来看风色的人，散伏在附近等候好戏上场。

一连三天，双方皆在紧锣密鼓准备，双方赶来助阵的好友络绎于途，风雨欲来，情势日渐险恶。

张允中潜返府城养伤，府城反而是最安全的藏身处。

他身无分文，从接引人魔船上搜得的金银珍饰，已经被公孙英兄弟没收了。好在府城有许多大户人家的名园胜境，里面正好藏身。

人穷志短，他只好横下心，走上了穷途末路的江湖人不得不走的邪路：向大户人家偷窃。食物需钱，买药需要钱，一钱逼死英雄汉，不偷不抢，又没有朋友周转接济，非饿死不可。

他已经感受到金钱的压力，感觉出金钱的重要。闯荡江湖不是一件容易的事，搞不好就会焦头烂额，满腹辛酸，甚至送掉性命。

他想到三山别庄那笔皇贡，那三十斤南海珍珠。

珍珠在珍宝店是论颗卖的，皇贡的确不同凡响，论斤算，帝国王权家天下，确是写意得很。他为何不将珍宝夺来？

目下他已有了最佳的藉口。

他在非人所能忍受的酷刑中活过来，从鬼门关里闯出来，九死一生的仇恨种子，深埋在他的心底。

三天一过，他大踏步迈入复原的坦途，心底仇恨的种子，也开始萌芽、茁长。

接引人魔、飞天豹那些人，胁诱他的仇恨，已被三山别庄那群人迫害他的仇恨所取代。

三山别庄，三山别庄……

地牢酷刑的仇恨，还有那卅斤珍珠！

三山别庄人多势众，高手如云，而他，孤家寡人一个，唯一的同伴黑煞女魅也不知下落，她的遭遇目下如何？

他真的不愿去想，不敢想。

也许，这风流美艳的江湖浪女，已经被公孙兄弟杀死了吧？

复原后的第一件事，便是向蛇神牛鬼打听消息。

奔走了一天，他心中一宽。

接引人魔的大援已到，双方正相持不下，风雨将临，大火并正在积极酝酿中。

各地闻风而来看风色的高手名宿，络绎于途。

黑煞女魅已成为三山别庄的人，消息上说，她已经投效三山别庄，做了大少庄主公孙英的侍女。

公孙英兄弟俩的声望，突然直线上升，果然一鸣惊人。

这些消息不会影响他的情绪，只有黑煞女魅仍然健在的消息令他心宽，毕竟彼此同过患难，同食同寝感情滋长，只要能活着，便足感安慰了。

当然，他不相信黑煞女魅肯甘心被人当作侍女来奴役，定然是受到公孙英兄弟的煎逼，不得不忍辱苟延残喘。

他有了第二个向三山别庄寻仇的理由。

日上三竿，他出现在南门外的桥南虎踞桥市。

虎踞桥跨运河，是南下苏州的陆路大道要津，桥南形成市街，设有简陋的码头，自用的交通船艇可以停泊。

市面相当繁荣，什么东西都可以买得到，包括雇请几个地棍，杀仇家三两刀。

街中段的三山栈，是三山别庄设在府城的别业，藉开设栈号掩护，其实是连络站。

江湖上有任何风吹草动的声息，都由这里快速地传往廿里外的三山别庄，所以公孙庄主消息灵通，高枕无忧。

栈房在后面，占地甚广，南北百货堆满六座栈库。门面有三间，金字招牌三山栈三个字十分醒目。

起货的时光已过，店堂渐静，三五个栈丁店伙正在收拾清理店堂，柜上两个师爷正在埋头结账。

他大踏步进入店堂，并未引起店伙的注意，皆因他穿得寒酸，比店伙好不了多少。

事先已打听清楚三山栈的底细，三山栈也不瞒江湖人。

他走近柜台，这才引起一名店伙的注意。店伙以为他要探看两位师爷结账，同时也看出他不是自己人。

“喂！你干什么？”店伙气势汹汹逼近他厉声问，像一位天神向小鬼问话。

“来拆店的。”他也气势汹汹：“拆你这鸟栈号，有什么不对吗？”

话说得粗野，五六名店伙立即放下活计，急步涌至，把他堵在柜口，一个个像是凶神恶煞，气氛一紧。

“该死的东西！”店伙怒火上冲：“你知道这是什么地方，吃了豹子心老虎胆敢来撒野？”

“这里不是三山栈吗？”他大声反问。

“不错。”

“三山栈是三山别庄的栈号。”

“不错。”

“三山别庄的庄主公孙龙那老王八……”

店伙勃然大怒，猛地一掌掴出。

他左手闪电似的架住来掌，卜一声响，右掌已同时在店伙的小腹上着肉。

“呃……”店伙抱着小腹踉跄急退。

一不做二不休，他大吼一声，后退、侧旋、飞腿、前冲、横扫……眨眼工夫，他拳、掌、肘、腿有如狂风暴雨，把六名店伙打得鬼叫连天，仆而又起。刹那间的痛击，最后六个人摔翻了一地，爬不起来了。

一名师爷吃了一惊，手一按抬面跃出店堂。

“你干什么？”师爷骇然问，被眼前的景象吓了一大跳。

六个店伙都是孔武有力，武功根基不差的好手，怎么眨眼间六个人全倒了？这怎么可能？

“在下再说一次，来拆店的。”他双手叉腰，摆出泼皮面孔，气势汹汹。

“拆店？有何理由？”

“公孙庄主欠了在下一笔债。”

“什么？敝庄主是亿万富豪，欠了你的债？”师爷惑然问，生意人本能地想到钱财债。

“一点也不错。”他说：“亿万富豪欠的债更多，包括各式各样的债。有些债可以赖，也可以还，但有些债是赖不掉也还不了。”

“你是说……”

“比方说，人命债。”

“胡说八道。”

“在下字字皆真。”

“你的债是……”

“在下没有债，而是公孙庄主父子欠了在下我的债，人命债，十分严重，赖不掉，也还不了。”

师爷这才会过意来，脸色一变，原来是上门寻仇的，说讨债并没错。

这时，里面的打手纷纷抢出，六个被打倒的人，除了两个昏了的，全都连滚带爬避至一旁哼哼哈哈。

他又陷入十二名打手的重围。

“三山别庄从不赖债。”师爷沉声说：“尊驾既然来了，自会还尊驾的公道。”

“对，在下就是为公道而来。”

“区区姓杨，杨伯达，才疏学浅，在本栈充任账房夫子，尸位素餐。请教。”

“在下姓张，张允中，相信阁下决不会陌生。”

杨伯达大吃一惊，包围他的十二个人更是脸色大变。

途经镇江的江湖人，对张允中一点也不陌生。他从三山别庄地牢受了致命酷刑逃出，这件事以奇速向江湖轰传。被三山别庄弄入地牢的人，从来就没有逃出来的例子，所以他才真的是一鸣惊人。

