第四章 疑云布满天
龙舌剑林佩奇，急友之难，连多奔波，赶到潇湘堡，取出昔年潇湘剑客手刻的竹木令。
潇湘堡主飞英神剑萧旭一见此令，虽然自己未曾出马，却派了爱女玉剑萧凌随同北上，这在龙舌剑林佩奇说来，已觉甚为满意了。
林佩奇心急如火，兼程北上，但一路上为了照应这位初出江湖的玉剑萧凌，行程稍缓。
刚过河北边境，林佩奇遇着飞骑北回的关外大豪红旗四侠，林佩奇与之本是素识，相谈下竟然听到昔年江湖上闻名的蒙面剑客，巨创残金毒掌，自称为“终南郁达夫”的又在江南现了侠踪。
昔年江湖群豪围剿残金毒掌一役中，若非此人以一剑“笑指天南”重创残金毒掌，然后再中了唐氏兄妹的毒药暗器，胜负仍在末可知之数，但郁达夫在此役之后突然销声灭迹，多年未现江湖。
是以林佩奇一听此人重现，不禁大喜，暗忖此次若有此人相助，再加上武林中久称“剑术无双”的“萧门”中人，或可将这一巨祸消弭无形。
于是他又匆匆南返，他相信玉剑萧凌必可安抵北京。
在石门桥东，他便与玉剑萧凌分手，再三说明他南返的用意，并且请玉剑萧凌不要见怪。
萧凌本无所谓，那林佩奇马不停蹄，折回江南，他遍历中州，与江南侠踪极为熟悉，但是他却始终未再听到有关这位“蒙面剑客终南大侠”的消息。
他心悬两地，最后又匹马北返，但无论遇到任何一个武林同道，他都将此事宣扬，目的就是希望郁达夫听到此事后，也能北上。
他仆仆风尘，赶回北京城里，方是正午，看到自己的坐骑嘴角的白沫子已经浓得像痰了，知这些日子来，这匹马确是太累了，他探了揉眼睛，暗叹道：其实我又何尝不累呢?”
他一心望着回到镇远镖局，见到金切口掌司徒项城，能听到个较好的消息。
缓缓骑着马，他满怀希望的来到镇远镖局，远远就看到镖局门前渺无人踪，心中有些作慌，微勒了勒缰绳，赶到门口，却见镇远镖局油漆得亮亮的大门前，已贴上了两张封条。
龙舌剑林佩奇这一惊，真是非同小可，他想来想去，想不透名垂两河的镇远镖局竟会被宫府查封。
牵着马站在门口，他一时愣住了，忖道：“这真是太奇怪了，金刚掌司徒项城从不违法，即使他失了八十万两官银，官家也只能限期追查，绝无封门的道理……难道那残金毒掌会借着官家的势力，永使镖局关门吗?但这也是万万不可能的事呀！”
他自是不会想到金刚掌司徒项城会做了独行盗，非但他想不到，就是北京城的任何一个人，听了这消息后，又有谁不大出意外呢?
这两天北京城里，正是闹得沸沸腾腾，首先就是北京城里最有名的“镖局子”的总镖头金刚掌司徒项城竟是独行盗，在镖局后院中起出连日来巨宅中所失的珍奇财宝，达数十万之巨，镖局封门，金刚掌的家小，也因此吃了官司。
接着，独力破此巨案，受到上级特别将赏的两河名捕金眼鹏田丰突然身死，在他尸体的颈后发现一个残缺的金色掌印，但这金色掌印的由来，除了几个人之外，亦无人知道。
最奇怪的是，北京城里另两家镖局的镖头，劈桂掌马占元、铁指金丸韦守儒，也一起宣布退休，浩大的北京城，竟成了没有镖局的地方。
这些北京城里，街头巷尾，酒楼茶馆中谈话的资料，龙舌剑林佩奇自是一点也不知道。
他牵着马，位立了一会儿，又缓缓的走着，纵然他江湖阅历再丰富，此时，也全然没有了主意。
突然，有人在他身后轻轻拍了他肩头一下，林佩奇蓦然一惊，须知龙舌剑林佩奇在武林中颇有盛名，武功不弱，居然有人能不动声息的走到他身后，拍了一掌他才知道，若然此人有心暗算他，他有十个脑袋也搬了家，他如何不惊。
他身形前纵，回头一看，却原来是古浊飘正笑嘻嘻的站在那里。
他心中奇怪：这古浊飘是个游学士子，怎的掩到我身后我都不知道?”
但他随既替自己解释道：“想必是我正沉思，所以没有注意到的缘故。”
此时古浊飘已笑嘻嘻的走了过来，道：“林大侠久违了。”
林佩奇见了古浊飘，此时，此地，真像是见了亲人一样，一把拉着他的臂膀：“古兄，这究竟是怎么回事，小弟去了江南一趟离开此地不过才只有月余，怎的达里竟有这么多变故?”
古浊飘一笑，说道：说来话长，林兄且莫着急请随小弟回到舍下详谈，一切便都明白了。”
说完，不由分说，拉着林佩奇就走。
龙舌剑林佩奇心里纳闷，但一想着闷葫芦反正马上就要打破，也就不再多问。
他随着亩浊飘七转八转，来到一处，古浊飘笑道：“到了，到了！”
林佩奇抬头一望，只见巨宅连云，屋宇栉比，朱红的大门前立着一个石牌，赫然竟是“宰相府”。
古浊飘看到他脸上的表情，暗暗好笑，说道：“这里就是小弟的寒舍，林兄且请进去!”
龙舌剑林佩奇越来越奇，望着他面前莫测高深的年轻人一揖到地，恭敬的道：“小人不知道您竟是宰相公子，还望公子恕罪。”
古浊飘笑道：“林兄切莫这等称呼，这样一来，小弟倒难以为情了 ”
此刻早有几个家丁跑了过来，朝古浊飘躬身说道：“公子回来了。”
又有一个家丁，接过林佩奇的马。
林佩奇闷葫芦越来越深，见了这等阵仗，又不敢问，暗忖道：“简直太奇怪了，原来这年轻的士子，竟是当朝宰相的公子，想来他这‘古浊飘’三字，也是化名了，只是这位公子为何要化了名出来结交我等这种江湖中的莽汉呢?”
他觉得奇怪的事越来越多，闷得他心里发慌，跟着古浊飘走进门里。
只见府里庭院之深，简直是他难以想象到的，他暗忖道：侯门果真深似海，我一入此门，凶吉实是不可预料了。”
穿过走廊，又穿过院子，里面的人见了古浊飘，行礼，龙舌剑虽然称得上是见多识广，但见了这等阵仗，心中亦是发虚。
又走了一会儿，来到一个院子，走进院门，迎面便是一座假山，上面积雪末落，假山旁的荷池，此刻也结着些冰，园中的花木多半是光秃的，全谢了，只有十几株老梅，孤零零的在散发着清香。
青碧碧的一片竹林后面，掩映着一座侧轩，书栋回廊，栏杆上也存着些积雪，古浊飘笑指着那几间侧轩说：“到了里面，我给你看几位朋友。”
林佩奇心里嘀咕着，随着他跨上走廊，古浊飘一推门，林佩奇望见坐在堂门的桌子旁下着棋的，却正是天灵星孙清羽。
他抢进门去，屋子里曲人都低低叫出声来，他四周一望，看见八步赶蝉程垓、金刀无敌黄公绍正围着房子打转，孙琪在拭着刀，和天灵屋孙清羽下棋的是入云神龙聂方标。
他看到这些人，心里悄悄定了一些，笑道：原来你们全在这里，倒叫——”
他猛然一惊，原来他发现这屋中少了几人，而这几人却是他所谓最关心的。
他目光再四下一转，看到屋中每一个人，全是面如凝霜，显见得事情不妙，在这么冷的天气里，他居然连连擦汗，一叠声问道：“司徒大哥呢?潇湘堡的萧姑娘呢?镖局子里到底出了什么事?”
古浊飘拉了一张椅子，笑道：“林兄先请坐下来说话。”
龙舌剑林佩奇心乱如麻，看见八步赶蝉一张口，又顿住了，急得跺脚道：“你们快说呀!”
天灵星悄然放下一只棋子，神色仍极从容的说道：林老三还是这样火烧眉毛的脾气，事情到了这种地步，你急有什么用?”
林佩奇更急，道：“事情究竟到了怎样的地步?”
