第三章
一
阮桂洪没想到对最有把握的人倒是唯一一个决定不去的人。他的三个师兄弟、在装修工中挑的两个年轻人都磨拳擦掌跃跃欲试，他最希望共进退的欧灿辉却打了退堂鼓，辜负了华仔表哥对欧灿辉的期望。华仔表哥很看好欧灿辉，认为他机警醒目，必定是个好帮手。难得华仔表哥看得起你，给了你发财机会竟白白放过。
阮桂洪很不高兴，以至十几年来第一次把写满不高兴的脸色给欧灿辉看。欧灿辉却劝他不要冒这样的风险，他没想到欧灿辉原来胆子这么小，对欧灿辉的劝说嗤之以鼻，两个自小玩在一起的好朋友第一次话不投机，最后竟是不欢而散。
一连几日，阮桂洪情绪都很低落。他明白是因为欧灿辉拒绝和他同去云南而生闷气。阮桂洪没有亲兄弟，一直以来他把欧灿辉看得比亲兄弟还亲。这是一个多好的机会啊，他是极想和欧灿辉有财一起发的，但欧灿辉外表看去很潇洒，紧要关头却还是瞻前顾后，诸多顾忌。
阮桂洪这么积极而坚决，是因为他已经习惯信赖华仔表哥，还因为他记起了有一次和一个算命佬打的交道。
老城区中山公园北面围墙外是先锋路，那一带有好几个占卜算命的，天天在路边摆摊揾食，阮桂洪司空见惯，原也没理会这些人的。有一天他偶尔经过，被一个算命佬叫住了。那是一个约五十多岁的干瘪老头，样貌猥琐，脸无四两肉，颧骨高耸眉毛稀疏，下颊有一粒扭扣大的黑痣，黑痣上还有两根寸多长的黑须，教人一看就不舒服。他见阮桂洪经过，忙站起来叫道，这位哥仔请留步，我有话要对你说。
阮桂洪平日不怎么信这些算命佬，若真有这么灵验，这些人也不用蹲在路边日晒雨淋，等人上钓。神差鬼使偏偏那天他竟然站住了，回过头对算命佬说，我穷佬仔一个，身上唔多两文（钱），做生意你还是找第二个罢。
非也非也。那老者摇头晃脑说，你非注定穷一世──我给你相一面，不收你钱，让我看仔细了，若是灵验，你再来找我就是了。
听说不用花钱，阮桂洪心想听他说说也好。那老者仔细端详了一回，口中喃中喃道，三宫自有回流法，万物那无运用方。这位哥仔，形之在人，有金木水火土之象，金不嫌方，木不嫌瘦，水不嫌肥，土不嫌浊……
阮桂洪不耐烦了，这算命佬故弄玄虚，我可没时间听你卖弄。他转身就想走，那老者扯着他说，三台在两辅及额角，此位有黄气者名成利遂，你有此异象，况脸带桃花，老兄你是财色双收啊。
阮桂洪觉得好笑。上个月鸡虫才带他第一次去**，要花钱的，何来财色双收？老者最善察言观色，遂斩钉截铁般说道，我是不会看错的，有些事可遇不可求，你可要把握着机会，万勿错过。
阮桂洪见老者说得认真，似信不信的，不过还是点点头说，好，承你贵言，我若真有发达，必定回来找你答谢。
阮桂洪走了两步，停下来对老者说，你既有真本事，又为何在路边摆档？
老者叹了一口气，说，医家不能自医，这个道理你还不懂？
后来的事让阮桂洪觉得那算命佬果然有真本事，因为人靓风骚的韵仪自动对他投怀送抱，极为销魂，果然是行了桃花运，如今华仔表哥又说去云南揾大钱，算命佬说有些事是可遇不可求，这是命中注定我揾大钱的机会来了，我怎能为欧灿辉几句话糟蹋了我的发财机会？
欧灿辉见劝不动阮桂洪，只好找着华仔表哥，再三致歉，再三保证守口如瓶。华仔表哥反倒是好言安慰，并且介绍他去找另一个装修公司老板胡春，欧灿辉便很感动，又说了好一会话才离开。阮桂洪是绝对相信欧灿辉的，向华仔表哥拍胸脯保证欧灿辉不会坏了他们的事。
过几天就要动身，阮桂洪白天到华仔表哥家忙一些准备工作，有时也和大家在华仔表哥家吃饭，到了晚上，阮桂洪便想约会霞女。他现在一有空就想起霞女言笑晏晏的模样，调皮得可爱，成熟的身躯更对他充滿了诱惑。他已经和霞女有了很亲密的接触，但苦于没有进一步亲热的时机和地方。这时他便想到了韵仪，能够在韵仪上班的时候，把霞女约到韵仪的住处去就好了。不知霞女有没有韵仪住处的钥匙？
