第一百零四章 故来决绝
“如果你去了，从此就是楚河汉界，炎夕，他不可能一次又一次地纵容你胡来。”
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纠结啊。。我突然很想写弦音（还没结局。。。。），写“蝶音”也好嘛。唉。。。。。。
终卷：情归处
故来决绝
万里冰川与阳融，春，真的如期而至。素缟在身的女子立在天堑江边，她足下滚滚江水汹涌拍打壁岩，她的双目始终是闭着的，隔绝一切往来消息，只立在这一处，似乎是在静思着什么。
依照她的吩咐，拣回白马的士卒叶求每天悉心照料啸西风，叶求想了又想，还是来见她了，他欲唤她，又不知她的姓名，这下，倒是难住叶求。那女子身姿纤秀，声如莺啼，徐徐飘来，“怎么了？”
她语调柔和，却劲骨十力，叶求连忙上前将连日里发生的事细细述来。
那匹良驹先是被叶求饲在马厩里，东朝的主军虽已离去，但主营的马匹倒有不少，叶求担心有二，一是百余杂驹都受过训练，一时无法接受新的同伴。二，此马性野，若是发了狂，惊动看守马匹的随从，他如何向她交代？
“姑娘，那马非同一般，小人以为……”叶求拱手道，“小人以为，还是放生为好。”
“你怎么知道它非同一般？”
叶求道，“两天前，马厩发生了件怪事，放粮之时，百余杂驹伫足不前，马官以为战马染疾，上前一看……哪知……哪知白马由里而出，百驹徐徐跟上……”
指尖拽紧袖口，她阖目道，“后来呢？”
叶求跪，“姑娘，此事已经轰动全营，闻讯而来的马官是位有名的伯乐，他一眼便看出，那马是有主人的。而且……”叶求眸光闪烁，焦灼不安。
炎夕眉心拧起，“说下去。”
叶求一气呵成，“马官激动不已，当众呼道，‘汗血西极，此为天马。’即便是伯乐，也不入那马的眼。马官与我有私交，百驹伏伶的景观他曾见过一次……几年前，引领万千战马的那匹是赤骥啊……”
叶求已是汗水涔涔，炎夕上下打量这年轻的士卒，“你为人心思细敏，他日必成大器。”
“姑娘，您就别再调侃小的了。”他哪里还求什么大器，只盼有个日后。他擦了擦汗，袖起左右间，只见那妙龄少女眸深似海，她问，“今天你为什么不直入主营？”
“叶求堂堂男子汉怎么能出尔反尔？我既然承诺了姑娘，自当遵守诺言。”他分明是怕死的，炎夕移开眼，天际泛着浅灰的紫光，月与日并列齐空，她昂头眺望一阵，缓声问，“大军离去也有一段日子了吧？”该了结了……向主营的方向看去，她不闻不问到今日，是不是也该……
叶求还绷着身体，奈何那女子迟迟不说话？他也不好催促，只得跪着，跟前的素鞋动了动，她弯腰问，“叶求，我有一问，你如照实答，我保你不死。”
他耳后嗡嗡地响，那柔如棉絮的音调被风吹散，他只抓住了“不死”二字。叶求忙道，“姑娘请问。”
“假如，那匹马将为你招致杀身之祸，你现下当如何？你会……任它死去吗？”
叶求不假思索，“一诺千金。我会将它放生，保它周全。”
“你不怕死吗？”
“说不怕是假的。虽然……心有不甘，但那马不是寻常物，我的命也许不如它来得珍贵。”叶求如实道，心怀有股热浪，倾刻间化作不安，她精丽的眼角微扬，“好…..很好。”眼前她靠近自己，叶求垂下头颅。
“那马岂止是不寻常。让我告诉你，它的来历……”炎夕低声说了几句话，叶求的瞳孔越放越大，许久之后，那女子早已离开，他却还是无法站起身来，空滚的黄沙迎面卷来，他眼里有涩意，湿潮上涌，叶求朝空无一人宽广阔流叩首，黝黑粗臂青筋微突……
她最后问，“你还敢放了它吗？”
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“好！哈……”主营里频频发出朗笑声，孙翼捶了一记沉案，沙丘仿似真战场，插满大大小小的红旗，灵潮不住点头，但眼底却夹有一丝不明的光。孙翼俯身，看了又看，用竹尖划出道道沙痕，“我还以为，他真是什么天敌？想不到，这样幼稚！”
灵潮沉默不语，参军捋着黑须道，“将军，西储此次用兵实在怪异。属下以为，还是观望为妙。”
孙翼浓眉紧蹙，“参军认为他还有后招？”
“属下自幼研习兵书，这虽是我首次随陛下出征，但军师早已将几年前东西二朝一役的战况告之于我。”参军睿智的眼眯起，“西储乃李毅之子，当年两军交锋，西储年少轻狂，孙将军也参予了那次战役，你我都清楚，陛下当年赢在那一箭，他虽然射伤的是章缓，但却折了西储的傲气。只是……表面上西朝败北，实际东朝的折损尤胜西朝。”
孙翼一时无语，应了声，“巧合罢了。”
“倘若不是巧合呢？”
孙翼突然抬手，锐利的眼神扫过旁座上静怔住的十余副将，“你们都下去！”
十余人意会，拱手离开。
大帐只有他们三人而已，灵潮颇为好奇，却见孙翼愣望沙丘，眸里的血丝更加惺红刺目。参军归览继续道，“我仔细演习多年，发现了一个秘密。”
他起身，执竹轻划空白的沙土，圈出几个大小不一的圆圈，接着，指向中央，“那时，西储退兵的时期不早也不晚，恰是最佳。陛下亦是将损失降到最小，于陛下……”归览露齿清笑，“孙将军最是了解当中内幕。于西储，属下还有补充，他退兵百余里，却停在北疆西侧环岭，久久不散，何意？我想，少年西储终究还是血气方刚，心怀不甘吧。因此，我对西储还保留几分测想。”
归览力道很轻，竹尖频频向前，连出一线接住孙翼方才画的图样，“他此举的确不附合兵法，这点，我也心存疑惑。”
“两军交战最忌轻敌。”孙翼严色道，“纵是再精锐的部队也难以以一敌寡。”
“以一敌寡？”归览指力加深，竹枝顿时弯曲，“我看未必，如果，这只是支先遣部队呢？只要我军再向前十余里……即到了西朝边界，故地再战，那里有什么我们难以预知。”归览熟练地往右上角划了几道弯线，“我军百万大军良莠不齐，反观西朝，深藏不露，敌在暗，我在明。春暖回寒，兵疲马困，孙将军，恕属下直言……这战……难！”
“归参军有何妙计？”孙翼问。
“陛下亲战，或许已堪破西储，怕的是西储也堪破了陛下，但依军情看，我军还是占上锋的。但，死水也有微澜，归览并无妙计，两军交战到今日，争的只有一样，那便是士气。士气于何处？一为撤退。二……”归览写了个字，抬首与孙翼四目交望，“如若两王，无一愿弃战，那便只有一条路，就是杀死对方。”
归览之言一针见血，他们都太骄傲，既然遇上了，怎能轻易放过对方？只是……孙翼看了看归览，“你在营中也不是一两日，为什么过去……”
“哈……”归览态度谦恭却不卑微，“属下与王肃是故交，王肃道，‘大隐于市。’既然营中有正位军师，我好慕而已，也就不便多言了。”
孙翼微拱手，“归参军是真人不露相。”
归览狭长的眼动了动，眸光似是不经意地略过灵潮，她只觉得心惊，那归览……她也是见过的，就在前几天，他柱着竹杖路过她的营帐，她走近一看，见他手里拿着封家书，是他儿子写来的信。
