第二十六章江湖步步险
黑衣怪人道：“能识得‘潜龙升天’这一个轻功身法名称的人，还能差得了吗！”
那暗中的人似乎是自我解嘲地一笑道：“阁下反应之快，联想之佳与词锋之犀利，使我不能不再说一声，甘拜下风。”
黑衣怪人目注发声处，冷笑一声道：“别尽说些不相干的话，尊驾也该出来了！”
“是啊！”暗中语声娇笑道：“丑媳妇总要见公婆的，我能老是赖着不见人吗！”
话声中，一道纤巧人影，由暗影中，袅袅婷婷地缓步而出，一直到黑衣怪人身前丈许处，才停立下来。
那是一位娇小玲珑的青衣妇人，由她那美好的身材，与娇甜而富有磁性的语声判断，年纪最大也决不会超出四旬以外，令人遗憾的是，她的脸上戴着一幅丝巾，凭黑衣怪人那样高超的功力，也只能隐隐约约地看到丝巾内美目流转，却是没法一窥全貌。
青衣妇人娇笑一声道：“你看不到我，我看不到你，谁也不知谁是谁，相见等于没见，这情形，你是否觉得有点滑稽？”
黑衣怪人“唔”了一声道：“那也不尽然，你虽然不知道我是谁，我却能猜你个八九不离十。”
青衣妇人似乎愣了一下道：“这个，我倒有点不相信。”
黑衣怪人道：“要不要我先行一猜？”
“好的。”
“不过，我有条件。”
青衣妇人娇声笑道：“猜人家的来历，还要附带条件，这倒是奇闻……好！你说出来试试看。”
黑衣怪人沉声接道：“当我猜中时，不许赖，并得立即将幛面丝巾除下来。”
青衣妇人“格格”地媚笑道：“这事情好办得很，好，你猜吧！”
黑衣怪人精目中神光一闪道：“你，就是‘长春谷’的代理谷主裴玉霜。”
青衣妇人显然是吃了一惊，只见她娇躯微微一震之后，才娇笑道：“高明！高明！”
黑衣怪人接问道：“这是说，我已经猜中了？”
青衣妇人道：“正是。”
黑衣怪人接口道：“那么，请履行诺言。”
青衣妇人笑道：“阁下请尽管放心，裴玉霜虽然是妇人女子，说的话，却也是说一是一的，决不食言……”
说话间，她已抬手除去幛面丝巾，现出一张白里透红，不算太美，却有着无限风情的俏丽面庞，美目流盼着含笑接道：“阁下，像不像裴玉霜？”
黑衣怪人漫应道：“我根本不曾见过裴玉霜，怎知你像不像？”
裴玉霜笑问道：“如果我有意冒充呢？”
黑衣怪人冷笑道：“你好像认为你的名气很好，居然还有人冒充？”
裴玉霜含笑点首道：“当然！在本质上，‘流芳百世’与‘遗臭万年’，是没有什么分别的，而且，这都是别人的感受，所以，以我的观点，只要我自己活得舒舒服服，痛痛快快就行了，等到两眼一闭，双腿一伸，别人的笑骂与赞扬，你还能听得到吗……”
黑衣怪人截口一哼，不以为然地道：“这些谬论，我听不进去！”
裴玉霜笑丁笑道：“我这人，也很好说话，你听不进去，我就不谈，咱们谈点别的……嗨！阁下！这有点不公平。”
黑衣怪人一愣道：“哪一点不公平？”
裴玉霜道：“你已经知道我是谁，也见到我的本来面目了……”
黑衣怪人截口笑问道：“你也想猜上一猜？”
“对了。”裴玉霜含笑接口道：“有例可援，两不吃亏。”
黑衣怪人点首笑道：“好！我同意。”
裴玉霜媚目一转，掩口媚笑道：“我说你呀！十成就是百里源夫妇的那位大师兄邵友梅，邵大侠。”
黑衣怪人似乎早已料到对方有此一猜，闻言之后，平静地卸除套在头上的布套，一面点首答道：“你猜对了，但‘大侠’二字，却愧不敢当。”
呈现在裴玉霜面前的，委实就是邵友梅。
裴玉霜美目一亮地脱口赞道：“真是见面胜似闻名，邵大侠果然不愧是人中之龙……”
接着，又忽有所忆地讶问道：“邵大侠身为目前侠义道中的精神领袖，却为何对‘大侠’二字‘愧不敢当’？”
邵友梅长叹一声道：“邵友梅一身如寄，四海飘零，不但对江湖同道，无尺寸之功，即连本身恩怨，也没法处理，惭愧之不暇，更何敢当‘大侠，之称？”
裴玉霜娇笑一声道：“邵大侠也未免太自谦了，裴玉霜要当面揭你的疮疤，你千万莫加见怪。”
邵友梅冷冷淡淡地一笑道：“邵某人生平俯仰无怍，自信没有做过什么见不得人的事，尊驾有话，请尽管说。”
裴玉霜道：“邵大侠误解了。”
话锋略为一顿之后，才又含笑接道：“方才，我所说的‘疮疤’二字，可能不恰当，也许更是说得严重了一点……”
邵友梅蹙眉接道：“那都无关紧要，还是请说正经的吧！”
“好的。”裴玉霜笑了笑道：“其实，我的意思是这样的，方才，邵大侠不是说过什么‘一身如寄……连本身的恩怨，也没法处理’的话吗？”
邵友梅点点头道：“不错。”
裴玉霜掩口媚笑道：“可是，你却有余暇去管别人的闲事。”
邵友梅一愣道：“此话怎讲？”
裴玉霜媚笑如故地道：“邵大侠此行如非是有余暇去管别人的闲事，难道说，还是对我那两个少不更事的丫头，有甚企图？”
邵友梅脸色一沉，道：“这种话，也亏你能说得出来！”
裴玉霜漫应道：“如果别人能做得出来，我为什么就不能说哩！”
邵友梅冷笑道：“你侮辱我邵某人不要紧，但你侮辱自己亲生的女儿，于心何忍！”
裴玉霜一点也不生气地笑问道：“那你此行，所为何来？”
邵友梅神色一整道：“阁下…不！礼貌上，我该尊你一声许夫人…”
裴玉霜截口笑道：“随便……”
邵友梅冷然接道：“许夫人，咱们该打开天窗说亮话了……”
裴玉霜截口笑道：“那么！邵大侠请莫再企图管我的闲事。”
邵友梅沉声问道：“你真要将自己的女儿，推入火坑？”
裴玉霜“格格”地媚笑道：“邵大侠，你这话是什么意思？”
邵友梅冷笑道：“什么意思？你我各自心中明白就是。”
裴玉霜笑问道：“我就是心中不明白才问呀！”
邵友梅脸色一沉道：“邵某人没工夫同你废话！”
话声中，已霍然转身，准备长身而起。
“且慢！”裴玉霜连忙飞射邵友梅身前，含笑接说道：“邵大侠不是要打开天窗说亮话吗？我的亮话已经说出来了，你阁下却为何不予答理就要走了呢？”
邵友梅正容说道：“这闲事，我是管定了！”
裴玉霜俏脸一沉道：“你是认为你很了不起？”
邵友梅笑了笑说道：“你怎么说都行，我就是不让你倒行逆施，将两个亲生女儿推入火坑！”
裴玉霜忽然长叹一声道：“邵大侠，你对我误解太深了，怎么说，两个丫头也是我的骨肉，我又怎能狠心将她们推人火坑。”
邵友梅冷笑道：“就算我对你有所误解吧！你以往的所做所为，又如何自圆其说？”
裴玉霜正容说道：“邵大侠，你是明理的人，当知道一面之词，不可尽信，现在，我正告阁下，我此行是要由叛徒朱玫手中，救回我两个女儿……”
邵友梅截口接道：“谁能证明？”
裴玉霜苦笑道：“邵大侠，这问题，咱们暂时搁下可好？”
邵友梅也苦笑道：“不搁下，也谈不出什么名堂来呀！”
裴玉霜笑了笑道：“但事实上，咱们还有可以一谈的事情。”
邵友梅披唇一哂道：“是否只谈风月？”
裴玉霜“格格”地媚笑道：“只要邵大侠对‘风月’有兴趣，裴玉霜一定乐于奉陪，不过，目前，却有比‘风月’更为重要的问题，必须先行一谈。”
邵友梅微微一愣道：“在下恭聆。”
裴玉霜神色一整道：“邵大侠此行，不是为了解救林志强而来吗？”
邵友梅点点头道：“不错。”
裴玉霜笑问道：“如今，人还没法救出来，却为何改变初衷，自动放弃了？”
邵友梅注目反问道：“何以见得？”
裴玉霜道：“咱们莫抬杠，谈谈条件如何？”
邵友梅“唔”了一声道：“我正听着。”
裴玉霜居然俏脸一红道：“邵大侠已经知道我同百里源之间的关系？”
邵友梅又“唔”了一声，裴玉霜神色一整道：“如果我说，只要邵大侠能放弃眼前的闲事不管，并将‘翡翠船’交出来，我就负责将林志强交还给你，邵大侠能信得过否？”
邵友梅笑道：“凭你与百里源的交情，这话倒是信得过……”
裴玉霜连忙接问道：“那么，你已同意了？”
邵友梅微微一哂道：“可惜的是，你只能影响百里源一个人，而百里源却偏偏不是正主儿。”
裴玉霜讶问道：“此话怎讲？”
邵友梅反问道：“难道你不知道，他们两夫妇之间，是谁掌大权？”
裴玉霜笑了笑道：“我知道，但这是小问题……”
邵友梅冷然接道：“退一步说，纵然你能说服公冶如玉，这笔交易也谈不拢……”
当这两位在这儿展开谈判之同时，“兴隆馆”中的朱玫与二位姑娘，却已有了意外的变化。
原来当朱玫几乎与邵友梅同时发出一声幽幽长叹之后，她立即准备好好地调息一下，以便应付那可能发生的变故。
当然，她不知道邵友梅在暗中照顾着她们，同时，她也认为敌人的行动，必然是在三更之后才开始，因而才准备调息一番。
可是，她一坐下来，却是前尘旧梦，齐涌心头，怎么也平静不下来。
既然静不下心来，她也索性不打算调息了，轻轻一叹之后，跟着站起来，在房间内徘徊着。
约莫是顿饭工夫过后，她总算勉强将紊乱的心情平定了下来，而隔壁的二位姑娘，也已发出均匀的轻微鼾声。
也不知她想到了些什么，老脸上突然浮现一抹慈祥的微笑，并慰然地点了点头。
但这一抹慰然的微笑，仅仅有若昙花一现似地，立即凝结住了，因为她突然感到一阵晕眩，而不得不立即扶着椅子坐了下来。
像朱玫这种武林中不易多见的顶尖高手，竟会突然发生晕眩的感觉，当然决非偶然的现象。
她，心头一懔，一面惨然一笑地低声自语着：“相传‘翡翠船’是不祥之物，得到它的人，很少有好的下场的，如今，许家也算是妻离子散，家破人亡，看情形，连这两根幼苗。也将被连根拔去哩！……”
门外，响起一个阴冷的语声道：“朱姥姥，你别胡说八道，两位小姐决不会受丝毫委屈的，只是你吗？，嘿嘿……”
朱玫冷笑一声道：“老身已是入土半截的人，死不足惜，何况，老身还未必会死……”
门外那阴冷语声又笑道：“朱玫，我说，你是死定了！”
朱玫哼了一声道：“究竟是谁死定了，还得等一会儿才能知道。”接着，厉声喝问道：“你是谁？”
门外阴冷语声道：“许大元。”
朱玫沉声说道：“许大元，你身为‘长春谷’总管，许家待你不薄……”
门外的许大元改以清朗语声笑道：“我许大元也感恩图报，对许家忠心耿耿呀！”
朱玫冷笑道：“既然对许家忠心耿耿，为何要暗算老身与两位姑娘？”
