第十三章(19)

然而，有一个消息将会彻底打垮他的整个侥幸的心理。三木中佐率部从沙沟返程的途中，在距离海陵3公里的公路边，遭到了伏击。三木以及麾下全部宪兵被游击队消灭。三木本人身中十余弹，死状极惨。南部少将得知此事后，亲自率一部出城赶去援救。可惜，只来得及替他们收尸而已。

当救援部队赶到现场时，战斗早已结束。两辆客车均都千疮百孔，前面那辆右轮被地雷炸飞，径直冲出，连带后面的车子急转方向，平行瘫趴在公路边上。游击队伏击的阵地恰好就在路边十余米的一个土墩上，居高临下正对着地雷埋设处。看来这样的安排是经过了反复的计算后才实施的。

三木中佐右手提着指挥刀，伏倒在车轮后的隐避处，头部中弹，身边还有具机枪手的尸体，显然是正奋力组织抵抗时，被击中身亡的。其余士兵，有的横尸车顶，有的倒在路心，有的逃到了路对面，也未逃脱死亡的追击。在这里发生的，已经不能算是一场战斗，更像是一场杀戮。

三木及其手下在敌方筹划已久的伏击下，几乎失去了还手的能力，不明不白地登赴黄泉路。

南部精擅战术，四下里一看，明白了究竟。对方竟敢在这临近城市的地带设伏，是早已摸清了三木其人的性格和心理，在他遥遥望见海陵城头收起了戒备之心，高枕无忧之时，这才动手，正是最佳时机。

是谁，能揣摩出三木的心思呢，敢于虎口掳须呢？只有一个人，周繁昌。三木审讯刺客，或许发现了与他有牵涉，正要回海陵来汇报，不料竟在距城咫尺之遥之地，被灭了口。

想到这里，南部开始愤怒了，一挥手，下令返程，直扑文明旅社。

但是，文明旅社中这会儿早已是人去楼空。眼看着南部杀气腾腾引兵来到，守门的几个小特务们吓得屁滚尿流，又是鞠躬又是作揖，老远就“太君、太君”地喊个不停。南部坐在车上，命令宪兵进去搜查。结果，里里外外都不见周繁昌的踪影。问那些守门的，一脸茫然说两个小时前，见他匆匆出了门，说是去镇江参加一个重要的会议，顺便迎接汪先生一行来海陵。

南部怒气稍稍平息，考虑了片刻，决定先行回万字会，研究下一步的应对策略。这短短的时间内，两名得力的助手接连殒命于海陵城内外，对他的打击无疑是巨大的。而且，他们的死都或明或暗地指向了那个阴鸷、奸猾的周繁昌。这更令他郁怒难平。他发誓，要查出事情的真相原委来，以慰两位部下的地下怨魂。

方世成从沙沟打来的电话，适时地将南部从几近崩溃的精神状态挽救回来。他在电话里告知南部，经紧急请西医对刺客遗体进行了验尸。接过证实，死者不是因为受刑过度而亡，乃是服用了致命的毒药毙命。从这毒药毒性发作的时间来看，死者是在行刑前的短时间内服毒的。这粒毒药，是从什么渠道到达他的手中的呢？

南部重新燃起了兴趣来，问：“会不会是周某人做的手脚？”

那边，方世成咯咯地笑，说：“未必罢，没有确凿的证据，就硬将事情派在他的身上，那也不行。”

南部说：“这位周先生已经闻风而遁了。现在，正在逃往镇江的路上。清乡视察团已经到了那里，你这边乡下，可是要有所准备了。”

方世成笑道：“我这边没问题。已经将稽查别动队全部派出，配合皇协军在各地区进行戒备。一旦有事，我沙沟所属的500里范围内，半小时即可援军四集，管保叫那游击队插翅难逃。”

周家老大、老三这段时间内，变故频仍。老二在益丰粮行内，可也没闲着。他没有回宅子去，在王小姐的陪伴下，继续着表面悠闲的生活。实质上，却正暗中紧密地为城外秘密联络员传递来的消息忙碌着。现在，汪精卫一行，正按照李明善所预告的线路一步步向海陵接近。南京－苏州、苏州－镇江、镇江－江都，江都的下一站就是海陵。所以他已经没有什么时间可以用来浪费了。