归览自言自语，“瞒来瞒去，也不知是为什么？”
灵潮睨他一眼，咳了咳，归览才躬身道了句，“公主。”
“素闻归参书的儿子才贯古今，与刘纯是好友。怎么不见他入朝为官？”
归览呵呵笑了两声，“小儿的老师常教训他，性直耿烈，我认为，他还得多多收敛。”
“他老师是哪位？”灵潮问。
“是我的故友王肃。”
“那岂不是与皇上师出同门？”灵潮诧异。
归览含笑垂首，“事有凑巧，小儿在信中提及一物，公主骑的马名为乌骓，也算是奇驹。但与赤骥相比，仍是逊色不少。”
“赤骥乃天马自然是绝无仅有。”灵潮草草地回了一句。
归览说，“巧的是小儿在信里写道，统领万驹的除了赤骥，天下间还有另一匹。它出自古族，最早，名为帝驹，消失多年，后来……有人在西朝得见。”
“公主……公主！”孙翼又唤了一声，灵潮恍神过来，归览早就离开了，她这才幽幽坐下，掩饰自己的疲惫，她问，“她来了吗？”
“嗯。宋玉的八百里快函刚刚才到，她来了。”
灵潮点了点头，抓紧孙翼的手臂，“怎么办？”
孙翼不解，灵潮松手，慌张地又说了句，“哥哥会赢吗？听归览分析，那李宙宇不是那么好对付的。”
灵潮说，“炎夕姐姐也静得不寻常。”
“公主不问，自然是最好。也省得你我难做。”孙翼吁口气，推开坚竹，“当时你不在，那日我亲眼目睹，陛下抛下百万军马带她扬长而去。我心里一半是喜，一半是忧。喜的是他们二人再次重逢，忧的是……陛下登基以来，素来冷绝，于国家是好，于他个人，却太过残忍。老狐狸因此每日向我与宋玉念叨，我听着，耳朵都快长茧子了。”
灵潮笑，“我也记得，那时哥哥还不到二十呢，为了一次拔尽几名摄政王的势力，居然把他们赠的女子全都收在后宫，搞得宫闱水深火热的，国公当时气得……呵……窦清都不敢说，他是奉了皇命，才为国公送去那几副宁心茶。”
“老狐狸也是心怀不忍，才为陛下张罗了三场秀选，当时他的神情，我至今仍忘不了。他只是摇头，眼露隐忧，还常念念有辞地说，‘但愿，不要选中她。’我只当他老了，宋玉却追根追底地非要知道，只是老狐狸嘴太严，哪能轻易被套话？女子又太多，我们根本无从探寻，皇上废去第三场秀选正式拟下和书那天，我看见老狐狸站在先帝皇祠前，也不知他站了有多久，我上前问他怎么了，他拍了拍我的肩，好像重生似的发出一阵诡异的笑声，直听得我毛骨悚然。”
“今天，我才明白过来……灵潮，他当时担心的，正是我现在担心的。我想，国公临死前，万想不到，陛下对延曦公主的用情会这样深。那天，他注视她的眼神，我再熟悉不过……因为……”
孙翼胸口隐隐作痛，结痂的伤仿佛再一次裂开，脑海中那人的笑再次浮现，他喘口气，好半晌才压住那道悲伤，孙翼单手捂住额头，“就连赤骥，帝驹神马也伏在她身前，谁敢说她不是天命皇后？只是陛下他……他看她的眼神太深，也太伤了。灵潮……你……”
灵潮蓦地跪至他身侧，仰望着那刀雕斧刻的面孔，“我懂，我懂的。我一步步看着他们走到今天，怎么会不懂呢？他们说她死了的时候，你们不在，所以，你们不知道，你们都以为，皇帝是神人，冷睿如常，身受重伤，还能一箭射下北朝的战旗。”灵潮手指座榻，“就是在这里，我照顾他几天几夜，他还在昏迷，却咬牙拽住我的手，一直喊着她的名字。我听着心都要碎了，他不是为了天下，不是为了东朝，他撑过鬼门关是为了她。如果不是云鹰叼来的那条素缟，我这一生也会为他心痛，没有她，他努力做的那些还有什么意义？”
孙翼握紧拳，木然睁着双目，瘦弱的灵潮颤抖双肩，“我有两个好哥哥，你还记得那朵牡丹吗？皇陵盛开的那朵白牡丹，我忘不了，忘不了我的昭然哥哥。他有什么错？他只是爱上一个人，全心全意地爱那个人。难道皇家的孩子就不能爱人吗？那日，我听士卒来报，大军停滞不前，皇上不知去向，我已猜到是炎夕。只有炎夕。我恨不得驾着乌骓飞奔而去，我想亲眼看着他们重逢，亲眼替昭然哥哥见证他们的幸福。”她泪如雨下，哽咽着，“你也是爱过的人，你想想子愚吧？那么久了，你从不敢想起她，今天就想一想她吧。我陪你一起想，那个跪在我面前，求我永远陪在你身边的子愚。”
“子愚……子愚……”他闭上眼，彷彿又听见她清晰地在唤他，“孙翼，孙翼……”他只觉得肝肠寸断，深入骨髓的疼痛抽光他的力气，狼狈地扭过头，一行热泪顺着他的侧脸缓缓滑下，怎么忘得了她……他怎么能忘记那个人？
灵潮的眼睛眨也不眨，泪水像断了线的珠子，滚滚而落，“孙翼，让我告诉你，权倾天下的轩辕王其实一无所有，他也是一个人，一个人站在高高的皇台上那么久。为什么……你为什么瞒住她的身份？是谁嘱咐你的？又是皇帝哥哥吗？”
她抹去眼泪，含笑道，“他对她，总是太小心，宁放勿伤。他们是那样相配，他们之间，不能再有一丝误会，就算是死，他日也要名正言顺地同葬……”
灵潮晃悠而起，挺直背，语音亮烈，“孙翼，我是公主，今天我命令你立即出营告诉他们，你告诉那些人她是谁，她的身份……她就是西朝的延曦公主，我东岳皇朝唯一的皇后。”
----“你们在说什么？”
“你来了……”灵潮怆惶拭泪，模糊里，那女子清丽的面容丝毫未变，孙翼垂眸，脸上伤痛还在。三人心照不宣，都不看对方的脸，对方的脸色。
她很年轻，眼眸却像玉淋池里的低光荷，缀满丝连的皱褶，拂过黄丘，她仿佛看见了硝烟满布的沙场，“他会赢！一定会……”
炎夕掀帐时看到的就是这样的情景，灵潮哭得红肿的眼睛，还有那抹背影，那样熟悉的背影。“为什么……”声音嘎然而止，那人缓缓转过身，仿佛一道惊雷，劈得她无法动弹。“韦云淑？”
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香馥繁绕，她说，“这是望若寺独有的蕊茶。”
“你不是死了吗？”
韦云淑按住炎夕的手，“别急。听我说……”
她也以为自己死了，醒来时，却见到了子雁。汶日没有拿真正的毒药给她，他骗过了韦王和萧璃，而她呢？得知了真相。
韦云淑眼里淌着泪光，“是朔容……汶日曾经欠他一份情。”她摊开信纸，上面的墨渍已经淡了。
那是炎夕不熟悉的字迹，它笔笔深刻，她努力在脑中搜寻丢去狼刀的那名男子，那行字落目，间带血泪，“吾有一求，倘若朔容先行一步，当日汝之所诺，切毋食言---以朝若之今日换云淑之明日。”
“汶日既不忠于我的母亲，也不忠于我。”韦云淑道，“我父皇心里悲伤，因此暂停出兵。”她又赶快解释，“炎夕，我主要是想提醒你。东岳与北歧的战一开始是真的，但后来却变了。北歧门阀士族各执一权，又有胡族外来入侵。对北朝来说，赢东岳是小，定内纲才是大。我母亲声誉不好，也没什么威信，我父皇的为人，无能谈不上，却太过软弱。这个时候……”她眸光流转，犹豫了，还是继续说，“这个时候，如果有人提出相和，又何乐不为呢？”
