第十四章 神尺监天护国运，独手赈灾挽民颓
叶昊天看着三木真人安全的走出近乎百里，才转身飞向雁荡，中间只停息了两次，不到一个时辰就回到了三千里外的雁荡家里。
回家的感觉真好，尤其是属于自己的家。不提泰山的凶险历程，就算在兰儿家里受到最好的招待，也总是有点拘束，不能完全放开。
此时兰儿也现出身来，圣洁的脸上增加了很多暖意。她在叶昊天身上看了又看，道：“公子，好凶险阿！让我看看你身上烧着了没有。”说着在他周围转了一圈，叫道：“哎呀，背上的衣服有一个大洞！”
叶昊天脱下来察看，果然在后心处烧了一个一尺大小的洞，他呵呵笑道：“原来我是光着身子跑了半天，还飞了三千里，吃大亏了，我的玉体都被妖魔鬼怪看去了！”心底却暗暗震惊，幸亏自己事先加了几道灵符，所以一直没什么感觉，不然只怕又要受伤了。
兰儿抿嘴一笑，道：“平常身子裹得严严密密的，给别人看却那么大方。”
叶昊天狠狠的盯了她一眼，凶巴巴的道：“你想看什么？”话未说完，身子向前逼近了两步。
兰儿吓得转身就逃，娇笑着逃进自己的房间，连门都关上了。
好久叶昊天才收起轻松的心情，将自己沉浸在炼神还虚的功法里。“炼神还虚”，这个虚到底是什么样子的？怎样静坐才能无限制的停在虚空里？他最多只能将元神化作虚空一个时辰，长了就会受到阴神的干扰，这是一场阳神和阴神之间的交锋。阳神就是由元气炼成的元神，阴神则是由血、津、液构成的本体，两者之间怎样才能达到和谐的统一，是个很大的问题。很多人过不了这一关，干脆通过兵解来抛弃阴神，让阳神彻底摆脱干扰，那就成了尸解仙，也可以称作散仙。尸解仙虽然也是仙，并且可以幻化出形体，跟真的人看起来差不多，但毕竟失去了本体，丧失阴阳调和的大成机会，将来再想提高功力变得极其困难。而且还要经历几次大劫，逃得过的实在是少之又少。
叶昊天的元神修炼得益于灵丹妙药，所以提高得很快，然而阴神的修炼却没有跟上，这就是不能进一步提高修为的原因。看来有必要修炼一下阴神了。他琢磨了一夜，发现春风化雨大法是调和阴阳的极佳功法。此外，当务之急是炼制一炉“阴神丹”，服下之后加上春风化雨大法，可以在大补阴神的同时进一步修炼阳神，进境应该很快。
天亮的时候走出木屋，叶昊天惊奇的发现两个月前种下的几棵番薯已经爬了好大一片，必须修整一下了，否则，因为雁湖四季温暖如春，番薯只怕要爬得到处都是。
然后他到雁荡山诸峰采集了一些上佳的沙参、麦冬、石斛、玉竹、黄精、贝母、构杞、百合等数十样珍贵药材，准备炼丹。除此之外还需要两味关键的主药---龟板和鳖甲。龟板已经有了，在王屋发现的万年神龟的腹甲还在，那可是难得的神品。还缺一个就是鳖甲，寿命越久越好。他在雁湖转了几圈没有找到合适的老鳖，却在湖边找到了另一件珍品墨旱莲，通常的旱莲只有一尺高，而这株已经高达丈许，不知道长了多少年，大概是“山中无甲子，春深不知年”吧。他只是取了顶端的一点叶子，觉得足够了。
到哪里去找鳖甲呢？药店里当然可以买的到，但那种凡品对仙家炼丹作用不大。
正月十六叶昊天来到县里，询问了一下各项事务。王吉报告：“上次南洋贸易带回来的货物基本上已经卖出了，一趟下来总共赚了三十八万两银子，去掉各项支出净赚三十万两。银子已经入库。”叶昊天点点头道：“好，天气暖和以后还要继续下去。”
工房报告说五个小城的修筑基本完工。叶昊天道：“好，我等下去察看。”
其余各房也纷纷报告自己的工作进展，最后礼房的人提醒他道：“今年的童试应该开始准备了。”
叶昊天吩咐其余人下去，让礼房的经承稍等片刻，自己准备好笔墨，摊开纸张，一会儿功夫就出好了题目，嘱咐对方下去刻印。经承看他不假思索、一挥而就，简直佩服得五体投地。
