正文 第九回 白茹的心
在一个只有四幢茅屋的林深小屯里，隐蔽着少剑波和他的小分队。这四幢屋各不相连，散布在一座小山包下。一条X形的小山溪把它们分割在四处，小队部驻在汇流点旁左边的一幢。
在西山脚下，离着这四所茅屋五百米处，还有两所久没人住的小茅房。
李鸿义坐在草皮上缝补着他的手榴弹袋。高波也坐在草皮上聚精会神地读着战士识字课本，他读得很费劲。几天的战斗似乎有些字给忘掉了，因为他读了这样两句，引起小李和他一阵争吵。
“爱祖国，爱人民，爱护公共财产，”他翻过一页，“穷人再也不能忍‘爱’地主……”
“忍受！”小李停下他的针线活，一边笑，一边纠正高波读错了。
“去你的吧！”高波不服的一噘嘴，“你没看着书，你怎么知道！”
“哪有‘忍爱’这句话呀？不看书也知道你读错了。”
“书上写的是‘爱’么！不信你看看。”高波把识字课本朝李鸿义一晃。
“我不用看，它也是忍受。”小李仍低下头缝着他的手榴弹袋。
高波把嘴一噘，“哼！怪不得白茹批评你光会照套念，不会写，不看书上怎么写的。单照现成的话瞎念叨，还学识字干啥！”
李鸿义把手榴弹袋一甩，“真主观，犟眼子！”说着伸手来抓高波的书，“你好好看看，它俩一样吗？”
高波把书向身后一藏，“我早就看清楚了！”
李鸿义从高波身后把书拿过来，用手点打着，“你看它俩到底一样不一样？”
高波也不示弱，抓过来也点打了两下，“你看它俩一样不一样？”
李鸿义在争吵中马马虎虎地掠了一眼，只看了两个字模糊的大架，也没分清它俩的细划区别，突然被高波质问得愣住了。
高波显着胜利的神气，“怎么样？一样吧？”说着他把手向空中一比划，写了一个没留下笔迹的大“收”字，“收！不是这样吗？自己没弄明白，还瞎犟！”
李鸿义一屁股坐在草皮上，手一按，“不管书上写的怎么样，反正是忍受！也可能书上印错了！”
“哟！自己不认俩半字，还敢批评书！嘿！”
“哎！对啦！不信咱去问一问小白鸽。”李鸿义不服气地站起来。
“问就问！”
两个人一起走进东间白茹的屋子。
白茹正坐在炕上，两肘支在小炕桌上，两只细嫩的小手，捧着她那绯红的脸腮，在那里呆想着什么。
高波、李鸿义一进门，觉得很奇怪，在人们的心目中，这个欢乐的小白鸽只有两种情况下才安静。一是她欢乐地劳动一天，做完她的工作，唱完她的歌，夜间睡觉的时候；一是当别人谈论着政治、军事、时事问题的时候。这样的时候，她可以坐在一旁一动也不动，瞪着她美丽的大眼睛，看着别人的嘴唇，好像要把别人肚子里的知识一点不剩地吸收过来。她安静地听着别人发言辩论。
高波走到炕沿边，把识字课本向白茹眼前一推。“小白鸽，我说这是‘爱’，小李硬说这个是‘受’，到底是个什么？”
“什么爱呀？受呀？冒失鬼！”
白茹不知有什么心事，很不耐烦，“吓我一跳。”
“这个字呀！是个‘爱’字还是个‘受’字？你没听我们俩在外屋吵吗？”高波点打着识字课本。
白茹一把拿过识字课本，“谁愿听你们整天像些麻雀一样，喳喳喳……吵起来没个完。”向高波瞪了一眼，不耐烦地道声：“哪两个字？”
高波用手指着“爱”和“受”字：“这两个呗！”
“这两个怎的？”
“一样不一样？说了半天你还没听懂？”
“不一样！”白茹把书向高波身前一推。
高波急起来，“你好好看看，哪点不一样？你也是个主观主义，没看清就乱发言。”
白茹又拿出她那小姑娘斗嘴的小脾气，朝高波的手打了一下，“你眼瞎啦！看不见吗？
一个是‘爱’字，一个是‘受’字，从前不是教给你们了吗？”
高波一瞪眼，右手又急急地在空中划了一个大“收”字，像质问白茹似的，“‘收’不是这样吗？！”
白茹又笑又起，“去你的吧，小牛犊！那是‘收’！这是‘受’！一个是平声，一个是去声，写法、用法、讲法、念法都不一样！就像你姓高，还能叫你姓‘告’哇？”
“那书上为什么写个‘爱’呢？”
“你睁开眼，”白茹把高波的上眼皮一扒，“好好看看，它俩一样吗？”
高波和李鸿义拿书看了又看，嘟噜道：“不一样……不一样……”
“哪点不一样？”白茹瞅着他俩，像个管不了学生的小老师。
高波一歪头，“‘爱’字的中间有三个点一个横勾，外加下面还多一撇。”
“三点一横勾是个什么字？”
“是个心……是个心……”他俩一齐嚷道。
“是吗！”白茹一抬头，语言里好像又勾起了什么心事。她低慢地，也不知是对高波、李鸿义说的，还是对她自己说的，“爱就得有心！从心里爱！”
“什么？”高波和李鸿义第一次看到她这种特别的神情，特别的声调。
白茹好像觉察了他俩探询的目光，有点不好意思，便耍了个小孩子脾气，像吵架一样，“什么！什么！爱父母，爱祖国，爱人民，爱同志，得有心！
得有心！得从心里爱！就这么样，就这么样！”
白茹这连珠炮似的话，把高波，李鸿义惹得笑起来。
“哟！哟！多厉害的小丫头！你对我们这么不耐烦，就是不诚心团结友爱，你这个友爱是没有心的爱啦？”高波说着和李鸿义一起笑起来。
“去你的！快滚！快滚！”白茹举起了小手，向高波一比划，吓得高波倒退两步。
