第九回：白犬
从客观时间来说，只不过刚过去了三分钟。
诅咒之狼缓缓站直身子，神态焦急地四处张望，虽然被破坏的细胞及内脏已经复原，但那种将到口的肥肉突然溜掉的感觉令她很不爽。
莎若雅身体撞穿的墙壁处只剩下砖块及碎混凝土等，没有半个人影。
她再游目四顾，找寻莎若雅的影踪。
左方稍远处传来像是皮革互相拍击的猎猎声响，诅咒之狼急忙回头。
还没装上窗框，只呈一个长方形大洞的窗户处站着一名男子。
他站在约一巴掌阔的边缘处。风从窗外逆向吹来，把他身上破破烂烂的长大衣吹得猎猎作响，加上其背月而立，看起来像是一头伸展巨大翅膀的黑色蝙蝠。
诅咒之狼的超卓视力让她瞬间看清男人的容貌，以及他怀中的少女。
是的，男子抱着一名少女，少女身上遍体鳞伤，但脸上的神态却十分安详，像是在造着什么甜蜜的美梦。
“想不到你还站得直呢，警探先生，我……”
“莎依娜，你姐姐刚刚逝世，”银凌海以带着无尽哀戚的声音道，“所以请你安静一点，好吗？”
吸血鬼紧搂着逐渐变冷的莎若雅，来自少女的血液在体内运行。银凌海身上的大小伤口都高速复原，脸颊上触目惊心的斩痕开始淡化以致消失。
本已瞎掉的右目倏地张开，眼白如左目般赤红，瞳仁却变成银白色。莎若雅过去的记忆片段和感觉，零零落落的在脑海中闪过，银凌海终于了解莎若雅的心意。吸血鬼眉心上方的一撮头发瞬间变得雪白，血泪自右眼梢冒出，再沿脸颊处缓缓流下。
谢谢你，阿海。
要道谢的应该是我，莎若雅，你不单保护了我，更保护了整个世界。
“不用如此伤心啊，你先把姐姐的身体交给我，我会让你们很快再见面的。”
“你要莎若雅的血肉，以令你成为完全形态的诅咒之狼？”
“是啊，你的理解力真是出色。”
“那就过来拿呀，畜生。”
“吼！”
“啪！”月色下两道身影于一瞬间交错，彷佛约好般交换位置。
仍抱着莎若雅的银凌海落到地上，右肩爆出一蓬血花。诅咒之狼回过身来，一言不发的瞪着警探，其咽喉处被挖走了一大片肌肉，血肉模糊。
银凌海把右手的一团血肉丢到地上，又温柔的把莎若雅平放到一旁。
诅咒之狼深吸一口气，伤处已如未曾受伤般复原。她续道：“和刚才有神没气的大不相同呢，不过你速度再快、力量再强又如何？我承受任何攻击也可复原过来，你只是白费气力。”
“真的？”银凌海身子一闪，拳头立时如雨点般击向对方，简单的直拳，但力度平均，快速而且密集。
对方防守的双臂于瞬间被冲开，吸血鬼借此空隙，一拳猛力轰向对方小腹。诅咒之狼整个人身子离地飞退，撞穿身后墙壁，落到后方一个似是防火层的大空间中。
银凌海弯下身子，缓步穿过墙洞，彷佛闪耀银光的右目紧紧盯着诅咒之狼。
野兽忽然有种前所未有的陌生感觉，是种混合了战悚及恐惧，教人不寒而悚的感觉。眼前男人发出强大压迫感，带着银芒的右眼似看透一切。银凌海在她眼中，就如同一头银瞳恶魔。
诅咒之狼一个鲤鱼挺身站直身子，示威高喊道：“怎样？看到了吧，我是完美的，我是不死的！”
“既然你已如此完美，为什么还要执着于莎若雅的血肉？”
“……”
“刚才的攻击肯定了我的假设，你因为没有莎若雅的血肉，还未成为“完全的诅咒之狼”，所以你所谓的无限再生能力留有破绽。”
“是吗，我怎么不知道。”对方冷笑起来。
“我想了想，发觉无论早先我向你开枪时，又或莎若雅舍命攻击你，而令你所受的伤超过某程度后，你都喜欢说一堆话唬弄我们，你是喜欢玩弄敌人？还是另有原因？”
“……”
“你既然如此厉害，何不在最初无视枪伤冲向我们，又何以被莎若雅的连续技击倒后不马上反击，而作了场单人相声，甚至在吃了她的舍命攻击后，待了一会才站起来，然后才急忙向我攻来？”
诅咒之狼发出不安的低吼声。