随后他令人去叫韩丰。时候不久，韩丰来了，看着他不知道有什么事。叶昊天先将玉符给他看了一下，韩丰立即恭恭敬敬的上前行礼。叶昊天又将经过情形讲述了一遍，嘱咐他千万不要回去。然后跟他聊了一会儿，询问他的功夫进境，并仔细指点了盏茶功夫。韩丰走的时候心里已经把他当作师门长辈，只是不知道他是如何一下掌握泰山功夫的。
交代完一切事务，叶昊天准备到馆头、大荆、北监、白沙、蒲歧所这五个小城去看看。这些小城处于县里的不同方位，最远的离县城约有七十里。大白天还是骑马比较方便，好久不骑，他的黄龙马竟然还认得他。他跨上马背，不急不缓的行着，不久经过芙蓉湖。这是一个很大的湖泊，湖面足有万亩，水光潋滟，山色空朦。湖中有个小岛，岛上似乎还有建筑，像个小庙的样子。天气渐暖，湖水没有结冰，已经有人撑了小船在湖中垂钓。南国春早，柳芽刚刚冒出头来。
叶昊天停了下来，来到湖边，发现垂钓的是一位老翁。他翻身下马，向前走了几步，拱手问道：“老人家，是不是春天青黄不接，家里没有吃的了？”
老人瞄了他一样，将船划近岸边，答道：“什么话，自从新县令到来，家里吃饱是没问题了。在家憋了一冬天，我这是出来透口气。”
叶昊天看着广阔的湖面，问道：“老人家，湖这么大。里面有没有老鳖？”
老人不假思索的道：“多了，你到惊蛰后来看，湖边随便走走就能看到。小的像手指盖，大的跟面盆一样。”
叶昊天又问：“您见过更大的吗？”
老人想了想道：“三十年前见过，大概有磨盘那么大，当时吓得我愣是没敢去捉，一会儿就不见了。”
叶昊天指着湖中的小岛道：“老人家，能不能送我到岛上看一眼，我看那庙位置很好。”
老人看了看道：“那庙有几十年了，不知道怎么回事，很难走得过去。以前曾经有个和尚，也不知他是怎么将庙建起来的，好多年不见他了。”说着招呼他上船。
叶昊天将马留在湖边，自己轻轻上了船，大约过了半个时辰来到岛上。他递给老人一块碎银子，让他先去忙，等会儿再来接他。老人推托了一阵将银子收下，高高兴兴的去了。
叶昊天站在岛上放眼望去，周围绿草如茵宛如三月景像，围着岛走了一圈，发现小岛近乎八角形，每个方位都有一个不大不小的石块排列成先天八卦的模样，小庙刚好处于八卦阵的中央。不知道是因为处于湖心还是由于阵法的影响，岛上的温度明显比外面要高一些，所以绿草已经高过脚踝。
他计算方位一路来到小庙前，庙里空无一人，只留下一尊佛像笑看春花秋月，佛像前一只巨鳖驮着个很大的石碑，此情此景令他感觉十分怪异。他走近前去观看，石碑上刻了一首诗：
“飞光飞光，劝尔一杯酒。
吾不识青天高，黄地厚。
唯见月寒日暖，来煎人寿。
食熊则肥，食蛙则瘦。
神君何在，太一安有？
天东有若木，下置衔烛龙。
吾将斩龙足，嚼龙肉，
使之朝不得回，夜不得伏。
自然老者不死，少者不哭。
何为服黄金，吞白玉？
谁似任公子，云中骑碧驴？
刘彻茂陵多滞骨，嬴政梓棺费鲍鱼。”
诗的末尾署名朱玄匡。
叶昊天想来想去不知道朱玄匡是什么人。他对石碑下的巨鳖倒是很感兴趣，上前将石碑取下横放在地上，露出那只巨鳖来。大概因为背负石头几十年，巨鳖的背上明显有两块背甲突出来，刚好可以顶住石碑，就像人的肩膀经常挑担大椎突出一样。叶昊天用宝剑平平的削去，砍下两块儿鳖甲来，下面仍然没有见肉。巨鳖似乎很受用的样子，对他频频点头，他低斥一声“去！”那鳖一步一回头的爬走了，速度竟然甚是快捷。
他回过头来，欲待将石碑重新竖起，忽然发现石碑的底部露出一条三分厚两寸长的铁片。他伸出两指捏碎周围的石头，才夹住铁片，运起两分神力缓缓抽出，原来竟然是一把铁尺，长约两尺，宽两寸，厚三分，上面刻着一个大大的龙头，还有“朱玄匡”三个字。
他将铁尺收起，看看周围再无异样，转身出了小庙，招呼老人划船送他回去。
离开芙蓉湖，他很快视察了五个小城，感觉还比较满意。
回到雁荡的时候，兰儿正翘首期盼他回来。叶昊天将铁尺取出给她观看。只看了一眼她就惊叫起来：“监天尺！”
