尾声

在医院的治疗室内，好容易才恢复了意识的加宾·亨特，注意到一名少女正坐在他的身边。

她留着短发，深深地扣着棒球帽，衣着是牛仔裤配运动衫这样不够精细的打扮。年龄大概也就在16~17岁左右吧。

“米拉吗……”

他试图微笑一下，但充其量也只能让嘴角抽抽筋而已。

“不要勉强。”

少女温柔地说道。

“就在刚才，幽灵小姐那里发来了联络。据说那孩子已经平安无事地交到他的手里了。好像还展现出了预想以上的力量呢。”

“是吗……”

他只能发出沙哑的声音。轻轻地咳嗽着，环视治疗室。身边的心电图仪正在发出规则的电子音。

“……太好了。没想到居然真的能完成。赶上了啊。谢谢。多亏了你。”

“不客气。那个人——相良先生对我也有救命之恩。如果他没有来的话，我想，现在这会儿我已经在西伯利亚的什么地方变成一具行尸走肉了吧。”

“哎，大概是会这样吧。”

“但是，我也只是帮忙而已。归根结底，都还是多亏了那孩子——AL自己吧。自己设计自己的身体这种事，普通的AI可是做不到的呀。那个叫做巴尼的人真的好厉害呢。”

“原来如此。这就是所谓‘最强的AS’吗。”

亨特喃喃道，目光朦胧地仰望着天花板。

无论怎么拟人也好，人工智能要养成类似人格或直觉那样的东西的时候，还是不能欠缺了作为现实的身体感觉的吧。只是靠给它连上网线，是无法产生出如此之高的独创性，如此之高的灵活性的。牢牢地踩上大地，感觉热，感觉风，将自身暴露于战斗这种极限状况之下才是重要的。正因为如此那台AS——最最先进的人造的人体，作为容器才是必要的不是吗。

按照迄今为止所听到的来说，似乎直到ARX—5为止的“实验机”，都连AS还不是。到那时为止的ARX系列，都是彻头彻尾在研究室中制造出来的，特殊器材的集合体。而且一直都听说的是，它们只能引发惟有用高精度的测量仪器才好不容易能测出来的那种“超常现象”而已。

戏剧性的差异出现是从ARX—6开始的。据说头一次被搭载到了模拟的“人体”——改造过的M6上面后，那个系统才渐渐开始有了像样的机能。

然后就到了7。接下来是8。这个系统的完成度，正以恐怖的势头节节攀升。

那种奇妙的力场发生机能本身，对于军事上来说或许也很重要，但是每当想到这个ARX系列的系谱，亨特总是会无法自已地感到其他的疑问。会不会就连那个叫做λ驱动器的装置，都是什么东西的附加要素呢？像这样。

对。会不会那个现在已经不在世间的倾听者，巴尼·莫拉乌塔，已经察觉到了那个“什么东西”呢？

“说不定真的是那样呢。”

他把这些疑问向眼前的另一名倾听者一说，她——米拉脸色阴暗地低下了头。

“我是在帮忙建造ARX—8的期间，渐渐地明白的。或许，巴尼的目标是——”

少女切断了话头。亨特耐心地等待着答案，但她似乎除此以外不想再多说什么了。

虽说已经完全康复了，但还是担心她精神上的负担，因此他决定改变话题。

“你好像一直在照顾我呢。”

“嗯。因为我担心你啊。”

“我已经没事了喔。你可以去安全的地方了。”

“也对呢。再稍微等一会儿，我会去的。”

她轻轻地抚mo了一下亨特憔悴的脸之后，轻轻地微笑道。

[To`Be`Continued]