“最合理的解释是，当伤势严重至超过某个程度，你的身体就要处于静止状态一段时间，所谓无敌的再生能力才能发动，”银凌海想起莎若雅发动肉体强化招式时的弱点，道：“换言之，在某些条件下，再生和肢体活动不能同时进行。
“那这段静止时间要多久呢？”银凌海平静的道：“不会太长，唔……从刚才的情况推断，一定在一分钟以上，但不会超过三分钟，这就是莎若雅以性命换取，你这诅咒之狼唯一的破绽。”
“吼！”诅咒之狼发出忿怒的咆哮，复道：“那又怎样？只有这么短的时间，你又能干什么？”
“时间并非绝对，而是相对的。”银凌海道：“只要肯定你需要那段“时间”就可以了。”
那种恐惧感再次在诅咒之狼身上涌现，她狂吼一声，往银凌海冲去。
谢谢你，阿海。
说谢谢的应该是我，莎若雅。
“咦，怎么？”往前疾扑的诅咒之狼忽然慢了下来。
不，严格来说她没有慢下来，慢下来的彷佛是时间本身，诅咒之狼可以明确指挥自己的身体，但四肢却像是跟她开玩笑般，虽然服从命令，但却以慢十倍的速度进行。
意识运作正常，肉体却如录像带的慢镜头，不，甚至是四周的景物也是如此，她几乎可以看到被自己动作扬起的泥尘，缓慢而优雅的在空中飘飞。
接下来她看到银凌海以极普通的速度，甚至有点像散步般向自己走来。
不好！快变招，他要攻来了！
然后——骨骼折断、肌肉撕裂、血花和着灰尘在空中飞扬。
诅咒之狼重重的倒在地上，尘埃立时扬起至半空，时间回复正常流速。银凌海喘了几口气，转过身子，虽然还是吸血鬼的状态，但右眼已回复“正常”的赤红色。
让我结束一切吧！
“吼！”银凌海发出野兽的咆哮，手撮指成刀，带着忿怒和悲痛，以彷佛超越光速的速度向诅咒之狼划去。
胜负就在刹那间决定。
千钧一发，在攻击快要命中的一刻，诅咒之狼脸上的条纹消退，同时对方用和莎若雅一模一样的声音发出哀鸣。
“阿海，不要！”
纵然明知是假的，银凌海的动作也不由自主出现刹那的犹豫。
是机会！诅咒之狼无视伤势，拚尽全身力气，充满劲道的爪子没有丝毫迟缓地插进吸血鬼的胸膛，然后带着心脏，从胸膛位置前入后出。
“呜……”心脏被贯穿，银凌海登时浑身脱力。
形势瞬间逆转。
“同一种方法竟然一样奏效！老天，你和姐姐倒真的天生一对呀，”莎依娜伸出空出的另一只手，撮成刀状，靠近探员的脖子，道：“传说消灭吸血鬼的方法是贯穿其心脏，再把其头颅斩下来，现在我就来验证一下吧。”
对不起，莎若雅，雯妮莎师父，我……
“嘿，男人老是在最重要的时刻才出糗。”莎依娜露出胜利者的笑容。
“我同意，男人负责闯祸，女人负责收拾烂摊子，真是不公平的工作分配。”
银凌海身后的左侧处，突然传来一道冷冷的女声。
“什么？”
同一时间，莎依娜的右方，即与声音来源的相反方向，倏地出现一片黑云。
带着红芒的爪影于半秒后掠过空中，锋锐至彷佛四周的空气皆被割裂。
攻击者和说话声音的方向各异，这古怪的情况延缓了莎依娜的反应时间。仓促间她放开银凌海，双手交叉抵挡，巨大的冲击力汇集，有如一把巨大的尖锥，把她整个人撞得往后飞退。
雯妮莎着地，再一个踉跄，半跪于地上，又“哇”的一声吐了口血。
全速赶来，再加上方才扭曲声音传送及爪击的一招，已是暗夜女王现在的极限。
陷于劣势的雯妮莎却忽地狞笑了一下。
“哼，这种小伤我……”一无所惧的念头电光石火间在诅咒之狼脑中出现。
而在半秒后，不，应该是千分之一秒后，她察觉了不妥。自己双脚虚浮，而身旁的景物开始快速往上冲。“什……”
是的，冲击力不能带来什么大伤害，只不过令她往后飞退，以及……跌出建筑物外。
诅咒之狼落入夜空中。
“可恶啊！”空中传来诅咒之狼彷佛被撕裂的沙哑怒吼。
