第十六章(1)

一

一个乞丐，闲荡在县城里的一个乞丐，在一个熟肉店门口发现了一个奇特的现象。

有一只白耳尖的大狗，蹲坐在那家挂羊头的熟肉店门口摇尾巴。老板的小儿子把皮球踢进了旁边的阴沟，这只白耳大狗居然跳进阴沟，把那个小皮球叼咬出来还给了哭闹的小孩儿。老板和那小孩儿大加赞叹，老板扔给它一个骨头，那大狗闻了闻并不感兴趣。老板说这狗不饿，又懂规矩，便不再管它，回内屋取什么东西去了。就这会儿工夫，白耳往上一跳就咬住了挂在高处的一只烤羊腿，扭头便逃走。踢皮球的小孩儿发现后，哧哧哧乐起来，说这大狗爱吃烤羊腿，跟我一样，又哧哧哧乐个不停。老板出来见少了一只烤羊腿，问儿子，儿子告诉他叫白耳狗叼走了。老板恼火，扇了儿子一巴掌，可那白耳狗早已无踪无影。

那老乞丐目睹了这全过程。

于是，他打起了白耳狗叼走的烤羊腿的主意。他远远地跟踪起白耳狗，走过服装摊，跑过菜市场，又越过一片荒地，一直走到县城西南的旧菜窖那里。

“啊哈，我今天可把你堵在窝里了！烤羊腿归我！”老乞丐挥动着打狗棍钻进了那个菜窖。

霎时，从地窖里传出老乞丐的鬼哭狼嚎般的喊叫。

片刻工夫，老乞丐血肉模糊地爬出地窖，魂飞魄散地向外逃命，同时嘴里喊叫：“狼孩！狼孩！还有老狼……老狼！”

县城里的人见怪不怪，都以为从乡下来了个老疯子，谁也没有理会他的疯言疯语，反正前一阵儿闹腾过狼孩的事，老疯子在学舌罢了。后来，也有好奇者，半信半疑地随老乞丐去了那个地窖，可里边空空如也，只有满地的骨头鸡毛鹅爪子，臭气熏天，污秽不堪。

“真是个老疯子，说瞎话骗人！”好奇者踹了一脚那个老乞丐，扬长而去。

老乞丐似乎不相信自己的眼睛，重新钻进那地窖察看了良久，自言自语说我活见鬼了，身上的皮肉肯定是被饿鬼撕扯了，一边摇头一边蹒跚着走离这恐怖之地。

其实，这又是老母狼的鬼精之处，它咬走老乞丐之后，马上就转移了。被人类发现的巢穴绝不可继续留住，那是最危险的事情。老母狼当即带领狼孩悄悄钻进了城西南的小片灌木丛中，再从那儿潜进西方大沙坨子里。他们的后边，远远跟随着白耳狼。

老母狼这些日子昼伏夜出，早准备好了第二处隐秘巢穴。现在，它带领着狼孩直奔那个新巢穴而去。

其实那个新巢，既不在大西北莽古斯大漠中的古城废墟，也不在北方罕腾格尔山中的老岩洞，它就在锡伯村西北塔民查干沙坨中的黑沙坡那里，就是它早先生养白耳，白耳又咬死胡喇嘛的那个旧巢穴！老母狼又搞了一次出乎人类意料的举动。当大家都认定狼一般不会重居被人类发现过的旧巢时，它偏偏这么做了。凭它的嗅觉和观察，它已发现老巢这边很久没出现人的足迹了，而且很多人的足迹都远远绕过这一带走。原因就是，自从胡喇嘛在这狼洞被白耳狼咬死后，传闻这里经常出现鬼哭鬼叫的声音，成了一个常闹鬼的可怕不祥之地。人们宁可绕道而行，也绝不靠近这老狼洞一步。经验丰富的老母狼当然要利用这一大好机会和极佳藏身之处了。

它毕竟老了，受过致命枪伤之后，体力精力也大不如从前，所以它放弃了远赴大西北莽古斯大漠的最佳选择，暂时躲进此处旧穴，准备与人类周旋下去。

等把狼孩安顿好之后，老母狼又原路走过去，用尾巴扫平了他们来时留在沙漠上的足迹，再老练的猎人也无法追踪过来。它怕白耳留下痕迹，又冲它扑过去，这回它又改变了主意，又咬又赶起一路跟来的白耳，让它远离自己的势力范围，不让它再靠近一步。白耳真是倒霉透了。它只好又开始了孤独的流浪生活，反正它在外边比母狼和狼孩好混，容易蒙过人类的眼睛。

自从母狼和狼孩在旧洞穴中居住下来之后，最先倒霉的是伊玛和胡大罗锅了。

这一天，罗锅胡大从坨子里把牲口赶回窝棚上饮水，点数时发现少了一只新下的小牛犊。他很懊丧地又走回沙坨子里寻找。他以为贪吃的小牛犊，不知落下在哪处坡下草丛中没有跟上队伍，或者贪吃贪玩躲进哪片洼地树毛子没有出来。然而，他寻遍了附近大小坨子和沙洼地，就是不见小牛犊的身影。

“见了鬼了！娘的！”胡大罗锅一屁股坐在沙井井台上，沮丧地骂。

“是、不是……狼、狼叼了？”伊玛担心地问。

“这坨子里哪儿来的狼？自打老爷子灭了这片沙坨中最后一窝狼，这里连个野狗的影子也没出现过。”

“会、会不会……是……白耳？”伊玛想起前些日子二秃子说的事。

“不可能！白耳不会动我们俩的牲口！我知道它是个通人性的狗，它只会帮我们护畜群！”罗锅一口否定，而且白了一眼老婆，意思是不该怀疑白耳，不该把这种坏事安到白耳身上。

伊玛知道自己说错，立刻闭上嘴不吱声。

“我倒发现了坨子里小道上，有不少人马的脚印。”罗锅接着说。

“都、都是些……什么人？”

“还不知道，有可能来了穷黑勒大沟的盗牛贼。”

“前几天……不、不是……来、来过……二秃子吗？他、他们……天天在、在……坨子里、里转……”