第二部 慧剑心魔 第廿四回 关山飞度
其时天色向晚，少冲转了几道山岭，见那老僧三晃两晃，踪影不见。陆鸿渐跟着追至，向少冲道：“我早知道你是名门正派的人，心在曹营心在汉，想把剑拿走，可没那么容易。”少冲也不相瞒，说道：“不错，我当时便想把剑毁去，可惜被人抢了去，尚不知他是何来路，是正是邪。”陆鸿渐闻言一怔，道：“你说恩师拿走了剑？”他眉头微蹙，似乎想到了什么。
少冲问道：“他是前辈的师父？”便在此时，少冲忽见跛李身子一纵如隼投林，向陆鸿渐鸷扑而来，急叫道：“前辈小心！”陆鸿渐早已听到背后风响，一个“鹞子翻身”，却到了跛李身后。跛李手挥鬼头杖，又与陆鸿渐纠斗在一处。如两只杀了眼的老鹰，盘旋往复，搏击长空。陆鸿渐神思不属，斗到分际，忽觉背头被什么咬了一下，挥袖拂去，把一只蝙蝠打落在地，他略感惊异：这是什么蝙蝠，竟来咬人！就这么一分神之际，跛李鬼头杖敲到，他下腹受击，顿觉五内翻腾，急跳开丈远平息。又觉咬处麻痒，已知中毒，惨然笑道：“吸血头陀，蝙蝠功能练到你这个地步，算是前无古人后无来者了。”他与跛李斗了大半日，自觉武功上稍胜他半分，但他没想到天黑后，跛李会用蝙蝠作为活暗器，因此遭了他道，说此反话直是讽他驱使蝙蝠背后偷袭。跛李呲牙咧嘴的道：“你别管我用何手段，总之杀了你，佛爷便是新一任右护法。”不禁得意的笑了笑，鬼头杖一横，喝一声：“纳命来！”杖挂风声，呼呼砸来。陆鸿渐毫无招架之力，只有左支右绌，苦苦支撑，眼看着三十招内必丧命于跛李杖底。
在一旁的少冲内心矛盾重重，陆鸿渐残杀过正道中人，是死有余辜的大魔头，于理不该救他；但近来观他行事不失豪杰风范，其投身魔教，起因于爱妻为名门正派逼死，换作了自己，也不免做出丧失理智之事，况且他命在须臾，总不能见死不救，于情应该救他。是救还是不救，两个念头在他心中交战，几次迈出去的步都收了回来。
陆鸿渐练的是毒功，寻常的毒自是奈他不何，可这蝙蝠毒实在太过厉害，激斗中毒随气行，不免散入脏腑，渐感头眼昏花。跛李挥杖连敲，陆鸿渐竟是一杖也没避开，眼见着跛李又一杖下劈，直奔他顶门而来，他欲避不能，双眼一闭，心道：“完啦！”
少冲不及多想，三步并作一步，雄浑的掌力自他双掌发出，震得跛李身子一歪，鬼头杖不免偏了三分劈空。跛李见来势凶猛，忙退开数步，自守门户。却听见远去的脚步声，知是少冲救走了陆鸿渐，立即提杖追赶。
少冲轻功较跛李稍有不及，何况还背着一人，跛李闻声蹑迹，月光下渐追渐近。少冲不禁想起了当日背着师父铁拐老逃命，当日有师父指点，如今却只能靠自己。正自发愁，忽听不远有瀑布之声，他计上心来，立即向发声处狂奔。峰回路转，瀑布声突然大了许多，只见一道飞瀑挂在前川，再向前去，找到一个岩洞。
少冲把陆鸿渐放在地上，不久跛李便追了来，其时星河在天，清光泻地，山风微送，树影婆娑，只见跛李以杖探路，一步步越来越近。饶是瀑布声震耳，少冲仍不禁屏了呼吸，眼看着他从洞前走过去，才松了口气，正当他要探视陆鸿渐伤势，那跛李又走了回来，在洞前驻下步，似在竭力倾听什么，吓得少冲动也不敢动。跛李听了一会儿，也许什么也没听到，也许忌惮少冲和陆鸿渐有什么阴招，终于移步离开。
隔了好一会儿不见他回来，少冲才扶起陆鸿渐问道：“前辈，你的伤不重么？”陆鸿渐缓缓的道：“死不了。”少冲想到“死不了”空空儿，也不知玲儿如何了，又道：“看来徐鸿儒要除去前辈另立护法呢。”陆鸿渐一声冷哼，道：“这徐鸿儒三年前不过一街头小痞子，凭着小伎俩救了教主一命，得到教主重用。嘿嘿，我也并未因他出身低贱瞧不起他，只是看不惯他对谁都玩弄心计。后来他立了些功劳，升为左护法，胆也大了，拉帮结派，网罗能人异士，滥用职权，蛊惑百姓，我多次犯颜直谏，可教主偏听信谗言，说我有妒忌之心，哎，教主，你真是糊涂，为何不听鸿渐忠言？……”说到此处，陆鸿渐双腿跪地，以额触石，语含哭音。
少冲见他对一个糊涂教主还如此忠心耿耿，想到他这几日为教业安危奔走，正如一个忠臣所为，与那个残杀无辜、凶狠跋扈的陆鸿渐判若两人，又见他背后湿了一片，心中竟生出了三分敬意，说道：“前辈，我见你并非如世人所说的那么无恶不作，倒是一条好汉子，可是……可是残灯大师慈悲为怀，当年不过想以己之命化解血腥杀戮，你何以不分青红皂白把他害死，又牵连那么多无辜……”陆鸿渐怒道：“胡说！那老秃驴明明仗势欺人，袒护恶徒，你还是站在五宗十三派一边是不是？我现在手无缚鸡之力，你最好把我杀了，杀死我这个为祸世间的大魔头，你岂不扬名立万，流芳百世？哈哈……”说罢大笑起来。他身受剧毒，伤及脏腑，笑声也不如何大，淹没在哗哗的瀑布声中，跛李若不在近处，便也听不见。
少冲怕他心生嫌疑，忙退开一步，道：“晚辈决无此意。我以为谁对，便站在谁一边，五宗十三派所作所为并非一定都对，白莲教也并非一定都错。五宗十三派不分青红皂白一律赶尽杀绝，是他们有错，你害死残灯大师，却也有不对。”
由来正邪分明，壁垒森严，“正中有邪，邪中有正”这番言论连陆鸿渐都觉见解独到，自非年少识浅的少冲能说出来，乃他师父铁拐老曾经的教诲，不过少冲浪迹江湖数年，也深有体会。
陆鸿渐仍是怒容不改，道：“我陆鸿渐所作所为从来都是对的，哪容你这小子品头论足？”一晃掌，便向少冲面门击来。掌到半途，却凝然停住，忽哈哈大笑道：“有意思，有意思。”少冲见他由怒而笑，甚为不解，道：“什么有意思？”陆鸿渐道：“连八部众部首也不敢对我‘独臂天王’大声说话，你这小子敢冲撞我，不怕死，我反而越来越喜欢你了，很有意思。”少冲道：“我有话就说，也没管前辈爱不爱听。”
陆鸿渐道：“小子，五宗十三派要攻打我白莲教，你是帮咱们呢，还是帮他们？”少冲近来一直为此苦恼，这一问正问中他心病。其实白莲教中也有可歌可泣的英雄豪杰，有情有义有才有能之人，也不情愿美黛子、玲儿死于正派手下，而五宗十三派以除魔卫道为己任，行的是侠尚的是义，几百年来维系着武林正宗的命脉，当然不能与他们为敌，自己此行也是受真机子之托，间入白莲教便宜行事，自己要站在哪一边委实难以抉择，师父若在必能指点他一下，想了想道：“晚辈最好两不相帮。”