刚刚受了重伤的她，需要最少一分钟以上的静止时间，再生能力才能启动。而从她下跌至到达地面的这段距离，所需时间绝对少于一分钟。
最大的难题，解决方法却往往很简单。
“砰”的一声巨响传来，接下来是雯妮莎冷冷的声音：“我相信她很遗憾自己不会飞。”
银凌海缓缓闭上双目。
银凌海睁开双目。
眼前是片一望无际的草原，带着血色的夕阳正一点一滴被大地所吞噬，被残日烧得枯黄的草地上，躺着一头似狗又似狼的犬科动物。
他不由自主地走上前去。
犬只全身上下的毛发都是白的，它动也不动，双目半睁半闭，静静的看着眼前人，又像等待另外的一些什么。银凌海半蹲下来，伸出手轻轻抚摸它。兽勉力伸出舌头来，舔舔青年的手，似满足了，再缓缓闭上双目。
野兽的身体逐渐冰冷下来。
巨大的悲哀如爪子般一下子紧抓住银凌海，吸血鬼抱着犬尸，如小孩子般痛泣起来。
“它是勇敢的战士，解谜者，让它的灵魂回到祖灵处吧。”
一道苍老的声音传来，银凌海回头，眼前是一名异常高大的壮汉。他披着兽皮，背上是一张弓，腰间斜插着一把残缺而血迹斑斑的弯刀。
银凌海直觉地紧抱怀中白兽，嘴巴发出生人勿近的咆哮。
对方没有再理会青年，叹了口气，忽地仰天长啸。声音再一转，以陌生语言颂唱起来，曲调音节低沉悲凉，有如野兽在凄惶哀鸣。
悲歌逐渐融入暮色中。
银凌海感到怀中动物的身体开始变轻。
不……不要……
“不要！”银凌海尖叫着，倏地睁开双目。
“这……是梦？”探员擦擦残留泪痕的双目，摇了摇头，半支起身子，看看四周。
自己仍身处刚才战斗的建筑工地内，身上的皮大衣不知何时被脱下，盖在身上当成毯子。他转过头，刚好看到坐在窗沿旁少女的身影。
“雯妮莎师父？”
“笨驴，醒了吗？”
“师父，不好了……莎若雅她……莎依娜其实是……”
“冷静一点，事情解决了。”雯妮莎淡淡道，然后略抬下颔，示意地指指前方。
银凌海随雯妮莎指示望去，不远处的地上躺着莎若雅的尸首。旁边半蹲着一个壮硕的身影，低沉嘹亮的歌声自其口中传来，是银凌海方才梦中听到的曲子。
歌声由低渐至无声。好一会后，身影站起来，步前数步。
是亚述·望，狼族祭师，莎若雅的师父。
“亚述先生……莎若雅她……我……”银凌海惭愧地低下头来。
“事情经过我已从令师处知道了。要是我当时能当机立断，立时下手杀莎依娜……要是我早些醒转……”亚述摇摇头叹了口气，再道：“血族的朋友，你已经尽了力。莎若雅是我族骄傲的战士，她是求仁得仁，请不要为此悲伤。”
“亚述先生，我……”
“喂，亚述，”雯妮莎轻巧落地，打断银凌海，道：“你现在打算怎么办？”
“因为我族行事不周，带来这么多麻烦，我感到万分抱歉。”亚述道：“我会把莎若雅姐妹二人的尸首都带回故乡安葬。”
他顿了顿，又道：“另外，有关黑暗女……”
“你指在医院中那些哇哇叫的家伙？还是担心人类会否吓得从此不敢看医生？反正我们没吃鱼已沾了一身腥，奇#書*网收集整理那些我们替你善后吧。”雯妮莎立时打断对方。
巨汉和雯妮莎无言地视线交流，良久后亚述点了点头，道：“我明白了。”
他又瞧瞧银凌海，道：“血族的朋友，阁下虽为血族之身，却拥有高洁的灵魂。我亚述·望向你致上我的敬意。”
“我……亚述先生，我……”银凌海仍是一副要切腹自尽的愧疚表情。
雯妮莎忽猛地敲了弟子的头一记。
“师父？”
“笨驴，天快要亮了，白天的事自有属于阳光下的人来做。”
尾声一：一个好人的牺牲
夕阳西沉，整个哥特市再次被余晖灼烧。
银凌海的家。
播报员的声音自电视上传来：“有关当局表示，昨夜在市立医院发生的病人骚乱事件，应该是某种集体歇斯底里症，事件和任何传染病无关，有关方面会成立项目小组调查。
