第八章魂断落魂桥
在韩娥眼里，爱情应该像她的歌那样清纯美丽，然而，她所经历的却是一曲曲灰蒙蒙黑沉沉的爱情悲歌。
高渐离自函谷关告别嬴政母子后，独自一人背着筑和包袱回头往北，直奔燕都蓟城。
这日，临近赵都邯郸，高渐离原打算绕道而过。但他想到因走得匆忙，邯郸城中还有几个朋友未去告辞，这次错过机会，去了燕国，路远迢迢，不知何时再能相见，便决定穿城而过，去朋友处告别。他去的第一个朋友处是燕国太子丹府上。
那时，燕太子丹作为人质住在邯郸，与作为人质的秦太子子楚同命运，交往密切。又因与嬴政年纪相当，意气相投，关系更非一般。高渐离是他们的好友，三人曾歃血为盟，结为兄弟。
高渐离来到燕太子丹的住处，两人相见，畅叙别情。[请看小说网 www.qiyebooks.com]
“贤弟，你不是跟韩大姑去了燕国吗？这么快就回来了？”燕丹问。
“太子有所不知……”高渐离把救嬴政的经过讲了一遍。
燕丹听罢，感动地说：
“没想到贤弟年纪轻轻却有如此大智大勇，舍命救出嬴政兄弟，可敬可佩。秦军围邯郸那几日，赵兵将我住处围得水泄不通，秦军退后方才解围。只听说跑了子楚一家，还不知道其中有这么多曲折哩。”
听说高渐离马上要去燕国，便说：
“贤弟不必慌着走，再过几天，父王将派人下诏，召我回燕另有任用，不如等几日我们兄弟同行，路上也好叙话。”
架不住燕太子丹一再挽留，加上耽误时间不长，高渐离便应允下来。住在燕丹府上，每日陪他饮酒弹唱，不觉过了月余。
一天，高渐离陪燕丹去酒楼应酬，笙歌曼舞中开怀畅饮。这时，从女乐队中走出一个年约十四五岁的妙龄女子，手抱一张锃亮的筑走向高渐离，先是深深的一揖，然后轻启朱唇莺声燕语地说：
“奴婢这厢有礼了。早就听说高公子敲得一手好筑，又歌声绝妙，令人倾倒。奴婢击筑也有一两年了，却无甚长进，故今晚冒昧请高公子击筑高歌，一则为大家助兴，再则也让我等长长见识。”
说罢，便将筑捧了过来。
高渐离虽说是个走南闯北的男儿，但从未与青年女子接触过，今日突然面前出现这么个美貌的妙龄姑娘，又捧着筑请他演唱，一时间心跳加快，手足无措，面对那张筑不知该怎么办。正在为难之时，燕丹说道：
“贤弟，今日兄弟相聚，不必拘礼。既然这位姑娘盛情相邀，你就为大家表演一曲吧。”
高渐离平日最听燕丹的，听他一说，不好推诿，便大胆接过筑，置于案上，又敲又唱起来。起初，他还有些顾忌，唱了几句后，胆子就大了，手臂也舒展了，手指也灵活了，歌声也自然了。一曲下来，只听叫好声、鼓掌声不绝于耳。自己感到从未有过的满足。
那小姑娘又过来了，连连向他打拱道谢，又抬起头来，飞快地看了他一眼，然后，抱过筑，碎步走了回去。
今晚高渐离特别兴奋，特别舒畅。他回忆自己以往所有的表演，从来没有今天这么成功。无论是击筑和唱歌，都那么轻松，那么投入，那么一泻无余。他感到奇怪，这种良好的心情到底从何而来？想着想着，他感到脸上发烫，心中发热。啊，原来来自她那轻盈的步履、轻启的朱唇、轻声的祈求：来自她那捧筑的纤纤玉手、走路时翻飞的裙带、初识时深情的一瞥、举手投足那迷人的风度……
以后，他们又有过几次短时间的、然而却不能用时间来衡量的接触。就在短短的接触中，他们相互倾诉，相互溶化，达到难解难分的程度。
两个月后，燕王的诏书到了，高渐离将与太子丹一道去燕。
“眉娘”，在邯郸北门外的长亭上，高渐离握着姑娘的手说，“记住，三年后的今天，我一定来邯郸接你……”
“至死，我都等着你。”眉娘扑在高渐离的肩上，不停地抽泣着。
燕丹也忍不住红了眼圈，说道：
“贤弟，改变主意吧，把她带上。”说着，从行囊里摸出一大锭金子：“给，拿去作赎金。”
“不，谢兄长美意。愚弟尚未弱冠，身在江湖，一事无成，待侍奉了韩师父，再随公子干番事业后不迟。”
说罢，他轻轻推开眉娘，用衣袖替她擦干了眼泪，然后，翻身上马，猛抽一鞭。那马叉开四蹄，扬起一阵泥沙，绝尘而去。
从燕国都城蓟城出南门，顺大路走四五里向右，拐上一条小路，再走约莫里把路，便是一条小河。河上有一座石桥，人们叫它落魂桥。桥下那条河冬天上冻，人们踏冰而过；一到开春，冰化了，人们便走桥上；到了夏天发大水、水漫过桥面，便没人敢走了，只有等水消了再走。
桥两岸，是缓缓的坡地，坡上长满了野草野树。野草丛中，野兔野狐嬉戏追逐，野树上成群乌鸦哇哇乱叫。桥上行人稀少，偶尔有两个过客，也匆匆来去，不愿在这荒僻的地方多作停留。
可是，就在这人烟稀少的桥头荒坡上，却有人修了一溜三间草房，四周又围上栅栏。一个三十八九的中年女人正在栅栏里收拾柴草，平整地面，准备搭一个瓜架，让瓜蔓有个栖身之所。
过往人有认得的，都驻脚喊道：
“韩大姑，您好，房子都拾掇好了？”
“差不多了，来，快来坐坐，歇歇脚。”
“不了，我还有点要紧事办，下次再来拜望。”