叶昊天不解的问道：“什么意思？”
兰儿摩挲着铁尺无比激动的道：“监天尺一出，四海无不服！”
看着叶昊天还不明白的样子，兰儿从头说起道：“本朝初建之时，有位皇子名叫朱英，字玄匡。”提起朱英，叶昊天倒是想起来了，这人曾经立下赫赫战功。他没有插口，耳听兰儿继续说道：“当年朱英南征北战，望者披靡，本朝的大半江山可以说是他打下来的。后来太祖要立他为太子，他却坚辞不受，说是杀人太多，必遭天谴，已经看破红尘，宁愿出家为僧。当时满朝文武苦苦挽留，太祖赐他“监天尺”，希望他出家以后也能兼理国政，他推托再三答应下来。以后八十年间他为朝廷挽救了数次大劫，每次事后，朝廷都提升“监天尺”的权限，后来干脆写入皇家律历：‘监天神尺，太祖亲赐，举国上下，莫敢不从’。再以后五十年，“监天尺”又出现了三次，每次都是见尺不见人，然而处理的都非常得当，挽救朝廷于危难之中。只是最近三十余年才不见踪迹。但是至今皇家律历中还写着那句话。凡是皇亲国戚，王公重臣无人不晓。”
此时叶昊天道：“难怪我不知道阿。”
兰儿笑了笑道：“公子入仕时间尚短，自然难以知晓。”
叶昊天呵呵笑道：“原来是我官儿太小！”
随后兰儿问他是怎么得到的。
叶昊天将经过详细讲述了一遍，道：“不知道他到哪里去了，或许已经成仙飞升了吧，监天尺不愿带走，仍然留在人间。”
兰儿高兴的道：“这下好了，公子可以调动兵马围剿妖人，不用怕他们人多了。”
叶昊天摇摇头道：“监天尺不能轻用，原因是对方功力极深，非普通士卒所能抵挡，如果冲突起来，只怕死伤惨重。虽然能将妖道逼出宫去，却无法将他们一举除掉。要想除掉他们，归根到底还要从道法上着手。”
兰儿想了想道：“虽然如此，监天尺还是有价值的，起码可以令朝廷兵马不会助纣为虐。”
叶昊天点头表示同意。
当晚他收拾丹炉开始炼丹，将收集的万年龟板、千年鳖甲和数十味灵药放在一起，用三味真火慢慢萃炼。补药的火候控制十分关键，太强会破坏药性，太弱则无法萃取。必须用文火慢慢锻炼。经过三六一十八天的不眠不休，最后丹终于炼成了。约有百粒，颜色晶莹剔透，芳香扑鼻，
确实是绝品“阴神丹”，叶昊天非常满意。
此时已经是二月中旬，湖边的番薯还在疯长。已经快四个月了，他决定挖挖看，先从老根挖起。兰儿抢先动手，挖开泥土。两人惊奇的发现第一个番薯竟然非常巨大，足有三四十斤！而且顺藤摸瓜，又挖出几十个大大小小的番薯来，合起来一棵就结了一百五十斤不止。
叶昊天找了几个稍微小点的番薯在火上烧烤，不久一股甜香透出，软软的汁液也流下来了，尝了一下赞不绝口。兰儿用纤纤玉手拿了一只，慢慢剥掉外面的软皮，送到唇边咬了一小口，满口香甜，她也禁不住点头不已。
叶昊天一口气吃掉三只，才缓口气道：“我要让乐清百姓大量种植。番薯产量很高，一亩地恐怕能产几千斤，如此以来百姓再不会挨饿，人口才会大量增加；味道也不错，与五谷相比，另有一种不同风味。”停了片刻他又呵呵笑道：“引进番薯，大力推广，福泽百姓，也可以算我一项政绩啊！哈哈。”
二月十八是县里童试的时间。这天，他捡了几十个很小的番薯带着，下了雁荡来到县衙，先将户房的王吉找来，问道：“从南洋带回来的那筐番薯还在吗？”
王吉派人去查看了一下，回来道：“大人，在是在，但是没保存好，都冻烂了。”
叶昊天将自己带来的番薯取出来，道：“找个有经验的老农挑一块良田，将这些种下去，等藤蔓长出数尺以后，将藤剪成三寸长的小段，插入土中，如果长得好以后全县推广。”
王吉毫不迟疑的出去安排。
然后叶昊天才去主持童试。他看了看报名的资料，发现参加童试的有五十余人，年龄有大有小，其中有位老先生已经五十二岁了，名字叫张天德。发下试卷，他挨个儿看了看奋笔书写的童生们。张天德坐在最后，戴了个大大的头巾，将老脸遮住一半，似乎很不好意思。
