第九章三界六道的生死轮转
（一）三界
善男子，众生的生命，能以其有欲无欲、有色相无色相，分别存于三处性质迥然不同的境界，这就是三界了。
是哪三界呢？
善男子，三界就是欲界、色界和无色界。
欲界以贪欲为性。处于此界的众生，皆穷于追逐色、声、香、味、触、法等欲的满足，永不厌离，尤以淫食二欲，更为炽盛。此界领域上至天（欲界天）之底部，中至人间，下至地狱，纳最多众生于其中。
色界以色相为性。处于此界的众生，已离淫食二欲，但仍执持色界形相不舍。故于此处，恒见美妙殊胜的宫殿楼阁。非笔墨可形容的美景，犹若置身于一幅极美丽璀璨的图画之中。此界属天，处于欲界天之上。
无色界以无欲无色相为性。处于此界的众生，已远离物欲色相的执著，能使心识安住于极深的禅定之中，得至高的禅悦安乐，不再为物质与欲念所困扰，全无挂碍。此界属天，处于色界天之上。
善男子，六道的生死轮转就是出现于这三界之中了。
（二）六道—有情投生的六个境界
善男子，众生所造的一切善业、恶业、不善不恶的业，全部贮藏于心识之中，成为种子，互相熏习强化，形成一股具有强大摄受性的业力。使众生的生命延续，令种下了的因、能得到圆满的果报。
由业所生的强大摄受力，并没有因众生一期生命的死亡而消灭。
唯一消除这力量的方法，就是让它带引众生轮回生死，直至业力消耗殆尽，众生才能得到解放。
就是这缘故，众生只凭自己的业，往生到业力所指向的地方，其间并没有任何其他的力量，能为他安排生死，或操纵他的命运。
因此，业力重的众生，自由选择未来生命形态的机会就较小。
反之，则有更大的选择自由了。
众生若是梵行清净，只作无贪、无嗔、无痴的业，那么，他便没有业力的包袱，能从轮回中解放出来，再没有生死的必要，却可自由地乘愿往返六道。
这时，他的生死神变，已是随心所欲丁。
善男子，法界之内，凡夫辗转生死，轮回于六道之中。只要业力尚存，贪嗔痴未去，那凡夫便在六道的囚笼里，永不能出。
六道究竟是什么呢？
善男子，六道就是六种性质迥然不同的生存境界，优劣各有不同，其中众生的形态亦大异，各各与众生独有的业力相应。
这六道就是天、人、阿修罗、饿鬼、畜生和地狱了。
天、人、阿修罗三道的生存条件较优胜，是善业较多的众生投生之所，于此能受福报，因此，便叫做三善道。
饿鬼、畜生、地狱三道，是恶业较多的众生投生之所，于此多受苦报，因此，也叫做三恶道。
善男子，若众生依佛法修行，随缘消旧业，不再作新恶，那么，他便终有—天，能摆脱六道轮转的枷锁。就是一时不能跳出这生死海，也能凭善业，多生于善道，能得较多的自由与福报，免堕恶道受苦。
善男子，佛法是解脱的明灯，就是未了生死的凡夫，也能从佛法，得著善生六道之良方，于苦中得乐，渐至无限的解脱。
（三）天道
天道是怎样的一个生存境界呢？
善男子，若是众生能修福慧，广行布施，广植善根，舍恶行善，他便种下生天的因，在命终之时，能生于天界，以他生前的善行，得恰如其分的福报。
天界乐多苦小，一切精神上与物质上的享受和需要，都能随心所欲地得到满足。天众们悠然自得，没有烦恼争斗，事事称心如意，是一个人类所不能想像那么十全十美的天堂。
天界又分欲界、色界和无色界三个层面。众生的善业多寡轻重不同，灵性发展有异，因此，各各随其业力与志趣，投生于三层其中一处，各适其所，不能勉强。
他们之间有什么分别呢？
