第三章
轰隆……
又是一道天雷落下，打在元素僧恶者头上。烧焦的味道传出，长毛的元素僧恶者都变成卷毛的元素僧恶者了，嘴巴呼气冒出白烟，在电流的攻击下，连内脏都烤焦了。但是这只身高三米半的大家伙却只是晃了晃，又像没事的人继续战斗。
这场战斗已经进行了四个小时，竹心兰君已经累了。他的累不只是体力数值上的累，更严重的是他的精神已经感到疲劳，集中力不足，攻击与防御的精确度都大幅下降。
竹心兰君的攻击方式层出不穷，远远观战的大地妖精们也感到相当惊讶。当他们看到竹心兰君使用雷之纹章呼唤天雷攻击时，以为他是靠神纹武器在作战的战士，但是连用了数次天雷使得长枪撑不住强大能量的激流而断裂时，另一把冒出火焰的巨剑又出现在他手上。这回他用的不是火焰神纹的巨剑，而是一把用过几次就要找魔法师充能的魔法剑这把燃烧着熊熊炙焰的巨剑在十二分钟后耗尽元素之力，接着出现在他手上的又是提升斗气效力的神纹剑。
“原来他真正擅长的是斗气！”当古登王子瞧见竹心兰君使用斗气与元素僧恶者打得不可开交时，做出了这个判断。
想不到下一秒，竹心兰君却突然收起神纹剑，拿出魔法巨锤朝地面用力敲打。
地震术外加魔藤术同时启动，先将元素僧恶者震倒，然后长出藤蔓将它捆绑。
古登王子击掌道好：“好战术！接下来要用斗气将它斩首吗？”
竹心兰君冲向前，但没拿出提升斗气效力的神纹剑，却拿出雪白色闪亮的长枪刺入凶兽身躯。
竹心兰君的举动让人搞不清楚，但当他放弃长枪又换回斗气的神纹剑后，元素僧恶者身上出现结霜的异状，让大地妖精们明白那把长枪施展了某种冰冻魔法。
可惜，在元素僧恶者体内直接连续释放冰风雪的法术还是没能要它的命。当然作用还是有的，受到冰冻的影响，凶兽的动作变得较为退缓，让竹心兰君的斗气攻击不停地在它身上留下伤痕。可惜伤害力却不够大，不停增加伤痕的同时，旧伤也快速痊愈。更可怕的是元素僧恶者的速度还在恢复中，连被冻结遭绞碎的内脏也在不合乎逻辑的自愈能力下飞快地恢复。
竹心兰君早有长期抗战的心理，但是他怎么也没想到元素僧恶者的自愈能力竟如此变态，未能一击杀之，它就会快速恢复。而可怕的是它没有明显的弱点，火、风、土、水，四系的魔法武器都往它身上招呼，效力都差不多，没特别有效的，也没效力较差的。物理性的攻击是比魔法有效那么一点点，不过它那硬如钢丝的长毛也叫人头痛，一般的攻击根本无法造成多少伤害。非二级强化以上的合金级武器想伤害它？门都没有。
用斗气是较能伤害元素僧恶者的攻击方式，不过这等同于拿血换血。斗气的使用要燃烧生命力，就算有神纹武器强化斗气效能，在元素僧恶者强大的防御力与自愈力之下依然没有致命一击的可能。唯一的办法就是不惜消耗大量的生命力，将它的闇元素之力耗光竹心兰君已经准备了很多很多生命女神的恢复卷轴，可是战斗至今，恢复卷轴已经剩不到几张。当恢复卷轴剩下十来张时，他就不敢再乱用斗气攻击了。
斗气攻击虽然有效，但是风险也大。万一为了用斗气，将恢复卷轴用尽而遭到攻击，来不及恢复可就模大了。
于是竹心兰君又走回头路，再拿各种魔法武器与神纹装备跟它耗。
手中的天雷神纹枪又断裂了，竹心兰君再拿出的武器已经不是神纹武器，也不是魔法武器，而是纯粹的四级强化特制铁锤。
带来的武器没剩几把了，万一把武器也耗光，它还不死，这回可就亏大了。
“你们觉得胜算如何？”古登王子担心地问。