三山别庄的人，正加紧追查他的下落。公孙庄主要求朋友襄助搏杀他的函件，已经送出千里外了。

再愚蠢的人也不会估科他仍在镇江逗留；更没料到他竟然胆大包天，打上三山栈讨债。

张允中三个字，像一声春雷。

“你……你你……”杨伯达几乎语不成声，惊恐地后退。

十二名店伙，有一半抢入内堂取兵刃。

“我来了，我该来。”他冷冷地说：“杀人偿命，欠债还钱。杨夫子，你怎么说？”

“我……”

“我要公道！”

“阁……阁下应该到三山别……别庄讨……讨公道，庄……庄主不在这……这里。”

“他躲在庄中不出来，像缩头的乌龟。在下拆了你这鸟栈，他就会出来了。”

“这……”

“拆了这鸟栈，他再不出来，江湖朋友就会笑掉大牙了。所以，在下非拆不可。”

“在下带……带你去见庄……庄主……”

“去你娘的混帐！他非出来不可。”他怒吼，双手一抄、一带、一掀，整座千斤重的大长柜，在轰然大震中掀翻崩塌。

店外围满了看热闹的人，店内一塌糊涂。

城西南角的大功坊六幅客栈，是颇有名气的一流客店，尤其是招待阔客的润秀楼，设备相当完善。

西首和近南一带客房，推开窗便可看到里外的万岁楼，近城一带街景，一宽无遗。

镇江城墙西北和西南城角，都建了角楼，相当雄伟壮观。西北叫芙蓉楼，西南叫万岁楼。

由于运河与关河，皆从城南绕城西北流出京口，所以城西郊一带，自然而然地成为江湖人活动的地盘。

而这两座楼，也就成为江湖人夜间偷越城关的指向目标。

有时守城的丁勇偷懒，不在城上巡夜，歹徒们乾脆从楼前楼后上下，内可拾级升降，外面用百链索或普通缒绳攀爬滑落。

城高不足三丈，轻功到家的高手，就用不着费事了。但真能一跃三丈的人少之又少，人毕竟不是鸟。

能用壁虎功游龙术上爬三丈的人，也为数不多，人不可能成为真的壁虎。

所以天一黑城门关闭，门路不熟的江湖人，就极少出入活动了，要是被官府抓住，不死也得脱层皮。

二楼两侧的几间客房，三天前已被一群女眷包下了，连带其中一间西花厅，不许其他同楼的旅客走动。

两位少妇与三位十五六岁的艳丽少女，在花厅内密谈。

有两位十三四岁的小侍女，表面上是照料内外，其实是把守西花厅前面的走道，不许闲杂人等接近。

“丹华，你确定捣毁三山栈的人是张允中？”坐在上首的少妇向身畔的少女问。

“这是他自己说的，师父。”少女说：“徒儿也是从看热闹的人口中探出的。

徒儿向道上的人打听过，没有人知道这位叫张允中的人的来历，也没有人见过这个人。所以，必须进一步追查。”

“师姐，我耽心的是其中别有阴谋。”另一位少妇黛眉紧锁，显出内心的不安。

“师妹的意思是……”

“是公孙老狗设下的阴谋诡计。”

“怎见得？”

“利用这个人，吸引仇家的注意呀！”师妹作有条理的分析：“比方说，我们搭上了张允中，说出我们的意图，公孙老狗就可以知道我们的动静了。”

“当然有此可能。”

“一个没没无闻的人，敢向三山别庄挑衅？再说，三山别庄的地牢有如阎王殿，还没听说过有人逃出来的事，这种骗人的把戏未免太露骨了。”

“就因为太露骨，所以可能是真的。”师姐坚持己见：“等与极乐仙子方面的消息传来，就可以弄清真假，整理出一些头绪了。”

“师姐打算……”

“只要隐下我们的身分，不透露我们的意图，说不定可以收反制之效哪！师妹。”师姐的神色似乎深具信心：“我不信我们桃花坞的姐妹，控制不了一个年轻的毛头小伙子张允中。”

“那可不一定哦！”师妹仍然抱有怀疑态度：“师姐，别忘了。当年师父一代妖姬，艺臻化境美绝尘寰，最后一步错全盘皆输，误落在玉面神魔手中，整整廿年枯守桃花坞仰人鼻息，桃花坞的声威没落得几乎从江湖除名。假使不是老魔死在拘魂白无常的以气御剑下，桃花坞真的永远为世人所遗忘了。假使这次反而受到姓张的控制，咱们东山再起的希望岂不落空？”

“你没有控制张允中的信心？”

“当初师父也有绝对控制玉面神魔的信心，结果如何？”师妹反问。

“这……你的意思是……”

“先用威逼，试出他的真才实学，确定他无奈我们何，才考虑是否可以利用。

当年师父就是感情用事，一见钟情，一厢情愿，自以为功臻化境，太过自恃。等最后发觉自己功力相差悬殊，想抽身已经来不及了。”

“依你之见，是先逼出他的真才实学了。但如果我们胜不了他……”

“离开他远一点，以免蹈师父当年的覆辙。”

“好，依你。”师姐从善如流：“由你策划执行，有问题吗？”

“我会小心进行的，师姐。”

“好，那就加紧进行。”

“丹华丹薇两人回房准备，午膳后就秘密动身。”师妹离座而起：“师姐在店中等候极乐仙子方面的消息，希望很快能传到小妹手中，以免误事。”

“你放心，我会尽快地传给你。”

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第 十 章

张允中对治安人员怀有很深的成见，恶感与日俱增。要不是张龙李虎两个该死的捕快，他怎会落得毫无准备地进入江湖？

镇江的治安人员很多，上自推官下迄两县的捕快，加上街坊的丁勇民壮，成千上百相当具有威胁，所以他白天不愿在城中逗留。

捣毁了三山栈，他沿着运河东岸绕走西关，沿途民居星罗棋布，有些地方形成小市街。城西郊是龙蛇混杂的地方，对他这个初出道的江湖浪人有利。

经过一处小市街，他发觉有人跟踪，并不感到意外，猜想三山栈的人决不会甘休，必定派人盯紧了他，要查出他的落脚处。

他胁下挂了一只包裹，里面盛了不少得自三山栈的金银财宝。

他并不认为这是抢劫，他认为这是他应该得到的补偿。

公孙英兄弟俩夺了他价值千两的财物，他当然有权取得补偿，虽然不合法，但是合乎江湖规矩。

起初，发现了两个村姑打扮的人，远远地盯梢。

不久，发现一个身材矮，穿了青儒衫，头上却戴了一顶低边遮阳笠的人，似乎愈跟愈近，快要接近他身后了。

他留了心，脚下一慢。

“好家伙，迫不及待了呢！”他心中暗叫。

小街中段，有一座小食店，门前栽了一排椰树，挂着酒旗子。街上行人不多，一个个匆匆忙忙，谁也懒得理会旁人的闲事。

踏入小店，他随含笑相迎的店伙直趋店堂的右厢，占了一张食桌，吩咐店伙来两壶酒，几味下酒味。

店伙刚离桌，对面一桌跟来一位食客，正是那位神秘的书生。

“客官请坐。”另一名店伙送来一壶茶，含笑招呼客人：“日色近午，客官是进膳呢，抑或喝杯酒……”