考试只有两个时辰，结束后叶昊天现场批阅，命考生稍等片刻。考生看着他飞快的一页一页的翻过，只用了半个时辰全部批阅完毕，都有点匪夷所思的感觉。
叶昊天让他们将自己的试卷拿回，自行翻阅书籍，有错误的地方当即说出。大家摊开一看，只见试卷上清清楚楚的标出了错误的地方，略一核对果然不假。
叶昊天等了半晌未见有人提出异议，于是宣布道：“本届童试结束！由于几年没有开考，本届多取几人，前十名全部选入秀才！名字分别是。。。。。，”他一连念了九个，最后一个停住了，大家都静静的看着他，停了片刻一个名字冒出来“张天德”。
众人都十分惊讶，屋子里一片嘈杂，有的人甚至笑出声来。张天德激动得满脸通红，一句话也说不出。
叶昊天低斥一声“肃静”！声音注入功力，所过之处，立即鸦雀无声。他接着道：“闻道不分先后，朝闻道夕死可也。大家应该向他学习才是！”此时，他身上焕发出强大的浩然正气，刚才心存轻视的人立即震惊了，有些人羞愧的低下头。
“大家退下，无论中了没有都要加倍努力，未中明年再考，中了准备乡试！张天德留一下。”叶昊天吩咐道。
众人纷纷散去，张天德手足无措的站着。叶昊天请他坐下，说道：“你考的不错，分析、说理都极有水准，只是前面默经的部分错了两个，大概是记忆力不行了。”
张天德连连点头道：“是啊，敝人年轻时游手好闲，等到专心攻书时已经上了年纪，记忆力下降，没办法啊。”
叶昊天取出一颗补神丹递给他，道：“回去以后服下此丹，记忆力会有增强，然后努力攻书，乡试全力争取。”然后仔细安慰了他几句。
张天德感激涕零，唯唯点头而去。
回到雁荡，叶昊天每过几天服用一粒阴神丹，然后静坐练功。兰儿也练功不辍，
她的功力眼看就要进入真人期了。两人练功五天休息一天。休息的时候叶昊天首先要处理县里的事务，然后跟兰儿到处游览，先是雁荡，进而是全县的美丽风光。时间不久，除了雁荡山以外，叶昊天还总结了八处景色迷人之处记录在县志里，称为乐清八景，令文人仕子广为传颂，以增乐清之名，吸引外地人前来游览。
八景依次是：
“箫台明月”位于萧台峰，传说周灵王太子晋经过乐清时，见风景秀丽，遂在西边山顶上垒石为台，弄箫奏乐，引来群鹤飞舞。古人已去，空留明月。在月圆之夜伫立山巅望月，分外空旷明亮。周边和风轻拂，似箫声飘缈；林木随风起舞，如为古人弄箫伴舞，是为“箫台明月”。
“东塔云烟”位于东象山，山上有宋熙宁年间古塔一座，高九级，耸立山顶。诗曰：“海月四更移塔去，天风万里擘松开；烟消日出无人到，独自看云山上来。”东海日出之时，霞光映山云烟缭绕，堪称壮观。
“白鹤晨钟”是指白鹤寺僧做早课时的悠悠钟声。相传晋时隐士张文君舍宅为寺，建寺之日，有白鹤飞鸣其上，故名“白鹤寺”。
“紫芝晚磬”指的是紫芝观晚堂经课时清亮悦耳的磬声。早晚道士诵经，有磬声相伴，晚间城镇渐静，观中铜磬声能远扬数里，笼罩山下城镇，成为一景。
“双瀑飞泉”，在县城西北丹霞山南峭崖上，高数十丈，西山诸水汇流从此出口，分两派冲泻而下，形如白鹤双翅。
“西岑松雪”位于西象山。晋时山顶有一座十三级石塔。双峦插空，翠阜中峰，修竹笼烟，茂林卷雾。峰巅有一棵大苍松，孤高挺立，一遇降雪虬枝皆沾雪花，其姿态倍增苍劲，孤傲绝世。
“云门福地”，指云门观。诗曰：“古帝南巡事已非，土阶茅屋尚依依。夜深月底吹箫去，度得云门一曲归”，堪为神仙所居之处。
“盖竹洞天”，位于镇西南三公里的盖竹山上。“宝光长耀山中月，仙迹深藏洞里天”。怪石林立，谷幽峰奇，竹林茂盛，有“世外桃源”之感。
时间过得很快，转眼已经初夏。叶昊天发现县城里多了一些逃荒要饭的人，衣衫褴褛，面黄肌瘦，样子好生可怜。上前一问，说是从河南来的，今年黄河决口，家园田地全被淹没了。