想到韵仪便想起和韵仪的作爱。他已经想到韵仪并不是一个纯情的少女，在这之前一定和别的男人上过床，不然不会像肥妹仔阿秀般如此主动、如此老道。霞女就不同了，霞女才是真正的纯情少女，霞女的似羞似嗔、欲拒还迎、嬉笑怒骂，使他对霞女更加魂牵梦萦，朝思暮想，坐卧不安。他实在忍不住了，便用华仔表哥家的电话打过去。
一听接电话的人是欧德庭，他的心便凉了半截。他只好放粗了声音，装着文雅的样子，说麻烦找蔡韵仪。但欧德庭这老傢伙的耳朵实在好使，竟认出了阮桂洪的声音，说，你是桂洪吧，你找阿仪有什么事？
阮桂洪的心又更凉了一点，额头上却觉热了上来，吱吱唔唔的说，没有什么要紧事，只是想找她聊聊。欧德庭便说，阿仪返乡下去了。说完便挂上了电话。
放下电话桂洪才松了一口气，心想你这老傢伙想骗人啊，早几晚我才见着韵仪。不过这让阮桂洪证实，欧德庭连韵仪也不想让他接近，大约更不想让霞女和他往来。他也说不清为什么这么怵欧德庭，这时倒发了狠，心想，等我这次出去挣到大钱，我就买间豪宅，堂堂正正地和你的女儿拍拖，只要霞女真心中意我，谅你老傢伙也只能干瞪眼，自个躲在屋里生闷气，算命佬也说我并非命中注定穷一世的。
第二天一早起来，阮桂洪安坐家中，一边看电视一边监听巷里的动静。很快他就听到巷里头的声音，欧宅的大门因为厚重，也因为有了年代，那开大门和趟栊门的声音便显得有些沉重。阮桂洪便起身，走出门口看时，却看见霞女两手都提着旅行包，欧德庭夫妇也一身外出衣着，相跟着走出来。
阮桂洪虽觉诧异，却不敢和霞女说话，也不好转身回屋，便装着抬头察看自家屋墙上面，听得霞女问跟在后头的海亮：“你刚才说要几个钟头才到佛山？”明白霞女是向他暗示，她要跟父母出远门。见欧德庭一家走近，便转过头，向直视着他的欧德庭点点头算是打招呼，又对霞女和海亮点点头。霞女向他眨了眨眼睛，却不敢多说话。
眼见着霞女迳直走过去，阮桂洪觉得心里空落落的有点难受。他呆呆地看着他们的背影，又看见欧海明来到巷口，伸手接过霞女的旅行袋，便明白是欧海明用公家的车送父母去探亲。他听霞女说过，她母亲是三水人，去佛山自然是探亲了。看来还是当官好，公家的车当私家车用，喜欢去那就去那，下边还半个屁也不敢放。
霞女外出，也没来得及说出什么时候回来，阮桂洪一下泄了气，想去华仔表哥处，又想到是请了假的，也就懒得去了，反正去云南也是当睇场（打手），赌桌上的事就让其他人多操点心好了，再说他也实在记不来这些。
父亲和妹妹上班去了，母亲去了市场买菜，在屋里百无聊赖，阮桂洪便关了电视，想过去找欧灿辉聊聊。欧灿辉不去云南，也不知有什么打算？华仔表哥介绍他去找胡春，不知道胡春有没有收容欧灿辉，给他一份工作？
阮桂洪刚踏出屋门，看见陈满手持漁杆，另一只手提着小塑科桶正走近，便和陈满打招呼：“满记，今天这么早回来的？”
陈满便停下来，笑着说：“今日钓了几条，我这叫做见好就收。”说着，把塑料桶递给阮桂洪看，“你看，两条真正的北江鲈，一条曹白。我也好久没这么好运气了。”说着便乐呵呵地笑。
阮桂洪低头看了一下，桶里小半桶水养着三条白色的魚，便笑着拍拍陈满肩膀说：“满记你果然是钓魚高手。”说着便关上屋门，陈满却把桶往阮桂洪面前一送，满脸得意说：“拿一条回家吃。”
阮桂洪忙推辞不要，陈满便说，你拿一条北江鲈吧。见桂洪还想走开，便把桶提起挡在桂洪前边。
阮桂洪心想，满记真是怪人，原想坚持不要，忽然想到一个主意，便伸手挑了一条小一点的鲈鱼，也有八、九両重，说了一声多谢，陈满才满意地点点头走回家去。
原来阮桂洪想到韵仪一个人开伙，不如做个人情送给她尝尝鲜，便开门拿个塑料袋，装了半袋水，把鱼放进去，锁好门，便急急走到街口，叫了一部搭客摩托车，便朝西门塘而去。他也怕碰着母亲回来，那条鱼便送不成了。
