第六章 失踪·观战
但不知道出于什么原因，这艘当时最新型的飞空艇竣工后，一直没有正式投入使用，就在极北之地的船坞中封存了整整一万年。直到十七天之前，才被一队冒险者将它重新唤醒，然而，飞船刚一离开已经变成遗迹的船坞，立刻引起了北极冰原的霸主——白龙一族的注意。
一开始或许只是误会，一头血气方刚的年轻白龙，把这艘翱翔在天空中的巨船，当成了入侵自己家园的某种未知生物，莽撞地发动了攻击。而冒险者们在最初的慌乱过后，也依仗手头的武器英勇抵抗。
战斗爆发后，那头莽撞的白龙固然受了不轻的创伤，但相比人类这方面十几条人命的损失来说，只能算是吃了一点微不足道的皮肉之苦。
不过，对自视甚高的龙族来说，伤在人类手上实在是一件很没面子的事情。受伤的白龙遂招来了新的同伴助阵。
另一方面，人类的冒险者们也逐渐摸清了飞船的性能，在白龙们再次来袭时，他们启用了船上的武器系统予以还击。
第二次交战的结果，大大出乎双方的预料。白龙们引以为豪的吐息与魔法，完全不能撼动保护飞船的复合式力场。而受人类操纵发射的“蒙太奇号”舰首主炮，只一击，就抹去了十四头白龙的生命痕迹。
一面倒的胜利，招来了白龙族疯狂的报复。然而，面对兼具乌龟般完美铁壁和毒蛇般致命獠牙的超帝国精锐战舰，白龙们束手无策，每一次进攻，都不过是白白送掉几名同胞的性命。
至此，战斗演变成对白龙一族的屠杀，也惊动了白龙族的王者，自超帝国诞生之前便存在于世的五头太古巨龙之一的“琉璃龙后”爱丝姬摩。
在深谙超帝国时代的飞船虚实，皆之战斗经验无比丰富的“琉璃龙后”上阵之后，人类冒险者所依仗的巨舰利炮优势不复存在。
在爱丝姬摩的指挥下，白龙们舍弃了骑士决斗般的正面交锋，改用三龙一体、集中火力、一击即走的车轮战加游击战来消耗飞船保护罩的能量，昼夜不断的轮番轰炸，不仅让飞船保护罩的能量告急，也使得船上的人类找不到机会下地搜集补给。
等到把飞船的能量和人类的士气削弱到理想程度之后，传说中的“琉璃龙后”出现在蒙太奇号的正前方，开始准备给予敌人最后一击，神秘的龙语魔法还在酝酿过程中，就产生了肉眼可见的强大波动，成为压断对手理智的最后一根稻草。
在恐惧的驱使下，人类冒险者不假思索地动用了他们所拥有的最强武器——舰首主炮“光牙”。
然而，一直无往不利的光之獠牙，这一次结结实实地撞上了克星。
对手准备的龙语魔法，并不是一个毁灭性的禁咒，只是一个被放大了的六级魔法“镜盾”。或者说，一面“镜墙”……
“高，真高啊！”听到这里，李乘风忍不住拍腿叫绝。现在他总算明白，当初甲板上那道可怕的贯通伤是怎么来的了。
但在兴奋过后，他又生出新的疑问：“照这么说，这艘船就算没有自取灭亡，也已武备尽毁，那些苦大仇深的白龙还不乘机把它给撕碎了？为什么它还能从极北之地飘到这么大老远的地方来？”
李仑面上流露出一丝佩服，感概道：“说起这个，为父不得不佩服一下依丝特那女孩的应变能力了。那琉璃龙后的魔法使出来时，这厢的主炮发射之势已经不可逆转，于是，依丝特立刻放弃所有防御，抽调能量强制进行‘位面滑翔’——
“为父想来，那大概是一种类似‘缩地成寸’的法术。这才让蒙太奇号逃过灭顶之灾，但船上的乘员，包括船长在内却还是没能幸免于难。大半都被反射回来的光牙炮轰得尸骨无存，剩下的人也被炮风中挟带的寒气冻毙。”