金刀无敌黄公绍忍不住，一五一十将事情全说了。
龙舌剑林佩奇一面听，一面叹气，道：唉！司徒大哥怎么会这么做，怎么会这么做！”又道：“那萧姑娘又跑到什么地方去了?唉！这真是……”
拭着刀的孙琪突然站了起来，将手中的刀一扬，恨声道：我不管那个残金毒掌武功再好，再厉害，再毒，我若遇到了他，拼命也得和他干一下。”
天灵星孙清羽叱道：“琪儿，当着公子的面，你怎么能这样无理。”
古浊飘笑道：“没关系，没关系，各位就拿我当古浊飘好了，不要当做别人。”说着，他又是一笑，笑容甚是古怪。
天灵星孙清羽望着他，目光一转，说道：“公子莫怪他，自从他哥哥死后，他整个人就好像变了。”
龙舌剑林佩奇惊道：“怎么，难道……”
孙涝颓然倒在椅上，眼中不禁流下泪来，说道：“大哥也是中了那厮一掌，已经故去一个月了。”
林佩奇额上又沁出汗珠来，房中霎时变得异样的沉默。
孙清羽干笑了一声，赤红的面膛上发着油光，突然说道：“你不要以为瞒得过我，看，这一下你跑到那里去。”得意的笑着。
古浊飘微退了一步。
孙清羽将手中的棋子放了下去，哈哈笑道：“输了吧。”
入云神龙出笑道：老爷子果然高明，我这盘棋又输了。”
古浊飘朗声一笑，举手拂乱了棋局，道：“棋局本如人生，一着之错，满盘皆输，聂兄若小心些，或许也不至输得这么快。”他目光带着锐利的奇异四扫了一眼，又道：“但是该输棋的，迟早总得输！”
天灵星哈哈笑道：“公子卓论，果然不同凡响，棋局确如人生，一步也走错不得的。”
众人只觉他二人话带机锋，却谁也没有去深究话中之意。
尤其是龙舌剑林佩奇，此刻他腹中早已被阵阵疑云所布满，哪里还有心思去推究别人话中的含意。
须知玉剑萧凌乃是他由潇湘堡中请出，而且飞英神剑亦有言托他照顾，现在这玉剑萧凌竟然不知去向，他如何去向潇湘堡主交待。
何况北京三家镖局虽已关门，但又有谁知道残金毒掌的下一步骤是什么，过去百十年来，残金毒掌每一出现，江湖中便要生出无穷事故，此次自也是难免，武林中人个个俱是惴惴自危，生怕那残金毒掌的掌印会印到自己身上。
尤其是龙舌剑林佩奇，他也是上一次参加围歼残金毒掌中的一人，此刻更是惶然若有巨祸临身。
他虽是血性男儿，但自身的种种忧患，却使他忘记了金刚掌司徒项城的惨祸，他甚至没有去问一下司徒项城的后事和家人的下落。
古独飘望着他，微微叹了口气，付道：“看来世人果真是些自私自利之徒，都将自身的一切，看得总比别人的重要。
他拂了拂衣袖，展颜笑道：“各位不妨就在此安使，静待事情的变化好了，如有所需，只管告诉小弟，千万不要见外。”
林佩奇呐呐的说道：“公子太客气了！”
“各位惧是江湖好汉，小弟倾心已久，乎日想请都请不到，今日适逢此事，小弟自应稍尽绵薄之力的。”古独飘答道。窗外竹林空隙间透进来的光线，将他脸上的那种淡谈的金色，幻化奇异的光采。
天灵星一抬头，和古浊飘那锐利的目光撞个正着，他心中一动，升起一个念头，猛的走前两步，一把拍向古浊飘的肩头，笑道：“一掷千金无吝色，神州谁是真豪杰，公子的确是快人。”
古浊飘眼神一动，已觉一般极强的力道压下来，暗忖道：“这老儿倒是个内家高手。”随即微微一笑，在这力道尚未使满之际，伸出手去，像是去拉天灵星的膀子，口中却笑道：“孙老英雄过奖了。”
孙清羽掌中之力，方自引满待发，忽见古浊飘的右手像似拍向自已肘膀的“软麻重穴”，看来势极缓，但时间却拿捏得那么奇妙，又像无意，又像有意，使自己不得不撤回掌上的力道来避开他这一拍。
这原是一刹那间的事场。人甚至还没有看出是怎么回事，古浊飘已朗声一笑，走出去了。
天灵屋孙清羽长叹一声，倒在椅上，脸色难看已极，道：“我活了这么多年，遇到的高人也不算少，见的世面也很多，可是我却真正看不出此人的来路，唉，若说他身怀绝技，可也不像，若说他全无武功，唉，这又怎么可能呢？”
天灵星连连叹气，金刀无敌黄公绍怀疑的问道：“你是说……”
孙清羽道：“我就是说他，我老眼若不花，此人的武功，只怕远在你我之上，只是他是相国公子，又跑到何处去学得这一身的武功呢?当今江湖之上，又有谁能教得出他这一身武功呢?除了……”
他话一顿，面容又是惨变。
龙舌剑林佩奇接着说道：“我倒没有看出此人有什么绝深武功。”
孙清羽又叹道：“但愿如此。”
这时各人腹中，都不免将古浊飘这个人推测了许久，龙舌剑道：“无论如何，此人对我们算是仁至义尽，他是相国公子，又与我们素无仇怨，既不会有意害我们，也不会冀求我们的帮助，管他会不会武功，又和我们有什么关系。”
天灵星微摇了摇头，也是一脸茫然之色。
“倒是那残金毒掌的来踪去向，还有什么企图?那玉剑萧姑娘，究竟怎么样了?都是我们应该去想想的。”林佩奇又道。
天灵星孙清羽哼了一声，道：“这个自然，难道我还不知道。”
天灵星孙清羽在今日武林中地位极高，听了林佩奇并不礼貌的话，怫然不悦。
龙舌剑也自感觉，忙道：“我们大家都听老爷子的安排。”
孙清羽缓缓说道：“我们老耽在里，也不是路道，据我看那残金毒掌此刻绝对已离开了北京，这里的三家镖局子都已关门，他还有什么好停留的，至于那玉剑萧凌嘛…—”
他顿了顿，又道：“唉，我倒也弄不情她到底跑到什么地方去了，也许去找什么朋友，被留住了。”
龙舌封忙道：“绝对不会，那玉剑萧凌初出潇湘堡，是个刚刚离开闺门的大姑娘，在北京城会有什么朋友呢?”
入云神龙聂方标始终未发一言，此刻忽然道：“可是那天她出镖局的时候，我却明明听得她说去找个父执朋友呀。”
金刀无敌黄公绍不住插口道：“据我所知，这个古浊飘和她就是认得的。”
天灵星双目一张，道：“你怎么知道?”
黄公绍脸一红，支吾着说：“程兄也知道，我们……”
八步赶蝉程垓忙接口道：“我们亲自看到他们走在一起说话的。”
林佩奇双眉紧皱，喃喃说道：“但这……这是不可能的呀!”
这时，每个人心里，都觉得有无数疑团升起，就连江湖上素以机智见长的天灵星孙清羽，也觉得满头雾水，每件事都是一个谜。
但这些谜何时能揭穿呢?
再说那晚萧凌屏息在屋脊之后，眼见金刚掌司徒项城丧生残金毒掌之手，金眼鹏负伤而去，正振衣准备离去之际，猛一抬头，那残金毒掌已不知何时来到她的身旁。
她和残金毒掌的目光一接触，不禁猛的打了个寒噤，她不知道该怎么样来应付这突来的变化。
但是残金毒掌却像是耐她并没有什么恶意，虽然他的面容仍是冷酷的。
他只是冷冷的站在那里，望着萧凌，任何人都不知道在那张冷酷的面容后面，隐藏着什么秘密。
终于，他喝道：还不快走。”
萧凌只觉得他的声音里有一种她难以抗拒的力量，她想不起她几时也曾感觉疆到这种力量。
虽然万分不愿意，但是她仍猛一展身，血红的风氅微一飘舞，带着一阵风，掠向远方。
她的身形的确是惊人的，也许她是想告诉残金毒掌，她并不是像别人一样的无用。
但是她仍然在恨自己，为什么居然会那么听他的话，叫自己走便走了。
“难道我是在怕他吗?哼，潇湘堡里出来的人，怕过谁来?我一定要他尝尝‘四十九式回风舞柳剑’的滋味！”她暗忖着。
于是她猛一旋身，又向来路扑去，回到方才停留的屋脊，但是四野空静，夜深如水，漫天雪花又起，哪里还有残金毒掌的人影。
他觉得她自己深深的受到了委屈，每一件事都令她想哭，古浊飘那种似笑非笑的表情，像是一朵朵的雪花，在她面前飞舞着。
她猛一咬牙，觉得北京城里已没有任何再可侥她留恋的地方，她只想回到家里，躺在床上放声一哭。
“残金毒掌是个贼，司徒项城是个贼，古浊飘也是个贼，都是贼，都是贼！”她哀怨的痛恨着，雪花溶合着她的眼泪，流在脸上，使她有冰冷的感觉，她用鲜红的氅角拭去了。
一跺脚，她急速的奔向北京城外。
但随即望着黑暗笼罩的大地，她茫然了，她想起由这里回到“家”的那一段遥远的路途，现实的种种问题使她停留在那里，愣住了。
她当然不会发现她身后始终跟着一条人影，她停住，那人影也停住。
突然那人影飞掠到她的背后，没有一丝声响，甚至连夜行人那种衣袂带风的声音都没有，若然她此时一回头，她便可以看到残金毒掌正站在她身后，带着那么多犹疑，也许她回了头，使可以改变许多事，
可是她并没有回头。
终于，残金毒掌又以他来时的速度走了。
黑夜里，又只剩下她位立在屋顶上，天有些亮了，她也没有发觉，那么多事情在她心里打着转，最后凝结成一个古浊飘的影子。
另一条人影，正以极快的速度掠过，忽然停了下来，显然，那人影也在奇怪着为何会有个人影伫立屋顶上。
那人影微一转折，飘然掠到玉剑萧凌伫立的地方，等他发觉位立在屋上的人影竟是玉剑萧凌时，他奇怪的“咳”了出声。
萧凌一惊，飞快的转过身去，看到一个以黑巾蒙着脸的黑衣人站在那里，脸一沉，叱道：“你是谁，想干什么。”
那黑衣人以一种古怪的声音说：“天快亮了，你站在屋顶上不怕被别人看到吗?”