“另外，有关歌手莎依娜失踪一案，警方稍早前在一幢建筑中的大厦发现了一具男尸，已证实是其经理人本雅明，不排除与案件有关，其唱片公司表示……”
站在阳台，背朝室内的银凌海把手中的易拉罐掐得作响。铝制罐身被压成长条状，他看也不看，往后一投，罐条呈抛物线越过客厅，落在远处的垃圾桶中。
刚步出房门的雯妮莎瞧瞧探员的背影，把电视机关上，道：“有什么不痛快、不舒服就说出来吧。忧郁和梗在喉头的鱼骨一样，吐出来比较好呼吸。”
“师父，事情不应该是这样的。”
“你指医院那群感染者的事？他们不是回复正常了吗？还是你在想怎样向凯……呃，你的养母圆谎？”
“你知道我说的是什么，师父，我指莎若雅的事。”
“啊，你指那个？放心好了，亚述行事利索得紧，你可别小看在黑暗世界中打滚，身为五大猎人的他。无论在医院溜走时，又或在建筑工人上班前运走尸体，应该都没留下什么要让你擦屁股的麻烦才对。”
“老天，你到底明不明白，师父？现在……现在……莎若雅死了……我是吸血鬼……假如我当时能够……”
“不，你不能够。”雯妮莎淡淡道：“笨驴，我知道你在想什么，但血族要增加自己“子嗣”都有某些限制条件。更何况一个人类成为血族后，最少要六十六年零六个月后，才有“吮拥”别人的能力……”
“为什么？”
“我怎么知道？可能是防止我们因还没习惯寂寞，乱干些蠢事而设的安全机制吧。”
“但师父，这不公平……现在有一个好人死了……老天，一个好人死了，应该对世界有影响才是……最少要有人注意到，要有人为此悲伤，要有人为此感到沮丧……但现在，莎若雅就这样没没无闻的……”
银凌海喘了口气，又开始激动起来，续道：“她为了拯救了世界，牺牲自己的生命、尊严，甚至是……甚至是自己一直以来奉行的信念，就是为了……为了……”
“就是为了救你这个傻瓜？”
“是的，我不值得，不值得她如此做，我……”
雯妮莎轻轻来到银凌海身旁，拍拍他的手，再柔声道：“阿海，我希望你知道一件事。”
“呃？”
雯妮莎迅雷不及掩耳地猛敲探员的头一记，发出硬物撞击的清响。
“哎唷，师父，你……”
女吸血鬼不语，又再狠狠敲了弟子一记，这才道：“那件事就是：你的确是个彻头彻尾，无可救药的超级自大傻瓜，是谁告诉你做好事不用牺牲的？”
“我……”
“要先待在安全的地方或是确定自己不会有损失才行善，这叫施舍。做好事要牺牲，无论时间金钱或是其它什么的，而且牺牲的往往比做坏事时还多，所以这世上才好人少，坏人多。”
雯妮莎顿了顿，身子一跃，坐在阳台栏杆处，道：“莎若雅当时的确可以留下你而逃走，不过她没有，这是她的选择，她相信那是对的。她可没有背弃自己的信念，她不过是改变了自己的信念……
“不，应该说，对自己的信念有更深的了解，你要尊重她的选择，一如尊重她的生命。”
“我……”
“你若真的认为自己不值，那就成为一个值得她如此做的人吧。”雯妮莎如体操选手般轻巧半转过身子，迎向阳台外的落日。
“好了，”雯妮莎静静看着黑夜的降临，再道：“我们的时间来了，要和我外出，一起“吃晚饭”吗？”
银凌海叹了口气，道：“不……师父，我……现在还不……很抱歉。”
“嗯，”雯妮莎没有出言嘲讽，只道：“那你就好好休息一下吧。”
是的，小弟，你需要养精蓄锐，我没猜错的话，暴风雨快要来了。
尾声二：巧合
同一时间。
哥特市，上城北区，松木公园的瞭望台。
阿嘉莎·玛波默默的看着逐渐西沉的落日，以及染成火红的大半个城市。
她身旁站着一名中年男子，是“毒蛇”尼考尔。
老妇人回过头来，道：“你想抽烟就抽吧，不过一根好了，注意健康。”
“感谢你的宽大，大人。”