到了韵仪住处楼下，阮桂洪兴冲冲的提着塑料袋冲上楼梯，刚上到三楼，见韵仪住房开了门，却是走出一个五十来岁的男人。阮桂洪吃了一惊，便多了一个心眼，装着继续往上走。走到楼梯转弯处，便停住往下张望。
见那屋关上了铁门，继而又关上木门，知道屋里还有人，却不知是不是换了住客？阮桂洪满腹疑窦，估量那男人走远了，心有不甘，便走下来敲门。
木门打开了，阮桂洪见开门的正是韵仪，便叫了她一声。韵仪见是阮桂洪，开了铁门让他进来。阮桂洪看韵仪头发散乱，穿着一套浅蓝棉布睡衣，睡眼矇昽，精神不振，就说，昨晚没有休息好？
韵仪坐回沙发上，伸懒腰打了个哈欠，说，那一晚不是一、两点下班？见阮桂洪手里拿着塑料袋要进厨房，就问，什么东西？
阮桂洪说，一条北江鲈鱼。说着走进厨房找到塑料桶，接装了半桶水，把鱼放进桶里。
这时韵仪走进来，探头看了一下，说，这鱼怎么整？阮桂洪笑了，说，炇、煎、蒸都可以──你没吃过呀？真正的北江河鲜，很鲜甜美味的。
我当然吃过，确实非常好吃，问题是，这鱼怎么弄？我告诉你，我可是不会弄的──从小到大我没杀过鸡劏过鱼，凡是带血的东西我都不敢去碰。韵仪有点难为情地说，要不，你帮我先劏好它？
阮桂洪有点不相信地瞧了瞧她，不过嘴上就说好啊，便拿了菜刀，捉起鲈鱼便动手。劏一条鱼是极小的事，阮桂洪很快便弄好了。他找出一个碟子把鱼放上去，嘱咐说，把鱼蒸好了再放花生油、酱油……
一双手从背后伸过来抱住了他，他感到有两坨软肉紧贴在背上，他的说话、动作都停顿了下来，静静地亨受异性异样的拥抱。然而有一只手往下移到了他胯下，阮桂洪马上觉得有了反应，他冲动地想转过身去，韵仪却又用双手紧固着他的腰部，说，先洗手，洗干净一点，我闻不得鱼腥味。说完松了手，嘻嘻一笑跳着出了厨房。
等阮桂洪把手反复冲洗了几遍，确信不会再嗅到鱼腥味后，便兴冲冲地大步跨进了韵仪的睡房。他一眼就看见一条浅蓝色睡裤、一条小三角裤、一副乳罩扔在床边地上，但躺在床上的韵仪却不是赤身裸体，仍旧穿着那件宽松的棉布睡衣，正笑嘻嘻地用热烈的眼神欢迎他。
韵仪躺着弓起了一条白腿，但小腹下那浓密卷曲的毛发仍让桂洪瞧见了一点。阮桂洪马上觉得一股臊热在周身游走，胯下那地方已经被支撑起一个小型的帐篷，而帐蓬的禁祻令他又异常的不舒服。这时他已经有了经验，就站在床边，利索地把一切多余的东西脱个精光，然后就迫不及待地扑在韵仪身上，他要让同样迫不及待地张开双臂迎接他的韵仪也变成赤裸裸，然后……
这一次同样销魂，不过饥渴的韵仪似乎在高潮过去就显出了疲态，不像上一次那样乐此不疲。阮桂洪于是和韵仪并排躺着，一边用手去玩弄她的娇小**，一边还在等着重振雄风。韵仪推开了阮桂洪不安份的手，说，不要闹。然后就闭上了眼睛。
阮桂洪这时想起了来时碰上的男人，就忍不住问韵仪，我来的时候碰上一个男人从屋里走出来，他是什么人？
韵仪马上睁开了眼睛，看了阮桂洪一眼，迟疑了一下，说，一个朋友。
朋友？阮桂洪觉得奇怪，什么朋友会一早来到韵仪的住屋？他来干什么？他想着，撑起半边身子望着韵仪，把满腹的疑问都写在脸上。
韵仪却闭上了眼睛假寐。阮桂洪忽然想到，那男人是不是也上韵仪的床？是不是昨晚就在这里过夜？韵仪是不是也像刚才那样和那男人搞？那个男人看上去至少有五十岁！阮桂洪有点愤怒起来，使性子压上半边身子上去，并且用力抓捏韵仪的乳房。
韵仪皱起眉头，睁开眼睛用力把阮桂洪推开，从她那一边下了床，捡起扔在地上的睡衣穿上，穿上拖鞋就走出了房。阮桂洪呆住了，睡衣下那一截白白的屁股、白白的美腿这时似乎失去了诱惑力，等了一会，韵仪从卫生间回来，捡起小三角裤、睡裤穿上，看也不看还赤身裸体躺在床上的阮桂洪，便踏踏踏地拖着懒步走了出去。
阮桂洪又呆了一呆。明显地韵仪感到不高兴，大约是刚才的问题让她生气了。他还没想好该怎么办，韵仪又踏踏踏地走进来，捡起他的衣服扔在他身上，又是一言不发地走了出去。
