正文 第五章 陶金娘
这一世，女子之魂似有所悟，在阎君案前，她苦苦思索后问道：“他呢？”
阎君故意装糊涂：“不知你问的是谁？是崔判官么？”
她冷笑一声：“我问的是我的夫君，我知道他一定陪着我，不然，这几世间我竟不觉孤寂，更何况，上一世轮回中，我要嫁人之前，突然双眼流出血泪，十日不能视物，我想，一定是他虽然想让我快乐，但却终不甘心让我嫁给别人，不经意间真情流露，才会致此！”
“既然你想到这里，那为何不与他一起重返仙界，再列仙班，何苦还要如此呢？”
女子之魂呆立半晌，叹了口气：“虽然我知他对我的一片真心，只是，只是红尘中的纷扰却更令人向住，你可知道，仙人有多寂寞？当你想要的一切都能轻易得到，当你的一切活动必须按部就班……”
阎君也默然不语，女子之魂径自去了，阎君似乎刚回过神来，挥手唤来崔判官：“她既然如此坚决，那么，这一世，给她来点特别的！”
谁也想不到，谁也想不通，为何陶金娘会嫁入侯家，成为侯家的当家主母，虽然是继室。
如果一个女人长得丑，脾气坏，心肠狠，又馋又懒还贪财，那么，天知道她会有怎么样的人生—相信哪个男人倒了八辈子霉才会娶到她这样万里难挑的女子，可偏偏，这个男人就是又英俊又多金，家世又好的风流浪子侯宇飞。
这侯宇飞人称“小侯爷”，不仅家世显赫，本人更是风流潇洒，身旁总是有一群莺莺燕燕，花花草草围随着，自打元配李氏一病不起去世后，他原本不欲再娶，过着快乐的单身生活，只是给他张罗做媒的人太多，再加上家内大小家务没有一个女主人主理，日子过的是七颠八倒，不成体统。可是待选佳丽太多了，他一时之间竟不能选择，于是，便依了管家的主意，请了一个算命先生合八字，就这样，选来选去，八字最合的，居然就是这长得丑，脾气坏，心肠狠，又馋又懒还贪财的陶金娘。
这陶金娘心计很深，因为知道自己的条件不好，她十八岁那年举家从外地搬来，从不在外人面前抛头露面，就是为了能找个人家，嫁出去。甚至于媒人提亲时相看的，都不是她本人，而是她特别挑选的丫环银儿。而为了买通算命先生，她也狠下心肠不惜血本。
终于天遂人愿，她顺顺当当嫁入侯府，洞房花烛夜，小侯爷一掀盖头，怎么媒人口中如花似玉的小姐却变成了丑陋不堪的肥婆？只见她膀大腰圆，堪称是虎背熊腰，全身上下一般粗细，不仔细看还真看不出有腰身，头发枯黄，好像抹了不少粉，但掩不住原本黑黄的皮色，蒜头鼻子大嘴巴，还长了一双招风耳，真是怎么看怎么丑，小侯爷二话不说摔门而去。新婚之夜就遭相公的冷遇，金娘却并不生气，她知道，一切都有个过程，要慢慢来，这一夜，她因为得偿所愿而睡得格外香甜。
如果说小侯爷这样一个尝尽人间春色的男人娶了一个像陶金娘这样的女人已是让大家啧啧称奇，那么，比陶金娘嫁入侯家更令大家惊奇的事情还有没有？
当然有！
新娘子的红盖头一掀起来，家里上上下下就传开了，也有好事的家人打赌看小侯爷会在十天头上休了她还是能忍一个月？
可是，陶金娘让所有等着看她笑话的人失望了。
过门三日，小侯爷始终没有来正室一次，也没有和她照面。但金娘自有分寸，三日之内，她已把侯府里里外外逛了好几遍，家下有名的人口也记得八九不离十。第四天一早，陶金娘亲自下厨，忙了一上午，收拾了一个食盒，命丫环银儿捧了，和她一起来到前面书房。
正是午饭时间，小侯爷娶了丑妻，好几日不曾出去，正一个人闷在前书房，茶饭不思，厨房送来的中菜一汤虽然也十分精致，但他连看都没有看一眼，明明这媳妇是相看也相过了，八字也合过了，怎么娶回来竟是这样一个丑妇！这可如何是好？
只听有人轻敲房门，他不耐烦道：“谁呀？进来！”
只见那个俏丫环银儿莲步轻移，手里捧了一个食盒应声而入，小侯爷不禁眼前一亮，陶金娘虽丑，可这银儿却是绝色，只见她一身素色衣裙，眉梢带笑，眼角含情，真是难描难画，他正要起身，一眼却瞥见陶金也跟了进来，金娘今天倒也打扮得花团锦簇，穿金戴银，只是人生得不好，再如何打扮，只落个“丑人多作怪”的名儿罢了。
金娘分明看见小侯爷对银儿那幅色迷迷的嘴脸，却故做不知，吩咐银儿把食盒放在桌上，然后打发她出去候着。
待银儿一走，金娘不等小侯爷开口，正色道：“我知道夫君娶了我心里很不满意的，也许正要下决心休了我。我只有几句话讲，讲完就走。我来这里，是要和你做一笔交易的！”
“交易？什么交易？”小侯爷有点好奇。
“夫君只要答应我三个条件，那么，我先送夫君一个美人，还保证夫君从今以后不用再操心家务，更不用打理生意，每日里可以优游自在，想做什么就做什么！”
“我不打理生意？难道坐吃山空？”小侯爷脸上满是不屑。
“因为我们的这笔交易正是如此，夫君只要答应我的条件，我保证你的下半生要雨得雨，要风得风。”
“你的条件说来听听？”小侯爷有了一点点动心。
“第一，平日里夫君在何处歇宿我决不过问，每月初一、十五夫君要来我房中过夜；第二，夫君无论想做何种荒唐之事，只可在外面去做，决不可在家中；第三，夫君的花销我本是不愿去多做限制的，但是为了家里的生意，想请夫君答应，每笔花销如果超出十万两银子，那么还是要提前和我打声招呼的！”陶金娘说的不紧不慢。
“你怎么知道我一定会同意呢？”
