第三百八十六章中山世土，重归华夏
和前两次同日本海军交战一样，这一次进攻那霸港的海岸炮台，也同样有外国军舰观战，就在这次短促激烈的炮击刚刚结束之际，贝锦泉等人已经发现，在距离中国舰队不算太远的地方，出现了一艘英国炮舰和一艘法国炮舰，另外有一艘美国炮舰正驶出港口，向这边急急忙忙的驶来。
“大人，要继续炮击吗？”蒋金贵问道。
“不用了。”贝锦泉举着望远镜，仔细地观察着炮台的情况，他此时已经判断出炮台的弹药库被邓世昌的“和硕公主”号一炮击中爆炸，加上刚才各舰的炮击，炮台上的日军应该已经失去了还手的力量。
“派洋枪队登陆吧！”贝锦泉下令道。
很快，接到了旗舰发来的信号的“大雅”号轮船放下了小艇，一队红色制服的船政海兵乘着小艇向岸边冲去，此时五艘中国巡洋舰已经驶近了海岸，各舰的火炮都高高的昂起炮口，对准了岸上，准备一有异动就恢复炮击。
但那样的一幕终究没有能够发生，很快，船政海兵顺利的登上了海岸，开始向炮台发起了攻击。
贝锦泉看着那一队火红色的身影消失在了炮台中，不多时，随着几名船政海兵的身影出现，一面红色的龙旗便飘扬在了炮台上，贝锦泉等人望见龙旗升起，这才松了口气，放下了望远镜。
突然间，一阵清脆的枪声传来，贝锦泉等人都吓了一跳，赶紧举起了望远镜，看到炮台上的红色身影当中似乎有几个灰色的人影，但只过了一会儿，随着阵阵的枪声，这些灰色的人影便全都倒下了。
“估计上面有刚才没给炸死的。”飞桥上有人说道。
炮台上，邓天宝举着手中的步枪，小心地看着已经倒在血泊中的几个日本兵——这些日本人的装束和他在台湾看到的那些黑衣服的日本兵有很大的不同，他们没有穿日本陆军官兵常穿的黑色军服，而是一身灰白色或褐色的怪衣服，下边还穿着宽大的裙子，当然，腰上还插着一把武士刀。
“继续搜！”一名船政海兵军官看了一眼已然全部崩塌的日军营房，摆了摆手，大声的喝令道。
邓天宝和几位同伴继续向前冲去，走不多远，便又传来“砰”的一声枪响，一颗子弹从他的头顶飞过，邓天宝一惊，和几位同伴不约而同的伏了下来。
只见在他们的前方，一个身穿褐色上衣和破裙子腰上别了一把刀的日本人举着一支步枪冲了过来，他在打完一枪之后，一边跑着一边装弹，向船政海兵们又射了一枪，虽然没有击中任何人，但那突如其来的气势却着实令人吓了一跳。
邓天宝按照海兵训练的教程，举起了手中的步枪，瞄准了对方的腰，扣动了扳机。
他本是猎手，身手一向敏捷，这一次又是在同伴当中第一个开枪的，他素来弹无虚发，这一次也不例外，一枪响过，那名日本武士腹部顿时迸出一团血雾。
日本武士打了一个踉跄，却并没有摔倒，他丢掉了手中的步枪，猛出抽出了腰间的武士刀，发出一声野兽般的嚎叫，继续向前冲着，这时其他的船政海兵们的枪响了，这名日本武士又冲了几步，这才倒在了地上。
一名船政海兵抢步上前，将日本武士手中的刀踢开，此时那名日本武士已然气绝，但双目圆睁，脸上的表情依然十分狰狞。
“天宝先打中的，这刀，归你了！”这名船政海兵和邓天宝很是要好，将刀鞘从日本武士的腰间拔出，插刀入鞘，抛给了邓天宝。
邓天宝接过刀来，注意到这把刀的装具十分华美，很是喜欢，他没有多想，将刀别在了腰间，继续和战友们搜索前进。
过了良久，炮台再没有枪声传来，贝锦泉放下心来，下令向对岸的另一处炮台驶去。
根据林义哲事前提供给他们的情报，那霸港的南岸和北岸各有一座炮台，拱卫着那霸港，现在南岸炮台已经被占领了，下一个目标，自然便是北岸的炮台。