阮桂洪跳起来先穿上底裤，探头看了一下，韵仪坐在沙发上正吞云吐雾。他没想到韵仪会抽烟，而且拿烟、抽烟的姿势是这么老练，这时他才意识到，韵仪不但不是纯情少女，甚至不是那么简单的人──你找湖南肥妹仔阿秀每次还要50块钱的打炮费呢，金宝的小姐还收200块，你以为韵仪是你什么人？这么靓而风骚的韵仪让你玩得这么开心，你还想怎么样？
想到这里，阮桂洪已经知道自己应该怎么做。他穿得整整齐齐地走出睡房，来到韵仪身边坐下，伸手搂着韵仪的腰，在她脸上亲了一下，陪着笑脸说，韵仪，別生气，我听说女人生气容易变老。
韵仪脸上的冷漠神色没有变化，不过也没有拉开阮桂洪的手，她又吸了一口烟，然后喷出一条长长的白气，眼睛看着白烟在空气中消失。阮桂洪把放在她腰上的手紧了紧，说，过几天我就要去云南，大约要过年的时候才回来。若你不在金宝做了，或是去了什么地方做，都给我留一个联系地址，好吗？我回来了，一定会来找你，而且我一定会带礼物送给你。
韵仪有点吃惊地回过头问，你去云南干什么？那里有装修工程吗？
见韵仪脸色霁和下来，阮桂洪便说，我表哥在那边接了一个大工程，叫了我，我原想不去的，因为去了就不能时时见着你了。
韵仪这时不生气了，用手指在阮桂洪额头点戳了一下，说，到云南去你得小心点，那边白粉多，染上爱滋的白粉妹也多，你别传染到变成人不像人鬼不像鬼。
阮桂洪在她脸腮上亲了一口，说，怎么会呢──那晚在金宝，老板给我们叫了小姐，我是一动也不敢动的，歌又不会唱，舞也不会跳，小姐也不敢动，整晚傻仔一个。老板第二天还骂我，说那么漂亮的小姐也不敢上，真正大傻仔。
韵仪却不相信，说，你骗鬼呀？女人一沾你身就发热发狂，我就不相信你忍得住。
阮桂洪叫起屈来，对你才这样，不信你回去查查，那个小姐我真的没有搞。
韵仪又看了阮桂洪一眼，伸手在他裤档打了一下，阮桂洪故作夸张地又叫起来，你敢打它，下次它记仇，缩起头不敢见你，你就惨了。
韵仪却咭地笑出声来，是我惨还是你惨？
二
阮桂洪没有猜错，韵仪确不是个简单的女人。
三个月前，韵仪离开东莞跑回到家乡清源，那缘由是对表妹霞女、对所有人都说不出口的。她身上还有很多秘密，那是连对父母都不能说的。
韵仪十六岁时，跟着同村姐妹去了东莞打工，初时在酒楼当服务员，原本还规规矩矩的。东莞那地方毗邻香港深圳，经济很发达，不但外来的财主佬多，本地的人也很有钱。花天酒地、灯红酒绿，有钱人一掷千金，有姿色的女人傍上大款，鱼跃龙门，也变得珠光宝气出人头地。耳濡目染，韵仪的心便慢慢的不安分起来。
她本来生得靓，便有登徒子打她的主意，金钱攻势辣手摧花，韵仪便走上了出卖色相的路。她为人乖巧机敏，几年下来便成了个中老手，对男人挥洒如意，私房钱也存下二十多万。她把钱带回老家，让父母在靠近镇上公路的地方买了一块地，建了一座五层的房屋搬了进去，首层作了铺面，让老实懦弱的父亲做点小生意，两个细佬就在镇上的学校读书。
虽然读书不多，这几年在东莞的餐饮娱乐业爬摸滚打，让韵仪明白了一个道理，这个世界只要存在有钱的或有权的男人，漂亮的女人总是可以通过这些男人身上得到她想得到的东西。中国人的老祖宗早就说过，英雄难过美人关，连男人自己也说，牡丹花下死，做鬼也风流。
韵仪的目标是争取做有钱人的二奶，当然能嫁给一个有钱人最好。她曾陪过银行的一个头头，聘请她的人已经预付了一千块夜资，但银行的这个男人对她的服务显然很满意，离去的时候给了她两千元小费。第三天，又是这个男人把她叫了去作陪。男人那天打麻将是大赢家，他随手就甩给了她一万块钱。
韵仪心中狂喜。她看出陪打的人其实是借打麻将贿赂行长，这可是真正的财神爷呀，她使出浑身解数，果然获得这财神爷对她青眼有加。可惜的是，她只陪了这个男人一个月。