陆鸿渐道：“两不相帮即是两面做人，到时五宗十三派能放过你么？两边都与你为敌，你如何是好？”少冲一想也是，自己与九散人结交，与圣姬的暧昧情事江湖多半传开了，真机道长对自己一片殷殷期望之心，此时自当不信，日后必定好生失望。正邪分明，非敌即友，处身正邪之间，两边都必与自己为难，真不知如何是好了。
陆鸿渐见他回答不出，便不再问了，想起徐鸿儒这厮，恨恨的道：“待我把伤养好，再去找他们一个个算帐。”陆鸿渐武功既高，并非如欧阳千钟那般一介勇夫，却也自有他的谋略。少冲听他说到“把伤养好”，忽然想起背他奔跑时一路上留下血迹，一时蒙过了跛李，徐鸿儒难免不另派人循迹找来，当下到洞外找了些荆棘尖刺布于进洞的地面，洞侧支起几块石头，又用树枝制成二十根暗器，布置已毕，便回到洞中。
陆鸿渐盘坐行了一会儿功，逼出一一大半毒汁，只待三个时辰后行功逼出余毒便可无事了，恰见少冲进来，道：“小子，我‘独臂天王’恩怨分明，有恩必报。你今日救了我一命，我知你必不屑我救还于你，心中有何愿望不妨说来，瞧瞧我能否为你做到。”
少冲心想：“我的愿望多着呢，可是你都无法做到。”口中说道：“我现在想来，只愿永无正邪纷争，大伙儿能和和睦睦，相亲相爱，我也知道这是痴人说梦，说出来教前辈笑话了。”却听陆鸿渐长叹一声，道：“莹妹生前何尝不是心怀如此幻想？希望名门正派能念在她与白莲教脱离干系的份上网开一面，放过我夫妻一马，最坏将我二人一起处死罢了。没想到他们竟对莹妹……莹妹去了，我心中没有悲伤，只有对名门正派无尽的恨，发誓要他们百倍的偿还一切……”说到这里，竟是轻轻一笑，仰脸望着中天皎月，幽幽的道：“那年七夕之夜，我和莹妹半夜纳凉，对那灿烂星汉，说道：‘你看那不是银河么？唉，牛郎、织女，你在河东，我在河西，天天对河相望，好不容易熬到七月初七，又只能相会片刻，说几句话。要知这一年中有多少衷肠要倾诉啊。’莹妹说道：‘两情若得长久时，又岂在朝朝暮暮？’我听了甚是生气，怪她不喜欢长相厮守。莹妹道：‘其实我如何不想呢，早巴不得找个外人不到的地方，没有正派的非难，没有正与邪的纷争，男耕女织，自由自在，那有多好。但遍寻桃源，桃源又在何处？’我道：‘慢慢找，一定会找到的。’可是没等找到桃源，莹妹便已……便已先我而去了。“说至此，猛然一掌拍到洞壁上，震塌了一块山石，陆鸿渐却低声抽泣起来。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。向以强人自居的陆鸿渐也是性情中人，对爱妻用情之深可见一斑。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期，而他曾经沧海，此情至死不渝，对花仙娘自是正眼也不瞧，用情之专也是感人肺腑。
陆鸿渐哭了一会儿，说道：“我何尝想杀人，都是他们逼的。”少冲见他躁动不安，恐不利于恢复元气，走上前想劝他，哪知陆鸿渐已然失去理智，左手成爪，疾抓少冲面门。少冲听得风响，低头避过，右手探出，点中他穴道。陆鸿渐身子不能动弹，精神恍忽，兀自说道：“不要过来……杀！杀！杀光名门正派的人……”
却在此时，少冲忽听一声异响，洞外似乎有人过来，忙捂了陆鸿渐嘴巴，向洞外看去。外面那人踩中地上的尖刺，低声叫了一声，走到洞口，轻声叫道：“爷儿，你在么？”说话间有石头砸下来，他躲闪不及，立被砸伤，叫道：“我是小安子，自己人啊。”少冲听他口气似乎是陆鸿渐的仆人，又听他呼吸微弱无力，知他武功甚是平庸，便不以为意，开口道：“陆护法就在洞里，你是他什么人？”说罢解开了陆鸿渐的穴道，只听那人道：“我是陆护法的小厮，得知主人受了重伤，心急如焚，在山顶上见了数人打火把找人，说是地上血渍是主人留下的，我便设计把他们引开，一路寻到这儿……”小安子说着话，点燃了火绒，走了进来，道：“爷儿，你没事么？”
少冲火光下见他青衣小帽，果个直身打扮，说道：“他们不久就会赶来，你扶着陆护法，咱们走为上计……”未等少冲说完，就听“啪”的一声，小安子身子斜飞而出，摔在洞壁上，狂喷鲜血不止，火绒一时未灭，照见他手中匕首闪闪发光。少冲先前以为陆鸿渐迷糊中杀了，一见那匕首，料想此人欲暗害陆鸿渐，被他发觉。果然听陆鸿渐道：“连我的心腹也被人收买，背叛了我，我还能相信谁？哈哈，你告诉我，这世上我还能相信谁？”少冲见他神智又要不清，正要说话，忽觉软绵绵的，只想睡觉，还没明白怎么回来，身子沉沉倒下。
其时脑子半迷半醒，知是遭了道，不久便听外面有人道：“倒了倒了，咱们进去抓现成吧。”正是十三太保赵大的声音。忽然杀声大作，似乎又来了一帮人，两方杀得不可开交，少冲渐渐昏去，后来如何，便不得而知了。
这一觉睡得甚沉，醒来时看见或悲或忧或喜十几个面孔，有人叫道：“少冲兄弟醒啦！”才看清是九散人等人。祝玲儿双手支地，两脚平展，左脚掌贴于少冲背心，右脚掌贴于陆鸿渐背心，两股极为柔和的真气注入二人体内，玲儿头顶冒出股股淡红烟雾，蔚然好看，过得片刻，陆鸿渐、少冲头顶冒出缕缕黑烟，那烟由黑转淡黑，再转至淡红、深红，站得近的，早闻得一股沁人心脾，令人神清气爽的香气。叔孙纥、庄铮等人见她真气竟能逆行经脉，内功有如此修为，都大是惊诧。
玲儿行功完毕，陆鸿渐体内之毒尽除，精神大好，少冲更是内功倍增。众人问道：“什么迷香如此厉害，竟能将陆护法和少冲兄弟迷倒？”少冲道：“如何中的迷香，我连现在也想不出个所以然。”狗皮道人道：“小安子被下了毒，陆护法若不打死他，他势必杀陆护法；但杀了他，他体内之毒由血液散发出来，一样的中招。这徐鸿儒心计之深，用毒之巧，不在那蛊王南宫破败之下。”少冲道：“只怕心计之深，犹在蛊王之上。”想起南宫破败相助九散人对付玉支、跛李，这会儿已不见了他，便问道：“他人呢？”刀梦飞道：“你问那个蛊王？他和五毒早已去了，我本念在他相助之德说了两句感谢的话，他却说：‘我只想赢一盘赌局，又不是帮你们。’嘿，这个人真是怪极。”少冲心想：“南宫大哥脾气古怪，行事乖张，其实心底倒是好的。”
