第16章 美国华裔警卫员为赵小兰女士保驾护航（1）

走在大厅柔软的地毯上，我不禁想起华人在美国奋斗的漫长历程。早期移民美国的华人，大都是生活在社会底层的苦力，今天华人也当上了劳工部的部长，从苦力到部长，这条路走了一百多年，付出了几代人的不懈努力。

在美国从警的生涯中，我曾多次参与特殊警卫任务，为美国政客保驾护航。其中包括前总统克林顿，现任联邦参议员希拉里，现任联邦参议员、上届总统候选人乔·利勃曼，以及约翰·麦肯，现任国土安全部部长汤姆·里奇以及一些其他部长、州长。白宫内阁成员中的两位亚裔部长，我也都有幸参与了他们的出行警卫任务，一位是日裔的交通部部长峰田，另一位则是华裔的劳工部部长赵小兰。其中令我印象最深刻的，莫过于为赵小兰女士担任警卫的宝贵经历，鉴于有关细节不便披露，以下仅将其中几个片断描写如下，与读者分享。

赵小兰女士于2001年1月29日由美国参议院表决通过，出任美国劳工部第24任部长。在此之前，她曾担任美国交通部副部长、联邦海事委员会主席、美国银行基金市场集团副总裁、和平工作团团长，以及美国联合慈善基金会主席等职。

中班班前点名一结束，吉姆斯便把一张表格递到我手上：“石，先去执行一项特殊警卫任务，详情都在单子上。”为政客保驾护航我已做过多次，他也知道了我的个性，好马不用鞭催，啰嗦多了我会尥蹶子。

接过行程表一看，原来要保驾的是劳工部长赵小兰，她将于下午三点十分抵达华盛顿里根机场，然后到蒙郡处理公务，所以我们警局要派人前往，与联邦警卫人员一起将她从机场护送到郡政府。

下午两点二十分，我提前到达里根机场，这里原来叫华盛顿国家机场，为表彰前总统里根的政绩，国会通过决议，将国家机场改名为唐纳德·里根机场。该机场距白宫只有几英里，为防止再次发生劫机事件，保障首都安全，这里是9·11事件之后全国最后开放的一个机场。

我把警车停在距出口最近的位置，普通车辆是不准在此停留的，否则要吃罚单，还有被拖车的危险。劳工部的车辆已在此等候，不过是两辆普通的美国产福特汽车，并非人们想像的那样，部长出入动辄加长的豪华林肯或卡迪拉克。赵小兰女士走马上任美国联合慈善基金会主席时，曾以身作则，第一把火就先把自己的年薪从40万美元减为19万，并规定因公出差只能搭乘经济舱。经过五年的努力，使该基金会从管理不当和财务浪费的恶名中脱胎换骨，扭亏为盈，恢复了公众的信誉。

9·11之后，美国机场都增加了安全警戒，非乘客一律不准进入候机大厅，乘客进入时必须经过严格的安检，又脱鞋又解裤腰带，如临大敌。我穿着制服，自然不必跟乘客一样经过安检，我大摇大摆地朝守在入口的机场警察走去，尽管彼此早都认识了，可我还是按规矩亮了亮警官证。

“这次又是哪位要人？”那位警官见我亲自出马，知道又有贵客驾到。

“劳工部长赵小兰。”

“她可是好人，是个十分受人尊敬的女士。”他听后对赵小兰赞不绝口。

赵小兰在美国公众中的威信极高，布什总统曾赞扬她：“具备行政管理的过人天赋与一颗悲天悯人的心，而且不遗余力地协助他人追求更美好的生活。”

我刚朝侯机大厅方向走了几步，那个警官又叫住了我。

“石，你讲中文对吧？”

“对呀，你想学吗？每小时20块。”我跟他打哈哈。

“少来了，我自己这英文还没学好呢。你要有时间，快到安检办公室去一趟，我们刚扣留了一个中国女子，她随身携带了9000美元现金。”我一看表，离飞机着陆还有半小时，心想举手之劳，给他们帮个忙也未尝不可。我每次来机场办事，无论因公因私，人家都给过我不少方便。

一进办公室，两名机场警察就像见了救星似的把我围起来：“嘿，石，你来的正是时候，她听不懂英文，把我们都急死了。”

“她携带违禁品了吗？”我想再核实一下情况。

“倒不是违禁品，只是嫌疑，她把9000美元现金缝在衣服口袋里，有逃避检查之嫌。”

按规定，携带10000美元以上才需要报关，9000美元属于合理范围。但9·11之后，美国对携带大量现金者也予以格外关注，以防有人暗地资助海外恐怖分子。

角落里，一个三十多岁的中国女子正坐在椅子上哭泣，就像我刚来美国时一样，浑身上下都流露着打工的痕迹，从神态到衣着都带着疲惫。

“这9000美元是你自己的吗？”我用中文问她。

她抬起头，用惊讶的目光上下打量着我，大概还不相信在美国也有中国人干警察这一行。