第十三章 三年为期
燕飞披星戴月地赶往崔家堡。
向雨田帮了他很大的忙，不但分担了他的工作，负责去通知拓跋珪有关慕容垂主力大军的动向，更找得慕容垂另一着奇兵－－龙城军团藏兵之处。
慕容垂的确不愧是北方的军事大家，利用太行山中的村落和山道，把十万战士隐藏起来，又利用秘密开凿扩阔的山道，攻击拓跋族或荒人。
假设没有纪千千这个神奇探子；假设他们不晓得慕容垂的战略和部署，到慕容垂向他们发动有雷霆万钧之势的攻击时，他们方如梦初醒，此战胜负，不用猜也知道结果。
拓跋珪还可凭城死守，多捱一阵子，他们的荒人部队，则肯定会全军覆没，没有一个人能活着返回边荒集去，他燕飞亦不会例外，因他怎忍心舍下众兄弟，自行突围遁逃呢？
那时拓跋珪也完蛋了。纵然有荒人的支持，能否赢慕容垂仍属未知之数，何况是失去荒人的一万精锐。
在三方势力里，荒人整体作战能力最强，拥有最多的高手。最令慕容垂害怕的是荒人是自愿上战场，为营救纪千千主婢而战，不论任务如何艰苦困难，没有人会出半句怨言。且荒人身经百战，捱惯风霜雨雪，战士间的合作和默契均远非当今之世任何兵团所能比拟，其万众一心的精神，只要稍懂兵法者，便知这样的一个部队是多么可怕、难缠。
所以慕容垂作出了最明智的决定，派遣多达二万人由他最出色的儿子指挥的龙城兵团，埋伏在最具战略性的太行山南段，务要令荒人部队永远到不了平城去。
以慕容垂的智能，早晓得荒人必须寻找接近战场的前线基地，看现在龙城军团布署的位置，便知慕容垂猜到荒人会以崔家堡作基地。
离开慕容垂的山寨后，燕飞依向雨田的指示，寻得龙城军团的山中营寨，摸清楚敌方的情况，这才赶往崔家堡与荒人兄弟会合。
夜风阵阵吹来，但再不是冰寒彻骨的西北风，而是暖和多了的东南风。
风向的改变，代表着天气的变化，而他一路掠经的地方，再不是满铺着积雪，部分冰雪已经融解，现出青葱的草野。
心中不由浮现送别安玉晴的情景。
他们在泗水南岸分手，依依话别，当时的景况仍历历在目。
河风吹得安玉晴秀发飘扬，衣衫猎猎，她一双眸神填满深刻的感情，道：「就送到这里吧！好吗？」
燕飞真有点不想让她离开自己，叹了一口气。
安玉晴微笑道：「送君千里，终须一别嘛！玉晴真的很开心，当日你向玉晴提出，要和我及千千姐一起离开这个人间世，我仍不相信我们能办得到。但现在梦想已成为现实，不可能的事变成了可能。玉晴再没有丝毫怀疑。」
燕飞道：「能让玉晴美梦成真，是我燕飞最自豪的成就。」
安玉晴探手抚摸他的脸颊，带点娇羞的道：「我们之间还用说客气话吗？给我三年时间好吗？我回山后，会好好培育阴阳兼备初成形的元神。在这期间，你可以和千千姐尽情享受生命，更可让你有足够时间为千千姐作准备工夫。三年期满，你和千千姐到我家来找玉晴，我们便可以好好的在一起了。」
燕飞失声道：「三年！」
安玉晴收回玉手，横他一眼道：「有千千姐陪你嘛！你可能嫌三年时间不够长呢。人家可不像你的天分那 高，而且我习惯了独自修行，没有这三年苦修，或许永远达不到破空而去的条件。准备妥当后，玉晴才可以安心陪你，嫁随，嫁狗随狗啊！哈！」
说到最后两句，在她脸上露出既开心又害羞、罕有出现的动人神态。
燕飞开怀道：「难得玉晴肯亲开金口，委身下嫁，我燕飞……」
安玉晴先捂着他的嘴，不让他继续说下去，柔声道：「世间的名份，对我再不重要，不具任何意义。和你燕飞在一起便是在一起，难道玉晴会离开你吗？」
燕飞心中一阵感动，曾有段时间，他以为与安玉晴是有缘无分，怎想得到情况的发展，完全出乎他意料之外，彷佛冥冥中确实有一双命运之手，把他们以最奇妙的方武，撮合起来。回想当年初遇她时的情景，现在此刻看着她对他有无比吸引力的神秘美眸，心中的销魂滋味，如何都无法以言辞去表达。
安玉晴玉容回复一贯的平静，轻柔的道：「从小到大，玉晴便有向道之心，故对世间的男女之情，不存任何期望。可是每次见到你这个人，总被你触动玉晴心里某种说不出来的情怀，愈感到你燕飞与别不同，也没法把你拋开。真想不到男女之情可以这么动人，玉晴感到自己很幸福。别了！」
每次记起安玉晴临别的这番话，都令燕飞想得津津有味，重温不厌，每次都有新鲜火辣的感觉。
与安玉晴交往的初期，这位美女总有一种拒人于千里之外的姿态，有种说不出的洒脱和不受任何人事羁绊的自由自主。
难得她肯吐露心声。不过事实上安玉晴的心意绝没法瞒他，当他和她的心灵联系在一起，她对他的爱就像汪洋大海般把他淹没，令他沉醉其中。
燕飞倏地止步，蹲了下来，心中现出警兆。
崔家堡出现前方，只有零星的灯火。
燕飞扫视远近山野荒林，却没有察觉任何异样的情况。
燕飞守心于一，排除杂念，心神晋入晶莹剔透的境界。
就在此时，一道黑影出现前方，再投往左方密林，转瞬不见。
燕飞心叫好险，如果自己毫不察觉地继续前进，定会被对方发觉。
此人当是慕容隆派出的探子高手，轻功了得，特来探查崔家堡荒人的情况。
燕飞不惊反喜，因可证实慕容隆的确有在前路突袭荒人部队之意，只要他们能将计就计，反过来击垮龙城军团，这场仗将更有取胜的把握，对慕容垂主力大军的士气，亦可造成严重的打击。
燕飞再静待片刻，肯定附近再没有敌方的探子，方借着林木的掩护，朝崔家堡去了。
边荒传说 卷44
第 一 章 天地之秘
燕飞抵达崔家堡，离天明尚有二个多时辰，除了值夜的崔族战士和荒人兄弟，其它人好梦正酣。
负责当夜防护重责的是卓狂生，此君正埋首写他的天书，闻报后火速来迎，把被荒人兄弟簇拥着的燕飞，带到本属崔宏却被卓狂生征用了的书斋，坐下后，劈头第一句便道：「小飞你来得正好，我刚好写到关于你的章节，别忘记你对本馆主的承诺。」
燕飞苦笑道：「你似乎关心你的天书，更甚于现实中的战争。」
卓狂生毫无愧色的道：「两方面我都是这么在乎，不过看你春风满脸的样子，便知你满载而归，这方面可留待日出后举行的议会讨论，如果我现在要你禀告上来，会大减在开议会时，我乍闻喜讯的刺激滋味，而且你又得重复再说一遍，对你对我都没有好处，何不趁夜深人静的良辰美时，让我听听你的动人故事，千万不要令我这个关心你的人失望。明白吗？」
燕飞苦恼的叹道：「甚么事都可给你说出些歪道理来。你若真的关心我，好应让我先去好好睡一觉。」
卓狂生笑道：「不要推三推四了，说罢！你今回怎都走不掉的。」
燕飞凝望隔着张书几的卓狂生，好一会后道：「你满意眼前的一切吗？」
卓狂生愕然道：：垣和你要说的事有甚么关系呢？」
燕飞道：「当然大有关系，你先回答我的问题。」
卓狂屈服道：「现在好象写书的是你而不是我。好吧！我非常满意现今的自己，非常享受眼前的一切。边荒集的荣耀，就是我的荣耀，尤其我的天书快将完成，我当然有很大的满足感。言归正传，不要再兜圈子了，不如就由天穴人手吧！天穴和你究竟有甚么关连？」
燕飞道：「假如我说出来的事，会令你的满足感化为乌有，一切以往能令你感到快乐的事，都失去了原本应有的意义，这样的故事你仍坚持要听吗？」
卓狂生兴致盎然的道：「刚好相反，我给你说得心都痒起来，不要再卖关子了。」
燕飞拿他没法，苦恼的道：「我真的有难言之隐，因为说出来，对任何人都没有好处。」
卓狂生双目放光，道：「不是那么严重吧？」
燕飞苦口婆心的劝道：「想想吧！假设你正沉醉在甜蜜的美梦中，忽然寝边响起惊雷，把你震醒过来，发觉正享受苦的一切只是梦境，你会感激这雷响吗？」
卓狂生欣然道：「如果真的是梦，早晚会梦醒过来，迟些早些没有分别，何况我仍可继续寻梦。」
燕飞沉声道：「问题在这个人生大梦，只会在咽下最后一口气时方会醒转过来，又或结束，你仍要知道吗？」
卓狂生双目精芒闪闪，大喜道：「愈说精彩了。我的想法和你恰恰相反，假如我晓得人生只是一场幻梦，死了便会梦醒过来，我会更珍惜梦中的一切，我此刻快被你惹起的好奇心杀死了，立即给我从实招来。」
燕飞叹道：「害了你没有甚么关系，因为是你自找的，但若令听你说书的人无辜受害，却是我于心不忍的。」
卓狂生道：「你先说出来听听，再让老子我斟酌如何下笔着墨，保证你说出来的如幻似真，让人疑神疑鬼，仍能安心作梦。他奶奶的！不要再吞吞吐吐了。」
燕飞沉吟片刻，道：「如果你晓得这人间世竟有个神秘的出口，我们可以离开这个人间世，你会怎么办呢？」
卓狂生一呆道：「真的有这样一个出口吗？」
燕飞道：「先回答我。」
卓狂生认真的想了半晌，长长吁出一口气道：「我大概会想尽办法，去寻找这个出口，看看出口外是怎样的一番情况。」
燕飞苦笑道：「关键处正在这裹，晓得这 一个出口的存在，会打乱你的阵脚，令你茶饭不思，再难全心全意去享受生活，享受你手上拥有的东西。而最大的问题，在于你永远寻不到这个出口，当这变成一个遣憾时，感觉绝不好受。孙恩和安世清等人的师傅，也是尼惠晖的亲爹，便是穷毕生之力去寻找这个出口的人，结果是含恨而终。」
卓狂生倒抽一口凉气，道：「我的娘！你想说的是不是关于成仙成道的事？」
燕飞耸肩头道：「我不理甚 成仙成道，我要说的只是关于这个神秘出口的事。」
卓狂生两眼生辉的打量他，问道：「你晓得出口在哪里吗？」
燕飞颓然道：「你这家伙，怎么劝仍是冥顽不灵。对！我晓得出口在哪里，正因我知道这个秘密，令我差点陷进万劫不复的绝境裹。现在我终找出解决的办法，可是别人可没我这般的幸运，所以我不想其它人重蹈我的覆辙。」
卓狂生紧张问道：「出口在哪裹？」
燕飞拿他没法，道：「出口无处不在，只看你是否有开启的能力。」
卓狂生愕然道：「我的娘，你在说甚么呢？」
燕飞道：「这要从天地心三佩说起，据道家宝典《太平洞极经》所载，只要能令三佩合一，仙门便会开启，露出通往洞天福地的入门。你这 想晓得天穴的真相，我便告诉你吧！天穴与甚么天上降下的火石绝对无关，它是天地心三佩合一，打开了仙门的后果，神秘的力量从另一边涌出来，炸开了地面，明白吗？」
卓狂生听得目瞪口呆，一时说不出话来。
燕飞凝望着他，沉声道：「我肯告诉你真相，并非改变了主意，只是希望你能明白问题的严重性，不要再逼我，更不要把此事公诸于世。我已掌握了开启仙门的方法，故比任何人都清楚开启仙门的难度。孙恩并没有命丧于我剑下，最后与他的一场决战，演变为合力开启仙门，而他则从仙门溜掉，去体会出口外的情况，看看那究竟是洞天福地？还是修罗地府？以孙恩之能，亦没法独力开启仙门，余子可以想见。知道仙门的存在，绝非甚么赏心乐事。来听你说书的人只是要寻乐子，而非想徒添烦恼，你也不想害人吧？」
卓狂生失声道：「我的娘你愈说愈离奇了。他奶奶的！照你这么说，我们现在眼前的人世，岂非像个庞大无匹、表面看似自由的大牢狱，而我们则成了监犯而不自觉，只有仙门是唯一逃狱的出口？」
燕飞叹道：「不同的人，会对这样的处境有不同的看法、不同的感受，至乎不同的反应。最极端是把自己的一生毁掉，没法投入眼前的生活去，只是一意寻找逃生的出口，最终徒劳无功，白白浪费掉生命。唉！做人是要全心全意的，快快乐乐度过此生才是聪明的事。」
卓狂生道：「这样的人没有多少个，大多数人都只会当作传奇神话来看。」
燕飞道：「就算只有一个，亦非我所愿。告诉我，你相信吗？」
卓狂生颓然道：「我清楚你是不会骗我的，更不会拿这种事来开玩笑。坦白告诉我，我卓狂生有机会吗？」
燕飞苦笑道：「问题正在这里，认识我的人，都知道我不会捏造这种事来骗人，如给你写进天书去，首先害到的便是我们的荒人兄弟。荒人一向离经叛道，钟爱新鲜古怪的事物，仙门最合他们的脾胃，找不到仙门时，却沉迷于丹药，那就大大不妙。」
卓狂生呆了半晌，问道：「仙门是怎样子的？是否会出现一道门，打开便可以到洞天福地去。」
燕飞苦恼的道：「看你现在神魂颠倒的样子，我便后悔得要命。仙门并不像我们一般的门，而是个一闪即逝的空间，不论你本领如何高强，以孙恩作例子，穿过仙门时，肉身便会灰飞烟减，只剩下道家传说中的阳神，方可抵达彼岸，但至于另一边是否洞天福地，则没有人知道，包括我在内，因为去了的人都没法回来告诉我们，那边是何光景。」
卓狂生长长吁出一口气，道：「真的是匪夷所思。唉！他奶奶的！」
燕飞道：「你现在有甚么感觉？」
卓狂生看他一眼，俯首沉吟，道：「感觉很古怪，全身凉飕飕似的，好象身体再不属于自己，整个人虚虚荡荡。」
燕飞道：「是否以往最在乎的事，例如你的说书大业、荒人的荣辱，战争的成败，都变成像再不关痛痒的事。可是你的心事，却没法向任何人倾诉，当然我是唯一的例外。」
卓狂生朝他望去，点头道：「你的话直说到我心坎里去，我颇有正发其春秋大梦的奇异感受，疑幻疑真，一切事物都失去了以往的意义。他奶奶的，这种感觉真的要命。」
又满怀感触的道：「到此刻我方明白为何会有这 多人看破世情，遁入空门，又或沉迷道术丹药，皆因在他们深心之处，隐隐感到这个出口的存在。我的娘！这是多 可怕，又是多么动人的事实。我从没有想过，别人的几句话，可以令我整个天地观起了天翻地覆的变化。谢谢你！」
燕飞失声道：「谢我？」
卓狂生拈须叹道：「因为你的坦白，令我的天书真的变成了天书。放心吧！我会懂得如何着墨，保证没有人相信我说的是真话，只以为我是语不惊人死不休，凭空捏造。事实上这也是我全书的风格，没有人会认真看待。」
燕飞苦笑道：「那我刚才所说的岂不全是废话？」
卓狂生正容道：「当然不是废话。只要我隐瞒你曾向我透露真相，那么所有人都会心生疑问：你又不是燕飞，怎会清楚燕飞的事？最关键之处，是我会把仙门形容得像这个书斋入口般的门，以黄金打制，须万斤之力方能推开，门开后是一道直通往青天的云路，烟雾弥漫，还有条忘忧河，喝一口便可以把生前的事彻底忘掉。他奶奶的，若这还不足够令人误以为我在虚构故事，我可以再加上由龙虎二兽把门，打赢牠们方可往洞天福地闯。如此就谁都会把我的天书当作志怪传奇，没有人会认真。」
燕飞啼笑皆非的道：「你这死性不改的家伙，真的拿你没法。」
卓狂生吁一口气道：「你该为我高兴才对，因为我忽然又回复生机，感到在书中泄漏天机的乐趣，别人说我夸大，我亦不会辩驳，只会在心中暗讥他们的无知。」
燕飞道：「那你自己又如何呢？你已晓得了不应该知道的秘密。」
卓狂生欣然道：：垣个天机之秘无限地丰富了我的生命，令我能从一个超然的角度去感受眼前的一切，便像作梦，虽然明明白白晓得身在梦中，却没法醒过来，但又确确实实是已醒了过来，如此矛盾独醒的滋味，既失落又动人，岂是一般人能拥有的经验？我会背负着这个秘密，浪荡天涯的四处说书，却没有人知道我在泄漏天机，直至老死。看！这是多么感人的事？」
燕飞呆看着他，说不出话来。
卓狂生道：「放心吧！以后我再不会逼你，你也再不用向我提及仙门的事，以免影响我天书下笔的方向。不过大家是兄弟，我当然关心你，你真的有把握开启仙门吗？你走了，千千怎么办？」
燕飞苦笑道：「你又忍不住问了。」
卓狂生投降道：「不想说便不要说吧！幸好笔在我手上，我会给你们一个大团圆的结局。」
燕飞道：「没有人晓得仙门的另一边是怎么一回事，所以你爱怎么写都可以。」
卓狂生道：「我完成天书后，会把天书藏起来，待若干年后才让它出世，如此你便不用担心了。否则保证寻找你的人会大排长龙。」
燕飞苦笑道：「多谢你！」
卓狂生道：「时间会冲淡一切，二、三十年后，你燕飞将变成神话里的高手，只属于上古时代。哈！或许我说得夸张了点，但我的看法依然没有改变，人只会选自己愿意相信的事去相信，太过离奇的事，根本在脑子里挂不牢，转瞬便褪色，所以你真的不用担忧。」
燕飞还想说话，足音人声自远而近。
一人领头进入书斋，大笑道：「燕兄！我们又见面哩！」
竟然是向雨田，崔宏紧随他身后。
燕飞和卓狂生都生出从幻梦返回现实的古怪感觉，一齐起立相迎。
崔宏趋前和燕飞握手，欣然道：「见到燕兄，我生出大局已定的感觉。」
燕飞明白他的话，自己身在此处，是因没有忍不住独自去营救纪千千主婢，故没有打草惊蛇，令拓跋族和荒人能掌握着致胜的契机。
卓狂生望往窗外，见天色渐明，道：「是时候召开议会哩！」