萧遥忽似想到了什么，对空空儿道：“贤孙女何以学得这‘一合相功’？当真难得！”玲儿道：“这是‘一合相功’么？我也不知，是我从那石壁上学来的。”当下将壁上刻有字之事备细说与他听。萧遥道：“原来如此。那是宋理宗淳祐二年，其时我教与名门正派已势成水火，互以为仇。名门正派中最为德高望重的‘东野居士’卓一雄主持修建了此地宫。我教教主是一个从天竺来的僧人，汉名竺可法，两人周旋数年竟结为知交。起初只是私下往来，不久便为人所知，正派中人逼迫卓一雄诱本教高手入此地宫，卓一雄不从，便有不肖之徒把他幽禁，拿走钥匙，开启地宫之门，又给竺大师写了封函，说卓一雄被困地宫，命在旦夕。竺大师宁可信其有，率本教四大会王秘密入宫，就此困死阵中。世人不知，还道他们是英雄豪杰关押在此的大恶人。‘一合相功’乃我教失传已久的绝世神功，如今重现世间，莫非我教有中兴之象？”
众人听了，才知还有这么一段典故。均想祝玲儿无意中学会此功，定是白莲老祖保佑，竺大师显灵，言行间也对她变得尊敬起来。问起阿修罗剑下落，少冲道是被人抢先一步拿走了，二人没有追上。陆鸿渐听在耳中，却眼望远处怔怔出神。
经此一役，众人料想闻香宫极可能发生了大事，教主王好贤遭遇不测，徐鸿儒取而代之。又想徐鸿儒定不会善罢，其后队不久即至，避不如迎，索性以身犯险，入闻香宫与徐鸿儒决一雌雄。计议已定，众人立即向闻香宫的所在九顶莲花峰而来。
白莲教在各地结有分社，总坛闻香宫设在崂山之主脉九顶莲花峰。此行上峰，徐鸿儒必当利用此五道天险加害陆鸿渐及九散人。九顶莲花峰共有九个峰头，八峰拱列，以中间光明顶最高，闻香宫即在光明顶上。从峰脚直到峰顶，共有一大一小两条路径，大道险绝，上峰共有五道天险，一曰鬼门关，二曰葫芦谷，三曰一线天，四曰凌云渡，五曰摘星梯，皆是闻香宫赖以拒敌的天然屏障，只有少许宫卫把守，却是上峰捷径，小道平坦，白莲教设有重防，且有三日的脚程。
众人一来为求便捷，二来此行亦属光明正大，怎肯走那小道？这日傍晚，一行人到了鬼门关前。陆鸿渐早派黄眉和尚到驻守在各处的八部众报信，都大元去尤万金家招集部下，龙王部猛似虎率部下也到此会合。
少冲自听萧遥说起竺大师与卓一雄结交而不得善终的故事，心中一直郁郁不乐，此行上峰也想见着美黛子一问究竟，她若真是邪恶至极冥顽不灵之人，决然不听她狡辩，与她绝交；若事属错怪，就算受天下千夫所指，也要与她生死相随。他上一回随王森上闻香宫，走的是小道，如今改走大道，见那鬼门关乃一道天然屏障，高有千丈，壁立如削，只下面开凿了一道供两匹马进出的通道，以巨石为门，当真是一夫当关，万夫莫开。
都大元传上话去，“骨碌”声中石门吊起，守关的小头目笑呵呵的将众人迎入一个宽大的石洞中。这石洞里有厅有室，由此通彼，四通八达，白莲教以此藏兵贮粮，敌人既难发觉又难攻破。
陆鸿渐问起山顶近况，小头目道是一切如旧，教主仍是整日价闭关练功，而徐护法确也回到宫中。众人听了都甚觉可疑，徐鸿儒擅作主张起事造反，回到宫中却跟没事一般，但又想教主沉迷酒色、玄功，诸事不理，徐鸿儒未被追究也在情理之中。真是如此，众人倒不必多虑了，陆鸿渐回宫自会依律给以严惩，就怕徐鸿儒已将教主害死，篡了教位，外面的人尚不知情。
这一晚众人住了下来，由都大元的人轮流值夜，以防有人加害。饶是如此，陆鸿渐、叔孙纥等人仍是担忧得一夜未眠。这一夜倒也无事，次日一早上路，翻过一个山头，到了一个狭长的丘谷。此谷两头小，中腹大，形似葫芦。少冲从武太公、萧士仁习过兵法，知这道天险也是有利地形，白莲教只须少许兵力施以诱战计，将大军诱入此中，两边一封，即可将其困死。
葫芦谷的谷口便是“一线天”。那“一线天”乃两崖夹峙，中间仅供一人通过的小道，崖顶夹缝间一块硕大的卵石似乎随时都可能坠下。陆鸿渐道：“以防万一，咱们分成两队通过，我和都兄弟走前面，待出了一线天，猛似虎和九散人随后进来。”陆护法在教中地位仅次于教主，如今到了闻香宫地界，众人当以他马首是瞻，当下轰然响应。陆鸿渐、都大元及其部下挨次从那狭道进去，九散人等人听到那边打个唿哨，知道他们已出了一线天，便也依次进入。突然惊起一只秃鹰，扑楞楞飞上崖顶，停在那块卵石上，卵石有了松动，立时碎石打将下来，正处其下的欧阳千钟看得心惊肉跳，催着前面的黄眉和尚快走，黄眉和尚笑道：“平日你老兄天不怕地不怕，怎么这时倒胆小如鼠了？”
出了一线天与陆鸿渐等人合齐，再向前行去不远便是凌云渡。那凌云渡乃两山接笋处，中间断开约有十丈，一道铁索桥相连，下面是万丈深渊。待至凌云渡，众人不禁暗叫糟糕，原来那道铁索桥已被拆去。对面站了一大群人，认得是宫中的宫卫，领头的是副统领范彬。陆鸿渐大声道：“大胆范彬，你何以把铁索桥拆了？”范彬道：“这是教主他老人家的钧旨。你带这么多人上峰，莫非意欲造反？”陆鸿渐心想：“范彬是教主的心腹，与徐鸿儒向来不和，是教主听信了徐鸿儒的谗言猜忌于我，还是徐鸿儒已做上教主，范彬不得不听命于他？”他知这个疑问也只有上了峰才得解答，口上道：“五宗十三派调动人马，不日将攻我闻香宫，他们都是回宫勤主的。”范彬道：“我怎么信你？不如你们在山下驻防，挡截五宗十三派，功成之后，教主自当允你们上峰。”说罢领着一帮人退上山去。