“如果将武器也算入，他足以担任我族的战将（八阶）。但是这是综合战力的评估，真的要打，只怕七阶的精英战士妖精就能打败他，不！六阶的精英战士就有机会了，因为他缺乏强大的致命攻击，速度也不足。”恒铁长老回答。
玛瑙长老却有不同的意见：“不，至少要八阶的妖精战将才能打败他。我族的战士速度虽胜于他他的斗气也还不够强，但身上满满的优良装备可弥补这些弱点，只怕精英战士的元素之击无法打穿他的防具。若是落于消耗战，像他这样不把神力卷轴当珍贵物品使用的手法来看，只怕连妖精战将都要赢得非常吃力。”
古登王子点点头，说道：“若他能再进一步提升自身的实力，有这一身的装备，要胜过元素僧恶者便轻松多了。”
古登王子说得也没错，这项任务原本的设计是给六阶以上的玩家接的，任务启动的条件有两种。第一种是玩家已有六阶的水准，而且魅力超过二十或精魂超过二十或闇元素精魄高达六，当然玩家要站在跟剑与正义之神奥罗夫敌对的阵营。另一种不限位阶，但魅力与精魂都要超过二十，闇元素精魄也要达到七。
比起第二种情况，第一种情况还较容易达成，位阶只要随着游戏的进行，努力玩下去退早能玩到六阶。但是要有多项属性超过二十，除非一开始就放弃其他的属性，否则玩到九阶只怕也没办法同时让两项属性超过二十点。
至于要成为大地妖精的普通朋友那就简单多了，只要站在跟奥罗夫对抗的阵营，闇元素之力高达三，再加上没笨得见到大地妖精就想将他降伏，自己选择战斗，表现出敌意就行了。
竹心兰君因为建立人物时太过随性，反而误打误撞达到进行任务的要求。只不过他以四阶战士的实力来对抗元素僧恶者，难度未免大了点。
因为是在大地妖精的地盘，这些大地妖精是不接受任何元素使者的降伏，也不允许任何他类的元素生物入侵，因此玩家只能靠自己的实力打败元素僧恶者。
如果可以调动部下，派出几百只土蜘蛛、元素铠甲战士、摩爱巨人等等大军，就是站着让元素僧恶者揍，也要将它活活累死。
竹心兰君曾想过再晚一点才来挑战元素僧恶者，但是他瞧见大地妖精商店卖的东西后就改变主意了。
大地妖精族制作的装备也就罢了，虽然有其特殊之处，不过不见得适用。当然对喜欢耍帅、注重美观的玩家而言，大地妖精的装备是不二之选。真正让竹心兰君觉得有必要跟他们成为“好朋友”并获得购物资格的原因是大地妖精出售的炼金术材料，还有珍贵的地图。
那张地图是整个元素平面南半部的地图，虽然只有南部元素森林的区域较为详尽，标示出所有的元素节点的位置，还有众多族群的分布点，但这已经够了。
元素森林对元素使者而言根本就是恶梦，里头有强大的元素生物可以降伏，但是森林又成为元素生物藏身的好地方。玩家可以在里头找到值得降伏的元素生物，但也会遭到元素生物的攻击。
最麻烦的是四系的元素生物并无明显的地域区别，专攻火系的玩家很可能为了追逐火狮子却碰上五头龙，变成五头龙的零食。也有可能好不容易往森林深处探了十几公里，却没能找到元素节点，下回再来又要重头开始。
卖东西的大地妖精学者虽然不能把东西卖给友好度还不够的竹心兰君，但在高魅力的作用下，打听点商品的资讯还不难。
地图是在百年前制成，因为元素僧恶者的关系，让他们人丁凋零，无力再行修订地图。
元素节点很少会改变，族群的势力与分布却很容更替改变。
不过这无所谓，只要知道哪儿有元素节点就行了。任何族群都是以元素节点为中心在发展，就算占有的族群改变了，那又怎样，只是换种元素生物降伏罢了。只要知道元素节点的位置，探索就有方向，不会做白工。