“你会答应的，因为这件事里里外外对你只有好处。”陶金娘还是气定神闲，“你一答应下来，从此就可纵情声色，再不用做什么正经事情，而且，你不会不喜欢银儿那丫头吧？长相脾气倒还是其次，她还有着世人不及的好处，这个，你只要试过便知；再说，从此后，我接手侯家的生意，不出一年，就可让你的收入翻上一番。”
见小侯爷沉吟不语，她索性又道：“你若是不相信，不如我们以百日为期，百日之内，如果我不能使侯家大大小小一百五十三家商号、当铺收入增加二成，我自请你休书一封休了我！”
说罢，从食盒里端出一只小小汤碗：“这是我为你炖了一天的老鸭笋干虫草汤，很补的，现在温度、口感刚刚好，我虽没有什么好处，但这煲汤的手艺却是一绝，无人能及，你一试便知，不但好喝，还能益气壮阳。”
小侯爷半信半疑，端起汤碗略尝了一口，果然美味非常，一口气全都喝了下去，抹抹嘴：“好喝，还有么？”
金娘一笑：“一只鸭子的精华全在这一小碗汤里了，哪里还有？想喝，明天吧！”
看他那恋恋不舍的样子，她心里暗暗得意：“这么着，那就这么说定了，百日之内，我来打理生意，你可以在一旁监督。”
“那银儿……”小侯爷不愧姓侯，一幅猴急的样子。
“这个嘛，银儿是我的丫头，等你答应了条件再说吧，难道夫君连百日都等不及了么？罢了，我再吃些亏，给你个搭头吧，我还有个丫头，我出阁原本没有带她，明儿我就回家给你接去，小玉虽然不及银儿貌美，但温柔婉转，却是人所不及的。”
看小侯爷没有反对的表示：“我先走了，省得你对着我吃不下饭！”
说完，竟自去了。
小侯爷没有想到，这丑娘儿竟是个爽利人，不像别的女人，粘粘乎乎的，说走就走，还真有点自知之明，他一想到银儿那俏模样，不由得心里一阵阵痒上来，恨不得一时抱在怀里。
陶金娘果然言出必行，第二天就把小玉给接来了，直接用一乘小轿送到书房门口，正如她所说的，小玉只是中人之姿，但却温柔妩媚，似乎骨头都是水做的，说话的声音更如黄莺出谷，小侯爷似乎已是深深沉醉其间，生意上的事，也多由金娘去处理，一开始，他还不能完全放心把那么大的家业一下子都交给这个看上去有些粗蠢的女人，可是，几笔生意过手，他便看出，这个陶金娘，还真是不简单。
她似乎天生就是做生意的一把好手，银钱账目一项项几乎是过目不忘，加之又天生泼辣，话虽不多，但句句都指向要害，且感觉奇佳，估计对方的底价准确性极高，最神的一次上下不差二两银子，就像她有透视眼一样，能看出对方脑子里想什么。
原本她要插手生意，全家上下一片反对，谁知三日之后，她就把有着商场老狐狸之称的管事刘广庆收服得服服帖帖。刘管事人前人后对这主母是赞不绝口，有关生意上的事有时直接就向陶金娘请示，竟然越过了小侯爷。
小侯爷也乐得落个轻闲，一边是家里的新宠，一边是在外悠游自在，再加上自打过门以来，金娘不辞劳苦，每日里花上三四个时辰为他煲汤，而且花尽心思，百日内都没有重复，且每一款不仅色味俱佳，还都针对他的健康状况对身体大有裨益，有了这些汤水的补养，小侯爷是越发的容光焕发。
三个月，一百天，快乐的时光总是过得飞快，陶金娘又来到书房，这次随她来的不仅有银儿，还有捧着一大叠账本的刘管事。
金娘仍是一身珠光宝气的打扮，只是再好看的衣服穿在她身上也显得不伦不类，可她似乎毫不在意，安适的坐在一旁。
银儿为小侯爷端来一碗五宝增智汤，小侯爷望着她那白晰的面庞，乌黑的头发，纤细苗条的身材，不由得痴了，再喝一口甜汤，更是由嗓子一路甜到心里，刘管事轻咳一声，小侯爷皱了一下眉头：“有什么话就快点说吧！”
刘管事奉上账本：“老爷，这是三个月来的全部账目，侯氏旗下一百五十三家商号，三个月前赢利的有八十六家，保平的有五十家，其余十七家里有十二家亏损不算严重，但有五家已濒临倒闭。盈亏相抵后，月入银十五万两，扣除府里上下花销五万两，月纯收入十万两。”又拿起另一本账薄，“自打夫人接手后，三个月来，赢利的增加到一百三十一家，保平的有二十家，原本亏损的十七家现在已经减少到三家，夫人打算内部修整，下个月重新开张。另外，三个月来，夫人在黄金地段又以极低的价格盘到五家商号，目前我们侯氏的旗下共有商号一百五十八家。三个月平均月入二十二万两，扣除每月花销七万两，月纯收入十五万两。”
小侯爷一听，心花怒放，当下答应陶金娘的三个条件，金娘似乎成竹在胸，淡淡一笑。
当夜侯府举行家宴，小侯爷正式把银儿收了房。
从此，小侯爷除了初一十五去金娘房中尽一下为人夫的义务，平日里四处游逛，过得不亦乐乎，他有时自己静下来想想，娶一个丑妻似乎也不错，再加上不管多丑的人，看时间长了也会习惯。况且金娘除了长得丑外，平时虽然看起来凶巴巴的，一双眸子里总是射出似乎能够洞穿人心的目光，但因为夫妻二人一月只在一处二次，所以去她房里过夜倒也不是什么难事。
金娘虽然生性懒散，但却肯为他煲汤，虽然渐渐由每日煲汤改为半月一次，但她对金钱的那种贪婪却让她真正做到了“日进斗金”。最令人叫绝的是，她虽然贪钱，却深知“不出不进，不舍不得”这个道理，她知道，要想赚大钱，就必须有一定的付出，所以，她不惜用一些看似花钱的手段，去赚取更大的利润。而往往，那些受了她小恩小惠的人，会为了这些小便宜而失去更多，但当时，却是对她感恩戴德。
日子一开心，就过得飞快，就像上等丝绸，平滑得没有任何波折，只是，小侯爷万万没有想到，陶金娘不但自己言出必行，他一旦违反了约法三章，她发起火来，才让他真正领略了何为“雌威”！