众人大骂“奸人”不已，望着遥遥在望又不可及的彼端，却也无可奈何。陆鸿渐道：“未能亲见教主，陆某决不罢休。为今之计，得想法子过这凌云渡。”少冲见这断崖宽有十余丈，轻功再高也无济于事，连自负轻功了得的烟花娘子、黄眉和尚等人瞧了也心是有余而力不足。却听陆鸿渐问道：“谁有绳子？”黄眉和尚答口道：“小僧这儿有。”就见他从布袋中一掏，果然掏出两根粗大的麻绳，长有六七丈，接起来恰好够用。陆鸿渐在绳子的一端栓了一块石头，指着对面崖边的一棵矮脚松，向众人道：“谁力气大，准头好，把这块石头栓在那松树上？”陆鸿渐一向颇为自负，但此时非己所能，半点含糊不得，也就虚心下问。
九散人中刀梦飞擅打暗器，准头最好，可是力气却有所不及；叔孙纥、空空儿力气大，准头却又不好。叔孙纥道：“还是由刀兄弟来掷。刀兄弟，你别管自己多少力气，尽管朝着准头掷过去，老夫可助你一臂之力。”刀梦飞见他已有了主意，当下点点头，拿起系石绳，将石头在半空兜了几个圈，瞅准那棵松树将要脱手时，忽觉有人在自己肩头一按，一股真气激荡过来，顺手臂直达手掌间，力气似乎大了数倍，手中石头猛然脱手，在众人喝采声中，已越过那松树之干，在上面绕了几圈。刀梦飞大喜，当即把绳子另一端栓在这边一棵大树上，试了一试足可承受两三人。陆鸿渐道：“咱们逐个过去，还是由我先行。”都大元道：“还是由属下打前锋吧。”陆鸿渐冷目盯着他道：“你想抗命么？”都大元忙道：“不敢！右护法请当心。”陆鸿渐轻点一下头，走到崖边，轻轻纵上那条绳索，脚尖一点，向对崖飞纵过去。
众人心知，范彬必在对崖埋伏有人，暗施诡计，因此都为陆护法捏一把汗。叔孙纥道：“我去助陆护法。”扔下货物挑子，只一根扁担在手，以作平衡之用，兼可御敌。跳上绳索，跟在陆鸿渐身后。两人尚未走多远，那边石后“嗖嗖”声中箭如飞蝗，密密麻麻射来。果不出所料，范彬埋伏了一彪弓弩手。陆鸿渐舞袍袖把来箭悉数拂开，脚下不免稍有停滞，当中一箭不偏不倚，正好射中两人之间的绳索。陆鸿渐待得脚下一空时才感不妙，立伸出一手抓住自己这边半截绳索。挥衣袖去挽另一截时，却差了两寸。其时他身后的叔孙纥看得明白，心知两人这一下就算不坠入万丈深渊，也将荡摔在悬崖上，当真危险万分，他当即抓住这边半截绳索，一手把扁担向陆鸿渐递去，叫道：“抓住！”陆鸿渐正当一袖挽空之时，听见叫声，立即再挥袖挽去，这一下挽住了扁担一头，身子顿时不再下跌，与叔孙纥并手把断了的绳索连接了起来。
这也只是瞬间之事。众人看得心惊，尚未反应过来，忽然人影一闪，有人从绳索上一溜烟而过，穿箭雨到了对崖，一掌一个，把射箭之人尽行打倒，向这边叫道：“快过来啊，两位前辈撑不了多久了。”众人才认出他是少冲兄弟，无暇多想，当即逐个上绳索行向对崖。九散人过这悬绳倒也不是难事，都大元、猛似虎部下好些人不善此道，只好奉命呆在此地。
待众人都过了崖，刀梦飞再拿出一根绳向叔孙纥抛去，叔孙纥张嘴咬住。刀梦飞、空空儿与少冲齐力一拉，绳子带着叔孙纥、陆鸿渐一起上了对崖。两人脚一落地，不禁相拥大笑，欢喜无限。刀梦飞等人倒是一怔，奇怪两人互以为仇，此时却如亲兄弟一般。要知世上多的是为芝麻大的仇怨同归于尽的人，两人适才在鬼门关前走了一遭，俱发现彼此的仇怨并非多了不起，经此一劫，都捐弃了前嫌，其实在伸出手的那一刹那间，都已原谅了对方。正是：渡尽劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇。
众人不便多作停留，过了凌云渡便向摘星梯前进。摘星梯是五道天险中最后一道，因其栈道在绝壁上凿孔架路，尽头便是闻香宫大门，从下面上望云天，取意手可摘星辰，言绝壁悬梯之高。众人仰头看到大门，不禁喝一声采，快步拾级而上。
早见宫门大开，迎出来数十人，皆是闻香宫宫卫，口称：“恭迎右护法回宫！”这一着大出众人意料，你望我我望你，不知他们安排了什么诡计等着自己。待入了宫门，大总管叶晋领着一群小头目出来，陆鸿渐怒容满面的道：“范彬那小子险让我葬身深谷，他人呢？”就见有人抬出一具尸体，死者正是范彬，叶晋道：“范彬擅拆凌云渡索桥，意欲不轨，教主已下令将他处死。”陆鸿渐“哦”了一声，道：“教主呢？我要见他。”叶晋道：“教主知道右护法远途归来，在白衣阁置宴接风。还有两位部首、各位散人也一并赴宴。”陆鸿渐道：“好，咱们这就去。”众人随着叶晋向白衣阁而来。
闻香宫地处这绝峰之上，修得倒也宏伟气派，殿堂林苑皆仿造皇家大内。众人穿堂过院，拐弯抹角，暗自留意，却不见宫内有何异样。但越是如此，越觉其中大有蹊跷。将至白衣阁时，却有三五个人迎过来，向众人行莲花礼毕，道：“教主要与诸位密商大事，这两位教外朋友请到蓉香小筑相候。”说这话时指了指少冲和祝玲儿。
空空儿摆手道：“我不能扔下丁丁当当，我也去蓉香小筑……”空空儿一言未毕，忽见来的人都沉下脸来，自知教主有令不得违抗，说了这话连忙把嘴捂住。少冲道：“空空儿前辈，玲儿交给我吧，你但可放心。”玲儿也道：“我自己有手有脚，还不能照顾自己么？何况还有傻蛋，不须你多管。”空空儿只得如此，依依不舍的看了玲儿一眼，随众人而去。
当有人在前带路，领少冲和玲儿穿过回廊，绕过假山，不久到了一方荷塘前。这绝峰之上有这么一方荷塘，甚属难得，只见田田荷叶，朵朵莲茶，三间精舍建在荷塘之中，下面撑着吊脚，便是蓉香小筑了。那人送到此处便止了步，道：“二位请到里面坐候，自有人招呼，小的这就不相陪了。”说罢转了回去。就见精舍门帘一掀，走出两个青衣小婢，招手请二人进去。少冲也不怕他们捣鬼，和玲儿手牵手从水上槛道走过。玲儿突然拉着少冲手道：“你想不想见莲姬白莲花？”少冲没想到她突然有此一问，怔道：“这会儿提她作甚？”玲儿道：“路上我跟你说过什么？那个白莲花是个小妖精、大坏蛋，你千万不要再信她。”少冲道：“我也不知道还能不能见到她。”玲儿道：“倘若见到了呢？”少冲道：“我要问她一个明白。”玲儿道：“这一问不打紧，你一定为她花言巧语所迷惑，所以啊，你见了她最好不说话，立即给她一记‘随心所欲掌’。哎，你的心已在她身上，要随心所欲也难了。”少冲听了甚感惭愧。