不过，竹心兰君却也失算了。没想到七阶的元素僧恶者竟如此难缠，他现在用掉的武器与恢复道具已经够他在危险的蛮荒大陆探索一、两个月。本来是为预防万一，有备无患才把储物栏装满，如今却有补给品不足的困境出现！他不敢再用斗气攻击，改用较耗体力的重武器打击，加速的宠物改成提升力量的宠物。
幸好累的不只是竹心兰君，元素僧恶者也累了，它的动作明显变慢了。当然不停制造的伤害多少还是有效果，虽然杀不死它，但是却能让它的动作受到影响，新长出来的四肢没旧有的强韧，也没原有的灵活。
现在，竹心兰君跟元素僧恶者的战斗已经变成非常低水准的战斗。
双方的脚步都轻飘飘的，站也站不稳。还有在攻击的是竹心兰君，他使用的长柄铁锤攻击距离较长，已经跑不动的元素僧恶者只能慢慢的前进，挥动它的大手臂却打不中竹心兰君。
掌握攻击距离的竹心兰君则能攻击、退后，拉开距离再攻击。感觉上元素僧恶者就像竹心兰君的沙包，摇摇晃晃前进，任由竹心兰君敲打。
看起来明明就快不行了，为什么还杀不死？
再这样下去，只怕我要先活活累死了。
恢复体力的卷轴用光，吃下药品也挤不出体力了……
多久没碰到这种累得要死的情况？
只是，为什么这次没有之前辛苦却有欣慰的感觉呢？
战斗终究是纯粹的破坏与发泄，就像油腻的大餐，吃多了反而只会觉得不舒服吧……
竹心兰君开启储物栏，瞧瞧还剩什么装备。药剂是还有，不过以现在的身体状况吃了也没用。完好的武器还剩三把，提升斗气效力的巨剑、长柄战锤，还有带有冰冻光线的魔法冰锥。
“好吧，尽人事，任由天命与运气的安排了。”
竹心兰君连退五步，拉开距离，大口吸气，涣散的目光瞬间变得锐利。冰锥丢了出去，刺入元素僧恶者胸口，魔法作用让它在瞬间被冰霜笼罩成冰冻的凶兽。
“看招！”回旋锤击！竹心兰君的招牌武技，配合提升斗气效力的神纹战锤，剩下的生命力全转化为斗气！锵铛的一声，碎冰飞散。
竹心兰君在惯性的作用下转了几圈后抛开手中的武器，直接倒下，躺在地上吃力的喘气。他已经不想再打了，如果元素僧恶者又恢复了，如果元素僧恶还有力气的话，就随它了。
三分钟过去，影子遮住了渐渐西落的阳光。
终于来了吗？希望那只怪物还有体力能给我来个痛快，别累得无力制造致命一击，还折磨我这个生命力已经快见底的可怜人。
不过出现的并非可怕的凶兽，而是一脸欣喜的古登王子。
“谢谢你，我族的恩人，你成功了。”
“是吗？”竹心兰君不觉得自己赢了。
要不是靠着强大的武器与精良防具，他早就被打死了。好几次生命力见底，都是靠神力卷轴补回来的。如果他的防具再差那么一点点，如果元素僧恶者的攻击力再强上那么一点点，在战斗初期他早该被秒杀了。
竹心兰君突然想到恶魔之家的巴蒙。如果是他的话，一定可以赢得很漂亮吧？
这时系统提示又跑出来，表示竹心兰君已经成为大地妖精的贵宾，可享购物九折的优待。再加上魅力修正，真正的购物优惠则是八五折。
古登亲自扶起竹心兰君：“谢谢你，我的友人。为了感谢你的恩德，当元素之树再次开花结果后，我们会将一部分的收成赠与你。另外，你要试着戴上大地假面吗？你若不能戴上它，我们会另寻适当的人选。”
玛瑙长老恭敬地取来面具，竹心兰君没力气回话，接过面具，查看它的属性。
只有极少数的特殊物品才会有属性说明，一般的武器只会注明材料与等级，不管好坏，二级强化的合金钢制成的长剑，属性上都是二级强化合金钢制品。当然，有附加魔法或是神纹的武器，会再加上魔法的名称与神纹之名。至于东西的好坏，就要由玩家自己辨别了。