“那个傻大个儿吃什么，也给我来一份同样的。”小书生用怪怪的嗓音说。

“好的，小的这就替客官准备。”店伙不以为怪，应若着走了。

张允中一怔，好家伙，这不是改暗为明吗？

小书生取下遮阳帽落坐，一双亮晶晶的怪眼，逼视着对面的张允中。

张允中又是一怔，这小书生可恶透顶，戴了制作得并不高明的人皮面具，这岂不是故意引人注意吗？

小书生的人皮面具制作技术差劲，即使普通的人也可以分辨出是面具，惨白的脸，画上去的怪眉毛，五官皆留有细缝不能密合，说起话来不但不自然，而且双颊都在抽动，一看就知道是假面。

“你看我干什么？”小书生不悦地问。

中间隔了两张食桌，但食桌不大，双方像是斗鸡，面面相对大眼瞪小眼。

“嘿！你远比我凶。”他笑笑：“你是不是太霸道？你不看我，怎知道我看你？”

“我知道你在想什么。”小书生的口气平和了些，但嗓音一点也不悦耳。

“你又不是我肚子里的蛔虫，怎知道我在想什么？”

“哼！我和你相处……跟了你许久。”小书生说话有点颠三倒四：“当然知道你在想些什么。”

“真的呀！说说看，让你猜三次。”

“你在想，我是不是那两个扮村姑的跟踪者的同谋。”

“咦！你真会察言观色呢，你是不是呀？”

“不是。”

“那你……”

“特地向你提警告的。”

“是你的警告？”

“不是。除了那两个假扮村姑的人之外，还有好几个人，前后都有。”

“唔！有此可能。你是他们那一伙的？”

“我是走单线的。那一拨好几个人，是三山栈的爪牙，他们的胆子虽然小，却是跟踪的行家。”

“那两个假扮村姑的人呢？”

“还不知道。不瞒你说，我也是初闯道的，不认识几个人。不过，我会把他们的底细查出来。”

“哦！听口气，你像是有意帮我呢。”

“那可不一定哦！我要留意你的所行所事，看是否值得我帮助你。我已经打听到一些消息，你曾经和江湖妖女黑煞女魅联手结伴，不好。”

“你……你是不是管得太多了？”他有点不悦。

“你的事，我一定要管。”小书生坚决地说，虽然人皮面具不能表达感情，但语气却是肯定的。

“唷！你成了管家婆啦！”他笑了：“你小不点一点点大，说话比大人还认真。小兄弟，话得说明白，大丈夫立身行事，有自己的风格和主见。每个人对世间事物的看法都不一样，有时候，一加一等于二也并不一定是绝对正确的。比方说，我进赌坊赌一两银子赢了一把，赌坊只赔给我九钱。小兄弟，你不能用你行事的标准，来衡量我做的事是好是坏。”

“你……”

“不说这些无谓的事。”他摇手：“来，相见也是有缘，过来合桌，我请你吃一顿，为你的热心喝几杯，假使你认为你大得足以喝酒的话，不妨多喝些。”

“我要先把话说清楚……”

“小兄弟，何必呢？有些事，愈说愈不清楚。比方说，我捣毁了三山栈，囊获他们账房的金银，在你，一定认为是无法无天公然市肆抢劫，不好。在我，却认为是正当的，名正言顺的。”

“为什么？”

“公孙老狗把我弄入他的地牢，五个该死的混帐轮流用毒刑迫供，他自己也用九阴搜脉来折磨我……”

“哎呀……”小书生惊叫：“你……你你……”

“我不要紧。”他笑笑：“我活过来了。你知道他们折磨我的理由吗？”

“我……我想知道。”

“什么理由都没有……”他将与公孙英兄弟会面，被捉的经过说了，最后说：“那些混帐东西想在我身上，追出武功的根底，想要我交出刀法的秘诀。哼！那些天杀的贼王八，他们不能这样对待我而不受天罚。”

“我们去三山别庄。”小书生气愤地跳起来。

“你急什么？过来坐。”他招手：“你以为三山别庄是豆腐做的？我看，你比我还要鲁莽冲动。两个初生之犊圭在一起，会出大灾祸。喂！你多大年纪了？”

“十六岁。”小书生移坐在他对面：“因为年纪小，所以戴面具免得让人小看了。”

“你一个人出来闯江湖？”他摇头苦笑：“十六岁，我的天！你未免太大胆了，你老爹到底是那一种老爹？他不管你？”

“我……我是偷跑出来的。”

“偷跑？该打一千板子。你贵姓大名呀？”

“我……我姓……”

“不便说？那……”

“我跟你姓张好不好？”小书生眼中有慧黠的神情流露，好亮好亮的大眼。

“什么？姓也可以跟的？你简直……”

“有什么值得大惊小怪的？”小书生说得理直气壮：“汉朝皇帝姓刘，有许多许多人跟着姓刘；唐朝皇帝姓李，有许多人跟着姓李。你们家姓张，黄帝赐姓有张、(奇*书*网.整*理*提*供)王、李、赵。黄帝子少昊青阳氏第五子挥，为弓正，所以赐姓张，这是你家得姓之始；你是张姓四十三望的那一支？”

张允中大感惊讶，被唬得一楞一楞地。

“好家伙！好像你查过我的族谱呢！”他拍拍自己的脑袋：“厉害，毕竟是像个读了几年书的人，难怪你穿上这袭青衫。”

这时，店夥将酒菜送来了。

“你不愿意。我随便选一个姓。”小书生替他斟酒：“反正我是偷跑出来的，戴上人皮面具掩去本来面目，再改一个姓名……”

“好吧！你不妨跟我姓张。”他懒得再缠夹不清：“你很任性。我张大，你张二，如何？”

“我认为叫张三顺口些。”小书生又出点子。

“好吧好吧，张二张三随你选。天下间姓张的没有一千万也有五百万，也许有一百万叫张三，你还真会选。”

“那是当然。”小书生笑笑，人皮面具的颊上线条抽动了几下：“天下间有上千个姓，我就要选你姓张的，你反对也没有用，我是选定了。喂！要不要把那几个跟踪的男女揪出来？”

“急什么？你可不要乱来，要是找错人，会惹起公愤的。我做事要先在理字上站得住脚，理直气壮话也说得大声些。现在，我们饱飧一顿。喂！你真能喝？”

“不会，我沾沾唇，意思意思，为你我交朋友庆贺庆贺。”小书生举杯：“你会喝几杯，但从不过量。现在危机四伏，少喝些。”

“咦！你怎知道我从不过量……”