和进攻南岸炮台的战术一样，中国舰队先是对炮台进行猛烈炮击，陆战队则在舰炮的掩护下登陆，炮台上的日军同样只装备有旧式前膛炮（虽然说是旧式火炮，但都是从西方国家购买而来，少数为日本自造，和船政水师诸舰的火炮虽不能相比，但比起中国沿海大多数地区的岸防炮来说，还算是先进的），射程近，火力弱，很快便被中国军舰的强大炮火一一摧毁，不久弹药库也被击中爆炸，台上日兵非死即伤，船政海兵登陆后只遇到了微弱的抵抗，很快日军便被尽数歼灭，船政海兵无一人阵亡，只有4人受了轻伤。
在占领了南北两岸的炮台之后，贝锦泉便率舰队长驱直入，船政海兵大队登陆之后，便直奔琉球的都城首里城而去。
第一次踏上异国土地的邓天宝，看着出现在面前的首里城，恍惚间竟然有一种回到故国的错觉。
虽然琉球被日本吞并，但是和中国长期的宗藩关系，使中国文化在冲绳处处留下烙印，那霸港的首里城是琉球王宫所在地，在前往首里城的坡道上，一座红色的中国式牌坊映入眼帘，上面“守礼之邦”的汉字匾额，清楚地告诉邓天宝和他的船政海兵战友们，这片土地上的人们，受中华文明影响之深。
“这篇竟然是用****文字书写的？”贝锦泉看着这块红地金字的篇额，不由得吃了一惊。
贝锦泉是水手出身，粗通文墨，虽然自入船政之后，受沈葆桢和林义哲的影响，中西学问都大有长进，但对于琉球的历史，却并没有多少了解。
这块“守礼之邦”的匾额，其实是来源于明神宗万历皇帝赐给琉球国的诏书。这座城门，也被称为“守礼门”。
可能是得知了中国军队进入首里城的消息，街上的行人似乎全都躲了起来，进入到了城中，邓天宝等人首先遇到的便是一队身穿黑色制服的日本警察，这些手里只有竹棍的警察见到杀气腾腾的船政海兵，大多一哄而散，只有一名警士拔出了左轮手枪射击，结果瞬间被海兵们的排抢打成了蜂窝。
周瑞泰原来还担心日本人会在城中同船政海兵进行巷战，会给自己的部下造成较大的伤亡，是以下令部队搜索前进，但却没有在城中再发现日军，遇到的全是日本警察，而且这些警察连刀都没有，手中只有竹棍，令周瑞泰惊奇不已。
很快，船政海兵们攻下了设在首里城中的日本警察局，依次拔除了各个派出所，大都没遇到什么象样的抵抗，只是在进攻警察局的时候，警察局长拔枪抵抗，打伤了一名船政海兵，结果被船政海兵们乱枪击毙。再就是在街上遇到过十余名佩刀的日本武士，他们躲在民房之中，突然跳出来对船政海兵进行劈砍，武士们的袭击取得了一定的效果，6名船政海兵受伤，但武士们也全都被击毙在街头，
由于担心日本人可能会从警察局拿到武器进行攻击，是以船政海兵们进城后的首先进攻目标便是警察局，但令他们感到吃惊的，是在打下警察局之后，除了几把左轮手枪，再没有发现一件火器！
为了防止日本人隐匿枪械，船政海兵的军官们对俘虏的日本警察进行了讯问，而讯问的结果，却让他们大吃一惊。
首里城的防卫，并不象他们之前想象的那样强大。
自1872年日本废除琉球国王尚泰之位，改琉球国为“琉球藩”，为了防止琉球人的反抗，日本政府在首里城派驻了约400名士兵和200余名警察，多数来自于萨摩藩，而在发动“台湾番地探险计划”之后，这里的守军被抽调走了一半，现在只有约200名士兵分头守卫那霸港的两座炮台，城内约有80余名警察，主要的职责是监视琉球王宫，维持当地治安。
而当年为了防止琉球人的反抗，日本人强行解散了琉球的王宫卫队，并且收缴了琉球军队的武器运往日本，还强迫琉球民众交出刀矛叉等武器。因为琉球被解除武装过久，这里的日本人也只保持了最低限度的武装，象那霸港南北两岸的炮台，是琉球于1554年分别建造的“屋良座森城”和“三重城”这两座炮台。当初琉球人建炮台的目的是想要凭借天险拱卫那霸港，避免该港遭受日本的入侵，但却没想到日后成了日本人的炮台工事。日本人在琉球人修筑的炮台原址上略加修葺，在上面各自布设了大小西洋火炮20余尊，都是从日本国内运来的幕府时代的旧式火炮。而除了炮台守军有步枪之外，在首里城的警察，除了警士和局长及派出所长有一把左轮手枪之外，再没有任何的枪械。