也有那没急事的，便走进大门，在石凳上坐下问道：
“韩大姑，您老怎么在这个地方修房子，怪荒凉的。”
“这儿嘛，嗯，风水好……”
其实，哪里是因为什么风水好，只是因为她要在这里还一个夙愿，要在这里终了一生。
战国时候，连年的战祸不知留下多少失去父母的孤儿，韩娥也是其中一个。因为从小就是孤儿，她不知道自己是哪国人，也不知道自己姓什么。当她懂事的时候就在韩国南阳一家歌伎馆里学艺，从小受尽折磨。幸好她天资聪慧，歌喉又好，十三四岁时就唱出了名。十五岁那年，她用自己的积蓄赎了身，从此周游各地卖唱，因色艺俱佳，很快就成了闻名各国的名角。
十六岁那年，韩娥唱到楚国，一张筑敲得整个郢都如痴如醉；一副甜美的嗓子，唱得楚国上下心荡神遥一时间，追逐她的公子哥儿压断门槛，她注意地挑选着。
柳郎，一个家道中落的贵族子弟，有风度有才气，对她紧追不舍。她动心了，很快，她便坠入如火如荼的初恋中。她鼓励他求学上进，挣个前程，自己将来也有个结局。
柳郎果然听话，从此再不去拈花惹草，白天习武，晚上攻读，甚是勤奋。韩娥看他不负所望，心中暗喜，便倾心相向，将自己积攒的钱财也交给他保存。
谁知，有次演出归来，见屋门大开，喊几声柳郎不见。细看箱笼，翻得乱糟糟的，里面的二百铢钱财及金银细软被席卷一空。
韩娥气得一头晕倒在床上。而床上，新添制的被褥也不翼而飞。
她真想一头扎进滚滚长江了结一切。但她挺了过来，只怪自己轻信。
十八岁那年，她唱到邯郸，火红了大半个赵国。在众多追逐者中，她看上了一个长胡子的学究，人们喊他周先生，也有称他美髯公的。其实他才三十挂零，只因有一把飘然的胡子，就显得有把年纪了。他在邯郸城中开馆教学，讲的是孔孟之道。他追逐韩娥的方式与一般年轻公子哥儿不同，他专为她写海报，惯会用吹捧的词儿，韩娥看了心中受用。当他向她表白爱慕之情时，她见他是讲孔孟之道的儒生，又见他圆嘟嘟胖乎乎的脸上配上副可信赖的胡须，这样人坏也坏不到哪儿去，使答应下来。
“我虽然读孔孟学说，但却淡泊功名利禄，只靠教几个学生糊口。若能在乡下有几垅薄田，几间草屋，再能得到如韩妹妹这样的红颜知己陪伴，下半辈子在耕读中安度岁月，足矣１
韩娥听了他的表白，觉得很投自己的味口，庆幸自己终于找到个志趣相投可以终身相依的意中人。于是，在一个迷人之夜，一番山盟海誓后，她向他献出了所有的积蓄，让他去濮阳乡下去购置田产房屋。情浓之时，对他说：“奴的一切都属于你，连我自己，今天都一并给你吧……”
送走了去乡下置业的郎君，韩娥一面辛苦演出，一面甜蜜守望。当约定的归期已超过，仍不见郎君的踪影时，她耽心他出了什么意外，便派人去打听。可回来的人说，濮阳并未见到周先生的踪迹，倒是听说有人在大梁看见过他，也在那里开馆授徒，而且正和一个歌伎打得火热。
这次韩娥没有气晕过去，甚至没有哭，她反倒觉得好笑。柳郎，一个破落户子弟，穷疯子，见利忘义，见利忘情，倒可谅解；可怎么熟读孔孟的饱学之士周先生，也居然只看得见钱呢？她无论如何也难以把这两个人联系起来。但当想到自己失去的钱财时，她才发现他们原来是一路货。不同的是，饱学之士要比破落户子弟值价，他骗走的是一千铢。
两次惨痛爱情教训之后，韩娥才感到这世界绝不像她所想象的那么灿烂。她不怨天尤人，也不悲观绝望，只默默地投入她的音乐事业，从中寻找乐趣和寄托。对慕名追逐者，一概谢绝。这一时期，她创作了许多美好的乐曲，对筑和击筑的技艺作了改进，在各地演出中取得了更大的轰动。
在她二十三岁这年，她卖艺到了燕国都城蓟城。
地处北方的燕国，人们对音乐不如中原及南方各国那么痴迷和疯狂，但当地民风淳朴，豪侠仗义。韩娥觉得这里更适合自己，便长期在蓟城卖艺，收入是少些，心情却好得
冬去春来，不觉过了大半年。
这天，店老板娘来韩娥房中闲坐，谈话间她问道：
“姑娘只知飘泊江湖，走南闯北，倒是自由自在，不知今后有何打算？”
韩娥未作回答，只是一笑。
“啊，我明白了，”老板娘笑道：“依姑娘这般人材，这般技艺，当然要千里挑一的眩不过，也不要太苛刻，家财、功名、脾气、年龄、像貌，样样全的实在难找……”
“大娘，谢谢您对小女子的关心。不过，您说的那些我看都不难找，难的是心地好……”
“啊，我懂了，我懂了。你是要找人品好，没坏心眼，能忠忠实实守你一辈子的那种。哪个女人都这样想，可就这最难。你看我那个死鬼，跟我几十年夫妻了，成天不回家，在花街柳巷鬼混。我就恨透了这种男人。”
“唉。”韩娥为她也为自己叹息了一声。
听了一声同情的叹息，老板娘觉得遇上了知音：
“当初呀，花言巧语，天上飞的鸟都能哄下来。什么今后永不变心，要变心天打雷劈。什么咒厉害他咒什么。可以后呀，自从成了俩孩子的妈……”
“孩子他妈，又死到哪儿去了？”
一听那“死鬼”喊，老板娘飞快地答应着出去了。