“闯荡江湖，须随时检点，你当然不会过量。你打算在何处落脚？”小书生巧妙地另找话题。

“还没决定。这里是三山别庄的地盘，我得防备公孙老狗的爪牙搞鬼。”

“那是一定的，你像是捣穿了他的蜂窝，所有的蜂都会向你攻击，一切必须小心。”

“我会小心的。”他举杯：“谢谢你跟来提醒我，敬你，老三。”

张允中接受了小书生张三的建议，准备先到西关找地方落脚，白天远离城厢，吸引一些重要爪牙到不惹人注意的地方解决。

他与张三谈得很投机，也发觅这位神秘小书生的江湖经验，大的地方比他广博，小的地方比他还要无知，感到十分迷惑。

小书生张三并未离开小市集，反而往回走，等跟踪张允中的人都走了，这才重回小市集，在街中段进入一家小茶坊。

一座茶桌四周坐了四个人，两个中年人加上两位村夫打扮的大汉。

他在邻桌落坐，店夥拿来一壶茶。

“能掌握他的行踪吗？”他向邻桌的一位中年人低声问，不远处的两个店夥无法听到他的语音。

“很难说，照目前的情势看来，尚可控制。”

“那就好。那两个女的，能看出是何来路吗？”

“还在查。南京以下，我们的人手不足，你要小心，情势不易控制。今天你不听话暴露了身份，将会给我们带来不少困难。假使出了纰漏，在老爷子面前我们可不好交代哪！拜托拜托不要再自乱脚步好不好？”

“有这么严重吗？”

“可能出乎你想像的严重。”

“哎呀……”

“不过，已经过去了。有两个家伙盯上了你。”

“在哪儿？”

“我们不得不断然处置，解决了。”

“是那一方面的神圣？”

“绝剑秦国良的爪牙。”

“哎呀！他们也……”

“他们是冲张小哥来的，对你动了疑，所以跟上了你。以后，请小心，必须保持在暗处。我们该走了，你和后面的人保持连系。”

“好的，我会小心免生意外。”张允中知道自己的处境不太妙，他得罪了两方面的人，犯了策略上的错误，成为众矢之的。

他应该与一方联手，集中全力打击主要的一方劲敌。错误已经无法改正，他只好设法避开对方的锋锐，在城郊藏身等候机会。

他以为自己行动快捷，以为足以摆脱跟踪的人。

在西关，他媾置了衣着，落店时，他全身墨蓝。墨蓝紧身衣加上墨蓝长袍，寒酸之气一扫而光，他成了一位年轻、英俊、魁梧的跑单帮小行商。

他记得，自己出世时，父亲就是一个小行商。

他没买刀，没买任何兵刃。他觉得，刀剑在手便会生杀心，而目前他没有开杀戒的念头，虽然他曾经死过几次。

永福老店是西关的老字号，关外不远便是运河的小码头，停泊的船支，都是自用的代步舟艇。永福老店的旅客，也以生意人为多。

掌灯时分，他到客店的膳堂用膳。自所住的上房到膳堂，必须经过一条长廊，廊上挂了两盏照明灯，旅客们来来往往，谁也不过问旁人的事，来去匆匆。

膳毕，他缓步回房，经过长廊。后面有人，前面也缓缓走着一个背影有点佝偻的人，似乎年纪不小了。

他不在意地接近那人身后，正要从旁绕过去，那人走得太慢，上了年纪的人走路本来就是慢吞吞的。

蓦地人影急旋，前面那人突然闪电似的转身，发起猛烈的攻击，铁掌来一记吴刚伐桂诱招，左手从上面探入，食中二指直取右期入门穴，要用点穴术擒入。

他的反应超人一等，临危不乱出手本能地封架，双盘手守得严密，上拨指下格掌，四条铁臂接触，发出沉闷的响声。

这瞬间，突变骤生。身后两个身材不高的人，乘机快速地欺近。一个速度最快，从他身右一闪而过。

“不要声张，小心刀下无情。”他耳畔响起严厉的警告，一把锋利的小刀尖，已抵在他的右耳后的藏血穴上，只须轻轻一送，就可以割断血脉。

同时，左手也被人扣住腕门往后扭。

他嗅到相当迷人的脂粉香，心中一动，因此消去抗拒与反击的念头，任由对方摆布。

同一瞬间，他看到超越而前的人，用迅捷如电的奇速，用行刺的小匕首插入向他攻击那位仁兄的左肋。

这种反出刀的行刺手法熟练极了轻描淡写不着痕迹，即使事先有所警觉的人，也无法防禦或躲避。

“呃……”那位扮老人的仁兄闷声叫，不等有所举动，已被行刺的人从后面以左臂勒住了脖子，立即拖走，快速地进入不远处的一间客房。

他感到左背连震两次，左魂门与左神堂两穴各挨了一指，穴道封住了。这两穴道都不是要穴，但被刺之后，左半身麻木不灵，但并不妨砖双脚走动。

刀尖离开了要害，他被人挟住了。

“跟我走。”挟住他右臂的人架住了他，挽臂贴身显得亲热极了：“你是个聪明人，也是个汉子，不会叫救命丢人亲眼的。”

是一个家常妇人打扮的女人，在灯笼光芒的映照下，呈现一张美丽的面庞，微笑相向十分动人。

“我不是好汉，我……”他阻止了自己反击的冲动，佯装惊恐。

当发现警兆的瞬间，他的神意一动，护体神功已随心而发，想制他的穴道，对方必须在内功修为上比他强三倍，不然休想制他。

“就算你不是好汉，你也不会叫救命。”美丽的女人媚笑着说：“因为你一张嘴，我就会把你打昏，然后上屋远走。”

“好吧！你是赢家。”他只好示弱屈服：“你要带我到何处？”

“届时自知，走。”

另一位扮男装，刺杀佝偻老人的党羽，已从客房出来了，大概已将死者安置妥当。

两个女人挟住了他，取道出店，自大街转入一倏小巷，行人渐稀。

“刚才要暗算你的人，是三山别庄的高手，阴手庞高，一个阴狠歹毒的黑道有名恶棍。”扮男装的女人说：“你应该感谢我们替你解厄，所以希望你不要把我们看成仇敌。”

“你们是……”他问。

“我们是希望与你合作的人。”

“合作什么？”

“合作联手对付三山别庄的公孙老狗。”

“你们与他……”

“有仇有怨，誓在必报。任何与三山别庄有仇恨的人，我们都欢迎。”

“你们用这种绑架的手段……”

“那是不得已的事，张兄。”扮男装的女人语气坦诚：“真要用和平手段请你，你不会答应的，我们已看出你是一个傲骨天生，天大祸事一身当的硬汉。也只有你这种天不怕地不怕的初闯江湖者，才敢挺起胸膛与威震天下的三山别庄独力周旋。”

“你很会奉承人，姑娘。”

“也许。张兄，普天之下，不喜欢奉承的人，大概没有几个。对于你，还不笕奉承，你确是一个值得称机的人。我们有最可靠的消息，已经证实你的身份底细。”