但是，这张面具的属性说明却很长。
大地假面：元素之神太乙的赠礼。特殊物品，持有者四十五日（现实时间）内未曾戴上将归返大地妖精保管，另寻适当的拥有者。佩戴时闇元素之力恢复速度提升百分之三百，可以与任何其他的效应累加。佩戴时若使用闇元素，闇元素精魄以加三计算其效力。
佩戴时降伏元素生物的效力视同高一阶的元素使者，拥有者可学习高一阶的元素使者天赋。自然无主的土系元素生物不会主动对佩戴者产生敌意。
哇！这是什么鬼玩意儿？所谓的神器也不过如此……这分明是为元素使者量身订作打造的超级装备，未免强得变态。等等，下面还有一条，佩戴条件？
这东西就跟刻上神纹武器一样，要经“认主”的手续。不过一般的神纹装备变更，主人只要花五至十点的精魂，若是精魂上限不足，也可以花三至五倍的精魂分次供给。但这只大地假面却是狠得够劲，想要一次性的认主要花上二十七点精魂，分次的话要连续三十天，每天一口气提供二十一点精魂，合计要花六百三十点精魂才行。若是一日未提供的话，还要抵消三日的努力。精魂上限未达二十一的玩家，只能收藏这东西四十五天。
竹心兰君淡淡地笑了，这东西他用定了。有了它，就可以不花半毛精魂去降伏七阶的元素生物。大地假面的效力，外加高阶降伏的天赋，降伏比他高三级的元素生物才会需要额外的精魂。而进行降伏时，等同六阶的元素使者，这么说来，过去想降伏，但苦于位阶不足而不敢冒然进行降伏的痛苦就可以解除了。
另外，野生的土系元素生物不再将他当敌人也带来极大好处。有些地方因为有强大的元素生物挡路过不去，现在挑土系元素生物盘据的地方，就可以大大方方走过去。
北方的骑士堡垒，还有元素山脉，他早就想去逛逛了。元素之龙不知道长什么样子？越过元素山脉不知道还有什么？
竹心兰君喘口气，换上提升精魂的装备与宠物，然后又唱诵太乙的祈祷文提升精魂上限。最后使用精魂之壶将精魂补满，正好达到二十七点的限制。
他一口气用光精魂，获得大地假面的认可，将面具戴上。
两位长老与古登王子马上对竹心兰君行礼，在外围位阶较低的大地妖精甚至直接以高跪姿行至高礼。
“这又是怎么回事？”
系统提示又冒出来了：“玩家竹心兰君成为大地妖精的圣者，可以直接使用大地妖精提供的服务，购物可享八五折优待。”
这下竹心兰君可又乐了。
购物打折差那五％倒不是那么重要，难得的是可直接使用大地妖精的服务，这本来要完成许多任务，提高对大地妖精的贡献值才能享受的服务。而且用过后会扣贡献值，想再获得相同的服务就要再做任务刷贡献值才行。
其中，请大地妖精的魔法师为物品附加魔法，还有雇用大地妖精佣兵最为有用。大地妖精是不能降伏的元素生物，不过却能付元素晶石雇用他们。在契约期间可以如同降伏的部下召唤出来，也能派他们在元素平面探索、战斗。佣兵跟降伏的部下最大的差别在于佣兵不会誓死完成命令，命令的执行力虽然较低，但是智商较高，能执行更加复杂的工作。
得到这项权利，竹心兰君马上就前往雇用佣兵的地方。
在这边，他看到大地妖精的兵种与分支。
四阶前他们都称为年幼妖精，要服用闇元素之华或闇元素圣晶后才能进化为四阶的大地妖精，其中包含学者、战士、射手与工匠。五阶的妖精学者可进化为六阶的法师或大学者，七阶后可再进化为八阶的大法师与祭师。