老板娘倒是个热心肠人，没过几天，就引来一个名叫程寿的公子。
此人二十七八年纪，头戴一顶学子方帽，身着一领皂色长衫，面皮白里透红，双目默默含羞，说话低声细语。见了韩娥，一揖到地说：
“久闻小姐芳名，今日有幸相会，实乃三生有幸……”
见那书呆子模样，韩娥暗暗好笑。在交谈中，看他言谈文雅，举止有度，心中便有几分欢喜。当问到如何这般年纪尚未成家时，他说道：
“小生早年父母双亡，家中贫寒，无有依靠。现暂住一远房亲戚家，帮他看管田庄……”
啊，又是一个落魄书生。满脑袋装着落难公子与多情小姐唱本的韩娥，对他又多了一份同情。而那书生看似斯文，却会风流，韩娥死灰般的心意被滋润得热烈起来。二人便互赠信物，订下终身。韩娥藏在身上的那白玉镯，便是她的程郎赠与她的定情之物。
韩娥怀揣那块心爱的玉镯，住在已盖好的落魂桥头的草屋里，过着清淡枯寂的日子。白天，去桥上走走，望着时清时浊的水发呆；晚上，坐在如豆的灯前，在鹤鸣狐叫声中遐想。她在枯寂中守候着，期待着。她还要了却一桩心愿：要去找他的尸骨，挨着草房给他造座坟，立块碑。生，不能相聚；死，也要陪伴他，一同度过最后的岁月。
发生在那晚上的事她记得很清楚。
她正要睡时，忽听程公子紧急的敲门、喊门声。门一开，满脸血迹的他扑通跪在她的脚前：
“韩娥，快逃，有人要杀我，要杀我们。”
韩娥听了大惊，忙扶起书生，给他擦去脸上的血迹。
“公子别急，说清楚。”
“我已故父亲的仇人寻仇来了，刚才幸好我躲得快，才躲过来了。他们打听到我与你订了亲，要连你一起杀。”
“那给他们钱。”
“他们不要，声称要杀尽我全家。”
“那去找官府。”
“官府早被他们买通……韩娥，我连累了你。但事已至此，只有咱们一起跑，否则性命不保。”程寿万分焦急地说。
韩娥没了主意，只有慌忙收拾钱财衣物，打成两个包袱，与他各背一个，开了店家后门，悄悄逃出城去。
二人出了南门，在夜色中相扶而行。赶不到两三里路，只见后面出现火光，又隐隐听到“逮住他们”的喊声。眼看越来越近，二人便岔上右边的小道上。后面的火把顺大路撵了过去，二人稍稍松了口气。但不一会，火把便折回，直奔小路而来。
韩娥实在跑不动了，便说：
“程郎，你快跑，别管我了……”
“那哪成，是我连累了你，我岂能一人跑。要死，也死在一起。”说着，取过她身上的包袱背上，架着她朝前跑。
二人跑上一座石桥时，追的人也撵到。火光下，见有三四个手执兵器的大汉，呐喊着上了石桥。只听为首那个大汉大喊：“姓程的哪里走？”举刀便向他砍去，但听“嚓”的一声响，接着“哎哟”一声惨叫，程寿便跌下桥去，落入汹涌的河水中。
韩娥回头不见了公子，大叫一声“程郎，我随你来了”，也纵身跳下桥去……追上来的大汉伸手一把，没拉祝
每天，韩娥都到这座石桥上走走，去找回那天的回忆。程郎在哪里落水的，自己是在哪里跳水的，她都找得很准确。她又朝下游的远处望去，大概就在那片沙石滩上她被人救起。那天，她不敢在这凶险之地久留，没等伤愈，便告辞救命恩人远走他邦了。但她永远不会忘记那桥，那水，那人。“说不定他还活在世上。”“不可能，那一声落水前的惨叫……”“可是他的尸骨呢？”她常常对自己这样发问。
事隔多年，她回到落魂桥。她的信念是：活要见人，死要见尸；如果见不到人，找不到尸，那就在这与他最后生死离别的地方，守侯他到终老。
日子是孤独的，但却分外安宁，听不见吵架斗嘴，看不见相互倾轧。偶尔去城里打听打听消息，采购些用品。其余时间种菜养鸡，纺线绩麻。滚滚红尘中混久了，过腻了，能过上这种清悠悠松散散的日子，她感到无比的惬意与舒畅。
夜晚是属于音乐家的。
每当皎月高悬或繁星点点的夜晚，落魂桥边的茅屋里便传出一曲曲动人心弦的歌声，随着夜色，向四周漫开去。最常听到的是那首《牵牛星》：
迢迢牵牛星，
皎皎汉河女。
两星遥相对，
两情紧相依。
银河横天宇，
七夕有桥渡。
人间无天河，
何日能相逢？
唱得蝉不鸣蛙不叫，山风不再呼啸……
近一段时间，韩娥心中甚是烦躁不安，原因不仅是因为丝毫没有关于他的消息，也没有徒儿高渐离的消息。她算了算时间，早已超过了。她早就给蓟城的朋友打过招呼，高渐离来时到落魂桥找她。那孩子忠诚实在，是不会不来的。可是，他为什么还没来呢？
她天天在门口守望着。
这天下午，远远看见桥那边有个人影，她眼睛一亮。但细看，原来是个拄着棍子的老太婆。只见她步履艰难地走到河边，弯身下去，双手捧着河水猛喝。
看那可怜模样，韩娥便想到自己，再过一二十年也不那样？看她一定是饿了，等她走过桥来，让她到屋里坐坐，舀碗稀饭她喝。可怎么她就在河边躺下了？一定是有玻
韩娥快步走过桥去。但见她骨瘦如柴，衣衫褴褛，双目紧闭晕倒在地。韩娥把她扶起来背上，慢慢走过桥来，放在屋里的床上。
一看便知道是饿的，忙舀上碗稀饭，给她一口口喂去。