小侯爷先娶温顺的小玉，后得绝色美人银儿，虽然每月初一十五要去金娘房中“应付差事”好像是受刑一样，只是金娘似乎对夫妻之事并不十分在意，半年之中不过与他在一处三五次，其余时间都是只在一起说说生意上事，然后就一起休息而已，小侯爷说不得也只好忍了。
自从家中有小玉和银儿两个“宝贝”以后，小侯爷有一段时间没有去外面追欢买笑，这天恰逢金娘去看新开张的一家商号，小侯爷的几个酒肉朋友来家中小坐，几个人吃吃喝喝不算，小侯爷命家中待女歌舞助兴，其中一人摇头道：“这种歌舞，算不得什么，近日城里万花楼里新来了个姑娘，叫什么云仙，那才叫色艺双绝，今日有兴，不如下帖子请了来，一起乐乐，岂不一大快事？”
小侯爷一听，忙派人去万花楼，不一会儿，就把那云仙姑娘给接来了，同来的还有几个相相熟的姑娘，一时之间花厅里莺声燕语，好不热闹。
云仙果然不愧是万花楼的头牌，生得不如银儿美艳，也不似小玉温柔，她的美，全在于她的漫不经心，一颦一笑，自有其动人心处，真是女人中的女人，小侯爷的眼睛似乎粘在了他的身上。
男人喝酒，话题总是离不开女人，而一旦有美女相陪，话题难免会渐渐转向下流，一屋子男男女女相互调笑，情景渐渐不堪，恰在此时，管家回报：“夫人回来了！”
陶金娘已怒气冲冲的进来了，一见此情此景，她不怒反笑：“今儿来的倒是齐全！不知几位是否宽住几天？”
其中一人酒已多了，也不知陶金娘的厉害：“嫂夫人，小弟有礼了！嫂夫人要是想留下小弟，小弟岂敢不留？”
“好啊！那今儿谁也不能走了！”陶金娘回头吩咐下人，“把后院那几间客房收拾出来，好好招待几位，不可冷落了客人，几位姑娘是不是就先请回了，明儿缠头我自会送去。”
待几个客人被引走后，万花楼的姑娘正要告辞，金娘道：“你们几个先回去，这位姑娘，”她一指云仙，“我们家老爷似乎钟意这位姑娘，那么今儿就先留下吧，刘管事，去万花楼把妈妈请来。”
待一行人全都去了，金娘面色一整：“你可记得当初我们的约法三章？既然你违反了当初的承诺，那就不要怪我翻脸无情了！”
一时万花楼的妈妈来了，金娘道：“我们老爷看上了这位云仙姑娘，那我少不得要给她赎身了，不知要多少身价？”
老鸨一听，面有难色：“这云仙可是我们万花楼的台柱子，要是她……”
“不要说了，我知道，这是六万两银子的银票，你先拿去，另外，”她又指了指刚进来的小玉，“再加上这位姑娘，怎么样？这笔生意你可是稳赚啊！”
老鸨一听，这么合算的事情哪里去找，那么大一笔身价银子，再加上一个姿色不差的姑娘，她二话不说，欢天喜地的去拉小玉的手。
小侯爷一见，忙道：“不可！”
陶金娘冷笑一声：“你的账我还未及和你算呢！你还有什么可说的？你说吧，小玉和这云仙，你选哪一个？”顿了顿，她又接着道，“假如你没有把他们带回家里来胡闹，你要多少女子，要花多少银子，我都可以为你办到，可是现在你坏了规矩，我绝不能轻饶！”
小侯爷心里委决不下，犹豫间，只听金娘说道：“你既然下不决心，我来帮你！小玉对你已经不新鲜了，就把她带走吧！”
小玉哭道：“夫人，小玉没有做错事，求夫人开恩！”
“你是没有做错事，你只错在生得比我漂亮！”金娘咬牙道，“你也更小要想着去寻死什么的，你还有两个妹妹也在我府里做事，你要是有什么意外，那么就让她们顶替你去万花楼！”
小玉不敢再说，哭着被老鸨拉走了。
云仙似置身梦里，不知一切是怎么发生的，怎么来了一趟侯府，竟就从了良？
小侯爷虽舍不得小玉，但小玉原是金娘的陪嫁丫头，她要如何便如何，况且现下是自己先犯了错，只得默不做声，他怎么会知道，这一切才刚刚开始。
这一夜，小玉、小侯爷还有不知未来会如何的云仙都几乎整夜未眠，而他们如何知道，一夜未眠的，又岂止仅有他们！
第二天一早，管家匆匆来报：“夫人！夫人！不好了，不好了，出人命了！”
05陶金娘先是一愣，定了定神道：“什么事？”
管家战战兢兢回报：“昨夜夫人让我们好好招待那几位客人，小的们按夫人的吩咐，没有给客房送棉被，也没有生火，还把门反锁了，原本是想冻他们一夜，可我刚才一看，那位李爷竟冻死了！”
小侯爷一听出了人命，大惊失色，陶金娘却淡淡道：“走，去看看！”
来到客房，见那几个客人都冻的嘴唇发紫，但并无大碍，只见老李缩在墙角，竟似已经冻僵了，金娘上前向心口一摸，笑道：“我还道怎么了，不过是寒气入了心脉，不妨事的，死不了！”
吩咐厨房烧了一大锅姜汤，命管家先扳开他的牙关，喂了几口热酒，拿烧酒从心口处开始一点点揉搓，全身擦了三遍后再灌了一大碗姜汤，这老李竟真的醒过来了。
这几个人恢复过来，纷纷向小侯爷发难：“原是来取乐，怎么竟差点送了性命！你说，这账怎么算？”
陶金娘仍是淡淡的：“这是给几位一个教训，你们男人想花想风流，在外面尽可以随意荒唐，但在寒舍却是不行！昨夜几位受苦了，管家，去账房支些银子来，每位五千两，算是给各位压惊了！几位请自便，不送了！”
金娘回到房中，也是暗自出了一口气，虽说现在家里财大势大，但若真要弄出人命来，还真有些麻烦。
再说小侯爷，先失了小玉，又得罪了朋友，他是有苦难言，加之看到金娘性子中残暴的一面，他不由暗暗心惊，不能再任由金娘当家作主了，他决定先收回财政大权。