萧凌一抬头，东方已微微现出鱼肚般的乳白色。
黑衣人又道：“快回去吧，站在这里干什么。”竟像对她关怀得很。
萧凌觉得黑衣人的声音虽然那么古怪，但却极熟，像是以前常常听到过的，“但是我以前何曾听到过这么古怪的声音呀?”
她同时又发觉这黑衣人对她丝毫没有恶意，但是这黑衣人的蒙面人又是谁呢?他为什么要对自己这样关怀?萧凌更迷惘了。
“他会不会是古浊飘?”忽然这念头自她心里升起，使她全身都麻了。
于是她不答话，手掌一穿，窜了过去，想揭开这黑衣蒙面人的面巾。
她出手如风，右手疾伸，去抓那黑衣人的面巾。
黑衣人脚步一错，她反掌又是一抓，左手等在那人的面旁，只要黑衣人一侧头，她左手便可将面巾抓下，这正是萧门绝招“平分春色”。
黑衣人微微一笑，笑声自他那面巾后透出，像是她没有出手以前已经知道了她的招式，稍稍一昂首，身形例穿，脚尖点处，三起三落，便已到了十数文开外。
玉剑萧凌心头一凛，她自付轻功已极佳妙，可是和此人一比，又不知差了多少。
可是她此刻已有了种“非揭开这人的面印看一看不可”的心理，纵使此人轻功再高，她也想一试，于是毫不迟疑的跟了过去。
这皆因在她心底的深处，对于古浊飘的不遵诺言的薄情，感到愤恨和委屈之外，古浊飘的一切，对她来说也是一个谜。
为着许多种原因，她冀求能揭被这些谜。
虽然她也在冀望着，她对古浊飘的揣测，只是她的幻想罢了，而古浊飘实在仅仅是个深深爱着她的世家公子而已。
那黑衣人的轻功，晃然高出萧凌很多，这种轻功若被任何一个武林中人看到，都会惊骇得说不话来，但是萧凌除了埋怨着自己的轻功太差之外，并没有想到那黑衣人的轻功己到了惊世骇俗的地步，这原因当然是因为她对武林中人的功夫了解得太少，而事实上，萧凌本身的轻功，也到了绝大部分的人所无法企及的地步。
时已清晨，一个招着蔬菜的菜贩，睡眼慢松的走在积雪的路上，低低的埋怨着清晨刺骨的寒冷，斗然看到了两团黑忽忽的人影，以一种难以令人置信的速度飞掠而过，骇得抛掉了肩上的担子，狂叫着跪倒地上，以为是见到了狐仙。
玉剑萧凌尽了她最大的功力，去追逐在她身前的黑衣人。
而奇怪的是，那黑衣人似乎也并不想将她抛开，因为着他有这意思，他早就可以做到了。 片刻，萧凌觉得已离开了城镇，来到较为僻静的郊外，那黑衣人早巳下了屋顶，在路面上飞驰着，纵然她使尽全力，却始终只能和那人保持着一段距离，无法再缩短一些。
她暗暗着急，因为此刻天时已亮，当然路上有了行人，她怎能再施展轻身之术。
突然，那黑衣人身形骤快，萧凌连这种距离都无法保持了。嗖嗖，黑衣人以极为高绝的速度和身形，三、五个起落，便消失了。
萧凌的身形虽追不上他，但眼睛却始终紧紧盯着那人的后影，她看见那黑衣人几个纵身，闪人前面路旁的一座孤零零的小屋去，似乎还回头向她微招了招手，她又急又怒。
此刻，她完全没有考虑到那黑衣人的武功高出她不少，若然贸贸然的追入，会有什么后果发生，突然，她飞身上了墙，将身上的风氅挂在墙上，略一迟豫，拔出身后的剑，飘然落在地上。
院子里甚是荒凉，败叶枯枝，像久未经人打扫过，散乱的铺在地上，枯枝上的雪，也积得很厚，一眼望去，便可以想见这栋房屋必已荒废了很久，连屋角都结上蛛网了。
萧凌探目一望，见大厅里非但渺无人踪，而且连家俱都没有，空洞洞的，有一种潮湿而发霉的味道，令人欲呕。
萧凌到底是初生之犊，她被一个行踪诡异、武功高绝的诳行人引入这一栋古老而阴森的荒屋里，居然一点也没有多作推敲，持剑当胸，便一步步向屋里走去。
忽然院中哩然一响，她立刻把剑一挥，扬起一个大的剑花，银星点点，身形随着剑势向后一转，却见只是一段枯枝落在地上，不禁暗笑自已太过紧张。
她一步步向内走，发现每间房都是空洞而荒寂的蛛网，灰尘遍布在房间的每一个角落。
忽然一阵风吹来，将灰尘吹得萧凌一身一脸，她厌恶地拭着，暗付道：“那黑衣人怎么一定进这房子就失踪了呢?”
“蚜，莫非他又从后面走了。”她蓦然想起这个念头；却未想到人家武功远胜于她，若要对她不利，早可以动手，根本没有逃僻她的理由。
但是这黑衣人将她引入此间，又突然失去踪迹，为的是什么呢?
她方待离开这阴森森的屋子，突然有个红色的影子在她眼前一晃，她脚跟点地，身若惊鸿，飞扑过去，却见她方才脱下放在墙头的红色风氅，此刻却挂在一间房子的门楣上。
到此刻，她方自觉得有些恐惧的抖战，这黑衣人的神出鬼没，已极为强烈的使她害怕了。
她脚跟猛旋，顿住身形，仗剑四望，这废宅里仍然是渺无人迹，除了她那鲜红的风披在清晨的寒风里飘然飞舞着。
她剑式一引，以剑尖挑下挂在那里的风氅，眼光过处，发现门里的一间房间竟是桌椅俱全。
她剑微回旋，将风被交到左手，剑式又一吞吐，发出一道青白的冷辉，身躯随着走进那间房里，脚步一错，将剑征自己身前排成一阵剑影，
但是房间里一个人都没有，她这预防敌人暗算的措施，显然是白费了。
这问房间却远不同这宅子里任何一间废屋，非但桌椅俱全，而且靠墙还放着一张床，床上被褥整洁，是经常有人居住的样子。
在这样一栋阴森、荒凉的废宅里，居然有这样一间房间，萧凌更觉得奇怪了。
她将手里的剑抓得更紧了，眼睛的溜溜的四周打转，看到这房间虽小，却布置得井井有条，想是这房间的主人定必甚爱干净。
“但是这房间的主人是谁呢?会不会就是那个黑衣人?那个黑衣人又是谁呢?会不会就是古浊飘?……唉，古浊飘又是谁呢?”这两天来，她脑筋里有无数个问号，却是一个也没有得到解答。
这许多问号在心中翻腾打滚，再加上她中身的失意，一时间，觉得全身软软的，长叹了口气，倒坐在椅上。
但她突然又站了起来，伸手一抄，将她面前桌上平放着的一张字条抄在手上，一看之下，心头不禁突突乱跳，更惊更疑。
原来字条上写的是：
“凌儿如悉：此间己无事，不可多作停留，速返江南勿误，屋后有马，枕下有银，汝可自取，回堡后切不可将吾之行踪泄露，切记切记。”
下面写的是“父字”’
萧凌从头至尾又仔细看了一遍，认定的确是父亲的亲笔，但是父亲不是明明留在堡中没有出来妈?