进到舍内，见槛窗前竹椅木几，几上白石盆内养着红鱼，绿藻掩映，又有几盆盆景，甚是幽雅别致。窗外风送荷香，沁人心脾。玲儿先到几前坐下，逗那红鱼玩。
少冲正要坐下，那小婢道：“这位少侠请到里面坐，我家主人有事相询。”言语间甚是恭敬。少冲心想：“原来里面还有人，也不知他是谁。”便道：“便请你主人出来说话吧。”那小婢道：“外面多有不便，还是请少侠移步里间。”少冲看了一眼玲儿，道：“好吧。”迈出一步，又向玲儿道：“玲儿，待会儿有事大声叫我。”玲儿道：“知道啦！”她兴味正浓，说话时头也不抬。
那小婢手向里一摆，做了个请的手势，道：“朵卓，可奇拉呃。”少冲没听懂她说什么，随她到了里间。里间摆设与外间大异，地板上铺了一层细草席，竟无一张凳椅可坐，只中央摆了一个矮几，两旁各有一个白净的坐褥。另一个小婢端茶进来，低着身以内八字划半圈的小碎步走到几前跪坐下，把茶杯、茶壶轻轻的放在几上，临出门时向少冲作个大躬，细声细气的道：“朵卓，哦恰哦挪母。”少冲问道：“你说什么？”那小婢却不答言，退了出去，顺手把门掩上。少冲向先一个小婢道：“你家主人呢？”那小婢叽里呱啦的说了一通，少冲摸耳搔腮，心想：“我走了这么多地方，从来没听过这种方言。听这口音与吴地差相仿佛，语意却不大明白。她话中有‘恰’一语，近似吴音之茶，莫非要我喝茶？”见她们言行古怪，如坠五里雾中，一时站着没动。耳中听到沐浴的声音传自隔室，但此屋只有一道进来的门，那人却在哪里沐浴？
却见那小婢在壁上往旁拉开一道壁门，原来里面还有一间精舍，眼前一张柏木水磨凉床，白绸帐子，大红绫幔，幔上画满蝴蝶，风来飘起，宛如飞动，一张天然几上摆了两个花觚，内插着不知名的花卉，宣铜炉内焚着龙涎香。少冲向里面作了一揖，道：“不知何人邀见，还请现身出来。”隔了一会儿，忽听里面一个女子的声音道：“让少侠久候了……”少冲听是美黛子的声音，全身一震，几欲叫出声来。门边人影一晃，那女子已走了出来，却见她身着一件宽松的绸袍，上面绘着绿叶鲜花，美如彩卷，一条腰带束到后腰打个形如小包的大结，绣以金线花边，穿着与中土女子迥异。再看她发髻高耸，玉面丹唇，明眸贝齿，妙丽不可方物，令人不可逼视。他忙垂眼下视，心想：“不是美黛子，如何声音这般无二？”那女子光脚趿着一双木屐，“哒哒”声中碎步到几前跪坐下，道：“少侠请坐啊。少侠远来劳顿，还请赏脸同饮两杯。”
少冲料想她们多半是异族女子，风俗与汉地不同，又见眼前女子笑盈盈的不似心怀歹意，却也不便无礼，当下走到几前，却不知该如何坐，想了想盘坐在坐褥上。那女子抿嘴笑了笑，击掌三下，那两名小婢端着酒菜进来。三碟小菜皆有红花绿叶陪衬，甚是清新淡雅。
那女子缓舒玉臂，为少冲斟了满满一杯酒，轻启樱口道：“少侠心中必定疑问甚多，饮了此杯，待我慢慢说来。”少冲猜不透她是何用意，没有接那酒杯，道：“不知姑娘芳名如何称呼？有何事垂询？”那女子把那杯酒一饮而尽，再斟了一杯，道：“我说啦，你先饮了这杯酒，我再跟你说。你怕这酒中有毒是不是，你但可放心，我害别人，也不会害你。”少冲心想：“我与她素昧平生，为何她害别人也不会害我？我再不喝，显有些失礼了。”当下接手也是一饮而尽。只觉那酒淡而微涩，也是从未喝过。
那女子道：“我只想问少侠一句，在你心中，是你的玲儿妹妹要紧呢，还是那个妖姬白莲花要紧？”少冲见她问得突兀，涨红了脸道：“你问这个干么？你知道莲姬下落么？还请示知！”那女子道：“我当然知道啦，不知你先得回答我。”少冲低头想了一会儿，说道：“我说了姑娘请别见笑。我当玲儿是亲妹子一般，而她是我梦寐以求的爱侣。”他自来心直口快，想到什么便说什么。
那女子听到“爱侣”二字，羞得粉面通红，转开眼去，却掩不住欣喜之色，说道：“白家妹子若还在世，听了你这话，定会高兴的。”少冲听了，心里突的一下，道：“你说什么？她……她死了？”那女子道：“世上好女子多的是，没了白莲花还有别人啊，何况那个白莲花并非好女子……”少冲脑子里一片茫然，想不到泰安的失踪竟是永别，此生再见不到她娉婷的倩影，再听不到她绵绵细语，那活着还有什么意思？他兀自不肯相信，摇头道：“这不可能？你骗我。”眼中噙满泪水，强抑着没有流下，耳中似乎听到身边那女子说了句话但没听清，长身而起，蹒跚数步，忽又转身道：“姑娘请告诉我，害死她的凶手是谁？”
只听那女子道：“白莲花不过是魔教妖女、害人妖精，少侠出身正派，难道会真心欢喜她？”少冲听了着恼道：“这不关你事。”那女子道：“倘若我告诉你，白莲花是我杀的，你会怎样对我？”少冲“啊”的一声，上前一把抓住她双肩，声色俱厉的道：“为什么，为什么你杀了她？”，那女子见分寸已失，倒有些害怕，挣扎了两下却哪里挣扎得脱，呼痛道：“哎哟，你抓我好痛！”少冲猛然间看见她左肩领口翻开处露出五个指印，心中又是一震，惊道：“你……你到底是谁？”那女子星眸璨然，秋波欲滴，望着少冲道：“呆子，你还没认出我来么？”
少冲抱着她的脸，惊喜道：“你真是美黛子？我不是做梦，你如何不早告诉我？”白莲花道：“我想试探你，看你对我是不是真心的。”少冲听到这里忽然推开她，道：“那你呢？为什么骗我？”美黛子泫然欲涕，道：“我是不得已的。你不要对我生气好不好？我的心好痛好痛……”少冲心下一软，道：“好，我不生气，但你得告诉我真相。”美黛子道：“有人逼我助徐鸿儒谋教篡位，我不得不从。那个白莲花早在你见到我之前就被我手下杀了。君山之行，我去打探徐鸿儒底细，去许道清家是与徐鸿儒谈判，徐鸿儒当时没接受与我合谋，在福州他却派人来接头，要我从萧遥那里得到王森遗下的密计及开启阴阳之极的密钥，便同意与我合谋，哪知被周大户撞见……”少冲道：“因此你借莫三少的手杀了他？”美黛子点头道：“我没想到莫三少如此心狠，灭了周大户全家，气急之下才对他下了杀手。哎，其实都是我一手造成，我才该死。”少冲道：“你也不必过于自责，人谁无过，知错能改就好。”