许大元的语声道：“许大元只知奉命行事……”
朱玫截口怒喝道：“你奉谁的命令？”
许大元的语声道：“自然是奉谷主夫人之命令啦！”
朱玫长叹一声道：“许大元，你知道裴玉霜那淫妇已与百里源姘居在一起，你准备将二位姑娘，也送入虎口吗？”
许大元的语声道：“那不是我这个做总管的所能过问的事：”
朱玫冷笑一声道：“好！有种的，你就到里面来，咱们好好地谈谈。”
许大元的语声笑道：“现在你已吓不倒人了！”
“砰”地一声，房门已被踢开，傲立门口，脸含冷笑的，是一个三旬出头的精壮汉子，他，目注朱玫，披唇一哂道：“朱姥姥，你往日威风何在？”
朱玫老脸一沉道：“许大元，尽管我已中了你的暗算，但要收拾你，我还自信绰绰有余的。”
许大元笑道：“那你何妨试试看？”
朱玫正容接道：“念在你是迫于裴玉霜的淫威，所以，老身先给你一个自新的机会，只要你能交出解药来，老身可以不究既往，咱们仍然是……”
许大元含笑接道：“朱姥姥，你还把我当成三岁娃儿在哄。”
接着，又冷冷一笑说道：“朱玫，你心中该明白，我下在你们饮食中的，是本谷特产的一种迷药，别以为你的功力比两位小姐深，还能挺得住，可是，只要你一使用真力，嘿嘿嘿……”
朱玫冷笑一声道：“那你为何还不下手？”
许大元笑道：“我知道你打的是什么主意，我不上当！”
朱玫注日问道：“你是在等待裴玉霜那淫妇亲自赶来？”
许大元点点头，笑道：“同时也是在等待你自行倒下去。”
“那就够你等啦！”朱玫注目接问道：“裴玉霜为何还没来？”
许大元道：“女主人她，可能正在收拾那个什么姓邵的。”
朱玫又惊又喜地道：“你说的，是邵友梅大侠？”
许大元笑了笑道：“正是。”
他那“是”字的语音未落，隔壁房间中，忽然发出一声震响。
朱玫所住的上房，是一排三间，她自己居中，许双文两姊妹住右边一间，左边住的，则是一位显得颇为落拓的中年文士，目前这一声震响，也就是发自那位中年文士所住的房间中的。
这蓦地发出的一声震响，已经身中暗算的朱玫，倒不觉得什么，但许大元却吃了一惊。
说来也真教人啼笑皆非，隔壁房间中，继那蓦地发出的震响之后，却是一串沉重的鼾鼻声。
这情形，使得许大元怒叱一声道：“真是死人！”
朱玫冷笑一声道：“邵友梅大侠的一身功力，并不低于裴玉霜，他们二位，如果真的交上手，究竟是谁收拾谁，目前，可真难说得很。”
许大元轻松地一笑道：“朱玫，你不是自信武功高过我的吗？”
朱玫点点头道：“这本来是不争的事实。”
“可是，”许大元阴笑着接道：“目前这情况，证明了一些什么呢？”
朱玫脸色一变道：“你是说，裴玉霜也会对邵大侠使出暗算手段？”
许大元笑道：“难道不可以吗？”
朱玫冷冷地一笑道：“当然可以，不过，如此一来，我可不能跟你闲磕牙了。”
随着这话声，人已站了起来，并脸色一沉道：“许大元，我再说一遍，交出解药就不究既往！”
许大元注目反问道：“你打算动手一搏？”
“多此一问！”
“好！我正等着！”
朱玫冷笑着缓步走向门口，许大元傲然挺立，一袭长衫，已是无风自动，精目中威棱毕射，两掌也徐徐扬起。
就当双方剑拔弩张，即将放手一搏之间，一道幽灵似的人影。出现许大元背后，并冷冷地一笑道：“朋友，歇一歇吧！”
随着这话声，一只右手，已按上许大元背后的“灵台”大穴。
许大元身躯一震道：“你是谁？”
他背后的语声笑道：“你别管我是谁，先将解药交与这位老夫人，在下看在你是奉命行事的这一点上，给你个公平一搏的机会。”
许大元冷冷一笑道：“可是，现在，你却是行同偷袭！”
背后那语声笑道：“为了救好人，我不得不作权宜之计。”
许大元冷然接道：“如果我不给呢？”
背后那语声冷笑道：“此时此刻，恐怕由不得你……”
“当心！”
这“当心”二字，是由朱玫口中急声发出，也几乎是与那位神秘的不速之客的话声同时发出，但她的警告，却仍然略嫌晚了一点。
真是说时迟，那时快，这两位的话声未落时，许大元陡地身形一伏，脱离背后敌人的控制，同时，掌腿兼施地攻向对方的中下盘，动作之快速与招式之辛辣，使得朱玫这等高手的人，也为之惊呼失色。
许大元一见自己的闪电攻势奏效之后，才同时冷笑一声道：“当真由不得我吗？老子就是不信这个邪！”
原来这位“半路里杀出来的程咬金”，赫然竟是住在朱玫左隔壁的那位落拓中年文士。
他，好像是因为自己一念轻敌，而使对方轻易脱离他的掌握，同时又深恐对方乘机向那业已中毒，不能使用真力动手的朱攻下手，这一急，可真是非同小可。
因为，目前的情况是：他本人与许大元隔着一道门框在交手，而许大元是处在朱玫与这位中年文士的二人之间，这就是说，许大元举手投足之间，随时都可攻向那位不能动手的朱玫，这也就是说，眼前的朱玫，是处在非常危殆的局面之下。
中年文士在惊急交进的情况之下，急得他不顾一切地不能不行使险招。
他，就着许大元低身攻向他的下盘，还来不及长身站起的瞬间，怒喝一声道：“匹夫找死！”
怒叱声中，双足一蹬，人已腾拔而起，这动作，表面上看来，好像是要闪避对方攻向他下盘的招式才飞射纵起，但实际上，他却是乘对方因为已脱离自己的掌握，大喜过望，因而招式用老，来不及变招的刹那之间，以妙到绝顶，险到毫巅的险招，几乎是挨着许大元的头顶，纵落室内。
这些，本来都是目不暇接的刹那之间所发生的事情。
许大元一招攻出，但闻怒叱声，而不见对方人影，心头一懔间，霍地双掌护胸，长身一个急旋，转了过来，紧接着双掌疾扫而出——这位许大元，也委实了得，在变出意外之下，其反应之快速，与攻势之威猛，仍足以令人咋舌。
但那位中年文士，于行险成功之后，一方向是悬心大放，另—方面也是精神一振地运力挥掌反击……
两下里都是势沉劲猛，但听一声裂帛似的震响过处，中年文士身形为之一晃，但那位许大元，却被震得连退两步，被背后的门槛绊得人仰马翻。
中午文士得理不饶人，反应也不慢，乘着许大元身形往后一倒之间，出手如电，凌空点了他的三处大穴。
然后，闪电出手，—把将他提起，沉声喝道：“交出解药来！”
许大元一挫钢牙道：“要命，老子有一条，要解药没有！”
中年文士顺手两记耳光，打得许大元满口沁血，怒声喝道：“你敢再说没有？ ”
许大元似于是横定了心，含着满嘴断牙和鲜血，仍然是倔强地接道：“没有，没有，没有……”
中年文士一挑双眉，目射寒芒地沉声说道：“许大元，我特别提醒你，你也是‘翡翠船’武学的传人之一，当知道‘百脉逆行’的味道。那可不太好受……”
许大元不由身躯一颤，目射骇芒地问道：“你，也是‘翡翠船’武学的传人？”
“废话！”中年文士冷笑道：“要不然，怎会这么轻易地制倒你这‘长春谷’中的大总管。”
许大元颓然一叹道：“好！解药在我的绾发银簪之中，你自己取吧！”
中年文士伸手由对方头亡，取下银簪，许大元却又轻叹一声道：“银簪中空，底端有卡簧，可以开闭……”
朱玫连忙接道：“这位大侠，许大元这厮可奸得很，为防他使诈，还是清将银簪交给我吧！”
中年文士笑了笑道：“不要紧，既然老夫人已经提醒我了，我小心—点就是。”
许大元冷笑—声道：“这死老太婆说得不错，银簪中盛有最烈性的毒药，最好是不要动它。”
中年文士仅仅哼了—声，已将银簪底端打开，倾出几粒比绿豆还要小的银色药丸，向朱玫问道：“老夫人，您看，这是不是真的解药？”
朱玫接过解药，在鼻端闻了闻，然后点点头道：“不错，这正是解药……”
说着，她自己服了两粒，然后向中年文士歉笑道：“这位大侠，请稍待，老婆子到隔壁去，将两位姑娘救醒再一并道谢。”
中年文士笑道：“些许微劳，算不了什么，老夫人请便。”
朱玫一边向外走，一边苦笑着道：“俗语说得好，大德不敢言谢，大侠这份恩德，也委实没法谢啦……”
中年文士却压低语声，向许大元问道：“许大元，老实答我所问，我可以放你一马。”
许大元答非所问地道：“哦！我明白了，你是邵友梅的朋友。”
中年文士冷笑道：“你怎会知道的？”
许大元道：“方才，当我向朱玫说到，俺们夫人正在收拾邵友梅的活时，你在隔壁曾震惊得发出‘砰’然一声震响，是也不是？”
中年文士“唔”了一声道：“现在，我问你，那个什么裴玉霜与邵友梅二人，究竟在何处？”
许大元注目反问道：“你先说明白，所谓放我一马，如何解释？”
中年文士道：“那自然是放你平安离去。”
许大元接问道：“也不损及我的功力？”
“不错！”中年文士点首接道：“但我必须点你的穴道。”
许大元苦笑道：“好，你问吧！”
中年文士冷笑一声道：“我要问的，已经问过了，现在，该老老实实地答复我。”
“我这人真有点迷糊。”许大元苦笑着接道：“请听好：你所问的两人，就在这茶洞镇的后山上面。”
这时，朱玫已同许双文、许双城两姊妹，走了过来，中年文士沉思着接道：“我暂时将你交给这位老夫人，等我证实你……”
“不，不，”许大元连忙接道：“请千万别将我交给这老太婆……”
中年文士讶问道：“为什么？”
许大元苦笑如故地道：“别问我为什么，我情愿同你一起去，证实我所言不虚，你可以当场放人……否则，任凭怎么处置都行。”
一旁的朱玫，正容接道：“我看，这位大侠，我们还是一起走吧！哦！对了，许大元，方才你说过，裴玉霜正在对邵大侠施展什么阴谋，是真的吗？”
许大元冷冷一笑道：“谷主夫人与邵大侠在一起，是不错，据我所知，谷主夫人是因临时发觉有人跟踪，才设法缠住那人，以便这边能顺利行事……”
朱玫截口冷笑道：“这叫做‘人算不如天算’。”
许大元说道：“朱玫，别得了便宜还卖乖，今天，算我许大元流年不利，也算你朱玫命长……”
中年文士蹙眉接道：“别废话了，继续说下去。”
许大元笑了笑道：“其实，也没什么说的了，俺们谷主夫人，是否对邵大侠另有阴谋，我可没法知道……”
邵友梅同裴玉霜那边的情形，果如许大元所说吗？
事实上，到目前为止，大至是不错的。