贝锦泉得到报告之后，想到就此兵不血刃的拿下了琉球，心中不由得大呼侥幸。
在得知“天兵”到来之后，琉球君臣喜出望外，琉球国王尚泰着皮弁冠、蟒袍，打华盖，率王后和世子隆重出迎，邓天宝这才赫然发现，琉球人的服装与日本和服的样式迥然不同，而更接近中国明朝时的服饰！
琉球国王尚泰亲迎贝锦泉及所部“天兵”进入宫城，邓天宝注意到这座宫城虽然不大，但却处处透着中国式殿宇的风格。
在首里城，处处都可见到飞腾缠绕的各种龙的形象。象首里城正殿前左右耸立的龙柱，上面便有盘龙，只是琉球所有的龙都只有四爪，因为琉球是中国的属国，而只有“天下共主”中国皇帝才能使用五爪龙，这也是琉球国作为臣下之礼的表现。宫城的正殿使用朱漆红瓦，雕梁画栋，装饰的盘龙同中国国内殿宇中的龙一般无二。
贝锦泉注意到，国王迎接他们的首里城正殿不是坐北朝南，而是坐东朝西，不由得很是奇怪，便询问尚泰王是何原因，尚泰王告知正殿坐东朝西，是面向中国的方向，这是为了显示琉球归慕中国之心。同时尚泰王还告诉他，正殿前的北殿当年便是接待中国使臣的地方，他们现在所在的正殿前的庭院，就是当年中国册封使举行册封琉球国王仪式的地方。
进入到了首里城正殿内里间，贝锦泉见到那里悬挂着数块匾额，皆是清朝皇帝赐给琉球国王的，有康熙皇帝的“中山世土”、雍正皇帝的“辑瑞球阳”和乾隆皇帝的“永祚瀛壖”。贝锦泉和麾下众官兵分别上前叩拜，以示崇敬。
按照林义哲事先的安排，贝锦泉告知琉球君臣来意，并召来驻那霸港的外国领事，宣布自即日起琉球复国，恢复琉球王国的国号及国王的权力。琉球君臣感激涕零，朝西接连叩拜，以谢“天恩”。在得知复国的消息后，琉球百姓纷纷走上街头欢呼，更多的人和他们的国王一样，向西山拜呼“万岁”不已。
首里城内热闹非凡，一派节日景象，而此时临近琉球的日本鹿儿岛，虽然并不知道琉球已然发生了翻天覆地的变化，但却也感觉到了危险的来临。
三天后，鹿儿岛附近海面，一场海上演习正在紧张地进行着。
“方位122！……距离3！……开炮！”
“雷电丸”训练舰上的一座100毫米法华士前膛炮和1门80毫米前膛炮开火的瞬间，训练舰上闪出一阵火光，而在靶船附近闪出几朵浪花，两弹全失。
“开足马力，全速前进！……”
在命令从上村彦之丞少尉口中传出后，接着又是一道命令传了出来。
“敌舰六寸口径炮弹击中首甲板炮位！炮长阵亡！五人受伤！”
而在他身旁的大副则立即接口说道。
“把炮长尸体抬到军官室！伤兵运进舱内！……”
接连的命令从大副的口中吐出，一场简单的射靶训练，被上村彦之丞添加了不少东西，通过口头模似战场伤亡，以便训练海兵学校的学员和新募水兵的战场应对能力。
“二炮长去指挥首甲板炮位！以最大射速开火！敌舰进到火炮射界，不必等待命令！立即开炮！……”
过了好一会儿，随着拖靶帆布上接连出现弹孔，而训练学官们的命令也熟练起来后，上村彦之丞心下才稍觉满意。
上村彦之丞1849年5月1日出生于鹿儿岛，毕业于日本海军兵学校第4期，曾先后在“筑波”、“云扬”、“雷电丸”等舰上服役。这一次是“雷电丸”训练舰的第一次远洋训练，这次炮术训练之后，接下来的就是远海巡航训练，驶向远洋一直是上村彦之丞这个炮舰舰长的梦想，只不过他从未想到自己的第一次远洋，是在训练舰上，而非他想象的巡洋舰。
“鸣响船钟，战斗结束。”
清脆的船钟声响起后，上村彦之丞看到扮演敌舰的“千代田形”号舰发来了旗语。
“命中五发。”