就是这一个月，她跟着这个男人出入高级酒楼会所，见识了有钱人一掷万金的潇洒豪气，尝到了听也未听闻的山珍海味。这男人给她上了一堂无声的课，教她重新去认识男人和重新认识这个世界，重新认识金钱和权力。她差不多已经“爱”上了这个年近知天命的男人，如果不是有一个比她更漂亮、据说参加过几部电视剧拍攝的年轻女人取代了她，她还是愿意鞍前马后的侍奉这个出手阔绰的官老爷。
韵仪是懂得花脑筋琢磨人和琢磨事的人，这一挫折让她感到很可惜，也让她更摸透了男人的心理。贪新厌旧是花心男人的普遍心态，但世事无绝对，男人也是有“死穴”的，只要抓着了男人的“死穴”，女人的目的也不难达到。
韵仪不屑于再随便和男人上床。她更注重打扮自己和仪容仪态，不愿意到那些档次不高的风月场所。她有条件地选择男人，自然，她的眼光和阅历让她总钓着大鱼。终于心想事成，她心甘情愿地当了一个有钱主儿的二奶，金屋藏娇，过上了休闲的“阔太太”生活。
那男人才三十出头，人长得高大靓仔，和她走在大街上，那真是郎才女貌甚为登对。虽然原来说每月给她五千的生活费，但韵仪毫不介意。她的样子，像是找到了最心仪的郎君、和最爱的人在一起捱咸菜也冇所谓，她爱的是这个男人而不是他的钱财。风情万种又善解人意的女人，终于让男人解除了戒心，而且对她着了迷。
事实证明韵仪很有眼光。这男人为了表示他对韵仪的宠爱，常常随意给她钱，他出手很大方，每次给钱不是五千就是一万，当然了，还常常陪她逛商场，买金银珠宝高档衣物给她讨她欢心。后来，这男人让她去学驾驶，拿到驾驶执照后买了一辆蓝鸟小轿车给她代步，不过韵仪最高兴的，还是他送了一枚白金钻戒给她作生日礼物。
住豪宅、驾靓车──男人还有一辆自驾的宝马──钟爱她便如宠物般，那半年多的日子真像神仙般快活难忘。她曾自驾车从东莞回老家，家里和邻居都知道她找了一个很有钱的老公。对着家人阿谀奉承的笑容、邻居羡慕不已的脸孔，她的虚荣心得到了极大的满足。她又动开了脑筋，想办法让男人和惠州老家的老婆离婚。但男人只是淡淡一笑，不愿深谈。韵仪知道心急不得，使开了水磨功夫，一心一意要和他作长久夫妻。
不料命运再一次跟她开了一个大大的玩笑。
有一天，男人让她驾车同去广州，她很开心，因为直到那时她还不知道男人是做什么生意的，她也从不去打听，这回男人说让她陪着见客户，她还暗自高兴终于让她开始介入这男人的另一个领地。
然而噩梦就在这路途上开始。刚过了一个高速公路收费站，如神兵天降的特警荷枪实弹包围了她的车子，如临大敌的阵势把她吓得花容失色。待男人给从车上揪出来按倒在地上，她惊愕间也给一副冷冰冰的手銬铐上，她又吓得心头狂跳，差点晕了过去。
到进了公安局审讯室，她才知道男人是一个很大的贩毒集团头子，幸好她确实没有参与贩运毒品的活动，对男人这些事情也毫不知情，在冷冰孤寂的看守所关押了二十多天之后，她被释放了，重新获得了自由。
她被吓怕了，一呼吸到自由的空气，马上便逃离了东莞。审讯她的人明确告诉她，凭她的作为完全可以把她送去劳教──很多**的人都是这样的下场，但不知为什么放过了她。她一想到公路那一幕就心惊胆跳，实在不愿再在这个令她胆战心惊的地方再呆下去──谁知阿Sir什么时候再找她的麻烦？给关进那地方的滋味绝对不好受，她宁愿去死也不愿再进那种地方，后来甚至旁人提起东莞这个地方也有点后怕。
回到清源后，韵仪终于耐不住寂莫，又重出江湖。她需要钱，需要过很舒适的生活。她已经习惯用高档牌子化妆品，习惯穿高档牌子时尚衣服，甚至内衣也是高档牌子货，这一切都需要钱。原来她从东莞的男人那里已经攒下一笔很可观的钱，可惜给东莞警方收缴了，走的时候甚至不能回别墅拿走她的衣物，白金钻戒、还有那些金银饰物也不再属于她了。这像发了一场梦，梦醒了又回到了原来的起点，一切都需要从头做起。
