第九章：
容娘死了，死在大婚之夜的新房里，尸体高高悬在屋梁上，凤冠霞帔滴滴答答流著黏绸的血，染红了这场婚礼。
沈世当晚大病。
镇上的人闻讯赶来，将沈家围堵的水泄不通。
镇长刘凯亲自带人来收尸。在这古老的镇子上，有著自己的法律规则，刘凯手下养了一批维护镇内秩序的手下，门司齐全，仵作捕快一一齐全。侦查完了案发现场後，来到沈世那边，欲要询问，被长华拦在门外。
“家父昏迷不醒，有什麽可以问我。”
刘凯问：“晚上可有什麽奇怪的人进过新房没？”
长华道：“只有几个侍女陪著容娘，出事的时候，她们都被打昏了。什麽都不记得。”
“你一直跟你父亲在一起？”
“是。”
“把宾客名单列给我。”
“好。”
刘凯看完名单後，又将所有来参加喜宴的人叫来一一盘问，每个人都有不在场证明。折腾了一宿，仍旧没有答案。刘凯只好带著人先回了祠堂。到了中午，又过来了。
此时沈世已醒，身体无大碍，只是精神不太好。刘凯对他说：“你可知容娘是怎麽死的？”
沈世虚弱道：“上吊自杀。”？
“不是。”刘凯脸色一沈，“她是被人在後脑勺敲了个洞，吸尽脑髓而死。”
沈世大骇：“你说什麽！你再说一次。”
“那洞敲的很小，藏在头发里，不容易被发现。若不是仵作验尸仔细，谁知道是被人害死的？我们切开她的脑颅後，里头可什麽都没了，被吸的干干净净。”刘凯眯起双眼，“沈老爷，您看这案子，还有必要查下去麽？”
沈世沈默。
片刻，他下了床，去保险柜中取出一张地契，盖了手印，递给刘凯：“老规矩，对外你该知道怎麽说。”
刘凯冷笑一声，将地契收起来，说：“你放心，我会对外人说她是一时被鬼迷了心窍，想不开自杀的。但我这话也不算完全的胡扯八道，老朋友你觉得呢？”
沈世面无表情：“拿了地契就快滚。”
“日子还长的很，呵，沈家也不知造了什麽孽。”刘凯离去前，留下这麽一句话。
他一走，长华便端著药碗进来了，喂父亲吃完後，随口问道：“镇长那边有消息了？”
“嗯。”
“怎麽死的？”
沈世拿著手帕擦去嘴角黑色的药汁，慢吞吞道：“自杀。”
案子第二天就结了，镇长对外宣称，容娘是被鬼迷了心窍，想不开自杀的。
新婚之夜上吊自杀，又死在了新房里，著实不太吉祥，镇民在茶余饭後谈论起，不禁有些同情沈世，想他今年才37，正值青壮年，年轻时却因身体一直未曾娶妻，好容易成亲了，却又死了。
有人道，这沈老爷，怕是个永世孤鸾的命。
沈世的病在长华的悉心照料下，很快康复。对於容娘的死，他没有表现出多伤心，却也没再笑过。容娘那边没有家人，只有个未成年的妹妹，沈世为了补偿她，亲自上门送去钱财物品。谁料到她这妹妹年纪虽小，倒是有风骨的很，对他说：“我姐姐这些年待你都一片真心，就算她去了，也是不悔。我今日若收了你这些钱财，不仅侮辱了她的感情，死後也没脸见她。”
沈世见她执意不肯收，略一思考，问：“你今年多大？”
“十七。”
“可有人家？”
“未有。”
“叫什麽名字？”
“容紫。”
“我儿长华今年十八，待你成年後，若是你未嫁他未娶，你便进我沈家的门，你看如何？”
容紫望向他身後的长华，见这与自己年纪相仿的沈家大少爷，生的清风朗目，温润如玉，心头不禁略有欢喜。她自小跟著容娘长大，性子里多少继承了姐姐的坦率，便不做作，一口答应：“好。”
长华见自己的婚事就这样被定了下来，也没说什麽。回家路上，沈世问他可有无意见，长华道没有。
“只要父亲开心。”
沈世看他一眼，没再说话。
又过了段日子，时节已近深秋。
容娘之死渐渐被众人忘在了脑後，茶余饭後讨论的话题也不再是沈家。沈世偶尔会想，若是当日他不为一己之欲，不是这身子太过淫荡，容娘便不会死。
沈世与容娘相识多年，年轻时便知她爱慕自己，也因为自己，她一直未嫁。本来两人这辈子都不会有多少交集，若不是前阵子身子被情欲逼的走投无路，他也不会动起容娘的念头，妄图成亲缓解。
沈世摩挲著那件容娘亲手缝制的喜袍，只觉心头一股沈郁之气难以纾解。
肩头忽地一暖，背後传来一道熟悉的声音：“天气寒凉，父亲莫要再受了寒。”
回头一看，果是长华。
沈世招呼他坐过来。
他坐下，望著父亲手中的喜袍，道：“父亲可是在想容娘？”
沈世道：“我在想著，如何处理掉这衣服。是烧了好，还是丢了好。”
长华说：“好歹是她亲手缝制的，父亲便留下做个念想吧。”
沈世略略沈思，点头：“也好，就交给你替我保管吧。”
“好。”
父子二人又谈了一些生意上的小事。最近铺子里生意非常好，利润翻了两倍不止，长华打算出去一趟，做些市场调查，并顺便买些东西回来。沈世一听他要出去，便蹙起了眉头：“要去多久？”
“来回快的话，也要一个多月吧。”
“今天是什麽日子了？”
“七号。”
沈世怔了怔：“都七号了？”
“嗯，怎麽？”
“没事。这样，你在外头多待些日子吧，顺便去北京看看，拍点什麽……皂片？”
长华纠正：“是照片。”
“嗯，就是那东西，拍些回来让我看看。”
“父亲喜欢北京？”
“嗯，听说那边有故宫，很想看一看。”
“那父亲为何不与我同去？反正家中也没什麽事。”
沈世脸一沈，淡淡道：“过些日子家里有祭祀，我就不去了。你去就是。”