桓玄猛地从床上坐起来，一身冷汗。
他急促的喘息着。
刚才的梦实在太可怕了，他梦到自己的军队，集体向刘裕投降，北府兵从四方八面攻入江陵，只剩下他和两千子弟兵拚死顽抗。
不知如何，他孤身一人沿着大江亡命窜逃，天地昏暗迷茫。
忽然前方一人拦着去路，定神一看，竟是七孔流血的桓冲，瞪着他的厉目燃烧着仇恨和怜惜。
桓玄狂嘶一声，掉头便走，慌不择路下，来到一个荒村，赫然竟是当日截杀司马道子的乱葬岗，司马道子和司马元显两个无头鬼正在岗上飘荡，四处寻觅，似在找寻他们失去的头颅。
桓玄吓得魂飞魄散，忽然发觉四周景物已变，化为江陵城内的街道，却不见人踪，家家门户紧闭，桓府出现眼前。
桓玄松了一口气，直冲入府，大嚷道：「来人！」
一女从主堂大门袅袅婷婷地走出来，神态悠闲的问道：「南郡公找我吗？」
桓玄定睛一看，赫然是王淡真，她的咽喉处有一道清楚的血痕。
桓玄狂呼一声，醒了过来。
他不断提醒自己，只是一个梦，并不是真的。
好一会后，桓玄心神稍定。
梦中的情景，会否真的发生呢？
不！
绝对不会。
我桓玄绝不会输的，最后的胜利将属于我。至不济便是回复以往荆扬对峙的局面，谁都奈何不了谁。
忽然足音响起。
桓玄心中－紧，喝道：「是谁？」
门外亲卫报上道：「桓伟大将军求见圣上，有要事面禀。」
桓玄尚未响应，桓伟气急败坏地冲进来道：「白帝城被毛修之攻陷了。」
桓玄整道脊骨像冰雪般凝冻起来，再没有任何感觉。
第 二 章 破敌之策
崔家堡。
众人聚首主堂，举行离开边荒后的第一个议会。
卓狂生居中主持会议，诸人分坐置于左右各两排的椅子襄，依规矩议会成员坐前排，列席者坐后排，井然有序。
卓狂生干咳两声，清清喉咙，同时令闹哄哄的厅堂肃静下来，显示出议会的威严。
当所有人把目光集中在卓狂生身上，这位「名士」欣然道：「谁作向兄的推荐人呢？」
庞义一呆道：「是否多此一举？」
崔宏曾参加过议会，故不用推荐，但向雨田尚是首次列席，照议会的传统，必须由议会成员推介，再由成员们举手决定。
燕飞看着卓狂生，心中生出异样的滋味，这家伙现在予他游戏人间的轻松感觉，仙门之秘在他身上，似乎有不错的效果。微笑道：「当然须依足规矩来办。我燕飞愿以自己的声誉作保证，向雨田不但非是我们的敌人，还是我们的好兄弟。各位可以绝对的信任他，而他亦代替了高小子，成为我们边荒劲旅的首席探子，亦令我们对敌人的情况，了若指掌。」
众人齐声欢呼，且是发自真心。向雨田的武功才智，他们都曾领教过，体会甚深，现在有他来助拳，大家并肩作战，令他们更是欢欣鼓舞，信心遽增。
向雨田起身抱拳回礼，笑道：「能和你们荒人携手合作，是我向雨田的荣幸，从这刻起，我们就是战友伙伴，在救回千千小姐和小诗姊前，我向雨田向天立誓，永不言退。」
众人又再喝采欢叫，气氛炽热。
卓狂生请向雨田坐下后，微笑道：「请我们的头号探子，报告敌人的情况。」
向雨田以眼光征求燕飞的同意后，遂把燕人两军分布的情况详细道出，最后道：「我们的合作伙伴拓跋族主，绝对是有资格和我们联手作战的英明统帅，这方面请崔兄解说。」
崔宏正容道：「我今回随向兄回堡与各位荒人兄弟会合，并不是孤身而来，而是带着一支五千人组成的精锐部队，现正由丁宣领军，到达某一指定的战略位置，俾可在适当时机，与我们夹击敌人。」
众人大喜，欢声雷动，把议会的气氛推上更激烈的高峰。
慕容战叹道：「如此我们实力大增，更有胜算。」
崔宏道：「不是我为族主办事，便为他吹嘘，族主早有预见，猜到慕容垂会派人截击诸位，故请向兄查探敌人情况，又拨出五千人由我指挥，准备妥当，所以向兄回干城后，我们立即起行上路，没有搁时间。」
众人这才明白向雨田刚才赞赏拓跋珪的原由。
姬别哈哈笑道：「别人说慕容垂最懂用奇兵之术，但照我看今回他的奇兵之术再行不通，崔兄这个部队才算真正的奇兵。」
众人又再起哄。
卓狂生道：「请镇恶说说我们这方面的情况。」
王镇恶道：「我们这方面也有一支奇兵。若敌人正密切监视崔家堡，肯定会中计。在敌人探子的眼中，我们的五千大军，只是前天抵达崔家堡，事实上，在此之前的三个月，我们的人已陆续到达崔兄的坞堡，以运送物资米粮为掩饰，暗裹大部分人都留下来。」
向雨田问道：「如敌人发现来时满船是人，走时却只剩下几个，岂会不生疑呢？」
呼雷方笑答道：「我们的运兵船来去都在晚夜，使敌人看不真切，人少了便以草人补码，来去匆匆，包管敌人看不出破绽。」
红子春欣然道：「只要敌人误以为我们只得五千人，那余下的五千人便可成为奇兵。慕容隆从未与我们交过手，有心算无心下，肯定会中计。」
拓跋仪接口道：「何况敌人来监视我们在这裹的动静，极可能只是最近十来天的事，根本不晓得我们秘密运兵的计划，已进行了三个多月。」
崔宏赞道：「好计！」
卓狂生大笑道：「各位手足，现在情况清楚分明，我们掌握了主动，占尽上风，就看我们与龙城军团之战赢得是否干脆漂亮，去了慕容垂一条有力的臂膀。」
慕容战点头道：「此战必须在慕容垂攻打平城前发生，那我们便可去除障碍，与拓跋族夹击慕容垂，教他进退两难。」
向雨田道：「我有一个提议。」
众人目光全落在向雨田处。
向雨田双目异芒闪烁，油然道：「当我向拓跋族主和崔兄报上敌人兵力分布的形势时，崔兄一听便明，且能补充我之不足，可见崔兄对太行山一带的地理环境了如指掌，由他来策划整个行动，可收事半功倍的奇效。」
众人目光移往崔宏。
崔宏给赞得有些儿不好意思，谦虚道：「我自幼便随我爹到太行山打猎，长大后仍乐此不疲，故对太行山和附近一带的地理形势非常熟悉，可以在这方面提供－点心得。」
姚猛大喜道：「现在连我这不晓兵法的小卒，也感到胜券在握。崔堡主不用客气，我们荒人都是自夸自赞之徒，从来不懂得谦辞，崔堡主心中有甚么计划，请说出来。」
燕飞从容道：「我提议今仗由崔兄作总指挥，各位意下如何？」
众人无不称善同意。
崔宏没法推辞，只好欣然接受，道：「我的计划简单易行，就只两句话，就是诱敌出击，再以奇兵破之。」
稍顿续道：「龙城军团兵力达三万之众，是我们一倍之上，其战争目标亦是清楚分明，就是要令我们永远到不了平城，兼且慕容隆误以为我们不晓得他伏兵于路上，所以诱敌之计，肯定能成功，问题在我们能否把他彻底击垮，而我们仍能保存实力。」
拓跋仪道：「听崔兄这么说，已知崔兄成竹在胸，拟定了作战大计。」
崔宏道：「坦白说，在向兄回报敌人的情况前，我真的有无处着力的苦恼，现在却是拨开迷雾见青天。当向兄述说敌人的情况时，我心中便有了个谱儿。」
红子春皱眉道：「要击败龙城军团并不困难，但要把慕容隆打个落花流水却绝不容易，不但因龙城军团是精锐之师，慕容隆更是军事长才，最大的问题是当慕容隆见势头不对，可退往山区，保持元气，如此将轮到我们进退两难，不知如何是好。」
众人纷纷点头同意，因为红子春说出他们最担心的处境。
崔宏好整以暇的道：「慕容隆藏兵之处，太行山民称之为雾乡，因其夹在两条河之间，是从主脉延展开来的丘陵低地，三面环山，故春天时节，水气积众，又只有一个出口，如果我们让他们退返雾乡，确会出现红老板担心的情况。」
一直没有作声的屠奉三欣然道：「现在我也确信崔兄是智谋在握了。」
慕容战向红子春道：「凭红爷你看天的本领，这几天会否来一场大雾呢？」
红子春道：「冬春之交，常见大雾，今天我被老卓吵醒时，便感到湿气很重，慕容隆藏兵之处既有雾乡之称，晨早时分烟雾笼罩，是大有可能的事。」
庞义不解道：「我们不是要诱敌人来攻击我们吗？雾乡裹是否云雾缭绕，与我们有何相干？」
姬别笑道：「说到起高楼酿美酒，你老哥认了第二，没有人敢认第一。但争胜沙场，你却完全外行。我们关心雾乡的情况，是因为我们要把慕容隆连根拔起，赶绝他们。」
向雨田道：「今仗成败的关键，是要令慕容隆没有退路。慕容隆非是慕容宝这等庸才可比，他精通兵法，我们看到的事，他会和我们一般的清楚。所以他定会为自己留下退路，如果战况不利于他，他会有秩序的退返雾乡，再凭险固守，那我们将功亏一篑，陷进两难之局。」
卓狂生精神大振道：「现在破敌之法，已呼之欲出，请崔帅赐示。」
姚猛哂道：「甚么呼之欲出，你的军事见识不比我好多少，我猜不到的，才不信你猜得到。」
众人忍不住齐声哄笑起来。
卓狂生觑眼瞧他，摆出气人的神态，咭咭怪笑道：「近朱者赤，近墨者黑，你这小子愈来愈似高彦那小子。对！我对兵法像庞老板般外行，可是我却有脑筋，不像你小子般脑袋生在屁股处。」
慕容战忍着笑道：「不要说废话了，现在我们是上战场，不是去游山玩水。」
众人目光又集中到崔宏身上。
燕飞留意向雨田，见他挨在椅背处，神情轻松，嘴角挂着笑意，显然很享受荒人独有无分大小，不论尊卑式的议会气氛。
崔宏道：「我的计划可名之为『三奇之计』，第一奇是随我从平城来的部队，第二奇是敌人知觉之外的五千荒人兄弟，第三奇则是由我们组织一支直捣敌人巢穴的突击部队，这个突击团有百人已足够有余，但必须是我们武功最高强的战士，包括了燕兄和向兄两人，当敌人从雾乡出击，他们将攀山越领的偷进雾乡，断敌人的后路，当慕容隆退返雾乡之际，会惊觉最凄惨的命运正等待着他。」
燕飞心中泛起不忍的感觉。
希望与燕人的战争，是他最后一次上沙场，从此他可以过自己选择的生活。
向雨田道：「如果我们趁雾突击，在留守雾乡的敌人不明虚实下，百人已可造成惊人的破坏力。」
慕容战点头道：「兵败如山倒，只要恐慌一起，精锐之师也会变成乌合之众。慕容隆本意是借水雾的掩护，伏击我们，却反过来被我们利用水雾，摧毁他的军团，肯定是他始料所不及。」
王镇恶喜道：「当慕容隆见形势不利，吹响撤返雾乡的号角声，却遇到从雾乡仓惶逃出来的战士，两支败军相遇，正是龙城军团最脆弱的一刻，如果我们能大致掌握这个相遇点的时间和位置，埋伏第四支奇兵，此战可获全胜。」
崔宏认真的看了王镇恶好半晌，欣然道：「王兄此计妙绝，也是我没有想及的，第四支奇兵有五百人已可达致最理想的效果，最后待敌人会合后，再把他们街断为首尾不顾的两截，如此敌人将阵脚大乱，再难扭转败势，只看我们能否令敌人全军覆没。」
卓狂生拈须笑道：「整个作战计划已然成形成局，就定名为『四奇之策』，但细节仍要仔细推敲思量，我们定下行动的时间后，其它便留待在议会后讨论。」
又道：「今次慕容隆是作茧自缚，满以为可以利用太行山的形势杀我们一个措手不及，反给我们掉过头来巧布死局。哈！我们荒人全是夜鬼，如果能在黑夜迷梦中与敌人作战，肯定有利我们。」
崔宏道：「事不宜迟，我们负责诱敌的五千兄弟，便于今天黄昏时分上路，作出毫无防备的样子，引敌人上。」
庞义关心的道：「如何可以令敌人以为我们没有防备呢？若表现得太窝囊，反会使敌人起疑。」
燕飞明白庞义的心情，他对只相处短短一段日子的小诗已是情根深种，故尽一己之力去增加今仗成功的机会，毫不畏怯的说出心中的疑问，大违他一向多做事少说话的作风。
崔宏微笑道：「庞老板问得好，不过这个问题由镇恶兄来回答更适合。」
王镇恶当仁不让的欣然道：「我在构想整个行动之时，并没有把崔堡主的奇兵计算在内。黄昏大军上路时，我们做足一切应该做的事，派出先头部队探路，又于沿途高地设置岗哨，但却在辎重处下工夫，装作携带大批物资粮食和兵器弓矢上路，让敌人有明确的攻击目标。加上行军缓慢，敌人将有充裕的时间于最有利他们伏击的地点发动，如此我们便可掌握敌人袭击我们的位置。」
呼雷方问道：「装载物资的骡车都是空的，对吗？」
王镇恶道：「如果是空车，会让敌人从轮痕的深浅看出端倪，故须以重物代替粮资物料，方可以令敌人人彀。」
向雨田赞叹道：「好计！」
卓狂生向崔宏道：「敌人会于何处攻击我们呢？」
崔宏道：「如果我们沿太行山北上，两天后可抵雾乡外的林野，那处有一片叫北丘的丘陵山地，最适合敌人埋伏施袭。而由丁宣率领的奇兵，正藏身于北丘西北三十里处的山野，可与我们配合无间。」
卓狂生长笑道：「大局已定！大局已定！各位手足，还有甚么好提议？」
屠奉三沉声道：「对此战我没有异议，但此战之后又如何呢？慕容垂会有何反应？我们应否乘胜追击，突袭慕容垂，把千千和小诗救出来？」
众人沉默下去，大堂鸦雀无声。
燕飞心中暗叹，打败慕容垂虽不容易，但仍可因应形势变化作出部署，拟定作战计划，可是如何救出千千和小诗，却是另外一回事，即使能大败慕容垂，恐怕仍难达到这个最终的目标，所以各人哑口无言。
当然！他们并不晓得他与纪千千暗通心曲的超凡能力，而这亦成为能否救出千千主婢最大的关键。
向雨田打破静默，道：「那就要看慕容垂会不会带她们主婢往平城去，如果慕容垂把她们留在山寨内，我们的机会便来了。」
庞义眉头大皱的道：「我们如何可以弄清楚慕容垂把她们带走还是留下呢？」
向雨田瞥燕飞一眼，笑道：「这个包在我身上。」
众人除拓跋仪外，都是半信半疑，不过人人领教过向雨田的本领，知他有鬼神莫测的手段，故没有说话。
庞义道：「假设慕容垂带她们上路，又如何呢？」
屠奉三淡淡道：「我们照样攻击山寨，令慕容垂痛失后援基地，没法持久作战，也让我们大增胜算。」
庞义惨然道：「最怕慕容垂见势不炒，来个玉石俱焚，我们便……唉！」
大堂内鸦雀无声，落针可闻。
庞义说出了所有人最担心的事，如果把慕容垂逼上绝路，谁都不晓得他会如何处置千千主婢。
燕飞道：「未到最后一刻，慕容垂绝不会伤害她们主婢两人。我们要营造出一种特殊的形势，逼慕容垂一战定输赢，当这个情况出现时，我有信心可把千千和小诗从慕容垂的手上救出来。」
卓狂生喝道：「不要多想，我们只能走一步算一步。散会。」
第 三 章 茶饭不思
建康。石头城。
刘穆之来到刘裕背后，施礼道：「大人召我来有何要事？」
刘裕似正眺望窗外的景色，轻松的道：「我要离开建康，穆之须为我作出安排，务要于我不在的时候，稳住建康。」
刘穆之一震道：「是否攻下湓口了？」
刘裕油然道：「尚差一点点，但毛修之已攻陷白帝城，截断了桓玄的大江上游，更令桓玄没法反击巴陵，至乎动弹不得。桓玄并不是蠢人，晓得如让这个情况持续下去，他必败无疑。所以桓玄会下命令，着他在湓口的军队主动出击，攻打我们在桑落洲的兄弟，只要桓玄能击退我们，便可暂松一口气，放手转攻巴陵，然后反击毛修之，这是桓玄最后一个扭转败局的机会，也是他唯一的生路，桓玄绝不会错过。」
刘穆之道：「大人是否准备亲自到桑落洲，指挥这场战事？」
刘裕淡淡道：「此战是不容有失，如纯论实力，湓口敌军实在我们在桑落洲的军队之上，所以我必须亲赴前线，以振奋我军士气。」
刘穆之沉声道：「大人绝不可在这时刻到前线去。」
刘裕旋风般转过身来，大怒道：「甚么？」
刘穆之垂下头去，没有答他。
刘裕怒容渐去，现出歉疚的神色，道：「对不起！穆之！我失态了，我……唉！」
刘穆之抬起头来，面向刘裕道：「大人不是曾向我垂问，大人现在究竟正处于哪一个位置上？该如何做好这个位置应做的事？现在便是考验大人的时刻。」
刘裕皱眉道：「我不明白！」
刘穆之道：「大人等于现今朝廷无名有实的君主，派出猛将精兵，讨伐叛贼。与以往不同的地方，是大人已把兵权交给了远征的将领，如果大人于关键时刻，却到前线战场把指挥权收回来，便是和前线将领争功，也剥夺了他们立大功的权利，故万万不可。」
刘裕烦恼的道：「可是……可是……唉！」
刘穆之道：「我明白大人在担心刘毅他们会出岔子，可是疑人勿用，用人勿疑，大人既把指挥权下放给他们，便要贯彻始终，让他们可展示他们的才能。试想如果在桑落洲的指挥者是大人，于对峙十多天后，眼看胜利在望，忽然大后方的圣上要御驾亲征，大人会有甚么感受？」
刘裕一呆道：「我倒没有想过这点。」
刘穆之道：「大人没有虑及这方面的情况，是因尚未习惯自己所处的位置，以为自己仍是战场上的统帅。」
又道：「大人是不用担心的。不论刘毅、何无忌或魏泳之，都是身经百战的北府兵猛将，兼且我军士气高昂，足可应付任何情况。更何况桓玄大势已去，荆州军士无斗志，现在又是离湓口主动出击，必败无疑。」