果然，几口饭下肚，便有了活气。喂完一碗，她睁开了眼睛说还要。
一连喝了三碗，老太婆便坐了起来。脸上也有了表情，点着头说：
“谢谢大姐……”
韩娥又打了盆热水，替她擦洗。当洗净了她脸上的尘垢，与她四目相对时，都惊呼道：
“是你１两人都认出了对方。
那老太婆竟是当年的店老板娘。她望着韩娥，不禁垂泪道：
“唉，韩大姐，我命好苦。两个儿子打仗死在外头，那死鬼把家产糟踏干净后也就走了，丢下我一个在阳世受罪……”
“大娘别难过。这人一辈子谁又能说得清？”
“你，”老板娘奇怪地问：“你不是跳水死了吗？怎么在这儿？”
韩娥便把她的经历说了一遍。
“真是吉人天相。你，你没见到他？”
“谁？你说是程公子？”韩娥急切地问。
“是他。”
“快说，他在哪儿，我要见到他……”韩娥的眼里放着异样的光，口中不住地念：“谢上苍保佑，谢上苍保佑……”
“保佑谁？”老板娘问。
“程公子呀，他大难不死……”
“呸！什么程公子，他是个忘恩负义的无赖，天打雷劈坏蛋……”
“您说什么？”
“韩大姐，你听了别伤心……”
“罪过呀，罪过１老板娘的讲述在连声叹息中开始。
“那无赖说起来还是我的一个远房侄儿，从小上过几天学。后因父母早逝，无人教管，便在世面上鬼混，学得油头滑脑，专门结交孤朋狗友，干些不见天日的勾当。他见你卖艺挣了些钱，便许我厚礼请我说媒。哪知道这小子心怀鬼胎，串通几个泼皮把你骗到落魂桥劫了你的钱财，然后准备把你卖到胡地。那天晚上把你骗到落魂桥，谁知强盗遇上贼，那几个泼皮早已通谋，把姓程那小子砍于桥下。正要抓你，你却投了水。他们下河捞起那小子，打开包袱分了钱财，便一哄而散。”
“真叫祸害千万年。没想到那小子被砍一刀并未丧命，被人救起后养了几个月伤便好了，只是左臂没了。但他并不改邪归正，整日甩着一只空袖子在街面上逞强，谁见了谁躲。就连我家也被他讹去不少钱财，要不，我们怎么会败得这么快？……”
“不”韩娥听了，尖声喊道：“不！我不相信！你说的是假话。他，他绝不会那么坏１
“你应该相信！她没说假话！我比她说的更坏１
冷峻的、无情的、好像是从空中掉下来的话音，把韩娥和老板娘吓愣住了。
随着话音走进来三个人。为首那个飘着只空袖子，韩娥一眼便认出了他。他冷笑着，一步步走近韩娥，说：
“韩姑娘，没想到，我们还挺有缘份的，都大难不死，现在又见面了。”
韩娥望着那张变得凶恶冷酷的脸，变得凶恶冷酷的话音，她不知道该说什么，只是用愤怒的目光望着他。
“韩姑娘，你不要生气，我早就想来拜望你了，只是没得闲。今天到府上不为别的，我们几个兄弟要借你这几间草屋住几天。”
韩娥死死盯着他，不说话。
“还有，我们兄弟这几天手头有些紧，把你的钱借些给我们使使。”
韩娥还是不说话。一边的老板娘却说了：
“姑娘，别借给这帮畜牲……”
“住口！刚才你多嘴饶舌我还没找你算帐哩１
“算帐，我倒要跟你算算帐，你骗去了我多少钱？”
“兄弟，”程寿对身后的两个人说：“让她老实点１
两人各自从裤腿上抽出尖刀恶狠狠地对着老板娘，她便不再开腔。
韩娥也不做声，只把手慢慢伸进怀里，摸了一阵，摸出那玉镯来。
“啊，原来是当初我送给你的那玉镯，可它，又价值几何？”说着，程寿准备去接。
“滚１韩娥使劲将那玉镯朝他脸上掼去，嘴里不住地喊：“滚！滚！滚１
程寿被那玉镯打痛了，脸更难看了。他摸了摸痛处，然后把手指张开，伸向韩娥的颈项……
只听传来“哎呀”一声惨叫。
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第九章人为至灵，何以自咬？
对情人一往情深一腔热血的韩娥，换来的却是一次又一次的欺骗和背叛。她悲怆地唱着绝望的歌，走进熊熊大火中。
燕太子丹与高渐离等一行离开赵国都城邯郸，晓行夜宿，直奔燕都蓟城。
这天中午，他们来到一片柳荫树下，见有酒招儿在风中飘动，便下马走进这家酒店，准备吃喝点什么再走。
这是一家只有两张桌子的小酒店，燕丹一行七人围坐两桌却缺两张凳子。原来刚才两个客人酒饭后一人拖了一张去柳荫下睡觉去了。店家走近一看，二人翘着腿睡得正香。他走到一个大胡子面前，正准备喊醒他，但见他膀大腰粗，长一身起疙瘩的肉，不敢惊动，便转而去叫一位面皮白净的客人。他推了推他说：
“客官，清醒醒，我取板凳一用。”
喊了几声，那客官打着哈欠醒来，听说要凳子，极不情愿地站起来相让。
店家取过长凳，安顿了燕丹等人坐定。他无意间转身，竟呆在那里了。他听见那面皮白净客人走到大胡子身边唤道：
“兄长醒醒，今天起得太早，实在困得慌，你朝那边挪挪，让半边凳子我睡。”
大胡子被喊醒，哼哼唧唧应着，极不情愿地把身子侧过去，让出半边凳子来。面皮白净客人侧身一倒睡了下去，还说了一句：
“挤着你哪，兄长。”
大胡子客气地说：
“没事，朝我这边睡睡，小心别摔下去了。”