这一下提醒了李乘风，忽然开始东张西望。
“你在看什么？”
“尸体呀，本来甲板上还堆了起码一百具尸体的。现在怎么都不见了？”
“应该是被依丝特姑娘处理掉了吧。”
李仑的回答，让李乘风联想到一个关于樱花树的传说——
你知道吗？樱花树下埋着尸体……樱花的花瓣应该是像雪一样洁白，但它却是淡红色的，那是因为它吸收了死者的血。
“血液让花变得鲜红，而泪水稀释了颜色。”
李仑向儿子投以奇怪的眼神，说：“风儿，你的话好生古怪。”
李乘风这才发现自己不小心把心里想的话念了出来，不好意思地抓了抓头发：“没啥，我只是想起东洋的一则鬼话故事。您接着说。”
“下面没有了。”
“不会吧？”
李乘风很不满意地叫了起来：“这个故事也太粗糙了。连那些冒险者究竟是什么人，也都没个交代！他们好歹也是主角吧？连名字也没有一个？”
“关于那群死去的冒险者，因为依丝特也不清楚他们的身分，所以我也没有办法告诉你他们是什么人。”李仑说着拂衣而起。“不过，肯定不是一般的冒险者。领队的那人，依丝特说他的部下称呼其为大公爵。”
“这不是废话，普通冒险者能养得起私兵？”李乘风一边咕咕囔囔，一边跟着站起身。“我记得没错的话，那些死鬼的铠甲不仅制式相同，还都在胸口刻着独角鲸徽记。回头上了岸，一问就能知道是哪家大贵族为了找刺激把自己的老命给玩完了。再给他们家的继承人报个信，没准还能挣笔赏金。”
“清官难断家务事。富贵人家的宅事，还是莫要掺合的好。”
“知道了，孩儿我也只是说说。”
李乘风摸着小翼狮的头，沉默了一会儿，又问李仑：“父亲，我们接下来该做些什么？”
“没有依丝特姑娘的帮助，我们两个人也操纵不了这艘船。如今只有暂且随波逐流吧。”
“随波逐流？这艘船可是用飞的耶！”
“那就让我们随风飘荡吧。”
李乘风不由抬头望了一眼桅杆，就见那些巨帆，摆出一副任你八面风来，我自纹丝不动的架式，心中郁闷。
“看这艘船的肥壮块头，如果只靠风吹的话，真不晓得要在天上飘到哪一年，才能看到陆地？”
李乘风嘴上抱怨，心里却隐隐不安。听了李仑讲述的故事后，他总觉得自己似乎忽略了一件极要紧的事。
越是想不起来，他心中越是焦躁不安。和李仑胡扯了几句之后，不仅情况没有好转，一想到登陆遥遥无期，心情反而越发恶劣起来。
他又不想父亲担心，于是强自压抑。手上的劲力不觉使得重了，把小翼狮弄得连声惨叫，最后忍无可忍在他腕上猛啃一口，趁其吃痛，夺隙而逃。
只是，它身体变小之后，背上的翅膀缩水最是厉害，原本展开来足有两米多长的鹰翼，现在只有小孩巴掌大小，要担起飞行重任实在有些困难。跃出舰桥后，在空中扑腾了两下便软了，呼的一声，整个身体像块石头一样朝海面坠落。
李乘风连忙一探身，拎着它的脖子把它拽回怀里，好生抚慰。注意力一转移，心头的那股危机感也随之淡了，但依然像根鱼刺一样梗在那里，只不过暂时不痛了。
到了第二天早晨，李乘风醒转过来时，还没睁眼就觉得四下寒意凛凛。
“奇怪，怎么会这么冷？”
李乘风诧异地挺身坐起，只见舷窗玻璃上，结了厚厚一层霜花，房门和地板缝隙之中，正冒着丝丝白气。
“啊嚏！”