她心里闷得要发疯，忖道：“爹爹足迹向不出堡门，绝不可能会一下跑到河北来，但是这字条上写的明明是爹爹的亲笔字迹呀!”
但是爹爹跑到这里来干什么呢?难道刚才的黑衣人就是爹爹吗?难道爹爹就佼在这间房子里吗？
“他为什么叫我早些回去，又叫我不要将他的踪迹泄漏呢?”她越想越闷，越得不到解答，急得在房中团团乱转，怎么样也拿不定主意。
最后她只得放弃了寻求这一切答案的念头，暗忖道：爹爹叫我回去，我就回去吧，反正我也早就想离开这鬼地方了。”
她缓缓伸手到床上的枕头下面一摸，果然有一包硬硬的东西，她知道就是银子了，长长叹了口气，走出房间，到后院找马，她只觉全身恹恹的，一点也没有精神，初出潇湘堡时的那一份争雄江湖的雄心壮志，此刻早就没有了，她只想好好回到家里去，像以前一样的过着乎凡而安详的生活，忘记这些天来所发生的一切，但是她能吗?
她漫步走到后院，果然有一匹马系在栋树[奇書網整理提供]下，此刻她心中不知是愁是喜，突然双腿一软，扑的倒在地上。 她一嫁，挣扎着想爬起来，哪知浑身的力气不知跑到哪里去了，伸手摸自已的脸，触手滚烫，像是被火烧的一样，脑海中也自天旋地转，晕晕的，她暗暗叫苦，知道自己病了。
虽然这“病”之一字，在她说来是那么生疏，从她有意识以来，就仿佛没有病过，但是她却能了解这“病”之一字的意义。
这些日子来，她受尽奔波之苦，情感上又遭受到那么大的打击，雪夜之中，又受到那么多惊吓，也难怪她会病了。
须知凡是练武之人，尤其是内功已有根基之人，绝难病倒，但只要一病，那病势就如黄河决堤，澎湃而来，是以萧凌在这片刻之间，就被病魔劫取了全身的力气，她无助的躺在地上，地上的雪是冰凉的，但她全身却愈来愈烫。
她甚至没有力气站起来，但她也知道自己绝不能就这样倒卧在地上，她挣扎着，缓慢的，爬到房里去，这一段路，若在她平日，真是霎眼之间便可到达，然而现在她看来，却是那么艰苦而漫长。
她勉强爬到床上，神智都已渐渐不清了，也不知过了多久，她才又迷迷糊糊的醒来，看到房间里已黑暗成一片，知道已到了晚上，她只希望这房间的主人快些回来，无论房间的主人是谁都可以。
她浑身像是被火在烧在一样，嘴唇也烧得裂开来，此刻，她甚至情愿牺牲一切去换取一滴水。
她无助的扯开衣襟，辗转在床褥上，在这样荒冰而阴森的废宅里，有谁会知道正躺着一个受着“病”的折磨的女孩子呢?
时间，在昏晕中溜过，她得不到水，得不到药，也得不到些许食物。
她只觉得她正向“死亡”的黑暗中沉沦，没有任何一只手来援救她，渐渐，她热虽然退了，然而却更虚弱，对于水和食物的需求也更强烈。
第五拿 奇峰叠叠起
又是一个黑夜。
院中忽然落两条人影，静寂中，只所得有些轻微的喘息之声，显见是经过一番剧烈的奔跑。
这两个人影身法都极快，围着这院子一转，其中一人说道：“看来这是一栋废宅呢。”
另外一个长长喘了一口气，道：“这最好也没有了，我们在这里躲一阵再说，再跑我可受不了啦。”又说道：“不知道孙家的叔侄两人怎么样了，据我看，十成里有九家是没命了。”
另一人道：这魔头真的名不虚传，不说别的，单是身法之快，我简直见都没有见过，喂，你有火摺子没有，点上看看再说。”
接着“拍”的一声，黑暗中顿时有了光亮，却正是八步赶蝉程垓和金刀无故黄公绍两人。
金刀无效黄公绍手持着火摺子，走在前面，手里执着一柄亮闪闪的金刀，八步赶蝉程垓亦步亦趋，拿着一对判官笔紧紧跟在后面。
金刀无敌边走边说：“这里真是一个也没有，只希望那魔头不要找来。”
八步赶蝉程垓突然“咳”了一声，惊惶的说道：“那边好像有人的声音。”
黄公缎连忙停下脚步，果然听得有一阵阵呻吟的声音传来，此时此地，听到这种声音，黄公绍不禁头皮发麻，倏然变色．
他将金背砍山刀一横厉声叱道：谁?”
但除了那呻吟之声外，别无回答。
八步赶蝉程垓道：听来像是个女子的声音，莫非是受了什么伤。”
金刀无敌没有答话，全神戒备着，向发着呻吟之处走去。
穿过一间房子，黄公绍突道：“你看，这里居然还有人住，这女人的呻吟之声，也是由那里发出的。”
程该借着微弱的光线一看，果然看见居中有桌有椅，两人不约面同的将掌中的兵器一抡，防备着袭击，一顿脚，窜人房中。
房中正是玉剑萧凌，她越来越觉不支，突然隐隐发觉有人走到床前，恍惚中听得有人声呼道：“这不是玉剑萧凌吗?”
原来金刀无敌走到床前，火摺一闪，望见床上呻吟着的人正是玉剑萧凌，不由惊呼了出来。
八步赶蝉也自一个箭步窜了过来，惊异的说：“萧姑娘怎么会跑到这里来了，看样子不是受了伤，就是病倒了。”
金刀无敌仍记着雪地被辱之仇，他却不想那是自己自取其辱，看着奄奄一息的萧凌，大有袖手旁观之意，说道：“我们别再管人家的事了，眼看我们自己也是自身难保呢。”
程垓一愕，随即想到他的心意，正待开口，突然身后有人阴恻恻的一声冷笑。
程垓与黄公绍两人，一听这笑声，毛骨悚然。
金刀无故一抡掌中刀，“八方风云”，刀光将身躯紧紧的包转住，猛一转身。
程垓同时错步，判官笔自肋下窜出，身躯一扭，也转这身来。
两人同时转身，同时一声惊呼。
在龙舌剑林佩奇暂时寄居于相府的当晚，在他等所住的侧轩屋上，突然轻微一响，屋中人皆江湖老手，不约而同跃身而出，见一黑影向后园中逸去，天灵星当先追去，八步赶蝉程垓、金刀无敌黄公绍与孙琪等人也忙跟随追去，四人先后追至园中，已不见人影。
四人在园中一转，看到东北角又有人影一闪，不约而同扑了过占乌。
他们这身形一露，却忘了身在相府，警卫何等森严，一个卫士看到屋上有人影，一声呼哨，墙下暗影处走出十名海手，单脚半跪，手中弩匣一扬，箭如飞蝗，直向孙清羽等四人射去，
这种弩匣劲力极强，又能及远，孙清羽一看惊动了相府的卫士，暗暗叫苦，手中兵刃拨打着利箭，低喝道：“退出去。”
四人齐一长身，几个起落，掠出墙外，幸好相府卫士虽多，却没有一个武功高强的。
他们四人纵身出了相府，远远那人影又是一闪，八步赶蝉大怒，施展开身法追了上去，一边怒喝道：“相好的，是朋友留下来朝朝相，别藏头露尾的。”
程垓闯荡江湖，武林中名之八步赶蝉程垓，轻功自是不弱，但饶他全力而施，那人影却只一闪，便失去了踪影。程垓略一张望，天灵星也飞身过来，问道：“追丢了吗?”