二人客套儿句后，便都睡去。
店家想不明白，那长凳宽不过五六寸，怎么两个大汉睡在上面就摔不下来？他走近瞧瞧，见两人脚不沾地背靠背睡着，中间还透风，一点不见挤。
店家看呆了，竟忘了端酒菜。
燕丹等见店家在屋檐下发傻，好奇地走过来看，只见两人平平稳稳地睡在一根长凳上不停地打呼噜。大家惊奇不已，燕丹摆手示意不要惊醒了他们。
这时，店家已摆好酒菜。席间，他们纷纷议论起这两个人的奇异功夫，都说大开了眼界。燕太子丹专好结交江湖异人，便说：
“能与这种人交个朋友，也是一大幸事。”
随从听了说道：
“这还不容易，把他们叫醒就是。”
“不，”燕丹制止道：“打扰别人好梦为无礼之举，待他们醒来后再去相请不迟。”
酒饭毕，大家坐等了大半个时辰。至太阳偏西时，二人才醒来。这时，燕丹方走上前双手一拱说：
“二位壮士好睡。”
那大胡子见一仪表不凡的公子拱手相问，也拱手回礼说：
“我两人因贪赶路程，走得疲乏，竟在路边树下睡到这般时候，相公休得见笑。”
燕丹见他身长八尺有余，虎背熊腰，满脸豪气，说话声如洪钟却不粗鲁，心中便有七八分喜欢，问道：
“不知二位尊姓大名，仙乡何处？”
“在下卫人荆轲……”
“啊１燕丹惊道：“原来是与盖聂论剑的荆壮士，久仰大名，今日见面，幸甚幸甚。这位是？”燕丹向面皮白净者拱手问。
“他是我的同乡，结义兄弟田仇。”
“久仰久仰。不知二位意欲何往？”
“准备去燕都蓟城，投奔燕太子丹。”
“啊，在下便是燕丹……”
二人听说，慌忙下拜道：
“我兄弟慕公子盛名，不远千里而来，不想在这里与公子相遇，实乃缘分……”
“快请起，快请起……”燕丹扶起二人，又把高渐离等向他们作了介绍，接着喊道：
“店家，快摆上酒宴，先给二位壮士接风洗尘。”
说罢，燕丹让荆轲、田仇坐了上座，自己与高渐离相陪。
荆轲有惊人的酒量，又因与燕太子丹路上巧遇，酒逢知己，话又投机，便开怀畅饮起来。四人在觥筹交错中纵论古今，无话不谈，尽醉方休。当晚，就在酒店搭铺住了一夜。
次日清晨，燕丹与荆轲、高渐离、田仇等一行人马，一路谈笑风生，向蓟城进发。在马上，当谈到的榆次与盖聂论剑的情形时，荆轲手舞足蹈，跳下马来，抽出随身带的宝剑，当场舞弄一番。阳光下剑光闪耀，令人目眩。燕丹等看了，果然好剑术，不断拊掌称赞。荆轲又谈到当初曾向卫元君进言治国之道，不为所用，果然不久便亡于秦。说着，不禁摇头跌足，长声叹息。
燕丹见荆轲心胸坦荡，豪爽大度，且博学多智，又有一身好武艺，便越发尊敬他；高渐离十分羡慕他的才能武艺，二人很是投机，就在路上结拜为兄弟，立志共扶燕太子丹干一番事业。
不两日，到了蓟城，太子丹向燕王复命后每日忙于公务。高渐离、荆轲被留住府上，每日酒宴相待，列为上宾。
这天，高渐离打听得师父韩娥住处，约了荆轲和田仇一同去落魂桥。
走出蓟城南门，他们发现几个鬼鬼祟祟的影子在前面晃荡。三人都是江湖中人，一眼看出几个家伙绝非善类，便远远地跟着他们，一直跟到落魂桥。见他们闯入韩娥的茅屋。三人相互示意了一下，悄悄向那座茅屋围去。
三人躲在窗外，把一切看得清楚，听得明白。当程寿伸出鹰爪般的右手向韩娥颈项伸去时，荆轲顺手从土墙上抠下块泥团向他手掌打去，但听“哎哟”一声，程寿便缩回被打中的手痛得直甩。他见窗外有人，放过韩娥，跳向门外喊道：
“哪里来的小人，敢对大爷我施放暗器？有种的快出来。”
话音未落，只见一个手执长剑满脸胡须的彪形大汉站在面前。
程寿也不再问，抽剑便向他砍去。那大汉只是躲闪，并不还手。程寿砍了十几剑，剑剑落空，自觉心虚，想趁机逃走。荆轲这时才使出手段，一个箭步闪到他身后，出手一掌，又出脚一勾，将他勾翻在地。这时，程寿的两个伙计早被高渐离和田仇制服，蹲在墙角不敢动弹。
这时高渐离已拜见了师父，并请她上坐，然后一把捉过程寿，向他说：
“快向韩师父请罪。”
荆轲过来说道：
“对这种忘恩负义的畜牲，何必与他多说，一剑结果了就是。”
说着，举剑向程寿刺去。
“韩，韩姑姑救命……”程寿不住向韩娥叩头求情。
“壮士且慢动手。”韩娥向荆轲说。
“韩大姐，您千万别放过这个坏种……”老板娘忙说。
“我要问他几句，”韩娥说：“要他亲口说出来他谋害我的经过……”
“那好，叫他说。”荆轲用剑指着程寿。
但他低头不语。
荆轲顺手割去他一只耳朵。
程寿嚎叫一声，把耳朵处捂上，血，从指缝间流出。
“你再不说，我就割掉你另一只，然后鼻子，嘴……一块块地割。”荆轲把剑指在程寿的鼻尖上说。
“我说，我说……”程寿如实招认了谋害韩娥的经过。
韩娥听了，不停地叹息，最后，竟忍不住放声大哭起来。
“韩大姐不用哭，您要想开些，世上男人哪个不是这路货？”老板娘插嘴道。
“不对，”荆轲说：“这种畜牲只是男人中少数败类，恰巧让韩师父碰上了。”
高渐离指着程寿说：