韵仪很快就结识了很多垂涎她美色的男人。虽然她也碰上不少愿意金屋藏娇包养她的男人，但清源的经济不算发达，很难碰得上在东莞时遇上的那种阔佬，而她已经不屑于当每月拿两千、三千块钱的二奶。曾经沧海难为水，她宁愿等待，因为等待也是一种投资，而她的投资回报是有别于那些没见过世面的人的。
阮桂洪是她唯一还没有涉及钱银交易的男人。韵仪需要一个像阮桂洪这样的人，因为第一次交欢之后发现，阮桂洪在床上极其饶勇，和他做爱极其暢酣，这也是一个妙龄女郎最开心的事情。面对着形形色色的男人，韵仪有一百种方法让男人们满足发泄了肉欲，而当她的肉欲勃发时，她发现似乎只有阮桂洪才能真正满足她。
有一次，一个自称情场老手的建筑包工头玩弄了她半天，果然激发了她的肉欲，该死的是那男人才骑到她身上就泄了，而且再也雄风不继，男人气急败坏，而她已经欲罢不能，性欲得不到满足让她大为生气。垂头丧气的男人走后，她情不自禁想起了阮桂洪。快三个月了吧？阮桂洪，你该回来了吧？
三
果然，离春节还有一个多月，外出“打工”的阮桂洪衣锦还乡，令街坊邻里为之侧目。
早上九点多，阮桂洪租的一辆工具车送他回到街口，大包小包的行李有好几袋，还请了几个搬运工帮他抬一盆大盆景。虽然临近过年，但这个冬天在广东并不感到寒冷，桂洪手里拿着一件羽绒衣，另一只手提着一只旅行袋，身上却是一套黑色西装，里面是一件长袖白衬衣，脚上一双黒皮鞋，头上倒是没留长发，依旧是小平头，容光焕发地走回欧巷。
欧巷里第一个发现阮桂洪回来的是欧灿辉。因为把临街这堵墙拆了，他把卖早餐的车子放在门前占了一点位置，人在车后实际也站在门前的一级台阶上，内街两头都在他的视线之中，所以阮桂洪在街口一下车，他便远远看见了。不过他从没看过阮桂洪穿白衬衣，更没有看过他穿西裝，所以先是一楞，继而定睛再看，确认是阮桂洪了，大叫一声便奔过去。
阮桂洪热烈地和欧灿辉握手，脸上满是高兴的神色。这是两人第一次、也许是这辈子唯一的一次握手。两人真情流露，都是兴高采烈。欧灿辉上下打量阮桂洪，想是坐了几日几夜的火车，眼里有些倦意，便要伸手帮阮桂洪拿旅行袋，阮桂洪却把另一边手上的羽绒衣递给他，转头对提着几袋行李的搬运工说，进巷左边第二家，放下行李再搬那棵树。搬的时候小心点，我几千公里运回来，不要给我搞坏了，搞坏了你们赔不起。搬运工脚步快，转眼就提着行李袋走在了前头。
欧灿辉觉得奇怪，阮桂洪会买一棵树回来？但阮桂洪不让他帮拿旅行袋，让他感到些许不快，随即醒悟那袋里应该是裝了很紧要的东西，不然大大咧咧的阮桂洪不会让它不离手。看阮桂洪的样子是给他们搏到了，这旅行袋说不定就裝了好几万人民币。欧灿辉这时竟有一种酸酸的感觉，不过脸上还装着高兴的样子，和阮桂洪并肩边走边说话。
走近欧巷巷口，阮桂洪见欧灿辉家临街这堵墙全拆了，改成门洞大开，连欧灿辉父亲的睡房也拆得一干二净，一眼就直接望到厨房后墙，又见欧国能站在早餐车仔后面招呼顾客，心想原来欧灿辉开了个父子早餐档。
阮桂洪对欧国能恭恭敬敬地叫了一声“欧叔”，从西裝口袋掏出一包春城牌香烟递过去，说，你试试，这是云南的好烟，回头我再送一条来。
欧国能接过烟，笑着说了一句多谢。他是老烟鬼，把烟放在鼻子下闻了闻，便知道香烟品质不错。
黄三女正在家里，见有两个人提着几包行李走进屋，吃了一惊，待要发问，耳里已传来儿子熟悉的嗓音，不由得喜出望外，走出门口一看，果然是儿子回来了，而且还穿西装皮鞋，白衬衣打底。黄三女不由得眉开眼笑，儿子平安回来，穿上西裝还似模似样，而且看样子赚了不少。等儿子走近了叫了一声“妈”，便少有地露出慈爱的笑容，喜孜孜地说，回来了？
阮桂洪进屋先把手上的旅行袋拿上楼上房间，下来时，见欧灿辉正在泡茶，母亲正打开一个旅行袋翻看，便说，你不要乱动，打烂一块玉会心疼死你，等我慢慢收拾。他知道这样说才能阻止母亲翻他的行李。
黄三女一听，果然停了手，嘴上就说，你懂玉吗？你屁也不懂，不要受骗买一堆石头回来。