这几日小侯爷心情不好，自然冷落了美人，云仙万万没有想到，入了侯府后，先来找她的，竟是夫人陶金娘。
云仙正在卧室午睡，一睁眼，却见陶金娘正在对面椅子上坐着，她坐的姿势很奇怪，似乎全身都瘫在椅子里，全靠椅背去支撑身体，见她醒来，金娘道：“你来了三天了，我一直忙，所以才来看你！希望你不要见怪。”
云仙忙道：“夫人言重了，是云仙失礼，没有先去给夫人问安！”
“问安倒是不必了，看你这春睡捧心的小样儿，真招人疼，别说是男人了，连我都打心眼里爱。你好好休息吧，只要把老爷伺候好了就行了，别的什么也不用管。对了，你的位份和银儿是一样的，你们两个人也没有什么先来后到之分，月钱都是五十两，给你照样拨两个丫头使唤，省得别人说我偏心。好了，我还有事，先走了，屋里少什么使的用的，就叫人去我哪儿说一声，别委屈了自己！”说着告辞去了。
那日见金娘一句话就把跟了她几年的小玉打发到了青楼，云仙还真有几分畏惧这个管家奶奶，今日又见她说话行事如此干脆利落，心就更提起来几分，这些年来，她云仙在风月场里，什么样的人没有见过，别人且不说，单那嘴甜心苦的老鸨的嘴脸，她就看了个够，只是这位陶金娘，还真让她摸不透，她只是隐隐觉得，她虽说是从了良，却似乎并不是好日子的开始。
从这一天起，小侯爷一反常态，每天一大清早就到各家商号查柜台，看账簿，金娘见了，只是故作不知。
终于，半个月后，小侯爷先沉不住气了，这天傍晚，他来到金娘房中，一见他进来，金娘放下手中汤碗，看了看太阳道：“今儿的太阳是从哪边出来的？不是初一，也不是十五，怎么夫君会上我的门儿呢？是不是银儿和云仙伺候的不好？那我可要好好教训一下她们了！”
小侯爷赔着笑脸坐下：“我闲来无事，来你屋里逛逛，怎么，不想让我来么？”
“哪能啊，我求还求不到夫君多来几趟呢！不过，我看夫君好像有事要说吧！”
小侯爷嗫嚅道：“近来金娘你帮我料理生意，十分辛苦，我看不如还是我和你一道打理生意吧，这样我们两个人还有个商量！”
金娘一点也不吃惊：“是这样啊，我正想和夫君商量呢！其实金娘本是个懒散之人，并不想抛头露面去做什么生意，只是为人妻者要侍奉好夫君，我生来貌丑，又别无才能，只想为夫君分忧，可惜才干又不足，加上最近我又身体不适，总是觉得眼睛有些刺痛，正想请夫君允我在家休养呢！”
小侯爷原本以为金娘不会轻易放手，却不料她竟如此痛快，不由得对自己的想法产生了怀疑，也许金娘并没有别的想法，他笑道：“既然如此，夫人就先休养一阵，我听说城南有个大夫专治眼病，明天我就派人请来，给夫人诊治！”又仔细看看金娘的双眼，发现她的眼睛竟生得又大又圆，十分秀丽，只是她的其余部分生得太丑，所以他从未仔细看过，竟没有发现她的优点。可能是连日来操劳过度，她的双眼布满了红丝，似乎还有点肿。
“夫君对金娘如此体谅，让金娘十分感动，夫君但有吩咐，金娘必当从命！”
小侯爷目的达到，心内暗喜，为了表示对金娘的“疼惜”之情，这一夜就留在了金娘房中。
果然，从这一天起，金娘就不再过问生意上的事情，每日里不是吃就是睡，再不然就是带了云仙、银儿在花园游玩。
说来也怪，凡是女人喜爱的，这陶金娘都不感兴趣，她一不绣花二不喜欢穿新衣，虽然也涂脂抹粉，但由于基础差，化出妆来让人不敢正视，以前每天忙生意上的事，现在闲下来了，她除了吃喝睡玩之后，唯一做一件事就是炖汤了，每天一早就去厨房里洗呀切呀炖呀，还专门请来会宾楼的大师傅，一起切磋炖汤的心得，她的煮汤的技术也日渐精深，花样也不断翻新。小侯爷现在已是无汤不欢，银儿和云仙也是赞不绝口。这让金娘多多少少有些得意。
整日吃喝玩乐，又不用操心，金娘似乎一天比一天胖，原本个子就不高，现在越发的像个皮球了。
且不说金娘如何研究汤谱，又炖出什么好汤来，只说小侯爷这边，商号还是那些商号，人手还是那些人手，买卖的上下家还是那些个，只是好像一回到他的手里，一切都变样了。
头一个月还不显山露水，三个月下来，情况就发生了变化，半年之后，一百五十八家商号竟有一半亏损，另外一半中也只有三十余家盈利，其余保平而已。
小侯爷咬牙硬挺，年终结算时，发现旗下的一百五十八家商号已经卖出去了二十家，其余的大半都在亏损，这可急坏了小侯爷，他也终于体会到了“年关难过”的真正意义。
一想到府中上上下下的花销、年礼，商号里的掌柜伙计还等着发红包过年，小侯爷就不由得上火牙疼。
腊月初八，外书房，窗外飘来阵阵腊八粥的香味。
屋里虽然笼着火盆，温暖如春，可小侯爷的心里却是一片冰天雪地，一边是惨不忍睹的账目，一边是排着队来要债的人，小侯爷的确有些力不从心。
应付走了最后一拨要账的人，他考虑再卖几家商号，先过了年再说吧，正思量间，只觉心头烦恶，一口气几乎提不起来，咳了几声竟吐出血来，家人忙扶他进去休息。
小侯爷这一病，倒让他想出一个主意来。
中午，银儿服侍他吃了清粥小菜，云仙端来煮好的药，喝下之后他闭目养神，心时有些着急，怎么金娘还不来呢？
谁知他这一等，竟等了三天，第三天一早，金娘才来到他的床前。一见金娘，小侯爷故意装出一副病势沉重的样子，有气无力的说：“金娘，你来了，我头晕，就不起来了！”
他倒是奸滑，一句责备她的话都没有。