“我猜，消息一定来自接引人魔那一群人，因为只有他们，才知道我的身份底细。”

“差不多，你也够精明呢。”

“夸奖夸奖。”

“现在，我们要出关出城。”

不由他多想，一个女人已抱住他的双脚。扛上肩，紧走两步猛地向上跃升。

从西关沿关外的小径向南行，可以到达接近南门的清风桥。桥跨关河。这条河从西北的京口港南流（京口为运河入大江河口）入北水关，从南水关流出入漕河。河西岸，有一处名胜，叫藏春坞，是府城名士的游春好去处。

坞西，是万松冈，宋朝名臣司马光诗：藏春在何处，郁郁万松林，就指这处地方。

廿余年前，响马贼三过南京，镇江也受到战火的蹂躏，天下大乱期间，藏春坞曾经受到兵灾，园林荒芜，亭台楼阁只剩下断瓦残垣。

最近几年虽然修复了几处楼台，但很难恢复旧观了，好些地方成了流浪汉的暂时栖身所，好些地方白天也没有人敢接近，因为附近经常闹鬼、闹怪、闹五通神、闹……反正都是人们害怕敬畏的蛇神牛鬼，谁敢前来自找麻烦？

一群鬼魅似的女人，天一黑就从万岁楼附近偷渡出城，隐入藏春坞一带荒林茂草间。

二更天，两个女人偷渡西关向南走。

更后面，跟来了不少人，一个个轻功超绝。城西城南，成了鬼影幢幢的妖魅横行地带了。

用肩扛着张允中的女人，负荷力大得惊人，肩负一个体重超过自己一半的大男人，赶起路来从容轻松，走长途胜任愉快。

“你们要带我往何处去？”张允中忍不住问，说话的腔调有点走样。

“届时自知，不要罗唆。”扛他的女人说。

“肚子受不了哪！姑娘。”他说：“胃好难受，晚餐所吃的酒菜，都快要倒出来了。”

“胡说八道！”

“真的……”

“你吐给我看看？哼！”

“吐了你也看不见。”他叫：“我也什么都看不见。眼前我所能看到的，只有你优美浑圆、扭动得令人心痒痒的美臀……”

“叭”一声响，女人在他的臀部重拍了一掌。

“你再胡说八道，我要你叫爷呼娘。”女人凶狠地说：“你人在福中不知福，辛苦的是我，你还想在嘴皮子上占便宜……”

“老天爷！这叫人在福中？”他怪叫：“你放我下来，我也让你享享福……”

“不许鬼叫。”在前面领路的女人扭头叱喝：“七妹，他再不识相，点他的哑穴。”

他乖乖地闭嘴，忍受肚腹所受的颠动，定下心神，留意所经处的附近景物。可惜天色太黑，他对附近的地势景物又了无印象，只知这条小径好像晚上没有人走动，树林、荒草、竹丛，远处偶或可以看到一两星灯光。之外，他所看到的，就是这女人的小腰和浑圆的臀部了。

他对这美妙的女人美臀，不生丝毫绮念，心里不住思索，不知这两个女人诱擒他有何用意，显然另有主事的人，主事人到底是何来路？

他听到了些什么，不由疑云大起。“你们还有接应的人吗？”他忍不住发问。

“快到了。”扛他的女人说：“前面有我们接应的人，你已经安全了……！”

“我是说后面。”他抢着说。

“后面？也有，但不知她们是否跟来了。”

“有多少？”

“两个。”

“两个？后面最少也有十个人跟来。”

“胡说八道！”

“真的，在后面约三五十步。”

走在前面的女人突然止步，侧耳倾听。

“七妹，后面真有不少人。”前面的女人低声惊呼：“咱们快走……”

“来不及了。”张允中说。

跟踪的黑影真的不少于十个人，脚下掠走如飞，与两女保持相等的脚程急赶。但两女突然止步，倾听身后的声息，这突然的停顿，后面跟踪的人却依然保持快速的脚程，片刻间便拉近至廿余步左右了。

“七妹，你走，我断后。”前面的女人低叫，拔出暗藏袖内的匕首。

七妹向前一窜，脚下提足了十成劲。远出廿步外，身后传来两声叱喝，接着是一声女人的尖叫，随即一切重归沉寂。

“你的同伴们完了。”张允中说：“他们的行藏已露，便会加快地追来，你……”

七妹不理会他的警告，奋力狂奔而走。

仅奔出半里地，后面黑影冉冉而近。“相好的，把人留下。”后面的喝叫声已近。

七妹知道走不了，向路旁的竹林一钻。

黑影接二连三到达，果然有十个人。

“躲不掉的。”一个黑影向竹林叫：“出来吧！在百步之内，没有人能在太爷眼下遁形。”

“从西面走了！”有人急叫。

七妹落荒而走，穿林入伏去如惊兔，三钻两绕便失去踪影。

黑夜间，追入林本来就是犯忌的事，要冒极大的风险，因此追的人决不敢毫无顾忌地放胆狂追。

七妹是行家，逃的路线使后面追的人不易捉摸。

不久，七妹发出一声怪啸，有如鬼哭。

前面一座废凉亭下，传来三声袅啼。

“从坞北走！”黑暗中传出另一个女人的低叫。

“小心，有十个人。”七妹匆匆交代，急急走了。

追的人似乎追错了方向，久久未见现身。

七妹窜抵一座宽大的废楼下，杂乱的阶旁草中闪出一个黑影。

“警号传到，怎么一回事？”黑影问。

“有人追赶。”七妹停步不住喘息。

“人弄到了？”

“是的。”

“快进去，这里已布置停当……”

右侧一座荷池旁，跃出两个黑影。

“妙啊！全是女的。”一个黑影怪叫：“果然藏身在藏春坞，逃得掉吗？哈哈……”

七妹窜上阶，消失在黑暗的废楼内。而出面接应的黑影，也隐身不见。

十个黑影分列在楼前的荒草荆棘中，狂笑声打破了夜空的沉寂。

“出来吧！楼内是躲不住的。”先前发话狂笑的黑影止笑高叫：“在下不知道你们是何方的神圣，但抢先一步接走咱们的贵宾，在虎口夺食，这就不够道义了。把姓张的让咱们带走，咱们凡事好商量，不然……”

四面八方黑影同现，形成反包围。香风入鼻，夜色朦胧中，可以依稀分辨人影。

全是穿衣裙佩了剑的女人，与诱擒张允中那两个化装为男女旅客的女人完全不同，一个个穿窄裙袖子春衫迤地长裙，黑夜中看是黑的，但其实是绿衣绿裙。

共有廿名之多，人数多了一倍。

没有门的大楼口，出现两个轻盈的白影，是两个穿月白衫裙，隆胸细腰身材惹火，浑身香喷喷的佩剑妙龄女郎，莲步轻移，罗裙款摆，幽香四荡，袅袅娜娜降阶而下，有如月宫嫦娥下凡。