刘裕叹了一口气。
刘穆之道：「如此战大胜，将廓清了通往江陵之路，桓玄败势已成，谁都不能逆转过来，那时大人便可考虑亲自到前线督师，未为晚也。」
刘裕吁出一口气，道：「穆之之言有理，正是因此战牵涉到成败，我方会这般紧张。」
刘穆之从容道：「大人置身于此战之外，尚有另一个好处，就是让建康的高门贵胄，晓得大人手下猛将如云，有资格打垮荆州军者比比皆是，更令他们不敢起异心。」
刘裕苦笑道：「我被你说服了。不过我定要手刃桓玄，在这事上我是不会退让的。」
刘穆之道：：逗方面我可以作出妥善的安排，我会使人秘密知会无忌和泳之，让他们清楚大人的心意，当时机成熟时，大人便可亲赴战场，指挥攻打江陵的战役。」
刘裕愕然道：「因何不直接向刘毅说？」
刘穆之道：：冱是大人必须掌握驾驭手下将领的手段，不同的人，有不同的出身背景、不同的性格才情，不能视之如一，否则会出乱子。刘毅生性高傲，视人不如己，但确是个有才能的人，故能得何谦重用。这样的一个人，肯定不会错过斩杀桓玄的机会，如此他便可立下最大的功劳，成为大人外声势最显赫的人。我不直接向他说，是怕他阳奉阴违，令人大人希望落空。」
刘裕叹道：「听穆之这么一说，我有点后悔了，我是否用错了他？」
刘穆之正容道：「大人委刘毅以重任，是绝对正确，且是非常高明的一着，化解北府兵的派系斗争于无形之中，所以我没有说过一句反对的话。」
刘裕沉吟道：「刘毅会不会成为祸患呢？」
刘穆之道：「那就要看他是否自量，是否肯安份守己。不过这是除掉桓玄后的事了，现在大人声威如日中天，谁敢冒犯大人？」
刘裕沉重地喘了几口气，接着平静下来，点头道：「全赖穆之提点，我才不致犯错，但我定要亲手杀死桓玄。」
刘穆之道：「当湓口敌军被破，桓玄拚死顽抗，毛修之、刘毅和尹清雅三军围击江陵，便是大人亲赴战场的时刻，因为只有大人才有驾御三支不同部队的资格和能力，那时岂到刘毅有异议？」
刘裕终于展露笑容，点头道：「便依穆之之言，我会耐心的等待那一刻。」
刘穆之暗舒一口气。
在拓跋仪力邀下，燕飞和向雨田到他在崔家堡的「家」，与香素君共膳。香素君已是腹大便便，故不能亲自下厨。看她满足幸福的样儿，更坚定燕飞玉成拓跋仪心愿的决心。
膳后燕飞和向雨田一道离开，后者笑道：「人世间最令人恋恋不舍的，便是亲情，包括了夫妻之爱，父慈子孝。但我们秘人却反其道而行，除族长有继承权的子女外，其它孩子出生后，便须与父母分开，由族人共同抚养和培训，从小接受最严格艰辛的锻练，体质弱点儿的都捱不住，十个孩子只有三、四个能活下去。所以刚才看到素君夫人的模样，心中有种很古怪的感觉。」
燕飞心忖难怪秘人这么难缠，若不是化解了万俟明瑶的仇恨，真不知如何了局。道：「有件事我一直想问你……」
向雨田道：「先让我把话说完。刚才我说自己有古怪的感觉，是触发起对自身的反思。我之所以这般尊敬师傅，正因他不但传我武功，令我成为不乎凡的人，更因为他填补了我们秘人最渴望也最缺乏的亲情。好哩！问吧！」
燕飞道：「参加了你们的狂欢节后，接着几年我和小珪都在那个时节重返沙漠，却始终没法找到你们举行狂欢节的那片绿州，令我们非常失望。究竟是怎么一回事呢？」
两人踏入崔家堡的中园，沿着小径在林木里穿行，此时枝叶仍有结霜，但冰挂已再不复见。天色一片灰暗，虽不算好天气，不过园内的桃树、梨树都争相萌芽，嫩绿的草破土而出，充盈着春天的气象。
空气湿润。
向雨田讶道：「我倒没想过你们竟会对我们的狂欢节念念不忘，不惜万水千山的去寻找那片我们名之为『沙海中的幽灵』的绿州。那是个奇怪的绿州，在过去百年间时现时隐，狂欢节后再过半年，绿州便被风沙覆盖了，所以你们没法寻到。」
燕飞道：「该是那块土地下面有水源，风沙去后，便会回复生气。」
向雨田点头同意道：「理该如此。」
又笑道：「你们该不是想再参加狂欢节吧，只是没法忘记明瑶，难怪你的兄弟拓跋珪追问我关于明瑶的事，你在长安重遇明瑶时又那么的震撼了。」
燕飞不愿重提旧事，岔开道：「趁现在有点时间，我们好好休息，入黑后我们就上路。」
向雨田尚未有机会回答，卓狂生从后方追上来，嚷道：「小飞！我有事找你。」
向雨田拍拍燕飞肩膀，笑道：「我去找地方睡觉哩！你好自为之，哈！」说毕大步去了。
卓狂生来到燕飞身旁，抓着他臂膀，来到园中的方亭坐下，道：「我真的没有机会吗？」
燕飞苦笑道：「看！这就是仙门的后遗症，可以令人坐立不安，茶饭不思。」
卓狂生道：「没有那般严重。仙门的感觉在我身上是蛮好的，令我大增生存的意趣，有点超乎于人世的优越感。不过人总是有好奇心的，最怕你日后忽然不知所踪，想找你来问个清楚明白也办不到。」
见燕飞仍在瞪着他，投降道：「唉！算我不济！告诉我吧，我是否完全没有机会呢？」
燕飞道：「如果我告诉你尚有一线的机会，你将会变成另一个人，再不是卓狂生，而是疯了，变为把余生都花在寻找仙门上的疯子。这是何苦来哉？没有人可以肯定仙门是好事还是坏事，放弃一切去追求吉凶难卜的事，是不是很愚蠢呢？我是别无选择，你却是可以作出选择，放聪明点吧！」
卓狂生神情呆滞的叹道：「你这么说，是因为你认为我根本没有半丁点儿机会。这事实是多么的残忍，不要看我终日嘻嘻哈哈的，事实上我的内心充满说不出来的痛苦……」
燕飞失声道：「你痛苦？不要诓我了！你是边荒集最懂得寻乐子的人，不但懂得如何用最精彩的方法打发日子，更懂得如何去改造身处的环境，像你这般的一个人，竞来向我说你内心充满痛苦？」
卓狂生叹道：「或许我是夸大了点，不过痛苦是与生俱来的事，没有人能幸免，那是一种常感不足的感觉，也是一种令你想到如果可以这样，便会更理想的感觉，而当然这种『理想』，是永远不能圆满达致的。我以前并不清楚这种感觉的来由，现在终于清楚了，因为我们所拥有的所谓『存在』，根本不是终极的存在，而只是一段局限在某处的短暂旅程。」
燕飞苦笑道：「我早警告过你，有些东西是不知道比知道更好，看你现在的模样，便印证了我的话。」
卓狂生道：「大家兄弟，说话可以坦白点，我是否真的全无机会？」
燕飞道：「这句话我真的说不出口，皆因没有资格，但照我自身的经验，你如想臻至孙恩的境界，必须散去本身的武功，从头练起。」
卓狂生倒抽一口凉气道：「怎么成呢？你没有速成点的方法教我吗？像高小子般，你可以改造他体内的真气嘛！」
燕飞道：「问题在于你并非低手，而是一等一的高手，兼且体内真气走的是与玄门正宗截然不同的路子，令我无从入手，帮不上忙。何况即使我能改造你的逍遥气，离达至孙恩的境界仍有一段遥不可及的路程，你要我怎么说呢？唉！弄成你现在这副苦样子，我后悔得要命。」
两人对望一眼，忽然一起捧腹笑起来。
卓狂生喘着气笑道：「你这小子真残忍，粉碎了我的仙门梦。」
燕飞笑得上气不接下气，辛苦的道：「我是为你好，相信我吧！若人生是大梦一场，便作个好梦，盲目去追求永远不能拿到手的东西，好梦会变成噩梦。」
卓狂生摸着肚皮，道：「事实上我们说的东西一点也不好笑，但为何我却笑得这么厉害呢？」
燕飞道：「不要问我！」
卓狂生乎静下来，沉吟道：「你是不用后悔的，我逼你透露多点真相，一方面是受我寻根究柢的天性驱使，另一方面亦想弄清楚自己的处境。自从你口中晓得这个可能是天地间最大的秘密后，我对自己的存在作出全新的反思，忽然感到－切都充满意义。他奶奶的！生命是多么的神奇！此处之外还有彼处，生死之外，尚有其它，造化是多 的令人难以想象。我以前总是混混噩噩的过日子，现在却像从一个梦中惊醒过来般，看到以往视而不见的东西，从一个更宽广、如若鸟儿的俯瞰，去看待以前平常不过的事物，却得出完全不同的意义。我的生命也因而无限地丰富起来。」
燕飞怀疑的道：「希望你这番话是真心的，不是故意说出来安慰我，以减低我内疚的感觉。」
卓狂生叫屈道：「当然不是骗你，我每一句也是肺腑之言。既然有仙门之秘，当然也该有生死之秘。或许死了之后，我会有另一番遇合。我此生与仙门无缘又如何呢？至少我也沾上了点仙缘的边儿，已胜过其它身在幻象而不自觉的家伙。」
燕飞道：「你不会把这些想法写出来吧！」
卓狂生欣然道：「放心吧！我懂得落笔的分寸。现在我最担心的是你，为何你说自己没有别的选择呢？」
燕飞苦笑道：「又来了！你总要逼我。」
卓狂生正容道：「对仙门我是认命了，仙门会变成我内心一个不可告人的秘密，你再不用担心我会变成真的疯子。不过人是有好奇心的，想你满足我的好奇心，不算太过份吧！」
燕飞屈服道：「好吧！横竖都错了，再错多点没有甚么分别。我是能长生不死的人，即使肉身毁掉，仍会变成永远死不去的游魂，而我唯一解脱的途径，就是从仙门逃逸，所以我才说别无选择。」
卓狂生发呆片刻，点头道：「明白了！」
接着欲言又止，最终都没有说出来。
燕飞晓得他想问自己如何安排纪千千，只是问不出口。
燕飞摊手道：「没有别的问题了吗？」
卓狂生凝望着他，道：「我不知该同情你还是羡慕你？」
燕飞道：「我虽然掌握破空而去的手段，但实质的处境和你没有多大分别。我不晓得仙门外是怎样的天地，便像你不知道死后会发生甚么事，两下扯平。对吗？」
卓狂生拈须笑道：「对！我们面对的都是不可测之的将来，这也是所有生命的特质，不知从何处来，往何处去。今天我们在这里的一番对话，我永远不会忘记。我现在的确很快乐，却与以前的快乐不同，是一种痛苦的快乐，一种认命的快乐。」
说毕哈哈一笑，洒然而去。
看着他远去的背影，燕飞大生感触。
卓狂生的情况，正显示出他一直不肯泄露天机的坚持是正确的。任何人晓得仙门之秘后，都会生出压抑不住的冲动，想穿过仙门去看看另一边的光景，可恨他燕飞却是无能为力。
纪千千是绝无仅有的例子，因为他可以和自己作心灵的融合，令自己对她有法可施，其中的过程，亦是非常凶险。
假设纪千没法培育出阳神，会是怎样的情况。
这个想法，想想已足以令他遍体生寒，更感激老天爷的眷宠。
第 四 章 驰想未来
拓跋珪和楚无暇策马驰上乎城东南十多里处一座小山丘上，数十名亲卫则在丘下戍守。
山野在丘下往四方延展，在日落的余晖映照下，大地一片苍芒，叹为观止。
拓跋珪目光投往东面贯断南北于地平远处的太行山脉，叹道：「春天终于来临，我们拓跋族的春天也来了。」
楚无暇欣然道：「族主今天的心情很好呢！」
拓跋珪微笑道：「不是很好，而是从未试过的好，也想到以前不敢深思的事。」
楚无暇兴致盎然的道：「族主在想甚么呢？」
拓跋珪沉吟片刻，似在思索该否告诉楚无暇，自己脑袋内正在转动的念头，然后道：「我在想未来的国都。」
楚无暇讶然道：「奴家还以为族主正思量战事的进展。」
拓跋珪微笑道：「当崔宏领兵离开平城的一刻，我便生出胜券在手的感觉。从小我便爱思考未来，我并不甘心只当个一方霸主，对拓跋族我有个神圣的使命，就是建立一个强大的帝国，继晋帝之后统治天下。」
又从容道：「思考未来，亦是一个令我轻松起来的妙法，使我不再囿于眼前的困局，从中解放出来，有把自己的视野无限扩阔的乐趣，真的很动人。」
楚无暇朝他望去，现出心迷神醉的表情，吁一口香气道：「族主真是超凡的人。」
拓跋珪傲然道：「正如我刚才说的，若我的志向只是威霸一方，会见一步走一步，绝不会处处从整体大局着想。但我志不在此，而是以一统天下为己任，眼光不但要放远点，还要超越自己本身的局限，如此方有可能成其不世的功业。」
楚无暇道：「族主把我说得胡涂了，族主有甚么局限呢？我倒看不出来。」
拓跋珪笑而不语。
楚无暇不依道：「族主啊！」
拓跋珪扫视远近的原野，淡然自若道：「教我如何回答你呢？无暇虽然冰雪聪明，但对政治却是外行，难道要我大费唇舌吗？」
楚无暇转个话题问道：「那族主告诉我心中的理想国都，是哪座城池呢？」
拓跋珪显然真的心情大好，微笑道：「无暇这么好奇，我便满足你的好奇心，我心目中最理想的国都是洛阳。」
楚无暇一呆道：「竟然不是平城？」
拓跋珪谈兴甚浓的道：「为何无暇猜是平城呢？」
楚无暇道：「乎城地近北疆，与族主据地盛乐遥相呼应，是建都的好地点。」
拓跋珪点头道：「在未来一段很长的日子裹，平城仍是理想的设都地点，是平定北方最优越的据点。可以这么说，平城是用武之城，洛阳却是统治之都。」
楚无暇道：「以城池的规模而论，平城不是没法和洛阳相比吗？为何在武事上，平城却比洛阳优越？」
拓跋珪道：「从军事战略的角度去看，洛阳位于河洛诸水交的平原，论交通，确是四通八达，非常方便，但在地理形势上却是孤立而突出，且处于黄河之南，在控制富饶的河北地区，有一定的难度，所以必须在巩固国力后，方能图此。」
接着双目精芒电闪，充满憧憬的神色，油然道：「我们鲜卑拓跋氏，是诸族中进入中原最晚者，论文化亦远远落后。到今天在长城内取得平城和雁门作据点，仍没法拋掉在马背上生活、游牧民族逐水土而居的包袱。」
稍顿后，续道：「在以武力征柬伐西的日子裹，活在马背上的方式，与我们战斗的方式是一致的，更养成我们强悍善战的性格。可是我们可以在马上得天下，却不能在马背上统治天下。能否治天下，就看我们能否摆脱部落式的游牧形态，与汉族融合，迅速华化。否则不论我们的武力如何强大，最终也只会是昙花一现，好景不长。」
楚无暇现出感动的神色，由衷的道：「无暇从未遇上过像族主般高瞻远瞩的人。以前无暇最崇拜的人是我爹，他虽然满脑子计划，但视野却局限在眼前的形势上，远比不上族主广阔无垠的视野。」
拓跋珪像听不到她的赞许般，双目异芒闪闪，缓缓道：「由平城到洛阳，正代表我族的崛兴。平城毕竟偏处北方，且受到正逐渐转强的柔然人寇边威胁；而洛阳乃汉晋以来的政治文化中心，地近南方，在政治地位、文化传统和地理条件上都远较乎城优越。而最重要的一点，是只有迁都洛阳，方可推行种种必须的改革，进一步与华夏文化融合。」
楚无暇不解的道：「为何只有迁都，方可以进行改革和华化呢？」
拓跋珪道：「这是新旧交替必然产生的情况，求新者总会遭到坚持过往传统的势力激烈反对。以乎城为都，与以盛乐为都分别不大，故能水到渠成。可是若迁往洛阳，在各方面都会起着天翻地覆的变化，故旧势力不但会反对迁都，更会反对华化，怕的是不仅难以统治汉人，还会被汉人同化，失去我们赖之以立国的强悍民风。所以现时族内与我持不同看法的人仍是占多数，他们认为南迁等若放弃祖宗遗留给我们的福地、放弃自身的文化，且会因水土不服致我们的威势由盛转衰，所以迁都的壮举，未必能在我的手上完成。哈！我们怎会忽然扯到这方面去？」
楚无暇柔声道：「族主说的话，令无暇很感动哩！」
拓跋珪哑然笑道：「感动？无暇对政治生出兴趣吗？」
楚无暇道：「无暇对政治没有兴趣，却对族主的想法有很大的好奇心，更明白族主为何视驰想未来为一种令自己轻松起来的有效办法，无暇听着族主的话时，也是浑然忘忧，心胸开阔，忘掉了眼前正不住逼近的战事。」
拓跋珪冷哼道：「慕容垂！」
楚无暇有感而发的道：「族主的心意令人难以测度，更非一般人所能想象。每次我看到族主在沉思，心中都会生出惧意，因为不明白族主在想甚么？」
拓跋珪大感有趣的道：「无暇怕我吗？」
楚无暇撒娇道：「当然害怕，最怕失去族主对无暇的宠爱，那无暇只好了结自己的性命，没有了族主的呵护，活下去还有甚么意义？」
拓跋珪笑道：「没有那般严重吧！事实上说感激的该是我，没有你的佛藏和宁心丹，今仗鹿死谁手，尚是未知之数。如果我能大败慕容垂，无暇该记一功。」
楚无暇欢喜的道：「无暇是族主的，当然该尽献所有，只要族主肯让无暇伺候终生，无暇便心满意足。」
拓跋珪沉吟片晌，道：「无暇是否精通炼丹之术？」
楚无暇娇躯一颤道：「族主为何要问呢？」
拓跋珪不悦的道：「先回答我的问题。」
楚无暇委屈的垂下头去，微一颔首。
拓跋珪欣然道：「那无暇可否为我多炼几颗宁心丹出来呢？」
楚无暇幽幽的道：「要制成有同样效果的宁心丹，恐怕要有『丹王』之称的安世清方办得到。可是最后一颗宁心丹，已给族主服食，再没有样本供安世清推敲其火候成份，所以纵然安世清肯出手，亦没法完成族主的愿望。」