高波调皮地做了个鬼脸，“哟！
怎么这么冲呀？我看小白鸽快成小老雕了！我看这几天你吃的松籽没嚼烂吧？它快要在你心里发芽开花了吧？”
“不是的！”李鸿义插嘴逗起来，“小白鸽吃不了苦啦！奶头山那样的天险，谁不害怕呀！
现在天又冷了，每天早晨又是下小雪，这玩意，还受得了哇！”他马上装着一本正经的样子，“本来吗！一个丫头片子，怎么能干这个！”他又玩笑地要故意逗着白茹生气，“二○三首长原本不愿意在小分队里有女兵……”
“干吗乱戴帽子！”白茹真的气哼哼地朝李鸿义示开了威，“丫头片子哪点落后，你说！你说！你才怕吃苦呢！”
“哎！别发火呀！”高波故装老练的样子，“你吃不了这个苦，没关系，前几天向回送俘虏的时候，二○三首长不是让你回去再换一个男卫生员来吗？
可是你硬不回去。别不好意思，现在要回去还不晚，第二次的行动还没开始，来得及……”
“快滚你们俩的，主观！没羞！”白茹真的气起来了，拿起桌上的一碗水，要向他俩身上泼。
高波、李鸿义一面哈哈大笑，一面赶紧跑出门外。
的确，这个天真活泼多欢多笑的白茹，自从奶头山后，确有了心事，这心事小高、小李目前哪能猜得着呢？他们俩真的认为白茹体轻力弱，又是刚满十八岁的姑娘，在这山林里作战不是她所能吃得消的。两人曾核计过再行动时怎么帮助白茹背东西，拿药包，好让她空身跟着走。
白茹的心事却完全不在这里，她的心现在只有她自己知道。她在这小分队里感到无限的幸福，除了这项艰巨任务的荣誉外，奶头山战斗后，她的心十八年来头一次追恋着另一颗心。
白茹心里那颗种子——剑波的英雄形象和灵魂，像在春天温暖的阳光下，润泽的春雨下，萌生着肥嫩的苗芽。这苗芽旺盛的什么力量也抑制不住。
可是她又不敢向剑波吐露她的心。因为她知道剑波现在并没有了解她的心。她也不了解剑波能不能接受她的心。在她看来剑波好像晴朗的天空中一轮皎洁的明月，他是那样的明媚可爱，但又是那样的无私公正。她总想把他的光明收到自己怀里，独占了他，可是他总像皎洁的月光一样普照着整个的大地上所有的人，不管是有意赏月的人和无意赏月的人。
半个月来，她老是偷偷地看着剑波，她的心无时无刻不在恋想着剑波，就好像是生活中不可缺少的空气一样。她沐浴在幸福而甜蜜的爱的幻想中。
她爱剑波那对明亮的眼睛，不单单是美丽：而且里面蕴藏着无限的智慧和永远放不尽的光芒。他那青春丰满的脸腮上挂着的天真热情的微笑，特别令人感到亲切、温暖。她甚至愿听剑波那俏爽健壮的脚步声，她觉得这脚步声是踏着一支豪爽的青年英雄进行曲。
“他只有二十二岁！他哪里来的这么多的智慧，哪里来的这样大的胆魄。但他却常说：‘一切归功于党，一切归功于群众。’他又是这样谦虚。我若有这样一个亲哥哥的话，我这个当小妹妹的该是多么幸福骄傲呀！”她有时独自坐在一个地方痴想，觉得以往一些看来无所谓的小事，现在回嚼起来，却有无限的甜蜜。
原来白茹和少剑波，并不是在小分队才熟悉的。当年，白茹在鞠县长那里当通讯员，少剑波常去看他的姐姐。那时的少剑波在她眼里，不过是个俊俏的小营长，虽然他英武可敬，可是满身孩子气，分吃小毳毳的饼干，穿的衣服老也不知洗，多次都是鞠县长强迫他脱下来。
他的头发向来也没看到他梳洗整齐过，虽然看起来显得很自然，可是一点也不讲卫生。白茹清楚地记得有一个星期天，她正在里屋逗着小毳毳玩，鞠县长在外间像说小毳毳的声音一样说着剑波：“小波呀，小波！
什么时候你才能管得了你自己呢，看看你这个头脏成什么样子。你这个军官……军官……我看将来什么样的‘乔小姐’，能管得了你这个‘小周郎’！”
说着她要去拿水盆。
白茹清楚地记得她在里间噗哧笑起来。
“小白！你笑什么？”鞠县长那样温柔地问她。
“大姐！你说得多有意思！”白茹望着羞红了脸腮的剑波回答着自己亲爱的首长。
“有意思，有意思……”鞠县长一边说一边拿着洗脸盆，“小白呀！你不知道，从小可把我累坏啦！因为他淘气不讲卫生，也不知打过他多少次屁股。”
“姐姐！快别说啦！”因为白茹在跟前，剑波特别觉得不好意思。
白茹还记得当时自己边笑边接过鞠县长手里的脸盆，飞快地到伙房打了一盆水。当她回来时，鞠县长的眼睛看看剑波，又看看白茹，眼神是那样的亲切。好像鞠县长的眼里射出一丝看不见的绒线，在白茹和剑波之间飘来飘去，好像要用这条绒线双拴着他俩的心。
她想到这里，心花浓剧地开放，好像这条绒线已拴住了她的心。
“大姐！你当时把他比成‘小周郎’，你是否有心叫我做个‘乔小姐’呢？你心中看我白茹配得上你的少剑波吗？我那时是个十六岁的小姑娘，我完全理解不透大姐你的心。当时我白茹确是一只不懂事的小鸽子，现在我这样的爱他，可是我又不敢直接对他说；我怕……因为他对我白茹是那样的严肃，他是那样不懂得一个女孩子的心。大姐！要是你活着的话，我把我的心事说给你，亲爱的大姐，那该多好呀？可是如今，大姐！你离开了你的弟弟，也离开了我——你的妹妹和学生。你离开了我们俩，谁来替你照顾你的弟弟呢？只有我，只有我白茹。又谁来替你教养你的小妹妹我呢？只有他，只有你抚养成人的少剑波。