“你指我允许你吐出那些有毒气体，还是没毁灭这儿？”
尼考尔不语，只把香烟叼在嘴中，点了火，深吸了一口，再喷出白烟，瞬间在空中形成一条张形舞爪的毒蛇，www齐Qisuu書com网再慢慢于大气中淡化。
“长老那群小家伙不会欣赏你这个的。”
“但很适合我，特别是我现下在干的这些事，不是吗？大人。”毒蛇以压抑着怒意的声音道。
“孩子，我知道你很痛苦。把证据调包，影响、威胁无辜的人，这些都让你痛苦，我感觉得到，很对不起，尼考尔。”
“不，大人，我……”毒蛇摇了摇头，想说点什么，但旋又顿住，复叹了口气，道：“是的，这违反了我的正义，大人。”
玛波太太叹了口气，再望往远方的建筑物，话锋一转，道：“你说得对，那小子很有意思，而且对我方有利。”
“大人，最后那一点，抱歉我不明白，如果你指他解谜及侦查能力的话，他的确……”
“不，是他的心……以及更重要的是，围绕在他身旁的“巧合”。”
“巧合？”
“是的，在某些关键时刻……比如诅咒之狼的宿主巧合的出现在这儿，还有让他及时察觉月兽计划的各种提示……
“是的，有某种力量在帮助他，我感觉得到。而这来自于女神……不，应该是她体内另一个灵魂，这一点对我们很有利。”
“大人的意思是，想把他拉拢至我们这一边？”
“我还没确定，我要回去和其它……存在商量一下。”
老妇人顿了顿，续道：“孩子，你知道现在黑暗世界的各个势力都在蠢蠢欲动，战争其实已是一触即发吧？”
“……”
“所以我请求你保持观望，最少暂时，好吗，孩子？”
“大人，你言重了。现在的我不过是个区区的下级骑士，又能怎样？”
对方谅解的笑笑，摇摇头，道：“我预见到，接下来这城市会有点……呃，混乱的，孩子，你要忍耐。”
尼考尔仍旧沉默，复吐出几口烟，化成无数细小的白蛇，于空中乱舞。
老妇人挥挥手，蛇形烟雾瞬间化成鸟状，如有生命般往天空飞去。
黑夜来临。
尾声三：暴风雨
时间回到莎依娜坠楼的三分钟后。
诅咒之狼的身体以怪异的，像是某个瑜伽姿势般躺在地上。
一道黑影静悄悄的接近，然后三条如成人中指般粗幼的水蛭迅速落到尸体上。
黑影发出如小孩看到新玩具时的得意笑声。
水蛭拚命吸啜着鲜血，于短时间内身躯变得如儿臂般粗大。
黑影吹了一声口哨，拿起滑溜溜的软件动物，再如马戏团的吞剑表演般，把水蛭逐一吞进嘴中。
“我看看，“黑暗女神”复活，然后是“月兽”出现……好吧，那接下来，就由我“愚者”上场吧。”黑影一边喃喃自语，身子逐渐消融于日出前的浓密夜色中。
——欲望咆哮 下 全文完
后记：好吧，你们有惨叫了吗？
大家好，我是楼兰海，谢谢你们继续捧场。这个系列，竟然可以出版至第四集，对我这个烂人来说，简直是接近神迹般的事。
老实说，我真的希望你们喜欢这次的故事，而我更想……嗯，听到你们的惨叫声。
我想听到：“可恶啊！中了作者在书中的诡计了！”、“啊啊，线索和提示原来就在眼前，混帐！”等等一类的说话。
好吧，我很病态，我知道。
这次的故事，真的是俗语中的扭尽六壬。我是很希望造到那种高潮后再有高潮，真相后另有真相的效果。如果有幸成功，那这种惨叫就是对我的掌声，非常感谢。（嗯，为什么我好像听到一些喊“退钱”般的惨叫声，唔……一定是幻听，一定是。）
有关故事人物莎若雅，虽然她的名字和造型，与网上旧版连载时相近，但出身、性格等均极不同。至于为何会有这个改动？原因是……对不起，我不知道。并非敷衍大家，而是当我察觉时，她已经是这个形态。
勉强来说，嗯……大概我只是不想重复自己吧，我猜。
于旧版中，她只是个很普通，擅长搏击的女孩，性格活泼。但在连载时，竟出乎意料地得到极多网友喜爱。