和他相拥入眠的小翼狮，猛地打了个喷嚏，细碎的唾沫星子在空中凝成了一粒粒冰珠，落地叮呤有声。
“不好！定是那些白龙上门寻仇来了！”
李乘风脑子一转，立刻猜到了现在的境况是什么东西造成的。昨晚自己一直牵挂难解的隐忧，也在这一刻有了答案。
“该死，我怎么忘记向父亲确认，他与那头白龙交手，究竟是把对方宰了？还是让它逃了？”
要知道，蒙太奇号上的冒险者虽然已经死绝，但恨屋及乌，白龙一族对这艘被人类利用来屠杀众多同胞的飞空艇，绝对惧恨到了骨子里。若不将之拆个干净，恐怕今后睡觉都没法安心。
李仑之前不明就里，竟然让那头担任尖兵的白龙给逃掉。
斩草不除根，春风吹又生。
现在定然是对方搬来了大批龙族援兵在外面狂轰乱炸，誓要把这艘自我修复完毕的魔船连同他们两父子一起干掉。
“哎，大意了。”
事已至此，再感叹什么也是于事无补。李乘风迅速收拾好心情，带着小翼狮冲上甲板，举目观望。
“奇怪，这是什么东西？”
出现在李乘风眼前的，不是在天空中飞舞的大群白龙，而是一层厚厚的坚冰，像蛋壳一样包裹着整艘飞船。
由于冰层太厚太密，外界的光线透射进来时已经变得扭曲，无法看出景物原本的模样。但根据这些光线的变化速度，李乘风仍然判断出飞船正在进行高速移动。
“我们又在逃跑吗？”
逃跑这种技术含量很高的活计，李乘风过去十八年没少干。事实上，就算是到现在，渡海西来的他也还是在逃跑。只不过，逃的距离比过去任何一次都要远。
因此，对于逃跑这种不名誉的行为，他没有任何反感和抵触情绪。
相反，他在确认了现在的处境后，生出一股想要大笑的冲动。
“我真是跟逃跑有缘啊！”
长年累月的逃杀生涯，李乘风养成了与常人不太一样的幽默感，在意识到自身的处境后，从他口中爆出了毫无节制的狂笑。
“不、不行了。我不能再笑了，再笑下去就没法打架了……我要忍耐，忍耐……噗，忍不住了，这是在搞什么啊！哇哈哈哈哈……”
小翼狮带着惊吓与困惑的表情，看着李乘风一边捧腹大笑一边用力捶着甲板，犹豫着要不要上前在他脸上耙两爪子，好让他清醒一点。
“没事，我没事。”
李乘风通过眼角的余光看到小翼狮跃跃欲试的模样，连忙冲它摆手，并努力压制住在体内肆虐的笑气，扶着膝盖重新站了起来。
“哎呀呀，真是笑死人了。”
深呼吸几下，李乘风直起腰板，突然发现了一个很严重的问题，面上还没散开的笑容顿时凝固了。
“父亲呢？”
他清楚记得，昨晚就寝时，李仑在自己床头打坐代眠。睁眼后却不见其踪影，还以为父亲先一步上了甲板，然而他登上舰桥仔细张望，怎么也找不到李仑的所在。
十八年来他和父亲形影相随，这时突然离开了父亲，不觉有些手足无措。
发了一阵呆后，李乘风顾不得再观察冰罩外面的情况，大呼小叫地奔下船舱，想要把李仑给找出来。
然而任凭他喊破喉咙，踏遍飞船里外，李仑依然是仙踪杳然。
随着时间的推移，李乘风心中渐生恐惧。忽地脚上一痛，低头看去，却是被跟着他东跑西跑的小翼狮狠狠咬了一口，鲜血直流。
不过小翼狮也不好受，被他体内的“玄龟甲罡”反震之下，口角破裂不说，连两根犬牙都折断了。
李乘风一边为伤口止血，一边拿眼望着小翼狮，不明白它为什么突然拼了狠命地咬自己一口。
小翼狮也瞪着他，满眼的不赞同和不高兴。