八步赶蝉脸一红，他本以轻功成名，现在却将人造丢了，心下好生难受，低低嗯了一声。
天灵星心思何等灵巧，瞬即发觉，道：“这人影不知是哪一路朋友，身法好快。”
孙琪和孙清羽也绕了过来，突然远处又是一声冷笑，人影又是一闪。
八步赶蝉方待追去，孙清羽一把拉住，说道：“别着急，我看那人是存心诱我们过去，我们不追也没有关系，只是那人身手太高，我们四人千万不能失散，最好能一致行动。”
程垓暗暗点头，忖道：“天灵星果然临事不乱，不愧武林中的第一号智囊。”
这砍四人保持着同一速度，果然，前面又有人影一晃。
孙清羽低喝：“走。”
四人同一身形，飞扑过去，方自掠过一重屋脊，夜色朦胧中，看见对面位立着一条人影，动也不动。
四人同时止步，只有孙琪功力稍弱，无法收住前进的猛烈势道，人又向前站了两步。
脚步一停，他们才发现那人穿淡金衣裳，虽然是在黑夜里，但借着满地积雪的反映，仍显得异常刺眼，孙清羽一声惊呼：残金毒掌。”
一闻此名，程垓、黄公绍、孙琪齐都一震，紧紧抓着兵刃，两只眼睛瞪得滚圆，瞬也不瞬的望着这名闻遐迩的人物。
残金毒掌冷然一笑：“姓孙的，你也没死呀。”声音冷极、酷极。
天灵屋素以应变之灵见称武林，此刻心中虽在打鼓，脸上却仍装得一脸笑容，道：“一别二十年，阁下仍是如此，故人不老，真叫我孙清羽高兴得很，只是阁下将在下等召来此处，有何见教。”
“要你的命。”残金毒掌语音更冷。
四人只觉掌心淌汗，若有人见了这残金毒掌的面孔而不惊的，那真是不可思议的事，金刀无故等人全身发毛，想不出人类真会有这样的面孔。
孙清羽一声长笑，但笑中已带着颤抖，强笑道：“孤独大侠二十年不见，依然还是老脾气，故友重逢，俱都无恙，应当高兴才是，就算是要区区在下的命，‘出不必忙在一时呀。”
残金毒掌仍然一表无情，他脸上的肌肉，像是永远都不会有一丝变动似的，但两只眼睛，却散发着逼人的光芒，四下扫动着。
“你们三个人留下来，那个年轻的混蛋给我快滚。”他的声音永远是不变的，但天灵屋一听此话，不禁大为奇怪，忖道：“残金毒掌手下一向不留活口，怎的今日却变了性，只要我们三个人的命，却肯放琪儿逃走。”
金刀无欲与八步赶蝉却面如死灰，他们虽未和他交手，但是却觉得他有一种难以描述的摄人心魄的力量，这力量几乎是难以抗拒的。
孙清羽侧脸向孙琪道：琪儿走吧。”
孙灿、孙琪兄弟两人，自幼跟着孙清羽长大，名虽叔侄，实如父
孙清羽一听残余毒掌居然肯放孙琪一条生路，他深深了解，就算合自己四人之力要想胜得了他，绝无可能，甚至连逃生都极为困难，二十年前，他眼看此人已丧命，但如今又活生生站在眼前，而且相貌一丝未变，他更觉此人实是不可恩议，知道自己今日绝难逃命，是以他叫孙琪快走，若是自己万一有了逃生之机，也免得他成了自己的累赘，
孙琪牙齿咬得更响，双目血似的红，他天性极厚，手足之情其深，见了这杀兄之仇人，愤怒远比他的恐惧浓厚。
怒火使他忘记了一切，一声大吼：“还我哥哥的命来。”身形飞扑了过去，手中刀光一展，却是五虎断门刀里的煞着“立地追魂”。
残金毒掌冷哼一声，脚步不动，微一侧身，刀光自他面前劈下，距离鼻端最多只差一寸。
孙琪一刀落空，空门大露，天灵星暗暗叫糟。
哪知孙琪沉肘扬刀，刀锋一转，刷的又是一刀；斜劈胸腹，残金毒掌一声怒赐“滚开”，身形的溜溜一转，转到孙班的身后，却仍不肯伤他的性命。
天灵星越看越奇怪，他实不知为何残金毒掌对孙琪如此开恩，一个箭步窜了上去，举刀一格，挡住孙班的一招“巧看卧云”。
须知天灵星孙清羽，亦以“五虎断门刀”成名，孙琪武功为其所教，自无法和他相比，他举刀一格，孙琪但觉手腕一麻，赶紧撤刀后退，却想不出为何自己的叔叔来替敌人挡招。
他哪里知道天灵星的心思，要知道孙清羽成算在胸，知道就凭孙琪的身法，无论如何也无法伤得了残金毒掌，故此他才举刀一格。
两刀相交，发出“当”的一声巨响，在这寂静的深夜里，显得分外刺耳。
金刀无敌黄公绍此时正处在残金毒掌的背后，他是识货，看到残金毒掌的身法，自己实非敌手，胆气更馁，逃生之念顿萌，顾不了孙琪的生死，两臂一张，倒窜出去，脚尖一点瓦面，身躯猛翅，如飞的逃走了。
八步赶蝉程垓微微一怔，却见残金毒掌并未回身，心念一动，也跟了上去，
残金毒掌目光里，杀机可现。天灵星孙清羽一转身，和他这凛冽的目光碰个正着，头一低，避开了他的目光，眼被瞬处，看到他垂着右手，心中猛的一阵剧跳。
哪知出乎意料之外的，残金毒掌的目光微微在他身上打了几个转，似乎隐隐透出一丝了解与同情的光芒，身形未见作势，却像壮燕般斜飞入云，向八步赶蝉程垓和金刀无敌黄公绍逃遁的方向追去。
是以玉剑萧凌废宅卧病，金刀无敌黄公绍及八步赶蝉程垓无意闯入，他俩人正自以为已经安全了，哪知一转身，残金毒掌却冷冷的站在他们身后，
这一个突来的惊异，对他们两人来说，的确是无可比拟的。 萧凌的呻吟，又自床上发出，残金毒掌的目光，竟越过八步赶蝉等两人远远落在床上，脸上的表情虽然仍在木然，但在他那一双炯然发着寒光的眼睛里，仿佛已有些怜惜、关注的神色。
八步赶蝉程垓及金刀无敌黄公绍闯荡如许多年，遇事经验之丰，不是常人可以比拟的，残金毒掌目光旁落，他两人微微一打眼，肚中各自有数，知道这是难逢的机会。
这种精明强悍的武林好手，遇着这稍纵即逝的机会，焉有放过之理，两人再不迟疑，闪腰错步间，掌风飕然，各各击出一掌。
他们两人武功虽不甚高，但终究是在江湖享有盛名的好汉，数十年的钻研磨练，功力岂同小可。
何况他们也明知此刻已是生死须爽的关头，这一掌更是全力而为，全然没有留下半分退步，只望一击得中，侥幸成功。
残金毒掌是何等人物，就在他们掌风方起的那一刹那，他收回了停留在玉树萧凌卧的病床上的目光，但是身形却仍未挪动半寸。
八步赶蝉程垓、金刀无敌黄公绍掌出如风，一取残金毒掌的右胸，一取残金毒掌的肋下，须知人身胸腹之间，面积最大，他两人知道自家的武功绝不是残金毒掌的敌手，心念动处，都选了这面积最大之处作为发掌之地，丝毫也不敢托大。
残金毒掌微微冷笑，眼看他俩的掌缘已堪堪击中自己的胸膛，猛一吸气，身形如弓，胸膜之处暴编了几达尺许，这种深湛的内家真气的运用；的确是令人慑服的。
八步超蝉程垓、金刀无敌黄公绍一掌走空，心中大骇，知道自家招数已用老，悬崖勒马，变化擗式，却已无此功力了。
残金毒掌右臂蓦然如游鱼般穿出，穿过金刀无效的右掌，砰然一声，击在他的右肋上，黄公绍功力再高，此刻也绝无命在了。
八步赶蝉程垓大骇，努力收回击出的右掌，左掌反辉，去削残金毒掌的右臂，脚步倒转，身形后退，却是以进为退，但践踏除
但是他算盘打得虽精，却嫌太迟了一些，他眼前一花，只觉得左右琵琶骨上被人轻轻点了下，两条手臂再也不听使唤，虚软的搭拉下来，一尺金光灿然的手掌，赫然停留在自己面前五寸之处。
程垓名为“八步赶蝉”，轻功上自有独到之处，但是他无论身形如何闻避，那只金光灿然的手掌却始终不即不离地停留在他鼻端前。
他心胆俱丧，在这险死之际，许多他久不曾想过的事，忽然如钱塘之涨潮，涌入他心头，他名负侠义，但一生中却也于了不少亏心事，此刻想来，历历如作目前。
此时“死”对他说来，是罪有应得的，人之将死，非但其言也善，就连他的心情，也变得善良起来了。
他悄然闭上了眼睛，长叹一声，暗暗追悔着自己的生平，黯然等待着死亡的来临。
良久，他脑海中自混沌又回复到清明，微微有风吹过，一个念头蓦然冲起，“我还没死。”生存之念，猛又活跃，抢然睁开眼睛，面前空空荡荡，残金毒掌却早已不知去向。
就在这一刻里，他由生而死，自死又生，心情却变得迥然不同了。 他踉跄的走了两步，环顾房间的四周，渺无人影，就连卧病在床，辗转呻吟的玉剑萧凌，此刻也是人去床空，芳踪又渺。
他再次长叹着，胸中的雄心壮志早已消磨得干干净净，就连他方才心中所生的那一份愧怍，以及那一分因着愧怍而生的，想对他所抱歉的人们作一补偿的心情，此刻也已消失了。
他暗自思索：现在我唯一该走的路，就是隐姓埋名，抱头一忍，唉，凭我这一点浅薄的武功，还有什么资格在武林中争胜。”
悄然走出房门，猛一抬头，门衅屋角的蛛网，被风一吹，丝丝断落。
他自怜的想着：“我和这蜘蛛又有什么两样，经不起风雨考验。”一时竟愣住了。
须知八步赶蝉程垓一生甚少遇见敌人，他再也想不到一遇见真正强敌，自己竞然是那么不济事，举手效足间就被人家制得服服贴贴了。
于是他开始想到自已以前的成功，并非由于自身的武功，而仅仅是因着他所遇到的人比自己更不济事而己，心中不禁难过，自信、自傲之心顿失，代之而起的却只有自卑、自弃的感觉了。
他出神的仰视着，心中感慨万千，竞没有向前再走一步。
眼角瞬处，被风吹断蛛网的蜘蛛，却丝毫未固这一挫折而丧失斗志，脚爪爬动间，又蹒跚的在屋角再结着蛛网。
又有风吹过，刚结起的蛛网奋断。
那蜘蛛依然无动于衷，辛苦的再结，辛苦的和自然恶斗。
八步赶蝉心境豁然开朗：蜘蛛都如此，难道我连这蜘蛛还不如吗?”他暗忖，生力猛又活泼泼的在心中充塞着。
“这世上还有许多事，是我该做的呀！”他大踏步走出去，“我欠了人家的，我也该去一一补偿，埋头一走，岂是大丈夫行径?”