“因此……”她扣住绯木沿，“因此，他们两朝合作，各取所需？西朝反倒被孤立了……是这样，原来是这样，怪不得他自信满满，怪不得……”
“你没明白我的意思。他这么做等于是低头啊。为了什么？就是为了能活下来，全心全意地去找你。至于……李宙宇。”韦云淑目光冷利，“只有我知道，他在打什么算盘。如此……他是自寻死路。”
“他死，也是西朝死……”炎夕的声音有些模糊，韦云淑却听得清楚，炎夕推开搭在自己掌面上的手，对上韦云淑疑惑的眼，“韦云淑，若非有十足的把握，你怎么可能冒险来这儿？”韦云淑敛了笑。“你终于决定了吗？亲口告诉我，你的决定是什么？”
炎夕静立而起，“我想，我们生来就是敌对的。”
二女对立在主营帐里，仿如日月各自辉映，魂亘离析。
“我软言相劝你不听。非得我用强的。”韦云淑淡声道，狠厉的眼扫过炎夕，她亦无惧迎上。
“那就试试吧。”炎夕道。
“炎夕，你变了。”重见她，韦云淑就心有所感，昔日飘忽不定的眸子好似瞬间有了定处，如玉生根，金芒万道，她忆起初见炎夕的那日，平阔高台的夜空迸亮百年流星雨，那时，她并不将她收入眼底，因为她是月，不是日，月是不会自己发光的。现在呢？韦云淑纠紧袖角，而后松开，略微动了动臂，“江山易改，本性难移，炎夕，你是这样的人么？”她又抽手，排排金纸散落一地，“这些经文乃昔日你亲手所抄。我早已洞悉了你的心意。我之所以站在这里，是因为延曦公主你的过往。男女之情是小，家国于你才是最大吧？”
韦云淑字字带针，堪堪扎进她心中最柔软的一处，她上下打量眼前的女子，露出一丝笑，“你可曾见过归览？李宙宇未必会输。”
“他必输无疑！”韦云淑驳道，“你不正是担心这一点吗？不论你心性如何，有我在这儿，你休想离开。”
见炎夕只是静默，韦云淑放软语调，“你不想和他共结连理么？你是东岳朝的皇后，文成公主西嫁也不曾回顾家国，何况是你？李宙宇与你的关系太过暧昧，你若是重归西朝，怎么对得起宇轩辕？”
“我从未想过重归西朝。”炎夕回道，捂着胸口，一股烈意涌上喉头，“我只是……只是……”
韦云淑见势忙说，“只是什么？你还不够心狠。想想当日李宙宇的意气用事，他将你一个人抛在庙堂之上，你还顾念什么？”
还顾念什么……一时之间，她想不出回应的话，韦云淑节节逼进，“这次我们占尽天时，我不能放了你。我不是那些人，受不住你的威胁。就算今日你以死相逼，我亦绝不手软。”扯出黯笑，“你若是死了，我大不了一命抵一命。”
静，只有静而已，静到韦云淑觉得发慌，但她仍旧固执地站在那里。忽然听见有人笑，是炎夕在笑，她缓缓抬头，手甲死死扣住椅案，“好……你对他真是好。韦姐姐，藏在佛座下的七色虹带早已褪色，你还舍不得丢么？”
韦云淑大受刺激。炎夕豁地一推，椅案倾倒，案上的瓷器尽数摔至地上。惊动了帐外的人。孙翼，灵潮匆匆入内。
灵潮望韦云淑一眼，问道，“你们…….这是…….”
“孙翼……”炎夕启口，话却被韦云淑连声打断，“孙翼！看住她。不准她离开半步。”
炎夕眯眼定望孙翼。灵潮踌躇不安，时不时看向孙翼，他抓握长剑的手臂绷得紧紧的，他该听谁的……
韦云淑道，“这位姑娘只是平常女子而已，孙将军，你不必担心受责于陛下。困住她……以免她坏了大计。”
理智告诉他，韦云淑说得有道理，但……炎夕的目光如刀剑般剐割他的意识，一点一点向最深处割去，灵潮也退到一边，两难之中，他怎么选择？
“第一，我绝不会以死相逼，第二…….”炎夕终于说话，“孙将军，我一个弱女子如何逃出主营？”
韦云淑缓缓道，“世上的事总不好预测。说不定，你真能长出一双翅膀。”
思绪缤乱的灵潮听不见任何声音，她的头嗡嗡作响，她只看见炎夕在笑，笑得莫名，笑得令人心慌，那丝笑容如此熟悉，是谁？脑中闪过百万幅画面，由皇陵至皇宫，由昨日至记忆深处，灵潮陡然一震，她想起来了，那是她的母亲，那是刘薇，她们也这样笑过，淡无痕迹地神秘发笑。
她害怕地攀住孙翼的铁衣盔沿，这才发现他的身体早就僵硬。炎夕于他有恩，又是子愚的挂念，孙翼啊……你要怎么办…….
蕊香清溢的茶液浸湿他的鞋，孙翼凝视韦云淑，说道，“她是姑娘，你也是，韦姑娘，你没有资格指挥我。”
韦云淑没有生气，反是一笑，眼里光影拂拂，“孙将军，如此才是上策。”灵潮的心虽然松了，却隐隐淌着酸意，那巍峨身影流星几步，铁剑骤然掉落，孙翼跪至炎夕面前，“末将……有愧于你。”低头就叩下去，“这一拜，是为当日朝歌护你不慎。”额印青痕，孙翼冷峻地平视前方，更用力地又叩了一下，“这一拜，是为以往对你不敬。”
扎实的响声猛敲进灵潮的耳后，韦云淑颤动眼眸。孙翼眉心沁出血丝，“这一拜，是为末将的妻子子愚。”
炎夕坐在那儿一动也不动，绛色的指尖寻索一阵，“孙将军接下来又当如何？断腕谢罪么？”
他笔直跪在原地，抿唇不语，掌心已然湿遍，断腕，断腕……灵潮冲上前去，摁住他的手臂，“不要。孙翼……”她先是看韦云淑，云淑眼带不忍，却径自走开。
炎夕像要将人逼进绝处似的，说道，“没有他的旨，你敢困住我？”
孙翼拔剑，刺地而入，力道之大令铁剑余音不止，他扶剑而起，说道，“今天，就是国公在世，他也会如此。两王之争，谁胜谁负尚属未知，你何必卷入其中？你去了，不过，徒增伤痛。”
“是啊。炎夕姐姐，就在这儿等哥哥吧。”灵潮劝道。
炎夕瞄灵潮一眼，微笑站起身，似要行出主营，却被韦云淑拉住，“不许走！”
灵潮不好插话，只道，“孙翼……我们不会软禁炎夕姐姐的，是不是？”
“何需软禁？她不过是个弱女子，如何出得了主营？”
韦云淑端视孙翼，“是么？不论你说什么，我容不得这种时候出半点差错。炎夕，你想出帐？”她自帐边拔出一把剑，递给她，“想出帐可以，除非你杀死我！踏着我的尸体，离帐吧。”
才刚刚缓下的形势又暗流汹涌，她到底还是不忍心，往后退了一步，抽回袖襟，但也仅是一步而已。几方就这么僵持着，灵潮提着的心久久不落，似雾充塞心间，不能呼吸。只听马官在外大呼，“不妙！不妙！”
军营锣鼓齐鸣，“不好了……不好了……”
孙翼不敢轻忽，大步出营，问道，“何事惊慌？”
“孙将军，马都跑了。”
他又上前，可身后，好像灵潮在唤，“孙翼，快来！孙翼……”
主营破了大窟窿，白马身上毫无束缚，野性天然，行至之处刮起旋风风道道，它朝炎夕直奔过去，韦云淑被灵潮拉开，她看见了，她看到炎夕的笑容，看到她伸出手，孙翼只差几步而已，但韦云淑知道，来不及，来不及了…….
她只能无力地呼喊，“炎夕，不要……不要走……”炎夕望过来，韦云淑用尽力气，说道，“今天你走了，从此与他就是楚河汉界，炎夕，他不可能一次又一次地纵容你，不可能!”