李乘风也不是笨蛋，刚才只是一时急昏了头，这会儿迎上小翼狮责备的眼神，立刻醒悟过来，心下大惭。
“冷静，我要冷静！”
李乘风握起拳头，在自己头上重重敲了两下。阖目吐纳片刻，再睁眼时，已经恢复了临战时的从容和镇静，向小翼狮低头谢道：“小翼，多亏你了。要不然我可能真的会急疯。”
小翼狮伸舌舔去口边的血渍，伸出小爪子在他额头拍了拍，那模样俨然在说：“别跟我客气了，赶紧办正事吧。”
什么是正事？
冷静下来的李乘风，准备做的第一件事，就是搞清楚冰罩外面发生了些什么事。
他重新回到舰桥上，仔细打量着头上的冰罩。终于看出一些端倪，原来在船体与冰罩之间，还隔着一层无形的壁障，想必是昨天父亲提到过的保护飞船的“复合式力场”了。
不过，眼前这层力场的防护作用，明显没有昨天故事中形容的那样严密。从桅杆到甲板，每一个细小的缝隙里都反射出晶亮的霜色。冰雪的威力显然已经通过某些肉眼无法查觉的孔隙，渗进了力场。
“看来船上的设备还没有被完全修好。也难怪，这才多长时间，那丫头能把壳子补全已经很难得了。”
李乘风纵身跃上桅杆顶端，伸直手臂，把手贴在透着森森寒气的力场内壁上，想要确认一下这层最大安全保障的实际情况。
结果令他心惊不已，力场的能量波动十分微弱，可以说仅仅起到了一个支撑冰罩，不让它马上坍塌的作用。
“实在太不可靠了！”李乘风感叹一句，运足目力向冰罩外望去。隐约看到，外面似乎有些东西在飞。至于那会是些什么东西，他用脚趾头也想得出来。
“白龙吗？居然来了这么多头！”
他尝试透过冰罩，清点外面那些看上去扭曲畸形的白龙数目，在数到第三十头时，放弃了努力。
“倾巢而出么，这些会飞的大蜥蜴，简直比蛇还要喜欢记恨啊！”
李乘风苦笑两声，放弃了在冰罩上打开一个缺口向外窥探的念头。跃回舰桥，他盘膝坐下，把外面的情况对小翼狮一说，一人一兽大眼瞪小眼相互看了半晌，都没个主意。
“看来，不向那丫头低头是不行了。”
黔驴技穷的李乘风，无奈地摩挲起左手的祖母绿戒指，低声召唤起了依丝特：“我现在需要你的帮助，请告诉我昨天晚上发生了什么事？还有我的父亲去了哪里？拜托……不，我求你了。”
少年满怀屈辱的恳求，换来了一阵悠长的沉默，连戒指中的绿色火焰，也彷佛静止了一样。
就在李乘风快要绝望的时候，祖母绿戒面中投射出一道圆锥形的光束，全方位地显示出一个缩小的房间。仔细看去，正是李家父子昨晚就寝的那间舱室。
“这，这是……”
李乘风看着过去的一幕幕画面在眼前再现，惊讶地结巴起来，没想到还有这种类似于时光倒流的魔法。小翼狮更是伸长了脖子，几乎把整个脑袋伸进了光幕中。
“小翼，你把画面弄乱了。”
抓住小翼狮的尾巴把它拽回怀里，李乘风屏息凝神，小心翼翼地把鼻尖贴在光幕边缘，瞪大眼睛，不敢放过立体影像中的每一点细微变化。
就在光幕中的李乘风睡下不久，李仑的耳朵微微一抖，似乎听到了什么声音，张开眼帘，起身走到窗边，打开舷窗向外张望了，隐隐的雷声从远方压过来，带着一股狂躁的气息。
床上的李乘风不安地翻了个身，似乎要惊醒。李仑听到他的动静，连忙关上舷窗，伸手在窗框上画了一道符，画面中的雷声立刻消失无踪。
李乘风也随之放松眉头，重新进入酣睡状态。李仑则拿起靠在床头的七星龙渊剑，仔细佩在腰间，推门而出。