战士则进化为精英战士，而后变成八阶的战将。射手可进化为神射手，而后也是八阶的战将。妖精工匠就没别的称号，只是一直提升至八阶的工匠。
另外还有特殊称号的大地妖精，不过那不是光靠贡献值与土元素晶石就能雇用的。想雇用他们还要接受任务的考验，获得他们的认同才行。
光是四、五阶的大地妖精就要花超过千枚以上的土元素晶石，至于六阶的精英阶级就要花上五千枚的土元素晶石。花费虽高，不过一次雇用的期限便是一个月。有没有这个价值见仁见智，对无能的人而言，至少可以不必自己努力就能买到暂时性的部下。
竹心兰君还不至于要买部下，不过大地妖精斥侯却让他感到非常有兴趣。雇用一名五阶的大地妖精射手要二千五百枚土元素晶石（可用二十五枚土元素灵晶代替），六阶大地妖精神射手则要六千六百枚。而五阶的大地妖精斥侯却要四千八百枚土元素晶石，六阶的则需七千五百枚，超过了大地妖精神射手。
贵，不是没有理由。探索最怕的就是临时出现的怪物，如果有大地妖精斥侯能帮得上忙，那么这个价格倒也合理。
至于大地妖精魔法师的服务，就更有价值了。
现今的玩家最强的不过是五阶的魔法师，能找到的ＮＰＣ的实力最多也只会跟现今的玩家齐平，但这边出现的妖精大法师是八阶的高手。虽然请他们服务要做任务，拿贡献值来换，不过竹心兰君戴上大地假面，只要付钱就成了。
但是当他看到附加七阶、八阶魔法的代价，欣喜的心情马上就被泼冷水。他们的收费不光是土元素晶石，还外带高价的宝石与元素魔石。不管是提供何种服务都要付出这三种东西。元素晶石、元素魔石都还好，宝石就麻烦了。目前最大宗的宝石提供处是梦幻商店，除了制作魔法物品偶尔会用到之外，一般的玩家都拿来当梦幻金币的代用品。
有些特殊的交易不希望留下银行帐号，现金交易的话又很麻烦，因此用高价值的宝石代替金币。对有钱人来说，在梦幻次元中用钱买得到的东西最容易取得，但竹心兰君早就打定主意不为游戏花费任何一毛钱。
附加七阶的魔法支出，价值十万的宝石至少要十颗，这等于要花上百万梦幻金币。偶尔一、两次还付得起，但是制作魔法物品往往要反覆实验才能得到实用的成品。虽然物价会随游戏进行而调整，不过东西变便宜时也表示它不再是稀有珍贵的物品。
抢先拥有七阶、八阶魔法的魔法物品是很炫，但是代价也是高得可怕。
等等！我是被元素僧恶者打笨了吗？七阶的魔法不一定要七阶的魔法师才能施展，而是要通过七阶的魔法师检定，非要学会够多的七阶魔法。
现今玩家中只有五阶的魔法师，不见六阶魔法师，最大的瓶颈便是找到的六阶魔法还不够多。如果我请大地妖精魔法师为我制作六阶的魔法卷轴，相信有无数土系的魔法师为了学会该法术，愿意付出任何代价取得卷轴。
很快的，竹心兰君就明白高价的原因不单是提供的服务，还包括“技术转移”的费用。
游戏透过这个管道让玩家“买到”六至八阶的土系魔法，代价自然非比寻常。
竹心兰君露出了不良商人大宰肥羊的笑容。
哈，制作高阶的土系魔法物品，又没人规定要我自己出钱。
放出风声，想抢先出风头的玩家多得要命。只要利益谈得妥，愿意出研究费用的公会绝对不在少数。
五大家族的公会就算了，该帮他们找些竞争对手，游戏才会进行得有趣。大风堂也不适用，魔法师的数量太少，技术转移的效益太低。那么该找谁呢？
竹心兰君开始盘算，计划找位优质的“赞助商”。相信在有利可图之下，会有许多人抢着帮忙付钱。而他只要转一手，就能免费弄到想要的东西。