当他们两位的话题，越拉越远，实在没法继续扯下去时，裴玉霜不由苦笑道：“咱们各持己见，各走极端，看来是永远谈不拢的了。”
邵友梅笑了笑道：“那是你要自钻牛角尖呀！”
裴玉霜披唇媚笑道：“正经事既然谈不拢，咱们就谈点别的吧！”
邵友梅道：“别的，就更没什么可谈啦！”
裴玉霜媚笑如故地道：“有，你自己说过的话，怎么一下子就忘了？”
邵友梅蹙眉问道：“你说的是——”
裴玉霜含笑接道：“方才，你不是说过，只谈风月吗？”
邵友梅冷冷地一笑道：“可惜你我二人，可不是谈风月的对象。”
裴玉霜忽然幽幽地一叹说道：“人生如梦，梦如人生，邵大侠，你连一个谈谈风月的对象，都那么认真，那你的苦恼，也就够多啦！”
邵友梅漫应道：“这道理，我也懂得，可是……”
他，忽然脑际灵光一闪，警兆暗生地岔开话题，冷笑一声道：“你，这样借故横扯胡拉，当是别有用心吧？”
裴玉霜“格格”地媚笑道：“可以这么说，真看不出，你这实心眼的人，居然也机警起来……”
邵友梅脸色一变地截口怒叱道：“妖妇，你究竟在捣什么鬼？”
裴玉霜媚笑如故地道：“别紧张，我这所谓别有用心，可并非是在你邵大侠身上弄什么手脚。”
这一点，邵友梅倒是信得过，因为，就当他心头警兆暗生之间，已运气默察过，自己体内，并无甚不适之感，足以证明他并没受到什么暗算，也所以才有那“你究竟在捣什么鬼”的一问。
他，微微一怔之下，又蹙眉问道：“那么，你是——”
“你这实心眼的人，是永远猜不到的。”裴玉霜含笑接道：“还是由我自动告诉你吧！到目前为止，你所暗中维护着的三个人，应该早已着了我的道儿，被弄到一个秘密场所去了啊。”
这一说，可使邵友梅脸色大变地大半天说不出话来。
裴玉霜接着又披唇笑道：“干吗那么紧张，那三人中，两个是我亲生女儿，一个是我外子的乳母，纵有不是之处，我也不至于将她们怎么样呀！”
邵友梅一挫钢牙道：“好！你够高明！”
裴玉霜媚笑道：“邵大侠谬奖啦！”
邵友梅冷哼一声道：“告辞！”
话没说完，人已长身而起，裴玉霜连声娇笑道：“不送，不送……”
但她的话声未落，邵友梅那已经腾射的身形，又猛打千斤坠泻落原地，并大喝一声：“站住！”
原来是那中年文士和朱玫、许双文、许双城等人迎面疾奔而来，那中年文士，手中还提着一个穴道被制的许大元。
两下里局势都急，又是黑夜中，匆促之间，自然看不出对方是什么人。
尤其是邵友梅，看到对方的手中还提着一个人，竟直觉地以为是朱玫等人已中了敌方的暗算，如非是顾虑着投鼠忌器，他已抢先出手了哩！
但他那“站住”两字的尾音未落，却换来对方的一声娇呼道：“友梅，是我……”
中年文士突然说出娇甜的话声来，这情形，不但使被制于他手中的许大元暗呼晦气不值，连随后跟来的朱玫与许双文姊妹，也一齐目瞪口呆，说不出话来。
邵友梅愣得一愣之后，才禁不住欢呼一声道：“你……你是若梅……”第二十七章佳人受困
中年文士含笑点了点头，顺手将手中的许大元放落地面。
邵友梅又禁不住暗中一惊地注目接问道：“若梅，没出事吗？你怎会跑到这儿来……啊！原来你是同朱姥姥在一起……”
原来直到这时，邵友梅才注意到随在古若梅后面的朱玫等几人，而朱玫也直到这时，才有插嘴的机会，她向着邵友梅注目问道：“邵大侠，你没看到裴玉霜那妖妇？”
邵友梅头也不回地，反手向后面一指道：“那不是吗？”
其实，裴玉霜旁观者清，她早已看出眼前情况不对，悄然溜走啦！
一身男装的古若梅，不由苦笑道：“友梅，你回头瞧瞧看，哪有什么裴玉霜的影子！”
邵友梅笑了笑道：“走了就算了，只要大家都平安就好啦！”
接着，又注目问道：“若梅，你们怎么会聚在一起的？”
古若梅轻轻一叹道：“这真是说来话长……”
朱玫含笑接道：“邵夫人，还是先打发走许大元，再回客栈去详谈吧！”
古若梅点点头，随手凌空扬指，解了许大元的穴道，然后沉声说道：“现在，你可以走了。”
许大元狠狠地瞪了朱玫一眼，许双文怒叱一声：“混账东西，还不给我滚！”
目送许大元狼狈地离去之后，邵友梅等一行人，也向茶洞镇上走去，回到朱玫等人所住的客栈中，邵友梅首先迫不及待地向古若梅接问道：“若梅，你是怎么到这儿来的，现在该可以说了吧？”
古若梅笑道：“还不是为了你，一去杏无音讯，我放心不下，才不得不秘密赶赴汉阳，多方打听，才摸上这条路上来。”
邵友梅笑道：“这可不能怪我没通知你……”
接着，他将于汉阳出发之前，暗中派柳如眉前往荆州报信，却被纪治平半途截住的这段经过，简略地说了一遍。
古若梅于听完之后，不由长吁一声道：“原来此中还有这么多曲折，只是便宜了如眉那丫头。”
话锋略为一顿之后，又带笑问道：“如眉那丫头呢？”
邵友梅忽然急声喝道：“朱姥姥，使不得……”
原来朱玫因察觉屋顶上有人偷听，以为是敌方的人，正脸含冷笑，抬手向屋顶上击去。
当然，经过邵友梅这一叫，朱玫才卸去凝聚的指力，一面并向邵友梅投过讶异的一瞥，但邵友梅却仰首向屋顶上喝道：“丫头！还不下来！”
屋顶上传出柳如眉的一声娇应，紧接着一道娇巧人影，穿窗而入，径投古若梅身边，并发出银铃似的娇笑道：“师父，您好……”
“还好？”邵友梅佯嗔地叱道：“方才，要不是我喝阻得快，你这一条小命，早已报销了哩！”
朱玫不禁啼笑皆非地说道：“我怎会想到是你在屋顶上……”
接着，又注目笑问道：“柳姑娘，方才，你是暗中以真气传音通知你师公了？”
柳如眉含笑点了点头道：“是的，晚辈的目的，是想给家师一个意外的惊喜，本来也准备以真气传音通知您的，没想到，我还来不及传音，您就采取行动了。”
朱玫歉笑道：“老婆子就是这个急性子，可真是抱歉得很。”
古若梅在爱徒俏脸上拧了一把道：“好丫头，对朱姥姥和你师公，你都不敢隐瞒，却偏偏将师父我，看得那么不中用……”
柳如眉摇撼着乃师的臂膀，不依地道：“师父，我是乘您说话分神之间，到达屋顶上，所以才没有……”
古若梅截口笑道：“别向师父脸上贴金，也别在这儿惹人厌……”
许双城也截口娇笑说道：“这位柳姐姐，还是到我们这边来吧！令师古阿姨还没改过装来，偎在那边可不太好看哩！”
这一说，使得群侠都笑了。
许双文也娇笑道：“说实在的，古阿姨也该先换换装了。”
古若梅含笑接口道：“好！古阿姨就听你们两姊妹的。”
朱玫莞尔一笑说道：“两个小妮子好甜的嘴，才见面，就‘阿姨阿姨’地叫得那么亲热，我看从今以后，有了阿姨，就可不要我这个姥姥了哩！”
她，虽然说得那么“酸溜溜”的，但神态之间，却显得至为愉快。
于是，在一片欢笑与许双文姊妹的撒娇声中，古若梅回到隔壁房间去改装去了。
至于柳如眉与许家姐妹，更是一见如故地，有说有笑地闹个没完。
朱玫却趁这当口，吩咐店家，叫来了饭菜，算是晚餐，也算是宵夜。
经过一番热闹，也是酒醉饭饱之后，话题转入了严肃的一面。
首先，是邵友梅正容向朱玫问道：“老夫人准备何往？”
朱玫长叹一声！道：“我想，我还是回‘长春谷’去一趟，只是，双文她们两姊妹，却无适当去处……”
柳如眉连忙接道：“朱姥姥，两位许家姊妹，暂时同我们去荆州好啦！”
朱玫苦笑道：“能随你们一起去，那是再好没有的了，只是……”
朱玫欲言又止，邵友梅接问道：“老夫人还有甚不便之处？”
“那倒不是。”朱玫悠悠地接说道：“这几天来，我们受惠已经是太多，我实在不好意思，再增加你们的麻烦。”
邵友梅笑道：“如果是为了这个问题，那就不必再谈了，只要老夫人能放得下心，咱们就这么决定。”
朱玫苦笑一笑道：“跟着你们，还有什么不放心的。”
邵友梅笑了笑说道：“老夫人这趟长春谷之行，如果无甚必要，最好是免了，依在下之见，咱们还是集中力量，共同对付百里源那一伙人，才是正经。”
朱玫正容接道：“不瞒邵大侠说，老身此行，也正是为了集中力量着想。”
古若梅接问道：“长春谷方面，莫非还有老夫人的心腹人员？”
朱玫点点头道：“是的，那些人，都只要我一句话，就可以把他们带了出来，而且，他们的身手，也都不弱。”
许双文正容说道：“姥姥，我们还是一起去吧！将那批人带出来之后，再到古阿姨那边去。”
古若梅微微点首道：“我也赞成这么做，说实在的，不论老夫人功力多高，但一个人涉险，实在太不安全了。”
朱玫苦笑道：“邵夫人，这不是去厮杀……”」口友梅截口接道：“老夫人，今宵的教训，还不足以证明敌人的可怕吗？”
朱玫蹙眉说道：“那么……”
柳如眉含笑接道：“我们全体都去长春谷，将你们那批人带出来之后，再去荆州。”
古者梅笑道：“真是知师莫若徒，眉丫头可正说对我的心意了。”
邵友梅也点首说道：“好！原则上就这么决定，但我却要留下来。”
古若梅讶问道：“为何你一人要留下来？”
邵友梅道：“若梅，你忘了，恩师还在‘梵净山’中！”
古若梅不禁苦笑道：“对了，我不但忘记恩师他老人家单身涉险，也几乎忘记了营救林志强那孩子的事情啦！”
邵友梅接道：“不但我要暂时留下来，若梅你还得赶快与八师弟联络，通知他们，特别加强戒备，以免为敌所乘。”
“好的！”古若梅深情款款地注目说道：“你也要多多保重……”
柳如眉向许双文姊妹扮了一个玩皮的鬼脸，并向乃师呶了呶嘴。
可是，这动作却给古若梅看到了，不由又好气，又好笑地瞪了她一眼道：“死丫头讨厌……”
第二天清晨，邵友梅自返“梵净山”，古若梅、朱玫等一行五人，则向“永绥”进发，他们的计划是：由“永绥”往“保靖”、“大庸”、“石门”等县，斜贯湖南西北角，进入鄂省，先到“荆山”，与白文山等群侠说明情况之后，再经由湖北，前往河南省境的“伏牛山长春谷”去。
这一行五人，都是武林中难得一见高手，兼以在争取时间的情况之下，其脚程的快速，自不待言，一天半工奉，也就是由“茶洞”出发后的第二天中午，已到达“大庸”县城。
论实力，这五位，应该是不必有什么顾虑的了，但她们为了减少半路上万一的麻烦，还是改了装，而且是一律女扮男装，朱玫、古若梅二人变成糟老头，三位美姑娘却变成了年轻小伙子。