他以拳击掌，慷慨低语，觉得自己的两条手臂仍然是真力充沛，突然想起方才两臂无力的情景，心中却又暗暗感激残金毒掌的手下留情，不然自己的两条手臂，怕早已废了。
他暗暗念着：“当今之世，劳劳武林真正感激残金毒掌的，恐怕除了我之外，再也不会有第二个人了。”
他逃命而来，此刻定出去的时候却是心安理得的，门前的两道足迹，雪地中宛然分明，他幽然暗忖：“我一出此屋，真的是两世为人了。”突然想到和他一块逃命的金刀无敌黄公绍，他心中一阵歉然，原来他方才情感的激动过剧，竟将黄公绍忘了。
他猛一回头，再往里冲，房间里的右侧蜷伏着一个尸体，头发斑白，不是金刀无敌黄公绍是谁?
望着这尸身，八步赶蝉程垓不觉油然而生兔死狐悲之感。
他正独自出神之际，突然房外传来一个清朗的口音：“可惜!可惜!该大好房间，却被如此荒废了。”声音清越。
程垓暗道：这人是谁?声音好熟。”转念又忖道：“此地荒僻，怎会有人来?”
只听那人口咦了一声，说：“棋儿，你看这足迹像是新的，难道这屋子里还有人居住吗?”
另一孩童口音道：“我进去看看。”
八步赶蝉程垓暗叫要糟，在这荒屋之中，身畔还有个死尸，被人见了岂非非奸即盗，有理由也无法讲清了?
他忙俯身，抱起金刀无政黄公绍的尸体一走了之。
哪知屋门一响，已有一人走了进来，看到八步赶蝉，身体往后一缩，像是吃了一惊，但脸又无吃惊的神色。
八步赶蝉回头，看到进来的人只是个十三、四岁的小孩子，生得眉清目秀，两只大眼睛一眨一眨的，正望着自已。
那幼童咳了一声，回头高声叫道：“相公，快进来呀，屋子里有个死人。”
八步赶蝉心中一动，暗忖：“这小孩倒奇怪得紧，看到死人，一点也不怕，还叫起来。”
他经验多丰，眼珠一转，已觉得这事颇为蹊跷。
门外又有脚步声，仍是那清朗的口音说道：“真的吗?”
随着话声，缓缓踱进一人来，华衣轻袭，丰神如玉，八步赶蝉程垓一声惊呼，脱口而道：“原来是你！”
原来进来的这人，正是堂堂相国公子，行踪诡秘的古浊飘。
古浊飘见程该，面上的神色也像是颇感惊奇，惊讶的“呀”了一声道：“这不是黄大侠吗?”
程垓心中暗暗叫苦，看见古浊飘正以满脸狐疑的眼光望着自己，像是在怀疑金刀无敌黄公绍是被自己所杀死的。
在这种情况下，他能说什么，呆呆的愣住了，这一天来的种种遭遇，真使这闯荡武林数十年的老江湖有些啼笑皆非了。
古浊飘眼睛望着他，目光中带着逼人的光芒，仿佛要看穿对方的心事似的，沉着脑说道：“程大侠，这到底是怎么回事?”
于是他长叹一声，原原本本的将经过说了出来，说到残金毒掌的武功，以及那神出鬼没的行事手段，八步赶蝉的确衷心佩服，五体投地，他道：“无怪残金毒掌纵横百年，未遇敌手，人家那份绝世的武功呀，真叫人口服心服。”
古浊飘眼中微微观出一丝难解的光芒，像是有些得意，却又像是豪兴逸飞，对八步赶蝉的夸赞残金毒掌甚为不满。
但是他瞬即恢复了正常神态，瞪住八步赶蝉道：“真的如此吗?”眼光落在地上的金刀无敌尸体身上，像是有些怀疑。
八步赶蝉鼻孔微微一动，想哼出来，但一想对方的身分，只得将那“哼”声闷在腹中，但不满的神色，仍未能完全掩饰佳，道：公子若是不信，在下也实无他话解释……”
古浊飘一摆手，阻止了他再往下说，风度里有一种自然的威严，让人不得不听从他的话，这种风度虽是与生俱来，但后天的培养，也是绝不可缺的，八步赶蝉程垓一低头，果然没有再说下去。
沉默了一会，八步赶蝉心中觉得有一丝被冤屈的感觉。
他的眼光停留在黄公绍的尸身上，突然一拍前额，道：“公子如果还有不信的地方，在下倒有一个方法让公子相信。”
古浊飘眼角带笑，“噢”了一声。
八步赶蝉程垓已俯下身去，一面解开黄公绍的衣襟，一面说：“黄大侠被残金毒掌一掌击中前胸，胸前定必有金色掌印，那不就……”
他的话声突然凝结住了，再也说不出下一个宇，古浊飘道：“怎的?”眼角微微向下一扫，却见黄公绍尸身的胸膛上仅是一片淤黑，那有半只金色的掌印，他那眼角的笑意越发明显了。
八步超蝉程垓此刻是真的愣住了，他亲眼看到黄公绍被残金毒掌击中前胸，而数十年来凡被残金毒掌击中的身上莫不留下掌印。
那么黄公绍身上的只是一片淤黑，岂非是无法解释了?
“难道那人不是残金毒掌而是别人伪冒的?但以那人的那种身手来说，武林中确实不好第二人想，此人又是谁呢？”
“难道武林中还有另一个独臂奇人吗?”
程垓百思不得其解，低着头细细的道：“这是怎么回事，这是怎么回事?”
古浊飘笑了一声，像是冷笑，面上却又有冷笑的神情。
八步赶蝉程垓道：“我和黄公绍乃多年至交，公子若怀疑……”
古浊飘朗声一笑，打断了他的话，道：程大侠以为我在怀疑阁下吗?那就错了，兄弟虽然不会武功，但是看总是还看得出一点。”
他指着黄公绍的尸身道：“以黄大侠致命的伤痕来看击毙黄大侠的非但是个高手，而且武功简直深不可测，以程大侠的身手嘛
他含蓄的停住了话，八步赶蝉程垓脸一红，他当然知道他话中的含意，那就是说：凭你程垓的身手，还不成呢！”
他再仔细一看，黄公绍尸身上的淤黑，聚而不散，再一模他的衣服，却完整如新，心中不禁更惊骇，暗忖：此人果然惊人，似乎已经练到传说中的‘隔山打牛’那种境界了。”
转念又忖道：“这位公子倒真识货得很。”猛然想起古浊飘的行事，以及他那种炯然发着神光的眼神，心中一动。
须知一个武功深湛的练家子，他的眼神必然是迥异于常人的，世上许多事都可以隐瞒，只有人的眼睛所表示的，是绝无可掩饰的，人们内心的善恶，也只有从眼睛中可以辨得出来。
八步赶蝉暗忖：“我真傻，从这位公子言行举止神态上，我还看不出人家有武功吗?恐怕人家的武功要比我高明得多呢！”
越是深藏不露的，越容易给人一种高深莫测的感觉。
八步赶蝉试探着说：公子也会武功吧?”
旁立着的幼童噗哧一笑，道：“你现在才知道呀?”