她分明听见了，可她还是跨上了帝驹，那是白马帝驹，可它不是赤骥，她最后回头，眼角淌下的泪被风吹散。
韦云淑木然跪在地上，“为什么……为什么…….”闭住的眼，不甘的泪，痛厮的苦融进土里，灼伤她的胭甲。
“是谁放的白马？是谁！”孙翼纠住一名士卒的衣襟，那人吓得不知所以，战战兢兢地回复，“是叶求。孙将军，是叶求。”
“叶求！好个叶求。”孙翼拔剑，怒步上前，士卒半走半爬慌张领路。
灵潮已经无力，在韦云淑身侧，她说，“输赢尚属未知。”
韦云淑表情空洞，她只轻喃，“江山美人难共得，帝王霸业终难成。”
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飞雀梦影
啸西风一路飞奔，相处几天下来，与她亲昵了许多，炎夕苦笑地拍拍它的背，“你呀，快走吧。”
它顿了顿，蹭蹭她的脖子，并不走开。
“你问我？”炎夕意会，“我……我不走。我的家在别处呢。”
马儿好像生气了，半蹲着，瘦嶙的脊微微凸起，像极了沙洲的驼峰，看来煞有介事，它低吼几声，又拱了拱炎夕的手臂。碎落的余阳洒遍白马全身，就如同它的主人，倨傲无比。她坐在还未生出青苗的荒地上，整颗心彷彿也是干涸的。清水波漾，流着星星般的光亮，映进她的双眼荡出波波涟漪。
明明是春天，心里边的花却不堪寒重，瓣瓣凋落。炎夕靠在啸西风身上，把它当成朋友般，“我们认识许久，但我好像不知道，你从哪里来？”
它无声地踱了踱步子，更贴近她，“既然是故友，你不妨告诉我，今天，我这么做是不是对的？嗯？”
马的眼珠子沾满釉色，浓墨一样的栗色轻轻晃动，她从怀里拿出三面竹牌，一一排好，“啸西风，你选一张吧。如果是死，那我便是做对了。”
她摸摸它的蹄，“动啊。”
状似无意，啸西风扭头，前蹄踢了踢，一面竹牌滚得老远，炎夕翻开一看，上面赫然写着是个“死”字。
“…….对的……只有你说我是对的。”她一片片地拣起牌子，竹节很粗糙刮进手里也不觉得疼，原来，娇嫩的掌心已经积了那么厚的茧子，她都不知道。舌尖触到一股咸意，她拿着竹片在野地里，写着，“愿得一心人，白首不相离。”
如果，再见到他，她该怎么怎么面对他？
啸西风好似烦躁了，一下子撞过去，她还没有写完，它就撞过来，竹牌乱了，她一张张地摆好。
一岁一枯荣，她的春天还会来吗？暖风安和，她却抱住了白马，失声痛哭。
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穿过灌木丛时，白马不知怎么的，狂烈地大声吼叫。她怎么拦也拦不住，悉索凌乱的脚步声渐渐逼近，她慌乱一阵，还是被团团包围。
“马……是白马。”为首的人大声唤道。木丛忽然散出许多人来，他们的战衣是久违的颜色，但她见了只觉得陌生。
他们走近问，“你是谁？白马为何在你手上？”
炎夕朝马使了个眼色，“我不认识这匹马。”
“不认识？”他可是副将，没那么容易受骗，那匹白马他连碰也碰不到，方才，它却安伏在这女子身边。
有名随从嗖嗖走过来，“邵大人来了。”
副将立即收神，嘱咐随从们几句话。她在原地哆嗦，不是因为衣裳单薄而是冷，浑身都冒汗。邵简光洁的下巴长有短短的胡扎，震惊呆立像根木头，他甚至比她颤得更厉害。周侧百余人脸上都是带伤的，或重或浅，生命一样的鲜红。
炎夕冷瞥了眼啸西风，马儿马，你是故意的么？
邵简好像格外疲惫，毕竟不是练武之人，长月征旅，身体终究吃不消，他挥了挥手，用打量陌生人的眼光看着她，“带这位姑娘回去。”
她被安置在马车里，车外是啸西风，一向行在最前方的白马守在她旁边。马车颠颇一下，军卒们垂头低行，无处不是怪异的气息。邵简的不加追问已经令她疑惑，加之这非比寻常的死寂，炎夕隐忍着，却闭上双眼。
“咯噔”一声，她扯住驾马的随从，“我要见邵大人。”
守卒站在远处，邵简才敢直视炎夕，他应当跪下的，但他做不到，众目睽睽之下，他不能那么做。
“我应该说，多谢你。”炎夕道。
邵简低下秀雅的头颅，只当是代替了跪礼，“公主……微臣求你……”他惨白着的脸，抖动青色的唇，自他身上传来的悲怆比寒意更掺人心。
林子的阴影荡了荡，有个人冲了过来，他眼里充满泪水，却硬是忍着。他是内侍总管，见到炎夕时，他几乎不敢相信自己的眼睛。
他跪了下来，因为邵简在，所以，他可以跪下。随从以为他跪的是邵大人，其实，他跪的是……延曦公主。
“小四。”炎夕笑了，这些年，彷彿每个人都变了，而跪在身前哭泣的他还是令她想起那个任性的午后。
小四伏在她的脚边，“公主……公主，你总算回来了。太子他……他等了你许久。”
羽扇的睫毛动了动，她想说些什么，小四却先一步开口，请求道，“公主，他受了重伤……”
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灰青的帐篷，他仰躺在榻上，下巴生满青渣，俊美的脸庞缀满大大小小的伤痕，或深或浅，都是血迹斑斑，她一把掀起营帐，他虽然闭着眼，但依然感到一束光，眉峰微皱，他朝里侧翻了个身。
“小四，又是你？”
无人应答，他的声音是沙哑的，像是几天滴水未进，冷峻的唇干皴裂开，泛起的血丝却无法掩饰那片惨白。
她捂着嘴，泪水漱漱落下，小心地放好帐帷，她迈开孱弱的步子，每一寸都艰难无比。他感觉到了什么，迷蒙地微叹，“炎夕么……你又来了？我有许久没有梦见你，真想你……”
湿意滑过指腹渗出，滚落，她似乎即将窒息。
“别站那么远，走近点。不要怕，我不会睁开眼的，这样，我们就能多待些时候。只有我们俩人，只有我们俩……”他重重吁了口气，还在呓语，接着抱怨起来，“如果，你还记得西陵朝都的灯火，那么，你怎能忘记我？”口气一转，又似在哀求，“你还孤单吗？你还要不要我……如果我求你，你还愿意留下么？”
喉结有团痛肉，不上不下，她启唇，低吟：“秦汉风云惊塞烟，嫖姚智勇冠军前。披坚执锐犹黄口，点将封侯趁少年……”
是梦吗？不可能！梦里的她从未发出如此清晰的声音。他蓦地睁大眼睛，黑眸被烛光染成绛红色，好像盲了似的，他只觉得眼前一片漆黑，只有她的声音，只有她而已，他伸手摸索着，“炎夕……是不是你？炎夕……”
她不忍心，扣住了他的指尖。
他们如此近，近到能清楚看见彼此眼里的自己。往事频频闪过，太极书舍，皇家院前，飞雀梦影，
----“延曦公主，他是我表哥，少年得志，是像霍去病一样的骠勇少年。”
-----“你是定国大将军，还是我的驸马？”
-----“从此炎夕不是孤单一人，宙宇会每日陪着炎夕，日出于宫廷，日落又归家……”
他酸楚一笑，握紧她的手，贴在自己的唇畔，“真的是你？我不是在做梦。”她从未见过他落泪，斗大的一颗有烫人的温度，生生砸在她的手背上，晕开透明的湿痕，即便那样狠狈，他依旧死死盯着她看，好半晌，才困难地吐出一句话，“你终于回来了。”
“小四说你受了重伤，伤在哪儿？”
“什么重伤？不足挂齿。”他朗朗而笑，一瞬不瞬地望着她，彷彿担心她只是幻影，下一刻便会消失。无奈下，她破泣笑了笑。她察觉到他身上累累的伤口，虽然被包扎得很好，但白布上依旧透着血光。
李宙宇强忍痛楚半撑起身体，拍了拍身侧，“你过来，坐到这儿。”
她犹豫了一下，还是坐过去了，他的眼里无处不是鲜活的色彩，是重生般的喜悦，如雨后清荷瞬间迸放，焕发亘古的幽香。
“你冷吗？”他想拉她入怀，炎夕躲开，“你…….你受伤了，还是不要乱动。”
良久，炎夕怔了怔，他恳切地在问她，“那你…….能不能借我靠一靠？”
她点了点头，他像孩子一样，两眼发光。于他，笼冠群宇，与帝王无异的储君，这一处是他心底难以企及的怀想，他怎能不珍视？于是，胸怀宏图的大将军，西朝太子阖着眼，慢慢地，一点点地将头倚在她的腿上。
“炎夕，我真累……”
冰凉的手逐渐被温暖，她想起未召宫的片片柳絮，绿荫环拂，寂寞地飘摇在金碧辉煌的宫阁殿前，眼下，那带着稚气的男子，他正安然闭着眼，彷彿累了许久，终于回到家，可以好好睡一觉，见他动了动，炎夕柔声说，“睡吧……什么也别想。”
他抓住她的指尖，眼带疲意，“我舍不得。我不想睡……炎夕，你和我说话。”
她笑了，“还吟你最喜欢的那首诗？”
他的心口被扯痛，她径自又吟，
秦汉风云惊塞烟， 嫖姚智勇冠军前。
披坚执锐犹黄口， 点将封侯趁少年。
铁骑猛封狼居胥， 金戈狂扫焉支山。
此生若增廿年寿， 马踏匈奴过燕然。
他什么也没说，只是与她十指紧扣，固执地抓住她平放的手，那里不知何时长出的茧子，厚厚一层，嵌在柔软的肌肤上，难以忽略。她是西朝的公主，从小集尽荣宠，什么时候娇嫩的手心竟然磨出了一道茧子？他睁大眼看她，她含泪在笑，耳边，是他昔日的壮志宏愿，他没有丢弃终生奋斗的梦想，只是，如果要用她来换，那么，有用吗？有意义么？
“你……在东朝过得好不好？”
“好。我很好。”她又说，“我是皇后，怎么能不好呢？
他频频点头，像是得到安慰，模样却苦涩不堪，“皇后……皇后…...”