金娘笑道：“夫君，为妻知道夫君这病是由何而起，这三天我闭门静思，已有把握药到病除！”说罢，端过一碗汤来，“这是我用了三天时间熬制的清心去恶汤，你喝了它，我保你这病立时就能好一半，另一半嘛？则要看夫君的心病能否去除了。”
小侯爷不解其意，金娘接着道：“夫君生病后，为妻百思此病之源，由内到外细细探查后得知，夫君这病，原是起自‘不放心’这三个字，夫君让金娘打理生意，却有些不放心，可夫君接手后生意一落千丈，眼下年关将至，竟无余银过年，这可是病根呢？”
小侯爷被她说中心思，点头不语。
“我愿为夫君分忧，只是不知夫君能否放心呢？”
她说的这般一针见血，小侯爷有些羞惭，面上渐渐红了，低头半晌后，道：“此次一病不起，原想请夫人重新出山，只怕夫人不愿，你我夫妻一体，岂有不信任夫人的道理？”
金娘一笑：“我本性疏懒，再说女子出嫁随夫，原不该强自出头，每日里吃喝玩乐，真是神仙般的日子，有哪个女子愿意抛头露面的去做什么生意呢？只是金娘知道自身条件有限，不能更好的服侍夫君，不得已才要强自出头来为夫分忧，谁知却遭夫君猜疑！”说到这里，她情绪似乎有些激动，顿了一顿后接着道，“既然现下夫君身体不适，为妻自然有责任为夫分忧。这三日里金娘已过目所有账目，并掌握了库存情况，为今之计是要在年前将货物尽力出清，已解无周转银两之急，眼下年关将至，有些年货可适当贱卖，以取现银。”
小侯爷听她说的头头是道，不由得松了一口气：“如此就有劳金娘了！以后生意上的事，你尽可以放手去做，不用再和我商量了！”
“这怎么行？有大生意还是要和夫君商量的！生意上的事，这几天你就不要操心了，尽快养好身体才是，我让银儿和云仙好好伺候你！我还要去商号看看，就不陪你了。”说罢，起身匆匆而去。
金娘重掌财政大权，一日之内下了四十九道命令，一百三十八家商号中有二十家停业整顿，停业前清货三天；杂货铺、饭庄、客栈、粮油店、绸缎庄共九十八家，全部张灯结彩，自腊月十六开始，除了常规的促销手段—如赠送福字，桃符，爆竹等年节用品；八折酬宾外，还特别推出一张“侯氏年节卡片”，虽然只是一张小小的红纸，只要拥有这张卡片，在侯氏所有商号中消费都可获得相应的优惠，这一举措推出后，赢得许多顾客的认可。其余一些生意清淡的商号索性提早放假，大部分伙计都领了银子回家过年了，仅余几个伙计守门，这又大大节省了一笔开支。
腊月二十三，小年，外书房。
陶金娘坐在小侯爷的案前看账本，厚厚的一叠账簿翻完，她的脸出露出一丝笑容。
小侯爷与银儿、云仙正围炉闲话，金娘来到后院，一进屋后还未坐定，就笑道：“快过年了，我今儿也算是报喜来了！”
小侯爷忙让坐：“夫人辛苦，快到炉旁暖和暖和！”
“不打紧，我刚刚算了算账，到今儿为止，咱们过年的银子可是齐了，虽然可能比往年简薄些，但还不致委屈了家下这些人。辛苦了一年，我想着也给大家按着位次做几身新衣裳，这不，让绸缎庄留了些衣料，一会儿你们就挑去吧！还有，这不眼看过年的正日子就到了，这几天的菜单厨房也送来了，我看了，还要请夫君过目。还有年下请客的名单和预备的节礼、赏封，也都备齐了……”
“好了好了，这些事你办就好了，我一听就头晕！”小侯爷挥了挥手。
“那好，我还要派人去问一下订的戏班子什么时候过来，就不坐了！”金娘说着去了。
虽然这样忙碌让她有些不耐烦，但她心里却更有把握，再次大权在握，恐怕这小侯爷再想重新把它收回去，就难了！
金娘再次接手生意，不到三个月，所有商号都能保平；半年后，九成以上商号开始盈利；一年后，又开始了新一轮的扩张，不到三年的时间，侯家已有着半城的土地与商号，小侯爷又有了一个别号—侯半城。
这三年里，不仅侯家的生意有着巨大的变化，侯府里的人也有着多多少少的变化。
自打生意上了轨道以后，陶金娘培养了几个做生意的好手，慢慢的把责任分了下去，而她，则很少再去商号了，只是每月查两次账而已，重新过上了懒散的生活。
不知为何，虽然金娘这个夫人形同虚设，但银儿和云仙并几个后娶的姬妾都无所出，这让小侯爷十分气恼，他索性在外面又养了两房外室，却仍下膝下空虚，再加上多年来酒色过度，他的身体每况愈下，不是咳血，就是头晕。
云仙自打来到侯府就有些不适应，虽然她早就厌烦了对不同的男人迎来送往的卖笑生涯，可她也不愿自己的终身就靠这个没有定性的男人，再加上这家里有一个极厉害的女人，虽然金娘从未对她大声说过话，她心里却总是隐隐感到不安，总觉得金娘会对她不利。
小玉被送到万花楼，过着生不如死的日子，银儿曾亲耳听到金娘说，如果小侯爷再犯错，就要把她也送到妓院去，她的一颗心，也总是吊在嗓子眼，谁知道这糊涂老爷什么时候又违反了约法三章呢？银儿也日日提心吊胆，加之自己的肚子也不争气，三年来也未曾育有一男半女，不由得气血两虚，添了不足之症。
其实世界上的事有的时候很怪，怕什么却偏偏会来什么。
除了金娘之外，小侯爷的三个小星各有千秋，其实小玉是三个人中姿色最差的一个，但她素习柔媚，也深得小侯爷的宠爱。云仙虽然曾是青楼女子，但她生性疏淡，似乎对一切都漫不经心，并不以争宠为要，小侯爷去她的房里，她也是淡淡的，小侯爷几日不去，她也从不过问，日子一久，小侯爷虽仍喜爱她的绝代风华，但总觉得和她有些隔膜，其实她是因为没有遇到自己真心相爱的男人，才没有燃烧的激情。倒是银儿，在小侯爷心里占据了相当的地位，虽然他仍是四处拈花惹草，但在家时，总是喜欢去银儿房中。