了解情况以后，他宣布建立专门的地方收容难民，只要是到乐清来的，每人发粮食百斤。愿意留下者分给一块靠海边的土地；愿意回去者，每人发白银三两。另外他想到了自己拥有的几千万两银子，也该找个出路了。
河南巡抚顾若同已经快急疯了，眼看全省哀鸿遍野，百姓背井离乡，抓耳挠腮没有办法。饥荒早就报上去了，朝廷批文“国库空虚，无银可赈，望各省自己解决！”这天，他召集八个知府开会，号召大家动员各地的乡绅地主开仓放粮，官员也要积极捐献。
怀庆知府首先站起来道：“大人，我是没辄了，我们府受灾最重，死于饥饿、疫病的人口不下三分之一！大户的粮食早就分光，不愿意分的更被抢光了，哪里还有粮食啊？连树皮都吃光了！”
开封知府道：“大人，我们府稍微好点儿，可是已经动员官绅捐献七八次了，实在没办法！所有的库银都动用了，无奈杯水车薪啊。”
南阳知府提议道：“大人，今年湖广一带粮食收成还算可以，能不能请朝廷借调一点来？”
巡抚顾若同摇了遥头道：“我早就申请了，无奈朝廷置若罔闻。再三打听，才听说皇上久不临朝，户部无法做主。只给我们指了一条道，就是自己筹集银两到湖广去买。”
路德知府惊叫道：“那要多少银子啊？我们府的库银早就用光了！”
汝宁知府站起来道：“单是我们府就有一百万人，每人百斤粮食最便宜也要一两三分银子，总共要一百三十万两银子！”
彰德知府更争着道：“你们府人还算少， 彰德府人口一百九十万，最少要两百万两！”
顾若同粗略算了一下，道：“整个赈灾需银一千四百万两，这怎么办？大家有没有办法？就看着百姓饿死吗？”
大家你看我、我看你，愁眉苦脸，实在想不出办法。时间已经过了一个时辰，会议还无法解散，反正想不出办法回去也是愁，还不如大家一块儿发愁。
正在愁得不可开交的时候，忽然门口进来一个老者，衣着华贵，神气逼人。众人还在奇怪，却见那人从袖中取出一摞银票，放在顾若同面前，用极有威严的声音道：“这是一千八百万两银子，只能用来赈灾，若有贪污挪用者，哼！如同此杯！”说着将顾若同的茶杯捏在手中，两指轻轻捻动，坚硬的青瓷化作粉末，又挨个儿看了八个知府一眼，眼神像刀子一样锋利。
众人看了银子先是惊呼起来，看到瓷杯粉碎又把嘴闭上了。
顾若同捧起银票双手颤抖，这可是上百万的人命阿！自己的乌纱帽也稳住了！想到这里他走上前行礼。后面的八个知府干脆跪了下去。
那人手一招，所有人都只能曲下半膝。他说道：“诸位请起，本人不敢受此大礼，只要百姓能渡过难关就好。”说完转身便走。
顾若同急忙跟了几步道：“请先生留下姓名，本府也好向朝廷禀明，百姓也知道谁是善人。”
那人转过身来没有说话，只是从袖中取出一把铁尺，在他面前正反展示了一下，然后扬长而去。
顾若同清楚的看到那把铁尺上有一只龙头，还有“朱玄匡”三个大字，忽然吓的跪在地上，诚惶诚恐的叩头，跟见了皇上一样。
几位知府奇怪的道：“大人，他走远了，那是谁啊？”
顾若同缓缓站起来，半晌只说了一句话“监天尺一出，四海无不服！”
众人还是摸不着头脑，但“监天尺”这三个字已经深深的印在了脑海里。
顾若同将银票仔细分成八份，依次递给诸位知府，吩咐道：“详细计算支出情况，每笔款项必须清清楚楚的记录在案，否则诸位的人头小心一点！”
众人无不心中一凛，暗道：“这笔钱看来非比寻常，只怕不能再贪污挪用了。”
没几天，监天尺重现的消息传遍了大江南北，所有的王公大臣都震惊不已，因为监天尺每次出现之后，都会有大批的贪官污吏、奸臣贼党人头落地。这一次轮到谁呢？好多人已经坐立不安了。宫里、宫外所有人都纷纷追寻监天尺的下落。顾若同更因此被招回京城，被逼着将经过情形说了一遍又一遍。
过了两个月这场骚乱才渐渐平息下来，大家都在想：“这次监天尺大概只送银两不杀人，我的人头看样子是保住了。”于是该干什么干什么，又恢复了歌舞升平的样子。