“我们不是神圣。”右首的白衣女郎在十步外止步说呖呖莺声悦耳极了：“尊驾追踪而至，连透三道警戒网，本姑娘十分佩服，可否见示名号？”

“姑娘何不先亮万？”

“抱歉，本姑娘认为，尊驾还不够本姑娘亮名号的份量。”女郎傲然地说。

“我九天魔鹰季天翔，也不够在姑娘面前请教姑娘名号的份量？”黑影的口气也够高傲。

“哦！”白衣女郎似感意外。

“怎样？够吗？”九天魔鹰傲然追问。

“天下七鹰之一，宇内闻名的黑道风云人物。”白衣女郎沉静地说：“奇怪，绝剑秦国良竟然能请得动你阁下助拳，委实令人大感意外，你是今晚赶到的，所以本姑娘不知道你的消息。”

“哼！废话少说，在下请问芳名。”

“碍难奉告。季天翔，你还是走吧！”

“住口……”

“不要在本姑娘面前发威？”白衣女郎沉声说：“你九天魔鹰的名头，唬不了人。本姑娘目下没有与绝剑秦国良结怨的打算，所以不与阁下计较。”

“哼！在下……”

“你如果想逞强示威，你是打错主意了。”

“你吓唬在下吗？”

“是否吓唬，你心中明白。阁下，你不希望全部留在此地吧？”

“哈哈哈哈……”九天魔鹰狂笑，笑完说：“举目江湖，没有人敢在我九天魔鹰面前说这种大话。你这位姑娘口气之狂，在下是第一次见到。既然姑娘自命不凡，定然身怀绝学，在下总不能这样低声下气，窝窝囊囊一走了之，总该让在下有退走的藉口，对不对？”

“众寡不敌，你已经有了最佳的退走藉口。”

“在下不以为然。九天魔鹰享誉江湖卅余年，见过更多的高手名宿，碰过更多的武林俊杰围攻，在一群女人面前退走，得未曾有。来吧！你最好打发在下离开，看你怎样打发在下走路。胜得了在下手中鹰爪，九天魔鹰乖乖走路，不需姑娘撵赶，够合理吧？”

“你……”

“在下候教。”九天魔鹰独自上前。

“好吧！”白衣女郎说：“既然你想在此地葬送一世凶名，本姑娘成全你就是。二妹，打发他走。”

左首的白衣女郎应喏一声，莲步轻移向前举步，姿态美曼动人极了。

“九天魔鹰，你进招吧！”二妹的口气，比大姐更狂，但声调却更为悦耳。

九天魔鹰肺却要气炸了，但行动的表现却极为沉稳，撩起青袍的袍袂掖在腰带上。挪了挪腰带上的鹰爪，并不撤出。

他的鹰爪是纯钢所打造，与一般的爪形兵刃不一样，细长而轻，三爪在前一爪在后，真像一支真的鹰爪。

“姑娘既然托大，在下也就不客气罗。”他站在丈外沉静地说：“接招！”

他是先出招，再说出接招两个字的，毫无成名人物的风度，可知他心中已经恨极。

他并不抢出发招，身形并没移动，相距丈二左右，左手向前虚空一抓。

二妹口气虽狂，却不敢大意，柳腰款摆，左移一步，右掌向外侧一拂。

奇异的啸风声突然迸发，可怕的抓劲远及丈外。

二妹似乎一惊，拂劲仅将抓劲拂离半尺，几乎被抓劲所带动身躯。假使她不移位而在原地出掌拂架，恐怕难免衣破肌伤的结局了。

“好可怕的鹰爪魔功。”二妹讶然惊呼：“你也接本姑娘一记拂花手。”

一双玉掌连续拂出，拂一掌便踏进一步，共发两掌，潜劲无声无息向前涌发。

九天魔鹰哼了一声，双掌连环拍出掌劲像是春风雷骤发，硬接硬拼马步稳如泰山。

至柔的劲道与至刚的劲道接实，风吼声刺耳。柔固然可以克刚，但修为相去过远，柔依然胜不了刚，拂花手的内劲，四散而逝，刚劲也一涌便消。

双方快近身了，二妹已踏进了两大步。

各怀机心，都想出其不意用兵刃行致命一击；他们都不是有武林人风标豪气的袅雄。

一声金鸣，剑与爪行电光石火似的接触，凶猛的反震力，把两人向侧震飘丈外。

一声怒叱，九天魔鹰先一步在刹那间飞扑而上，爪电射而出，攻势猛烈绝伦。二妹娇躯一扭，白影侧方流泻而出，反手就是一剑，闪得巧妙攻得诡奇，不作无谓的硬接。

九天魔鹰身形急剧飞翻，半空转身钢爪再次光临二妹的顶门，避招攻招神乎其神，似乎他的体重已经不再存在，可以任意所之，不愧称九天魔鹰，翻腾转折妙到颠毫。

二妹也不弱，白影贴地闪掠挪移，但见白影似电火流光，虚实难辨。

两人在四丈方圆的短草荆棘中快速缠斗，一上一下一高一矮，令人难辨身法招术，剑影纵横，爪影漫天，一阵快速绝伦的狂攻，险象横生，似乎势均力敌，各攻百十招，依然是不了之局。

在气势上，二妹显然弱了一两分。但九天魔鹰如想控制全局，至少在短期间无此可能。

“二妹，交给我。”旁观的白衣女郎显得大不耐烦，拔剑沉声叫：“我要宰这头魔鹰。天下七鹰已经有一半不在人世，他这头魔鹰也该除名了。其他的人交给你不可让半个人漏网。是他们找上门来的，不能怪我们心狠手辣，退！”

二妹侧旋丈外，轻易地脱出纠缠。

九天魔鹰这次不紧迫追击，举爪冷然屹立。

外围廿余名绿衣女郎，纷纷撤剑。

“没有人能拦阻得了我九天魔鹰，除非这人的轻功比在下高明三倍。”九天魔鹰沉声说：“姑娘们，与绝剑秦大侠为敌，如非愚蠢也是不智，你们人数甚多，决难逃过高手眼线的追查。你们可会想到惨烈的报复吗？”

“本姑娘并不想与绝剑秦国良为敌，但你们找上门来，本姑娘决不示弱。”

“姑娘掳走了秦大侠的人，张允中是接引人魔的……”

“笑话，张允中不是秦国良的人，而且是你们的对头，他曾经打上你们的船搜劫，没错吧？他也是三山别庄公孙龙的死对头，三山别庄的人也派出无数高手搜捕他。阁下是江湖大名鼎鼎的名人高手，怎么信口雌黄？”

“姑娘，你们的消息还不算灵通，所提的理由强词夺理，有意避重就轻。飞天豹倪老兄受命接引张允中投效的事实经过，江湖朋友知道的人多得很，他受到妖女黑煞女魅的迷惑而叛逃，你们也必定一清二楚。你们抢先一步把他掳走，在下请求姑娘交人，基于江湖道义，姑娘没有任何留难的理由。”