善男子，天界众生的生活，虽同以享乐为主，但是享乐的形式，也有高下精粗之分、精神与物质之别。众生业力不同，秉性灵能也有极大差别。因此，他们所视为快乐的事，也就迥然不同。以此缘故，他们在天界之内，便居于不同的层面了。
生于欲界天的众生，对人间的物欲，尚有强烈的追求，不能忘舍。他们所视为乐事的，就是物欲的满足，因此，他们便投生于以物欲享受为主的欲界天了。
于欲界天中，饭食男女、金银财宝、一切物欲享受，皆无匮乏。所欲之事，随心念所起，便呈于目前。物欲的满足，已达于究竟。
色界天的天众又如何呢？
善男子，生于色界天的众生，对物欲官能的享乐，已提不起兴趣。他们虽然色身犹存，但是快乐却来自精神灵性的满足。音乐、艺术、哲学、禅定、思惟更能满足他们的需要。他们过的虽是高度的精神灵性生活，浸淫于灵性喜悦及修行中，但仍然舍不了各种形相的执持。虽不求物欲，形相色身仍难放下。
那么，生在无色界天的众生又如何呢？
善男子，生于无色界天的众生，精神灵性，已有高度的发展。他们不但不受物欲所缚，连色身形相的执著也没有了。
他们的存在不再依赖一具色身，因为他们现在已彻底地生活在没有物质色相的精神界里，能以无形无相，感受一切生命极致极微的活动，恒处于恬静喜悦的禅定里，从欲望和色身的羁绊解放出来，得很大的自在和能力。
善男子，众生的根器和业力，就是这样地决定了他生于天界哪些层面上了。
（四）人道
人道是怎样的生存境界呢？
善男子，人道就是我们所处的人间了。
若是天界是享乐的地方，以精神与物质的满足为特色，那么，人间便是苦乐参半的地方，乐不及于天界的彻底，苦也比不上地狱界那么严酷。
人间是以物质为主的境界，因此众生心识的活动力，就碍于物质的色法规律，不能像天界众生—样，能以心造物、随心所欲了。
因此，人间是一个桎梏的地方。众生的一切活动，都给色身和环境的客观条件所掣肘著，比天界的众生，失去很多的自由和方便。
那么，与天界相比，人间是否一切都不如呢？
善男子，人间的片刻欢愉，若是与天界的逍遥自在相比，不啻云泥之别。可是在痛苦烦恼方面，却是人人难免，为天众所无了。
但是，人间的苦恼，往往提供锻炼心志、克己修行、激发慈悲心与菩提心的因缘，使众生能从苦中成长，步向解脱之路。
为什么呢？
因为人间的悲欢离合、苦恼灾劫，都能激起众生图谋解脱之心、自我反省之意，令他们不再撒下苦种，却常作清净梵行，力求解脱之道。
身在苦中，见诸众生，犹未开悟，常作颠倒之事，未来定得恶报，则易起恻隐之心。虽然自己尚未得度，但见众生受苦，心中能起同体大悲，令慈心涌现，激发修行度众生之志，长行菩萨之行，不畏生死，终至成熟佛种。
善男子，诸佛菩萨，无不以此为因缘，而起度世之宏愿。不但要自度自觉，也要同时度他觉他。在自身得智慧、神力、解脱之际，也能同时使未觉悟的苦恼众生，得到依怙救助，渐灭去苦恼，趣向解脱之路，终能成无上的道果。
因此，人间是修行解脱之极佳场所，行者特多，且能互相砥砺，以致终得断生死轮转，证无上解脱。不似天界随心所欲的欢娱，徒令壮志烟消，精进大减。
善男子，天界众生，耽于逸乐，未有痛苦悖逆所起的激励，因此，智慧福德，终不能长进。待福报尽了，再要依业往生，生死于六道之中。这样，虽生于天，实对解脱、修行无益，反延误解脱之期。因此，行者多不愿久处于天，却常乘愿再往人间，以作洁净身心、行自救救他大业的道场。
从这角度来看，人间更有些极珍贵的地方，是天界所付阙如的了。