“大庸”，是一个山城，将近五月的山城，是多雨的季节，当她们在“大庸”城中打过尖，正准备继续赶路时，外面却下起倾盆大雨来。
朱玫不由地苦笑道：“这算是天留客。”
柳如眉却显得颇为开心地笑道：“老人家，这回，老天爷总算很体谅我们，否则，在半路上下起大雨来，那才糟哩！”
她们打尖的这家饭馆，也就是兼营饮食生意的客栈，当地人称为“伙铺”。
此刻，虽然正是午餐时间，但这食堂中的顾客，却是寥寥可数，而且大都是贩夫走卒之流，谈吐粗鄙又乏味。
在此种环境中，古若梅等这一行人，自然觉得很不受用，但外面的雨，越下越大，却又不得不强忍着呆下来，藉闲聊以遣烦闷。
就当这百无聊赖之间，客栈内忽然传出一串爽朗笑声道：“老胡，已经是中饭时候了，天又下着雨，还有什么比喝酒聊天，更好的消遣呢？”
随着这话声，一着竹布长衫，一着青布短装的中年汉子。
已并肩进入食堂，说话的正是那着竹布长衫的汉子。
那短装汉子笑道：“吃喝，我不反对，但我事先声明，今天，我身上是一文不名。”
长衫汉子笑了笑道：“这‘大庸’城中，谁不知道你胡二爷吃得开，没带钱，可以挂账呀！”
说话间，已不由分说，拉着那短装汉子，在最近的一个座位上坐了下来，并含笑接道：“老胡，既来之，则安之，区区一顿便饭，吃不穷你，可用不着那么紧张呀！”
短装汉子只好苦笑道：“好，好，我舍命奉陪就是，想吃点什么，你自己叫吧！”
长衫汉子一翘拇指道：“胡二爷真不愧是跑过码头，见过世面的人，可真够朋友……嗨！伙计，听好：辣子鸡丁，清蒸乳鸽，炸丸子，炒腊肉，三鲜汤，先来一个什锦拼盘，一斤白干。”
他，一口气说到这里，才笑了笑道：“马马虎虎，将就一点吧！”
这情形，不但使那短装汉子张口结舌，说不出话来，连一旁的店小二也给愣住了。
须知，这位长衫汉子所叫的这些菜肴，如果是在大城市，可算不了什么，但在像“大庸”这等小城市中，尤其是食用的又只有两个人，那就有点耸人听闻啦！
也因为如此，使得古若梅那一桌上的人，也不由地向那长衫汉子多瞧了几眼。
但那长衫人，却是旁若无人地又立即接道：“其实，这几样菜肴中，我最欣赏的，还是炒腊肉。‘湖南腊肉’，可真是名不虚传……”
他这里自说自语之间，短装汉子已回过神来，瞪了他一眼，苦笑道：“老弟，你这是要我的老命……”
长衫汉子得意地笑说道：“我早就说过，教你别紧张，这一顿，由我做东，你该放心了吧！”
短装汉子道：“你做东？你知道，这几个菜，要多少钱？”
长衫汉子道：“总不会超过二两银子吧？”
短装汉子道：“二两银子，是一个小数目吗？”
长衫汉子道：“胡兄，你只管吃喝就是，别的就不必管啦！”
接着，探怀取出一两重银锭子二枚，向仍在一旁发愣的店小二手中一塞道：“伙计，别发愣了，先给钱，多退少补……”
店小二拿到了银子，这才目光一亮地喏喏连声而去。
短装汉子注目讶问道：“老弟，你这是搞的什么名堂？”
长衫汉子道：“没什么，待会儿，我就要离开这儿了……”
短装汉子截口问道：“为什么？”接着，又苦笑道：“你要走了，却由你做东，算是给你饯行吗？这，算是哪门子的规矩呀？”
长衫汉子神色一整道：“胡兄，你我兄弟之间，还有什么彼此好分的，这半年以来，你对我这个异乡人，委实是太好了，今天，临别之前，偶然由我做一次东，又算得了什么呢？”
短装汉子注目问道：“你真要走了？”
长衫汉子点点头道：“是的，至于我为什么要走的原因，说出来，你老兄可能不会相信的。”
短装汉子笑了笑道：“你还没说出来，怎知道我会不相信呢？”
长衫汉子笑了笑道：“好！你听着：胡兄，我近日发了一笔小小的横财，不过，你尽管放心，决非不义之财。”
短装汉子苦笑道：“怪不得你忽然之间，阔绰起来了，却原来是这么回事。”
“你能相信吗？”
“我要先听事实经过。”
长衫汉子点首接道：“事情是这样的……”
接着，他目光向四周一扫，然后才伏在桌子上，以低得只有他们两人才能听得到的语声说道：“胡兄，一个人，运气来了，真是挡也挡不住的。”
短装汉子蹙眉接道：“老弟，我不希望听废话。”
“说故事，也得有个开场白呀！”长衫汉子苦笑一声之后，才正容低声说道：“昨夜，我隔壁房间中，住了一位女客，是一位女扮男装的女客……”
这位长衫汉子，自以为他的语声够低，旁人没法听到，但事实上，古若梅那一桌上的老少五位，在闲得无聊，因而好奇凝神窃听之下，却是一字字，听得清清楚楚，尤其是当她们听到“女扮男装”这一句时，更增加了她们的窃听的兴趣。
只听那短装汉子笑道：“这也算不了什么稀奇。”
长衫汉子蹙眉接道：“你老兄莫打岔呀！”
接着，才又压低语声说道：“一个女扮男装的人，不算稀奇，但如果另外还有人监视着她，押解她，那就不寻常了……”
果然，这几句话引起了短装汉子的兴趣，脸上浮现诧容，但没打岔接腔。
至于古若梅等人，已经不仅是因消闲或好奇而窃听了。但她们之中，除了许双文两姊妹之外，都算是老江湖，因而尽管她们心中有点惊疑，但外表上，却是镇定得很，何况，她们都经过改装易容，纵然有什么异样表情，旁人也不易察觉出来，这也就是许双文两姊妹，虽有异样表情，而未被旁人注意的原因。
长衫汉子一见自己的话，引起了对方的注意，不由面有得意之色地笑道：“押解那女人的，一共是四个，两个女的，两个男的。”
短装汉子接问道：“这些，你是怎么知道的？”
“你听我慢慢说嘛！”长衫汉子含笑接道：“那两个女的，是同那女扮男装的人同住一间，两个男的却住另一间，可是，她们刚住下去不久，那个女扮男装的人，突然肚痛起来，又叫又嚷的，好像很严重。”
短装汉子笑道：“于是，你这个蒙古大夫的生意又上门啦！”
长衫汉子苦笑道：“俗语说得好，医者父母心，我能见死不救吗！何况这半年以来，我在这儿已闯出了‘神医’的名气，纵然想偷懒，也不许可呀！”
短装汉子道：“这倒是不错，想必是方才那伙计给你拉生意了？”
“是的。”长衫汉子点首接道：“可是，那位病人可真是怪得很……”
短装汉子截口笑问道：“怎样怪法呢？”
长衫汉子苦笑说道：“事实上，那个女人，脉搏正常，根本就没病，如果一定要说她有病，那仅仅是部分血脉阻滞，显然是被武林人物点了穴道而已，但穴道被制，除特殊手法之外，通常是没有痛苦的。”
短装汉子道：“这情形，你没向他们说明？””长衫汉子苦笑道：“那些人，行动那么神秘，我也是半个老江湖了，怎敢随便说哩……”
什锦拼盘和酒，都送上来了，酒和菜，使得这两位暂时停止了交谈。
外面的倾盆大雨，也停止了，依理，古若梅等这一行人，应该起程才对，但事实上，她们似乎听上了瘾，根本没有离去的打算。
少顷之后，短装汉子含着满口的菜，含含糊糊地笑道：“老弟，别只顾吃喝，也得抽时间说下去呀！”
长衫汉子咽下口中食物，又喝了—口酒之后，才含笑接道：“我，既然是一个专治疑难杂症的‘神医’，自然是以治病第一，少管闲事为上策。
终于，经我一再开导，与一再追问之下，那‘病人’说出病情来了……她说她根本就没病！”
短装汉子道：“那是说，那人的病是假的？”
长衫汉子点首接道：“老兄。小声一点。”
原来他们不知不觉之间，已将话声提高了。
短装汉子笑了笑，道：“他们人都走了，你还怕什么。”
“话不是这么说。”长衫汉子接道：“俗语说得好，得人钱财，与人消灾，人家将一条命托付给我，我怎能不小心一点？”
短装汉子这才一呆道：“有这么严重？”
长衫汉子点点头，正容接道：“当时，那人首先告诉我，她是女人，患得是女人特有的病症，她要我附耳过去，以免当众说出来难为情……”
在这紧要关头，他们点的菜肴也陆续送上来，因而谈话又中止了。
这情形，古若梅等人虽然急，却也无可奈何。
一直等那两位趁热尝过了佳肴美酒之后，等得最心急的三位美姑娘，才如释重负似地长吁了一声。
只见那短装汉子，抬手以衣袖抹去嘴上油渍，笑了笑道：“老弟，还是边吃边谈吧！”
长衫汉子不禁苦笑道：“你老兄真性急，胡兄，你猜她向我说了些什么？”
短装汉子瞥了他一眼道：“我要能猜得着，还问你干吗？”
“事情真是妙极了。”长衫汉子含笑接道：“她说她根本没有病，随便给点什么药，她都会药到病除，并可向押解她的人，索取十两银子……”
短装汉子不禁笑道：“这种病，我也可以治呀！”
长衫汉子道：“更妙的，还在后头哩！她说，厕所顶上那块横板上，有一个小纸包，已经附上酬劳，要我送到指定的地点，送达之后，另外还有重赏。”
短装汉子截口笑道：“怪不得你满面春风地，要立即离开这儿，原来是另外获得了肥差使。”
长衫汉子笑了笑道：“老兄别那么酸溜溜的，少不得也有你一份就是。”
“那我先谢了。”
“咱们哥俩，还有什么谢不谢的。”
短装汉子注目问道：“那女人给你多少酬劳？”
长衫汉子低声接道：“一两重金叶子四张，外带一枝珠花。”
说着，探怀取出一个小纸包，塞向对方手中道：“咱们兄弟，有福同享，这是一两重金叶子一张，请老兄笑纳。”
短装汉子讪然一笑道：“这……怎么好意思……”
他，口中说得客气的，手上却是忙不迭地先掂了掂那小纸包的分量之后，连忙揣人怀中，然后接问道：“那小纸包中，究竟是什么东西？”
长衫汉子道：“是一封信，一封关系她本人生命的信。”
短装汉子道：“如果是与她的性命有关，多付点酬劳，也算不了什么，只不知那封信要送往何处？送达之后，还有些什么酬劳？”
长衫汉子将语声特别压低道：“信是送往‘荆州’城北郊，十余里外一片竹林中……”
这几句话，听在古若梅等五人耳中，在其余四位，倒还觉得不怎样，但古若梅本人，却禁不住听得心头狂震地，几乎要脱口发问了。
因为，“荆州”城北郊，十余里处的那片竹林中的，可正是群侠们目前的根据地啊！只是，如今这位托人送信求援的人，又是谁呢？
