第十九章 天空之上
“怎么全都是虫蛀啊。”
大事不好了！菲娜被拐走了！——虽然明明是这样紧张的时刻，但杰斯汀还是有那么一小段时间忘记了这件事，因为他被从飞行沙鲸后背上俯瞰到的世界给震惊住了。
一片片毫无生机的灰白色正在逐渐侵蚀着这个原本郁郁葱葱的世界。
那些是因从天而降的灾难而被石化的地域。
而且那一片片被石化的地域越向前行，数量也越来越多。
这也即是表示，他们已经越来越接近那艘加莱尔军飞行机械的目的地了。
基德一个接一个地指着大地上的那些“虫蛀”，给杰斯汀他们讲解着那里原来是一座什么样的村落，村子里住着一些什么样的人们等。
“从东向西，受灾的区域越来越大。它们的攻击目标似乎是那些自然资源丰富，又居住着一定数量人口的地方。现在雷努和卡夫处在受灾的最西端，估计它的下一个目标要么是自然资源虽然不怎么丰富，但却人口众多的吉尔巴顿，要么就是大海另一边的戴特，接着就应该是墙壁对面的、你们的城镇了，杰斯汀。”
听了基德的话，一幅可怕的景象浮现在杰斯汀的脑海里——自己虽然兴奋地推门大叫“我回来了——！”，但却没有一个人回应他，而站在吧台后面的，确是已经被石化的妈妈和丝，她们全身灰白，想说些什么却说不出来，想动却又动不了，变成了石头的脸庞竟然眼看着越来越痛苦……想着想着，他不禁感到背脊发冷，额头上渗出了些许冷汗。
杰斯汀用力摇了摇头，挣脱恐怖的想象，接着他又转眼看向拉普。
这些情景对拉普来说，已经是成为现实的事情了。
然而他却看到拉普正摆着一张臭脸，狠狠地盯着基德。
“你既然知道得这么清楚，那为什么不告诉大家？你不是经常四处经商吗？那时候你为什么不说？就算无法对抗这灾难，但起码还可以到别处避难吧？如果你早点告诉我们，说不定卡夫就不会像现在这般凄惨了。”
基德悄悄眯起眼睛，轻轻叹了口气说道：“我已经四处通知过了，当然卡夫和雷努也一样。但是，却没有得到足够的信任和重视。再一个是，那个时候灾难蔓延得还非常缓慢，而且也没有足够的证据。还有一点，想比拉普君应该非常清楚吧？大家对自己种族以外的人们、村子发生的事情都漠不关心，并且也认为那与自己没有一点儿关系。当然，另外一个原因是大家对自己的村子、对自己成长的地方都是有感情的。就仅仅因为说不定会有灾难突然袭来，便全村大动干戈地舍弃肥沃的土地，迁移到贫瘠的地方这种事，相信没有几个村子会真的愿意这么做吧？”
基德的话使拉普找不到任何反驳的理由，不过他依然有些不满似的用鼻子哼哼着说道：“算啦，也许就像你说得那样吧。若说到卡夫的话，的确，即使发生灾难了，大家也还是会待在村子里。”
基德心领神会地点了点头。
“那是为什么啊？”杰斯汀不解地问道。
基德则挠了挠耳朵，向杰斯汀解释道：“我们这一边，也就是墙壁的这一侧，虽然居住着很多种族，但大家基本上都喜欢待在自己的村子里。即使邻近的村子发生了灾难，那也只是别人的事情。不对，应该说我们对邻村住着一些什么样的人、过着怎样的生活、现在在干什么等等，压根就一点儿兴趣都没有。同样的，即便自己的村子发生了一些什么不得了的事，我们也从来不会想到去向邻村求助，只会尽全力用自己的力量来谋求解决的方法。某些村子遭受到灾难后残留下来的村民，在走投无路的情况下，再加上莫古族的劝说，他们才搬到了吉尔巴顿。不过大家虽然凑到了一起，却还是要以种族为界线分开居住，各自过着各自的生活。会进行‘旅行’这一活动的，除了为了修行而出外拓展见闻的加德因，和为了丈夫的研究而四处收集情报的米露妲以外，大概也就只有莫古族的旅行商人了。也就是说，在我们这边，完全没有像你和菲娜还有丝那样的，因为希望冒险而出外冒险的冒险家，也没有因为喜欢旅游而出外旅行的旅人。以前听你们讲述你们那边的故事时，我真的感到非常吃惊，那种生活对我们来说简直就是不可想象的。”
“啊——，这样说来我也听到过一些。他们虽然是同一个种族，却分在好多个村子里居住。是不是因为他们的关系都处得太差了？”
“才没有那种事呢。”杰斯汀插进来辩解道。
与此同时，基德也发言道：“看来情况并不是那样的。杰斯汀君，接下来我来给拉普作解释，如果有什么不对的地方，你不用客气，随时都可以给我指出来。”
“嗯。”