当她为了救男主角牺牲时，在栏上专栏留言版，我首次收到超乎想象多的……嗯，投诉留言
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《吸血鬼侦探夜行录》第05部——《噩梦嘉年华（上）》
作者：楼兰海
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吸血鬼侦探夜行录 05 噩梦嘉年华（上）（本集全）
序：支持
和为第二集故事写序的可爱读者相近，我也是搁笔很久的“隐世文士”，却为了我的好友再度执笔，心里甚感触。
一直觉得很了解楼大人，作为他的“最不可付托终生暨不美艳红颜知己排行榜”（很差劲的抄袭）首席人物，常常自擂对大大的熟悉程度，对周遭的人说“他是这样的人啊”、“你的做法他一定不表认同”云云。
只是当一众老友，包括本人以为大大还在好端端追逐梦与想的同时，原来他却被世俗社会的压力逼迫得喘不过气来。对逼人的生活及自我否定的无奈，只能作“在地上爬行”的反抗。
我很想哭，很想用行动告诉你，我们可不只是你的猪朋或狗友，而是可互诉心声、分担苦忧的老友啊！所以面对此时比大学时期更寡言的你，惟有以文字回馈，替你分一点担子吧。
最近和大伙子看过一出全球人类必看的魔法戏（但我知可不是大大你这火星人的最佳之选哩），竟然出现教我感动的场面。
片末讲述男主角即将被歹角控制心智，最后前者回忆起和好友出生入死、互相勉励的片段，最后战胜心魔，抵住了死亡的攻击，也重新肯定好友在心中的价值。
“银凌海”，希望在你心中，我们是固执但爱护你的“雯妮莎”、是教人没好气但热爱生命的“力高”、是冷静而关爱你的“凯阿姨”……
在地上仰望夜空的同时，请看见我们伸出的膀臂，还是随时准备把你整个人扶起来，一起眺望天上的无际景色啊！“撑定”你了，楼作家！
温妮·赫本
二零零七年七月二十七日
序章：愚者的旅程 世界的崩溃
加州，旧金山。
金门大桥以及旧金山湾沿岸的建筑物在夜色下，有如一串镶满各式宝石的项链，而在这串项链的某个节点，是一块接近海岸的港湾空地。
空地被租用作嘉年华会的会场。摩天轮、云霄飞车及旋转木马等机动游戏发出阵阵霓虹光芒，把黑漆的夜空照成紫红色，混合着欢欣及恐惧的尖叫声飘散于大气里，爆米花及棉花糖的香甜气息穿插其中。
嘉年华会远远一角处，孤伶伶的立着一个营帐，营帐外没有任何装饰，只在门外立着一个破旧的木牌子，上面以优雅的哥德体字母写着一行文字：“占卜你的未来”。
一名十一、二岁的孩子坐在离帐篷不远处的一张长椅上，他打了个呵欠，左右张望着。此时一名高大，超过两米高的巨汉揭帐而出，那是名黑人，大约六十来岁，两鬓花白，而且没了一臂。
身体的残缺引起了孩子的好奇，他立时盯着对方，巨汉却没理会，只是拐过长椅处，脸上尽是困惑和不解。
帐外，另一名作办公室女郎打扮的少女揭帐而入。
小孩好奇心旺盛起来，他站起来，正欲接近营帐，不远处却忽地传来争吵声，一对中年男女走近。
“老公，你把车子停在这么远是干么？”妇女向男子问道。
“你知道个啥？停泊在嘉年华会的专用停车处要付二十块钱，我把车子停在前方的空地则完全免费，你说说看谁是笨蛋？”
二人边走边谈，完全视营帐如无物。
“妈妈，等等，我想……”小孩再看看营帐及牌子，向母亲嚷道。
妇女摆摆手，示意孩子安静，续道：““你说说看谁是笨蛋？”，假若车子失窃了，你就知道你的主意有多高明！”
丈夫一脸不爽的哼了一声。
妇女低下头来，向孩子道：“小杰米，刚才你想说什么？”