雪后，香雪园，雪里红梅格外香气袭人。
小侯爷原本就是个懂得享受的人，如此良辰美景他怎会错过？
正好今天是银儿的生日，一大早小侯爷就带着她出城，雪天路滑，半日才来到香雪园，两个人赏梅喝酒，整整玩了一天，回到家里已是半夜，银儿有些着凉，身上有些微微发热，小侯爷叫丫头煮了碗姜汤，看着她喝下后捂着发汗，他也就在她房中歇下了。
谁知第二天一早，银儿的病势似乎更加沉重了，小侯爷正急着寻医问药，金娘却打上门来了。
小侯爷一见她便道：“夫人可是前来看望银儿的？”
金娘冷笑道：“我倒不是来看她的，而是来看你的！”
听她话头不对，小侯爷仔细看她一眼，发现她的双眼竟红得吓人，不由一惊。
金娘道：“夫君，你可知道昨天是什么日子？”
小侯爷想了想：“是银儿的生日啊？怎么了？”
“好！好！”金娘怒极反笑：“她的生日一年才一次，你却记得很清楚，我们之间的约定，一年有二十四次，你却偏偏记不得了？好啊！你还记得我们的约法三章么？”
小侯爷一想，是啊，昨天正好是十五啊！糟了，自己竟然忘得干干净净！明知错了，他只好赔笑道：“是我过糊涂了，今天晚上就过去陪你！”
“你还记得上次你违约我是怎么罚你的吗？一错不可再错，这可是你自己犯的错，就怪不得我无情了！”转过头来看着银儿，“既然是因了你而让夫君对我失约，那么我只好对你略失薄惩了！”
小侯爷情急之下挡在银儿床前：“不行！犯错的是我，你尽可以冲着我来！”
金娘心中越发恼怒：“我言出必行！来人啊，把这贱人拉到柴房去！”
小侯爷大怒道：“我看谁敢动银儿一下！”
金娘冷笑道：“你还以为这里是什么地方？还会有人听你的话么？”
管家就像没有听到小侯爷的话，指挥着几个家丁把银儿架走了，金娘接着道：“老爷这几天着凉了，我看就不要出门了，在房中静养吧！管家，好生伺候着老爷，若有什么不周到的地方，我唯你是问！”
说完怒气冲冲的走了。
从这天起，小侯爷就再也没有见过银儿，其实就算他见到她，也认不出她的，因为金娘气不过，将银儿的脸上用锋利的小刀划的横七竖八，完全破了相，银儿原本生得绝美，但这一下又病又气又痛，等她病好后一照镜子，看着镜中那鬼一般的样子，从此她就变得痴痴傻傻，神智不清了。
总算金娘还念在昔日情份，没有把她赶出府去，她从此就睡在柴房里，饿了就去厨房里吃些残羹冷饭，后来，一场大雪后，有人见她歪歪斜斜出了后门，从此再无踪影。
时光荏苒，又是三年时光。
这年的冬天格外寒冷，大雪下了停，停了下，断断续续，一直覆盖着无垠的大地。
小侯爷已病了一冬了，请了不少大夫，却都说，如果能拖过了年，开了春，也许还会有转机，如果腊月里还不见好，便要预备后事了。
这天，小侯爷只觉气喘的厉害，他让丫头把云仙唤来，喘了半日，道：“云仙，你虽出身风尘，自打跟了我，虽未对你宠爱有加，但也并未你，如今我这病……”
“老爷不要这样说，只要安心养病，会好的！”云仙虽然对他没有感情，却也有些伤心。
小侯爷摇摇头：“我自知我是不中用了，只是心里好生奇怪，原本体健如牛，怎么竟会一病如此？如今我就要去了，只是死不瞑目！”
云仙只是低头不语。
“我如今快要不行了，这里有一只玉牌，是凤牌，你且收好，这本是一对，另一只在，在……”
说到这里，小侯爷双眼翻白，一口气没上来，竟撒手而去了！
听说小侯爷死了，金娘去看了一眼，只是吩咐管家去操办丧事，竟然一滴眼泪都没有掉。
停灵七日，这天正是出殡的正日子，小侯爷家财虽多，但人丁并不兴旺，也没有什么近亲族人，所以前来吊唁的都是一些朋友和生意上的合作伙伴。
因为小侯爷没有子息，陶金娘浑身缟素，被几个丫环婆子搀扶着在灵前答礼，云仙也披麻带孝在灵旁长跪。
停灵，出殡，下葬，说是逝者已矣，入土为安，只是不知小侯爷在九泉之下是否能够真正心安！
小侯爷下葬不满百日，金娘却突然宣布，自己因悲伤过度而身体不适，而无力再主理家中生意，特别请来娘家哥哥来帮忙打理生意，更由于小侯爷没有子嗣，决定过继她娘家侄儿为子，继承家业。
由于金娘平日里治下极严，府内上下虽然心内对此不以为然，却并没有人敢说些什么，但人人心内都明白，金娘这样做，明是过继义子，实是让所有的原本姓侯改姓陶了！
三月初五，小侯爷下葬百日之期。
三月天，虽然江南水乡已是初春景象，可侯府里虽然是一派忙碌景象，却没有什么春意。
金娘脱下孝服，穿了一身金色衣裙，看上去与平日没有什么不同，可是只有她才知道，她的眼病，是越来越重了，一双眼，竟红得像兔子一样。眯缝着双眼，她再一次翻开黄历。
三月初五，凶，诸事不宜。
可是，今天偏偏有事，而且是大事，是筹划已久的大事。
厅堂之上，也已除去孝幔，张灯结彩，侯府上下都已知道，今天，就是过继仪式举行的大日子。
金娘来到正厅，见一切都准备妥当，双眉才略微舒展，可一见正进门的云仙，她的脸色顿时有些不好看了。
云仙还是一身黑衣，全身上下一无饰物，一头乌黑发亮的秀发高高盘起，鬓角插了一朵小小的白花，眉目间仍是掩不住的轻愁。
金娘心内有些不快，一个妓女，难道还要为小侯爷守孝？但今天是大日子，她并不发作，假装没有注意到，还是终得寻个机会，打发了她。