甲板上焦急等待的众人一看到命中五发，顿时就是一阵叹息声，他们一共打了50发炮弹，却只命中了5发，刚刚达到百分之十的命中率，如果是在战场上，在敌舰火力干扰下命中率只会更底。
“命中率是用汗水换来的！快快！……立即训练！”
“训练！训练！训练！为了天皇陛下！为了日本！”
一阵叹息声后，训练舰上再次沸腾了起来，日本水兵们和军官们再一次按照训练科目，进行着紧张的训练。
在他们训练的时候，上村彦之丞却是走出舰桥朝着北方看去，他知道今天是海军军官学校的开学日，对于这所海军军官学校，他的心中隐隐有着一丝期待，这种期待可以说是海军内每一个出身萨摩藩的海军军官共同的期待。
“但愿鹿儿岛能改变一切吧！”
上村彦之丞心下期望着的时候，“雷电丸”继续向前航行着。
突然间，远处的海面，出现了一艘船影。
“雷电丸”迎着来船驶去，很快，出现在上村彦之丞的望远镜里的，是一艘飘扬着星条旗的美国炮舰。而对方见到了日章旗高悬的“雷电丸”号之后，便快速的驶了过来。
“是‘派克’号。”有人认出了美国炮舰的身份，说道。
“派克”号是一艘排水量约900吨的小炮舰，属于美国在亚洲活动的为数不多的军舰之一，它一直在鹿儿岛和琉球之间长期服役，是以日本海军中的很多人对它并不陌生。
见到美国军舰，上村彦之丞按照惯例，向其致放礼炮，美国军舰也施放礼炮还礼，并且升起了旗语信号，要求派人过来晤谈。
上村彦之丞不明白美国人为什么要派人过来，出于礼貌，他答应了对方的请求，下锚停船，美国军舰也在“雷电丸”号的一侧停船，并放下了小艇。
看到小艇上似乎有美国舰长在上面，上村彦之丞更加的感到奇怪了。
第三百八十七章“清舰袭来！”
很快，“派克”号的舰长杰克森来到了“雷电丸”号训练舰上，上村彦之丞对他的到来表示了欢迎。二人寒暄了一番，没等上村彦之丞发问，杰克森便开门见山的说出了来意。
“呵呵，上村舰长，我想问一下，中国和日本，重新开战了吗？”杰克森一边递给上村彦之丞一支香烟，一边用英语问道。
听了杰克森的问话，上村彦之丞心里猛地一哆嗦，额头也渗出了汗珠。
他接过香烟，强自镇定地摇了摇头，用带有浓郁萨摩腔的英语简单地回答道：“我没有听说这方面的消息。”
“噢，那你们的消息传递速度可是够慢的。”杰克森掏出打火机给上村彦之丞把烟点着，然后给自己也点了一根，“你可能不知道，上村舰长，我刚刚从那霸港来，在那里发生了一场可怕的战斗，一支强大的中国舰队出现在那里，刚刚完成了对那座城市的占领。”
好似晴天打了一个霹雳，上村彦之丞的眼睛因为过度惊愕一下子瞪得滚圆，呼吸也为之停顿，吸到口里的烟竟然忘了吞下，全都从口边溜走了。
杰克森注意到了上村彦之丞惊愕的表情，呵呵一笑，似乎是在嘲笑日本人胆子小，“中国军队随后还发布了公告，宣布琉球王国为中国的被保护国。”
“您亲眼看到了这一切，是吗？杰克森舰长？”上村彦之丞咳嗽了一声，用略带沙哑的声音问道。
“噢，当然。”杰克森点了点头，“我亲眼目睹了那霸港那两座可怜的旧炮台的毁灭，您要知道，中国人的军舰上装备的，是190毫米口径的大炮！而且中国人的炮击准确得令人难以置信！中国军舰开的第一炮便击中了炮台的弹药库，引起了剧烈的爆炸！当时整个炮台全都笼罩在黑烟之中！”
“那真是地狱般的景象！那些大口径的炮弹，就好象流星一样的落到了炮台上！巨大的爆炸将泥土都掀到了空中，还有残破的尸体！”杰克森一边述说着，一边夸张的挥动着手臂，打着手势，讲述中不无赞叹的意味在里面，“在第一轮射击完毕的时候，炮台上的英勇守卫者们估计就已经全部阵亡了，因为在炮击结束之后，中国人的陆军部队登陆进入炮台，几乎没有遇到抵抗……”