只听长衫汉子娓娓地接道：“……至于酬劳，她写明凭信领取白银百两。”
“啊……”短装汉子发出一声惊叹，没再接下去，两人对饮了一杯之后，短装汉子才讪然一笑道：“有了这原因，我这一顿酒，倒是喝得心安理得了。”
一举酒杯，注目问道：“老弟准备几时起程？”
长衫汉子说道：“喝完这顿酒，马上就走，早晨我已在码头边一艘运货船上，订好了铺位，由‘澧水’顺流东下，到达‘津市’之后，再由陆路赶往荆州。”
短装汉子正容说道：“好！我胡二借花献佛，敬你老弟一杯，祝你一路顺风！”
“谢谢……”
故事说完了，这两位的精神，已全都集中到吃喝上面，看情形他们至少还得喝上半个时辰，才会停下来。
古若梅既然无意中获得了这一消息，自然急于获知那写信求援的人，究竟是谁。
本来她想等那长衫汉子前往码头时候，再行截问，但眼看耶两位酒兴方浓，而她们这五人，也实在枯坐得太久，店小二已经给她们添了五次茶，虽然午餐时间已过，多坐一会儿，也并不影响人家营业，但这么枯坐下去，也委实不是滋味。
尤其是，据她判断，那写信求援的人，应该是今天早晨才走，如果马上追赶，可能还来得及解救，但要再耽搁下去，可就……
意念及此，她再也忍耐不住，立即向朱玫说道：“老夫人，方才他们说的那位被劫的人，十之八九是我们的人。”
朱玫连忙接道：“那我们得赶快设法解救。”
“只是……”古若梅犹豫着说道：“大白天这食堂中……”
朱玫正容接道：“那不要紧，好在这食堂中，除了咱们之外，也只有那两位，同时，我们志在救人，也顾不了泄露行藏。”
古若梅连连点首道：“老夫人言之有理，我这就问问他们去。”
柳如眉连忙接道：“师父，我去问。”
古若梅笑道：“那两位，并非道上人，你去会吓着他们……”
说着，已起身向长衫汉子那边走去。
那两位，可委实并非道上人，眼看古若梅这个假老头子，走近他们桌前，却是视若无睹地仍在喝他们的酒。
古若梅轻咳一声，伸手拍拍长衫汉子的肩头道：“这位老弟，借一步说话可好？”
长衫汉子与他的同伴，显然都已有了六分以上的酒意，对古若梅的话，似乎根本不曾听到，一齐讷讷地说道：“来！老丈，坐下来喝一杯。”
这情形，古若梅不能不采取断然手段了，她，坐是坐了下来，但却伸手将对方的酒杯按住道：“我不喝酒，二位老弟也别喝了。”
长衫汉子打了一个饱嗝道：“为什么？”
古若梅正容说道：“我要看看你准备送到‘荆州，去的信。”
“你……你……”长衫汉子张目讷讷地问道：“你怎会知道的？”
看情形，这位长衫汉子的酒，也好像突然清醒了。
古若梅正容如故地接道：“我是怎会知道的，你别管，现在，我坦白地告诉你，我就是那收信的人……”
长衫汉子惑然截口接道：“那收信的人在‘荆州’啊！”
古若梅道：“人是活的，在‘荆州’的人，就不能到这儿来吗？”
长衫汉子道：“话是不错，但这封信，关系人家一条命，我不能不慎重一点，您，果真是那收信的人？”
“当然。”
“你贵姓？”
“敝姓古。”古若梅索性连名字也报了出来：“古若梅。”
长衫汉子这才脸呈喜色道：“对了，果然是收信的人。”
说着，已由怀中取出一个小布包，但就当他那小布包将递未递之间，又蹙眉说道：“不对，你姓名是说对了，但人却不对……”
古若梅哑然失笑道：“那是一位夫人，是吗？”
长衫汉子连连点首道：“正是，正是。”
古若梅将自己的人皮面具，轻轻揭起，含笑问道：“你看我是男人，还是女人？”
说完，又立即将人皮面具戴好。
长衫汉子呆了呆道：“真是怪事年年有，可没今年多，看来你这收信人是不会错的了，给你。”
说着，将手中的小布包，递了过去。
古若梅接过小布包，打开一看，里面是一油渍斑斑，显然是包装食品用的粗而且厚的纸了，字却是用烧焦的木炭之类的东西所写，仅仅寥寥数字：“我已被劫持，正解往‘梵净山’途中，文素琼。”
柳如眉目光一触之下，不由“哦”地一声道：“原来是她……”
古若梅长吁了一声，道：“是你不曾见过的文阿姨。”
接着，探怀取出两张金叶子，递给那长衫汉子道：“金叶子两张，暂折白银百两，并谢谢你的合作。”
长衫汉子呆了呆说道：“夫人……这……已经超过百两银子了哩！何况，我又没去‘荆州’……”
占若梅截口笑道：“虽然没去‘荆州’，但你已尽到心意，至于多出的银子，就算我请你喝酒的吧！”
长衫汉子又惊又喜之下，讷讷地欲言又止，古若梅却正容说道：“这位先生，请莫再客气，我还有话要问你。”
“那么，”长衫汉子只好讪然一笑道：“在下只好腆颜收下了。”
接着，分出一张金叶子，向短装汉子手中一塞道：“有福同享，这一半给你。”
也不管对方的反应，又立即向古若梅问道：“夫人有话，请尽管问。”
古若梅正在心中暗忖着：“此人虽然是一个走方郎中，倒是挺豪爽的……”
她得到对方的回答之后，才正容说道：“请问这位先生，托你送信的人，是几时离开这儿的？”
长衫汉子道：“是今天天亮之后。”
古若梅接问道：“走的是哪一个方向？”
长衫汉子道：“走的是‘永顺’方向。”
古若梅沉思着问道：“他们是步行，还是骑马？”
长衫汉子道：“那些人都是骑马。”
“好了，谢谢你！”古若梅接着向店小二招招手道：“伙计，你过来一下。”
店小二躬身问道：“老爷子有何吩咐？”
古若梅道：“你给我们准备三间上房，今天，我们要住在这儿。”
店小二哈腰应是间，古若梅已向那长衫汉子正容说道：“我要特别提醒二位一声，昨宵与今天所发生的这一件事，最好把它忘记，今后任何人面前，都不要再提，以免招致危险，懂吗？”
长衫汉子一怔，随即连连点首道：“懂，懂，多谢夫人……”
古若梅却向朱玫笑了笑说道：“老夫人；您同两位许姑娘，暂时在这儿等着，我同眉丫头，还得立即往回急赶一程。”
许双城连忙接道：“古阿姨，我也去。”
朱玫笑道：“邵夫人，让她们两姊妹去历练一下也好，她们两个的武功还过得去，只是还没有临敌经验而已。”
古若梅苦笑道：“老夫人既然这么说，那我就带她们去吧！”
扭头向柳如眉沉声说道：“眉丫头快去准备马匹，咱们立即起程。”
接着又向朱玫歉笑道：“这么一来，只好委屈老夫人一人在这儿等啦！”
朱玫笑了笑道：“老婆子年纪大了，能偷懒，就偷偷懒嘛！”
一顿话锋，目注许家姊妹正容说道：“双文、双城听好：此去可不能自做主张，一定要听古阿姨的话。”
许双文两姊妹同时点首恭喏道：“姥姥，我们知道啦！”
古若梅又向朱玫说道：“老夫人，如果那些人走得不太快，今宵，我们当可赶回来，否则，您就得在这儿多等一天了。”
朱玫笑道：“好，咱们不见不散就是。”
柳如眉已在大门外叫道：“师父，马匹已准备好了哩……”
古若梅带着三位改装易容的美姑娘，回头往“永顺”方向一阵急赶。
湖南地区的官道，每隔五里，就有一座茶亭阁，那是使往来行旅饮茶及歇腿之用的，当然，如有甚显眼的人物经过，也向由茶亭方面的人，问出一点蛛丝马迹来。
占若梅等这一行人，也就是根据由茶亭方面所获线索，向前兼程急赶。
当天薄暮时分，古若梅等一行人到达距“永顺”城仅五里的一座茶亭，探问之下，获知她们所追蹑的人，过去已有半个时辰，就时间上估计，那些人，应该是在“永顺”城中落店才是。
不错，那些人委实是在“永顺”城落了店，而且，她们并没费多大工夫就找到了他们，可是，那些人所投的那家“大兴伙铺”，却与县衙门近在咫尺，这情形，待会儿动起手来，可委实有点不方便。
但事实上，她们已没法顾虑这些了，只好先落了店再说。
她们一共要了两间上房，古若梅与年纪最轻的许双城住一间，柳如眉则同许双文同住一间。
当店小二送来茶水，古若梅向他悄声问道：“伙计，比我们先落店的那五位骑马的客人，住在哪些房间？”
店小二抬手向对面的那排房间一指道：“就在对面这一排七号八号房间。”
古若梅接问道：“那住了三位的，是哪一间？”
说着，塞给他一块四五钱重的碎银。
店小二满脸堆笑地道：“老爷子真了不起，竟事先知道他们有一间住了三位。”
古若梅蹙眉接道：“五个人住两间房，当然有一间是住三个嘛！”
店小二连声谄笑道：“是，是……老爷子说得有道理。”
古若梅注目说道：“伙计，还没回答我的话哩！”
店小二“哦”了一声，将语声特别压低道：“老爷子，那住三个的，是八号房间。”
“谢谢你！”古若梅挥手接道：“先去给我们准备晚餐。”
“是。”店小二走出门外之后，又折了回来，向古若梅低声道：“老爷子，那五位，也没用晚餐，说不定可以在食堂中看到他们。”
古若梅含笑点了点头，店小二离去之后，柳如眉却悄声问道：“师父，我们几时下手？”
古若梅沉思接道：“待会儿，见机行事，最好不惊动官府。”
柳如眉笑了笑道：“师父，江湖中人的事，官府也不愿多管的。”
许双城也含笑接说道：“古阿姨，如果我们现在将文阿姨救出来，还可以赶返‘大庸’去。”
古若梅笑了笑，道：“孩子别性急，让我多考虑一下……”
他们斜对面，有着两个房间之隔的七、八号房间，这时传出开门之声，接着，一阵杂沓的脚步声，经过她们门口，向食堂走去。
柳如眉向乃师投过会心的一瞥，许双城却悄声说道：“我们也去食堂吧！”
古若梅摇摇头道：“且等店小二来，记着，待会儿你们三个。都不许自做主张，轻举妄动噢。”
柳如眉俏皮地一笑道：“知道啦！师父……”
门外，传来店小二的语声道：“老爷子，晚餐已安排好啦！”
古若梅扬声答道：“好，我们马上就来……”
也不知是巧合，还是店小二有意的安排？古若梅等人的座位，竟和那五个人紧邻着。
当然，她们并未见过那五个人，但目前这食堂中，都是三三两两的顾客，人数多达五人的，也就只有她们紧邻着的那一桌，自然是一眼就能断定，那五个正是她们所追蹑的人了。
而且，她们也一眼就能断定，那五个中，谁是遭受劫持，业已失去自由的“玉观音”文素琼。
因为，那五个中，只有一个面色青疹的青衫文士，在低首沉思，其余四个，则都是狼吞虎咽地在大吃大喝着。