“我……那……”杰米急忙找寻适合的词句，但对营帐的印象自脑海中迅速消失，他又吃力在脑海中搜索了一会，好半晌才嗫嚅道：“我……我想不起了……”
“嗯，是不是想去厕所？”
“好像是……”
“唔，好吧，我带你上洗手间，喂！老公……”
“是是是，我听到了。”
一家人逐渐远去，营帐四周恢复平静。
在营帐主人的驱使下，只有真正有需要的人才能意识到营帐及牌子的存在，或者用东方的说法，有缘的人才会看见。
营帐内。
营帐和外部近似，内部也是由破旧、暗灰色的营布组成，没有任何饰物摆设，唯一的光源来自两根蜡烛，昏黄的暖色调充斥于帐内。
营帐中央放有一张桌子及两把椅子，两名女子面对而坐。
桌子的中心处是十张已翻开的塔罗牌，牌堆成塞尔特十字型牌阵。
“怎么样？卡珊德拉小姐？”刚才入内的办公室女郎一脸担忧的样子，焦急的问道。
被唤作卡珊德拉的女子穿着卡其色丝质连衣裙，再配上一件黑色罩衫，一副维多利亚风格的衣着打扮，闻言露出成熟而且教人安心的笑容，道：“你不用担心，牌象显示，那人是个正人君子，而且相当喜欢你。”
“那么，请问我……请问我应否接受他的求婚？”
“女孩，我不能替你选择，我只能告诉你，你若选择结婚，将会嫁给一个世上最喜欢你的人。”
“那那……”女子露出兴奋的神情，但旋又被迷茫所取代，又过了一会续道：“呃……那其实……到底是好还是坏？”
“我不知道，我只是述说将会发生的事，不过作为一个过来人，我想告诉你，一个最喜欢你的人和一个你最喜欢的人，中间的差别是很大的，所以结婚这个“选择”是祝福或是诅咒，完全视乎你自己的观点。”
“……”
“女孩，回家好好想想该“选择”哪一个吧，决定权永远在你手上。”
“谢谢你，卡珊德拉小姐，我会好好考虑清楚的。”
“不客气。”
“啊，不好意思，请问多少块钱？”
“承惠你一百八十七块五毛零二分。”
女子闻言掏出皮夹，却随即愣住，脸上同时露出惊讶的表情，对方说出的数目竟刚好是自己身上所有零钱的总数。
哥特市再次被夜色拥抱，还伴随着一阵如轻纱似的薄雾。
市中心旧城区，某道狭窄的小巷内。
一名女性惶急的奔跑着，高跟鞋触及硬石板地面，声音清脆，在夜色中回荡。
女子身后出现几名男子的身影，他们不慌不忙的跟随着女子，嘴巴发出淫秽味道的笑声，像发现黑松露的猪。
女性倏地停步，面前是一幅约三米高的铁丝围网，这是条死巷子。
雄性动物的数道影子覆盖在女子身上，笑声愈加响亮。
“不要！别……别过来……”女子尖叫。
“放心吧，小妞，一会儿你就会叫我们“不要”，不过是“不要停”罢了。”其中一名男子吃吃的笑道。
“好了，现在由我先来……”男子话未说完，忽然飞了起来。
正确点说，男子的脸颊被某个手掌掌背拍中，他就如纸扎般，整个身子横里飞了开去，撞到一旁的垃圾桶上。
“什么……”
“谁……”
其它人还没反应过来，下颔、颈项及小腹纷纷被一股巨力击中，瞬间出现了数名空中飞人。
“啪啪……”肉体着地，然后发出痛苦的呻吟。
好一会，女子才看清原来众人站立之处，换上一道俏丽身影。
救星是一名穿着黑色洋装，金发白肤的少女。少女外表似是十七、八岁，五官秀雅，身材有致，可是双瞳则有如被迷雾笼罩，神色冷漠，彷佛拒人千里之外。
“呃……谢……谢谢你……”女性拍拍胸口，吁了口气，道：“老天，刚才真的吓死我了……”
少女伸出手来，力气甚大，只轻轻一拉即扶起女子。
“小姐，我不知要如何谢你才是……”
“嗯，你真要谢，那倒有个好方法。”少女双目亮起红芒，嘴巴冒出如野兽般的犬齿。
女子离开后，女占卜家叹了口气，边把桌上的塔罗牌迭好，感觉告诉她，刚才的是她今天晚上最后的客人。
她刚想站起来之际，心中忽然一动，动作也倏地顿住。