一时人已到齐，仪式就要开始。
金娘端坐在正位，等着侄儿叩头，改口叫娘，就万事大吉了。
就在这时，一个小厮急步上前：“夫人，有客人求见！”
金娘一挥手：“没有规矩！不看看现在是什么时候！下去！”
见那小厮仍不动身，不由怒道：“你还不下去？”
小厮心内虽是怕她，却仍道：“那客人说必须马上求见夫人！”
金娘正欲开言，只见由院中走进一大一小两个人来。
一个浑身缟素的女子，虽然容颜憔悴，却仍难掩她秀丽的容颜，身旁依着一个小小小男孩儿，大约只有四五岁，乍一见这么多人，还有些认生，直往那女子身后躲。
不等金娘开口询问，那女子已拜倒在地：“姐姐在上，请受小妹一拜！”
金娘心下虽是惊讶，面上却是不动声色：“快快请起，我记性不好，怎么却不记得我还有这么一位妹妹？”
“姐姐原不认识我。小妹芳玲，到如今已跟了小侯爷六年了，这孩子名叫侯潮，是小侯爷的亲生骨肉，今天，是带他认祖归宗来的！”
金娘虽然心内吃惊，却仍然很镇定：“哦？这是从何说起？一来，我是从未听夫君说起，还有你这么档子事；二来，就算你所言不虚，那夫君过世已有三月，你为何现在方才前来？”
芳玲道：“小妹原本早该来奔丧，只是小侯爷生前曾说，曾说……”
“他说什么？”
“他曾说过他有个极厉害的夫人，而这孩子是他唯一血脉，为保我们母子周全，他一再叮嘱小妹不要前来。”
“可是为何你又来了？”不等芳玲回答，金娘又接着道，“是不是听说我今天要过继我的娘家侄儿为义子，你就来了？”
芳玲低头不语。
金娘又道：“你说小侯爷和你在一起六年，那么，他必定给了你不少银两吧？”
芳玲忙道：“他虽不是感情专一的男子，但他对我极好。”
金娘笑道：“那么那些银子还不够么？”
芳玲正色道：“我并不是想来分什么家产，只是想让这孩子认祖归宗！”
金娘心内暗忖：为绝后患，她一直给他的汤里都加了特别的材料，不但对身体会产生慢慢的损害，让他的生命力慢慢衰竭，而且会影响他的生育能力，按理说他是不会有后代的，可见万事都没有绝对。
镇定了一下心神，金娘仍是一笑：“现下小侯爷已经过世了，又有谁能证明你说的是真是假？要是今天来个人，明天来个人，都说有了小侯爷的骨肉，我又当如何处理？”
芳玲取出一块玉牌，上面隐隐有刻着一条青龙，云仙一见，动容道：“这玉牌原是一对，龙牌在你手，而凤牌……”她伸手从怀中摸出一块玉牌，“凤牌是小侯爷临终前给我的，他原本是想把你的事告诉我，可是他没能说完就去了！”说到这里，云仙的眼圈红了，芳玲也双泪长流。
啪、啪、啪，金娘轻轻鼓掌：“好一出精彩的双簧，实在是可惜，竟然除了我之外，竟没有人喝彩！”
金娘喝了口茶，站起身来，走到芳玲面前：“我侯氏家大业大，被你们惦记也并非什么奇事。只是手段太拙劣了些！这位芳玲，想来以前也是万花楼的姑娘吧？云仙在内，芳玲在外，用一对玉牌就想骗过我么？”
芳玲的脸色苍白：“芳玲确是小侯爷的外室，这孩子也是小侯爷的亲骨肉！”
“哦？”金娘挑了挑眉毛，“这种死无对证的事情，恕金娘不能相信！”
转过身来，面对云仙，一字一顿的说道：“我自信待你不薄，为了你，我把跟了我好几年的小玉都送到万花楼，才让你脱离了火坑，你却是如何对我的？难怪人都说婊子无情！看来你真是有些神志不清了！等我有了时间，给你炖些安神清明的汤，喝下去就好了！”
云仙突然想起小侯爷临终前的话：“我自知我是不中用了，只是心里好生奇怪，原本体健如牛，怎么竟会一病如此？如今我就要去了，只是死不瞑目！”她脑中灵光一现：“汤，是了，就是那汤有问题！”
她心内想着，嘴里不由得喃喃出声，金娘一听，心知她想透了其中的关节，心念电转，当务之急是封住她的嘴，于是忙道：“你这是悲伤过度，我这里还有安神的药，给，服下去就好了！”说着从袖中摸出一个小瓷瓶，从中倒出三粒黑色药丸，就要给她服下。
云仙一见，大叫道：“我不吃，我不吃！这是害人的毒药！”她心内激动，喊声不由得越来越大，最后声音都有些嘶哑。
金娘双目血红，露出凶光，向旁边的丫头道：“她已经疯了，还不把她拉住！”几个丫环婆子上去就把云仙给摁住了，云仙犹在大声喊叫，金娘已趁机把药丸塞了进去，伸手一托下颌，那药已被吞入腹中，她披头散发，往日里优雅的风姿荡然无存，俨然已变了一个人，几个人七手八脚把她抬了下去。
金娘心道：“这下她永远再也说不出一个字了，日后再慢慢收拾她！”
世界上只有二种人不能说出别人的秘密，一种是死人，另一种是哑巴。
吃了这三粒药，云仙虽然还未成为一个死人，却已变成了一个哑巴。
芳玲眼看金娘转眼之间就收拾了云仙，不由得心内发凉，她一咬牙，昂首道：“不论如何，我不怕你！”
“是吗？你与云仙里应外合，想趁我夫君过世之机来诈骗钱财，就算是到了大堂之上，也要判个诈骗之罪！”金娘笑容满面，她的双眼，已红得似乎要滴下血来。
芳玲此时也知道与她对抗是全无胜算，只是看着她那赤红的双目，不由得心内一阵昏乱，她忽然伸手拔下头上金钗，低声说道：“我这里还要一样信物，你看！”
金娘不疑有他，一边向她走去，一边得意的说道：“夫君一生风流成性，就算有点什么珠花啊金钗什么的在你那里，又能说明什么？你尽早死了这条心吧！”话犹未说完，芳玲突然出手，一支金钗已刺向金娘双眼，只听“啊”的一声惨叫，金娘的双眼已被刺中，她倒在地上，双目流下血来。