“他们来了几艘军舰？”上村彦之丞有些急切的打断了派克的话，问道。
“一共有五艘，都是巡洋舰，装备有威力强大的190毫米和140毫米大炮。”派克说道，“据我所知，都是中国海军的最新主力舰。”
听到派克的回答，上村彦之丞的心沉了下去。
“中国人现在已经占领了首里城，琉球王已经向中国人表示了臣服。”派克看着上村彦之丞，笑了笑，说道，“现在，那霸港的所有外国领事大概都接到了消息，除了贵国以外。”
“谢谢你告诉我这么重要的消息，派克舰长。”上村彦之丞对派克告诉自己这个可怕的消息表示了感谢。二人又闲聊了一会儿之后，派克便告辞了。
送走了美国人，上村彦之丞立刻下令给“千代田形”号训练舰发旗语信号，立刻返航。他要马上将这个消息报告回去。
作为一名海军军官，他当然明白，五艘中国主力巡洋舰出现在那霸港，对萨摩藩意味着什么。
自从萨摩藩于中国明代万历年间起占据琉球北方奄美五岛之后，琉球的转口贸易便在萨摩的财政收入中占有极大的份额，最多时达到了萨摩财政总收入的三分之一，琉球对萨摩来说，不仅是一大财源地，同时也是重要的屏障。现在中国军舰的出现，表明持续多年的中日琉球争端，将最终以军事的方式解决了。
而自从两次鸦片战争和太平天国战争以来，国力日益衰落的大清帝国，本来是没有收复琉球的愿望和能力的，但是，日本入侵台湾失败造成的双方军力此消彼长，直接导致了今日琉球被夺的恶果。
很快，“千代田形”号收到了信号，匆匆忙忙的结束了海上操练，和“雷电丸”号结成了一队，全速返航。
清晨朝阳刚出，鹿儿岛上便响起了一阵阵整齐划一的军靴声。整齐的军靴声惊醒了村庄里乡民的美梦。乡民们睁开朦胧的眼睛，只见身穿黑色的军装肩扛步枪的年青士兵们散发出威武摄人的气势，又整齐划一地转身、迈步，伴着整齐的靴声，空中回荡着士兵们的歌声。
“我们都是同期的樱花，共同绽放在海兵学校的校园。早有了一开即谢的觉悟，让我们为了祖国，从容凋谢零落吧！我们都是同期的樱花，共同绽放在海兵学校的校园。血脉相连骨肉难分，无论什么都不能将我们分开！我们都是同期的樱花，共同绽放在海兵学校的校园。仰望被夕阳染红的大洋，只有勇者得以生还！我们都是同期的樱花，共同绽放在海兵学校的校园。我们曾经答应一同赴死，谁也不会丢下战友独自离开！我们都是同期的樱花，我们的日子总是紧张充实。我们会从容奔赴血与火的大洋，也许有一天，在那高山神社里，我们会一同在花枝头绽放上迎接春天！”
旋律优美歌词以决然的歌声随着鹿儿岛海军学校学员们军靴声，一同在鹿儿岛的清晨里回荡着，当他们从村边经过时，早起的孩童们大都目带崇拜、羡慕的神情看着这些威风凛凛的海兵学校学员们。
骑在马上的桐野利秋在晨操的学兵经过时，于马上行着军礼。他知道这首校歌是出自西乡隆盛的手笔。不知怎么，他听到这首歌，竟然想起了中国的《诗经?秦风》里的诗歌来：
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇。岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作。岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行……”
桐野利秋的文化程度本来不高，西乡隆盛曾经不止一次的发出“利秋要是读书多一些，我就比不上他啦！”的感叹。桐野利秋得知后，便开始努力读书，而自己的爱女桐野千穗之所以文采斐然，其实也是因为自己读书不多，将希望寄托在了女儿身上的关系。