我们的三颗心是多么自然地胶在一起呀！我和他共同有着你这样一个善良的大姐，多么骄傲幸福啊！我若……我若能和他……”
可是，白茹甜蜜的幻想忽然从顶峰上降下来，另外一种思想在袭击着她那幻想的心花。
“他太叫人生气啦！他老是那样规规矩矩地对待我。他老叫我‘白茹同志’。虽然这个称呼在一般同志来说是那样亲切，可是在他口里叫出来我总觉得冷冷冰冰。
“本来前几天审问俘虏，我是那样仔细地给他记录，我写的字比以往几天都好看，可是他连看都不看，好像我的记录都是多余的。
“前几天我叫他脱下衬衣我给他洗洗，实指望用我这小妹妹的手代替大姐你的手，可是真气人，他客客气气地说了一声：‘谢谢！白茹同志，暂时还用不着。’可是到了晚上，高波向他要，他马上就脱下来了。
这小高也太讨厌了，我差一点没哭出来。
“还好，那天高波洗的衣服没干，我又发现了他的衣领上有一点破边，深夜，小高和李鸿义都睡着了，我散开了小辫子，装着洗头，就又给他洗了一遍。一直又在炉子上给他烤干，又一针一针地给他缝补了衣领。当我偷偷为他做完了这些，我的心是多么宽慰啊！
“当我把它送到他屋里的时候，正碰他刚放下书本，在礎E光下他的眼睛第一次用那样温柔美妙的神气看着我，从他的眼里可以明显看出他的心在急跳，他的两腮变红了！我的心此刻是多么热呀！我正要和他说话，可是忽然外间也不知是小高还是李鸿义在铺草上一翻身，他马上眼睛一惊低下了头，又是那句老调：‘谢谢你，白茹同志，快回去睡吧。’“这几天我总想和他多说些话，可是他呀！自从俘虏处理完，便整天对着他的地图和书，思索开了，学习开了。
“他真是个没有个人生活的特殊人，他的脑子里除了打仗、学习、练兵以外，看来世界上再没有别的能使他关心的事。”
满身欢笑的白茹，就为了这些，使得她心烦意乱；这个特别热心于小分队文化教育的小先生，对那两个淘气的学生不耐烦起来。为什么呢？原来昨天晚上，小分队开娱乐晚会，只有少剑波没参加。当晚会开始后，白茹的心又飞向剑波，她想：“小高、小李都在这开会，家中只有剑波，他一定是在读书或者工作。我回去帮他写写东西，给他弄点开水，给他弄些松籽吃，或者给他读一段书让他休息休息眼睛，有可能的话和他谈些使他精神愉快的话。”她想着，内心一阵甜蜜涌上来，她趁栾超家正在耍活宝的时候，在大家不可遏止的欢笑声中，悄悄地溜出了会场。
她的两手迅速地扯下小辫子上的扎带，被辫带扎得弯弯曲曲的满头黑发，像小瀑布一样披在她的肩上。她为什么这样呢？这是因为在洗衬衣的那天深夜，也许正是因为她拆开了小辫而换来了剑波向来没有过的眼神看着她。
她的脚步像她的心一样，是那样地愉快，像飞腾一样地跑回小队部。她想出其不意地出现在剑波的面前。所以当她一跨进正间门时，便蹑手蹑脚地向剑波的房间走去。她站在房门外，靠在门框旁的阴影里，探头向里一看，只见炕上的小炕桌上铺开了一张地图，一盏松明灯拿在剑波的左手里。右手拿着一封信，这信是前几天送俘虏时由司令部带回来的，他也不知看了多少遍了。他看看信，再看看地图，他在艰苦地思索着什么。由于思索的深切，使他那俊俏的双眉之间呈现出一线细细的竖纹。在白茹眼里，这条细纹把剑波装饰得更加庄严而美丽。
当她看到他这样艰苦地工作，便轻轻地吸了一口气，热腾的心略沉了一沉，她不敢进去。因为她素来知道这个小首长什么时间好发脾气。平日他除了女同志外可以和同志们欢打欢闹，可是当他思考问题的时候，谁也不敢近前。如果谁要触犯了他这个特性，不管你是什么理由，他可以狠狠地把你批评一顿，并且他还可以喊着上操的口令，叫你用正步走出他的房间。
室内的空气，很自然地阻止了白茹不敢迈进门坎。可是好像剑波的身上有一种巨大的吸引力，吸引着她又不能退回去。她悄悄地、一动也不动地站在外间。倚着门框，抿着嘴，目不转睛的看着剑波。
室内是那样地静，放在地图上面的金表滴滴答答发出悦耳的自鸣。剑波的胸部一起一伏地在呼吸。
也不知有多长的时间，白茹的心已经不平静了，她心急地希望剑波的思考松缓下来。可是剑波的思索好像受到了一秒一秒的表声的催促，思考得更加激烈。随着他眉梢的耸动，室内的空气也紧张得发硬。他的思考已在急登着高峰，他被这紧张思想劳动的心火燃烧得口渴。
他眼盯着地图，把手探向右后方的柜角，摸起茶缸，送到嘴边。当茶缸倾斜到九十度时，他连一滴水也没喝到，便顺手把茶缸扔到炕上。
白茹一看茶缸里没有水，急忙回身去取放在正间炉子上的水壶。没提防在黑影里碰掉了挂在墙上的背包，发出嘭的一声响声。
“谁？”剑波的声音是那样地严厉。
“小分队卫生员白茹。”她一面抿嘴笑，一面向茶缸倒水。
“为什么不去开会？”剑波有些烦躁。
白茹放低声音，这声音微弱的有点颤动。“我回来看看你需要什么？家里……”
“我什么都不需要。”
“喝水总需……”
“我已经说过了，我什么都不需要，现在我只需要行动的时机！懂吗？行动的时机！”