古浊飘瞪了他一眼，回头道：“幼从庭训，读书不忘学剑。”朗然一笑，又道：“只是这些粗浅的功夫，怎人得了方家的法眼。”
八步赶蝉程垓暗呼了一口气，付道：“原来如此。”
一望幼童，却见他正冲着自己做鬼脸，知道这文质彬彬的古浊飘不但是练家子，而且还是个大大的行家呢。
于是他更惶恐的道：原来公子也是武林一脉，小的倒真走了眼呢?”他受了挫折之后，把平日不可一世的傲气消磨殆尽，知道世上比自家武功高的，大有人在，又客气的接着说：“不知公子是何门何派，是否可使在下一开茅塞?”
古浊飘脸上又闪过那种令人捉摸不定的笑意，沉吟着没有答历。
那幼童是古浊飘的贴身书童，平日想必甚为得宠，此刻又嘻皮笑脸的抢着说：“这你教我们公子怎么说呢?”他数着手指，接着道：“我们公子师有嵩山少林寺的玄空上人、武当山上的灵机道长、昆仑派的钟先生，还有云南点苍的七手神剑谢老剑客呢，你说我们公子该算是哪一门哪一派的呀?”
那幼童如数家珍的一说，八步赶蝉程垓不禁倒吸了一口冷
气。
皆因这些人不但在江湖上大大有名，而且辈份极高，早已避世，他怀疑的望了古浊双一眼，暗忖：“难道他真是这些人的弟子。”
古浊飘含笑卓立，既不承认，也不否认，那幼童又道：“嘿，你不相信是不是?”
说着话，双腿并立，往前一错步，踏洪门，走中宫，正是嵩山少林寺拳法的起手式，连环数拳，居然甚见功力。
蓦地，他掌法一变，双掌如抓如擒，闪展腾挪，竞由拳风虎虎的阳刚之拳，变为武当派的“七十二路小擒拿手”。
突又以指作剑，身形如飞，在这半空中旋展出昆仑的无上剑法。
八步赶蝉心中凛然，哪里还有一丝怀疑。
那幼童连变四种身法，将少林、武当、昆仑、点苍的武功全施展了出来，古浊飘含笑而视，并没有阻止他，脸上却仍带着令人难解的神色。
“这一下你可相信了吧。”那幼童双手一叉，笑嘻嘻的问道。
程垓战起身来，朝古浊飘深深一揖，道：在下有眼无珠，竟然不知道公子是位高人。”
他又朝那幼童一揖，道：“不但公子，就连这位小管家，也是位武林高手呢!”
那幼童嘴一撇，道：“真的吗?”忽然又笑道：“喂，我们俩人来比戈。比划好不好?”
八步赶蝉尴尬的一笑，不知怎么回答，幸好古浊飘喝道：棋儿，不要顽皮。”
三人在废宅中耽了许久，古浊飘已渐不耐，微一拂袖，道：黄大侠尸骨暴露此处，总是不妥，不如先抬到寒舍安葬。”
程垓道：固所愿也，不敢请耳。”
古浊飘微笑道：“程大侠倒是文武全才呢。”
八步赶蝉不禁脸又一红。
那棋儿早跳了过去，一把抱起黄公绍尸身，程垓看到因为棋儿太短，黄公绍尸身软软的搭了下来，头都快碰到地上了，想起自己以前和他并肩迎敌，叱咤江湖时的情况，心中不禁恻然，走过去轻轻托住了他的尸身。
走出门外，门口停着一辆装饰甚为华丽的大车，车上还坐着个身标魁梧的车夫，穿着竞比普通人家的少爷要阔气，不禁暗叹：“人道宰相家奴七品官，看来此话真是不虚了！”
车子上还放着些食盒酒器，程垓恍然：“原来这位公子是来郊游的。”
在车内八步赶蝉思潮反复，想到天灵星孙清羽叔侄，又不禁担心他们的安危，他可没想到，当时自己乘隙溜走时，又怎的不但心别人呢?
这就是人类的卑劣根性，当自己完全脱身事外时，才会考虑到别人。
车行甚急，片刻便来到相府，古浊飘轻车熟路，三转两转，便又走进了园子，相府中人看到公子带个死尸回来，虽无不诧异，却不敢问。
走进园子，来了几个家奴，大约是古浊飘的近人，将黄公绍的尸体接了过去，古浊飘轻轻嘱咐了几声，那几个家奴唯唯去了。
古浊飘一转身，朝程垓笑道：程兄如无事，不妨再在寒舍将息几日。”
八步赶蝉程垓方自沉吟间，忽然听到古浊飘惊噫了一声。
他也忙随着古浊飘的眼光望去，却见园中假山石畔斜卧着一人，不断发出呻吟。
那人全身用棉被裹着，看不出身形，但从发出的呻吟之声听来，像是个女的。
他心中一动：难道是玉剑萧凌?”忙随着古浊飘跑过去。
走到近前，他才看清楚了，那人头露在被外，云鬓散乱，脸上烧得发红，星眸徽合，娇喘不思，不是玉剑萧凌是谁?
八步赶蝉程垓更是疑窦丛生：“玉剑萧凌怎会跑到这里来，难道是被残金毒掌送来的么?”腮即间已推翻了自己想法：“可是那残金毒掌纵横武林百十年，有名的不近人情，冷酷毒辣，又怎会来管这闲事，巴巴的将这卧病少女送来此间呢?”
他思潮互击，不知道这事该如何解释，忽然想到武林中传说的残金毒掌和潇湘堡之间的恩怨关系，恍然而悟，暗忖：“这才是了。”
但立刻另一疑念又涌了上来：“即便残金毒掌要伸手援救这病着的玉剑萧凌，他又为什么将她送到这里来呢?”
偷眼一望古浊飘，见他满脸焦急之色在检查萧凌的病情，关怀之心，溢于言表。
八步赶蝉又替自己找到了一个解答：“想必是残金毒掌知道这玉剑萧凌和古浊飘是旧好，是以特地送来，做成好事的。”
他微笑着看了他俩人一眼，暗忖：武林中人说残金毒掌冷面无情，依我看来，却倒也并不见得。
心意翻转间突又想起一事：可是依方才所见，这残金毒掌却非本人……”
他脑海开始一片紊乱，万千头绪中，找不到一丝线索。
他不禁暗暗埋怨自己太笨，其实他哪里知道，这事的发展，完全不依常规，事实的真相当今之世除了一人之外，谁也没有办法了解这其中的道理，
而今，金刀无敌已经是黄土埋骨，只剩得他一个。古今英雄，并不是对死这个问题有畏缩之念，不过，一个从死里逃生的人，却会感觉到生存的重要。
八步赶蝉就有这个想法，他深自感激残金毒掌能在生死之关头放他逃生，使他知道生之可贵。
他在江湖上打翻的好汉难以胜数，这些死去的好汉，已经没机会复仇，八步赶蝉就算想补救，也没有办法，因此，他内心有着无法形容的难过，他感到歉然，暗忖道：江湖上的恩怨如此多，纠缠不清，究竟我应该怎样做呢?是否我从此不在江湖上露面?”
突然，他又想起一件事，那就是关于残金毒掌的问题，莫不是残金毒掌也是为了恩怨而出现武林?
八步赶蝉以他目前的武功造诣，就算隐身避世，再苦练十年，抑或是二十年，也没有办法克制得佼残金毒掌，想到此处，他突然从假石山旁站了起来，踱着步子，由假石山踱到庭院那边，又由庭院踱回假石山，他内心是在盘算一个念头，那就是如何应付今后的岁月，下半生他应该于些什么?
他沉吟自语的道：“我下半生应该干些什么呢?我还能够做什么?”
一具人的脑海被无数个问题缠着的时候，他便会对旁边的事物毫无所觉，当他往来蹬步时，却不知有人在他身后一步一趋的跟随着，他走快些跟随着的人也快些，他走慢些，跟随的人也慢些。
以八步赶蝉在轻功上有着超卓的成就，对于跟随着他的人，竟毫无所觉，倒也是一件奇事。
忽然，程垓听得嘻嘻的笑声，发自身后，这可使得程垓猛然一震，不期然一个回身，双掌护胸。
不料看清楚时，却使得程核为之啼笑皆非，原来这人非谁，乃是小小年纪而居有上乘武功的幼童棋儿。
程垓见并非残金毒掌，心内安定了许多，问道：“小哥儿，你笑什么?”
那棋儿笑道：“程师傅，亏你自称是什么八步赶蝉，我以为你轻功一定是很好的，哪知我跟在你后面多时，你竟丝毫不曾发觉。”
程垓见这幼童天真可爱，不禁心念一动，低声问说：“小哥儿，你的公子是不是时常传授你武功?”
棋儿点头道：我家公子并不曾真正的传授过找一套完整的拳法或剑法。”
程垓奇道：“那你怎会{奇www书qisuu手com机电子书}懂得武功?”