“师父，您看，对他怎么处置？”
“饶命，韩，韩大姑，看在我们以前的份上，饶了我一命。以后，我一定革面洗心，重新做人……”
韩娥以手掩面，背过脸去，默不作声。
荆轲见了，不再犹豫，一剑直刺过去。只听“嘡啷”一声，剑被程寿左臂挡开。原来，程寿在被砍断的左臂上，安了一截可以伸缩的三角铁椎，常趁人不注意时用来伤人。
程寿挡过荆轲刺过来的剑，顺势将铁锥伸出，直刺荆轲心窝。荆轲急忙一闪，用剑拨开铁锥，一剑向程寿颈项刺去。只听那厮呻吟一声，便直挺挺躺下了。
荆轲说了声“好险”。他在程寿衣服上擦了剑，命令两个在墙角哆嗦的程寿同伙说：
“过来１
“大爷饶命，小人是他花钱雇来的……”两人跪在地上不住地磕头。
“今日权且寄下你们的脑袋，以后再干坏事，必取你等的狗命。快过来把这畜牲拖得远远的埋了。”
二人叩谢了不杀之恩，抬着程寿的尸体急慌慌地出去了。
当晚，高渐离、荆轲、田仇等在韩娥茅屋留宿。韩娥与高渐离畅叙师徒别情。第二天，荆轲、田仇要回太子府，高渐离请他们转告太子，因侍奉师父之事为大，不再回府，请太子见谅。
高渐离每日悉心侍奉师父，如儿女尽孝；韩娥对高渐离关怀备至，如慈母爱子。师徒相依为命，胜似亲情。高渐离又向韩娥学习琴、筝、筑、萧等乐器……技艺，在短短时间内，吹奏弹唱学得精熟。
这期间，燕太子丹曾数次派人前来邀请他们师徒去太子府作宾客。韩娥决心绝决尘世，不再出山；高渐离信守侍奉师父终身的诺言，回绝了燕丹的邀请。
韩娥见了心中着急，把高渐离叫到身边说道：
“徒儿，你尚年轻，理应出去干番事业，不应为我这个老婆子而误了你的青春。”
高渐离说道：
“徒儿一向视师父为亲生父母。圣人云，父母在，不远游；何况，我早有誓言在先，服侍师父终老。再说，当今乱世，徒儿也无心去争什么功名，只求在师父点拨下，悉心钻研音乐。要是在这上面有所成就，也就心满意足了。”
韩娥听了，不便再劝。
此时的韩娥，因程寿的背叛被揭露，心情大变。她感到人世间许多事情太不可理喻，怎么一腔热血，一片忠诚，却换来如此令人痛心的虚假与恶毒？她曾经产生过一个非常奇怪的想法：假如程寿真的死了，假如他的阴谋不被拆穿，哪怕她沉入的只是一个虚假的梦，也觉得好受些。可是现在，一切都赤裸裸地暴露在面前，连最后一点遮掩也都褪去。唉，在这么一个虚假的世界活着有什么意思？
当然，如高渐离、荆轲这样的义士世上也有，但谁又能把他们看透呢？谁又能说他们没有个人打算呢？比如高渐离，他要是学完我的技艺便弃我而去呢？她不敢再想下去。
不觉又过了几天。这天，燕太子丹带了随从亲自到落魂桥，一则拜访韩娥，再则请高渐离去太子府掌管乐队。虽然燕丹一再相邀，韩娥又一再相劝，他坚持不去。后来，还是荆轲提了个折衷办法：暂去太子府几日，待把乐队组建好后便回。高渐离不便推辞，告辞了师父，随太子去了蓟城。
不到十天，高渐离便将太子府乐队的事办好，回到落魂桥，与师父相伴，过起闲散日子。
又过几日，太子丹再次亲临落魂桥，说他将去秦国作人质，秦王带信说希望高渐离同去。高渐离听了说：
“我与师父亲如母子，她现已年老，我离她而远去秦国，实为不孝。此事实难从命。”
太子丹只得怏怏而回。
燕太子丹起程去秦那天，高渐离特去送行，送了一程又一程，数日后方回。
谁知，当高渐离回到落魂桥时，远远看见师父的茅屋只剩下烟薰火燎的断壁颓垣了。怎么，才走几天就发生一场大火？他想到仇杀，想到抢劫，及至走近一看，韩娥师父端坐在堂屋的石凳上，早已烧焦了。他在外面菜园里，找到几块压在石头下的竹简，上面写道：
日月昭昭，明星遥遥。
人为至灵，何以自咬？
鱼游在水，鸟飞在天。
草木沙沙，可知人世之艰？
至亲至情，肝胆可鉴，
一日得手，瞬间即变。
叹人生之险，悲尘世之相煎。
不如且去寻觅，另一世间。
高渐离读罢师父的绝命诗，跪在师父的座前哭得死去活来。他心里明白，师父之死固有看透人生的原因，然而也更有不愿成为自己的拖累，影响自己前程的因素。想到此，他悲痛欲绝。
韩娥既死，高渐离以孝子身份为她办理丧事，修墓立碑。守孝七七四十九天之后，便到太子丹府上调教乐队去了。
高渐离与荆轲交情深厚，二人朝夕相处，习文论武。闲时便去街市上玩耍，喝得醉醺醺之后，高渐离击筑，荆轲唱歌。唱到高兴时哈哈狂笑，唱到悲哀时相对而泣。路人见了皆驻足围观，他们全不在意，好像日子过得还从来没有这么舒畅痛快过。
从燕国的蓟城到秦国的咸阳有数千里之遥，其间跋山涉水，过关走隘，还要越过荒凉的沙漠和人迹罕至的草地，旅途的艰辛可想而知。可是太子燕丹对这趟去秦国作人质的差事毫无怨言，相反，他满怀信心地主动请缨，一路之上心情也特别好。因为当今秦国的国王是他的好友嬴政，他们同在赵国邯郸作人质，又结拜为兄弟。虽然分别已七八年了，但小时在一起打打闹闹、捉迷藏、恶作剧的事都记忆犹新。他去秦国作人质一定会受到热情的接待，对两国关系将大有好处。惟一觉得不足的是高渐离没来，这不仅仅是路上少个伴，更主要的是嬴政指名叫他来。他没来，嬴政一定会不高兴。