拓跋珪失望的道：「那你懂得炼制甚么丹药呢？」
楚无暇不情愿的道：「我只懂炼制五石散。可是……」
拓跋珪截断她道：「那你便炼些五石散来给我试试看，如果真的有不良的后遣症，我会立即停止服用。」
楚无暇抗议道：「族主！」
拓跋珪二度打断她的话，沉声道：「照我的话去做。」
楚无暇双目现出悔疚的神色，但再没有说话，因为她明白拓跋珪的性情，一旦下了决定，天下再没有人能改变他。她改变不了他，恐怕燕飞亦无能为力。
刘穆之步入书斋，刘裕正伏案审阅堆积如山的各式诏令文告，看他的模样便知道他在受苦。
刘裕抬起头来，叹道：「坐！唉！穆之不可以代我处理这些恼人的东西吗？」
刘穆之到一侧坐下，微笑道：「我已为大人拣选过了，全是不得不让大人过目的文书任命。而这只是个开始，大人心里要有个准备。」
刘裕苦笑道：「有很多地方我都看不懂，须穆之为我解说。唉！到现在我才明白，为何建康的政治是高门大族的政治，因为只有他们才写得出这样的鬼东西来，亦只有他们才明白自己在写甚么。」
刘穆之忍俊不住笑道：「大人有甚 不明白的地方呢？」
刘裕苦恼的道：「不明白的地方多不胜数，真不知从何说起，不过有一个名辞令我印象特别深刻，因为在不同的奉章文折里多次提及，就是『土断』。」
刘穆之动容道：「大人注意到的，正是近百年来最关键的问题，看来大人的政治触觉非常敏锐。」
刘裕愕然道：「怎会这么巧的？请先生为我解说。」
刘穆之微一沉吟，似在斟酌如何遣辞用句，方能令刘裕更易明白，道：「魏晋时期，是动荡混乱的时代，坏日子远比好日子多，但远因却萌芽于汉代。自漠武帝开始，发展贸易，货币通行，可是这种情况在汉末却逆转过来，社会不但出现特权阶级，还发生土地兼并的现象，丧失土地的农民愈来愈多，从商品的经济转化为庄园经济。」
刘裕点头道：「这个特权阶级，便是现今的高门大族了。」
刘穆之点头应是，续道：「魏晋皇朝权力分散，加上战乱频仍，边塞的胡族又不断入侵，令情况更趋恶化。魏晋的政治，形成了士族和寒门的对立，士族的地主，具有政治上的特权，而庶族的地主，便为豪强，二者虽都拥有土地，但由于政治上的不平等，故存在尖锐的矛盾。像天师道之乱，正是南方本土豪强对高门士人的反击。」
刘裕神色凝重的点头道：「我现在看到问题的严重性了。」
刘穆之道：「问题的严重性实远过于此。普通百姓由于土地流失，被逼负担沉重的租税，同时又要负上徭役和兵役，令他们无以为生，遂沦为与奴仆分别不大的田客、部曲和吏家，还有不少人被掠卖而沦为官私奴婢，作为国家编户的农户因而不住减少，更进一步削弱朝廷的统治力量。在这民不聊生的情况下，动乱起义此兴彼继，经济更是凋敝不堪。」
刘裕点头道：「这个我明白，我之所以当兵，便因贫无立锥之地，致走投无路。」
刘穆之道：「所以自王导开始，便进行多次土断或土改，最终的目的正是要把土地和农奴从土地拥有者手上释放出来。现在大人该明白己身的处境，建康的高门大族，最害怕便是利益受损，不能保有他们享用已久的特权和土地，故而安公失势，拥护司马道子者大不乏人，后因司马道子过于腐败，又只顾私利，才有人起而反对他。桓玄之所以得到建康高门的支持，皆因他们是一丘之貉，互相包庇。」
刘裕的神色更凝重了，沉声道：「难怪建康高门这般怀疑我，不过他们的怀疑是对的，现在我恨不得能立即把这个情况改变过来。」
刘穆之道：「建康的高门，最害怕的就是大人会继安公之后，推行新一轮的土改，由于大人出身庶族，不像安公般本身是高门的一份子，若进行改革，会更为彻底，对高门的利益损害也更深远彻底。」
刘裕头痛的道：「我该怎么办呢？」
刘穆之道：「土改是势在必行，否则如何向民众交代？不过用力的轻重，改革的深浅，却要拿捏得精确，才可取得大部分高门世族的支持。如果像大人希望中的彻底改革，大人将成为建康高门的公敌，南方变得四分五裂，朝廷亦会崩溃。」
刘裕道：「这岂不是进退两难之局？我定要继安公之志进行改革，但改革定会惹起部分高门的反感，我该如何处理？」
刘穆之道：「此正是大人目下处境最精确的写照，办法只有一个，就是清除所有反对你的力量，直至没有一个人敢有异议，你说出来的话、下达的命令，不论世族豪强，人人都要俯首听命。」
刘裕倒抽一口凉气道：「甚么？」
刘穆之道：「论打仗，大人远比我在行，杀死桓玄后，战争仍会继续，且扩展至南方每一个角落，是另一个形式的战争，但也包括了实质的干戈。要赢取这场战争，同样需要优良的战略和部署，绝不可以树敌太众，致敌我对比不成比例。我们既要强大的武力作后盾，更要巧妙的政治手段去配合，如此方有改革成功的希望。」
刘裕吁出一口气叹道：「唉！我宁愿面对千军万马，也不愿对着这般的烂摊子。」
刘穆之道：「大人绝不可以退缩，大人便是长期黑暗后的第一线曙光，是民众最新的希望。大人如果放弃改革，将失去众的支持。」
刘裕想到江文清，想到她怀着的孩子，想到任青媞，点头道：「我只是吐苦水发泄一下，我当然不会退缩。」
刘穆之道：「打一开始，大人和建康高门便处于对立的位置上。他们并不信任你，而我们第一步要做的事，就是争取他们之中有志之士的拥载和支持。可以预见即使去掉桓玄，反对者仍陆续有来，他们都是精于玩政治的人，绝不会明刀明枪的来和大人对苦干，而只会使阴谋手段，例如分化大人手下有异心的将领，所谓暗箭难防，大人绝不可以掉以轻心。」
他的话令刘裕想起任青提，她的最大功用，正是要令暗箭变成明箭，令他晓得如何去提防和反击。
刘穆之说得对，战争并不会因桓玄之死而了结，斗争仍会继续下去。创业固难，守成更不容易。
刘穆之道：「政治斗争，是一场你死我活的斗争，没有人情可言，所以大人必须明白自己的处境，做只应该做的事。」
刘裕沉吟片刻，再望向刘穆之时双目精光电闪，点头道：「我真的非常感激穆之的提点，不知如何，到建康后，我虽有清醒的时间，但大部分时间都是浑浑噩噩的，好象正在作梦。」
刘穆之笑道：「因为大人的心神用在与桓玄的战事上，如果大人能亲赴战场，大人的心情将大是不同。」
此时宋悲风进来，凑到刘裕耳旁低声道：「任后传来信息，她希望今晚见到大人。」
刘裕心忖任青媞主动约见他，肯定有要事，点头表示同意。
在这一刻，他深切地体会到，他已毫无选择的被卷入建康波谲云诡、险恶万状的政治斗争里去。
第 五 章 恶毒谣言
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崔家堡中门大开，大批战士从堡内驰出来，沿河北上，靠西岸而行，最使人瞩目是接着来长达半里的骡车队，达二百辆之多。
卓狂生和王镇恶策骑走在最前方的先锋部队里，前者回头观看，笑道：「我们的军队似运粮兵远多过上战场的部队，敌人会否因此起疑？」
王镇恶正仰观迷蒙多云的夜空，在火把焰光的映照下，他的脸上挂着兴奋的神色，信心十足的道：「我们的所有手段，都是迎合敌人的猜想，要令敌人生出自以为是的错误想法，更以表面的事实告诉敌人，我们是不晓得他们正埋伏前路，换了我是慕容隆，肯定会中计。」
卓狂生点头道：「你看吧！我们的兄弟人人神态轻松，正因他们晓得我们此战有十足的把握。现时我们沿河北上，有河流作柬面的屏障，只须留神西面的情况，慕容隆肯定无计可施，只有待我们后天离开河道，路经北丘之际，方能发动突袭，一切尽在我们的计算内。」
王镇恶满怀感触的道：「我终于又再领军打仗了。唉！我本以为永远没有这个机会，可是边荒集把我的生命改变过来，真有梦境般不真实的奇异感觉，最怕只是在作梦，梦醒过来我仍是那个失去所有希望和斗志的人。」
卓狂生淡淡道：「假如我告诉你眼前只是个集体的幻梦，你会怎么想呢？」
王镇恶微一错愕，沉吟片刻后道：「但我的确晓得自己不是在作梦。真的作梦时，你是会迷迷糊糊的，不会去想是否在作梦，而当你想到正身在梦中时，便是要醒来的时候了。」
卓狂生苦笑无语。
王镇恶转话题道：「有件事我想征求馆主的意见。」
卓狂生大感荣幸，以为王镇恶这个一代名将之后，要向他请教打仗的意见，欣然道：「镇恶心中有甚 疑难，尽管说出来，看看我有甚 地方可以帮得上忙。」
王镇恶道：「边荒集虽然是个好地方，但却不太适合我，我是天生的辛苦命，行军打仗甘之如饴，但醉生梦死、今朝不知明夕事的生活不太适合我。」
卓狂生这才晓得误解了他的心意，道：「这叫人各有志，镇恶对将来有甚么打算？」
王镇恶道：「我想到建康投靠小刘爷，馆主认为我这个想法行得通吗？」
卓狂生道：「如果此战能大破慕容垂，镇恶肯定得到拓跋珪的欣赏，看拓跋珪重用崔宏，便知拓跋珪不但求才若渴，且重视汉人，近水楼台，镇恶何不投靠拓跋珪，肯定是水到渠成的事。」
王镇恶现出不屑的神色，道：「我始终是个汉人，当然希望能为自己的民族出力。」
卓狂生道：「明白了！不知是否因长期在边荒集生活，我已逐渐忘掉了汉人的身份，只会当自己作荒人。镇恶到建康投靠刘裕，绝对行得通，我会修书一封，向刘裕推介镇恶，这封推介信将由钟楼议会的全部成员签押，包括燕飞在内，保证镇恶抵建康后，会立即得刘裕重用。」
王镇恶大喜拜谢，但又有点难以启齿的道：「馆主写的这封信，可否只论事实呢？」
卓狂生哑然笑道：「好小子！怕我像说书般夸大。放心吧！我懂得如何拿捏的了。哈！事实上尽管我没有一字虚言，看的人也会觉得是夸大，因为镇恶确是千金易得，一将难求的那一个猛将，北丘之战，将证实我的评语。」
刘裕黏上胡子，掩盖本来的面目，在宋悲风陪同下，离开石头城。
建康的确不同了，不但回复了安公在世时热闹繁华的景况，街上的人更多了笑容，人人神态轻松，一片盛世升平的情况。
刘裕记起燕飞离开前说的一番话，四周民众未来的福祉正掌握在自己手上，如果他刘裕退缩或放弃，百姓会重新堕入饱受建康权贵和高门欺压剥削的痛苦深渊内，自己可以这般狠心吗？
他比任何时候更深刻体会到自己的处境。
因着高门和寒门的对立、利益的冲突，他正处于与高门对敌的状态里。现在没有人敢逆他之意，只因为没有人惹得起他，可是当桓玄去后，他便不得不把权力分摊出来，以维持南方政权的运作，他独揽大权的现况将会改变过来。
宋悲风的声音在他耳旁响起道：「穆之确有本领，你看建康便像脱胎换骨似的，一切井然有序，我在建康的街头从未听过这 多欢笑声，安公在位时也没有这般太平盛世的状况。」
刘裕笑道：「原来宋大哥心中想的，和我相同。」
同时心中想着，要自己把南方的民众，拱手让人，任人欺侮凌辱，他绝办不到。而唯一能达致这目标的方法，就是成为南方的真正当权者，铲除所有反对的势力，最后便是皇帝的宝座。
宋悲风低声道：「好好的干，安公和玄帅的心愿，大有可能在小裕手上完成。」
刘裕探手搭上宋悲风肩头，道：「只要我有一口气在，我绝不会令宋大哥失望。」
燕飞离水登岸，向雨田来到他身旁，道：「果然不出所料，附近没有敌人的探子。」
燕飞向对岸打出手号，伏在对岸的兄弟，连忙把数艘载满行囊的小艇推进河水里，然后划艇把物资送过来。
他们这支突袭敌人大后方的部队，包括燕飞和向雨田在内，刚好是一百人。艇上的行囊除干粮和食水外，全是由姬别亲选，最能在雨雾中，仍可发挥强大杀伤力的厉害火器暗器。而有资格参与这次行动者，均是武功高强之辈，稍次一等也没法入选。
运人运货，艇子须来回多次方能完成任务，燕、向两人遂在岸旁一处高丘放哨，监视远近动静，如发现敌人探子，他们会出手格杀，因为这个行动必须完全保密，方能见成效。
向雨田道：「你仍有想明瑶吗？」
燕飞道：「若我说完全没有想她，肯定是骗你。但很古怪，我想起她时心情很平和，不像以前那般每能勾起我的情绪。你有想她吗？」
向雨田道：「我不时会想起她，特别是闲着无聊的时刻。但我明白你的心情，事情已告一段落，希望明瑶能从这次打击回复过来，忘掉以前一切不如意的事，展开新的生活。她是个坚强的女子，在感情上或许比你和我更坚强。」
燕飞道：「希望如你所猜吧！你说得对，在感情上我是很脆弱的，自娘去后，我便像无主孤魂似的，无有着落，那种感觉令人生不如死。」
向雨田点头道：「我明白你的心情，就在你失去对生命的依恋，准备不顾生死去刺杀慕容文的一刻，你忽然遇上明瑶，遂令你疯狂的恋上她，更受到最惨痛的打击。如果有前生，你定欠下明瑶不少情债。」又沉吟道：「人是否有前生呢？」
燕飞道：「人是否有前世今生，我没有闲情去想。我只知道令人感到生命最有意义的就是爱，所以即使是穷凶极恶之徒，也要找寻目标让他们的爱倾注，这就是人性。年少时我便听过一件事，关于一个肆虐塞边的独行大盗，一生杀人如麻，连妇孺孩子都不放过，但却最爱他的马，座骑虽逐渐老朽仍不肯舍弃，终因爱马脚力不济，被追捕他的人追上，他竟为爱马挡箭，致死于乱箭之下。」
向雨田道：「支持人活下去的，爱之外还有恨，像你便是因矢志为娘亲报仇，故勤修武技，且重遇儿时的梦中人，只可惜现实太残酷了，你找错了把爱倾注的对象。」
燕飞喃喃道：「我真的找错了对象吗？」
向雨田苦笑道：「我只是顺着你的语调说，根本是胡言乱语。」
燕飞看着最后一艘小艇靠岸，道：「和你在一起，话题总会回到不愿记起的往昔日子去，但我们必须放眼将来－－是动身的时候了。」
刘裕喝着任青媞奉上的香茗，看着她在身旁坐下，忍不住问道：「有甚么要紧事呢？」
任青媞神色平静的道：「建康正流传着一个谣言，是与刘爷有关的。」
刘裕皱眉道：「是甚么谣言呢？」
任青媞淡淡道：「有人四处造谣，说刘爷与王恭之女王淡真有染，王恭为家羞不愿外传，把她送给桓玄作妾，却被桓玄发觉她非是完璧，遂冷淡待之，王淡真悲愤交集下，只好一死了之。」
「砰！」
刘裕一掌拍在身旁的小几上，小几立告解体、四脚断折，颓然散跌地上。
任青媞吓了一跳的朝刘裕瞧去，见他双目喷出怒火，额上青筋暴现，盛怒难禁。
她从未见过他这个样子，显然动了真火。
刘裕愤怒得差点丧失理智，恨不得立即动用手上的力量，把造谣的人揪出来，以酷刑对付。淡真是他的死穴，他根本不想被人知道，何况说得如此不堪，如此偏离事实，严重损害淡真死后的清誉。
刘裕不住呼叫自己冷静。
刘穆之说得对，敌人是不会明刀明枪来和自己对着干，只会用各种的阴谋手段，在各方面打击他。
沉声道：「说下去！」
任青媞道：「这个谣言最先在高门年轻子弟间传播，言之凿凿，还说你是在广陵安公的葬礼举行期间，与王淡真偷情。我曾设法追查谣言的来头，却直到此刻仍找不到那个造谣生事的人。」
刘裕默然不语，双目却是杀机遽盛。
任青媞柔声道：「刘爷猜到谁是造谣者吗？」
刘裕道：「青媞！」
任青媞轻轻道：「妾身在听着呢。」
刘裕道：「你教我该怎么处理？」
任青媞道：「不论是否确有其事，刘爷永不要主动提起此事，若有人说，不但要来个一概不认，还要谁敢说便杀谁，谣言自然会平息。」
刘裕皱眉道：「可是事情根本不是这样子，这是最卑鄙和无耻的诬蠛，对淡真小姐更是恶意诋毁，我怎可以容忍？」
任青媞道：「此肯定为极端秘密的事，我便从来没有听过，桓玄亦肯定不知情。既然知者不多，那谁是造谣者，就呼之欲出。刘爷要处理此事，必须让我晓得那人是谁。」
刘裕的脸色难看起来，道：「我的确曾与淡真小姐相恋，却没有结果便无疾而终。唉！他奶奶的！我现在很想杀一个人。」
任青媞道：「杀谁？」
刘裕一字一字的缓缓道：「谢混！」
任青媞像早知道答案般，神色如不波止水，道：「你下得了手吗？」
刘裕露出一个苦涩无奈的表情，微一摇头。
任青媞淡然自若的道：「如果刘爷可狠下心肠，杀死谢混，妾身便要恭喜刘爷。」
刘裕愕然道：「恭喜我？」
任青媞道：「当然要恭喜刘爷，此举将镇慑南方高门的所有人，让人人清楚知道，刘裕是惹不得的，你既然可杀谢混，更可以杀死任何人，谁不害怕呢？」
刘裕道：「我并不想别人害怕我。唉！我怎可以对谢混下手呢？别人会认定我是忘恩负义之徒，包括我北府兵的手足在内。」
任青媞道：「那就要看谢混是否识相，当人人认为他可杀之时，你下手杀他，绝不会有人敢说你半句闲话。」