善男子，投生人间的众生，除了极少数乘愿再来的菩萨外，皆是善恶业力参半，福不至上天界，苦报不至堕地狱的众生。
（五）阿修罗道
阿修罗道是一个怎样的境界呢？
善男子，阿修罗生存的地方，有些地方比人优胜，接近于天，但有些地方，却连人间也不如。
阿修罗所生的地方，有类似天界一般壮丽豪华的宫殿城廓，衣食齐备，物资无缺。
阿修罗们自身也有相当的神通力，能作诸种变化，不似人间有千般桎梏、万种匮乏。因此之故，确有优胜于人，而近于天界的地方。
但是，阿修罗道与天界所共有的，就只限于物欲的满足，略有神通而已。一切享乐只限于极低下的物欲满足。精神生活与享受，则全付阙如。更没有其他的地方，堪与天界相比了。
为什么呢？
善男子，阿修罗界的众生，虽然饮食及诸种物欲，皆得满足，但是容貌却极是丑陋不端，并且心怀愤懑，嗔恚填膺，欲火炽盛，我见甚深。因此，时常刚愎白用，好与他人争强斗胜，经常处于互相挞伐的状态中，没有—天能宁静地度过。
就是这些缘故，阿修罗们，虽然物欲满足无缺，却仍是心绪不宁、不得自在，与天界众生的恬然自得，逍遥自在、无牵无挂相比，确是迥然不同，有天壤之别了。
就是与人间相比，阿修罗界的戾气争斗，也有过之而无不及。虽是物资丰盛，称稍神通，也不是好处之境。
人间是苦乐善恶参半的地方。虽有暴戾不仁的一面，也有善良博爱的一面。若人能积德行善，于此间亦不愁无安宁之日。桎梏苦恼虽一时不能尽去，然亦有法可渐除，能起修行解脱之志。不似阿修罗，虽物欲无缺，却以嗔恚为特性，暴戾难除，罕能起求道之心，极难得善知识解惑之助。
从这角度去看，阿修罗界，确有不及人间之处，不是众生所应羡慕投生的地方了。
是什么缘故，众生会投生于阿修罗道呢？
善男子，若有众生，身行微恶，口行微恶，意行微恶，好胜争强；于人常生骄慢，自视不凡，但却偶行布施；可是布施助人之时，却又心存骄慢，对受施受助之人，恒起不敬；与人共事，又复勾心斗角，机关算尽；稍有成就，便即自矜自夸，不能忍让；于佛法正理，又不信服，那么，他便种—下投生阿修罗界的因，死后便依业往生了。
（六）地狱道
什么是地狱道呢？
善男子，地狱道是三恶道之首，是最痛苦的生存境界。
投生地狱的众生，将会受到极大的煎熬逼迫、种种严酷的刑罚。身心皆受难以形容的苦楚。日子漫长难度。虽求一死，以了折磨，但却神志清明。一切苦楚，皆体会分明，不能稍得规避。每一刹那都是在刻骨铭心的凄凉惨痛中度过。
在此间，众生所见所闻所受，皆为极大苦恼之事，一为个别的恶业而设，以苦为特性，没有丝毫喘息的机会。因此，众生若生地狱，便会日夜苦痛哀嚎，心胆俱裂，没有快乐，没有希望，只有无限的惶恐和后悔。
善男子，生于地狱的众生，此时深知从前所作恶业能带来的后果，但到此时，后悔已太迟了。必待果报完毕，才能投生他处。
是什么缘故，众生会投生地狱，受这样残酷的苦报呢？
善男子，生于地狱道的众生，必定是造下极重的恶业，行为邪僻不端、邪淫好杀、麻木不仁，常恶毒人，而始终无悔意，绝未有羞耻惭愧之心。
若有众生，身行重恶，口行重恶，或意行重恶，那么，他便种下来生堕落地狱之因，死后受惨刑，以解受害者之苦，令生愧悔之心，警惕来世，不轻犯过。
善男子，地狱众生所受苦报，皆依自己恶业轻重而定，并未有人从中拨弄，妄自加害。因此，若非罪有应得，绝不会无辜受罚。