白茹含羞带笑地从衣袋里抓出一把松籽，嘟噜着：“怪脾气，也不知什么时候能改。”说着把松籽放到桌面上的地图上。
“哎！往哪放？往哪放？你好不好别麻烦我？”
白茹一看自己放错了地方，一吐舌头，赶紧从衣袋里掏出雪白的小手帕，铺在炕席上把松籽盛在里面。
“怎么样？麻烦完了吧？”
白茹不作声，只是心里想：“任你怎么厉害我也不怕！”她笑眯眯地打着松明灯上的炭渣。
剑波扯起了白茹放在炕上的小手帕，松籽哗地散在炕席上。他压低声音道：
“谢谢你！白茹同志。手帕拿去，快开娱乐会去。”
白茹睁着她那不悦的大眼睛。“这句话是多么冷啊！”她想着，“刚才的训斥，要比这一句好听几万倍。”她的眼里好像要流泪，怏怏地接过手帕，慢慢地转着身。
看着白茹的这副表情，剑波内心顿时感到自己对这个欢乐热情的小女兵太不礼貌，便想摘出白茹心中的委屈。当她不愉快的步子刚要迈出门坎时，剑波带着抱歉的微笑叫了一声：
“回来！”
白茹慢慢转回身来，泪汪汪的两只眼睛看了一下剑波，又低下头。
“生气吗？嗯？”剑波微笑着。
“生气！”白茹小嘴一噘，头一扭。
“生气！生气！”剑波用这样的声音和字句来安慰她，“哪里来的那么多的气！看看你！小辫子都跑掉了，像个什么兵，披头散发的！”剑波紧盯着他眼前这满头蓬松的黑发环抱着绯红润嫩的脸腮。
白茹好像被这几句话驱走了清冷似的，含羞带笑望了一下剑波，她又一次看到剑波对她放出特有的眼神。剑波看着她，发出十分温柔的音调：
“快！扎好小辫子！别人都不在，你快到会场，听话！不然会引起……”剑波中断了他的这句话，又急促地说声：“快去！快去！”因为他突然察觉了自己的心情和声调，与目前的环境有点不协调。他想：“这是什么时候，允许我对一个女同志这样温情。”
白茹走在去小分队娱乐会场的路上。她想呀想呀：“快去吧！扎好小辫子，别人都不在，不然会引起……”她的心马上又泛起了浪花。
“‘会引起……’这话是什么意思呢？他怕引起同志们对他有意见吗？他怕让同志们知道不好意思吗？难道他真的对我有……要真是这样的话，那该多好哇！”
可是她的心忽然又沉下去。
“不！不对！这话还可能是另一种意思，他可能是想说：
‘这会引起同志们对我的误解。
’如果是这样，那他是不爱我，他看不起我。”
她热一阵冷一阵，猜测着剑波没说完的下半句。她想了一整夜，白天又在呆想着……
正文 第一○回 雪地追踪
腊月严冬，云层密布，狂风卷着雪头，呼啸着，翻滚着，遮天盖地而来。飞舞的雪粉，来往冲撞，不知它是揭地而起，还是倾天而降，整个世界混混沌沌皑皑茫茫，大地和太空被雪混成了一体。
一铺关东山式的四合大炕上，坐着小分队的全体队员。栾超家站在四合大炕围着的地中央，右手拿着一把乌拉草，左手拿一只新靰鞡，口讲手比划，教给战士们，怎样絮草，怎样捶草，怎样穿法，防止什么毛病。
战士们边听边仿，兴致勃勃地学着穿上自己这双关东山式的雪原上的新鞋履。有的在说笑着：
“关东山，三桩宝：人参、貂皮、乌拉草。这遭可见实面了。”
“穿双靰鞡得费半点钟，比从前小媳妇包脚还费工。”
刘勋苍穿好了，从大炕上一个高蹦到地中央，跳了又跳，“嘿！真得劲，软软柔柔暖暖和和的，又轻快，又自在。”
“这是咱们关东山的特产，天下独一份。”栾超家骄傲地向刘勋苍开着玩笑，“天津卫找不到吧，坦克？”
“嘿！拿到俺们天津卫，你猜像嘛？好像中药铺的大瓜蒌。”
杨子荣嘴一咧，“到咱们山东就成了老古董。”
小董捆扎着靰鞡带，“我乍一看，只当是些刮了瓤的葫芦瓢。”
大家说说笑笑，欣赏着自己的新“武器”。
屯西头的一所小茅屋，高波、李鸿义也在试穿靰鞡，白茹穿上她那专给女同志穿的鞜鞜牛——高统软皮靴。
东间里，少剑波独自一个人，在一块不很大的地上来回踱着。他的思索愈来愈激烈，好像今天的大风雪，非逼着他马上作出什么决定不可。从他的神情中可以看出，他忽而迟疑，忽而急躁，忽而又是兴奋。
这些表情在交替翻腾，反映着他内心的思绪。
匪徒在哪里？向哪个方向前进？
战士们这几天来，每时每刻都在猜测着这两个问题。他们急等着二○三首长的命令，一天……五天……三十二天。从破奶头山后，到今天已是整整三十二天了，小分队一直隐藏在这个极有保密价值的小屯里。
从对许大马棒匪伙的审讯中，本来已经确定了第二步的前进方向和打击的目标，但几天来初冬的小雪，却刁难了少剑波素来的神速果断。它每天拂晓总是下一阵，下到地上又不融化，它成了未来雪原的奠基层，这是东北雪的一大特色。
由于这样，小分队的任何行动，将会在地上留下脚印，那时小分队就不是一支神不知鬼不觉的飞箭，而会成为一队有形有踪的猎人。这样来对付数倍于我的狡猾残忍的匪徒，是一种极大的不利。
“雪！成了敌人的义务‘情报员’，又成了暴露小分队秘密的‘奸细’。”几天来少剑波的内心在对这种情况发怒，行动一直未决。
寻找和抓住行动的机会，成为少剑波十数天来思考的中心。今天的大雪来临，是少剑波决定问题的时刻了。
“警卫员！”少剑波以一副坚韧自信的神气喊道。