刘裕惨然道：「只要道？夫人在世一天，不论谢混如何开罪我，我也没法对他痛下杀手。」
任青媞平静的道：「那待她不在时又如何呢？」
刘裕愕然，露出思索的神情。
任青媞道：「王夫人自夫君和儿子阵亡会稽，身体一直很差，加上钟秀小姐辞世，恐怕来日也已无多。」
刘裕颓然无语。
任青媞道：「这个谣言，该不是由谢混亲自捏造出来的，因为说到底谢混终是谢家子弟，绝不会损害一个已过身的苦命女于的名节，不符谢氏的作风。」
刘裕一呆道：「青娓这番话是甚么意思？」
任青媞自顾自的说下去，道：「更有可能是谢混向别有居心的人，泄露刘爷与淡真小姐的恋情，而这个居心不良者，便依据部分事实来渲染夸大，弄出这个谣言来。这个真正的造谣者，说不定希望刘爷一怒之下处决谢混，便可令建康高门对刘爷生出恶感，更会令刘爷失去军心和民心，此计确是非常毒辣。」
刘裕双目精光大盛，沉声道：「刘毅？」
任青媞道：「刘毅是其中一个疑人，但其它人也有可能，例如诸葛长民。」
刘裕失声道：「诸葛长民？这是没有可能的，你该晓得他是王弘的挚交，也是最初表态支持我的人之一。」
任青媞道：「他支持你，是支持你成为北府兵的领袖，而不是让你变成大权独揽、有机会登上帝座的人。近来诸葛长民、郗僧施和谢混过从甚密，不过他们风流习性不改，总爱到淮月楼来众会，又不用人陪酒，显然谈的是不可告人的事，怎瞒得过我？」
刘裕的脸色变得更难看了。
任青媞道：「妾身主动求见刘爷，是怕刘爷不晓得自己的处境。据我所知，司马休之亦频频与各地握有实权的王族宗亲暗通消息，诸般反对你的势力正蠢蠢欲动，便像当日桓玄入京后的情况，不住有建康高门向你暗通款曲，只不过情况掉转过来吧！」
刘裕道：「我还可以信任谁呢？」
任青媞道：「建康高门中支持你的亦大不乏人，王弘便是其中之一，你可以绝对信任他。」
又道：「听说你有意亲征桓玄，但现在情况特殊，你是宜静不宜动。」
刘裕断然道：「不！我一定要手刃桓玄那个狗贼。」
任青媞道：「那便要找一个人来代替刘爷指挥建康的军队，此人必须是刘爷绝对信任的，且有能力应付任何动荡。」
刘裕道：「我立即召蒯恩回来，有他坐镇建康，谁敢闹事，谁便要死。」
任青媞欢喜的道：「刘爷终于掌握帝皇之术了。」
刘裕一头雾水的道：「这与帝皇之术有甚么关系？」
任青媞道：「很快刘爷会明白甚么是帝皇之术。妾身晓得刘爷今晚还要返石头城去，光阴苦短，待妾身好好伺候刘爷，令刘爷忘掉一切烦恼。好吗？」
刘裕暗叹一口气，甚么烦恼他都抵得住，唯有触及淡真最令他受不了。这个位置真不好坐，成为了众矢之的更令人难受。
任青媞「嘤咛」一声，投入他怀内。
拥善她灼热的娇躯，刘裕的心神却飞到建康上游的桑落洲。
宰掉桓玄后，他会把精神投进朝廷的斗争里去，铲除所有反对他的势力，依刘穆之的计划逐步改变社会不公平的现状。他已再不属于自己，而是属于南方的百姓，又或别人的夫君、孩子的父亲。
第 六 章 三个错误
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刘裕回到石头城，立即急召刘穆之到书斋说话，因江文清曾赞许刘穆之对处理危机很有一手，而他正面临到建康后第一个危机，而凭他刘裕有限的政治智能，实解决不了眼前的问题，只好借助刘穆之的脑袋。
最可怕的谣言，就是既有事实根据，再把事实加以歪曲的谣言，真真假假，最易把真相混淆，致谣言愈演愈烈。
他刘裕便因卓狂生的甚 「一箭沉隐龙」而得益，遂也比任何人更明白谣言的威力和可怕处。
他一定要在谣言成灾前把火头扑灭，不是为他自己，而是为了王淡真，她在天之灵是绝不容人骚扰的。
刘穆之在睡梦中被唤醒过来，匆匆来到书斋，仍是一副睡眼惺忪的模样，但到刘裕把任青媞的话如实道出，刘穆之已睡意全消。
刘裕期待的看着刘穆之，但实在想不出这智者有何解决的良方。
刘穆之没有询问消息的来源，沉吟片刻，点头道：「大人看破这是有人蓄意陷害谢混之计，穆之非常同意，而能想出此计的人心术高明，大不简单。」
任青媞是刘裕的秘密，就算像刘穆之般的心腹，他也不愿向刘穆之透露，故只好照单全收，没法告诉刘穆之此为任青娓的看法，与自己无关。亦进一步证明了任青？的识见和智力。
刘穆之续道：「此事可大可小，如不小心应付，后果难以想象。对建康高门来说，声誉比任何东西都更重要，如果大人在他们眼中成了好色无耻之徒，将令管治出现危机。但最大的问题，仍在世族和庶族的对立上。」
刘裕道：「先生可有应付之法？」
刘穆之从容道：「敢问大人，大人与王小姐是怎样的一种关系？」
刘裕见刘穆之神态冷静，对他信心大增，虽不情愿，仍坦然相告。
刘穆之听罢，同意道：「谢混确是最有可能泄秘的人，其它人绝不会知道得这么详细。在说出我的办法前，穆之要先清楚大人的心意。」
刘裕愕然道：「甚么心意？」
刘穆之正容道：「大人是否想杀谢混？」
刘裕苦笑道：「刚才乍闻谣言的一刻，确是想得要命。唉！我怎可对他下手？我怎可做忘恩负义的人？」
刘穆之淡然道：「如果谢混密谋造反又如何？大人总不能永无休止的容忍他。」
刘裕道：「我町以把他软禁，又或把他放逐往偏远的地方，对付他这么一个人，有很多办法。」
刘穆之道：「如果让谢混晓得不论他如何开罪你，大人仍不敢杀他，会不会助长他的气焰？」
刘裕一呆道：「我倒没有想及此点。」
刘穆之沉声道：「正如刚才黄昏时穆之说过的话，大人必须拋开个人的喜恶，以最有效的手段去应付反对大人的诸般势力，绝对不能心软，不管那人是谁。」
刘裕叹道：「可是如我杀谢混，别人会怎样看我呢？北府兵的兄弟又会怎么想？我实不愿双手沾上谢家子弟的鲜血。」
刘穆之道：「那就要看大人处理谢混的手段，只要处理得宜，即使大人把他斩了，别人也没法说半句闲话。」
刘裕精神－振道：「穆之有何妙法？」
刘穆之道：「大人可以找来王弘，由他把大人说的话传播开去，首先来个一概不认，声明王小姐与大人绝无男女私情，由于这根本是事实，日后自会水落石出，不用大人亲作解释。」
刘裕点头道：「的确是一个办法，将来击杀桓玄，自有桓玄方面的人为我澄清淡真到江陵后的情况。」
刘穆之道：「大人同时可教王弘放出风声，指造谣者是谢混，由于谢混与大人的不睦，在建康权贵间是众皆知道的事，没有人会怀疑这个推测，兼之谢混早有前科，曾诬指大人害死他的爹和兄长。」
刘裕皱眉道：「指出谢混是造谣者，可以起甚么作用？」
刘穆之道：「大人还可教王弘传达几句话，说大人念在安公和玄帅的恩情，会容忍谢混犯三次错误，捏造谣言算第一个错误，如再多犯两个错误，必杀无赦。以后便要看谢混是否懂得安份守己，如果一错再错，大人杀了他，也没有人认为大人是忘恩负义之徒，因为大人已予他机会，只是他死性不改吧！」
刘裕苦笑道：「穆之的办法肯定有效，至少能在一段时间内令谢混噤若寒蝉。可是我如何向道韫夫人交代？如她问我是否谢混再多犯两次错后，我便杀他，我该如何回答？」
刘穆之微笑道：「大人可在王弘传话前，着宋大哥知会道韫夫人，说大人这个公开的警告，是用心良苦，目的是镇慑谢混，希望他从此改过，否则害人终害己，大人只是为他好吧！」
刘裕喜道：「先生确是智能通天。不过若谢混不领情，一错再错，我是否真的要杀他？」
刘穆之淡然自若的道：「不杀他如何服众？」
刘裕为之愕然无语，最想不到的是刘穆之与任青媞看法相同，不由记起任青媞所说的帝皇之术。
刘穆之看他半晌，沉声道：「大人须清楚明白自己所处的位置，有些事是别无选择。大人当然不可胡乱杀人，但有功必赏，有罪必罚，功过分明，才能建立大人的权威。像刘毅之辈，虽然明知他存有异心，但若他在桑落洲大破桓军，大人亦必须对他谕功行赏，方是正确的做法，如此人人乐于为大人效力。」
刘裕忍不住问道：：冱是否帝皇之术呢？」
刘穆之道：「所谓帝皇之术，就是驾驭群臣的手段，每个人的风格都不同，大人一向以诚待人，这是大人的优点。但对冥顽不灵之辈，这一套却行不通，否则令出不行，如何管好国家？」
刘裕长长吁出一口气，道：「明白了。」
接着又道：「据我的消息，诸葛长民和司马休之都在暗裹蠢蠢欲动，我该如何对付他们？」
刘穆之道：「我们现在不宜对他们有任何行动，否则会被认为是以莫须有的罪名诛除异己，弄得人人自危。一切待诛除桓玄后，再待有异心者露出尾巴，我们才以雷霆万钧之势，将他们连根拔起。」
刘裕点头表示明白，道：「幸好有穆之为我筹谋定计，否则今晚我肯定难以入寝。」
平城。
拓跋珪在主堂召开出战前的军事会议，重臣大将尽集一堂，计有长孙嵩、叔孙普洛、长孙道生，汉人许谦和张衮。能参与这个会议者，均是拓跋珪的心腹，因为会议所触及的事，均为机密，绝不容消息外泄。
拓跋珪先叹息一声，道：「想当年苻坚声势如日中天，减我代国，还把代国分为两部，黄河以东由刘库仁统治，黄河以西归刘卫辰，不相统属，互相牵制。我拓跋珪成为亡国之奴，幸得刘库仁照拂，没有他的恩德，我拓跋珪肯定没有今天。」
长孙嵩和叔孙普洛都是在拓跋珪崛起初期，率众向他投诚的部落领袖，闻言忆起过去，无不生出往事如烟的感觉。
接着拓跋珪双目精光电闪，不怒自威的沉声道：「可是刘卫辰却狼子野心，屡欲将我杀害。哼！刘卫辰太不自量了，我在牛川召集旧部，登上代主之位，他仍不识好歹，竟派儿子刘直力鞮率九万人来袭，却被我以五千之众，大破刘直力缇于铁歧山，并乘胜追击，渡河南下，直扑刘卫辰都城悦拔城，斩杀刘卫辰父子和其部众五千余人，投尸黄河，又俘获战马三十余万匹、牛羊四百余万头，自此我们的国力由衰转盛，附近再没有敢反对我的人。」
众人看着拓跋珪，都有点不明白他为何在这个重要的时刻，不立即转入正题，讨论如何打赢眼前迫在眉睫的一战，却去缅怀旧事。
拓跋珪仰望大堂的梁柱，梦呓般道：「你们可晓得我因何能以五千之众，大破刘直力鞮的九万战士于铁歧山？」
在座者不乏亲历那次决定性战役的人，不过该战之所以能获胜，原因错综复杂，牵涉到敌我双方各方面的情况，例如刘直力缇狂妄自大，轻视拓跋珪，躁急冒进，还有天时气候、地理环境、拓跋珪指挥有术诸如此类，实难以几句话概括，而现在的情况显然不适于任何人作长篇大论。
堂内仍是一片默静，只有拓跋珪说话的余响，似还萦回众人耳鼓内。
拓跋珪逐一接触各人的目光，平静的道：「因为我晓得自己再无退路，不是敌败，便是我亡。」
众人听得不由热血沸腾起来，齐声叱喝，以宣泄心中的激动。
气氛登时灼热起来。
拓跋珪语调一转，慷慨陈辞道：「在中原地区，当今之世，只有一个人配作我拓跋珪的对手，那个人就是慕容垂，只要能杀此人，我在中原将再无敌手。此战我们亦是没有退路，如若败北，我们没有一个人能活着离开，就算能侥幸脱身，也只是柬逃西窜，看何时被人宰掉，天地虽大，却再没有我们容身之地。」
众人再齐声叱喝，以示死战的决心。
人人清楚明白拓跋珪说的话，如果此战失败，慕容垂将成独霸北方之势，那时即使能落荒逃走，有谁敢收容他们，且要斩下他们的头颅向慕容垂邀功。
拓跋珪冷然道：「慕容垂绝不是另一个刘直力鞮，他绝不会犯上刘直力鞮的错误，更远非慕容宝可比，我们今仗比任何以往的战役更不可退缩，要和慕容垂斗智斗力。」
接着露出一个胸有成竹的灿烂笑容，道：「可是我却可以告诉各位，胜利的契机正掌握在我们手上，只要我们拋开对慕容垂的畏惧，全心全意立下拚死之心，慕容垂将遭遇他生平第一场败仗，而此仗将令他燕国亡国灭族，永没有翻身的希望。」
众人可以清楚感觉到他的笑容发自真心，登时被他的信心感染。
拓跋珪微笑道：「慕容垂非常狡猾，竟冒雪行军，从荣阳潜抵太行山之东的五回山，与来自笼城由慕容隆率领的军团会合，越青岭、过天门、开凿山路、打通太行山原居民的鸟道，然后兵分两路，一路直抵太行山西南的雾乡，由慕容隆指挥，准备伏击燕飞的荒人部队；另一路由他亲自督师，潜往我们东面的猎岭，待荒人被击溃，立即以雷霆万钧之势，全力猛攻平城。慕容垂啊！你的奇兵之计今回再行不通，我拓跋珪岂是慕容永之流，被你玩弄于股掌之上，今次你会发觉算人者人亦算之，你能逞威风的日子已没有多少天了。」
人人听得精神大振，想不到拓跋珪竟能对慕容垂的情况了如指掌。要知慕容垂之所以能纵横战场，未尝一败，皆因他精擅以奇制胜之术，令人没法捉摸其虚实，加上将士用命，谁人能撄其锋锐。
可是如果慕容垂的奇兵不成奇兵，将是另一回事，众人心中对慕容垂的恐惧，登时大幅削减。
拓跋珪道：「当崔宏率领五千精锐，离开平城，已奠定了我们的胜利。崔宏的部队，才是真正的奇兵，当他与燕飞取得联系，会将计就计，把莫容隆兵力达三万人的龙城军团连根拔起，狠挫慕容垂一方的士气。」
众人无不对拓跋珪生出高深莫测的感觉，亦更添对他的信心。崔宏一军秘密离平城而去，没有人晓得所为何事，直到现在由拓跋珪揭盅，他们方晓得是负担如此深具战略意义、关乎到整场决战成败的重要任务。
谁都晓得如边荒劲旅被击溃，他们再没有与慕容垂争雄斗胜的本钱。
长孙嵩在众人中地位最崇高，与拓跋珪更是关系密切，问道：「慕容垂在猎岭的兵力如何？」
拓跋珪道：「兵力在六万到七万人之间，装备整齐，加上慕容垂的指挥能力，我们绝不可以掉以轻心。」
经过整个冬季集结兵力，召集各部，不计算随崔宏出征的五千人，现时平城、雁门两城的兵力总和是二万二千人，与慕容垂在猎岭的兵力仍有一段距离。
长孙道生道：「只要我们凭城坚守，加上两城间互相呼应，肯定可令慕容垂无功而去。」
拓跋珪摇头道：「不！我们要主动出击，爽快俐落的与慕容垂在日出原大战一场。」
日出原是乎城和猎岭闾的平野之地，如在那裹决战，将会是正面硬撼，没法借助地势和天然环境施展突袭伏击的战术，风险当然也最高。
众人同时露出震动的神色。
拓跋珪从容道：「这是得到最丰硕战果的唯一办法。若我们能在战场上压倒慕容垂，关内诸雄谁敢出关来惹我？只好坐看我们攻人中山，收拾燕人，那时中原之地，将是我拓跋珪囊中之物。」
叔孙普洛皱眉道：「纵然加上荒人部队，我们的军力仍少慕容垂二至三万人，我们恐怕胜算不高。」
张衮亦道：「我们何不倚城而战，慕容垂如久攻不下，也算输掉此仗。」
拓跋珪平静的道：「知己知彼，百战不殆。从你们的反应，可晓得你们仍未能拋开对慕容垂的惧意。但我可以肯定的告诉你们，慕容垂已失去战争之神对他的恩宠，今仗将是他生平第一次败仗，也是他最后一场战争。」
大堂内鸦雀无声，静待他说下去。
拓跋珪环视众人，沉声道：「不论慕容垂如何人强马壮，今次终是劳师远征，将士思归，加上龙城兵团被破，势令慕容垂阵脚大乱，将兵士气低落，兼之粮线过远，令慕容垂不得不速战速决，凡此种种，均是不利慕容垂的因素，要破慕容垂，此为千载一时的机会，更是唯一的机会。如让他知难而退，折返中山，以后鹿死谁手，谁可预料？」
不待众人说话，续下去道：「你以为我们比不上燕人吗？错了！我们的战士，在任何一方面，只有在燕人之上而不在其下。燕人人中原久矣，已失去当年牧马草原的强悍作风，而我们仍保留塞外民族的坚毅性格。论战马，最好的马儿都留在我们这一方，慕容垂得到的全是次一等的战马。还有……」
说到这裹停了下来，待人人现出渴望他说下去的神情时，大喝道：「还有就是我的兄弟和边荒劲旅，当我们硬阻慕容垂于日出原，形成两军对峙之势，边荒劲旅便成奇兵，可从任何地方钻出来，予慕容垂最致命的一击。慕容垂因有此顾忌，将有力难施，陷入进退两难的劣境。主动再非在慕容垂手上，而是在我们的掌握中。我有十足信心可以赢得这场战争，关键是你们肯否拋开对慕容垂的畏惧，全心全意来为我效死命。」
众人轰然应诺，齐声答应。
第 七 章 聚散无常
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早朝后，刘裕邀王弘到他在皇城内的官署说话，屏退左右后，刘裕道：「你听过最近有关我和淡真小姐的谣传吗？」
王弘嗤之以鼻道：「这样的谣传，谁会相信？我当然听过，只有没脑袋的人才会相信。先不论我清楚大人的为人，王淡真又哪是一般女子？谣言中的情况根本不可能在现实中发生，何况更发生在广陵玄帅的统领府？那是绝无可能的。」
