第四部 决战皇城 第四七回 登基
少冲随即换了衣衫，随信王出了王府，奔禁中而去。一路无事，到乾清宫已是深夜，内官李永贞、王体乾尚把持宫门，只让众人门外问安，不许进去。少冲大步而前，双手将众内官推了开去，信王才步入皇上寝处。
只见室内残灯明灭，照见龙床上熹宗浑身臃肿，双目紧闭，面无血色，大是不堪。张皇后在旁痛哭，宫中太监不过两人侍候在侧，情景凄凉。信王心中甚痛，奔到床边，叫道：“皇兄，皇兄……”熹宗微睁龙目，问道：“你是……？”话不成音，气息出多入少。信王口上道：“我是由检啊。”心想：“皇兄久不见我，莫非不识了么？”不由得鼻子一酸，流下泪来。
熹宗忽然眼中一亮，精神略振，伸出一只手拉住信王道：“好弟弟，你……终于肯来看为兄了，朕看来，看来是不行了，朕死后，你便承继大统……”信王辞道：“皇兄正当英年，哪能说老便老，善加调理，不日病愈，承继之事，再也休提。”
熹宗摇摇头，对王体乾道：“体乾，你去召各科道来见朕。”钱龙锡、李标、来宗道、杨景辰等朝臣正在外面候见，闻宣即入宫晋见。熹宗对信王道：“朕病入膏肓，无可救药，你不必谦让，勉为尧舜之君。朕一生耽于玩乐，无甚建树，恐无面目见祖宗于地下，你为君后，当思祖宗创业艰难，励精图志，勤政为国，将这份基业传下去……”信王还要推辞，群臣跪着劝谏，只好含泪答应，喜宗又道：“皇后德性闲淑，朕负她甚多，你为皇叔，嗣位以后，须善为保全。魏忠贤、王体乾等，均恪谨忠贞，可任大事。”
张皇后已哭得如泪人一般，王体乾伏地大哭道：“皇上，老奴舍不得您呢。”却见熹宗已是昏了过去，忙召太医。众人只得暂且退出。
一连两日，朝中一会儿传闻魏忠贤临朝称帝，一会谣传魏忠贤要拥立信王，行史弥远立宋理宗、召靖王之子的故事，及至八月二十二日，宫内才传出皇上宾天的讯息。信王如坐针毡，忙召公冶苌议事。公冶苌道：“为今之计，于百官中寻一有权有威之人，由他出头拥立王爷，一人登高而呼必是万人响应，到时魏忠贤想造反也恐众人难服。”
信王道：“百官中权威高又能拥护本王者，实属难觅。”公冶苌道：“施相公便是最佳人选。”信王沉吟半晌，道：“施凤来身居揆席，权威俱高，但他以前一意媚阉，恐难死心踏地为本王做事。”公冶苌道：“王爷只须晓以利害，又许他登基后既往不咎，不怕他不为王爷卖命。”信王听他说的有理，便道：“如此便依先生之意，先生三寸不烂之舌胜百万雄狮，此行还得劳烦先生。”公冶苌打个躬道：“应该的，在下这就去办。”
施凤来本是墙头草，顺风倒，正想在新君面前立功，公冶苌只申明来意，他便应承下来。
次日天未明，百官俱往道隆阁会议善后大事，魏忠贤多次催见崔呈秀，天大亮后崔呈秀才慢沓沓而来。百官低声议论，有的道：“听说厂臣有衣招诏，道是先皇禅位于他，要崔呈秀出头呢。”有的道：“崔呈秀虽是魏阉死党，未必真能为他卖命。”另一人讽道：“老子要儿子做事，岂有不卖命之理？”又一人道：“如今辽阳屡戒严，宁锦又不宁静，延绥套虏又不时骚动，这都是要紧的军务，延缓不得，国不可一日无主。”施凤来忙接住他的话头道：“今日龙奴宾天，天无君，以德以分，唯有迎立信王。”此言一出，顿时好几人出言赞成，嚷闹声中也不知起先倡议道：“事不宜迟，咱们这就去迎立信王爷吧。”群声叫好，人人争当迎君功臣，也有几个心向魏忠贤的，毕竟抵不过人多。崔呈秀满面羞愧，倒不好进去见魏忠贤了。