“杰斯汀他们所居住的墙壁另一侧，各个村子还有城镇之间，好像都由被称为‘公路’、‘铁路’、还有‘航路’这样的东西连接在一起，每天都有许多人或物通过这些‘路’来往于各个村子、城镇之间。而且，如果某个地方发生了灾害、他们都会到别的村子或镇子去避难，并且周围的村子也会向他们提供救援。”
虽然拉普一脸惊讶的表情，但基德的脸上却充满了自信。好像在说“怎么样？说得没错吧”似的仰视着杰斯汀。
“事实确实如此。不过……这些事情我有对你提到过吗？”
“有一半是我通过你讲过的那些事推测出来的。还有，为了建立新的村子和城镇，必须有冒险家的帮助才行，因为他们能够为大家找到其他易于生存的土地，哪怕那并不是他本来的冒险目的也一样。有没有冒险家存在是墙壁两侧最大的区别了。”
杰斯汀轻声“嗯”了一声，然后用手隔着帽子挠了挠脑袋。
“情况也许是这样没错，不过，有很多冒险家存在的时代只到我爸爸的那个时候为止。另外还有一点是，如果我的故乡帕姆镇真的发生了那种只靠镇上的居民无法解决的大灾难的话，相信那个时候最值得依靠的，不是别人，一定是加莱尔军。”
话音未落，正在挖鼻孔的拉普停下了手中的动作，“啥？”地一声表示出了自己的不爽。
“嗯嗯……其实，加莱尔军本来是……嗯……在我们那边，有一个曾经为冒险家提供支援的、名为吉尔财团的大型组织。这个组织现在已经不再继续支援冒险家们的冒险了，他们从事许多其他的事情。不过总之，那曾经是一个为探索未知之地的冒险家提供支援、购买冒险家带回来的特产，并到被发现的土地上进行开发的团体。而加莱尔军就是这个吉尔财团所组建的私人军队，他们最初是以守护冒险家、祛除新土地上的危险因素并加以开拓、保卫移居人们的安全等为目的而组建的。不过现在，在发掘遗迹的同时试验各种各样的机械成了他们主要的工作，蒸汽机械等都是通过这种方式慢慢实用化起来的。至于他们现在在墙壁这边的所作所为，我也觉得很奇怪。可是，在我们镇上如果要去找工作，一般也就是参军或进入工厂。因此，说到底加莱尔军也不过是一些普通人们的集合罢了。尽管如此，但他们究竟为什么会干这些奇怪的事情呢？唔……搞不懂。”
拉普只是沉默地耸了耸肩，基德则非常感兴趣地把脸凑向杰斯汀。
“也是呢，每个人都各不相同。既是整个集团或整个种族有着同一种倾向，但对个人来说这却并不一定是绝对的。就连萝卜，每一根每一根也都有它自己的个性呢。”
“萝卜的个性？那种事情也就只有你们莫古族才会懂吧。”
“没错，莫古族的人的确对此非常清楚，就像卡夫人对卡夫果实的好坏特别敏感一样。不过这只是种族的倾向性问题，其实并不是绝对的。如果有对卡夫果实非常了解的莫古族人、或是对萝卜非常了解的卡夫人存在的话，不过也挺不错的吗？”
“哼！”
看来拉普已经对这个话题感到厌烦了。
基德似乎也觉察到了这一点，他没有再继续说下去。
杰斯汀不知为什么，总有一种从基德那里学到了一些什么的感觉。
迄今为止发生的事情、自己看到、听到还有感觉到的事情开始慢慢地浮现在他的脑海里。
本来就尽是一些不明所以的事情，但新的事情却还是一件接一件地不停发生。
如果是平时，一想到这里脑子马上就会变成一团浆糊，接着便会抱着脑袋放弃继续思考这些事。不，今天却有一种想再继续多思考一下的感觉。
加莱尔军的巨大飞行机械，一边发出隆隆的响声一边慢慢地向前方飞行。
现在，飞行沙鲸乘着飞行机械卷起的巨大气流，与其保持着相对静止的状态，持续安定地飞行着。
这样看来，要么就等过一会儿到黄昏时在悄悄潜入飞行机械，要么就是在那之前已经到达了目的地，瞅准他们下船时的空档，以迅雷不及掩耳之势抢回菲娜。
三人在飞行沙鲸的后背上等待着时机的来临。
基德倒是还好，但无论杰斯汀还是拉普都不是那种能够老老实实待得住的人。不过在飞行沙鲸这块狭小的后背上，却也没有什么其他的事情可做。
于是杰斯汀决定整理一下自己乱七八糟的脑子，继续思考刚才的问题。
就在他刚刚坐下来盘起胳膊打算静静思考一下的时候，基德突然不知从那里拿出来一根萝卜伸到了他的面前。
“杰斯汀君、拉普君，在上阵之前先填饱肚子再说。”
一看，基德的另一只手中竟然拿着一捆萝卜，那些萝卜又红又粗，还长着许多绿油油的叶子。
……他、他到底从哪里拿出来的？
拉普首先面无表情地接过了萝卜，问道：“多少钱？”
“这个嘛……就用你以后的飞黄腾达来支付吧。”