那四个中，虽然也有两个女的，但因也是改装易容，如非事先知道其中有两个女的，可真不容易看出来。
至于那两个男的，则完全是本来面目，虽然古若梅、许双文姊妹，都不认识那两人，但柳如眉却一眼就已看出来，那是被“白骨魔君”上官玄所收服，“太行五鬼”中的“色鬼”巫义。与“病鬼”覃大年。
因而柳如眉一坐下之后，立即以真气传音，向乃师说道：“师父，那两个黑衣人，是‘太行五鬼’中的老二和老五。”
古若梅传音问道：“那两个女的呢？”
柳如眉传音答道：“那两个女的，因已非本来面目看不出来。”
这时，那坐在文素琼左边的一位“灰衫文士”向文素琼低声笑道：“还是吃点东西吧！何苦跟自己身体过不去哩！”
文素琼冷冷地一笑，道：“我吃不吃东西，与你何干！”
“灰衫文士”低声笑道：“怎地与我不相干，夫人，饿坏你的娇躯，俺们可没法向山主交待啊！”
文素琼披唇哂道：“那就把你自己抵数吧！”
“灰衫文士”道：“我这个丑八怪，怎够资格抵数呀……”
这时，古若梅却以真气传音，向文素琼急声说道：“文家妹子，我是古若梅，你必须吃点东西。静待我们设法救你……”
当然，这情形，使得文素琼禁不住心头狂喜，但她外表上，却是若无其事地，仅仅向古若梅那边，投过深深的一瞥，并低声笑道：“俗语说得好：强将手下无弱兵，‘冷面仙子’冷无双的手下人，还能错得了吗！”
一顿话锋，又含笑接道：“再说，你们那位山主，特别指定要冷仙子押解我……”
“灰衫文士”截口笑道：“夫人，别说得那么难听好吗？我们是奉命护送你呀！”
文素琼笑了笑道：“不必咬文嚼字了，‘护送’我也许不错，但另一方面，也是‘移码头靠船’，到时候，冷仙子擅宠专房，你也少不得同沾雨露，你说，是也不是？”
由这些话中，古若梅已知道，坐在“灰衫文士”斜对面的那位青衫文士，是“卧虎庄”庄主冷无垢的胞妹，“冷面仙子”
冷无双，而这位“灰衫文士”，则可能是冷无双的随身侍女。
而文素琼这些话，也似乎是故意说给古若梅等这些人听的。
当然，如果冷无双此行，果然是百里源指定要她“护送”，则个中自然是另有文章，而以冷无双平日之为人来判断，她的芳心中，也必然不怎么愉快。
果然，冷无双忽然怒叱一声道：“你们两个，都给我闭嘴！”
文素琼笑道：“吃东西总可以吧？”
冷无双冷然接道：“没人不教你吃！”
文素琼一面端起碗来，准备吃饭，一面笑说道：“你这位‘冷面仙子’，也真是冷得可以……”
文素琼这突然的改变态度，使得对方四人，都向她投过诧讶的一瞥，但一时之间，自然是瞧不出什么名堂来。
那位“冷面仙子”冷无双，不但面冷，可能心地与灵智，也同样的冷静，四人中，也只有她首先觉得古若梅态度变得可疑，而向邻座的古若梅等四人，投过深沉而有敌意的一瞥。
刚好她那冷厉的目光，正碰上许双城那一双澄如秋水，灿若晨星的明眸，因而使得她微微一愕！
但少不更事的许双城，却向冷无双披唇微微一晒。
这情形，自然使冷无双更加怀疑，目光一扫对方四人，冷然问道：“你们什么人？”
许双城哼了一声，毫不示弱地冷然反问道：“你是什么人？”
一阵急骤蹄声，止于大门口，只听许大元的语声，沉声吩咐说道：“方兴，去里面问问看！”
“是！”
随着这一声恭喏，一阵脚步声，向客栈内走来。
古若梅自听到许大元的语声时，立即以真气传音分别通知三位美姑娘和文素琼：“准备应变！”
同时，她也起身缓步离座，那情形，好像是要走回房间内去似地。
但事实上，她却是准备以“大接引神功”将文素琼吸到身边来，只因她与文素琼之间，隔着对方的一个桌面，自己一有甚行动，绝难逃过冷无双的精目，一个不巧，反而害了文素琼，所以她才不得不有这一番做作，以便到利于自己下手的位置时，再陡然发难。
她，想得很周到，做得也算是“天衣无缝”，但冷眼旁观的冷无双，却已看出情况有点不对，突然发出一声劲喝：“站住！”
这时，古若梅已快要到达通往客房的甬道口，也就是文素琼背后的丈远处。
她，听到冷无双的一声劲喝之后，故意装出好像吃了一惊似地，猛然住步回过身来，同时，右掌倏扬，向着文素琼背后凌空一抓，文素琼的身躯，竟被她的“大接引神功”吸得向她身前飞投而来。
这动作，不但大出对方其余诸位的意外，连心中已有所怀疑的冷无双，也不禁为之呆住了，她，做梦也不曾想到，这个毫不起眼的“糟老头”一身功力，竟高明到不可思议的程度。
也就当冷无双呆得一呆的同时，文素琼的娇躯，已投落古若梅身前。
古若梅将文素琼的娇躯托住，立即急声问道：“文家妹子，是哪些穴道被制？”
但文素琼还来不及答话，对方四人已亮出兵刃，怒喝着飞扑过来了，柳如眉与许家两姊妹，也纷纷出手拦截，立即展开一场混战。
以目前双方实力而言，古若梅这边，连功力最低的柳如眉。也比对方功力最高的冷无双要强，因此，纵然古若梅不出手，凭三位美姑娘，也能轻易地将对方四人截住，并进而收拾掉。
但冷无双那边的人，功力虽低，却强于临敌经验，而柳如眉等三位姑娘，却是恰恰相反的，甚至两位功力最高的许家姊妹，根本没临敌经验可言。
也就是因为上述这原因，冷无双等人于一招硬拼，觉出情况不对之后，立即扬长补短，转攻为守，以待后援，因为他们已听出，外面是自己的人来了。
这时，许大元当先闯入食堂，但见人影杂沓，桌翻椅倒，碗碟纷飞之声，不绝于耳，一时之间，竟然使他愣住了。
因为目前混战中的正邪双方，除了“太行五鬼”中的两个是本来面目之外，其余都是改装易容，别说许大元认不出他们自己的人，连随后赶来的吴化文与吕不韦二人，也没法分辨出来。
说来这也难怪，除了上述的原因之外，黑暗也是一个主要原因。
因为，混战一开始，食堂内的灯火即被双方所发出的罡风劲气所卷灭，目前，仅仅是凭着前后甬道中的微弱余光，映出食堂中的一片模糊人影而已。
最先发难的古若梅，已将文素琼被制的穴道解开，并急声问道：“文家妹子，你是否还受有别的禁制？”
文素琼轻轻一叹道：“没有，只是周身血脉，还不太畅通……”
古若梅道：“这是因为穴道被制太久的必然现象。”
接着，又急声说道：“文家妹子，快伏到我背上，我们必须马上突围。”
说着，她已解下腰带，并微微躬下身躯。
文素琼苦笑道：“这……”
古若梅只好一手将对方抓住，向背上一搭，一面以腰带捆绑着，一面也苦笑道：“现在是什么时候，等到敌方大批高手赶来，咱们就走不了啦！”
这些，说起来，可够冗长，但实际上，却不过是双方十来个照面之间所发生的事。
这时，冷无双的那个侍女，已被柳如眉一掌震飞五尺之外，形成了一对一，当然，冷无双等三人所受的压力更重了。
而呆立一旁，分不出敌友的许大元、吴化文等人，也已瞧出端倪来。
妙的是，正将“色鬼”巫义迫得左支右绌的许双城，也同时发现了许大元静立一旁。
真是仇人见面，分外眼红，许双城发现许大元之后，立即舍弃那再有三五招，即可制其于死地的巫义，向许大元扑去，并大喝一声“许老贼，纳命来！”
这一来，许双文也怒叱一声，奋力一掌，将覃大年震飞丈外，转身向许大元扑了过来，并向乃妹沉声喝道：“小妹，沉着一点……”
不自觉间，她们都已露出女儿家的身份。
这情形，可正合了吕不韦的心意，他，立即飞身将许双文截住，并呵呵一笑道：“姑娘，在下吕不韦，可最懂得沉着应战的了……”
但他的话没说完，已挨了两记火辣辣的耳光，古若梅已经背着文素琼，以本来面目，俏立他面前，脸寒似冰，沉声叱道：“不成材的畜牲！”
吕不韦、吴化文二人，都是认识古若梅这位二师伯的。
这一来，吃了哑巴亏的吕不韦，固然不敢吭气，就连那本来想向前替许大元助阵的吴化文，也被震慑住了。
这当口，许双文已与乃妹联手将许大元困住，并同声娇叱说道：“老贼！许家待你不薄……”
许大元力战两位娇娃，犹自攻多于守，一面并呵呵大笑道：“丫头，我许大元听你们母亲的话，难道也错了吗……”
古若梅那冷厉的目光，在吕不韦、吴化文二人脸上一扫，冷哼一声道：“你们两个，还要我出手教训你们，才肯走？”
吴化文讪然一笑道：“二师伯，我们马上就走。”
这时，食堂中，除了许双文两姊妹双战许大元之外，只有柳如眉与冷无双二人还在恶斗方酣。
柳如眉的功力，目前已是高于冷无双不少了，为何久战无功呢？
原来柳如眉与冷无双二人，既然都是目前“江湖三大”中的人，自然曾经见过面，而冷无双这个人，除了冷傲孤僻之外，倒并无甚恶迹。
基于这原因，柳如眉灵机一动，竟突然兴起要拉拢冷无双，作为群侠方面安放在“江湖三大”中的一着闲棋这一念头，于是边打边以真气传音表明自己身份，并针对对方的弱点，加以诱导。
冷无双曾经受过吕不韦的凌辱，此番奉命“出差”，也是迫于百里源的淫威，才勉强接受，其内心的痛苦，是不足为外人道的。
此刻经过柳如眉的一番劝导，早已意志动摇，只是由于她冷傲的天性，未便立即有甚表示而已。
也因如此，她们的搏斗，尽管表面上是打得煞有介事地如火如茶，但实际上，却不过是虚应招数罢了。
此刻，一听到另一边的战况，已经急转直下，柳如眉才又急声传音说道：“冷仙子，时机急迫，你该当机立断才是！”
冷无双一咬银牙道：“好！我接受了！”
柳如眉喜道：“这才是明智的抉择……对！我们一言为定，以后由我亲自向您联络，现在，你佯为不敌，赶快招呼那两个令主，一齐撤退……”
传音至此，冷无双微微点了点头，并立即扬声说道：“二位令主，点子相当扎手，咱们暂时撤退如何？”
吴化文扬声答道：“好！我同意。”
接着，又向古若梅苦笑说道：“二师伯，请体谅侄儿身不由主，让我们全体都撤走，可好？”
可是，虽然吴化文自己同意撤走，但冷无双在柳如眉的凌厉攻势之下，硬是脱不了身，至于另一方面，双战许大元的许双文两姊妹，经过这一阵的实际恶斗之后，已老练得多了。
此刻，不但两姊妹此退彼进地配合得恰到好处，而且，也使那本来是攻多于守的许大元，不得不被迫而采取守势。