两根蜡烛的火炎如被强风吹拂，左右摇摆不定，然后其中一根突然熄灭，另一根却如被浇上易燃液体般，反常地冒出巨大的火焰。
站在中间的卡珊德拉半边身子被明亮的火光照亮，另外半边身子则陷于黑暗中，她保持沉默，因为女占卜家知道，某种启示正要降临。
桌上的塔罗牌无风自动，如遇上台风般纷纷飞往空中，在半空中以女子为中心，回旋飞舞，大气中传来无数繁杂，声调各异的低语声。
好一会，塔罗牌像是倦透了的蝴蝶般，一一落回桌上及地上，无数低语声也同时消失。
烛火熄灭，帐内陷于黑暗中。
占卜家打了个响指，烛火再次亮起。她的目光移向桌面，登时露出错愕的表情。
跌落在桌面上的牌有如预先设计好般，均为牌面朝上，整齐地分成四行，第一行只有一张牌，而其余三行则每行七张牌，共二十二张。
卡珊德拉皱皱眉，细看牌上的图案。
第一行的唯一一张牌是0号的“愚者”，接下来第二、三及四行则由一号的“魔术师”至二十一的“世界”依次序排列。
对塔罗牌略有认识的人都知道，这二十二张牌是塔罗牌中称作大秘仪或是大阿尔克纳，代表抽象原理的大牌，但这种排列的塔罗方阵图基本上，只用做说明这套牌的意义，不会用于占卜上。
“到底是……”
她逐一审视各牌，最后目光停留在0号的愚者牌上。
在这方阵中，“愚者”是主角，而另外二十一张牌则是“愚者”的旅程，“魔术师”象征开始，“世界”象征结束。
“是某个人的未来吗？”占卜家喃喃自语道：“只是“愚者”指的是谁？这是属于哪一个人的旅程？而结束，又是什么样的“结束”？”
女子神色茫然，瞳孔放大，摇摇晃晃的在路上走着。
她拐了个弯，已来到热闹的杰克逊大街。女子像是突然醒转过来般，摇了摇头，转头看着四周。
这是怎么一回事？我在干什么……为什么我会在这儿……啊！我的脖子……
女子痛呼了一声，掏出附镜子的粉盒，勉强照了照，脖子没有伤痕，不过某处皮肤略微肿了。
在女子正上方，刚才的黑衣少女隐伏在大厦檐口的怪兽型排水口处，一双眸子紧盯着女子。
对方再度摇摇头，似是仍搞不清状况，叹了口气，加入熙来攘往的人流中。
黑衣少女确定对方安全离开后，正欲转身。身影却猛地顿了一顿，她再转过头来，看着石像投射在墙壁的影子。
影子忽地如活物般扭曲，再慢慢形成一个人形影子。
“亲爱的雯妮莎小姐，很久没见了，我有打扰到你吗？最近如何？你和你那好管闲事的警察弟子都好吗？”影子忽地“传出”声音。
“你的存在就是一种打扰，有事吗？“黑暗行商”双影先生。”雯妮莎冷冷道。
对方竟是女吸血鬼的同族，和她有合作关系的黑市商人：“双影”。
“谢谢你，女士，你的说话每次都能引导我反省自身的存在。”影子“鞠了个躬”，道：“最新的消息，“愚者”帕克从沉睡中醒转过来，而且很可能来了你这儿。”
“什么？”本来一脸冷漠的雯妮莎立时讶道：““愚者”帕克（Puck）？那个上古血族的帕克，那个血族达文西？”
“虽然他没为名字注册专利，但我想不会有人有胆子冒认。”
“他来这儿干吗？有什么目的？”
“我怎么知道？我也是……呃，用某种间接的方式才弄到这情报，而且也没有几个人敢直接问他。”
“……”
“雯妮莎，虽然他是族中的天才，但喜怒无常，从来没有人弄得清他想些什么。而且他又厉害得连长老也要忌他三分……总之，我不想生意还没成，合伙人就先挂掉。你要问我建义，我会叫你有多远溜多远。”
“哼，”雯妮莎眼中闪过狡黠的神色，道：“我自有主意。”
“你该不会是想和他“和平共处”或是……呃，合作吧？噢，女士，如果你要证明自己胸膛内的不是乳液，而是胆汁的话，其实有更好的方法。”
“你少管闲事。”
“呜呜，我会怀念你的，女士。”