八识田中，他自己亲下的恶种，就是他确凿的罪证，而业力就是他自己的惩罚者了。
地狱众生，要过多久，才能从煎熬中解放出来呢？
善男子，这就要看看众生本身业力的轻重而定了。
业轻的会较早摆脱地狱的苦报；业重的，就要在地狱中，多停留一些岁月，直至业力消散，果报圆满，始能投生他处。
地狱果报圆满了，众生又会投生到哪处呢？
善男子，地狱受苦的因已经结果，注销了，他便是一个服刑完毕的罪犯，自由已恢复，不须再留地狱之中。至于他会投生于哪一方所，就要看看他所剩余的其他业力如何了。
善男子，众生的业力，是决定他投生于六道何处的唯—力量。因此，离开地狱的众生，只能凭其业力，投生于其他与其业力相应的地方。
若无重大的业力牵引，那么，众生的愿力和秉性，便会对下期的受生发挥主要的影响力了。
（七）饿鬼道
善男子，人间的众生若死后仍执迷于生前的色身、事物或境地不舍，便会滞留于一个过渡的阴界之中，成为迷鬼。直至觉悟生死无常，始得在他处受生，开始新的生命。
善男子，滞留于阴界的众生，转生是迟早的事，虽然有些将投生于善道，而有些却要投生于恶道。若他们投生于鬼趣成为饿鬼，他们便要过可悲的生活了。
饿鬼们衣食不足，故无有依怙，志卑胆弱；终日在惶恐迷乱之中，不知趣向依止；一切所欲，皆不得满足；常失财物，以致一无所有，只能在极度苦恼匮乏之中度日。由于他们愚痴执迷太甚，纵有菩萨乐于点化，示以解脱转生之法，亦因机缘未合，一时难以超度。
是什么导致饿鬼的孤寒凄苦、无靠无依呢？
善男子，饿鬼的贫乏与所求不得，是由前生的吝啬、贪婪和极度的我执我见所导致的。
若人不肯布施，虽有百万家财，而不肯舍一钱救济贫苦，却趾高气扬，自炫财富；虽有聪明才智，对鲁钝之人，不肯开导扶持，反出言讥讽，自夸本事，他便种下投生饿鬼道之因了。
若人心存贪念，觊觎他人财物妻妾；见人有所成就，便心存嫉妒怨恨，出言中伤，欲加破损；自己不得者，也欲令他人不获，那么他同样是种下投生饿鬼道的因。
善男子，若人心怀如是悭贪，不论曾否言之于口、行之于身，同是种下饿鬼之因。他日按其业力轻重，能得不同程度的贫苦愚钝、四肢不全、无依无靠、所求不得的饿鬼果报。
善男子，饿鬼的业力，不比地狱众生一般恶。因此，他们所受的苦，与地狱众生相比，就显得温和得多。但是此道众生，皆恒受贫困的苦恼。故饿鬼道也属恶道之一，仅次于地狱。
善男子，众生若欲远离饿鬼道，就要不起悭贪，常行布施，多救苦扶危，自谦不骄了。
鬼道之中，除了受饿鬼报的众生，还有什么其他众生呢？
善男子，鬼道除饿鬼之外，还有少数的夜叉、罗刹及诸鬼神。
鬼神秉性善良，常依止于山林湖海，有神通力；于山野植物、江河湖海的众生，能加调护，是鬼趣中的善神。于世间众生，有益而无损，自身亦悠然自得于山野间。
但是夜叉、罗刹，乃是鬼道的恶者，有小神通，能作变化，嗔恚心重。虽绝不能扰乱世间正直善人，但是邪淫不正的小人，却易受其蛊惑。因为他们的邪僻秉性与恶鬼相近，故易起感应交通，至终起祸端，身心受损害。
善男子，—切鬼道众生，皆依善恶业力与秉性而住于其中，善者能为鬼神，恶者便成罗刹或夜叉了。
（八）畜生道
什么是畜生道呢？ 善男子，所有在天、人、阿修罗、地狱和饿鬼诸道以外的众生，都归于畜生道。
畜生道的众生，就是生长在陆地的家畜走兽、河川湖海的水族、空中的昆虫飞鸟，以至肉眼所不能见的一切微生物。