他缓缓倒下，泪水自他漂亮的眼瞳渗出，滑过他苍白的脸颊，皇后，皇后阙……
他闭上了眼，再也睡不着，他的躯体得到暂时的慰藉，他的灵魂却受了伤，这一生也无法痊癒。
终卷：情归处
狼血孤星
李宙宇的伤势逐渐好转，炎夕也不常到他的帐营。她让小四给她找了幅地图，每天勾勾画画，小四虽然奇怪，但也不好说什么，这天，他捧了膳食进来。
他目不斜视，只低头道，“公主，请用膳。”放下之后，照例站了许久。炎夕收起图纸，糖水浓郁的香气沁人心脾。
她只动了动勺，轻轻搅了两下，黄汤如流，莲子般洁净，“这已经是第几次了…….小四，冰糖雁水不好做吧？”
炎夕见小四不答，松指放下瓷勺，白瓷撞击碗沿的声音脆裂开，她含着声音，说了一句，“几年，足以令你学会许多。西朝皇宫从来不是太平的地方，小四你，学会了审察度视，也付出不少代价吧？”
小四一惊，双手啪地按到地上，跪地就说，“公主……您对小四的恩情，奴才永远铭记在心。”
炎夕注视他片刻，将他扶起，“什么恩情？我也不曾救过命，不过是赏了你两锭金而已。”
小四抿着嘴唇，太监没有喉结，但勒住他颈部的宫服却像只手掐住他的呼吸，这一跪，他已经表明自己的立场。他不可能背叛李宙宇。“邵大人防着您呢，小四也无能为力。不过，太子已经下令退兵。只是……我不懂兵法，只听邵大人和军师分析，我们已被东军困住了。”
这事太诡异，路坚是大将，这里又是前沿战场，为什么他不在？从小四的表情，邵简的行为，她和宇轩辕的事，他们自然是明白的。
西军由东口一路盘旋，这是返朝的路，又不是返朝的路。与东军的数十万大军相比，李宙宇太过冒险，他领的兵几万不到，幸而此处是西朝的边境，即便是依附地理优势，他们能撑到现在也是奇迹了。
马车“咯”的一声，她欲掀帘一探，却被只大掌挡住。他于啸西风上微俯身，“不要看！”她在囹圄里，听车外嘶杀，单指扣摸另一手的指面，似乎要扳裂指甲。
杀！杀！杀！
林风顿起，这只是支东军残部，但却意志坚强。他们奉命阻挡西军前行，只等另批人马前来接应。打斗仍在持续中，李宙宇冰冷地马上向下观望，抓握剑柄的手一次比一次握得更紧，突然一阵巨响，彷彿山倾排山倒来的涌来。
来了！邵简凝眸。李宙宇举剑骤然返身，马，化作一道白电，只有那人能驰雷而上。小四转驾马车往侧方的斜路遁走。
“公主不必挂心，来的不是东朝皇帝。”小四有意无意地说道，“不过，是挂普通的袭军，大概是来试探的吧。”
她才刚刚松一口气，车便一个踉跄，小四猛然抽气。护住他们的士兵阵阵排开，围成半月形状，枯丫投下，黑色阴影中飘游若有似无的危险气息。
“上！”
原来此处还有埋伏，小四捏了把汗，这下……恐怕只得硬撑。他护在马车前，说道，“誓死也要保住里面的人！”
“是！”
那路胜在人多，实力也掺差不齐，为首之人却倒煞气逼人，他扬起铁剑，劈开一道血路，击进马车的方向，见驾马人作势要逃，他抽出凌厉的匕首，一道流星斩断缰绳，车身重倾往下，退刮出条条深壑，而车里的人也现于日光之下。
那人亮瞪圆目，随即浓眉紧锁，他的手下不明就理，一剑往前劈去，眼看就要击中那女子的后背，忽而铁剑飞来，炎夕举目向后，身后之人惨叫一声，血如泉涌，连剑带腕飞向横空，血雨染浸她的白衣，润入漆黑的土地。她直视那张粗犷的面孔，是他……那天的问画人。
他离她只有一步而已，伸臂推开小四，划起长剑指向他的喉尖，只需一瞬，便能纠住她的手。他停顿下来，说了一句什么，短短的缝隙，仅是一眨眼的工夫，她却消失在眼前。他只感到左手心骨头震动，低头，他的剑飞落插进他足前三寸。
他的手下们大喊道，“校尉，快逃！”
逃？他分明是赢了，竟要落得逃跑得下场么？他又看一眼男子身前的女人，她纹风不动地正用那双洞察的眼望自己。
他闪过一个身，躲开那狠厉的一剑，跳上马匹，怆惶远走，而他的手下众人无一生活。这一幕，连同后来，韩恭永不能忘，几里血尸，美人，孰人得…….