突逢此变，众人还在发愣，芳玲长笑一声：“小侯爷，我对不起你，不能照顾咱们的孩子了！”在那孩子面上轻轻亲了一下，转身触柱而亡！
十年后，后园，湖畔。
一个中年妇人靠在一张舒适的圈椅上，正在向对面坐着的少年娓娓道来：“我知道，所有人都想着，我是个心狠手辣的女人，我不在乎别人如何看我，文峰，你可知道这世间有许多人，许多事，都不像它的表面那样简单！”
这中年妇人，正是双眼已盲的陶金娘。
她伸手掠了掠额前散发，接着说道：“小猴儿也在吧？”
在文峰身后垂手而立的一个少年应声道：“小猴儿在！”
金娘一笑：“你来的那天，我这双眼瞎了，那时你还小，可能记不得了，可是我却记得，我这双眼，是被你的妈妈刺瞎的！你妈刺了我的双眼，她也撞柱子，死了。那么些个人都想着，我会把你赶出去，让你自生自灭。可是，我把你给留下来，养了这么大，我这么做，并不是因为想让你感激我，只是我想让你留在我身边，待你长大之后，再确定你究竟是不是他的孩子！”
她顿了顿，喝了口茶，接着道：“峰儿，你可知道你姓什么？”
“姓陶！”文峰回答得干脆利落。
“是的，我们家是姓陶，可是最早的时候，我们的老祖宗，并不姓陶。吴越相争的时候，越国大夫范蠡不但助越王勾践振兴越国，而且还把自己心爱的女人西施送给吴王夫差，施展美人计，以达到灭吴的目的，而越王卧薪尝胆，终于灭了吴国，范蠡在越国灭吴后，激流勇退，与西施一起，过着神仙般的生活。范蠡本是不世奇才，在朝为官，定国安邦，而在野为商，很快就富甲一方。他做生意时，化名陶朱公，后代也随之姓陶。只是，这些年来，我们这一支大多继承了西施的外貌，女子皆清丽，男子全俊朗，却并没有人传得半分范公的生意头脑，所以一代一代衰落下来。
到我的祖爷爷那一代，因为无钱度日，四处借贷，不得已祖爷爷只得卖掉祖屋。买家正是姓侯。当时侯家用极低的价钱买下了那所老宅，祖爷爷在搬家前舍不得廊前的那棵海棠树，本想把花带走，谁知刨花根的时候竟挖出一坛金元宝来，祖爷爷百思不得其解，后来终于想到，这是老祖宗当年埋下的救命钱，祖爷爷当下决定不卖房子把银两退给侯家，可谁知侯家不知从何得知院里埋有金子，不但仍要买房，还要把那坛金子也据为已有，祖爷爷当然不依，侯家仗着人多势众，将我祖爷爷毒打一顿，连人带东西全给扔到大街上了，祖爷爷又气又痛，没几天就过世了，不到一个月祖奶奶也随他去了，他们的儿子，也就是我的爷爷，当时才十五岁，从此他挑起了生活的重担。
虽然生活给他许多磨难，但他的心里，一直没有忘记侯家的所作所为，他曾去老屋探查，却发现侯家已经举家搬走了，街坊们都说，侯家从他们老屋里挖出了不少金子，怕树大招风，才搬走的。
爷爷四处打探，十几年后，终于在这里找到了侯家的新宅。渐渐的，他长大了，[奇`书`网`整.理提.供]也有了一点积蓄，他成了家，有了儿子。他把家安在离侯家很远的地方，可他心里的仇恨，一天也没有熄灭过，他每年都要翻三座山，过两条河，走十天的路程，在侯家对面住上三天，只住三天，三天之后再走十天的路程，回到自己温暖的家里。
看着妻子温柔的眼波，儿子娇嫩的笑脸，他也会涌起一阵柔情，可是，想到父亲母亲的惨死，想起露宿街头的日子，他不禁握紧拳头，发誓要报仇，要取回属于陶家的一切。
可是，他一生中，都没有能够实现自己的心愿，他只有一家小小的店铺，以我们家当时的情况，是不可能与侯家抗衡的。爷爷去世的时候，我正好七岁，从小，我就显露出了非凡的生意天赋，而且我对金钱，有着天生的渴望，爷爷总是摸着我的头说，丫头，可惜啊，可惜你是个女孩儿家，不然的话，你一定能像我们的祖先一样，成为富甲天下的大商人，也可以了却爷爷的心愿。我会说，爷爷，女孩子也能做到的！爷爷笑笑，不说话了，可是，他曾背着我低叹道，这孩子，只是生得太丑了些，不然，也可以嫁到侯家去，照样把我们的要回来！后来，爷爷去世了，带着未完成的心愿。
从那时起，我就下定决心，要亲手了结这一切。
于是，我费尽心思，嫁入侯家，就是为了对付小侯爷，我一边抓住财政大权，一边在汤水里下了慢性毒药，让他的身体机能慢慢衰竭，同时让他丧失生育能力。而银儿和小玉，虽然跟了我多年，但一来她们不过是我笼络小侯爷的工具，二来我总是担心她们知道的事情太多了，会对我们陶家不利，所以我一点点的把她们除掉了。
小侯爷死后，我大仇已报，把你过继过来，也是可以让我们陶家名正言顺的收回我们的财产。云仙本就不足为惧，只是她却要帮着芳玲，所以我也只好让她变疯。
芳玲的死，却是我没有料到的，她刚烈至此，虽然伤了我双眼，但我却愿意为她养大这个孩子。因为那天我一见他，便知道，他的确是小侯爷的孩子。”
她长长的吐了一口气，淡淡道：“他原本也该是大户人家的金贵公子，可现在他却只是一个小厮，人人都叫他小猴儿，你看，人世间的事情，岂非变化莫测么？”
说到这里，她久久没有再开口，文峰以为她累了，便没有打扰她，直到傍晚，小丫头来请她用晚饭时，才发现她的头歪在一边，已然溘然长逝，她的手中，仍握着一块小小的金牌，上面刻着两个字：金娘。
如果酸甜苦辣咸是生活的五味，那我都想一一尝遍；
如果世间的颜色有着千百万种，那么，我想为我的生活一一涂上不同的颜色！