所以，目前的情况，冷无双是伪装脱不了身，而许大元却是真的脱不了身。也因为如此，吴化文才不得不向古若梅求情。
这同时，柳如眉也已经将她自己诱导冷无双反正成功的消息，暗中以真气传音，告诉了古若梅。
是以古若梅听了吴化文的请求后，故做沉思状道：“好！
我人情做到底……”
吴化文连忙截口接道：“多谢二师伯！”
古若梅沉声接道：“但你们必须留下一匹马来！”
吴化文忙恭应道：“这是小事一件，侄儿一定遵办。”
古若梅这才震声大喝道：“通通住手！”
一场混战，就在古若梅的一声大喝中结束了。
目送许大元等带着三个重伤的人，狼狈地离去之后，许双城方嘟着小嘴，向古若梅问道：“古阿姨，你为什么要放他们走啊？”
古若梅一面将背上的文素琼放下来，一面笑道：“我的贤侄女，古阿姨有不得不放走他们的原因，这问题，咱们待会儿再谈可好？”
许双城只好苦笑道：“您要待会儿再谈，双城有什么办法呢？”
古若梅笑了笑，然后向文素琼问道：“文家妹子，现在气血已完全畅通了吗？”
文素琼点点头道：“已差不多了。”
古若梅正容接道：“那么，我们立即赶返‘大庸’，以免这两个娃儿的姥姥挂念。”
她，话锋略为一顿之后，又接着说道：“至于一切经过情形，咱们在路上边走边谈。”
柳如眉接问道：“师父，这些东西可怎么办？”
说着，她指了她指那些打得一塌糊涂的家具。
占若梅笑了笑道：“由咱们加倍赔偿……”
这时，县衙门的差役，也赶了来查问方才的打斗原因。
古若梅心头暗叹道：“这般只会欺压善良百姓的东西，一直等事过境迁了，才敢前来查问，真是可恼亦复可怜……”
好在并未闹出人命来，而那些差役，也不过是例行公事地查问一番了事。
于是，一行五骑，又立即向“大庸”进发。
才出“永顺”城的城门，许双城又向古若梅笑问道：“古阿姨，现在可以说了吧？”
古若梅含笑反问道：“说些什么呀？”
许双城一皱黛眉道：“古阿姨，方才，您不是说过要边走边谈的吗？怎么一下子又忘了呢？”
古若梅笑道：“这小妮子真性急……”
话锋一顿之后，才正容接道：“双城，你是认为你们两姊妹联手之下，可以收拾那个姓许的？”
许双城一愣道：“这个……我可不……不敢说……不过，我自信那厮也奈何不了我们。”
古若梅正容如故地接道：“这就是了，照方才那情形来说，我们这边是占了优势，但凭我们这点优势力量，要想自己毫无损伤地收拾他们，却不容易，万一你们两姊妹有什么损伤时，教我如何向老夫人交待？
“而且，我们此行目的是救人，人救出来了，其他的一切，可以压后再说，咱们乘早赶回‘大庸’去，也可免得老夫人为你们担心……”
许双城这才讪然点首道：“古阿姨，我现在算是明白了……”
坐骑与古若梅的坐骑首尾相接的文素琼，忽然轻轻一叹道：“古姊姊，直到现在，我还好像是在做梦，”
古若梅笑了笑道：“今宵这些事情，也委实算是一宗奇迹。”
文素琼苦笑道：“古姊姊，平心而论，我自己对那没有办法中所想出来的笨办法，可实在没存多大的希望，但事实上，这一姑妄试试的办法，不但有了效果，而且还快得远出我的意料之外。”
古若梅也轻轻一叹道：“这也好像是冥冥中安排，才有这种奇迹出现，否则，纵然那个江湖郎中能将你的求援信送到‘荆州’，在远水难救近火的情况下，后果还是不堪设想的。”
“可不是吗！”文素琼含笑接问道：“古姊姊，那封求援信，你是如何得到的？”
古若梅笑道：“那是一个不可思议的奇迹……”
当古若梅将获得那求援信的经过情形，简略地说了一遍之后，文素琼不禁长叹一声道：“不错，这委实是一个不可思议的奇迹。”
接着又自我解嘲地一笑说道：“大难不死，必有后福，看来，还有享不完的福在等着我哩！”
古若梅含笑接道：“这倒是实情，试想，如非上苍在暗中保佑着你，世间那会有如此巧事？”
一顿话锋之后，又“哦”了一声道：“对了！文家妹子，你是怎会被他们劫持的？”
文素琼轻叹一声道：“这事情，说来可就话长了，古姊姊，我此行目的，你是知道的。”
古若梅点首接道：“是的，我知道你此行目的，是去武昌看你那位贵为驸马，身兼七省巡按的亲侄儿文逸民。”
文素琼说道：“我也有意劝逸民辞官回乡，共同为祛魔卫道的神圣工作尽一份力量，可是，结果皇上不准，经再三恳求，才特准于三年之后放他回乡。”
古若梅微微一笑，说道：“本来嘛！令侄年纪轻轻的，又干得有声有色，如果我是皇上，也不会准他辞官的呀！”
文素琼苦笑道：“当时，我因并无重要任务，于是在回程中，我想顺便去了却自己的私仇。”
话锋一顿之后，才幽幽地一叹道：“古姊姊当已知道，林家堡与文家堡是毁在目前的‘江湖三大’中的白骨魔宫与卧虎庄之手，当我与百里源相处在一起的那段时间中，因百里源还要利用‘江湖三大’替他打天下，不许我寻仇，我也因格于当时情况，不得不迁就他。
可是，如今时移势易，自然不能忍耐，也不必再忍耐，于是，当我离开逸民的行辕后，就径自赶向上官玄在汉阳西郊新建的‘逸园’……”
走在最后的柳如眉截口问道：“文阿姨，您已将上官玄杀掉了？”
文素琼苦笑道：“没有啊！如果我杀了上官玄，则受这一次虚惊，也还好过一点，但事实上，我不但没杀上官玄，而且，连那老贼的面都没见到，就莫名其妙地被他们劫持了。”
“有这种事？”古若梅蹙眉接道：“那么，那将你制倒的是怎样的人，也不知道？”
文素琼点首接道：“是的，本来凭我目前的功力，对付‘江湖三大’的首脑，纵然不敢说是要以一对三，但以一对二，要制服他们时，我自信有此把握，可是，那天晚上，我刚刚射落第二进的花厅屋顶上时，但觉双腿一软，人也跟着失去了知觉。”
古若梅接着问道：“当时，你连对方是使什么暗器，或者是以指风凌空偷袭，都分辨不出？”
文素琼苦笑道：“当时，除了觉得双腿一软之外，根本就没其他感觉啊！”
古若梅道：“事后，也没问过他们？”
文素琼道：“我问过冷无双，但她不肯说。”
古若梅蹙眉接道：“看情形，你十之八九是中了他们事先所散布的什么毒药！”
文素琼点点头道：“我也曾经如此想过，可是，当今武林中，可不曾听说过，有这么一位擅长用毒的高人啊！”
古若梅微微一笑道：“文家妹子，江湖中多的是奇才异能之士，可是，他们却不一定每一个人都有响当当的名号。”
文素琼点首“唔”了一声，苦笑道：“古姊姊言之有理。”
柳如眉插口接道：“师父，这事情由徒儿暗中去问问家父，也许可以问出一点眉目来。”
古若梅、文素琼二人同时点首道：“这倒是一个好办法。”
古若梅并正容接道：“只是，在令尊面前可要特别小心！”
柳如眉娇笑道：“这个，您尽管放心，事实上，徒儿的一切，他老人家，早就心中有数。”
古若梅道：“话是不错，但还是以小心为妙。”
接着，又向文素琼说道：“文家妹子，咱们此行，也不妨顺便再探探上官玄新盖的那个逸园。”
文素琼点首道：“那好极了，必要时，也可以了却文、林两家的这一段血海深仇……”
柳如眉含笑接道：“文阿姨，您也得留上个把给林志强！”
文素琼笑道：“你呀！小心眼里，就只有一个林志强……”
话题转入了轻松的一面，尽管她们暗中都有着沉重的心事，但表面上看来，她们都是有说有笑的了。
当夜，三更过后，她们又回到了“大庸”。
第二天，天还没亮，这一批巾帼英雄们，又重行改装易容，按预定计划，踏上征途。
这回，她们分为两批，古若梅、文素琼二人，改装成为两个中年文士，当先开道，朱玫则扮作一个乡下老头，带着三个土头土脑的“小伙子”，以一种向异乡投亲的姿态，随后跟进来。
五天之后，这两批人马，已到达了“汉阳”，投人一家名为“江滨”的普通客栈中，不过，这时朱玫所率领的三个“小伙子”，却少了一个，原来其中的柳如眉，已奉命赶往“荆州”，向白文山等人送信，并顺便回家省亲去。
因此行并无紧急任务，同时，也因有了文素琼的前车之鉴，她们不便冒昧行动，决定暂时忙里偷闲地闲散几天，等柳如眉回来之后，再酌情采取适当的行动。
好容易又挨过了五天，柳如眉回来了，由柳如眉于乃父口中获得的消息，证实古若梅的猜想是正确的，前此，文素琼之所以被劫持，委实是中毒，不过，柳伯伦也仅仅能证实这一点，至于那位用毒的高人，究竟是何许人，他也一样的不知道。
也由于这一行人中，对用毒方面都是外行，同时，文素琼所受的教训，又委实够他们警惕，因此，老成持重的古若梅，决定放弃暗探“逸园”的计划，径行赶往“长春谷”去。
但她们这一趟“长春谷”之行，也等于白费，因为整个“长春谷”中，武功能过得去的人，都被裴玉霜和许大元二人带走了，剩下来的，都是一些老弱妇孺和武功平凡的人。
这情形，对朱玫和许双文姊妹而言，也委实有说不出的难过，幸经古若梅、文素琼等人从旁婉言相劝，才决定一齐回“荆州”去，不过，经过这一往返折腾，已经是一个多月之后的六月中旬，也是一年当中最炎热的时候了。
由古若梅等这一行人离开“梵净山”起，到折返“荆州”
北郊群侠们的临时根据地为止，前后也不过四十多天，但在这短短的四十多天当中，却发生了一件震撼整个江湖的大事情。
那就是一个名为“三绝帮”的新组织，于六月一日诞生了。
江湖上新成立一个帮会，本来没什么稀奇，但这个“三绝帮”之所以能震撼整个江湖，自然有它的奇特之处。
第一，这个“三绝帮”的帮主，共有三位，即公冶如玉、裴玉霜、百里源，对这三位帮主，除了以邵友梅为首的群侠方面，知道他们是何许人之外，对绝大多数的武林中人而言，算得上是名不见经传的人物，可是，这三位名不见经传的人物，却搅出了这么一个惊天动地的组织来。
第二，这个“三绝帮”的三位帮主，署名是以公冶如玉、裴玉霜、百里源的顺序排列，按照一般惯例，为首的公冶如玉该是掌实权的帮主，也就是说，这个“三绝帮”，是牝鸡司晨的局面。
上述这两项，固然有点奇异，但距震撼江湖的程度，却还差得太远，下面所提出的，才是真正能震撼整个江湖的事情。