她于风中，静默相立，炎夕两指搌过将干的血迹，侧耳，彷彿还能听见那人的声音，“你是画中人…….是陛下的画中人!？”
李宙宇朝她伸出手，那只手，多少女人渴望碰触，那个男人，旷世无匹，非他无情，只是不能用情。
小四瘫在地上，低声在她脚边不停地说，“公主，你是怎么了？过去啊。”
若不是她忽然离马，他早已一剑砍断那人的首及！他松开一丝笑，小四莫名地潮眼，他做了几年近侍总管，从未见他如此笑过，郡瑶美姬，歌女抚瑶，也博不了他的一笑。
不怒反笑的男人穷极了耐性，只换来她冰冷一句，“放我走！”
他的表情僵住，小四着急地叩跪，“公主，你说什么呀？公主……”
她连躲也不躲，就那样定定望住他的双眼，一丝犹豫也没有，僵硬的神情以缓慢的速度慢慢裂开，浓烈的火焰滴滴沁出，他挡手一挥，铁剑斜插飞至小四臂旁，他对小四吼道，“你下去！”
影树枯枝残，挡住丽阳道道，他没有下马，高高在上，彷彿只有这样才能护住什么，“那个东朝人对你说了什么？”
她充耳不闻，反唇相讥，“这要问你干了什么？你命小四日夜监视我，是什么意思？”
他冷笑一声，俯下身躯，与她四目交对，“什么意思？刚才你做了什么？你竟然帮助我们的敌人，你可知道他是谁？侯勇校尉韩恭，我整整布划十日才设下了这个陷阱，而你呢……”他的声音嘎然而止。
她无从争辩，也不想辩驳。白马左右摇摆，他一阵气极，狠拍马鞍一下，“连你也意志不坚？”
“何必牵怒于马呢？”她淡淡道，“我的确心怀异心，这样你满意了吧？邵简也不必再日夜防着我。”
李宙宇勃然下马，反腕扣住她的臂，劲力十足彷彿要借助疼痛让她永生铭记，他咬牙切齿，“满意？我怎么可能满意？你不来见我，我怎么满意得了？你为什么要躲起来，嗯？”
她任凭那痛楚切裂她的腕，“你已知道答案。何苦又要问？”
“我不知道！”他斩断她的话，“我要你亲口告诉我，你真的要离开？”
“是！”她一刻也没停顿，盈盈杏眸坚定地望向他，“李宙宇，我要你放我走！”
风清清，云端金光，美伦美奂。
她的话不留情地将他逼到死路。他讪笑一声，不留恋地松开手，背过身向马走去，高大的身躯微微颤动，声音在风里模糊而又低沉，“我从没抓着你不放，你要走便走。”
他用力勒紧马身，“只是这马……是我的。”他拽紧啸西风的鬃毛，大声唤道，“小四！小四…….”
“是…..奴才在，奴才.......”小四于远处跑来，膝跪行了几步，还没跪稳，就听李宙宇急急吩咐，“她要走，你把路指给她。”
小四咬了咬牙，扑嗵栽到地上，额上青了也不管，径自又叩，哭道，“公主，奴才求你不要走……奴才求你了……”
白马突地脱制他的手，嗒嗒地走来，哀鸣几声，炎夕彷若未闻小四的泣声，摸了摸马，它顺势蹭向她掌心，“啸西风，你一路带着我来，我便来了……他的伤已经好了，你是他的，怎么能丢下他呢？走……过去。”
她使劲一拍，马儿低啸，踌躇两下，又乖乖走到他身侧。
李宙宇大声斥道，“小四！别再求她，给我站起来！”小四的肩震了震，唯有泪水还在溢出……他，不曾笑过，也不曾怒过。
“小四，把路指给她。不准她带走一匹马，不准给她一绽银，不准她带走西营任何一样东西。”
他仰头，“炎夕，出了军营，你便不是西朝人，战场之上唯有敌我。你要走可以！自己一步步地走离这座狼山吧。”
“我远嫁东朝时，也不曾带走西朝的一兵一卒，一金一银。”她决绝离开，低声最后回了句，“谢谢。”
许久，部下们在林子外一直站到日落斜阳，还不见他们的将军回来。小四被逐出林子，他抹着眼泪，“……山下的狼郡夜间便会出来寻食，公主一个人…….” 邵简往里幽望，叹了口气。
他孤单地站在那里，白马倏然行开，许久，他才回过身，只是路的那端，那抹纤绡素影早已消失，他走到马侧，轻抚它的头颅，“你以为你是谁？没了你，这几年我一样活得好好的，我比谁活得都好。任凭你随他寒霜露宿，任凭你在宫中受袭遇敌，任凭你芒毒染身，一睡不起，任凭你葬身火海。…….”
他挺直背脊，“天下的女子何其多，我为什么偏抓着你不放？……况且你是不是处子之身，我还不知道。你说对了，我这是何苦，我何苦这样委屈自己！等着当皇后的女人，整个未召宫也不够放，我为什么偏偏缠着你？我的皇后，她只能是我的，她是我李宙宇的妻子，她必将是世上最尊贵的女人，我要为她废后宫，为她…….立起一则皇后阙。帝后蝶情，可以流芳千古。她，可以是任何人，但绝对不会是你！”
白马垂头，栗眼里掉出两滴泪，滴入黑土，无迹可寻。
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往日路坚就喜欢这样喝酒，不用杯子，大手一捞，仰面就饮。邵简今天觉得真是痛快，“四公公，你慌什么？不如坐下。”
小四想了想，坐至邵简对面，烈火篝出条条火舌，文弱书将插杆木炭。
“我们也是旧识，有话直说吧。”邵简道。
“公主肯回来是件好事。邵大人，奴才只是近侍总管，不懂什么国家大事，只管服侍好君王。公主不在的这些年，你们张罗着为太子找合意的姑娘，我看在眼里，奴才有什么资格阻止，我不过是个总管，后宫无主，只得由我暂时打理，不是我不肯帮你们，而是太子…….选秀到底是件大事，主子不点头，我们做奴才的怎敢应承？你可还记得那个瑶姬，舞台歌仙为搏太子垂眸一眼，扰乱琴序，而后自尽……宫里许多年，见不到女子，太子也是男子，正值盛年，虽然章公子道，他年少无情，向来清心寡欲。可……”
邵简含带秋色的眼角翘起，“可他不是无情，只是长情。四公公，太子这次的做法已经引起将卒不满，我少来居仕，家母教导我，理应以国为上。我和路将军凭着与太子出生入死的多年情义违背了自己。那几十万大军路坚能挡得了几日？太子还不是皇帝，路将军和我，现在是站在涯的边沿。任何人，他们的情都是有底限的。我们不可能坐看西军两相残杀，亡国家破。”
小四拨了拨火星子，红光更亮，“邵大人这样说，我也不好提什么。您大概不晓得，我的近侍总管是如何得来的？小四从前是太极书院的墨书太监，太子和公主素来不和，那日，他们争讨‘孝道’，一个太监有何孝可言？太子的为人，你比我了解。公主赐我一绽金，走了以后，太子也赏了小的。说起来，我还是他们的媒人呢…….”
酒水落进指间，邵简又大饮一口。
小四苦笑，“宫里多少势力，就连魏忠相也不得不善教自己的女儿，尽力引起太子的注意。说我孑然一身，你也不会相信，身后若是没有一方朝中势力，小四我还未当上总管，站稳脚跟，就先身首异处了吧。只是权柄是在太子手中，众多太监中，我不是最聪敏的，也不是最讨喜的，为何太子选中我？你想一想那座偏远的未召宫，想一想龙殿里奄奄一息的皇上……他们等着盼着的，只是一个人…….”