“有！”高波从西间跑过来，站在门框旁静等首长的命令。
少剑波没言语，他那果断的神气，顿时迟疑下来。他谨慎地从衣兜里再次掏出那封信，看了又看，然后坐在炕沿上，拐肘支着小炕桌，瞅着信上的每一句每一字，在细细地琢磨。
高波看到首长又在考虑，便轻轻地退回西间。
身旁的火盆，吐着蓝色的火焰，少剑波点着头，瞅着信，默默地念着：
……胜利是可喜的，但它是初步的。因胜勿骄，切忌轻敌，只有你一个人来决定整个的行动，尤其要戒骄戒躁，别忘了，你的力量是孤单的，你的任务是繁重的，你的对手又是十分凶狂和狡猾的。你是青年，我们所担心的主要是你的急躁和轻率。因此应特别告诫你，侦察要准，判断要稳，打击要狠。当你还没有确实把握之前，切忌盲动。千万不要忘了，你的小分队任何一点气味也不要被敌人嗅到。雪地在这方面给了你困难，同样反过来也给了极大的便利，问题是你如何善于利用它。
少剑波觉得眼睛一阵明亮，全身兴奋地跳下炕来，自语地说：“首长英明，远隔千里，一句话解决了我的难题。”他把桌子一推，以最坚定的语气喊道：
“高波！白茹！”
“有！”
“都过来！”
高波、白茹一齐来到东间。
“你们要知道，”少剑波满面欢笑没头没脑地说，“关键问题在于咱们如何利用它，对吗？
……现在不是给咱们戴奖章的时候，那样咱们会昏迷，现在应是批评再批评，你们说对不对？”
高波、白茹被少剑波没头没脑的几句话，说得也不知怎样答对，只是瞪着奇疑的四只眼睛抿嘴笑了笑。
少剑波再看了一下门外的大风雪，头一点，用特别兴奋的声调命令道：
“好时机，命令各小队，马上准备出发。”
“是，”高波复诵道，“命令各小队，马上准备出发。”说着行了军礼，跑出去。
各小队接到命令，急速整装。
战士们都显出一种疑问的神情，“为什么这样大的风雪要出发呀？”
少剑波再次细细地校对了一下地图上所标的红线，再次测了测指北针的方向度，当他自信不会有任何误差时，然后他坚决果断地自语道：“决定了！”一面紧张地整装。
在这林海雪原里，是没有道路的，确切一点说，有的地方是向来没有一个人走过的，也没有一个人的眼睛看到过。尤其在大风雪中行走，一迷失方向，十天八天走不出来，更见不到人。大雪深处达数丈甚至数十丈，一掉进去，休想爬出来。大凡这样的地方都是些狭谷深壑，风刮大雪，填得沟满壑平。到这样的地方去，冻死，饿死，被雪压死，那是毫不希奇的。
当他把一切装备佩带好，便向屯东走去。
四合大炕的屋子里，战士们在精神紧张地等待着。
“立正！”当少剑波走进来，杨子荣一声口令，战士们向首长行注目礼。
少剑波还了礼轻道一声“稍息”
，便立在四合大炕的地中央。战士们在炕上，窗台上，炕沿上，地上，站着，坐着，或单腿跪着，蹲着，静等着少剑波讲什么。
少剑波首先根据何政委和田副司令员的指示信，向战士们分析全国的情况。他说：
“美帝国主义和蒋介石集团，现在正玩弄着一套极其毒辣的阴谋手段，他们利用军事调处执行部三人执行小组在各地调处的机会，向我各解放区大量运兵。现在西北胡宗南部，已向我西北解放区进攻，华东、华北大量地增兵，又对山东实行重点进攻。向东北进攻的敌军来势更凶，国民党的大部王牌军都运来东北，他们企图利用东北地区我群众基础薄弱，又利用东北先进的运输条件，趁我立足未稳，来消灭我军，以占领东北这个全国工业的总基地，作为他反苏反共反人民的基地。
“东北我们是要誓死争夺的，而且一定要取得胜利。因为东北对中国革命的价值十分重大，它地阔土肥，物产宝藏极富，工业发达，运输近代化，它将成为我们反攻的总基地。现在的关键在于发动群众，发动群众的关键又在于土地改革，彻底毁灭封建势力，只有这样才能巩固后方。而土改的最大障碍，是国民党组织的匪徒们的凶残的屠杀。因此我们必须毫不留情地彻底消灭土匪，一个不剩地消灭国民党的先遣挺进军，保护土改，保护群众的胜利果实，以支援即将来临的全国规模的解放战争。”
少剑波的讲话，激起了战士们对匪徒的愤怒，战士们举起拳头，一起喊起来：
“我们坚决完成党的任务。”
“同志们，”少剑波的神情突然特别焕发，“时机到了！现在我们立即出发，到敌人看不到我们而我们却能找着敌人的地方去，再给他来个比奶头山更干净的歼灭战。”
战士们一阵兴奋的微笑。“越快越好！”
少剑波微笑着看了看窗外的大风雪，战士们的视线也被拉到窗外。
“大雪！”少剑波道，“本来是我们行军中的敌人，但今天它却变成了我们的朋友，我们的力量。依靠它可以发现敌人的踪迹，依靠它又可以隐蔽咱们自己的踪影，这就更有利于我们掌握军事上的主动权，便利于我们神出鬼没地打击敌人。”
战士们怀疑的神情消散了，顿时精神焕发。
少剑波又幽默逗趣地道：
“当然啦！有一利，必有一弊，交这样一个生疏的朋友，就必得有点花费。咱们也别小气，花费就花费点吧！咱这位朋友不要别的，就是要咱们的力气和意志。”
战士们的笑声中，少剑波坚毅地抖动了一下肩膀。