海兵学校的这首歌说的是战友之情，海军与陆军不同，在等级森严的海军中，“海校同期”就意味着一层超乎战友关系的亲密之情。代表了一种“不求同日生，但求同日死”的同袍之情。
“日本的军队，必须要以必死的勇气在战场上迎击敌人！”
舍生求死！
或许这正是鹿儿岛海兵学校的创立者西乡隆盛所追求的，无论是海军或是陆军，必须要放弃生的希望，以必死之心迎战。
军人的职责是什么？是保卫祖国、是夺取胜利！然而，在海军这里，战争的目的成了死亡。像樱花一样凋零，是最华丽的死亡方式，然而，这样的死亡，真的可以赢得战争的胜利吗？
桐野利秋在心下思索着，一夹双腿靴根部马刺刺着马腹，黑色的战马便朝着海兵学校跑去，今天是海兵学校第一期学员结束军训，正式成为海校学员的一天，作为校长的西乡隆盛要去主持开学典礼。
鹿儿岛海军学校在今年建校时，本是日本航运公司办立的商船学校，为公司培训高级水手和船长而建的商船水员培训的教育机构，两年前在经鹿儿岛县政府批准后，随后在鹿儿岛征地动工建起了校舍。
从一开始这所学校就和普通的商船学校不同，他的校舍完全仿造英国，校舍亦是由英国设计师规划设计，而且从教学楼到再到宿舍，不是一般学校所能相比。甚至于为了确保学校的学习环境，在征地时学校即和周围的地主、农户都签订了协议，学校周围的土地绝不能用于建造酒馆，妓院以及其他一切可能使人腐化堕落的场所。
不惜工本建立的学校，自然不会是商船学校，实际上从一开始，这里就是按照海军军官学校规划设计的，而提出这个建议的便是西乡隆盛，这位身经百战的将军，比任何人都明白，明治维新后的日本国防中最薄弱的环节在什么地方。
“建设一支海军，需要的东西很多，比如起码要有军舰，要有操纵军舰的人员和这些人员如何构成的组织。一般来说这三要素里最引人注目的就是军舰，但其实军舰问题是最好办，最简单的。只要拿得出钱，什么都能买的到。英国，法国，德国以及美国的造船公司都鼓着劲在全世界明争暗斗，只要有钱，什么最新式的军舰都买得到，困难其实是人员培养训练、整编和组织。”
“军舰因为军官才有精神，没有军官，则水兵将无所作为。水兵无所作为，则舰船也就成了无用的废物。而海军军官所必须掌握的深奥学术的练成绝非容易之事，所以当前一大紧要事项就是尽快创办学校。”
“训练一名陆军军官，半年的短训后，他们便可以在军队和战场上成长，但是海军不同，海军是技术军队，没有几年的时间绝不可能训练出合格的海军军官的。”
这是在“征台”失败，西乡从道被斩首的消息传来后，西乡隆盛痛定思痛，说动鹿儿岛县政府出资，把商船学校改成了海兵学校，为了保证建设资金的充裕，西乡隆盛甚至捐出了自己的大笔俸禄。
事实上，在1868年明治维新以后，日本在“富国强兵”方针的指导下，极力效仿当时世界上最强大的英国海军建立近代海军。1870年5月4日，在继承幕府军舰和海军设施的基础上，日本兵部省提出了“大办海军”的建议，专门将海军军官的教育问题单列为一项，指出：“军舰的灵魂是军官，无则水兵无以发挥其所长、舰船将成一堆废铁。况且海军军官应掌握之知识深奥，达到精通熟练程度绝非易事，故尽快创办学校，广选良师，教育海军军官是建设海军之头等大事。”于是，东京筑地的原幕府海军操练所得到恢复，并于1870年1月11日举行了首届学员开学典礼。学员包括各地选送的年轻志愿者和平民走读生。同年11月4日，该校更名为海军兵学寮，取消走读制，选拔了更多的平民子弟入学。
和陆军学校不同的是，鹿儿岛海兵学校的学员主要是武士子弟，鲜有平民子弟。因为无论是在欧美或是日本，海军从来都是贵族军种，海军军官都是贵族，讲究的是贵族的义务。意思就是国家就是你们的，平时好吃着好喝着，到时候就得豁出去为国效力。什么“要先成为武士，然后才是军官”等等之类的话语，便在海兵学校之中流传。因为属于贵族学校，比起东京的，鹿儿岛海兵学校的宿舍楼修建得非常之奢华，教学楼亦是同样奢华，绝非简陋的东京海军兵学寮可以相比。