“嗯？这可真少见。不过，看来你这次绝对要亏本了。我可不会去当什么卡夫长老的。”
拉普边说边咬了一口萝卜，接着伴随着一阵阵“咯吱咯吱”的声音，狼吞虎咽地吃了起来。
“真稀奇，杰斯汀君竟然也会不好意思吃么？是不是因为太过担心菲娜而连食欲都没有了？如果是那样的话，你就更应该趁现在多吃一些了，要不然过一会儿怎么会有力气去就菲娜呢？”
“嘿嘿嘿！”
杰斯汀不管再怎样贪吃，也还是有一定饮食习惯的。此刻的他并不是没有食欲，只是对从来都没有生吃过萝卜的他来说，这实在太过突然让他感到有些不知所措而已。
不过他还是鼓起勇气，接过萝卜尝试着慢慢咬了一点萝卜尖儿。
出乎他意料的是，生萝卜的口感非常不错，水灵灵的，而且还十分的甜。
想象中的那种土腥味一点儿都没有。
转眼之间杰斯汀已经将那一根萝卜吃了个一干二净，于是基德又给了他一根。
而拉普这边已经是第三根了，他简直就像跟杰斯汀竞争似的，瞬间就让那根胖乎乎的萝卜消失在了自己的肚子里，只留下那几片叶子还握在手中。
“当然比起卡夫的果实来还差得老远，好在总算还凑合。”
虽然拉普一边用指甲剔着牙齿一边这样说道，不过通过他那张满足的脸，已经很好地证明了这些萝卜并不单单只是“还凑合”这种程度的食物。
当然，杰斯汀也吃得很满足。
“我真想把这些萝卜拿回去给妈妈。我妈妈在帕姆经营者一家名为‘海鸥亭’的食堂，那是帕姆最受欢迎的食堂。如果再有这种美味萝卜的话，相信妈妈还有客人们一定都会十分高兴的。”
基德眯起眼睛笑着说：“你的这番话让我听着可真舒服。要说这些萝卜啊，是莫古族刚刚经过品种改良种植出来的、特别甜的一个品种。之前我们为了培育出更甜的萝卜，曾把一些相对比较甜的品种互相杂交，但却一直没有成功。直到最近我们把两个完全不同品种的萝卜做杂交实验，没想到却意外地诞生了这么甜的品种。其他的还有特别营养萝卜、药效萝卜、一口型萝卜、烧烤专用萝卜、腌制用萝卜等等，总之品种非常丰富就是了。如果有人需要，不管是哪里莫古也一定会去推销的。”
“那可是墙壁的对面啊。”
“莫古一定能够翻越墙壁的，况且那座墙壁确实可以被翻越这一点已经由你们做出了证明。啊——！不行！不可以那样做！”
基德突如其来的叫嚷声吓了杰斯汀一跳，正当他以为发生了什么意外时，只见基德一把从拉普手里夺过他正要扔掉的那些萝卜叶子。
“什么嘛，吓我一跳，你稀罕那些垃圾做什么？有没有任何用……”
同样受到惊吓的拉普那个“处”字还没有说出来，基德便打断了他的话。
“在这个世界上，没有任何用处的东西是不存在的。不可以对事物的生命持轻蔑的态度。”
基德边说边将从拉普那里夺来的叶子卷起、收好。
“你这家伙——我们现在要去什么地方，你到底清不清楚啊？还说我蔑视那些叶子的生命，那些东西可是过不了多久就会腐烂发臭的垃圾啊！”
“这又不是什么特别重的行李，而且它还可以当作非常时刻的食物来食用，就算腐烂了也可以用来做肥料。不过，我看现在不是说这些事的时候了，我们赶快准备潜入行动吧，难道你们不认为现在正是最好的时机么？”
放眼望去，此刻的太阳已经基本全部落下了山坡，杰斯汀他们的前方已经是星辰满天，后方则是一片被染成暗红色的天与地。
天地间的万物若隐若现，已无法真切地辨别出它们的形状——不过，黄昏已经降临了。
“的确是呢。”
杰斯汀站起身来，盯向那所巨大的飞行机械。
菲娜现在就在这艘大船之上的某个地方，我要找到她，然后与她一起逃脱！
当然这不会是一件简单的事情。
不过，就连被认为不可能翻越的世界的尽头我们都成功越过了，所以，要抢回菲娜也是没有什么不可能的。
基德向飞行沙鲸发出指示，它开始悄无声息地慢慢接近飞行机械。
在飞到近距离的时候，杰斯汀看到，船体的许多地方都安装了炮塔，看来这并不是一艘普通的飞行机械，而是一艘空中战舰。
不过，话说回来，这么一艘巨型的空中战舰究竟是为了与什么东西作战而被制造出来的呢？就算是这世上体形最大的飞龙，估计只要一台炮塔的一击便足以解决了。
难道说除了加莱尔军以外，还有别的势力拥有飞行机械吗？
……那是不可能的吧。
因此，这艘空中战舰甚至可以说是无敌的。
不过，也正因为它是无敌的，所以才不会有任何一个人能够想到，飞行中的它竟然会被敌人从空中侵入。