东方有颗明星，那是紫薇星，他的星。而她是谁呢？她是他的画中人。这条路既然走了，就要走下去，炎夕抚住木身，踏进一片黑暗之中。
樟子林是排排鬼魅，就连吹来的风也带着死亡的气息。这是狼山，又称孤山，传言，死了的人如果埋在这里，他们的灵魂将永不得超身，化作厉鬼，只求夜夜缠魔他们的仇人。
那些因她而死的人，如果要寻仇，也许今夜就会来……
野狼一声接一声地嚎叫，如锋火信号，一脉传一脉，黑影中，碧绿清冷的幽光一点点地闪过，她握紧手里的木杖，忍俊不禁，后退一步。樟叶层层从头顶上压来，结成细致的牢网，她脸上惨白，野狼一只接着一只跳出，有的咧嘴，露出凶猛尖利的獠牙。她发着抖，可是身上没有一样武器，太冷了，背上却湿成一片……
最前方的三只狼呜嚎一声，扑了过来……
“不要！”她连忙后退好几步，白色的裙摆下沿残碎，她心惊肉跳，只差一点而已。野狼显然是饿了许久，并不急着上前，彷彿是在逗弄可笑的猎物。
她身后一抵，已无退路。
星光隐去，漆黑当中，只有冷蓝死光。一只狼似乎等不及了，一下一下，由慢至快……她闭上眼睛……手死死抓透一片干裂的树皮！
蓦然一道剑光，劈开阴霾数里。李宙宇拽住她的臂，怒道，“你这个女人，站在这里等死吗？”
他一边骂一边将她拉到自己身后，狼群还没退去，饥饿了那么多天，终于等到肉食，它们怎么可能就此放弃？
他举剑挥臂，但身后毕竟多了一个人，当他们被逼到空旷黑地，被野狼圈圈包围时，为了护住她，他只能用身体去挡。他身上的甲胄早已卸去，只穿着薄薄的单衣，也许一路赶得太急，他还在喘气。
一具狼尸在暗际横飞，断裂。趁着狼群愤怒，停滞进攻的间隙，他垂眸死死盯住她，那种愤然燃烧的眼神，那种不顾一切的目光，像火焰一样，彷彿要活活烧死她。他的手背有道道爪痕，鲜血如注，爬沿而落。他单手箍住她的手腕，后退几步，无所畏惧地斩杀孤狼，一刀又一刀，狼群激愤不已，但面对一个不怕死的人，他们的怒吼根本不具有威胁，十几只狼只剩下两三只而已，其中一只咬住尾巴，低低哀吟，另只狼上前护住它。
红艳艳的血顺着长剑流下，她的手臂疼到没有知觉，“不要……”她开口，指过去，“那是只幼狼。你放了他们。”
他才犹豫了一瞬，转头，狼影已消失无踪。
李宙宇气愤难当，甩开她的手，“世上怎么会有你这种人？它们是要杀你的。”
“你不是来了吗？”炎夕笑了笑，眼露感激。李宙宇神色有点不自在，“你毕竟是我们西朝的长公主，你若是死了，我怎么向皇帝交待？”
她也不辩驳，给他一个台阶下。见他手上有伤，她扯断裙下的素缟，轻轻覆上。他一动不动地望着她，冷硬说，“和我回朝。”
她怔了怔，自顾自地为他包扎，他只觉得心里一抽，莫名的痛楚排山倒海地奔来……她的动作很熟练，短短的时间，包得极其工整，那个男人受伤的时候，她也是这样照顾他的么？
“你还要走？”他不着痕迹地抽回手，凶狠地说，“那你为什么还要回来？耍弄我还是报复我？”
“我没有。”炎夕正色说，“如果你指的是和书的事，我早就跟你说过，我不怪你。”
他讥诮地笑，“你还记得？我以为你早忘了…….你连西朝人的身份都可以不要。”
她面无表情，回道，“你不用内疚，刚才你救了我，也算对得起祖宗了。”
“好！你走…….”他忍痛站起身，抓紧长剑，转身离去。“你就是死了，也和我无关。”
她拣起柱杖，膝下传来撕裂的疼痛，大概是刚才被狼抓伤了吧。她咬牙忍住，继续前行……前面的路越来越暗，因为没有月光，星星也不多，她只能凭感觉走。走了好几步，就再也走不动了，她不单是脚疼，全身上下好像被刺了好几个孔，没有一处不疼。
柱杖不过是根枯枝，底端并不光滑，蒲草的枯蔓稍微一勾，它便倒了过去，炎夕也因此摔倒，她伏在地上，再也没有力气站起来。刚才的恐惧连同心里的委屈溢出来，搅动她的心肉，忽然又是一阵狼啸，她瑟瑟发抖，额际直冒冷汗，她咬住指尖，蜷在地上，什么也做不了，只能跌进黑暗……
有人抱住了她，把她揽进怀里，他轻声对她说，“别怕……有我在。”
她眼角边滑落一滴泪，纠紧他的衣襟，喃了一声，“轩辕，我疼。”
他把她抱得更紧，靠近胸口的地方，努力温暖她，“不要怕……是我不好，你别怕……”
她醒来时身上搭了一件薄薄的衣衫，荒山破屋有处火光，炎夕坐起来，发现膝下凉凉的，掀开一看，上面裹了好几层布，她定睛再看，才发现衣衫被人撕成两半。夜方露白，启明星冉冉升起，她扶立墙沿站起来，顺着光亮走去。
李宙宇正赤裸着上半身坐在火堆边，夜间与狼群的一番缠斗令他刚刚才癒合的伤口又裂开，流淌的鲜血滑过大大小小的爪痕，融着咸湿的空气往里渗。他脸上一丝痛楚的表情也没有，彷若受伤的身躯不是自己的。
火光不是很亮，只印在他的半侧脸上，原本深邃的眼更加难测，他盘腿如雕像般沉寂坐着，径自发呆。忽然，他动了动，炎夕跟着一颤，往旁侧缩去，许久听不见声响，她又微微侧首，看过去。
他手里多了一块紫纱，纱面上有点点已经变色的血迹，是许久以前留下来的。他粗砺的指头小心翼翼地抚过纱面，一寸又一寸，好像怕会弄皱，弄破它。那样刚硬顽强的男人此时的动作却轻柔无比，彷彿天地间所有的柔软都在他的指尖。他垂下眼眸，长长的眼睫围成半款月牙的形状，春水雨露静静掉落，打在纱巾上，将黑色的污点再次染红，他不知想起什么，突然自顾自地扯起一丝笑，她转过身，身体慢慢顺着墙沿下滑，径自落泪…….
皇后有阙
隔枫相望是碧穷，几番旧人还待新。
火星子笼起道道清晖，漫天大火焚烧至整遍狼山，修竹春意点点残灰尘，紫黑的浓烟徐徐腾至碧澄的天际，忽而，凄楚的狼嚎声由远至近，一声接一声，化作鬼哭，凌厉逼人。
他轻寒玉立，双眼藏着矍铄的锋芒，她貌若明月，皓清之中略带灵韵，身后即是熊熊烈焰，她眸中却有天山一瓣冬香雪，“你还是没有放过它们。”
他道，“我烧的是这座山，狼族天生机敏，未必会死在山中。狼山已经不安全了，韩恭遁走，此地还在我的脚下，实际它已是废池。与其涨他人威风，不如自行断腕。”
“火为警示，你在警告他们么？”借以弥补韩恭逃走，西朝流失的士气。
他清然道，“也不全是。”
红云的影子泻淌在他肩上，彷彿留恋不肯离去，火魅游离定在那冷硬的脸庞，斧雕般的深刻面容上。
“这是它们的家，今日逃走，往后，它们再难寻到另一座幽蔽的狼山。”她仰视红火说道。
“那你呢？”他抓住她的手，等她回眸看过来，他空著的另一只掌搭上她的手背，轻风夹有松香，朗若冬星的男子问，“那你呢？你可还记得你从哪里来？”
炎夕笑，“我不知道。”
“怎么会不知道呢？”他扬起唇角，严峻如他，此刻却软如缠絮。
炎夕半认真地笑说，“我真的，不知道。”
他沉寂半晌，敛起璨笑的眸子，云淡风轻道，“那么，让我告诉你。”
印有西朝图腾的湛黄旗旌在他们身后，寸寸上升，汇成一条长龙，万千士卒相隔在林幡之外，整装待发，野火铺天盖地，无穷的黄沙卷漩而起，辉映弥天大火。
宣战了！他竟要以两万不到的兵马对抗他的百万大军突出重围。那是以卵击石，杯水车薪而已，他却要带着她一起，让她一直陪着他，走到最后…..