原来这个“三绝帮”的成立，并没举行什么仪式，当然也没请武林同道观礼，仅仅是向当代武林的各门各派，发出一份命令式的通知，通知中说明，“三绝帮”定于六月一日正式成立，总舵设于“汉阳”西郊的“逸园”，请各门派掌门人，均为“三绝帮”各地的分舵舵主，并限于六月三十日以前向总舵报到，凭各人武功核定等级，发给号牌，否则，如经抽查交不出号牌时，即就地格杀不论！
试想：像这样的一个消息，还不足以震撼整个江湖吗！
古若梅、朱玫等人长春谷之行，等于是白跑了一趟，而公冶如玉却已公然以君临天下的姿态，向整个武林发出了限期归顺的最后通牒，算得上是气焰万丈，嚣张到了极点。
那么，那潜伏在“梵净山”中的“难兄难弟”纪治平与许元良二人，又是怎样了呢？
那两位，经过了个把月的辛劳，总算皇天不负苦心人，让他们找到了“回春草”，“回春草”既然有返老还童，能使人恢复青春活力的功效，对真力方面，自然也不无小补，尽管他们并没找到那能够专门增进功力的灵药，但能有目前这收获，总算慰情聊胜于无啦！
这两位，当他们的功力略有增进之后，纪治平又忍不住地独自夜探“桃花坞”了，但这一探，却使他大大地吃了一惊，原来整个“桃花坞”，已成了一个空坞，这回，可真是一个人也没留下，而且，由各种迹象显示。那批人至少已撤走五天以上了。
“桃花坞”既然已是人去坞空，这一对“难兄难弟”自然也没再呆下去的必要啦！
古若梅等人回到他们的根据地时，既然已是六月中旬，那也就是说，距公冶如玉给各门派的限期，已只有半个月了。
也不知他们打的是什么算盘，古若梅回来后的第二天，这个作为群侠们临时根据地的基地，也变得静悄悄地，不闻一丝人声，原来他们已连夜撤走啦！
只因新成立的“三绝帮”开府“汉阳”，使得本已人烟稠密、商业鼎盛的江汉地区，更形空前的繁华。
因为这二十多天来，五湖四海，三山五岳的英雄好汉们，都不约而同，陆陆续续地向武汉三镇集中。
当然，那些人，最初都是拥向“汉阳”，一直到“汉阳”
城里城外，都实在没法住了，才退而求其次地向“汉口”和“武昌”两地挤去。
那些人，绝大多数都是抱着观望和看热闹的心情而来，真正去“三绝帮”总舵检定武功等级，领取号牌的人，固然不能说绝对没有，但却是少得可怜。
但经过这些少得可怜的人尝试之后，觉得这个“三绝帮”，委实是具有空前绝后的气魄和手笔，对他们所核定的等级，也佩服得没话可说。
于是，在这些人的大力宣扬之下，前往“三绝帮”总舵“报到”的人，也一天比一天多起来，而各种传说，也不胫而走，譬如说：“雄峙武林的‘江湖三大’，也早已向‘三绝帮’报到呀！”
“‘云梦钓叟’周一民，已于昨天经过检定了……”
“‘九指神驼’金石坚，因擅闯‘三绝帮’总舵，已被当场格杀……”
“‘玉观音’文素琼，已成了‘三绝帮’第三帮主百里源的如夫人……””某一派的掌门人，已正式报到了……”
“某一派的掌门人，却因不服派遣，被百里源帮主下令，拘禁起来……”
“……”
总而言之，不是这个已经怎样，就是那个又如何如何的，绘影绘声，说得活灵活现。
当然，这些消息，大多数都是“三绝帮”故意放的空气，但群豪们是盲从的，在“一犬吠影，百犬吠声”的情况之下，大家添枝加叶地争相传告，于是，假的也被说成真的了。
于是乎，“三绝帮”的宣传目的，也算是完全达到了。
这是六月三十日的午后，“汉阳”码头边，一艘乌篷小船上，一位白发萧萧、满脸皱纹堆叠的老船夫，正斜靠舱前，“吧嗒吧嗒”地抽着旱烟，为状至为悠闲。
可是，如果仔细观察一下，却不难发现他的眼神中，有着很严重的忧郁，而且，还不时向码头上扫视着，好像有所期待似地。
突然，只见他双目一亮，人也跟着坐正过来。
原来码头上，一个身着白色长衫、腰悬长剑的年轻人，正匆匆地向这乌篷小船走来，并老远就扬声问道：“船家，有没有客人？”
老船夫也扬声答道：“还没有，现在正是三伏天午后最热的一段时间，一般人都找地方纳凉去啦！谁还来渡江！”
这位老船夫说得不错，这会儿，骄阳似火，热浪如焚，整个码头上，也难得看到有人在忙作。
但那白衫少年却含笑接口道：“我不是这就要渡江吗？”
老船大连忙谄笑道：“是！是！公子爷！请！”
白衫少年登上乌篷小船之后，老船夫一面解缆开船，一面笑问道：“公子爷要去哪儿？”
白衫少年漫应道：“我要去武昌。”
“武昌可真是好地方。”
“本来是嘛！……”
橹声“款乃”中，小船朝武昌迸发。
老船夫毕竟年纪大了，摇起浆来，有气无力地不带劲儿，自然，那小船的速度，也是那么慢吞吞地。
天气实在太热，那本来是大船小船，往来如织的浩荡江中，这会，也仅仅有少数船只，点缀其间，当然，彼此之间，距离都很远。
老船夫向四周略一扫视之后，扭头向白衫少年笑了笑，道：“柳姑娘，现在，咱们可以放胆说话了……”
白衫少年却幽幽地一叹道：“周伯伯，目前的情况，可实在不妙。”
这刹那之间，两人的称呼改了，嗓音也变了。
原来目前这个老船夫，正就是曾经在这云梦地区风云过很长时间的“云梦钓叟”周一民，至于这位被唤作“柳姑娘”的白衫少年，自然就是柳如眉所乔装的啦！
周一民也轻轻一叹道：“好，你慢慢说来。”
柳如眉苦笑道：“千头万绪，我真不知由哪儿说起才好。”
周一民沉思着接道：“先说林志强的情况吧！”
柳如眉苦笑如故地道：“林志强仍然是‘三绝帮’中最大的秘密，恐怕到目前为止，他的行踪，只有公冶如玉夫妇才知道，不过，近几天来，帮内的高级干将中，有关他的传说却很多……”
周一民截口问道：“那是一些怎样的传说？”
柳如眉道：“那自然是说他已成了无敌高手啦！至于灵智方面，却等于是重新换了一个人，除了对公冶如玉所说的话，奉如金科玉律之外，谁的话都不听，对于过去的一切，更是忘得干干净净。”
说到这里，禁不住长叹一声道：“周伯伯，您想想看，一个武功无敌，却已失去灵智的人，那情形，是多么可怕！”
周一民也长叹一声道：“但愿这些传说，并不真实才好。”
柳如眉道：“不论是真是假，大概最短期间之内，就将分晓的了。”
周一民接问道：“还有什么消息吗？”
“还有，”柳如眉接说道：“他们对于那些持着观望态度，不曾依限前来接受检定的人，采取了一项双管齐下的办法，那就是一面以“杀鸡吓猴”的办法，树立威信，一面却以体谅路途遥远，来不及依限前来报到的人为由，将限期延长半个月亦即到七月十五日的中元节为止。
“不过，这办法也仅仅适用于不属于任何门派的武林人物，至于对当今各门各派的人，则决不稍延。”
周一民道：“当今各大门派中，已经有哪些人向他们屈服了？”
杉咖眉道：“到今天午前为止，当今十大门派中，仅仅只：有‘青城’、‘峨嵋’、‘天台’、‘衡山’等四派，和四川‘唐家’等前来报到。”
周一民笑道：“这真是‘小人穷斯滥矣！’你所说的这五个门派，在当今十大门派中，都等于是‘末路王孙’的破落户，尤其是四川‘唐家’，他们那独步武林的用毒绝技，据说早已失去真传，如今，已连‘末路王孙，的资格，都够不上了！”
柳如眉正容说道：“周伯伯，据说，最近几天之内，将有重大事故发生，但究竟是什么事故，我却没法知道，为防万一计，最好请您转告大家，行动方面，要特别当心！”
周一民点点头道：“好！我照你的意思，转告他们就是。”
柳如眉微一沉思道：“还有，周伯伯，我想利用他们对检定那些不属于任何门派的武林人物，延期半月的机会，派几个适当的人，乘机混进去……”
周一民不由截口笑道：“这倒是一个好办法……只是，该派哪些人混进去，才比较合适呢？”
柳如眉笑了笑道：“我已经想到了一位最合适的人了……”
周一民笑问道：“谁？”
柳如眉道：“我说的是幼梅妹妹。”
周一民不禁一呆道：“这个……”
柳如眉笑道：“周伯伯不放心？”
周一民苦笑道：“我的贤侄女，怎么吃起周伯伯的老豆腐来了？”
接着，又神色一整道：“眉姑娘，如果是四个月之前，我周一民委实是一个过于自私自利的老家伙，也必然不会同意你方才所提的办法，但如今，可……”
柳如眉连忙截口接道：“周伯伯，我是同您开玩笑的，怎么认真起来？”
周—民道：“不管是玩笑也罢，认真也罢，周伯伯因为已经有那么一个臭名气在外，可不能不表明一下自己的心迹。”
柳如眉苦笑道：“周伯伯，您打我几下好不好？”
周一民拈须笑道：“打你？我怎能忍心下手啊！再说，如今的贤侄女，已成了年轻一代中少数顶尖高手之一，周伯伯想打你几下，也打不过你呀！”
话锋略为一顿之后，才正容接道：“贤侄女，方才我的意思是：你幼梅妹妹是一个女儿家，混入魔巢中去，可不太方便。”
柳如眉指着自己笑了笑道：“周伯伯，像我这个样子，行吗？”
周一民不由莞尔一笑道：“对！易容改装，这倒是一个好办法。”
“但是，”柳如眉接道：“前往报到检定一番，也并不一定能打入他们的核心，可实在谈不上什么方便不方便的。”
周一民点点头说道：“好！就这么决定，等我回去同他们商量一下，看看另外还能派谁去……”
说到这里，小船已到达武昌码头边，柳如眉低声说声“再见”，就飘身上岸而去。
约莫顿饭工夫之后，柳如眉又回到码头，还是乘周一民所驾的那艘小船，回航向汉阳驶去。
小船离开码头之后，柳如眉才轻轻一叹道：“周伯伯，我又有了最新的消息。”
周一民的目光，在柳如眉脸上画了一个问号，没接腔。
柳如眉轻叹着接道：“林志强已被委为‘三绝帮’的‘总巡察’，对该帮分舵主以下人员，有‘先斩后奏’之权。”
周一民苦笑道：“这‘官衔’，这权势，都够威风啊！”
“还有，”柳如眉轻叹着接道：“消息中特别说明，林志强是过去林家堡堡主林大年的遗孤。”
周一民蹙眉接问道：“他们这么做法，究竟是何居心？”
柳如眉苦笑道：“总不会是好的居心啦！”
说话间，一艘梭型快船，由上游疾驶而来。
柳如眉是地道的旱鸭子，尽管她的武功，在当今年轻一代中，已算是有数顶尖高手之一了，但眼前这情形，却不由使她吓得“花”容失色，发出一声惊呼。