刘裕心忖如没有钟秀为他们穿针引线，他确是连想见淡真一面也没有可能，幸好谢混如何无良无耻，仍不肯出卖他的堂姊。不过王弘说的话，亦教刘裕好生为难，因为如请他辟谣，岂非是无私显见私，自打嘴巴。
王弘又道：「大人不必把这种闲言闲语放在心上，我们建康子弟最不好就是爱论别人是非长短，没有谣言便像不能过日子。」
刘裕心念一转，道：「但会否有人真的相信呢？」
王弘道：「不论谣言如何荒诞无稽，总会有捧场的人，或别有用心者以讹传讹，大人真的不用介怀，这种谣言传一阵子便会消敛，再没有人记得起是甚么一回事。」
刘裕皱眉道：「究竟是谁如此卑鄙，制造这般恶毒的谣言，损害淡真小姐的名节呢？」
王弘露出古怪的神色，道：「大人想追究造谣者吗？」
刘裕一呆道：「你晓得是谁吗？」
王弘叹息道：「大人最好不要问。」
刘裕沉声道：「是不是有人告诉你造谣者是谁呢？」
王弘见刘裕神情沉重，奇怪的道：「大人为何不立即问造谣者是谁，反无计较是谁告诉我呢？」
刘裕不肯放过的道：「究竟是诸葛长民还是郗僧施告诉你的呢？」
王弘现出吃惊的神色，欲言又止。
刘裕步步进逼道：「你不要骗我。如今在建康，可以令我信任的人没有多少个，你是其中之一，千万不要令我失望。」
又放轻语气道：「我并不是要追究任何人，只是想干息这个损害淡真小姐清白的谣传。」
王弘苦笑道：「当谣言广为传播时，总有人猜测谁是造谣者，这是谣言的孪生兄弟，与谣言本身同样是不可信的。」
刘裕不悦道：「你仍然要瞒我？」
王弘屈服道：「是僧施告诉我的，他是在为大人抱不平。」
刘裕几可肯定上一句话是真的，下一句话却是王弘为郗僧施说好话，事实上郗僧施告诉王弘造谣者的真正身份，是要增添谣言的可信性，以动摇王弘对刘裕的支持。王弘的话，也证实了任青？提供的情报的精确性。
祸根仍是刘毅，环绕着他，以他为中心逐渐形成了一个反对他统治的集团。由于刘毅是北府兵的重要领袖之一，手掌兵权，又在北府兵内自成派系，遂令建康与他交好的高门子弟，对他生出憧憬，希望借助他的力量，阻止自己登上帝位。
刘裕淡淡道：「僧施是否告诉你，造谣者是谢混呢？」
王弘道：「原来谁是造谣者的传闻，早传入大人耳内去。」
刘裕装出处之泰然的模样，微笑道：「谢混这小子真不长进，我对他已是格外重用，他却仍是冥顽不灵。我现在最怕他受人利用，干出大逆不道的事来，令我为难。」
王弘见他没有再提郗僧施，松了一口气，道：「我曾劝过他，只是他仍对他父兄之死耿耿于怀。有时我真不明白他，建康人人清楚明白他父兄之死与大人无关，要怪便只有怪他的爹，只是他却不肯接受。」
刘裕道：「你愿意帮谢混那小子一个忙吗？也等若帮我一个忙。」
王弘义不容辞的道：「请大人吩咐！」
刘裕道：「请你给我向谢混发出警告，说我念在谢家的恩情，可以容忍他犯三个错误，今趟造谣是第一个错误，如他敢再多犯两个错误，必杀无赦，他并不是蠢人，以后该懂规行矩步，但却不可以直接告诉他。」
王弘愕然道：「不直接告诉他，如何为大人传话呢？」
刘裕微笑道：三冱叫以毒攻毒，以谣言制谣言。你给我把说话广传开去，愈多人知道愈好，显示我对谣言深恶痛绝的心意，纵然是谢家子弟，我也会认真对付。」
王弘呆了起来。
刘裕道：「你可以为我做好这件事吗？」
王弘再沉吟片刻，点头道：「这不失为没有办法中的办法，希望他经过这次警告后，好自为之，不要一错再错，否则大人话既出口，将收不回来。」
刘裕从王弘的反应，看出刘穆之此计的成效，因为王弘的反应，正代表其它高门的反应，认为他刘裕是用心良苦，只是想谢混回头是岸。
两人又再闲聊一会，王弘告辞离去。
太行山。
燕飞和向雨田登上一个山头，遥望雾乡所在处的山峰。
向雨田道：「今晚我们该可抵达指定的地点，还有一天一夜可以好好休息，养精蓄锐。」
燕飞默然无语。
向雨田问道：「你在想甚么？」
燕飞苦笑道：「还有甚么好想的？」
向雨田点头道：「在想纪千千哩。换了我是你，也会患得患失，因为在正常的情况下，纵然能打败慕容垂，仍没法救回她们主婢，最怕慕容垂来个玉石俱焚，不过这个可能性微之又微，因为慕容垂绝不会陷于这种田地。击退慕容垂的可能性绝对存在，但要把慕容垂这样一个军事兵法大家彻底击垮，却是难比登天的事，凭我们的实力是没法办到的。」
又道：「幸好现在并非正常的情况，因为你拥有与纪千千暗通心声的异术。」
燕飞道：「慕容垂会否带千千主婢赴战场呢？」
向雨田道：「这个很难说。」
燕飞叹了一口气，显然非常烦恼。
向雨田道：「我倒希望慕容垂把她们带在身边，否则会令你非常为难。」
燕飞明白他说的话，指的假若慕容垂把她们主婢留在山寨，那燕飞将别无选择，要突袭山寨，把人救出来。而如果她们主婢安然而回，荒人便完成大任，再不会冒生死之险，到战场与燕军拚个你死我活。
失去荒人的助力，拓跋珪将胜算大减，动辄有全军覆没之厄，而他燕飞好歹都是半个拓跋族人，怎忍心看到这情况的出现。
燕飞摇头道：「慕容垂若晓得慕容隆被破，绝不会放心让她们留在山寨。」
向雨田同意道：「理该如此。」
又道：「如果单打独斗，你有信心在多少招内收拾慕容垂？」
燕飞道：「你将我看得这 高明吗？」
向雨田笑道：「你自己看呢？慕容垂虽有北方胡族第二尚手的称号，但比起练成黄天无极的孙恩，怎都有段距离吧！」
燕飞道：「那我便坦白点，我曾和他交手，清楚他的本领，以我现在的功法，如能放手而为，可在十剑之内取他性命，问题在我不能杀他，否则千千和小诗肯定被他的手下乱刀分尸。」
向雨田骇然道：「如果你不能用小三合来对付他，又不能杀他，将会令你非常吃力，何不有限度地施展小三合的招数，削弱他的战斗力呢？」
燕飞道：「你想到甚么奇谋妙计呢？」
向雨田道：「我想到的，你也该想到。唯一可让她们主婢脱身之计，就是制造出一种形势，令强如慕容垂也感到无望取胜。要营造这个特殊的形势当然不容易，但却不是没有可能，当这个情况出现时，你便可以向慕容垂叫阵，要他一战定胜负，彩头便是纪千千主婢。慕容垂生性高傲，如果当着手下面前输了给你，当然不会赖账。」
燕飞道：「慕容垂肯这么便宜我吗？」
向雨田道：「孙恩知道你的厉害，我知道你的厉害，但慕容垂并不清楚，只会认为你仍是当年与他交手的燕飞，只要赌注够吸引，例如你战败则拓跋珪会向天立誓，向他俯首称臣：水不敢再存异心，怎到慕容垂不冒险一战？」
燕飞颓然道：「我明白小珪，他绝不肯孤注一掷的把全族的命运押在我身上。他亦是不晓得我厉害至何等程度的不知情者之一。」
向雨田摊手道：「这是我唯一想出来救回她们主婢的方法，只好考验一下拓跋珪是不是你真正的兄弟。」
接着两眼一转，道：「还有一个办法，却不知是否行得通，就是着纪千千答应他，如他战胜，从此死心塌地的从他。」
燕飞颓然道：「这种话我怎可对千千说出口来？」
向雨田一想也是，怅然若失的道：「对！男子汉大丈夫，这种话怎说得出口？他奶奶的！还有甚么好办法呢？如非别无选择，慕容垂绝不肯与能先后杀死竺法庆和孙恩的人决战。」
燕飞道：「还有另－道难题，即使我赢了他，如果他违诺不肯放人，又如何呢？」
向雨田道：「只要你能把他制着，哪到他不放人。」
燕飞头痛的道：「现在还是少想为炒，到时随机应变，看看有没有办法。」
向雨田笑道：「对！船到桥头自然直，现在还是想想如何歼灭龙城军团，简单多了。」
两人下山而去。
刘裕回到石头城，已是日落西山的时刻，手下报上宋悲风在书斋候他，刘裕心中嘀咕，他早上临赴朝会前请宋悲风到乌衣巷谢家依刘穆之之计，向谢道韫先知会一声，为何会用了整个白昼的时间呢？
步入书斋，宋悲风正坐在一旁沉思，见他来到，亦只是微一颔首。
刘裕到他身旁坐下，道：「王夫人反应如何？」
宋悲风沉重的道：「她很失望，不过并不是对你失望，而是对谢混那蠢儿失望。我看大小姐心襄很难过。」
刘裕大生感触，如果可以有别的选择，他绝不愿伤谢道韫的心，她是如此可亲可敬，通情达理。
为何自己会处于这么一个位置？为的是甚么呢？事实上他清楚知道答案，延展在他前方的就是直通往帝君宝座的路，这条路并不易走，每踏前一步，后方便会坍塌，没法掉头。两边则是万丈深渊，稍一行差踏错，势为粉身碎骨的结局。
刘裕道：「王夫人没有认为我们错怪谢混吗？」
宋悲风道：「我向大小姐道出谣言的内容，她立即猜到是与谢混那小子有关，她还说……唉！」
刘裕从未听过宋悲风以这种语气说谢混，充满鄙屑的意味，可见宋悲风是如何恼怒谢混。这是可以理解的，谢氏的诗酒风流，就毁在谢混手裹。
刘裕道：「王夫人还有说甚么呢？」
宋悲风道：「她说当年你和淡真小姐的事，被大少爷列为机密，知情的婢子都被严词吩咐，以后不准再提起此事，所以晓得此事者有多少人，清楚分明。谢混亦不知此事，只是后来见孙小姐不时长嗟短叹，说害了淡真小姐，令他心中生疑，找来孙小姐的贴身侍婢诘问，才晓得事情的经过。」
不用宋悲风说出来，刘裕也猜得大概，定是谢道韫得悉谣言后，找来那知情的婢子，证实了谢混罪行。
刘裕有点不知说甚 话才好，因被宋悲风勾起他思忆谢钟秀的悲痛。
宋悲风沉声道：「我要走了！」
刘裕失声道：「甚么？」
宋悲风道：「我是来向你辞行，希望今晚便走。」
刘裕愕然片刻，苦涩的道：「大哥是否恼我？」
宋悲风叹道：「不要多心，此事你是受害者，谢混的胡作妄为，伤透你的心。我要走，绝不是因为心中恼你，我很清楚你的为人。我要走，是不想见谢家因一些无知小儿沉沦下去，不忍见谢家没落凋零的惨况。安公和大少爷的风流，已成过去，谢家再出不了像他们那种的风流将相，再难在政治上起风云。我既然无能为力，只好远走他方，眼不见为净，尽量苦中作乐，希望可以安度下半辈子。」
刘裕道：「大哥真的要到岭南去吗？不用走得这么远啊！」
宋悲风道：「早走晚走，始终要离开，现在南方再没有人能是你的对手，只要你事事小心，说不定真可完成大少爷驱逐胡虏，统一天下的宏愿。好好的干！」
刘裕顿感无话可说。
宋悲风欲言又止，露出犹豫的神色。
刘裕道：「宋大哥对我还有甚 金石良言，请说出来吧！」
宋悲风道：「不是甚么金石良言，今早我便想问你，却没法问出口。」
刘裕讶道：「究竟是关于哪一方面的事呢？」
宋悲风道：「我想问你，假如谢混一错再错，到犯第三次大错时，你会否杀他？」
刘裕浑身麻痹起来，呼吸不畅，断然道：「只要宋大哥说一句话，我可立誓不论他如何开罪我，我刘裕亦会饶他一命。」
宋悲风颓然道：「这句话我也说不出口，因为我明白这句话会令你变成语出而不行的人。唉！大小姐告诉我谢混确对你存有深刻的仇恨，时思报复，这种人实在死不足惜，只因他是谢家子弟，我才忍不住问你吧！」
刘裕道：「只要他不是犯上作乱造反的大罪，我定会放他一马。」
宋悲风道：「这正是大小姐最担心他会犯的错误，自小裕你入主建康后，他便行为异常，且不愿和大小姐说话，没有人晓得他心中在转甚么念头。」
刘裕心忖谢家真的完了，如谢道媪有甚么不测，谢家在谢混主持下更不知会变成甚么样子。
宋悲风道：「我们也不用太担心，大小姐会找谢混说话，严厉的警告他，希望那小子晓得进退，否则他便要负起一切后果。」
说罢随即立起身来。
刘裕道：「让我送大哥一程。唉！我是作茧自缚，小飞和奉三已离我而去，现在又轮到宋大哥，我感到很难过。」
宋悲风老脸微红，道：「你送我送到城门口好了，文清好象有事找你。」
刘裕仍未发觉宋悲风的异样，讶道：「文清找我吗？为何没有人告诉我呢？」
宋悲风道：「你见到她便清楚，代我向她辞行吧！」
刘裕没法，只好把他直送到石头城城门，目送他消失在灯火迷茫处，想起此地一别，日后再无相见之期，心中也不知是何滋味。
第 八 章 陈兵日出
拓跋珪与楚无暇和一众将领，立马平城东门外，看着战士们从城门鱼贯而出，望东驰去。
先锋部队三千人，由长孙道生领军，分成三路行军，向日出原推进。他们是全骑兵的部队，任务是为主力部队廓清前路，占夺日出原的最高地月丘。
拓跋珪自抵平城后，从没有疏懒下来，他踏遍平城四周的丘陵山野，而日出原一直是他心中最理想的战场。
日出原为平野之地，变化不大，桑干河由东北而来，横过草原，往西南流去，灌溉两岸的草野。
月丘是日出原著名的丘陵，北依桑干河，像一条长蛇般纵贯平原近三里，位于平城和太行山之间。
如能占夺月丘，将取得制高以控草原的优势，是日出原最具战略价值的地点。
只要拓跋族大军能利用月丘的特殊地理环境，部署大军，将成日出原最坚实的阵地，扼守着慕容垂往平城必经之路。
投进今次战争的战士共二万人，余下二千人分驻平城和雁门，以防慕容垂派兵绕路突袭。不过这个可能性不大，拓跋珪只是以防万一，因为他随时可今日出原的大军回师反扑敌人攻打两城的突击军，教慕容垂吃不完兜着走。
拓跋珪又从两城另外征召工匠壮丁五千人作工事兵，随主力部队出发，负起运送粮草、建立阵地的防御设施和军中杂务。
拓跋珪的心情很平静，战争的来临，反令他放松下来，不像以往般朝思夕虑，为茫不可测的未来而忧心。
从城门驰出来的骑士人人士气旺盛，斗志高昂，每一个人都清楚知道，对手是北方的军事巨人慕容垂，此战将决定北方的霸权谁属；但亦清楚晓得最高领袖拓跋珪今仗是成竹在胸，一切依计而行，井然有序。
楚无暇一身武装，风姿掉约的坐在马背上，双目闪动着兴奋的神色，向旁边的拓跋珪欢喜的道：「春天真的来了，地上已不见积雪。」
拓跋珪微笑道：「大地的春天来了，也代表着我拓跋族的春天正在来临。当慕容垂骇然惊觉我们进军日出原，已是迟了一步，悔之莫及。」
另一边的长孙嵩道：「慕容垂会有何反应呢？他当晓得自己的奇兵再不成奇兵。」
拓跋珪有感而发的欣然道：「任他智比天高，但他想破的脑袋，仍不会明白为何我们可以对他的进军路线了若指掌，时间上拿捏得如此精确。只是在这方面的失误，足可令他阵脚大乱，进退失据。」
众人均以为他指的是向雨田这个超级探子，却不知拓跋珪心想的却是纪千千。没有纪千千，眼前的优势绝不会出现。
叔孙普洛轻松的道：「慕容垂惊悉我们布军月丘之际，龙城军团被破的坏消息同时传进他耳内去，不知他是否抵受得了这双重的打击，真希望有人能告诉我他的表情。」
众人闻言发出一阵哄笑声。
长孙嵩道：「那时他仍有两个选择，一是立即退军；一是直出草原和我们正面交锋，而不论是哪个选择，都是那 困难，那 难以决定。」
拓跋珪缓缓摇头，道：「不！慕容垂只有一个选择，如果他仓惶撤退，我会全力追击，教他在回到中山前全军覆没，重蹈他儿子小宝儿的覆辙，慕容垂是不会这么愚蠢的。」
接着以鲜卑语高声喝道：「儿郎们！努力啊！」
三千骑士轰然呼应，领军的长孙道生发出指令，号角声响起，三千骑分作三队，放蹄像三把利剑般往远方的日出原刺去。
蹄音填满夕照下的原野。
二百多辆骡车似一条长蛇般蛰伏岸旁，诱敌大军经过一个白昼的休息，人与畜都回复精力。太阳下山前，他们开始整理行装，准备入黑后上路。
由小杰指挥的探子团三次派人回来传递消息，指前路上没有发现敌踪。
王镇恶、卓狂生、姬别、红子春和庞义等人，聚在一起商讨行军的路线。
卓狂生道：「我们沿河再走一个时辰，将偏离河道，进入太行西原，由此再走两个夜晚，可于黎明前抵达敌人最有机会发动突袭的北丘，不过这只是我们的猜测，事实上慕容隆可在我们到达北丘前的任何一刻，以快马攻击我们，因为表面看来，我们太脆弱了，根本不堪一击。」
王镇恶摇头道：「敌人只有两个攻击我们的机会，因为只要是懂得兵法的人，当不会选在我们行军途上发动攻击，那时我们正处于高度戒备的状态下，在那种情况下攻击我们，会遭到我们最顽强的反抗。」
红子春道：「镇恶言之成理。唉！老卓，不是我说你，说书你是边荒第一，对战争却完全外行。」
卓狂生笑骂道：「你这死奸商，总不肯放过糗我的机会。好！我认外行了。镇恶，告诉我们，敌人会在哪两种情况下攻击我们？」
王镇恶道：「敌人最佳的攻击时刻，是待我们经一夜行军，人疲马乏，松驰下来，生火造饭的一刻，那时我们精力尚未回复，抵抗力最薄弱，斗志亦不坚凝，最易为敌所乘。」