路上走了两个多月才到咸阳，先去有关衙门打点，递了名帖，只待秦王接见了。
十天过去了，二十天过去了，一个月也很快过去了，还未听到秦王接见的消息，燕丹等得不耐烦了。但在别国的土地上，不耐烦又怎样。“也许他实在太忙。”燕丹只有这样想了。
一直等到光秃秃的树枝上长满绿叶，接见的时间才通知下来。又等了十来天，才是接见的日子。
清晨，燕丹换上整齐衣帽，步行到长乐宫外排班等候。
日近中天了，才听到从远远的大殿上传出一声：“宣燕太子丹上殿。”
燕丹慌忙再整衣冠，随来人快步向前。及至走到殿前，已是气喘吁吁，上气不接下气了。
步入殿上，行了拜叩之礼。燕丹本想借机看看昔日小伙伴的尊容，刚要抬头，就听到左右卫士警告的吼声，赶快把头埋得更低。
燕丹双手向传事太监递上公文，半响，才听秦王说道：
“怎么，高渐离没来？”
“启奏大王，高渐离因待奉师父，未能……”
还没等燕丹说完，秦王就厉声说：
“什么侍奉师父，明明是藐视本大王嘛，哼１
燕丹还想解释，忽听秦王冷冷地说一声：
“退下１
在回去的路上，燕丹气得浑身发抖。这小子，一坐上王位，说话声音也变了，连总角之交的朋友也不认了。他的气还未平，门外传话进来：
“秦王有诏，燕丹快跪接。”
燕丹只得快步走下台阶，跪于院中。但听传旨太监念道：
“燕国公子丹既来大秦为质，要严守本大王以下之规定：一不得擅离咸阳；二不得交朋结友；三不得私藏兵器；四不得诋毁王朝；五不得议论朝政；六不得……如有违，定当重治不贷１
燕丹只觉得脑袋嗡嗡直响，下旨太监什么时候走的他都不知道。
“到底我在哪上面开罪于他呢？”燕丹百思不得其解。想来想去，只归结到他没有见到高渐离的缘故。于是连夜修书，派人回燕国，把高渐离召来。
高渐离接到太子丹的书信，即刻起程，但赶到咸阳时，已是初冬天气了。
果然，高渐离一到咸阳便受到秦王接见。
接见是在秦王的寝宫中进行的。
见了秦王，高渐离欲行大礼，秦王忙把他扶起，说道：
“这是我的寝宫，并非殿堂之上，那套繁文缛节就免了吧。”说着，叫太监搬过椅子，让高渐离坐下。
“大王召见在下，不知有何吩咐？”高渐离欠身说。
“没有什么大不了的事，”秦王笑道：“只因你我兄弟多年未见，十分想念。当然，另外嘛，也有些事。你是知道的，我秦国历来以击木为音，敲罐为乐。朝堂之上，甚是不雅。我要组建一个宫廷乐队，找你来任教练。”
高渐离不敢拒绝，答应道：
“谨遵王命。只是在下才能有限，恐负陛下所望。”
“你就不要客气了。从今天起，你就住在宫中专办此事，需要什么乐器设备，你开出来，立即派人去采购。至于乐妓，宫中有宫女数千，任你挑循…”
秦王虽然要到了高渐离，但对燕丹的态度却无丝毫改变。这天，高渐离来看燕丹，谈及此事，高渐离放低声对他说：
“对嬴政，我们再不能用以前的眼光去看他了。他而今坐了王位，一心想的是权，只要对他的王权有利，哪怕低三下四也可以。尉缭原来不过是魏国的一个平常读书人，因为他建议用三十万金收买各国权贵，使各国不攻自破，受到嬴政器重，对他恭维备至，连衣食车马等待遇都与他当大王的一样，又封他为太尉。尉缭私下对人说：“秦王相貌，鼻如黄蜂，眉眼细长，鹰胸豺声。这种人无情无义，虎狼之心。有难处时对人卑躬屈膝，一旦得势则翻脸不认人，甚至轻易把人杀掉。我只不过是一个平头百姓，他居然曲意奉承，将来秦国如称霸天下，大家都要遭殃。对这种只能共患难不能共富贵的人，不能与他久处。所以尉缭几次想跑，都未能跑掉。”
“啊１燕丹听了，不由发出一声惊叹。
高渐离接着说：
“尉缭的话说得很在理。想起来，你我与他从小在一起，就那么个德性，需要人时亲热你，不需要时，一脚把你踢开。现在，他需要我，对我十分谦卑；他不需要你，所以对你这么刻保说不定他对你还有另外的盘算，你是燕国太子，有能力有威信，将来继承王位，对他称霸诸侯威胁最大。所以，请公子要分外小心，另图良谋才是。”
“听了贤弟这番话，我似大梦初醒。当初我来秦国作人质，只想到与嬴政有朋友之谊，没想到有利害冲突，更没想到他有这么大的变化。事已至此，只有想办法早日离开，才是上策。”
“我也是这个想法。”
于是二人商量离开秦国的办法。
过几天，燕丹便向秦王递上一个报告，说母后有病，作为儿子的，要回去伺奉汤药。
很快，秦王便有批示下来：“不准！燕丹要回燕国，除非乌鸦白头马长角。”
燕丹看了，又把高渐离找来商量对策。
不久，市面上传出流言，说某地出现白头乌鸦，某地马头上长了角。流言传入宫中，秦王召地方官询问，回奏果有其事，并即刻献上白头乌鸦和长了角的马。群臣都恭维说这是上天降下的祥瑞，是大王的福分，是秦国的吉兆。秦王本来迷信，听了非常高兴。