畜生能与其他五道的众生并存，过著他们独特的畜生生活；对其他众生的生活，多有所贡献，能供他们差遣劳役，或作食用；于他们的生存环境，也多有协调作用，因此对五道众生，功多于过。
畜生道的生存境界是如何的呢？
善男子，畜生们的特性，是少有思想，没有理性生活，一切皆依天性行事，饥则觅食，渴则寻水，心力极微弱，少有心意活动。
畜生的八识功能。并未发展完备。就是最高等的畜生，心智功能的发展与人类相比，就犹若云泥，不可同日而语。
他们的行为既缘于天性，少有意识的活动，因此，便鲜有作恶或行善的能力。若有业力，皆是中性，难生苦果或善报了。
畜生类若于畜生道中辗转投生，于其他五道众生，多有裨益，活动能力便越强，堪得更复杂的色身，作更复杂的有情活动了。
因此，畜生界中，也有高等与低等生物之分，活动范围与寿命也有极显著的差别。
善男子，在畜生道中的众生，若身心的发展，已至畜生道的极限，那么，他便会以过往的不断活动和对其他众生所作出的贡献为因缘，超越畜生界，进化为更高等的生命体了。
善恶业都付阙如的畜生，只凭天生的活动功能，不能得天、阿修罗或地狱的果报。因此，在畜生道再不能满足它的情力需要时，便会投生善恶参半的人间，他一具较高等的色身，进一步增长心智的发展了。
从此，他便能行善作恶，虽然初得之人身，身心上必然是较为鲁钝原始，天性反应有余，意识思想不足，处处表现愚昧与无知。
善良高等的畜生能投生为较原始的人类，那么人类又会否下生为畜生呢？
善男子，在人间里能作的善恶业，错综复杂，在简单的、没有明显善恶苦乐的畜生道，是难于结出果报的。因此，已得人身而再下生为畜，因缘甚少，且与业力因果不合。
若非积无数世令心识退化走回头路的因，以人投生为畜，是件绝不可能的事。
（九）六道并存于人间
善男子，六道众生虽各自有其所属的空间，但是他们的特性，却能在人间里得到相当程度的反映。因此，若众生的业力，不足以全然使他生于天、阿修罗、地狱、饿鬼或畜生任何一道时，他便能生于人间，令那些指向投生其他道的较轻业，在人间里在同一时一地，结混杂的果报。
在人间里，怎样能出现与六道相似的各种生存境界呢？
善男子，在人间里，有些人生长于富贵的家庭，饮食衣饰无缺，一切资财用品具足，事事如意；健康聪慧，恒得父母朋友的爱护、荣耀和赞叹，生活悠然自得，无忧无虑。他们的快乐与享受，堪与天界相比，虽处人间，却犹如人间天堂。
在人间里，也可以见到脾气暴戾、相貌可憎、好逞强斗胜的人，虽然衣食具足，多有权势，但是心不安分，常欲与人较量高低，更进一步争权夺利；常用计谋，巧取豪夺，不惜陷害他人，以达成目的。以此之故，又常恐遭人欺骗暗算。因此，虽坐拥钜资、手握大权，也不能生活愉快。这些人便与阿修罗无异了。
在人间里，也看到很多人，受著诸种苦恼逼迫：有些受到各种天然的灾祸所侵袭，令肢体残缺、身心受苦；有些在战乱中受到极痛苦的伤残杀戮；有些染上了各种难治的疾病；有些人受人淩辱虐待，失去了自由与尊严，犹如奴隶；有些人却身陷人间的牢狱，受诸种刑罚折磨。生命对他们来说，只是无限的煎熬和逼迫。这与生于地狱的众生，也没有多大的分别了。
在人间里，也有很多人吃不饱，穿不暖，资财药物欠缺，有些甚至四肢不全，心智低下，心有所求，基于才能学识或财力不足，多不得如愿。因此，他们都是生活在极度的精神和物质匮乏的痛苦之中。这样，他们便与饿鬼无异了。