然而并不全是如此，几位天师和真君却不敢放松，仍然派出大批人手进行访查。
这位衣着华贵的老者到底在哪里呢？
送出那些银票后，叶昊天感觉轻松了很多。他身上还有一千余万两，只有等以后再花出去了，反正老百姓一向多灾多难，钱再多也能花的完。
回去时经过苏州，他和兰儿在街上逛了半天，最后来到“苏州神剑坊”。宝生将他请进去，铁中堂停下手中的活领他来到后院，要汇报售剑的情况。他先看了看兰儿，叶昊天示意没问题，才放下心来介绍道：“过去一年多，又卖了一百余把宝剑，净赚九百万两银子，这还是价格一压再压的结果”，然后将所有银票递过来。叶昊天只取了六百万两，嘱咐他不要太辛苦，有空要去花钱享受一下，不然只挣不花也会让人怀疑，另外问他有没有见到可疑人等。
铁中堂摇摇头。说大概因为苏州是天下富庶之地，他卖的宝剑价格也不贵，所以一直到现在还没有人跟他过不去。另外为了降低大家的神秘心理，他干脆把作坊的大门敞开着，每个人都可以看到现场铸剑的场面。近来，他的铸剑水平也大有提高，已经直逼古剑了。
铁中堂又道：“除了出售古剑的收入以外，我自己铸剑也卖了一百余万两银子，已经买了一处很大的宅院，还讨了一妻两妾，您有空来我家看看。”
叶昊天向他恭喜，摸摸乾坤锦囊想找点东西作为贺礼，摸了半天却不知道送什么好。
铁中堂见了赶紧阻止道：“现在家里什么都有，您不用费心。”
叶昊天呵呵笑道：“是阿，能买得到的东西你都有了，我找找看什么东西你买不到。”
兰儿取了几颗补中益气丹递过去，道：“请大哥和夫人们每人服用一颗，可以健康长寿。”
铁中堂欣喜的接了过去，毕竟身体比什么都重要。
离开苏州，两个人来到杭州，再游西湖，想起初次相遇的情景，都有恍然如梦的感觉。兰儿更是挽住他的手臂道：“公子，我真的好幸福！”
叶昊天将她揽在胸前，在她白玉般的面颊上轻轻吻了一下，道：“兰儿，我也是，要是没有你，修仙的路上多么寂寞。”
兰儿任他轻轻拥着，抬起榛首，心中充满柔情，目不转睛的看着他，道：“公子确实与众不同，好喜欢你的豪迈果断，更喜欢你的温文尔雅。”
叶昊天却笑道：“两千年前，在这西湖边，有位姑娘名叫西施，大家都知道她的美丽无与伦比，可是泛舟的小伙子总是说身边的姑娘比西施还美。你看到的或许只是我的一面，缺点已经被你忽略了。”
兰儿没有理会是否是“情人眼里出西施”，只是目光迷离的道：“西施真的很美吗？”
叶昊天看着她眉如翠羽、肤如白雪、眼若秋泓、唇若朱丹，心中一热，不禁说道：“西施怎赶得上我的兰儿？”
进入杭州城，叶昊天有点挂念王老汉一家。
他取出龟镜，心中默默想着王老汉的样子。不久龟镜中出现了老人的身影，正坐在院子里晒太阳。他变换了角度想看看那是一个什么样的院子，看了半天找到一个标志，大门上似乎写着“王石园”。
看到这里，叶昊天笑了，王家到哪里都忘不了弄了一辈子的石头，不但自己的名字有“石”字，连家的名字也叫“王石园”。
“王石园”并不难找，只花了半个时辰就找到了。当他没有敲门，直接进去的时候，院子里的几个人都欢呼起来。王老汉连忙打发人去喊所有人过来。不久人都回来了，叽叽喳喳说个不停。从他们的叙说中叶昊天了解到，王家到杭州以后先是潜伏了大半年，最近几个月才出来活动，正准备拿点钱出去投资，还不知道作什么好。
叶昊天指导他们可以开旅馆、饭店，应该能赚钱，因为到杭州的人很多是来玩的，来玩就要吃好住好，自然舍得花钱。
大家都表示赞同。王林却说好没劲，不如出去闯闯。
叶昊天知道他功夫已经不错，就这么憋在家里确实难过，就建议道：“今年秋天开武举，兄弟不如前去试试，若是能中个武状元多好！”
大家看着王林，王林的眼睛里已经放出光来。
叶昊天道：“兄弟，青城剑法还有几招没有传你，今天就传给你吧，学会这些，中武举还是有希望的，只要不是碰到修真人。”说着就将最后几招演示出来。