姬别笑道：「如果没有我想出来的奇谋妙策，我们确是不堪一击，老卓至少在这方面没有说错。」
庞义笑道：「卓馆主真的不赖，至少是半个兵法家，在知己知彼上，是只知己而不知彼，所以是半个兵法家。」
卓狂生苦笑道：「放过我成吗？」
众人哄声大笑，气氛轻松写意。
王镇恶道：「崔堡主之所以猜测敌人会在我们抵达北丘方发动攻击，一来因北丘位于雾乡之西十里许处，令敌人得进攻退守之利，更因为丘陵地易于埋伏，可在四面八方对我们发动攻击，使我们守无可守。根据小杰的情报，前路上见不到敌人，正代表慕容隆一意在北丘伏袭我们，所以不派探子来侦察，以免惹起我们的警觉。」
红子春点头道：「明白了！」
姬别仰望天空，道：「今晚看来又是天朗气清的一晚，视野清晰对我们行军大增方便，敌人绝不会冒险来袭。」
王镇恶道：「这是敌人第三个不会在我们抵北丘前发动攻击的原因。据崔堡主说，由于地势关系，初春时节，黎明时雾乡一带水气积聚，影响到北丘一带，致烟雾迷茫，视野不清，是敌人最佳的伏击地点，过了北丘，敌人将失去天时地利的地理上优势，故而慕容隆绝不会错过这个机会，亦使我们能巧妙布局，引敌人入彀。」
卓狂生大笑道：「关键仍是慕容隆自以为是奇兵，而我们则视他为送进口来的鲜美肥肉。哈！是动身的时候哩！」
北丘西南方不到五十里的一处密林内，五千名边荒战士休息了整天，正等待日落西山再绩行程的一刻。
他们在诱敌大军起行后才动身，先朝西行，待远离崔家堡后，方改向北上，为的是避过敌人耳目。
由于轻装马快，虽比诱敌大军迟上路，却远远把诱敌大军拋在后方，一夜急赶，等于诱敌大军两夜的行程。
他们会早一晚抵达北丘，埋伏在北丘西面的密林，养精蓄锐，好待螳螂来捕蝉时，他们成为在后的黄雀。
慕容战来到正倚树而坐的屠奉三前方，蹲下来道：「一切顺利！」
屠奉三现出灿烂的笑容，响应道：「一切顺利！」
两人伸手互击，以表达心中兴奋之情，发出清脆的响音。
慕容战叹道：「苦待的时刻终于来临，自千千主婢被掳北去，我便快乐不起来。」
屠奉三道：「我从没有想过自己会为一个女人而去出生入死，但现在却觉得是义无反顾，理所当然。」
慕容战道：「想想也是奇怪，由边荒集到这里，我没有听过半句怨言，每一个人都是自发性的参与今次的行动，每一个人都愿意为千千流血至乎献上宝贵的生命。」
屠奉三道：「千千感动了我们每一个人，如果她不是牺牲自己，边荒集早完蛋了。」
慕容战道：「但我仍非常担心，打胜仗并不代表可以成功把她们拯救出来，希望燕飞能再创奇迹，完成这个近乎不可能的任务。」
屠奉三双目闪闪生光，沉声道：「那就要看我们能赢得多彻底，如能把慕容垂围困起来，便可逼他以千千主婢作为脱身的交换条件。」
慕容战道：「我想过这个可能性，但拓跋珪肯答应吗？拓跋珪在我们胡族中是出名心狠手辣的人，如果可以，他不会容慕容垂有东山再起的机会。」
屠奉三道：「那就要看他是不是真的当燕飞是最好的兄弟。」
慕容战叹道：「我并不乐观。」
此时拓跋仪匆匆而至，道：「好险！姚猛使人回来通知我们，前面三里处有一队由百多人组成的敌骑经过，朝北丘的方向去了，差点发现我们。」
慕容战吁出一口气道：「想不到慕容隆如此小心谨慎，我们须格外留神。」
屠奉三道：「不用担心，这该是最后一支巡查附近地域的敌人骑队，慕容隆比我们更怕被发现影踪，惹起我们的警觉。」
拓跋仪道：「我已着姚猛和他的人探清楚远近的情况，在高处放哨，只要再不见敌踪，入黑后我们便可以上路。」
又讶然审视屠奉三道：「是否我的错觉呢？总感到屠当家与以前有点分别，像是春风满面的模样。」
屠奉三笑道：「救回千千主婢有望，谁不是春风满面呢？」
慕容战仰首望天，道：「是时候了。」
纪千千来到正凭窗外望的小诗身旁，道：「还有不舒服吗？」
小诗答道：「好多哩！春天真的来了，天气暖了很多。」
又压低声音道：「小姐！我很害怕呢？」
纪千千爱怜地搂着她肩膊，道：「诗诗又在担心了。」
小诗抗议道：「我不是瞎担心。你看，那边本来有十多个营帐，现在全都不见了。」
纪千千早留意到这情况，道：「现在是行军打仗嘛！军队当然会有调动。」
小诗道：「他们到哪里去呢？」
纪千千柔声道：「当然是到平城去，还有甚 地方好去呢？」
小诗朝她望去，讶道：「小姐真的不担心吗？这个山寨这么隐蔽，平城的将兵可能懵然不知，那就糟糕哩！」
纪千千微笑道：「勿要胡思乱想了，平城由燕郎的兄弟拓跋珪主持，他是很厉害的狠角式，绝不会窝囊至此。」
小诗不解道：「为何小姐总像很清楚外面情况的样子呢？我真不明白。」
纪千千道：「你不明白的事多着呢！总言之你要对我有信心，我们脱离苦难的日子快来临哩！」
小诗天真的道：「那就好了。得到自由后，我们是否回边荒集定居呢？」
纪千千道：「当然要回边荒集去，天下还有更好的地方吗？」
小诗答道：「的确没有了。」
今回轮到纪千千讶道：「你在边荒集时不是很害怕吗？」
小诗不好意思的道：「起始时当然不习惯，个个都是凶神恶煞、杀气腾腾，一副想吃人的样子。可是相处下来，原来他们是良善的人，对我们都好好的。」
纪千千哑然笑道：「良善是谈不上哩！不过他们都是真情真性的好汉子，让我告诉你一个秘密吧！他们正从边荒远道而来，为我们的自由作战。」
小诗不解道：「小姐怎会晓得呢？」
纪千千拍拍小诗肩头，暗示风娘刚入门来。
风娘举步朝她们走过来，纪千千感到风娘要找她说话，凑到小诗耳旁低声道：「一切不用担心，老天爷自有最妥善的安排，诗诗受了这么多苦，还不够吗？现在上床好好睡一觉，明天一定会比今天更好。」
小诗依言而去。
风娘来到纪千千身旁，叹了一口气。
纪千千直觉感到风娘心中很同情她们主婢的遭遇，只是无能为力，不由好感大增，道：「大娘为何像心事重重的样子呢？」
风娘道：「小姐没有心事吗？」
纪千千耸肩道：「担心有甚么用呢？」心中一动，问道：「我和小诗不用到前线去吗？」
风娘答道：：厄要由皇上决定，我们很快会知道。」
纪千千生出希望，如慕容垂不在，主力部队又被调往前线，燕飞只要有足够人手，突袭营地，她们大有脱身的机会。旋又想到刀剑无情，在那样的情况下，风娘定会拚死阻止，一时心中矛盾之极。
问道：「皇上在哪里呢？」
风娘微一犹豫，然后道：「皇上会于几天内回来，届时小姐的去留，自会分明。」
接着再叹一口气。
纪千千忍不住道：「大娘是不是又想起旧事呢？」
风娘沉默片刻，道：「小姐心中要有最坏的打算。」
纪千千心忖这句话该向慕容垂说才算找对了人，但对风娘的关坏和提示，仍是非常感激，答道：「自失去自由的第一天开始，我一直作着最坏的打算。」
风娘有感而发的道：「那是不同的，直到今天，小姐仍抱着希望，可是当一切希望尽成泡影，那种感觉绝不好受。」
纪千千感到风娘是在描述她自己的感受，而她正是失去了期待和希望的人，因为风娘的幸福和快乐，早被不能挽回的过去埋葬了。
纪千千道：「若我真的失去一切希望，我会晓得怎么做的。」
风娘凄然道：「这是何苦来哉！我已曾多次苦劝皇上，但他总听不入耳，到头来他只会一无所得。这样做有甚么意思？男女间的事怎能勉强？」
纪千千讶道：「风娘……」
风娘截断她道：「老身只是一时禁不住发牢骚，小姐不必放在心上。唉！我的确有心事，想到以前想也不敢想的事，希望燕飞能逃过此劫吧！」
纪千千愕然道：「燕飞？」
风娘道：「不要多想。只要燕飞在世，小姐仍拥有美好的未来，对吗？」
纪千千感到风娘这番话内藏玄机，只是没法测破。
风娘低声道：「小姐早点睡吧！老身多言了。」
第 九 章 命运之手
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二更时分，燕飞和向雨田领导直捣敌人大后方的突击队，抵达雾乡所在的山峦。为免打草惊蛇致功亏一篑，军队于背向雾乡的崖壁处觅地藏身休息，再由燕飞和向雨田去探路。
雾乡是太行山内一个小盆地，原为太行山以打猎焉生的猎民聚居的避世桃源，现在终于难逃一劫，被战火波及。以燕人的作风，他们该是凶多吉少。
雾乡四面山峰耸立对峙，只西面有出口，连接着被燕人开阔了的山道，直通往山下的北丘。
近百栋房子，平均分布在广阔达一里的盆谷高地上，显然都是拆掉原住民简陋的茅房后新建成的屋舍，除此之外还有数以百计的营帐。
东北面传来水瀑之声，一道溪流蜿蜒流过雾乡，朝西南流去，确为进可攻退可守的福地。如非崔宏想出从后突袭雾乡之计，只要龙城军团撤回盆地内，便可稳如泰山，守个坚如铁桶。
在战略上，慕容垂此计确是无懈可击，立于不败之地，只可惜任他千算万算，也算不到他最钟情的女子，正是他今仗的唯一破绽。
向雨田道：「你听到吗？」
此时盆谷内灯火黯淡，大部份人在房子或营帐内好梦正浓，只有数队守夜的巡兵，于各关键位置放哨。
从近五十丈的高处看下去，房舍像一个个的大盒子，与圆形的营帐合成一幅奇怪和不规则的图案，或聚或散，在夜空下一片宁静，让人嗅不到半点战争的气息。
雾乡的确名副其实，空气中充盈水气，形成薄薄的烟雾，笼罩着整个盆谷，颇有些儿虚无缥缈不大真切的奇异感觉。
燕飞点头道：「是狗儿的吠叫声，如果我们硬闯下去，未至谷地，肯定先瞒不过狗儿的灵觉。」
向雨田道：「龙城军团身经百战，只要有喘一口气的时间，便可以奋起反击，那时吃亏的将是我们。」
燕飞道：「如果崔宏所说无误，水气会在晚上大量积众，尤于此春浓湿重之时，到天明时雾气会在谷内聚而不散，大幅减弱狗儿的警觉性，只要我们手脚够快，加上姬大少的厉害毒火器，该可完成任务。」
向雨田道：「如我是慕容隆，会于四面山坡上设置警报陷阱，如有外敌入侵，触响警报，可以有足够时间从容应付。你认为慕容隆有我这 谨慎小心吗？」
燕飞看着下方杂草丛生，加上仍有很多地方因山内清寒的天气而积雪未解，头痛的道：「在如此雾夜，要在陡峭难行的崖壁找出敌人设置的警报陷阱，似乎超出了我们的能力，但若在白天行动，更怕惊动敌人，你有甚么办法呢？」
向雨田道：「我们还须防敌人一手，只宜在明晚方采取行动，否则如敌人每天都对警报陷阱作例行检查，我们的突袭行动便告完蛋。」
燕飞讶道：「你似是成竹在胸，但我真想不到还有甚么办法？」
向雨田道：「若要清除所有陷阱，又须只凭触觉，恐怕神仙也办不到，但只是开辟一条供我们下谷的路线，本人却是绰有余裕。我们秘人长期在沙漠打滚，对危险养成奇异的触感，那天明瑶在我们决战时接近我们，事实上她把自己隐藏得很好，只是瞒不过我这种对危险特别敏锐的感应。」
接着话题一转道：「告诉我，你是否相信命运的存在呢？」
自第一天认识向雨田，燕飞便晓得向雨田这种说话的风格，会从一个话题扯到另一个完全与先前谈论的没有任何关连的话题去。他的脑子像装满非常人所能想象，稀奇古怪的念头，对平常人没留心的事，充满了猎奇探索的兴致。
每次与他交谈，燕飞总有启发。
燕飞沉吟片晌，叹道：「我对是否有命运这回事，一向没有理会的兴趣，因为晓得纵想破脑袋也想不通。不过那天在长安街头，看着明瑶掀帘向我露出如花玉容，还风情万种的向我作出勾魂摄魄的笑容，事后回想起来，这种巧合确是玄之又玄，似乎冥冥中真有命运存在着，否则如何去解释呢？」
向雨田道：「说得好！若不是明瑶当时故意要气我，决不会掀帘对街头一个男于微笑，而燕兄你若不是意图刺杀慕容文，那个时刻亦不会置身在长安的街头，看似简单的一个巧合，是要无数的『如果』去支持。如果不是如此，这些事便不会发生。」
燕飞皱眉道：「向兄究竟想说明甚么道理呢？」
向雨田道：「我想到的是天下的运数，想到谁兴谁替的问题。我和你今天在这裹并肩作战，实是命运的安排，换过另一种情况，你的兄弟绝不是慕容垂的对手，双方的实力太悬殊了。最奇妙的是纵然明知道是命运的安排，我们也没法去改变命运，因为我们根本没有选择，只好依从命运。难道我们仍可半途而废，坐看慕容垂灭掉拓跋珪，而纪千千则永远成为囚笼裹的美丽彩雀吗？」
燕飞讶道：「为何你忽然有这个古怪的想法呢？」
向雨田沉声道：「我和你都清楚明白，眼前的人间世只是一个存在的层次和空间，世人迷醉其中而不自觉，而我们正身历其境，忘情的去爱去恨，为不同的目的和追求奋战不休。主宰这个人间世的是一种无影无形、无所不包的力量，它在我们的思感之外，捉不着看不见，但我们却能从自身的情况，例如你和明瑶的重逢，隐隐察觉到它的存在。我们并不明白它，亦永远弄不清楚它究竟是甚么一回事，只能名之为命运，但我们也很容易忽略它的存在，因为它是超乎我们认知的能力，转瞬我们便会再次忘情的投入，忘掉剎那间的明悟。若如在一个梦里，一刻的清醒后，继续作我们的春秋大梦。」
燕飞生出不寒而栗的感觉，眼前所有存在的事物，究竟是何苦来哉！
向雨田道：「这正是我舍明瑶而专志于修练大法的原因，因为只有堪破这个人世的秘密，方能真正令我动心。想想吧！只要有一个条件不配合，你和明瑶在长安的重逢便不会发生，命运是多么的奇异，也是多么的可怕。但我们更懂得的是以自我安慰去开解自己，认定这只是巧合，与命运没有任何关系。事实上自你在沙漠边缘处遇上师傅，命运便安排了你未来的路向，也决定了我的命运，决定了包括慕容垂、拓跋珪在内所有人的命运。」
燕飞感到遍体生寒，向雨田说的是最虚无缥渺的事，但却隐含令人没法反驳的至理。如果没有遇上明瑶，他或许不会到边荒集去；如果没有高彦一意要见纪千千，他与纪千千也无缘无份；如果不是因谢安离开建康，纪千千亦不会到边荒去。眼前的情况，确由无数的「如果」串连而成。
向雨田道：「假如我们破空而去，是否能逃出命运的控制呢？又或许甚么洞天福地，仍只是命运的一部分？」
燕飞苦笑道：「这种事我们最好不要去想，再想只是自寻烦恼，我给你说得胡涂了。」
向雨田笑道：「你的看法，恰是命运的撒手简，因为忘掉它，人才有生存的乐趣，谁愿意受苦呢？」
燕飞点头道：「的确如此！现在我们是否应离开这里，找个地方好好睡一觉，作个忘掉一切的好梦呢？」
向雨田欣然道：「正合我意。走吧！」
刘裕清早起来，刘穆之来求见，刘裕遂邀他一起进早膳。
两人边吃边谈，刘裕问道：「辛苦先生了，看先生两眼布满红筋，便晓得先生昨夜没有睡过。」
刘穆之道：「多谢大人关怀。昨夜我小睡一个时辰后，惊醒过来，愈想目前的情况，愈生出危机四伏的感觉，幸好想到破解之法，且是一石数鸟之计。」
刘裕大喜道：「请先生指点。」
刘穆之道：「我们立即雷厉风行的推行新一轮的上断。」
刘裕愕然道：「我们昨天刚提及土断，到现在我仍弄不清楚是甚么一回事，只知道牵涉到世家豪强的根本利益，亦是他们害怕我的一个主因，在现在的时势下推行这种大改革，会否过于仓卒呢？」
刘穆之拈须微笑道：「请让我先向大人解释清楚土断的内容。自晋室立国江左，曾推行多次土断，最著名的有咸和土断、咸康土断、桓温的土断和安公的土断。所谓土断，是征税的方法，而与上断唇齿相依的就是编制户籍。」
刘裕点头道：「我明白了，要公平征税，必须先弄清楚户口，有详实的户口统计，才能有效的推行税制。」
刘穆之欣然道：「正是如此。在咸和五年以前，田租是继承前晋按丁征收的制度，每丁谷四斗。可是这种按丁收租的制度并不公平，因其不分贫富，对大地主当然最有利，但对无地和地少的贫民不利。故而在咸和五年，朝廷颁令改按丁收税为度田税米，田租按亩收税，土地多的自然要多缴税，土地少缴税少，这度田税米的税制，大抵袭用至安公主政的时候。」
刘裕不解道：「那桓温做过甚么事呢？」
刘穆之道：「桓温的改革，主要在编订户籍上。由咸康土断，到桓温土断，其间二十多年，北方流民不断迁来南方，特别是北方在残暴的石虎统治期间，南下的流民更多，朝廷须设置侨郡以安置流民，再加上大族豪强的兼并和自耕农破产逃亡，以前编订的户籍再不切合实际。桓温的改革，就是重新编定户籍，把逃户流民纳入户籍，如此便可大幅增加朝廷的税收。」