在人间里，也有些众生，粗野不文、蠢钝无智、思考力弱，恒以天性与直觉，依一时冲动行事，因此常有过失，为他人嘲讽戏弄，受人利用而不自知，就是知道亦无可奈何，这都是自己的智慧未开，难与人匹敌之故。这些人虽非畜生，其愚也与畜生相近了。
善男子，人间能反映六道众生的特性，使生六道之因，总能于人间结果，令众生能受混杂之业报。众生作业，多善恶参半，极恶极善之业较少，因此，六道之中，以人间为最适宜他们投生之所，众生也因而最多。
就是这缘故，六道众生能同时出现于人间，而六道轮回，亦毋须离此世间而别存了。
（十）中阴与转生
善男子，在人间里，人需要心识和一副色身，才能过人的生活，缺一不可，否则，不是没有物质形相，便是没有使色身能有生机活泼的生命力了。
但是，多数的众生，只知人有物质的形相，却不知道在此色身之内，还有心识的存在，给四大假合之身，带来活力。
就是知道心识的存在，也不知道自己具有一副与色身一般形相的心识身。
心识身其实只是众生的心识。它能离开物质的色身，超越物质世间的诸种限制，自由自在地活动于其他空间之中。
善男子，若心识离开色身活动，在色身之中，心识除了留下维持色身生命延续的基本活力外，便没有其他活动可言。若心识完全永久地离弃色身，色身的死亡便出现了。
只在物质世界活动的众生没有需要运用此心识身，因此，对它的存在并不觉知。但是，依佛法修行、禅定力强的行者，却能以定力，以心识活动于各种空间之中，不会遇到丝毫的窒碍。
善男子，学佛的行者，不断精进，能开拓身心的力量，能随意以心力，运用自己的色身和心识，行种种自利利他的事。
愚昧无知的众生，根识难分，色身活动也难操纵自如，更遑论知晓和驾驭心识身了。
如是众生，人间寿缘已尽，色身死亡，心识必要离开四大假合之身时，始发觉自己心识身存在的事实。这时，因色身坏灭而无所依附的心识，就是所谓中阴身了。
这时，他还在怀疑究竟自己是否真的阳寿已尽呢？
他将会明白，死亡的，只是一期的色身，而心识并非同时俱灭。
中阴乃是众生的心识，因依附色身而现色身之形相，是很自然的事。但是当该期生命完结了，以此形相出现的因缘，也快要尽了。
待众生凭业往生，找到了投生之处，上一期的生命便彻底完结，而以上期色身之形出现的中阴身，也会跟著湮灭了。
在死亡与新生之间，中阴的存在，显示了心识与习气的存在。但是由死到生的时间长短，就视乎众生个别的因缘与业力了。
对世间较少执著的众生，能较快舍弃一期生命的中阴，依业往生，开始新的生命。
较愚痴执著的众生，却会为死亡与中阴的幻象所迷惑，以致耽搁了轮生的时间，滞留于阴界，成为所谓迷鬼了。
（十一）转生与前世的记忆
众生既然轮转生死不断，为什么他不能随意记忆从前各生的事情呢？
善男子，众生从前各生的经历全皆贮藏于第八阿赖耶识里，只是这些记忆对现生没有用处，于是，它便潜藏于八识之内，并不浮现于末那和意识之中。
事实上，转生人间的众生，若是前生的记忆，与今生相通，昭然若揭，那么，不但无益，反而有害。
为什么呢？
因为，今生的记忆若与前生不断，众生便不能摆脱过去，不能扮演全新的角色，过全新的生活。却因从前的经历背境、男女尊卑、善恶贤愚之别，及与相识众生现在关系的改变替换，而起极大的不便和尴尬，以致众生无法真正地接受业力的果报。
善男子，就是这缘故，不断的记忆，实有害而无益，妨碍了因果业报，令新的生命经验不能出现。
但是，一期生命终结后，从前各生的经历便能随意活现于目前了。