阮桂洪懒得和母亲顶嘴，他听见搬运工唏唏喝喝的声音，知道他们把盆景抬进巷子来了，便走出屋子，指挥搬运工抬到欧德庭家门前，便上前叫门。
开门的正是霞女，她一见阮桂洪，脸上满是惊喜的神色，阮桂洪也是满脸欢欣，说，开门，我给你老豆从云南搞回一个大盆景。
阮桂洪身后还有几个陌生人，欧灿辉也跟在后面，霞女正觉诧异，听阮桂洪一说，赶忙拉开趟栊门，让搬运工把盆景抬进院子来。
欧宅的这个庭院不算大，大约有三十多平方米，随意地摆了二十多盆盆景。因为考虑院子围墙影响光照（南墙后面是小学的教学楼，东墙外面便是水井公用空地和巷尾麦老师家），所有盆景都摆上了铁架上。铁架是十厘米园铁枝焊制的，有各种花式图案，塗了黑漆，便显得古朴高雅。内行人看盆景，不光看树，还要看盆、架，三者配合相得益彰，更显盆景身价。
欧德庭还有很多精緻的檀木、红木、花梨木架，主要是放室内摆设用，所以外头的盆景大都不再放置木架，也有怕日晒雨淋的意思。
阮桂洪的盆景因为办火车托运,外面用厚厚的木条钉了一个包裝箱，这箱长、高都超过一米，宽也有六十多公分，却又不是钉得密实，好让盆树通风透气。阮桂洪打发了搬运工，叫霞女拿出铁鎚工具，和欧灿辉一齐动手，把包裝箱拆了，那盆景便露出了庐山真面目。
霞女见这树是种在一个大惰园形彩烧花盆里，花盆有十多公分高，连盆带泥，怪不得要四个搬运工才抬得动。她也不懂盆裁，但阮桂洪不远千里不怕麻烦，专程从云南带回来送给老豆，这份心意让她很是感动。
阮桂洪见霞女三个月不见，仍如昨日般鲜美娇艳，想起这几个月的相思之苦，恨不得马上把她搂在怀里，亲亲她红艳的嘴唇。但这里是她家，再说欧灿辉也在，便忍住不敢说什么亲热、调皮话，只是把饱含情意的眼睛往霞女脸上瞟去。
听得一声咳嗽，原来是欧德庭回来了，见欧灿辉、沅桂洪都在院子里，也觉诧异，随即便瞧见摆在地上的那硕大盆景，点点头哦了一声算是答应欧灿辉和阮桂洪的招呼，两眼便直瞪着那盆景，走到跟前观赏起来。他看得极认真，又是前后转圈，又是低头弯腰，差点便忘了旁边还有两个青年人。
这是一盆火棘。火棘这树种本地也有，只是桩头不大，公园里展出过两盆行家培育的火棘盆景，大的那盆桩头只有二十公分，但眼前这盆大树型的火棘，桩头竟超过三十公分，而且桩头古朴，端庄稳重，老干虬枝蒼劲雄秀，树型略呈金字塔，枝爪疏密有致，争让得体，更难得的是，青翠绿叶中，小如绿豆般的红果密布，鲜红璀灿。
欧德庭也种有一盆火棘，但桩头不大，只有七、八公分，但十几年培育已成树形，只是每年难得多结果，结果最多的那年才十来个，令人泄气。他知道本地气候暖和是一个因素，但他在一本书上见过香港青松贯育的附石火棘，红果密结，如红火流泻，光彩夺目。香港比此地更暖和，说明确是有办法让火棘多结果的。这时他抬起头，直起腰身，欲同身旁的人讨论这个问题，方醒悟是欧灿辉、阮桂洪站在一旁。他不禁哑然失笑，和这两人讨论盆栽无异是缘木求魚，对牛弹琴。
随即他又觉得阮桂洪有点异样，再看了一眼，才发觉阮桂洪穿了白衬衣、黑西裝。怪不得看不顺眼，原来看惯了阮桂洪穿牛仔裤开工T恤的，换上西裝倒觉得陌生了。不过有些人着起龙袍唔似（不像）太子，阮桂洪便是这样，连西装袖子上的标识也没有取下来，根本就不懂穿西裝。这时他警觉起来，便问霞女：“这盆盆景是谁送来的？”
霞女便笑着指着阮桂洪说：“这是桂洪专程从云南带回来送给你的。”
“哦？”欧德庭眼晴一眨，又看了看阮桂洪、欧灿辉，便说，“桂洪，难得你有心，多谢了。但我盆景已经够多，不想再添加了，这盆景你拿回去。”
阮桂洪吃了一惊，开头欧德庭看得入了迷，原以为他喜欢，不料他看过了就说不要，莫不是这盆景不好？阮桂洪这下有点失措，忍不住问：“欧伯，是不是这盆景你看不入眼？我是不懂的，买的时候看很多人围着看都说好……”