桐野利秋正骑马向前，远远的看到几名身穿蓝色海军制服的日本军官迎面奔了过来。
“是上村少尉？”桐野利秋认出了为首的军官是上村彦之丞，立刻打马上前。
“将军！我刚刚从一艘米国军舰那里得到了消息，清国军舰攻下了那霸港，迫使琉球藩成为了清国的被保护国！”上村彦之丞冲到了桐野利秋的马前，有些惊慌的向他报告道。
桐野利秋大吃一惊，立刻跳下马来，详细的问起了情况。
上村彦之丞将自己知道的情况全部告诉了桐野利秋，桐野利秋意识到了情况严重，立刻翻身上马，冲进了校园内，向西乡隆盛所在的大楼冲去。
桐野利秋在众人惊异的目光中奔驰到了一座大楼前，翻身下马，快步的冲上楼梯，来到了西乡隆盛所在的校长办公室当中。
“出了什么事？”西乡隆盛看到一阵风般冲进门的竟然是桐野利秋，不由得很是吃惊，在他的印象中，桐野利秋很少有这样的时候。
桐野利秋将刚才从上村彦之丞那里得知的情况告诉了西乡隆盛，西乡隆盛听完后，眉头紧锁，脸上一时间阴云密布。
“那就是说，清国军队占领了琉球，很可能会以琉球为跳板，进攻日本本土。”西乡隆盛沉声道，“看样子，大久保君他们在北京的谈判，很不顺利，甚至可能已经破裂了。”
“清国军舰的下一个攻击目标，很可能是奄美群岛。”桐野利秋说道。
“没有了海军，果然是不行的啊！”西乡隆盛来到了窗前，看着窗外操场上正在集合的海兵学员，叹息了起来。
“清国军舰可能很快就会发动进攻。应该马上进行全面战备了。”桐野利秋说道，“我们得赶紧支援奄美群岛的守军才行。”
“没有用的。”西乡隆盛摇了摇头，“现在哪怕是马上组织船队向奄美群岛增加兵力，恐怕也来不及了，而且还需要冒着运输船只被清国军舰发现并击沉的危险，‘常陆丸’号的悲剧才发生多久，你难道忘了吗？”
“那怎么办？总不能束手待毙吧？”桐野利秋有些着急的说道。
“当然不能束手待毙。”西乡隆盛此时表现出了少有的镇定，“现在我们应该做的，是尽量加强本土的防御。”
“要怎么做呢？”桐野利秋问道，见到西乡隆盛镇定自若的样子，他的情绪也渐渐的稳定了下来。
“现在日本可以依靠的，只有陆军了。”西乡隆盛说道，“我们的炮台，恐怕敌不住清国军舰的攻击，想要击败敌人，最好的办法，是在敌人登陆之后，诱使敌人脱离军舰炮火的掩护，然后集中优势兵力加以消灭。”
“可是日本是岛国，可以登陆的地方，太多了啊！怎么能做到处处防守呢？”桐野利秋明白西乡隆盛说的办法有道理，也切实可行，但心中仍然不免担忧。
“先做好鹿儿岛的战备吧！”西乡隆盛叹息着说道，“马上将消息报告熊本镇台，让他们转告别的地方，加强防御！”
很快，“清舰袭来”的消息便传了开来，整个鹿儿岛立时笼罩在了一片紧张恐慌的气氛之中，当地的军队纷纷进入战位，在沿海各处设立观察哨，构筑临时炮兵阵地，当地的居民也开始储备粮食，一派大敌当前的样子。
但是让日本人没有想到的是，一连过了十多天，并没有清国军舰出现的消息。
而就在这几天当中，琉球重新光复的消息，已然传进了北京城。
最先得到消息的，是上海和香港。
自从上海和香港的外国人开设了电报线路之后，中国就被纳入到了世界电报体系当中。中国国内的一些有识之士看到电报的便利，提出了架设中国自己的电报线路的设想，但却遭到了国内保守势力的坚决反对，是以直到现在，中国仍然只有上海和香港有电报线路。而这两地的电报，又是和那霸港相通的。是以在琉球光复之后，消息马上便传到了上海。