“咱这朋友，”少剑波继续道，“又滑又刁，生性好陷人，好绊脚，又有点欺软敬硬。只要你有硬骨头，给它力气，它就会佩服你是好汉，它就会尊敬你。谁要是装孬种，它就越抽谁的后腿。”
大家被剑波这番有趣的比喻，逗的大笑起来。
“我们今天的行军中，要摸摸我们这位新朋友的脾气，从而想办法驾驭它，利用它多给我们些帮助。这就要求大家开动脑筋，寻找窍门，创造雪地行军战斗的经验。现在我命令，出发！”
战士们在旺盛刚毅的气氛中，冒着纷纷正盛的落雪迈入滔天倾地的大雪原。小分队的影子，在弥漫无边的林海雪原里，像几十颗黑点，蠕蠕前进。
在奶头山缴获来的许大马棒和蝴蝶迷的两匹善于爬山的好马，也加入了小分队的行列。
雪深过膝，直触胯下，身强力大的刘勋苍、孙达得，走在队伍的最前头，划雪开路，把新鲜的雪地，划上了两条辙沟，战士们踏迹前进。
孙达得开着玩笑：“嘿！这雪朋友真不好交！”
刘勋苍两条有力的腿，使劲划了两步，“嘿，这才得劲呢，在这儿练出来，再去走平道，可以飞起来！”
行了一程，少剑波回头看看，小分队刚走过的踪迹，已被涌涌的落雪差不多平平满满地覆盖了，再过半点钟就可以根本看不出有人走过。他愉快地喊道：
“同志们！回头看看，我们的雪朋友多忠实呀！”
大家回头看了看即将平平无迹的行道，显出兴奋的微笑。
小董在前额上擦了一下汗，“朋友忠实是忠实，就是要力气要的太多了！”
“那才好呢！”杨子荣笑着说，“它怕你冷，叫你冒冒汗，这还不好哇！”
战士们在欢笑中行进。
天黑了！战士们的说笑声静下来。风也停了！牛皮靰鞡碾踏着地下的大雪，发出吱喳吱喳的声音。疲劳袭击着战士们的全身，并在向他们坚韧不拔的意志进攻。
在一个下坡路的地方，白茹没有顺着前面的足迹走，偏到队伍的一侧，走到一片倾斜四十度连一棵树也没有的地带。
这一小块地带全是铺着纯新的白雪，和白茹这个少女一样的纯洁，她爱上了它，她是那样愉快地在上面走着，突然，吱溜溜！白茹一个屁股蹲，顺着斜坡像一个小背包一样滑下去，一直滑了三十多米远，滑到排头刘勋苍的身旁，才被刘勋苍一把扯住。他扶起了她，一看没摔坏，大笑道：
“你们看，白茹坐了汽车啦！”
引得大家哄笑起来，由于这一阵哄笑，驱走了若干的疲劳。后来战士们管滑下去都叫坐汽车，雪浅硌了屁股就管它叫坐硬席的，雪深没硌屁股就叫坐软席的。雪夜行军滑跤是家常便饭，每个战士都计算着，自己坐了几次汽车。
刘勋苍对战士们无数次的滑动，激动起他的老本领，他跑到剑波行进的旁边急促地道：
“二○三！二○三！交雪朋友，学滑雪，苦练精练滑雪的硬功夫，我会，只要有滑雪具就成。嘿！要是咱们掌握了这门技术，那才快呢！”
“一点不错！”少剑波兴奋地道，“掌握了滑雪技术，那时大雪就像成了我们汽车的公路，火车的铁轨，飞机的天空，兵舰的海洋。下决心掌握这门技术。”
黎明前，风消雪停，一股清冷，压盖上身来，伴着一夜中和风雪搏斗的疲劳，战士们忍受着饥寒和疲劳，艰难地前进着。少剑波不住地看着夜光指北针，掌握着前进的方向。
有时前面为了选择一下便于行走的道路，队伍稍微停一下，哪怕是半分钟的时间，战士们就要蹲一蹲，解解乏。只要战士们一蹲下，便卧在雪坑里呼呼睡着，哪怕是一分钟，战士们也睡得那样香甜。白茹的尖嗓子马上就会呼唤不止：“起来！起来！别睡，睡着容易冻坏。”
真的，此时如果谁要睡上二十分钟，就会把你冻僵，那时谁也别想能用自己的力量再爬起来。
战士们艰难地走着，靰鞡在脚下吱喳吱喳的叫喊声，随着疲劳而沉重的步子，更加厉害。
汪汪，突然传来小狗的惊吠声，犬吠驱走了每个战士的困倦，全体战士不约而同地以警惕探索的目光向吠声望去。远处有孤灯微弱的光亮一闪，战士们顿时一阵紧张，都清醒了。
少剑波急带着小分队向着孤灯奔去。因为他清楚地知道这里没有大股匪徒，但这个情况是可喜的。逼近时，原来是一所孤零零的小茅屋，屋檐只有人头高，屋里喷出了诱人的酒香肉香。四周再没有什么情况，只有一只小黑狗，在草垛根下，望着这群客人冷叫。
推门进去，只见两个六十岁上下的老夫妇，满脸惊恐，眼眶饱含泪水，直瞪着四只眼睛，望着突然进来的生人，一声不响。
炕桌上摆着酒壶，锅里煮着肥肉，腾腾地冒着热气，满屋喷香。
少剑波根据眼前这些情况，已断定了这里发生了不寻常的事情。他先安慰了老夫妇，当老夫妇确信剑波不会害他们后，便吞吞吐吐诉说了这里发生过的一件事。
在两天前，这场大风雪刚刚来临，这里来了素不相识的两个人，一男一女，男的身穿日本鬼子的军用大衣，带着一支匣子枪，女的身穿一件棉皮袍，冻的哭哭啼啼。这是十三年来两位老夫妇的家里第一次来的生客，也是第一次有人光临他的茅舍。
原来十四年前，老夫妇的两儿一女，被恶霸勾结日本宪兵杀死了，他们都是反满抗日先进爱国的知识青年。从这以后，老夫妇便隐居在这绝少人迹的林海里。他们养鸡养兔捡蘑菇，来苦度着这失去了儿女的晚年生涯，风雪鸡兔伴随着他俩消磨余生。