少冲道：“那人是谁？为什么不得不从？”美黛子道：“少冲君，你不要再问了好么？我不想提，总之我对你是真心的，这难道还不够么？”说到这里，泪水已滚滚而下，粉脸上留下两行啼痕。少冲抱她入怀，只觉她吹气如兰，着手温软，几日来朝思暮想的人就在眼前，早将上峰前决意问个明白的事抛诸脑后，心中一热，便向她唇上吻去。美黛子身子微颤，并不拒却，两人舌尖暗度，相吻良久。
美黛子牵着少冲的手到了里间坐床。少冲道：“这几日来，我怕你真的出事了，你不知道我好牵挂你。以后你去哪儿，要事前告知我好不好？”美黛子把脸蛋凑到少冲下巴下摩挲着，道：“假若我不得不离开你，去一个遥远的地方，你会不会来找我？”少冲道：“你又来了，我俩一辈子都要在一起，不许你不辞而别。”美黛子道：“我心中害怕得紧，怕我跟了你，日后你遇到什么大家闺秀、小家碧玉，又不要我了。”少冲摇头道：“我心中已有了你，再也容不下第二人。”美黛子又道：“你这会儿信了我，可是我不在时别人说我坏话，你还信不信我？”少冲道：“倘若你现在答应我不再骗我，我便信你。”美黛子点了点头，轻轻哼着她家乡的歌谣，不知不觉就在少冲肩头睡着了。少冲软玉在怀，看着她面含微笑，睫毛上犹然挂着泪珠，怜爱之情油然而生，这才觉得当初痴恋苏姑娘以致如颠如狂自暴自弃，是多么幼稚可笑，男女之情是半点也勉强不来的，苏小楼欢喜才华横溢的文人公子，情不投意不合，强在一起又有什么趣味可言？想自己自幼孤苦，无父无母，浪荡江湖，能遇到美黛子这么一个两情相悦的女子，实是前世修来的福份，尘世间最大的悲哀莫过于拥有而不珍惜，失去了却又倍感悔恨，因此他发誓要待美黛子好。
正当少冲沉浸于情爱之际，忽听外面喧闹声起，似有人欲闯小筑，为两名小婢拦阻。美黛子一惊而起，紧紧的抓住少冲，少冲问她道：“出了什么事？”那人已闯进外室，叫道：“少冲兄弟，你在哪儿？出事啦……”少冲听是木太岁的声音，当日在尤万金家萧遥的五个弟子死了四个，剩下一个木太岁不知所踪，众人猜想他也不会有何好下场。此时见他在闻香宫出现，隐觉不安，忙冲出来道：“是不是萧先生他们出事了？”木太岁满脸是汗，脸色苍白，不住的点头。少冲急问道：“在哪里？你带我去。”木太岁道：“在后山冥思洞。我不能去，我不敢见恩师……”说到此处，忽然见到莲姬从里室出来，吓得倒退数步，被门坎一绊倒地。美黛子道：“木部首，徐鸿儒不会放过你，你还不快走？”木太岁一怔，有些出乎意料，忙爬起身向外狂奔而去。木太岁良心发现，虽然逃出了闻香宫，终于还是投崖自尽，此是后话。
少冲忽见玲儿爬在桌上不动，吃惊的看着美黛子道：“她怎么了？”美黛子道：“你别急，玲儿妹子是睡着了。”走上前轻轻拍了拍，玲儿伸个懒腰道：“好困！”转眼看到美黛子，道：“你是谁？穿成这个模样，难看死了。”美黛子此时未戴面具，是以玲并未认出来。
少冲牵上玲儿的手，道：“咱们该走了。”拉着她向外便奔。刚下槛道，不禁回头望了一眼美黛子，只见她倚门向自己挥手，这一别不知何时再见，但陆护法、九散人处境危急，也顾不上儿女私情了，狠下心不再看她，寻路向后山而来。
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陆鸿渐、都大元、猛似虎及九散人一行十二人到白衣阁面见教主，见到的却是徐鸿儒。众人虽知他未死，见了仍不免一惊。徐鸿儒笑道：“诸位早巴不得我死啦，可我徐鸿儒是那么容易死的么？”陆鸿渐道：“姓徐的，你先别得意，教主呢？”徐鸿儒道：“教主他老人家正在闭关修炼，教务暂由小弟料理，教主值此龙虎交关的紧要关头，陆兄千万不可去打扰。”陆鸿渐双目射出寒光，盯着徐鸿儒，心中老大不信。但徐鸿儒气定神闲，倒不似说谎。便道：“姓徐的，你敢不敢与我去见教主，一切是非曲直由他老人家定夺。”
徐鸿儒微笑道：“陆兄忘了么？教主闭关修炼，一切事务由小弟暂摄。”陆鸿渐道：“五宗十三派即将攻打我闻香宫，事关重大，非教主处置不可。徐鸿儒，你是不是已害死了教主，不敢带我去看？”说罢双目精芒大盛，面蕴杀机。徐鸿儒脸上掠过一丝慌张的神色，随即宁定，道：“九顶莲花峰险关重重，又有上万教众守护，不出一个月，五宗十三派自会知难而退，那也不必多虑。”
陆鸿渐还要说什么，忽听阁外吵闹声起，有人禀道：“夜叉部欧阳德，乾达婆部酆九叙，迦楼罗部武名扬，紧那罗部高尚宾，还有木太岁求见。”陆鸿渐道：“我正要召见他们，他们倒先来了。”阁门打开，一帮人拥进来，酆九叙手中推着一人，那人被缚了双手，认得是先教主身边的田尔耕。四部首见了二护法，立即跪下行礼，口称：“明王座下弟子拜见二位护法。”徐鸿儒道：“酆部首，你抓的这人不是田尔耕么？”
酆九叙道：“今日属下值差，与田尔耕不期而遇，原来这厮潜藏在宫中已有好几个月。”田尔耕傲然而立，对众人正眼也不瞧。徐鸿儒斥道：“田尔耕，想你官至锦衣卫左所副千户，也是我白莲教弟子，为何见了本护法不下跪？”田尔耕道：“呸！论资历你该称我一声‘师叔’，现今害死教主，还敢这么猖狂！要拜田某也只拜右护法。”说罢向陆鸿渐作了一揖，随即恢复桀骜的神情。徐鸿儒哈哈一笑，道：“你叛变投靠官府，还想离间我与右护法么？”田尔耕道：“当年老教主不幸为东厂、锦衣卫拘获，我教四大会三入京师营救，均因不知拘在何处而无功而返。田某不惜改姓换名混入锦衣卫，由一名小卒积功升任至如今的副千户，才得以探到老教主的拘处，冒死救他老人家出来，当然田某手上沾了不少同教兄弟的鲜血，但为了老教主重获自由，田某不得已而为之。想不到，想不到你们喜新厌旧，竟安排下炸药把老教主炸死！”田尔耕说得大义凛然，阁中众人听了大都面有愧色。
徐鸿儒道：“说来说去，你不是改邪归正，而是冒死救人，倒费了不少苦心，但事已如此，你我都无法挽回。不如过去的都算了，陆兄，你说好不好？”陆鸿渐白眼一翻，道：“不是你说了算么？还问我作甚？”徐鸿儒道：“我教值此危难关头，还需我二人携手同心呢，陆兄能否抛弃对小弟的成见？”