离开房间之后，李仑走上甲板，站在船头举目望去，乌云从北方的海平线一路堆积，彷佛千军万马卷尘扬土而来。
李仑的神色变得凝重，忽然伸手在船首兽头上一拍，朗声道：“依丝特姑娘，你在看吗？”
轰隆，一声雷鸣。乌云中射出刺目的闪电，如同长枪一般投向李仑。却被飞船的力场自动挡了下来。
金色的电流围绕力场游走了好一阵子，发出劈叭的炸响声，最后看到无隙可乘，才不甘心的退散。
借着闪烁的电光，此刻的李乘风看到自己父亲的嘴唇一开一合，彷佛正跟某个看不到的对象交谈什么。
等到雷声掩去，黄豆大小的雨点开始疯狂的从天空中落了下来。不知道是觉得一点点雨水不会带来害处，还是之前与闪电的抗衡消耗光了飞船所剩不多的能量。
总之，这一次保护飞船不受外物侵扰的力场没有张开，任由雨水冲涮船身，在甲板上积洼起来。
然后，麻烦诞生了。
伴随着乌云中飘出的宏亮吟诵声，甲板上积洼的雨水翻起了浪峰，变成一个又一个半透明的巨人，优雅的曲线勾勒出充满暴力的身躯，那是被魔法师称之为“水元素”的召唤生物。
“好大的手笔啊！”
光幕外，李乘风看着连画面都容纳不下的庞大水元素军团，咋舌不已。在他看过的冒险小说中，高级法师如果不藉助道具，能一次性召唤出五个水元素，就是极限了。然而现在仅是画面中显示出来的水元素，就是这个数目的十倍。
他不敢想象在画面之外，还有多少水元素在排队等待上阵。
在乌云中，又还不知道隐藏着多少矢志复仇的白龙战士。
李仑当时的境况，可以毫不夸张的称之为“上天无门，入地无路”。
看到这里，虽然明知于事无补，李乘风的一颗心还是悬了起来，恨不得能钻进画面，与父亲并肩作战。
怀中的小翼狮，也被他的紧张情绪感染，拼命挣脱下地，曲爪弓腰，对着光幕中发出一阵阵威胁的低咆。
相比他们的穷紧张，当时身在现场的李仑，却连一丝动摇的表情也没有，只见他挥了挥大袖，带动一股罡风直扑水元素军团而去。首当其冲的十来名水元素，满不在乎地挺胸相迎，结果被当场拍成了漫天水花，重新与雨水不分彼此的融合在了一起。
没等后排的水元素反应过来，罡风已经呼啸着卷来，将它们圈成一团，拔地直升，向着白龙们隐匿身形的乌云中飞去。
李仑这一招移祸江东、反客为主，显然出乎白龙们的预料，大批水元素飞入云层竟没有受到任何阻碍，随后传出连串砰砰声响，一直凝固不动的云层就像油锅一样沸腾起来。
看到这一幕，李乘风和小翼狮高悬的心骤然放下，紧绷的神经倏然放松后，一股笑意反激上来，迅速控制了他们的发声器官。
洪亮和稚气的笑声在封闭的空间中交缠回荡，震得头上的冰盖往下簌簌地掉霜粉，也不知道有没有被外面的白龙们听到。
东方有句老话叫“无知是福”，用在这个地方真是再应景不过了。
要是白龙们知道里面的人类在笑些什么东西的话，恼羞成怒的它们，肯定会不顾一切地冲破冰罩，来找李乘风算账。
真要出现那种情况，李乘风恐怕就要笑不出来了。
毕竟他的实力不能和父亲相提并论，对于一只脚已经迈进仙家门坎的李仑来说，还没有能力变化人形的西方龙，不过是一群会飞的肥蜥蜴罢了，来得再多，也不过是随手可以料理的一盘菜。而对于李乘风来说，位于西方食物链顶端的龙族，却是难以匹敌的大敌。