“你这些话不是强辞夺理，也是欺人之谈。张允中初入江湖，不幸成了众方所瞩目的人，处境极为险恶，各方都在打他的主意，本姑娘也不例外。你们有你们的恩怨，我们也有我们的过节，凭什么要把人交给你？”白衣女郎说得理直气壮：“请教，如果三山别庄的人也在此地索人，你怎么说？”

“那……那就各凭本领……”

“对，这才是你的真心话。现在，你有本领把人索走吗？”

“在下……”

“凭你，还没有这份能耐。”

“好，在下承认人孤势单。”九天魔鹰乘机下台：“回头自有够分量的人，前来与诸位打交道。后会有期，告辞。”

“不送，你请吧。”

九天魔鹰徐徐后退，率领九位同伴走了。

“大姐，为何不留下他们除去后患？”二妹低声急问：“走漏了风声，他们……”

“二妹，夜间视界有限，没有人能留得下这头魔鹰。”大姐摇头：“不如留一分情义，日后好说话。假使引起他们的惨烈报复，后果不堪设想，目前我们承受不了这种打击，预留退步才是上策。”

片刻间，人影消散。

永福老店出了命案。

店伙在一间没有旅客的客房中，发现了一具尸体，全店立即大乱。幸好不曾惊动旅客。

正准备报官，突然出现两位体面神气的人，拦住了店东和打算报官的伙计。

“不必声张，人是我的随从，我叫人带走，免得大家不便。”那位神气的青袍人沉声说：“这件事店里的人必须守秘，传出去贵店的声誉将一落千丈。”

开店的多多少少沾了些江湖味，遇见许许多多稀奇古怪的事。

店里出了命案，可不是好玩的，报了官，官司缠身劳民伤财，既然事主愿意秘密处理，店家无任欢迎。

另一位仁兄背了尸体，两人悄悄走后门开溜。

后面是一条小巷，天黑之后鬼影俱无。

远出百步外，前面出现一高一矮两个人拦住去路，后面也堵住两个大汉。

“借光，留步。”高身材的青袍中年人迎面堵住说：“私自掩藏尸体，法所不容。”

“去你娘的！”神气的青袍人破口骂：“什么人，干什么的？”

“在下要查问清楚。”中年人大声说。

矮身材的人是小书生张三，上前察看后面那人肩上的尸体，表现得相当大胆。

“是他们的人。”小书生张三退回说。

“当然是我们的人。”青袍人冷笑：“有何见教。”

“是被张允中所杀的？”中年人问。

“张允中？他配？是被两个女人所谋杀的，她们把张允中掳走了。”

“女人？是何来路？”

“不知道，咱们的人追下去了。”

“往何处走的？”

“不知道。”青袍人说：“在下只负责善后事宜。”

“你们走吧。”中年人和小书生让开去路。

“阁下拦路示威，神气得很。”青袍人沉声说：“请教诸位尊姓大名，以便记住了。”

“三山别庄的人，没有一个是好东西。”中年人不客气地说：“还不配请问在下的名号。”

“去你娘的！”青袍人无名火发，猛地一拳虚空捣出。

中年人右手的大袖一抖，袖风与拳劲突发啸鸣。

“破山拳！”中年人冷笑：“你是江湖上颇有名气的神拳怪腿阮进。相好的，你最好赶快挟尾巴滚蛋！”

一拳突袭无功，可在丈外碎石开碑的拳劲，被大袖一拂而散，聪明人一看便知双方相去甚远。

“四比二，在下认了。”神拳怪腿口气并不示怯，但心中发虚：“阁下不敢露名号，阮某会查出来的。山与山不会碰头，人与人总会照面，后会有期。”

交代了场面话，两人带了尸体恨恨地走了。

“糟透了，一定是那些女人做的好事。”。中年人顿足叫苦：“白天没能查出她们的底细，这时到何处去找？”

“似乎所有的女人都在打他的主意，奇怪。”小书生张三不住摇头：“好在不是落在三山别庄的人手中，大概不会有危险。”

“我耽心他落入一些邪魔外道的人掌握中，沦落成邪魔外道。”中年人显得忧心忡忡：“像黑煞女魅那妖女与他走在一起，对他的日后声誉影响太大了，走错一步，终生沾污。”

“哎呀！”

“你要知道，初入江湖的人，决不能走错一步，是黑是白就决定在一步之间。年轻人血气方刚，戒之在斗，更戒之在色。妖女们必定以色争胜，年轻人能把持的人就没有几个。”

“糟！我们快些去找。”小书生焦灼地急叫。

中年人说得对，确是经验之谈。

年轻人血气方刚，不但戒之在斗，更戒之在色。

食色性也，好色是本性，能跳出色关的年轻子弟，就没有几个，除非根本没有机会接近色关。

后天的教养克制，毕竟没有天性来得强烈。

一个人一生中，食与色两本性得到满足，其他的欲望便会淡薄得多。金钱与权势的争取，其实与食色本性有密切的关连。

张允中正面对这种关头。

这是废楼内部的一座内室，经过专家的整修，进去之后，一点也看不出破败的痕迹，室内室外是两种天地。

墙壁都用幔帐掩蔽起来，桌有桌巾、锦墩代凳，花几画屏都是华丽的珍品，幽香扑鼻中人欲醉。

四位侍女打扮的妙龄少女，在旁听候使唤。桌上陈列着精美的餐具，八色菜馐名家为八珍，可知都是难得一见的珍馐。

金壶内盛的是四十年以上的女儿红，斟在玉林内呈现可爱的琥珀色。金壶玉杯琥珀酒，看一眼就已经令人心旷神恰陶醉了，尽管女儿红不是烈性酒。

圆桌不分上下，三个人排排坐。他，人生得雄伟，像貌堂堂，剑眉虎目而不带戾气，正是姑娘们梦寐以求的英俊俏郎君。左右偎坐的是两位花容月貌俏女郎，二十出头，正是女人成熟而仍带些少新绿的青春年华。

年轻少女即使面貌平庸，仍然具有吸引人的青春之美。月白春衫窄袖细腰，难怪浑身曲线玲珑暴露无遗，自有一种迫人的魅力流露。

总之，这两位俏女郎美得出奇，美得迫人，一举一动、一颦一笑，皆流露出无限娇媚，万种风情。

他们早已通过名，道过款曲。

右面的女郎叫春熙，左首的叫春月。姓什么，她们笑而不答，反正叫闺名，岂不显得更亲热更亲蜜？

擒他的女人，并未替他解穴，左半身有点麻麻地，举动有些微不受控制。

他曾经试探地询问两女的身分，但两女委婉地拒绝了。

“你不必问得太多，也不需知道得太多。”春熙姑娘替他举杯就唇，亲自替他奉酒，亲昵极了，笑容更是可爱：“等到你真正成为我们的人，我们自会告诉你。”