刘裕点头道：「我开始明白了，土地户籍的政策，正是统治的基础，若这方面做不好，朝廷的收入将出现问题。桓温接着便是安公，为何仍有土断的需要呢？户籍的变化该不太大。」
刘穆之道：「任何改革，均是因应当时的需要。桓温推行上断，是因两次北伐后，人命和财力损耗严重，所以须增加收入。安公的土断，是因符坚已统一北方，随时有大举南侵的威胁，而南方的军力则集中在大江中、上游的地区，由桓冲率领，而建康一带兵力空虚，有必要成立另一支军事力量，那就是大人现在统领的北府兵了。」
刘裕叹道：「经先生解说，我比之以前更明白安公的高瞻远瞩，没有他，就没有淝水的胜利。」
刘穆之道：「安公的土断，与以前最大的分别，就是既非按丁税米，也不是度田税米，而是按口税米，每口二斗米。」
刘裕胡涂起来，大惑不解道：「先生刚才不是说过度田税米是比较公平的做法，为何安公却反其道而行？」
刘穆之道：「此正代表安公是务实的政治家，他的政治目标是要增加税收，以建立一个新的兵团，故针对时敝，施行新政。」
稍顿续道：「度田税米本为最公平的税法，可是理想和现实却有很大的距离，在门阀专政的制度下，度田税米根本没法推行，兼且度田税米手续繁复，逃税容易，而按口税米却手续简单，容易推行。」
刘裕明白过来，统治阶层是由高门大族所垄断，他们怎会全心全意的去推行不利于他们的税收改革。当然，桓温在时，威慑南方，谁敢不从，便拿他们来祭旗示众，自是卓有成效。可是桓温去后，他们再无所惧，故阳奉阴达，令良好的税收政策形同虚设。到谢安之时，良政变成劣政，严重损害国家的利益，谢安只好退而求其次，采取在当时情况下较有效的税收方法。
他同时得到很大的启发，明白务实的重要性，只顾理想而漠视实际，会惹来灾难性的后果。例如他一直不喜欢建康高门醉生梦死、清谈服药的生活方式，更不满高门对寒门的压制和剥削，但假如他要改革这个情况，在现时的形势下，是完全不切合实际的。
理想固然重要，但他更要顾及的是实际的成效，这才是务实的作风。他须以安公为师。
刘穆之又道：「安公另一德政，是指定只有现役的军人可免税，其它一概人等，包括有免税权的王公官贵都要纳税，一视同仁。」
刘裕道：「现时的情况又如何呢？」
刘穆之道：「自安公退位，司马道子当权，一切回复旧观，王公大臣都享有免税的特权，加上天师军作乱，令朝廷税收大减。」
刘裕道：「那我们该如何改革？」
刘穆之道：「事情欲速则不达，我们只须严格执行安公的土断，暂时该已足够。」
刘裕道：「我不明白，这与应付当前危机有甚 直接的关系？」
刘穆之道：「大人继续奉行安公的政策，正代表大人是安公和玄帅的继承者，旗帜鲜明，以前拥护安公政策的高门中开明之辈，将会把对安公的支持转移到你的身上来。这也更表明了你是有治国能力的人。」
刘裕点头道：「我开始有点头绪哩！对！这比说任何话，更明确显示我是秉承安公和玄帅的改革。」
刘穆之道：「另一方面，大人亦是向南方高门表明，你不是要摧毁他们，充其量你只是另一个安公，所作所为全是为大局着想。」
刘裕道：「可是总有人会反对我重新推出安公的新政，正如当年反对安公的大不乏人。」
刘穆之微笑道：「我正是希望有人会站出来反对大人。」
刘裕愕然道：「我又不明白了。」
刘穆之道：「大人可有想过现在的你，和当年的安公有甚么分别呢？」
刘裕皱眉思索。
刘穆之沉声道：「最大的分别，就是当大人手刃桓玄之时，南方的兵权将尽人大人之手，谁敢反对你，大人便手下不留情，这是唯一令南方由乱归治的办法。从历史观之，任何政策的推行，必须有强大的实力作后盾。我不是要大人做甚么顺我者昌、逆我者亡的事。谁不合作吗？可革掉他的官职，只有当反对的人胆敢犯上造反，才正之以法。际此不稳定的时期，大人绝不可以退缩，只有以铁腕治国，方是明智之举。」
刘裕双目亮起来，道：「明白了！」
又哈哈笑道：「先生这番话，令我受益不浅。关于土断之事，由先生负责为我拿主意，而我则全力支持先生，先生要我怎么办，我便怎么办。」
刘穆之欣然接令。
刘裕正容道：「我现在最希望的事，就是百姓能得享和平丰足的日子，至于我个人的喜乐好恶，再不重要。」
第 十 章 各就其位
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崔宏在黄昏时分返回营地，丁宣大喜来迎。
崔宏见林内的营地表面一片平静，暗里却卫戍森严，岗哨林立，欣然道：「一切无恙！」
丁宣道：「托大人鸿福，敌人并没有在我们监视的范围内现踪。」
对崔宏的胆识才智，他是心中佩服的，更明白今回拓跋珪让自己当崔宏的副手，是看在燕飞的分上，隐含栽培之意。所以就任后，－直战战兢兢，如履薄冰，惟恐有失。
丁宣虽为汉人，但却是在胡族统治下的北方成长，对南方的晋室政权，只有恶感而没有好感，可是要在北方出人头地，必须依附胡族政权，丁宣遂看中新兴有为的拓跋族。
丁宣又道：「族主方面传来消息，他已尽起全军，到日出原的月丘布阵，逼慕容垂作正面交锋。」
崔宏点头道：「明白了。」
在离开平城前，他和拓跋珪厘定了全盘的作战大计，俾能互相配合，争取最丰硕的战争成果。
崔宏与丁宣步行至营地林区东南面边缘处，遥望落日下三十里许处北丘的方向，道：「入黑后我们立即起程，秘密行军，至北丘北面五里许处埋伏，小休两个时辰，天明前再潜近北丘，只要见到烟花讯号，立即发动攻击。」
丁宣点头应是。
崔宏微笑道：「今次慕容隆肯定中计，就要看我们能否把他精锐的龙城兵团彻底击垮，此战我们必须大胜，若只是小胜，与打败仗并没有丝毫分别，明白吗？」
丁宣道：「明白了！」
建康。石头城。
刘裕在内堂与江文清吃晚饭，比起昨晚，他心情舒畅多了。自从知悉江文清怀了他的孩子后，他自然而然的把心中的爱，转移到江文清的身上去，解开了心中的死结，对江文清呵护备至。
在烛光映照下，江文清人比花娇，令他心中爱惜之意，有添无减。
江文清看着刘裕不停地把菜肴夹到她的碗内，致堆积如小山，笑道：「文清怎吃得了这么多？」
刘裕微笑道：「为了我们的将来，文清必须多吃点，孩子方会肥肥白白，甫出世立成壮丁。」
江文清不胜羞喜的白他一眼，道：「真夸大！大人今晚的心情很好哩！」
刘裕点头道：「我今天的心情的确很好，因为我对如何治理国家，开始有点头绪，全赖穆之为我筹谋运策。坦白说，我一向对穷酸儒生没有多大好感，但穆之却令我这个看法彻底改变过来。很奇怪，他比我这个短视的粗人更讲实效，不会空谈甚 先王之道、仁义道德，甚对我的脾性。」
江文清道：「穆之确是个很特别的人，裕郎须好好待他。」
此时手下来报，蒯恩到了石头城，正在外堂等候。
刘裕喜出望外，心忖又会来得这么快的，他原本以为没有十天八天时间，蒯恩仍没法应召而回。
江文清欣然道：「小恩竟回来了，大人还不立即去见他。」
刘裕连忙起身，移过去亲了江文清的脸蛋，又摸摸她微隆的小腹，这才到外堂去。
蒯恩见他进来，从地席跳起来，神情激动，下跪道：「蒯恩向统领大人请安问好。」
刘裕抢前把他扶起来，抓着他双臂，道：「小恩你做得很好！不！是非常的好！立下大功。」
蒯恩一脸风尘仆仆的模样，颤抖着声音，显示他仍处于激动的情绪里，道：「全赖统领大人的训诲和提携，小恩怎敢居功。」
刘裕偕他到一角坐下，说出心中的疑惑道：「你怎会来得这么快呢？」
蒯恩道：「大人急讯传来，属下刚好在无锡接收阴奇将军的粮资，立即快马赶来。属下已依大人指示，把军符和任命文书交予阴将军，并向他详细交待会稽等地的情况。」
若要在现时军中找出他最信任的人，蒯恩和阴奇肯定居于榜首，比魏泳之、何无忌、彭中等更得他信任。
刘裕道：「乱区现今情况如何？」
蒯恩道：「天师军已烟消云散。属下依穆之先生的指示，一方面宣称孙恩已葬身怒海，同时把徐道覆和张永的首级，挂在会稽城东门外示众三天；另一方面则依穆之先生的吩咐，推行安民之策，豁免当地民众田税半年，修补各地城池，又趁机把参与叛乱的各地豪强的土地收归国有，再公平分发与当地农户，这场由孙恩惹起的大祸，该已告一段落。」
刘裕暗叫惭愧，刘穆之曾向他提及这些收拾天师军遗下的烂摊子的方法，可是自己的心神全放在如何杀死桓玄一事上，当时并没有放在心上，到此时蒯恩提起，方记起来。
幸好有刘穆之这个能总揽全局，钜细无遗的智者为他效力，否则自己定会弄个一塌糊涂，乱上加乱。
同时又想到刘穆之屡次强调，自己必须以强而有力的手腕统治南方，天师军之乱的善后工作，正为刘穆之说的话作出最佳的说明。因为会稽诸城所有反对的势力，均被他连根拔起了，所以推行利民之策全无阻力，水到渠成，取得骄人的成果。
他同时生出戒惧之心，试想如果自己是只求私利的独裁者，不论目下如何剥削压逼蚁民，一时间老百姓们亦只有屈从的份儿，而没有反抗之力。当然！到民不聊生，民众感到纵死而无大害，自然是动乱丛生。可是若推行的是安民利民之策，人民只会感激而不会造反，效果是截然不同。
他刘裕定要时常警惕自己，绝不可作伤民之举，民众的福祉，就在他一念之间，他怎可不诚惶诚恐，事事三思而后行，谨慎律己。
刘穆之最高明之处，是借着平定天师军之乱把土地作重新的分配，平息了天师军祸起的源头。这种切合形势，因势施政的手法，是他须好好学习的。
蒯恩又道：「不知大人急召属下回来，有甚么用得着属下的地方呢？只要大人吩咐下来，属下愿赴汤蹈火，万死不辞。」
刘裕想起当日侯亮生自尽身亡，蒯恩到建康来报讯，傍惶无依的情形，比对起蒯恩成为北府兵中举足轻重的猛将，联想起自己回到建康，走投无路，不得不和司马道子妥协的处境，一时百感交集。
道：「没有这般严重，我召你回来，是要你代我坐镇建康，好让我能抽身去对付桓玄。」
蒯恩吃了一惊，道：「如此大任，属下恐难担当。」
刘裕笑道：「坦白说，对政治我是外行，恐怕比你更没头绪。幸好政治方面有穆之负责，你只要牢牢掌握兵权，守稳石头城，谁敢造反，就以雷霆万钧之势，一举歼灭，但这个可能性微乎其微。现今建康仍处于军管之下，你只要约束手下，理好建康的治安便成。」
又道：一待会我们找穆之先生来商量，趁机授予你一个名实相符的职位，让你更容易管治建康。」
蒯恩仍是惴惴不安，道：「可是建康的高门……」
刘裕截断他微笑道：「有我刘裕作你的后盾，小恩有甚么好害怕的？建康高门中支持我们者比比皆是，若有人敢来捣乱，我们便要他们吃不完兜着走，兵权在谁的手上，便由谁来主事。再配合穆之先生圆熟的政治手段，小恩你肯定不会出问题。」
蒯恩这才稍为放心，连忙谢恩。
刘裕沉吟道：「我会让小恩见几个人，让他们清楚我的心意，至于我们军内，我却丝毫不担心，因为人人清楚你立下的功劳。」
蒯恩欲言又止。
刘裕讶道：「小恩还有甚么话要说呢？」
蒯恩两眼微红，道：「属下希望能为侯先生雪恨。」
刘裕苦笑道：「我正要赖你为我稳着建康，你怎可随我去讨伐桓玄？」
蒯恩道：「属下怎敢违背大人的命令？属下只希望晓得害死侯先生的妖女是谁。」
刘裕这才晓得误会了他的意思，又大感头痛，难道告诉他当日他和屠奉三口中的妖女是任青媞？
只好道：「那时我们所知不详，故而有此猜测，怀疑是有人泄露消息，岂知纯属误会。说到底罪魁祸首仍是桓玄，为了大局着想，我们不该再追究其它人。」
事实上他自己亦不满意自己这番搪塞的说辞，但有甚么办法呢？一时间他的确无法编出更有说服力的故事。
蒯恩现出半信半疑的神色。
刘裕拍拍他肩头，道：「我是为小恩你着想，此事牵涉到江湖一个神秘的门派，但他们的头子已与燕飞达成协议，在关键时刻脱离桓玄，导致桓玄逃离建康。好好的干，只要能令南方的民众安居乐业，衣食丰足，小恩便报答了侯先生的恩情。」
蒯恩终露出信任的神色，道：「一切遵从大人的指示。」
刘裕暗叹一口气。
想起以前闯荡江湖时，大家肝胆相照的日子，此刻份外有感触。
自和任青媞扯上关系后，自己便为她左瞒右瞒，直到此刻，他刘裕成为建康的当权者，仍要为她向蒯恩说谎，把责任推到魔门处去。幸好蒯恩没有寻根究柢，否则他将被逼满口谎言。
希望真相永不会被揭破，否则真不知如何向眼前的心腹大将交代。
高彦直闯尹清雅闺房，嚷道：「好消息！好消息！今回功成利达哩！」
正伺候尹清雅的婢女早对他类似的行为见怪不怪，不待尹清雅吩咐，连忙施礼告退。
尹清雅皱眉道：「你这小子又发疯了。」
高彦神气的在另一边坐下，道：「好消息一，是毛修之那家伙攻下白帝城，兵胁江陵，令奸贼桓玄吓得屁滚尿流，弄脏了裤档。哈！形容得多么传神。」
尹清雅「噗哧」笑起来，横他一眼骂道：「狗嘴长不出象牙来，信你的肯定是傻瓜！唉！不过我小白雁肯定不比傻瓜好多少，否则怎会给你这小子缠上。」
高彦嬉皮笑脸的道：「甚么都好。听着哩！好消息二，是我们的统领大人已委任我们的赌仙出任两湖的头号官儿，同时把两湖帮收编为北府兵，且由老程决定如何论功行赏，若有帮中兄弟不想当官或当兵，悉随其意。哈！这该算是皇恩浩荡了。」
尹清雅毫不在意，只是狠狠盯他一眼，道：「谁想去当官都可以，这叫人各有志，但我却不准你沾上半点儿官职，清楚吗？」
高彦失声道：「我有那 愚蠢吗？八人大轿来抬我，也抬不动我去当官，我追求的是袋中永远有花不尽的银两，天天和雅儿……」
尹清雅捂着耳朵，羞红粉脸嚷道：「我不听！我不听！再说我会揍你。」
高彦故作惊讶道：「你道我想说甚么呢？我又不是说夜夜，而是天天，大白天可以干甚么呢？不外是游山玩水吧！雅儿是否想到特别有趣的玩意儿呢？」
尹清雅放下双手，没好气的道：「不和你胡扯，还有甚么事，快报上来，本姑娘还有很多急事待办。」
高彦道：「甚么急事也及不上我即将说出的事，雅儿是否有兴趣坐上奇兵号，来个御驾亲征，打得桓玄的走狗们落花流水，一败涂地。」
尹清雅立即双目放光，道：「你在说甚么哩！」
高彦道：「老魏刚从桑落州赶来，说据守湓口的莉州军正蠢蠢欲动，故请我们出动水师，与他们在大江上夹击荆州军。唉！还以为雅儿会有兴趣，怎知雅儿正忙得不可开交，无暇分身。」
尹清雅恨得牙痒痒的道：「死小子！竟敢耍我。」
又笑脸如花的道：「为甚么你们这些可恶的家伙，会忽然变成大好人呢？竟肯让人家参战？」
高彦道：「别人不清楚你的心意，但怎瞒得过我这个作夫君的，全赖我力排众议，说有雅儿坐镇奇兵号，下面的儿郎们士气肯定陡升百倍，人人奋不顾身，打起水战来格外精神，所以甚么人缺席都无关紧要，惟独雅儿是不可缺席的。此战牵涉到整个战争的成败，绝对不容有失，打赢了便可直捣桓贼的老家。」
尹清雅无暇计较他自称夫君，欢喜的道：「算你哩！」
高彦说得兴起，道：「老魏还带来消息，此战若胜，我们的统领大人会御驾亲征，到前线来指挥大局，桓玄今次肯定卵蛋不保，雅儿将可报却血海深仇。」
尹清雅没好气道：「甚么皇恩浩荡，甚么御驾亲征，刘裕那家伙当上皇帝了吗？你最爱夸大，最爱胡言乱语。」
又问道：「你说的老魏是谁？」
高彦吹嘘道：「当然是名震天下，老刘座下的七虎将之一的魏泳之……」
尹清雅打断他道：「其它六虎将又是何方神圣？」
高彦尴尬的道：「这个就不太清楚。」
尹清雅两眼上翻，道：「又是胡诌！」
接着认真的道：「但今次我定要参战，否则船队休想起航。」
高彦忙保证道：「这个当然不是胡诌的，我虽然胆大包天，但只限于色胆，其它方面的胆子就小得可怜。」
尹清雅道：「我们何时出发？」
高彦道：「我们立即起航，我正是来恭请雅儿移驾到奇兵号去。」
尹清雅跳将起来，大嗔道：「那还磨蹭在这里干甚么，他们不等我们就糟糕哩！」
高彦好整以暇的道：「雅儿不用心急，我和你是最后登船的人，好接受儿郎们的欢呼喝采，以振奋士气，这是老程和老手两老想出来的馊主意，与为夫无关。」
尹清雅劈手执着他的襟口，嗔道：「你说甚么？」
高彦一脸无辜的神色，举手道：「为夫说过甚么呢？一时记不起了！」
尹清雅运劲把他从椅内提起来，玉手一挥，高彦立即步履不稳的给送出门外去。
尹清雅追在他后方，大发雌威的道：「快给我引路，否则要你的小命。」
高彦放脚便走，高嚷道：「谋杀亲夫哩！谋杀亲夫哩！」
尹清雅忍俊不住的笑着追他去了。