棋儿道：“我家公子练武的时候，我在旁观看，不是就可以学得了吗?程师傅，你的轻功是跟谁学的，怎会如此没用，看来你的师父本领也是有限的了。”
程垓倒给他弄得啼笑皆非，面上一红，道：“并不是我师父本领不好，而是我学不到，我的师父名叫赤成子，你一定没有听说过。”
和一个天真无邪的小孩子谈话，是会启发一个人的童心的，故此，程垓和那幼童越谈越起劲了。
模儿点头说道：“赤成子，这名字很熟。”
棋儿忽然摆开门户，笑着对程垓道：“程师傅，听说你的‘落叶追风掌’非常厉害，我倒想请教几招！”
棋儿今年不过是十三、四岁，而程该乃是江湖上成名人物，提起八步赶蝉这别号，谁不谦让三分，此时棋儿摆开门户，要和八步赶蝉程垓较量，倒使得他为难起来，因为以一个武林成名人物，临诸一个乳毛未脱的小孩，真是胜之不武，当下便笑道：“小哥儿，我并不是不想陪你走几招，只是，较招这一层，如果有什么错失之处，那可是重则丧命，轻则受伤，我们不如谈谈吧!我说个故事给你听。。
棋儿摇头道：“不，我不想听故事，我听说‘落叶追风掌’是虚有其名的掌法，练起来虽然很好看，但和敌人对起掌来，却丝毫没有什么用处，因此，我便想和你走几招，看看究竟有没有用场?”
在这形势下，教程垓怎样回答好?如果不和棋儿走几招，一传出去，武林人士便会说落叶追风掌不过是虚有其表，那不但影响他今后的名誉，更辱及他的师门，要知道，这套落时追风掌，乃是程垓师尊赤成子因见秋风向枫树吹拂，枫叶讽枫的随风落下，跟着风的方向飘来飘去，在离地面四五尺之间上下飘荡，于是便悟出了这套落法追风掌。
程垓随师习艺，学习落时追风掌时，倒也下过一番苦功，起先，走近枫树下，等候秋风吹来把枫树叶欧下，由于枫树乃是落叶树，树中二到秋天，便差不多和树枝脱离，给秋风一吹，便落个不停，程垓用内家真力，发掌向落叶击去，一掌击落一片叶并不难，但赤成子却能一掌击落数片枫叶，因此，程该只得埋头苦练，风雨不得，
练了差不多三年，程垓发一掌，已经能把七片枫叶击落，也就是说，程垓发一掌等于普通人七掌，倘若有七个敌人向他围攻，他发一掌便能分打七个，要是单打独斗，那么发一掌便能分击敌人身体七个部位，快捷绝伦，由此可知这套落时追风掌的厉害了。
程垓师掌赤成子仅收得他一个徒儿，故此把一身的绝技都传授给他，赤成子生平对轻功甚有造诣，因此就把轻功悉心向他教授，程该出道以来，凭这轻功，配合落时追风掌，在武林道上便闯出万儿来，不过，自从在残金毒掌的手下逃生之后，他对自己的武功造诣有了怀疑，更想到现今武林，人材纷出，剑艺各有不同，并且深感自己只是凭着师尊赤成子所传的武功应世，并不会有过什么独门技艺创悟出来，实在是有点惭愧。
想到此处，程垓面对着这个向他挑战的幼童，不禁有点畏惧起来。
真的，虽然以他一个成名人物，胜了一个小孩固然是胜这不武，但是，程垓因对自己的武艺有所怀疑，能不能胜得棋儿，倒是未知数。
于是，他想把这场较量在拖延中结束，便道：“小哥儿，你说落叶追风掌虚有其表也可以，说落时追风掌有实用也可以，我以为你还是静下来，听我说个故事。”
棋儿道：“程师傅，如果你不发招，那我便认定你的落叶追风掌是没有用的了。”
这句话可能激发了程垓争强之心，另一方面，他恐怕辱及师门，便毅然道：“好吧!我就和你走几招，你先发招吧！”
别看小棋儿只不过这般小年纪，但说话却甚有分寸，大眼睛一转道：“程师傅，我是主你是客，照礼仪上我应该让你先发招的。”
程垓见他小小年纪，竟如此灵精，也不客气，右手护胸，左手一圈一转，使出一招“风叶交错”向棋儿当胸打来，他因见棋儿是个小孩，不想伤他的性命，仅是用了三成力道。
棋儿斜身一闪，便轻易将程该的来掌避过，嘻嘻的笑道：“我猜得不错，原来所谓闻名武林的落叶追风掌，仅不过如是，怎能和残金毒掌相比！”
程垓听他说出“残金毒掌”四宇，心念一动，正想发问，但是形势上不容他说话，棋儿五指如钩向他下盘抓来，劲力甚足，这正是武当派的“七十二路小擒拿手法”，这一抓要是给抓中，定会半身残废无疑。
程垓心中一惊，立即双足一点，全身跃起，使出落叶追风掌的叶舞秋风”，配合起他仗 身形极俊。
棋儿依旧是个小顽童的状态，嘻嘻笑道：“这一招比刚才较为好一点，你看我的！”说着，左掌一伸，向他的右腕肘抓来，来势快极，任是程垓走遍大江南北，也不会遇见过这般武林罕见的身子。
虽然这次是较量过招，并非以性命相博，可是，棋几着着进逼，却使得程垓无法退让，只得将落的叶追风掌的奇妙掌法尽量施展出来，只见得程该两掌上下翻腾，身形轻灵飘忽，绕着棋几身躯团团的走圈子，真不傀是武林的绝狡。
可是，别看轻棋儿只是十二三岁，他的本领非常了得，虽则八步赶蝉程垓的一套落叶追风掌称霸武林，绵绵不绝的向他攻来，棋儿却屹然不惧，展开武当派的“七十二招小擒拿手法”应战，抓、搏、点、扣，专向程垓的上中下三盘打来，尽管程垓是个武林成名人物，应付一个小孩子却相当吃力。
战了一盏茶的功夫，程垓已是汗湿衣襟，应付艰辛，棋儿却毫不在乎，红红的萍果般小贩，呈现着笑容，得意的说道：“程师傅，我早说过你的这套落叶追风掌是没有什么用场的，现在事实摆在眼前，果真如此！”
这可把江湖上闯了数十年的八步赶蝉程该激得真怒，低吼一声，吨道：“好小子，你竟敢对我这般侮辱!”说着掌法一紧，配合着仗以成名的轻功，只见掌风呼呼，一条人影在棋儿的身前身后窜来跃去，使出内家重力，向棋儿压来。
好个棋儿，在此惊涛骇浪般的掌法笼罩下；毫无惧容，依旧是心乎气和，笑道：“啊！使得好！这才算有点劲味 ！不然就算不得是江湖上的成名人物了!”
拳法一变使出嵩山少林的洪拳，敛气凝神，攻如猛虎出山，守如毒蛇出洞，任凭程该的掌法如何厉害，却也奈何他不得，棋儿越战越有劲，把程该弄得又惊又怒。
程垓如果不能战胜，今后在武林的名声便要隐没，横闯大江南北数十年，栽在一个小孩子手上，那还能成话。
但，形势上棋儿已占有了上风，程垓只有招架之功，而无还击之力，这情形，程垓也有难处，除非是马上认输，否则终会落败，不过，程垓哪里肯在一个小孩面前认输呢?只得咬紧牙关，施展出落叶追风掌最厉害的招式“风狂叶尽”，这一招是抱着与敌同归于尽，本来程垓和棋儿不过是印证武功，不至使出这辣招，只是程垓认为对方太强，除此亦无他法了。
当下欺身抢步向前，贴近棋儿身躯，左右掌一起发出，程垓的落叶追风掌，每发一掌便有七式，打人七处部位，两掌齐发便是十四式，那即是向棋儿身体上十四处穴道打来，仿道棋儿不死即伤。
棋儿处于危急之境，面容不改，笑嘻嘻道：“好掌法！”随即顿足往地一点，小身躯临空而起，由程垓的头顶起过，轻飘飘地落在程垓的背后，骈指向程垓背后一点，道：“这就是昆仑派的‘惊鸿掠树’了，你大概没有见过吧!”
程垓做梦也想不到棋儿变招会有这么快捷，双掌打去已失了棋儿的所在，听得背后笑声，正想回身时，后心穴已经给点中，一阵麻痹，这后心穴乃是死穴之一，如被重手点到，定会马上丧命，现在仅是一阵麻痹，知道这是棋儿手下留情，禁不住面露惭愧之色，道：“棋儿，你本领胜过我，我认输便是！”说罢，一纵身往围墙跃去。
棋儿叫道：“喂，你为什么走?我们还没打完呢!”
程垓头也不回，往前直走，转眼之间，便失去他的踪迹，这是池觉得裁在棋儿手上，一世英名从此丧失，故此不想在此逗留。