“这两人一进门，”老头子叹了一口气，满脸皱纹，浮出无限凄冷的表情，“那个二十五岁上下的女人，冻的满身乱颤，哭哭啼啼，看样子是怀着满腹心事，处于进退两难的境地。那个男的就不然了，三十七八的年纪，贼眼贼神，气势汹汹，进门就要酒要肉，杀我们的小鸡，煮鸡蛋，一坛子山枣酒，喝的精光精光。天天醺醺大醉，不说人话，说他是共产党的探子，并说共产党就是共产，到了哪里共到哪里，粮米菜蔬，田地房产，鸡狗鹅鸭，衣服被褥，烧酒大烟，什么都共，就连年轻的女人也共……”
说到这里，老头子长叹一声：“唉！这还成什么体统，长官，这些没人性的共产党一定要除灭。”老头子脸上泛起了一阵恼怒。
少剑波为于急于了解情况，所以决定不忙于解释老人对自己党的误解，因此用一种同情的声调道：
“老大爷说下去，这个恶鬼哪里去了？”
“这两天那个男的软一会儿，硬一会儿，不知向那个女的要什么东西。那个女的一直是愁眉苦脸地说：‘找不着他！什么也不能给你。’说得模模糊糊的，也弄不清是啥东西。今天半夜大风雪停下来(奇.书.网-整.理.提.供)，那个男的就逼俺老两口起来给他煮肉温酒，说他吃了要走。
“那女的刚穿好衣服，就大骂起来，说什么东西被男的偷去了，变脸变态地向他要。那个男的却洋洋得意地说：‘没拿。’两个人就厮打气来。最后那个女的说：‘你不给我，我告诉定河师傅！’那个男的听到这话最初一愣，可是立即又变得那么凶，朝着女人脸上狠狠揍了一个耳光，还破口大骂：‘臭娘儿们！不识抬举，不给你个黑的，你不知我的厉害。’骂着，一把抓住了女人的乱发，拖了出去。那女的在屋里时还挣扎，可是一到门外，便高呼：‘救命！
救命……’我们老两口便跑上去解劝，还没等我开口，被那男的一脚把我踢倒，直骂我：
‘老杂种，多管闲事！’等我爬起来，他已去远了。停了不多时，那男的满脸杀起地返回来，那女的可不见了。他回来端起酒碗，一连喝了三大碗，就在这时，外面狗咬，他像一条惊枪的凶狼，拉着大衣奔出门去，朝正北望了片刻，撒腿就往南跑了。”
“多长时间了？”少剑波急问。
“和你们脚前脚后，不差两袋烟。”
刘勋苍把拳头一握，“骑马追吧！”
少剑波没言语，眉头一皱，走出门来，此时天已微明，地上的两趟脚印，顿时使少剑波脸上浮出微笑，嘴里嘟噜了一句：“这个笨蛋……”
这两趟脚印，不在一个方向，一朝正南，一朝西北，翻过一个小山丘，进入密密的灌木丛。后者不是一个人，而是两个人扭打拖拉的痕迹。
“快点吧！二○三，追上去吧！”刘勋苍和几个战士更显得急躁。
少剑波没理睬，望着正西那溜扭打的脚印道：
“白茹！小高！这里有人命，快去看一下。”
“我也去！”刘勋苍跟在白茹和高波的后面，向西北的小山包奔去。
少剑波瞅着正南那个脚印，向杨子荣微笑道：
“这个笨蛋，给咱们留下了蹄子，我们这位雪朋友真够帮忙的。”
“够朋友！”杨子荣咧嘴笑道。
“现在只有你去我最放心，杨子荣同志。”剑波以深思的眼光看着杨子荣，“为了利用这个笨蛋，多向匪巢领咱们一程，所以还不要马上捉住他。但是有一条原则，不能弄丢了，所以你要根据气候，根据情况，具体决定。”说着他和杨子荣仰头看着暂时还没有落雪的低压的云层。
“是！二○三首长，我明白了您的意思。可以走了吗？”
“你的助手是孙达得，他的腿长，又熟识林间气候。”
杨子荣、孙达得披好伪装服，踏着匪徒留下的脚印，向着茫茫的雪原追踪而去。
白茹等三人，撵着西北脚印，翻过了山丘，在没膝深的大雪里，不时地摔着跟头。在一片浓密的灌木丛中，发现了一具女尸。她一只腿长伸，一只腿扁蜷着，一只手盖在胸部，紧紧揪着棉袍，另一只手紧抓着粘满雪粉的头发。脸向一边侧着，半边埋在雪里。一只被血染成黑紫色的手套，扔在尸体的一边。
白茹急步跑上去，探了一下那尸体的脉搏，“还有救！快！
先抬回去！”
刘勋苍把大肚匣子往身后一插，一只胳臂端着女尸的脖子，另一只胳臂端着她的腿弯，像抱一个沉睡了的小孩一样，抱回老夫妇的茅屋。
高波取回了那只染满了血的手套，这手套和小分队每个战士戴的军用手套一模一样，都是人民解放军的军用手套。
尸体放在炕上，老夫妇被吓呆了，把脸避向灰黑的墙角，不敢看。
白茹熟练地注射了强心剂，洗涤并包扎着伤口，发现三处刀伤，前胸一刀，喉咙旁一刀，后身脊梁上一刀。“幸亏这个凶手的刀短，还没伤到致命的深度。”她一面嘟噜，一面又实行轻缓的人工呼吸。再向她口里灌了一点盐水。在白茹熟练的急救后，那尸体恢复了微弱的呼吸，并发出一丝几乎听不见的哼吁声。
“不要紧了！”白茹扭回头向剑波微笑了一下。“胸前胸后的刀伤都没到致命的深度，喉咙这一刀刺偏了！”
救活了这么一个不明身分的女人，大家都放心地松了一口气，茅屋的紧张空气，顿时松缓下来。
少剑波命令倒干粮袋煮饭，并用老夫妇的草垛，搭了个临时草篷，铺着茅草。战士们拥挤地躺在铺上，进入疲劳后的酣睡中。
根据老夫妇对气候丰富的经验判断，傍晚将有大雪来临，少剑波确定继续前进，把白茹和高波留在这里，临走他叮嘱道：
“这个女人会和匪徒有关系，要向她弄明白，他们争夺的是什么东西？他们是去找谁？定河师傅是个什么人物？那凶手和她自己又是什么身分？弄明白了我在三天后来接你们。”