恰在这时，秦王收到燕太子丹的报告。报告上说，大王曾说，乌鸦白头马长角时让燕丹回去尽孝，而今果然出现了这样的奇迹，这预示上天将降大喜于秦，也是上天对燕丹的怜悯，望大王开恩放燕丹回国。
君王口中无戏言，又逢心情舒畅之际，秦王便在报告上批了“准予放行”四个字。
拿了批示，燕丹找来高渐离说：
“有了秦王的批示，你我一同走吧。”
“不行，”高渐离说：“在下本应随公子一道回燕，但现在是秦王正需要我的时候，我要走，他必不同意，弄不好连你也走不成。嬴政是个反复无常的人，公子应立即起程，迟了恐怕生变。至于我，请公子放心，等你安全回到燕国后，我会追随而来的。”
燕丹觉得高渐离的话有理，便连夜收拾行装，出了咸阳，一路快马加鞭回燕国去了。
高渐离奉命组建宫廷乐队的工作进展很顺利。后宫打扫出一个大院落，专供教练演习之用，里面摆满了各种各样的乐器，整日鼓锣笙歌之声不断。顿时，冷清清死沉沉的宫墙内便有了许多活气。全宫上下，包括太后、王后、嫔妃、太子，公主乃至只知低头伺候人的小太监小宫女，一概都活跃起来。就连整日板着面孔的秦王，脸上也露出了笑意。
不过宫中最快乐的人还要算华阳公主。
那天清晨她还在梦中，一阵鼓乐之声随风徐徐吹来，随着乐声，她走进了一座云雾缭绕的大殿里。但见殿上灯火辉煌，一队舞女正在和着乐翩翩起舞。她原来坐在大殿上方，忽听一女子说：“请公主领舞。”她便起身走进舞女队中，随着音乐飘飘然旋转起来。
明明是个梦，怎么醒来音乐声还在响？难道是从天上掉下来的仙乐？仔细听，却来自不远处的宫墙之内。她很奇怪，便叫来宫女打听。宫女告诉她，是才成立的宫廷乐队在演练。
从此，她的日子不再寂寞，她沉浸在激动与欢乐之中。
但是，更使她激动与欢乐的还是夜里传过来的琴声与歌声。白天，那演练的乐声歌声虽然欢快热烈，但杂乱无章，听不出头绪。晚上的音乐就不同了，那是一个人独自演奏的，有时弹琴，有时击筑，有时还伴以或欢乐或忧伤或舒缓或激越的歌声。听着，真叫人心荡神摇，每根神经每个细胞都感到无比舒畅。
听，那乐声传过来了，如丝如缕，如烟似雾，好像微风吹过面颊，好像绸缎揉过肌体，浑身上下痒酥酥，麻沙沙。那乐声传过来，又像天上飘下一阵毛毛细雨，落在心头。那乐曲她从未听过，却觉得很熟悉。拂着脸上湿润润，沾在唇边甜丝丝。听那节奏，舒缓而又明快；那音律，柔和而又鲜丽。她轻声地哼着，手指不断轻轻地叩击着床沿。
那是一个月明星稀的晚上，为了更清楚的听那音乐，华阳公主让宫女把她抬到廊沿下。月光，穿过稀疏的树枝树叶洒下来，把她的圆脸照得更白更亮了，恰如一轮小小的月亮。脸上，还闪着红白色的光，好似要与天上那轮明月争美斗艳。
琴声，从墙头传过来了。先是一阵飒飒风声。接着，是一片沙沙雨声。微风细雨过后有片刻的宁静，然后，是哧哧的欢笑声，窃窃的细语声。笑的什么，说的什么，听不见，但华阳公主觉得都能懂。
随着琴声，歌声唱起来了。虽然因离得较远，时断时续听不清，但那浑圆的男中音，那带着气声的哀叹与倾吐，她听得明明白白。她被震动了，被融化了。随着歌声哼唱着，身体摇晃着，手指叩击着……
“猫１身边的小宫女指着盖一层薄薄锦被盖的公主的腿说。
“什么猫，大惊小怪的。”打断了公主的兴致，她有些生气。
“公主，你脚边在动，不是小猫咪钻进去了？”
华阳公主自大腿以下早就失去知觉，脚边有没有猫，她不知道。
“一定是小猫，我看见它在公主的脚边动弹。”小宫女又说。
公主说了：“那就翻开看看。”
小宫女立刻翻开盖在公主脚上的锦被，没发现小猫。
“一定是你眼看花了。”公主说。
“咪、咪、咪……”小宫女唤了几声，没见猫的影子。
“公主，奴婢刚才看的实在……”小宫女委屈地哭了。
“你看你，这点小事也值得哭，快过来我给你擦擦。”
小宫女真的走到公主身边，任公主给她擦眼泪。
一曲终了，第二曲又开始了。
一阵激越的筑声，如狂风骤雨，如沙场鏖战；像瀑布直泻而下，像临阵拼命搏杀。而后，是高亢昂扬的歌声从天而降。她激动，她亢奋，她感到血液在沸腾，心跳在加快。她屏住呼吸，紧握的双拳一下下在空中挥动着。
小宫女看见那“猫”在公主脚边动了，这次她没有惊叫，她只指着公主的脚，用目光向公主示意。
公主便把目光移向自己的脚，果然在动。那绝不是“猫”，分明是自己的脚随着歌声的节拍在一下下摆动。她惊喜了，没等一曲听完，便拉过小宫女搂着欢叫起来：
“我的脚能动了１
突然，她又感到脚有些冷，叫小宫女快拿被子盖上。
“我的脚有知觉了１她不停地欢叫着。
公主的小院沸腾了。
第二天，“公主的脚能动了１“公主的脚知道冷暖了１……好消息传遍了整个皇宫，整个朝廷，整个咸阳城。
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