“这盆景很好，很难得。”欧德庭竖起大姆指，“拿去迎春花市上卖，肯定可以卖大价钱。只是我刚才说了，我够多了，不想要——你搬回去吧！”
阮桂洪急了，嗓门也大了起来：“欧伯，这是我专门孝敬你的……”
欧德庭已举步走回屋去：“我是不要的，你赶快搬走。”
阮桂洪觉得很沮丧，拍马屁拍到牛腿上，欧德庭竟拒绝收下他千辛万苦带回来的礼物。霞女也觉得父亲不近人情，人家千里迢迢运回这么靓的盆景，你也看得如痴如醉，到后来却扳起脸孔赶人家走。她满脸歉意地瞧着阮桂洪：“这、这……”
阮桂洪的牛精脾气上来了，拉了欧灿辉就走。我就是不搬走，你不要也强迫你要，不过临出门还不忘对霞女说：“明日我请你饮茶。”
霞女点点头，眼见着阮桂洪出了门，回头望了望，屋里客厅不见父亲，又看了看那盆还摆在地上的盆景，还有旁边乱七八糟那一堆木板，一时竟是心绪难平，思潮起伏。
霞女原想着趁中午吃饭，劝劝父亲收下那盆景，若是过意不去，给回钱人家就是了。不料刚提起头，父亲便板起了脸孔，说，阮桂洪这样的人家，我看你还是少招惹一点好。你不用多说，这盆景我是不会要的。
霞女还想再说，欧德庭便发了脾气，把筷子啪地一放，饭也不吃了离席而去。霞女又吃母亲几句埋怨，也犯了小姐脾气，把碗一推，气呼呼地跑回闺房。只有欧海亮照样吃得津津有味。
到了下午，欧德庭从外面找了几个搬远工来，叫搬运工合力把大盆景送回阮桂洪家去。霞女见父亲如此作为，劝又不敢劝，说也不敢说，便躲在房里生闷气。
阮桂洪见盆景搬回来了，只好叫搬运工抬上二楼小阳台上放着。整个下午他也躲在楼上生闷气，黄三女好奇问了一句，惹得他把分捡着的衣服一甩，咚咚咚地跑下楼，跑到楼下又咚咚咚地跑上楼，没好气地对母亲说，我自己的东西我自己执拾，你不要乱翻乱动。
黄三女见儿子真生气了，也没好气地说，你以为我喜欢做牛做马侍候人？我才懒得理你呢！不过说归说，她还是把儿子捡出来的衣服全抱起来，拿到楼下洗涤。
儿子出远门平安回家，黄三女自然烧香还神。晚上劏了一只鸡，弄了一桌好菜，一家人开开心心地吃了一顿饭。
阮世诚见儿子去了一趟外省，回来像变了一个人，沉实稳重了许多，听儿子眉飞色舞地说云南的风土人情，竟是听得入神。他在水泥厂当了二十多年的工人，不要说外省，就连省城广州也没去过，说起来真失礼人。当工人没有机会出差，广州又没有什么亲戚，再说老婆管钱，在她眼里一个钱比铜锣还大，怎么能允许无端端的去广州玩，白花这些冤枉钱？
儿子这一辈比自己有本事、有福气，连云南这么远也去了，再走几步就到了国外；回来时还在昆明住了三天，弄到火车票还是卧铺的。女儿也比自己强，知道用公休假约上几个朋友专门去广州购物玩耍，当父母的也不好说什么。说起来自己是一家之主，实际什么也不是。不过二十多年都这样过来了，如今儿女长大，也能挣钱养家，日子平安，自己也觉心满意足。
黄三女更高兴，儿子上午就向她上缴了五千块钱，乐得她见牙不见眼，这辈子还没有见过这么多的钱，她乐颤颤的躲回房里，关上门数了好几遍──翻来复去数了几遍也记不清了，又笑眯眯的看这堆钱好一阵，才小心翼翼地把钱藏好，又把房门锁上，才下楼去市场买菜。中午斩料（加菜），买了半斤儿子最喜欢吃的叉烧，下午就忙来忙去煲汤整菜，好像家里来了什么高贵人客。
当妹妹的也高兴。大佬从云南给她带了三件颜色鲜艳的羊毛衫，穿回去上班肯定羡煞旁人。组里有个工友谢姨，仗着老公是市商业局的科长，平时连公司经理也不怎样放在眼里，四十多岁人了，虽然瘦得像只马骝（猴子），偏又贪靓，穿件什么衣服上班，还要卖弄说是老公从广州、上海买的。这回穿上新羊毛衫上班，肯定会让谢姨心里难受好半天。
大佬还背着母亲塞给她500块钱，心里便想着赶快到苹果鞋店，把那双早看上的名牌皮鞋买回来，再去挑选一套衣服，过年就有新衫新鞋新袜穿了。她不习惯对大佬有亲昵的举动，要是像外国人，她早就会搂着大佬给他几个热吻。