他以指拨开她齐至眉际的刘海，“很久以前，我问过一个人，她想嫁怎样的男子？如今，我终于再一次见到她。”他专注问她，“你爱的男人，应当如何？”
菱唇徐徐开启，她回答，“我爱的男人，他只爱我，我也只爱他。我将视他如君，如父，如天。”
如君，如父，如天…….他好像在笑，眼光却随着火光片片残散，“怎么和我记得的不一样呢？”
她含泪继续说，“我爱的男人，他不会关着我，如果我变成一只小鸟，他追着我，如果，我化作一道明阳，他吻着我。”
“你不是他的笼中鸟，而是他的掌中雀，随他一起高飞。”
“他会把我捧在手心里，一辈子捧着我。”
他展颜一笑，紧紧抓住她的手，为她轻拢青丝，“文臣武将，君主帝王，他是谁呢？我并不想知道……我平生最恨别人说谎，所以，你无须回应，一切由我来说。”
抬起她的下鄂，他俯下身躯与她平视，“你说。”
“说什么？”
“说你是西朝延曦公主。”
“我是西朝延曦公主。”
“说---普天之下莫非皇土，你是西朝最尊贵的女人。”
“普天之下莫非皇土，我是西朝最尊贵的女人。”
“说---你不会背叛自己的心。”
“我不会背叛我的心。”她绽放笑靥。
他脸上有最明亮的光，丝丝映带翠色，将黄尘浸染，“说—如果李宙宇死了，你将一生一世记住他，无论你身在何处，无论你是谁的妻子，无论，你把家安在哪里，你都会记住他，绝不将他离弃。”
滞住的身体逐渐僵硬，她咬住殷红的唇瓣，只听到自己的心跳声，失律如同怆惶的逃兵，他把她整个人揽进怀里，耳语道，“说啊。我要你说。我以西朝储君的身份命令你，延曦公主，重复我刚才的话。一个字也不许错漏。”
她用劲纠住袖沿的素缟，
“说。”
“如果，李宙宇死了，我将一生一世记住他，无论我身在何处，无论我是谁的妻子，无论我把家安在哪里，我都会记住他，绝不将他离弃。”
他满意地笑了笑，而后，垂眸凝视她，“许多年前，有个女尼告诉我，人是有灵魂的。你信吗？”
“信。”
“现在，我也愿意相信。”
她感到手上的力量逐渐加重，臂弯被人轻轻抬起，直指九天翻滚如浪的云海，他对天起誓，“如果，我死了，无论你身在何处，无论你是谁的妻子，无论你把家安在哪里，我的魂灵都将永远守护你。那个时候，我们之间再没有别人，没有国家，没有皇权，我的全部都是你的，永生永世绝不再将你离弃。”
她挥开手，“你这是干什么？为什么要咒自己死？你是西朝的储君，你绝不会死的。”
他扣住她的指尖，“其实，即便我不死，我的一切也都是你的……朝堂一错终生误。幸而，对你的承诺，魂牵梦萦，我总还记得。”失笑一声，他豪气万丈地拍了拍自己的胸脯，朗声道，“我李宙宇一生不曾愧对过任何人，我不求死后成仙，只想魂灵永在。”
“宙宇…….”
他反手握住她的纤腕，抚上她的脸，“你哭什么？炎夕……你终于可以和我一起征战沙场了，以前，我不肯带你去，因为心里舍不得。你的好，我是深知的，只是，我曾允诺你的母亲，要一辈子疼宠你。你走后，我望着那则空阙，心里只觉得感伤。皇后有阙，不伺二君，你的梦……被我亲手打碎的梦，我们心心念念的美丽，原来只是一场谎言。”
“为什么……你要亲口说出来？”
“有些事，你总要面对。这是我们之间的事，是西朝的事。我常想，身在东朝的你如果得知会怎么样呢？伤心欲绝时又有谁能抚慰你。有一天，也许它不再是秘密，我绝不能容忍另一个人亲口说给你听。”
她心中似有火烧，连着狼山的红焰从脚底一路焚烧往上，他牢牢扶住她，彷彿了解她的每一丝情绪，每一分伤痛，他温柔而又认真地说，“你哭什么？炎夕，不要哭。你若像我了解你一样了解我，你应该笑才是。我累了……真的很累……这条路，终于走到今天。马上，就要走到尽头，我是不会回头的……如果，你心中还存有对我的一丝情意，那么，就骑上啸西风，它是你母亲留下的帝驹。祀宗遗诏，你才真正的皇储……”
“我不想当女皇……宙宇……我母亲不愿我当女皇，她为我而死，我恨……我恨皇后阙，我恨他们，为什么他们要骗我？他们明明不相爱，为什么又要生下我？我从哪里来……也许，我只是九天之外的一粒细小纤尘，原本逍遥自在……”
“让我代替你做那粒尘埃。”他抓握她的双臂，“你当然是逍遥自在的，我曾说过，你想要的，我都会为你做到。如果，你心中还存有对我的一丝情意，那么，就骑上啸西风，在绿林深处等我，直至血染夕阳，当你望见天边有一缕彩霞随月升起，那便是我的灵魂，不要落泪，请你对着它笑。”
“你也说过，我们要永远在一起。可你，还是抛下我。你把我一个人丢在那里，不闻不问，不理不睬，你要当皇帝，你要做将军，驸马……对你来说，是可有可无的。”
“相信我，当我再回来时候……我不再是李家忠臣，不再担负一国大任，我会一心一意地对待我心爱的女人，专心地守护她一个人。当年我犯了错，所以，上天惩罚我，让我只能永远孤独地守着你，可我心里是高兴的。轮回转世，下辈子，我等在那里，你必定会先遇见我。你信吗？我一定能认出你，到时披荆斩棘，刀山火海，我也要娶到你。”
一滴泪清澈淌过，火在她氤氲的眼眸深处烙上紫红的伤。
他捧起她的脸庞，“我和他，只能活一个。今天，你来西营，他日，或许你身在东朝，但你不会见他。因为，他杀了我。如果他为我所杀，你亦不会见我，是不是？”
“他有韦云淑。”她眼里闪着泪花，“……我比不上韦云淑，她为了他可以背叛北朝。而我…..”她反扣住他的手，“我还是原先的我，宙宇……”紧紧抱住他的腰，她侧过脸，向阳流泪，“我不敢说，不敢告诉任何人，其实，我还是孤独的……所以，不要留我在绿林深处，帝驹是属于你的，只有它能与赤骥并驾齐驱。让我躲在一边，静静看着你们……”
抚着她的髻发，他叹息，“傻姑娘，我和他，谁也不是你的归属。你为什么不走呢？”
她哽咽出声，“我知道……你如若战死，我必定守约，骑上啸西风在绿林深处等候你。彩霞随风升起时，我将带着你的灵魂离开，让他成就他的君王霸业，而我从此避世隐居，你放心，炎夕的后半生不会嫁作他人妇，更不会孤独，你不必替我做那粒尘埃，过了今日，我的心将会永远逍遥自在……”
她浅笑落泪，“皇后阙还是皇后阙，它永远是最美的。它由帝王所立，亲手题辞，不写家国功勋，不写千古风流，一字一句，是他对一个女人全部的爱和忠诚，生时，它们并立长廷，死后，它们同屹陵寝。任何女人梦寐以求的是母仪天下的凤座，而我，只想要皇后阙，不要凤座，只要它。很久以前，我说过，如若将来我嫁于君王，一定要他为我立起一则皇后阙。我恨它，也爱它。百年，千年，万年以后，当恨消失，我依然爱它。”
他静默聆听，声音融在火风里，“炎夕…….你总是最聪明的，也是最傻的。可是，百年，千年，万年以后，我依然爱你。”
余花残香，春情意坚。他们的心是两颗种子，藏着不一样的梦想，他心里只有她，而她心中了然，他们两个人都不可能一次又一次地纵容她，从她出走的那天起，从她救了韩恭的那天起，她已经同时背叛了两个男人。
她将手交给那个男人，跃身骑上白马时，天际嗥过一点黑影，伴有低低的吟叫，李宙宇问，“你在看什么？”
那是云鹰……她移不开视线，答道，“没有。”
他抬头，久久后，说道，“那不是鸟，是鹰。”
“是么？我不认识它。”自此一别，楚河汉界。
啸西风伫足不前，他勾起淡淡笑弧，抬手示意大军停下，“来人。拿弓！”
银青的铁弓就在她的手边，它被那有力的手挽起，“你大概从没见过我使弓吧。”他的指抚过弓弦，“我最爱剑，而不是弓，但，那并不代表我不用它。”
长臂绕过她的肩，箭上弦梢，他腕力一紧，铁弓豁然呈月状，箭风掀起她的刘海，矢似流星般飞射而出，眨眼间，只剩弓弦还在激烈地震荡。
她勒紧疆绳，他腔中发出一阵极微弱的笑声，混浊中有根细羽发着莹光，纤指接过那根羽毛，仰头已然不见那只云鹰，她喃道，“你不该心软。”
“那要如何？”
“一箭射死它。”她拉紧头上白色的风帽，半边脸颊默默隐起，而后，凝笑。
白马又行，漠北还是荒芜一片，春天，永不会来了。
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