杨子荣和孙达得追了大半天，登上一个高而陡的山峰，眼前呈现出两山相夹的一条曲曲弯弯看不到尽头的河道。这就是牡丹江激流的一段，它现在没有一点奔腾的激流声，变成一条长无尽头的大冰川，活像一条冬眠的巨大白龙，静卧着一动也不动。他俩的眼睛顺着脚底下匪徒留下的脚印望向远方。
“看到了！”孙达得惊喜地向远方一指，“在那里！你看！
你看！”
在他俩视线的交着点上，一个黑点，在茫茫的牡丹江流平静的卧龙背上爬动。杨子荣的望远镜立即对准了那个黑点，距离马上缩短了十六倍，像把大地挤短了一样，把被追者拉到自己的跟前。看得清清楚楚，那人走得急急忙忙，十分惊恐，腰老向前弓着，不时地回头张望，但脚下还是狂奔，像一只惊了枪的狐狸。显然大雪绊着他的两条笨腿，和他那急急求生的焦躁心情在苦苦作对。
杨子荣两人飞奔下出，进入江流的大冰川，和匪徒一前两后，急急追赶，黑点愈来愈大。
突然一阵晚风贴着雪地卷来，翻起一股雪幕，黑点不见了。孙达得揉了揉疲倦的被雪迷了的眼睛，仰面一看，西北天浓浓的乌云，在吞蚀着头上灰褐色淡云的天空，天更加昏暗了。他脸上顿时浮上讨厌而急躁的神色，向杨子荣道：“暴风雪又要来了！”
“快追上去！”杨子荣皱了一下眉头果断地说，“是时候了！
再过一会儿，天黑了，雪来了，会被狗养的走脱……”
说着，两人精神一振作，责任心驱走了疲劳，顺着匪徒的踪迹，进入雪幕，紧紧追逐着这个身分不明的凶手，和诬蔑共产党的罪人。
牡丹江和二道河子的交汇点，座落着一幢深山古刹——神河庙。透过这稀薄的雪幕，已模糊可见它那孤独的远影。
经过这一阵的急追，离那个人大约只有一公里的距离了。
他俩愉快地对笑了一下，想着：
“他再休想跑出手，再大的风雪也救不了他。”
那人的急躁是在狂增着，看得出来，他每向后望一次，就更加焦急地拚命往前赶，他几乎是连滚带爬，直奔神河庙。
杨子荣笑了笑：“笨蛋傻瓜，庙里的泥胎救不了你的狗命。”
天色更暗，大雪来临，杨子荣咬了咬下嘴唇，向孙达得道：“是捕捉的时候了！加快！”两个人跨开大步，向匪徒急追。眼看快到庙了，匪徒更慌更急，从他的惊慌的动作中，杨子荣断定了庙里不会有什么大股匪徒，便决定闯进去。两人抽出大肚匣子，登上山坡石径。
一进山门，庙里像死一般寂静，院中满是古松怪柏，常绿叶上挂满了雪朵，好似腊月的梅花。院中空无一人，庭院刚才扫出一条通道，因而那人的脚印被扫没了。雪声嚓嚓，松涛飒飒，在这凄凉的境域中，两人更加警惕地翘开大机头，向大殿院搜索。
一到大殿院，眼前是一座三清大殿，殿内传出了哼哼像牙痛似的念经声，和均匀的木鱼声。两人向经声走去，向殿里一望，只见高大的三清像前，跪着两个道人，一老一少，守着经桌，面对经卷，老道手捻数珠，小道手敲木鱼。另外中间还跪着一个女人，面里背外，看不清面孔。两个道人嘟嘟哝哝，时而高昂，时而低沉，神清气稳地念个不停，对走进来的人连望也不望一眼。
那个女人回头偷看了杨子荣一眼，杨子荣发现了她怀里抱着一个包得头脚不露的小孩，当她和杨子荣的目光碰到一起时，她便蓦地扭回头去，拍着怀里的孩子，发出哼哼的祈祷声：“小连生回来吧！妈妈等着你！小连生回来吧！妈妈……”
杨子荣向孙达得把嘴一噘，又比了个指挥手势，两人便向后殿搜去。这后殿院也是打扫得干净，通道上一点没有人走过的脚迹。正殿是一座地藏王菩萨殿，左边是赏善司，右边是罚恶司，庙里塑像，有牛头马面、小鬼判官、黑白无常，龇牙咧嘴，阴森森的，十分吓人。
各处搜遍，没找到那个匪徒的踪影，墙头上也没有跳出去的痕迹。他俩回到三清殿，杨子荣命令孙达得巡视警戒，自己走近老道的身旁，老道、小道一点也没有在意，一直在嘟嘟哝哝地念着经。
“道长！”杨子荣努力抑制着急躁，用十分温和的语气说道，“劳驾，我们问一件事，有一个……”
“善哉善哉！”那老道双手一擎数珠，向杨子荣斜瞅了一眼。“别遭罪，冲乱了经文！”
说着，又闭目阖眼地念下去。
那女人低拉着头，乱发笼住整个的面孔，哼哼呀呀不住地祈祷。
杨子荣刚一开口再问，老道已十分不耐烦地斥责道：“何方施主，不尊道规，随便冲乱经文，道祖大慈大悲！善哉！善哉！”说着五体投地磕了一个头，又念下去。
孙达得的眼中，看到这种情景，心头冒火，高喊一声：
“我们有任务，别装蒜。”
杨子荣赶急挥手阻止孙达得的粗鲁。
老道把白眼珠向孙达得翻了两翻，理也没理，继续念他的经。
杨子荣把手一挥，两人走出殿院。
“妈的，这个老狐狸，真气死人。”孙达得边走边说。
“不能来硬的，老孙！我在这先监视，你快去接二○三，天快黑了，雪也大了，怕他们一时找不到这里。”
孙达得抬起长腿，向原路奔回去。
杨子荣披着越来越大的落雪，小心地监视着庙的四周。
天色渐暗，庙里仍传出木鱼梆梆和喃喃念经的声音，陪着这心急如火的侦察英雄。
天昏了，庙里咚咚咚三声暮鼓，当当当三声晚钟，结束了老道的经声。
孤庙寂寂，山谷空空。人民的侦察兵，像一只雄鹰，监视着这深山的古刹。