此后的两个月，叶昊天的功力还在一日千里的进步着，他的阴神变得宁静安祥，元神进入虚空的时间可以延长到五个时辰，十八种法印和春风化雨大法都演练得非常熟练。兰儿也进入了真人界的第二重。
雁湖永远是个迷人的地方。四季如春，杂花满树，最难得的还是那翡翠般的湖水。叶昊天已经下湖游了几次，每一次都是心旷神怡，遍体舒畅。这天又是艳阳高照的午后，他穿了件短装来到湖边，慢慢走入水中，任由温暖的湖水抚慰着全身的肌肤。兰儿坐在棕榈树下面含微笑的看着他。
忽然有一条两三尺长的鱼儿从他身前游过，伸手轻轻一抓，竟然没有抓住。他心有不甘，口中叫道：“啊呀，这鱼跑的真快，兰儿，看我捉住它作熏鱼片！”耳边传来兰儿叫好的声音，他摆动双臂向鱼儿追去。那鱼游得极快，而且越游越深.叶昊天紧紧追赶，大约盏茶功夫，来到湖底深处，眼看着鱼儿钻进一个洞歙中不见了，不禁有些懊恼，觉得自己真笨，修炼这么久连条鱼都抓不住！难道那鱼也成了仙不成？
他还是第一次来到这么深的湖底，环顾四周，发现光线暗了很多，周围一片淡绿，湖底并不平坦，长满了青苔，边上的石壁中有很多大大小小的洞穴。他往旁边挪了挪，发现一个很大的洞穴，试着向里走了几丈，抬头看时，发现洞壁爬满了无数的螃蟹，密密麻麻，盈千盈万。又走了几丈，忽然听见洞里传来水流激荡的声音。他站着不动了，不知道里面有什么东西。停了一会儿，从幽暗的洞穴深处爬出一只巨大的螃蟹，背壳足有七、八尺大小，巨螯一挥长达丈余，外表跟普通螃蟹没什么不同。他心里震惊不已，天下之大，无奇不有，这等庞然大物也长的出，不知道经历了几万年。
片刻之间，那蟹来到三丈之内，碗口大小的眼睛放出黄光，似乎忽然发现他的存在，立即挥动两只巨螯攻来。叶昊天闪身躲过，那蟹一击不中，二击又至，来去如风，攻击不停，两只大螯像开山斧一样在他面前晃来晃去。
叶昊天闪避了一会儿，感觉洞中狭小，正待退出洞穴，忽然耳边传来“嘶嘶”的声音，还没明白怎么回事，就见洞壁上成千上万的螃蟹扑过来，眨眼将到三尺之内！他吓了一跳，急忙运起护体神罡在周围形成一个圆圈，同时一道“电”印劈出，数百只螃蟹落在地上。然而更有无数的小蟹攻了上来，黑压压的连光线都挡住了。
叶昊天提起十成的护体神罡，在水底只能护住周围三尺，耳中仔细倾听，发现“嘶嘶”的声音来自巨蟹！此时巨蟹没有停顿，反而攻击越来越猛。叶昊天感觉压力逐渐增加，若是一时不慎，只怕有性命之忧。看来必须先解决这只巨蟹。他凝聚功力向巨蟹不断发出“电”印，每印击出，都能看见巨蟹全身一阵颤抖。连续发了十余道电芒，巨蟹才砰然倒地，爪螯还在动个不停。此时周围的小蟹更加凶猛的攻过来。
叶昊天走上几步来到巨蟹之前，先是一掌击在背上，没想到蟹壳极其坚硬，加上水力阻挡，巨蟹没有一点反应。他只好对着头部又是几道电芒，好大一会儿巨蟹终于不动了。停了片刻，周围的小蟹忽然四散奔逃，只有一些爬不动的还留在地上。
时间已经过去大半个时辰，兰儿有些坐不住了，站起来在湖边走来走去，忽然看见湖面出现一只巨蟹，正在惊异不定的时候，叶昊天露出头来。不一会儿来到岸边，巨蟹被拖上来放在草地上。
叶昊天笑道：“本想作个熏鱼片，结果成了蟹黄汤。”
兰儿走近前观看，但见那蟹巨大无比，青背白肚、金爪黄毛，肚脐凸出，蟹脚上的毛就有三寸长，不禁看呆了。良久才道：“贱妾以前最爱吃蟹，螃蟹吃法很多，有炒毛蟹、炒蟹片、炸蟹丸、扒蟹肉、面拖蟹等等，最正宗的还是清蒸和水煮整蟹。但那么大的锅哪里找阿？”
叶昊天不忍让她的纤纤玉手沾上血腥，对她道：“给我一个盆，你且去湖边走走，等我弄好了叫你。”
兰儿听话的找了个不太大的盆儿，递给他。