都大元道：“二位护法，容属下一言，随同老教主夺位的都已查办，留一个田尔耕于理不合，况且他包藏祸心，不可就此放脱。”叔孙纥也道：“田尔耕贪图富贵，爱慕虚荣，当年老教主受拘，听说也是他自告奋勇亲去告密。这次朝廷肯释放老教主，多半想让我教自生内乱，然后好一鼓聚歼。”田尔耕听到这里，大是慌张，道：“你无凭无据，不要信口雌黄，诬陷好人。”叔孙纥道：“你厕身锦衣卫、冒死救出老教主，难道有凭有据，不是一面之辞？” 高尚宾道：“老教主慧眼识人，既肯收他为徒，自也知他并非用心不良。”都大元道：“你又不是老教主，怎么知道老教主不是虚与委蛇，诱他上当？”高尚宾怒道：“我不是老教主，难道你是么？”揎袖挥拳，便欲动手。陆鸿渐喝斥道：“胡闹！这是什么地方，岂容你动粗？”
都大元躬身道：“属下耳闻目睹的一件事，说出来恐二位护法又说是一面之辞。”陆鸿渐道：“你说。”都大元道：“是。当日老教主复辟，圣殿外乱成一团，右护法和各大会王正在劝阻老教主，田尔耕这厮趁乱溜走，被属下看到，当即尾追上去，哪知这厮对宫内地形倒甚熟悉，三晃两闪竟没了踪影。属下不敢乱闯宫殿，但想让朝廷鹰犬逃逸，祸莫大焉，便大着胆子到处查寻，不知不觉到了一个花园之中，听到田尔耕的声音自西侧一个轩内传来，心想田尔耕身陷我教圣地，居然还高声说话。当下潜至轩后花丛中偷眼望去，见田尔耕正与一女子说话，那女子背向而立，属下不知是谁，听田尔耕说了许多难听的话，属下不好引述……”
陆鸿渐道：“你照实说来便是。”都大元道：“是。属下听田尔耕道：‘王森已被他儿子炸死，他儿子也活不了多久了，到时白莲教也会跟着灰飞烟灭，夫人替这班妖人陪葬，实在是太可惜了。’那女子道：‘不陪葬又能如何？’田尔耕道：‘当年夫人离开田某而委身老怪物，没想到田某能有今日的权势吧？’那女子道：‘当年你被朝廷通缉，亡命天涯，落拓不堪，若不是你在我危难之时照顾小妹，小妹也不会对你动心。可是，可是你除了跟小妹说话，还能给我什么？’田尔耕道：‘你一介女流，图的不外乎吃穿不愁，田某也能给你，你还要什么？’那女子哼了一声，幽幽的道：‘你怎知小妹心思？小妹给你说个故事……从前有个小姑娘，她家里穷得紧，没有好看的衣饰，每到年节看到邻家财主的千金小姐锦衣华服，走到大街上万众瞩目，她心里说不出的难过。那年爹爹说好了到年关给她买布做新衣裳，可是到了年关，她家还了财主的债，再也无钱购置年货。她好生伤心，好生失望，晚上偷到财主家的花园摘花来戴，一时心头火起，把花草都践踏成平地。财主知道了此事，派人毒打她一家三口，爹娘因此一病不起，不久便殁了。她举目无亲，被一位武林人士收养，自以为从此能出人头地，报那大仇，但有一大堆江湖道义束缚手脚，难做她想做之事。而那个武林人士也是别有用心，想让她长大后嫁给自己恋酒成癖毫无出息的儿子。她实在忍无可忍，在风雪之夜与一个男人私奔。没想到那个男人薄情寡信，抛弃了她。似乎老天故意要她不得翻身，她真想一死了之，可是她不甘心，她要抗争，她要报复，她要得到梦寐以求的一切，权倾天下而又挥金如土。终于有一日她遇到了一个叱咤风云的大魔头，自荐枕席，得了无上的尊崇，有了世间最美的花园，可以穿世上最名贵的衣饰，较之那个土财主的千金不知好了千倍万倍。嘿嘿，财主不想她有此殊荣，羞愧无地，合家举火自焚了……’说到这里，叹口气又道：‘尔耕，小妹说了这么多，你能明白么？’田尔耕道：‘原来夫人还有这么一段伤心往事，我却不知。你当时跟了老怪物，我心痛极了，但他是我的上司，我又能如何？后来他儿子王好贤差我去向东厂告密，说王森将往滦州石佛庄，我想除此老怪物，你便可回到我身边，哪知老怪物被囚镇魔塔内，他儿子恬不知耻的把你占为己有，我一怒之下投身锦衣卫，只因我详知白莲教内情，多次剿灭有功，才有今日地位。’那女子道：‘一个通缉犯，也能成为锦衣卫的大头目。’田尔耕洋洋得意的道：‘你不知道，前任兵部尚书田乐是我祖父，只因沈维敬出使日本坏了事，迁累我田家，以致家败人散，子孙凋零，朝廷通缉我，但风头一过，无人再予追究。说起来田某能有今日一大半倒是因你所激。你想要的，田某也能给你，不过田某已没有这个福份，另有一位权势富贵皆在我之上的贵人，这位贵人怜香惜玉，早想见你。’那女子道：‘权势富贵皆在你之上，难道会是当今的圣上？’田尔耕摇摇头道：‘不是，不过也跟皇帝差不离了，便是东厂督公魏忠贤。’那女子听到这里，失笑道：‘便是那个跟老怪物争老尼姑的魏进忠？一个太监，也说是贵人，田大人这个玩笑开大了。’田尔耕正色道：‘魏公公胸怀大志，武功超群，六年前力斗华山派高手张差，保护东宫太子的便是他了，如今已是皇帝身边的红人，赐名忠贤，提督东厂，二十四监局都是他的心腹，他日权倾天下也不无可能，昔日的刘瑾、王振也望尘莫及。太史公厄而作史记，那宫刑毕竟是外人强加的，怎比得上魏公公，只因报国无门，事出无奈才自宫为阉，以亲近天子，这份胆略，这份气魄，试问古往今来有谁人可比？你别看他已非男人，他练了大内秘术，名虽太监，实非太监。’这田尔耕当真无耻之极，对魏忠贤崇拜得无以复加。那女子又道：‘他与老怪物是冤家，你的身份被朝廷识破，前番又得罪了他，如何又搭上了？’田尔耕道：‘嘿嘿，跟着老怪物有什么好？我认了魏公公作义父，他不但饶恕了我，还帮我洗清罪责，你说这么个大贵人，天下哪里去找？’那女子道：‘听说魏太监有个对食的夫人，叫什么奉圣夫人客映月，本是皇帝的奶妈，是十分厉害的，我怎敢与她争宠夺欢？’田尔耕道：‘魏公公说啦，他与客巴巴不过逢场作戏而已，对你却出自一片爱慕之情，你只须让客巴巴三分，到时魏公公大权独揽，用她不着时，夫人何愁不能取代她的地位？’那女子道：‘既如此，等魏公公揽了大权之时再来接我吧。’说罢进了内室。田尔耕仍不肯罢休，在外面叫道：‘朝廷不日发兵剿除白莲教，再来接夫人时只怕已玉石俱焚。’无论他如何喊叫，那女子再不理他。属下等他出了园子抓他，还是给他逃了，后来听说教主召见八部首，便先去面见教主。后来教主派人四处搜查，仍不见他踪影，没想到他还藏在宫中。”