“总之，你必须明白的是，我们对你绝无恶意。”春月姑娘用象牙箸替他布菜：“相反的事，我们冒着与三山别庄的黑道群豪，绝剑秦国良一群结合在一起的黑白道豪霸，与及百了谷妖妇三批人，不惜一战的凶险来保护你的安全。”

“你们的好意，我感激不尽。”他有点言不由衷。

当一个人像他一样，被一群神秘的女人挟持而来，而且所制穴道一直不解，难免言不由衷。

处身在众香国，他这一辈子那曾见过这种阵仗？

两个貌美如花的艳姬左依右偎，一个奉酒一个布菜，他简直有点手足无措，一双手就不知道该往何处放，稍一动便会触及女人的胴体。

幸好，他曾经和黑煞女魅相处过一段时日，至少，他对女人不算太陌生。

黑煞女魅的美，决不下于这两位妖姬。不同的是，黑煞女魅在眉梢眼角间，涌现一种煞气。而这两位妖姬，比黑煞女魅妖媚多多。在内心中，他提防着这两位妖姬。这点心态，也与他对待黑煞女魅不同。不管怎样，这两位妖姬倒是蛮可爱的，男人心目中所要求的条件和标准，她们都具有了，还能要求什么？

“我是一个没见过世面的人。”他挡住了将杯送到他口边的温润玉手，这支手好可爱：“江湖门槛还没踏进去，什么都不知道。所以，我希望你们姐妹，能将你们所要求的事，坦诚地提出来好不好？”

“哟！张兄，先不要把事情看得那么严重好不好？”春熙姑娘将玉杯硬往他口边送，不由他不喝干杯中酒：“你心理既然焦急放不开，那我就告诉你好了，说要求岂不显得太过分了？”

“我在洗耳恭听。”

“嘻嘻！你看你那紧张样子，真好笑。”春熙姑娘的玉手，搭上了他的肩背，抱住他了，在他耳畔吐气如兰媚笑着说：“你瞧过三山别庄，对不对？”

“对，是被迷魂药物弄昏，抬进去的。”他想将搭在肩背上的诱人胴体推开些，也就反往左面的春月怀里挤：“醒来时身在地牢，然后是五个混帐东西轮流上刑逼供，其中就有公孙老狗，他用九阴搜脉折磨我。”

“我打听过了，我都知道，你好可怜哦！”春熙姑娘轻抚他的脸颊，情意绵绵地、感情地轻语：“大难不死，必有后福。张兄，这笔账，你想讨回来吧？”

“想，我正在进行讨债呢！捣毁三山栈，就是我的初步讨债行动。”

“对，有恩不报非君子，有仇不报枉为人。张兄，你领了六位难友从后庄杀出，对后庄的情势，应该有些了解吧？”

“有一点。姑娘的意思……”

“我叫春熙，我妹妹叫春月。”春熙白了他一眼，妩媚极了：“在江南，姑娘不是什么动听的称呼，教坊的粉头才称姑娘。叫我们的闺名，不会辱没了你吧？”

“春……春熙。”他有点不太习惯：“你们的意思是指……”

“我们要进三山别庄，拆公孙老狗的龟窝。”春熙姑娘将他的手臂挽在怀中，那具有弹性的部位令他心跳加快了一倍：“你能出，也许能进。”

“这……”

“从原路进去。”

“老天爷！那是不可能的。”他说：“接引人魔本来打算用船接近，那决不可能成功的。”

“这……有这么困难？”

“除非你们的水性和我差不多。”

“糟！我们是旱鸭子，见了水就怕。”

“你们与公孙老狗……”

“仇恨深结，无可化解。”春熙姑娘眼中出现与黑煞女魅不时涌现相同的煞气：“一句话，不是他死，就是我们亡，誓不两立。”

“这就是我们不顾凶险，请你合作的原因所在。”春月接口，玉手挽住了他的虎腰：“后庄临水一面之外，其他三方面围布了奇门生克，内围怖了阵图埋伏，没有人能全身而入。我们只有二十多个人，恐怕还没进入内围，就已经死光了。”

“所以，我希望你能替我们从水上设法接近。”

“那是不可能的，太危险。”他摇头苦笑。

“那……我们不是绝望了吗？”春熙姑娘绝望地说。

“有两种办法对付三山别庄。”他大声说，心中戒意全消。

原来这些女人，是三山别庄的死仇大敌，与他利害相关，目的相同。

“真的？你胸有成竹？”春熙姑娘几乎跳起来，突然忘形地在他颊上亲了一吻。

“有这个准备。”他感到心跳又加快了一倍。

这一吻，比黑煞女魅吻他热情十倍。

“请说啊，允中。”春无的称呼自然而然地改变了，改变得亲昵万分，叫得甜甜地而又自然。

“其一，就是我现在所用的办法，不断打击，骚扰，把公孙老狗逼出来决战。其二，人手够，可以采用第二策，直捣黄龙。”

“我想知道和所要的，就是直捣黄龙。那老狗是诱不出来的，他的黑道朋友众多，爪牙无数，他会使朋友和爪牙不断反击，而我们人手少，不能久留，这就是所谓强龙不斗地头蛇的道理。”

“给我几天时间。”他说。

“你的意思……”

“我先前往探道，然后训练你的人，如何对付奇门生克阵法。”

“咦！你懂这些奇门生克？”春熙讶然问。

“家师是玄门中人，奇门遁甲难不倒我。”

“妙极了！”春熙又忘形地亲了他一吻：“请问令师是那位世外高人？”

“抱歉，怒难奉告。”他摇头：“其贾，也无可奉告，老神仙与世无争，我对他老人家几乎一无所知。”

“对不起，允中。”春熙的粉颊贴在他耳畔柔声说：“师门忌讳，是江湖禁忌之一，我不该问的。”

“春熙，我并不怪你呀！”

“你真好，允中。有你领导我们，报仇有望。我敬你三杯，代表我的心意。”

春熙喝了三杯，他能不敬陪？

接着是春月的三杯，他想赖都赖不掉。

他自以为是酒将，岂知两位姑娘也是大户。一个无心，两个有意，有女投怀劝酒，逐渐放浪形骸。

他不知自己喝了多少酒，事先认为女儿红这种淡酒他可以喝一大罈，岂知却不是那么一回事。

当然，他不知道酒里面曾经加放了些什么。

酒能乱性，再加上两女逐渐罗襦半解，此情此景，不乱也得乱。

他是被抬上床的。

当他下半夜酒醒时，鼻中幽香阵阵，怀中多了一个羊脂白玉似的裸美人，并头鸳鸯就是这种情景。

小书生张三和同伴中年人所最耽心的事，终于发生了。

走错一步，黑白分明。近午时分，以往张允中与黑煞女魅潜伏处的江畔，也就是他两人被公孙英兄弟暗算擒住的同一地方。

年登花甲外表如壮年人的夫子四海功曹曹四海，端坐在草丛中像是老僧入定。大树挡住了阳光，他如果不移动，不走近很难发现他。

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