小木屋边乱丢了上百把古剑。叶昊天屋随便捡了一只，也不管是巨阙还是湛卢，一手托着巨蟹，一手拿着盆来到一个偏僻的角落。他先将巨蟹的腹壳劈开，发现蟹黄并不如想像中的多，全部倒出只有小半盆，按说这么大的蟹一般应该有两三盆的蟹黄。他又将一只巨螯砍开，剃了点嫩肉放在盆中。接着将蟹的背壳打开，想看看里面有什么宝贝，仔细找了一会儿没有发现什么。于是挖个大坑将巨蟹埋了，端着盆回到木屋。半个时辰后一锅蟹黄汤成了，一股清香在雁湖上空飘荡。
刚刚舀进碗里，还没去叫，兰儿自己跑了过来。从桌上端起碗，一勺入口，半晌没有说话，美丽的大眼睛眨个不停，大概被烫了一下，好半天才惊呼道：“好阿！味道好极了！”。
叶昊天自己也端了一碗，喝了一口觉得清香无比。 两个人你争我抢一会儿喝个底朝天，看看锅底，却留下九颗珍珠一样的东西，不禁有点奇怪。
叶昊天凑近细看，发现每个珠子大如小指端，色呈淡黄，上面有一个小孔儿，中间似乎是中空的。可能本来有的东西已经融入汤中了。想到这里，他急忙吩咐兰儿静坐察看。
他自己也盘膝坐下，逐条经脉的检查，结果发现阴神、阳神都增强了很多，而且自然的融为一体，另外在心房的上下左右竟然有六粒亮晶晶如星辰一样的东西，不知道是好还是坏
。
睁开眼睛，他感觉身体轻盈了很多，四肢不动，吸一口气就可以飘浮起来。心念一动飘身来到一片白云上，俯瞰大地，一切变得那么渺小，他想这大概就是白日飞升了吧，自己的功力终于进入了仙人界第一重皓庭霄度天。按下云头来到海边，对着海面发出“火”印，十数丈内一片火海。接着他将火印存于心间在山林中走过，回头看时周围三丈内草木迅速枯萎，运起春风化雨大法又走回去，再回头，正在枯萎的草木很快又恢复了勃勃生机。
回到雁湖，兰儿告诉他自己已经进入了真人界的第八重天，另外心房周围似乎有三颗星。叶昊天也告诉她自己的进境。两个人都很高兴，然而想了好久不知道那些星有什么用，只好不去管它。
此时叶昊天才明白，天师张盛所言果然不虚，“法印随心通日月，雁湖烟波何人愁。”原来雁湖之中蕴涵玄机，难怪他宁愿留在此处不去十州三岛。说不定湖中还有许多宝藏，只有以后慢慢发掘了。
此后他一直陪着兰儿聊天游玩，好几天没提修炼的事，兰儿觉得有些奇怪。她坐在湖边的青石上问道：“公子，你有心事吗？”
叶昊天犹豫了一下开口道：“兰儿真聪明，这都能看得出。我想出远门一趟。”
兰儿不解的道：“好阿，那有什么问题吗？”
叶昊天脸色郑重的道：“这趟远门不比寻常，可能要冒些风险，我想一个人空手前去。”眼看兰儿沉默了下来，他又道：“你放心，我已经进入仙人界，小心一点应该没问题。”他担心兰儿不能理解，还待进一步劝说解释。
兰儿阻止他道：“公子，我知道了，你将我送回京城好吗？又是七、八个月了，我想回家看看，然后留在家里等你。”
叶昊天一颗心终于放了下来，回家是一个不错的选择，有家人在旁边，时间会过得很快，兰儿不会倍受煎熬。
事情决定下来，他先到县里交代了一下，说家里老人生病，可能要过一段时间才来，在此期间一切事情有王吉负责。然后跟兰儿回到京城。
傍晚的时候，两人出现在王府内宅，王爷、王妃见了都喜出望外，拉着他们问长问短。兰儿说要在家多住几天，两位老人别提多高兴了。
两天之后，叶昊天将龟镜取出，运功查看师傅和师叔的下落，隐隐约约中发现师傅好像在原野上飞奔；师叔赤阳真人仿佛在锄草；少阳真人似乎在黑暗的地方挖石。实在是匪夷所思。想再仔细看看，却又看不真切。
临走的时候，叶昊天将乾坤锦囊、龟镜、通灵宝玉、监天尺等都留了下来，只带了二十两银子和一把宝剑。兰儿紧抓着他的手，泪水在眼中滚动，心中万语千言，口中只有一句话：“公子，千万珍重，我等你回来。”
叶昊天不忍看她花容失色的样子，故作轻松的笑道：“我很快回来，第一件事就是来求亲。”
兰儿听了一愣，转而惊喜的点点头，满含泪光的美目露出羞涩的神态。