都大元一口气道出所见所闻，语句通畅连贯，谁也不会怀疑他是凭空捏造，他虽未言明那女子是谁，但在场众人都听出她是花仙娘，这事既已牵连教主夫人，徐鸿儒不便自作主张，一时沉吟未决。陆鸿渐道：“这事你我作不得主，还得去见教主，更何况教主闭关练功，你我身为护法，当在他老人家身边以防不虞。”徐鸿儒道：“也好，咱们这就去见教主。”
不久到冥思洞前，徐鸿儒叫守关的进去通报，半晌那人出来道：“教主口谕：只许二护法、各位部首、散人进去，余等免进。”徐鸿儒便着人看住田尔耕，领众人鱼贯而入。徐鸿儒心里早做好打算，见了教主，要将徐鸿儒所作所为合盘托出，劝谏教主清除教中奸佞，打退五宗十三派的攻势，重振教业，现下将见教主，心中却生出了莫名的不祥之感。细瞧石室顶壁拱立，上挂长明灯，作北斗七星状，照着下面忽明忽暗，壁有八面，其上彩绘《楞伽经》变相，俱是狰狞怪异的面孔，除了陆、徐二人，余等都未来过教主练功的石室，见了无不心惊。
陆鸿渐忽然想起什么，随着一阵石碰合的声音，有人畅声大笑，笑声却在洞外。陆鸿渐已感不妙，猛扑至洞门。那门坚硬非常，虽掌力骇人，一拍之下，并无丝毫松动，叔孙纥随即扑到，问道：“陆护法，怎么了？”陆鸿渐虎目圆睁，半晌方道：“我们中了徐贼的诡计，出不去了。”扫眼室中之人，见还有九散人、都大元、猛似虎共是十二人，而与徐鸿儒一伙的高尚宾、武名扬、欧阳德、酆九叙并不在列。刀梦飞道：“这门没有门括么？”陆鸿渐冷笑道：“本来是有的，这石室显非先前教主练功的石室，定是徐鸿儒把门括改在了外面。”欧阳千钟道：“你早该想得到的，是不是？”陆鸿渐道：“想得到又如何？”欧阳千钟道：“想得到还让我们来送死？”他一急之下，竟没想到陆鸿渐自己也在送死之列。陆鸿渐闻言大怒，但一想确系自己大意，便忍住了怒火。都大元忙打圆场道：“牛皮兄弟莫做无谓之争，事已至此，想想还有什么法子。”
那墙竟是铜铸铁壁，非人力所能施为。陆鸿渐兀自挥掌在墙壁上拍打，看有无薄弱之处，直到两臂酸麻，仍是无济于事。
黄眉和尚道：“他奶奶的熊，叔孙老匹夫，你倒想想法子啊！难道在这里等死么？”叔孙纥道：“徐鸿儒将我等诱入此处，自不会让咱们想出法子。我看你是省些劲，多喘两口气吧，不要死得那么难看。”这话自然也是说给陆鸿渐听的。刀梦飞道：“我看不大对劲，徐鸿儒有这个胆子对我们下手，教主必是无幸了。”他话才毕，陆鸿渐一双冷目寒电般射向他，似乎心中怒火都要发到他身上，刀梦飞不禁激灵灵打个冷战，闭口不言。叔孙纥道：“陆兄弟不必生气，刀兄弟恐怕是说中了。”陆鸿渐未尝没想到这一层，听了叔孙纥之言，不由得双腿跪地，极为痛心的道：“教主，是鸿渐没有保护好你。”
欧阳千钟拍拍大肚子，道：“我算过命，此生活到九十九岁，还有好些年呢，徐贼未必能关得住我。嘿嘿，等我睡上一觉恢复元气，运那石破天惊的神功，要将这墙揍个稀巴烂，不在话下。咦，黄眉毛，你的穿墙入户之技如何不使出来，莫非也是铜化金假的么？”黄眉和尚苦笑道：“小僧这项绝技只能‘入户’，不能出户，若寻常户室，门栓在内，能入户自能出户，似此如之奈何？”
外面传来叶晋的声音道：“陆鸿渐，九散人，王好贤已死，如今是徐教主当政，你们自投罗网，可怪不得徐教主狠辣。”这时墙壁八面都有刺鼻的紫气透入，众人知是毒气，立即屏息运功，但毒气有入无出，愈渐浓烈。萧遥无丝毫内功，当场便昏了过去。猛似虎、黄眉和尚、欧阳千钟功力较弱，也相继昏厥。叔孙纥长叹一声道：“想我叔孙纥，一生精打细算，到头来还是中了小人奸计，葬身于斯。人终有一死，任你聪明绝顶还是愚不可及，百年之后又有什么分别，陆兄弟，我叔孙纥心胸狭窄，原非做右护法的材料，这些年与你闹不快，还请陆兄弟莫怪。”众人一惊，叔孙纥的龟息功毕竟高人一筹，屏息时亦能说话。陆鸿渐听着不是滋味，便以腹语说道：“叔孙大哥，不要说了，陆某也有不是之处。”转眼望着各散人，又道：“陆某往日说话有什么不得体，全当是放屁。”
九散人与陆鸿渐向来不合，此番听了陆鸿渐之言，大是心热。刀梦飞第一个道：“大家为着本教，小小一点别扭何足道哉？”狗皮道人道：“我好占人便宜，言语无聊，也得罪了不少人，若能出这鬼地方，定要痛改前非，洗心革面。”烟花娘子道：“你这算什么，我也做了许多错事，这会儿也后悔了。”各人都自作检讨，或多或少吸入毒气，说了话都横倒在地。
忽然洞门豁地一声打开，有人冲进来道：“陆前辈、叔孙前辈，你们还好么？”陆鸿渐、叔孙纥几乎同时各抓两人飞身出洞，跟着那人也拖了两人出来，见是少冲兄弟，陆鸿渐道：“少冲兄弟，你来得及时，又是你救了我。”说话间三人把余人也拖出来，有的立即苏醒过来，但中毒较深的兀自昏迷。
叶晋也在此时领成百上千的宫中卫队杀到。陆鸿渐一闪冲入宫队，左掌猛然拍向叶晋。叶晋不及闪避，身子挡了陆鸿渐全部掌力，却不因此飞出，瞬息间骨头断作了无数截，委顿倒地。陆鸿渐右袖再一扫，顿时又扫倒了七八人，余众见了无不辟易。站在远处的十三太保大声呼喝，退回去的立被他们杀死，众宫卫又向这边拥过来。
叔孙纥道：“陆兄弟，咱们处境不利，还是先避一避再作计较。”陆鸿渐深以为然，护着众人且战且退。众人相互携扶，渐渐退到一处岩石下。陆鸿渐推开一块大石，露出后面一个山洞，说道：“此山洞可通山腰，咱们从这儿出去。”众人鱼贯而入，陆鸿渐待都进了洞，一掌把洞壁打塌，洞中突然一黑。众人借着微弱光线顺着洞向里深入，渐行渐下，走了约有一二十里地，从另一个洞口出到地面，果然已到莲花峰的山腰。陆鸿渐知徐鸿儒的人不久即可追来，又把这个出口封了，带众人到一个地窖中藏起。地窖乃白莲教贮粮所用，莲花峰上不下百十个，徐鸿儒一个个搜查，一时之间也搜不到众人的藏身所在。