施凤来先着礼部把即位与哭临的仪注送入宫中，又派管禁军的叉刀手、围子手官员，督率所部士卒，自皇城而出摆到十王府前，以备不虞，诸事妥当之后，与国戚张维贤、九卿周应秋等一面具笺于信王府劝进，一面斟酌遗诏。礼部又三上表笺，文武百官拟躬诣王府劝进。
先前信王收到劝进表笺，心中狂喜，但仍惧魏忠贤另有诡计，时五更时分，内侍徐应元来报，张皇后着人来请入宫哭临。信王闻报，自知这是魏忠贤安排下的陷阱，但若不去，有违礼孝。公冶苌收到一封密函，忙交与信王道：“萧姑娘派人送来的。”信王接过看罢，顿感利剑悬头，大为不安，将信函转给公冶苌。公冶苌见函中云：“魏阉欲自立为帝，匿刀斧手于乾清宫，王爷不可入宫。”看罢沉吟不语。小黄门多番催促，公冶苌方道：“事已至此，只好再烦骆兄弟走一趟。属下再与萧姑娘缮书一封，叫她说动崔呈秀，让崔呈秀谏阻逆谋，魏阉欲越是犹豫不决，对咱们越是有利。”
信王无可奈何，只好如此，唤少冲进来道：“此行凶险，本王将性命交付给你了。”少冲自觉肩头担子太重，但事在紧急，不容延搁，只好道：“王爷看得起在下，在下拼却性命，也要保护王爷周全。”
于是信王外服缞绖，内被重铠，又带了干饼，以防受困宫中。备齐哭临一应物品，副总管王承恩随行，一行人到乾清门外，李永贞、王体乾等人跪接，引入梓宫灵前行哭临礼。信王拈香再拜，斜目睥睨，见李永贞神色慌张，果有反意，便装作不知，待三拜将毕，李永贞忽然咳嗽一声，幕帐一揭，钻出数十名手执钢刀利斧的大汉，直奔信王而来。李永贞惊叫道：“不好，有刺客！”一言才毕，已逃出灵堂，从外锁了大门。少冲早已全神戒备，一见刀斧手现身，当即铤身护在信王身前，飞腿踢出，当先一汉向后疾飞，又撞中另外两人，一齐仆倒。但刺客为数既多，倒了三人，迅即有四五把刀斧自四周逼到。少冲脚下流星惊鸿步踩出，双臂一振，一股宏大至极的力道鼓荡而出，刀斧犹如碰到一道气墙，激弹而回，四五名大汉还不知怎么回事，已然震飞在地，余下见信王身边的侍卫勇悍，刚冲上几步又退了回去，一时除了信王随来的几名侍从，几名内官的哀叫声，谁都凝立不动，静观待变。
信王反而冷静下来，双目犹如冷电在众刺客身上一扫，忽然哈哈一笑，道：“本王乃真龙天子，有百神护佑，尔等幺魔小丑也敢跳梁作乱么？早早放下兵器，饶尔等不死，若再以下犯上，便是自取灭亡。”
众刺客都是魏忠贤募集的死士，都曾身犯必死之罪，一听王爷可饶不死，又怕他真有百神护体，僵持半晌，终于一名刺客抛下大刀，双膝跪地，乞求饶命。旁边几人似乎受了感染，也都抛了刀斧跪地，如此感染开去，于刀斧碰地声、乞求声响成一片，以至剩下几人倘若不效同伴，反要遭同伴攻杀，最后人人匐匍在地，信王吁了口气，嘴角露出了得意的笑容。
恰在此时，屋梁上跳下两个黑衣蒙面人，挥刀向信王头顶斩落。这一着出人意料，连少冲也未反应过来，他情知不妙，却也救之不及。就在刀锋离信王不到一寸之时，其中一人突然抡刀横劈，将另一人的大刀挡开了去，同时另一人的刀柄也撞中那一人胸膛，两人一起落地，被撞中胸口的那人刀子架在了另一人的脖子下。这也只是一瞬间之事，旁边之人如何瞧得出来其中的曲折变故，吃惊的看着两人。
被刀架的那人冷笑了两声，道：“老大，你临阵倒戈，老六说的没错，你果然背叛了督公，嘿嘿，许某直到此时方才信了……”少冲才知两人是许显纯和田尔耕，也知许显纯话中的“老六”即武名扬，魏忠贤一手遮天，把“五彪”看作五指，田尔耕居五指之首“大拇指”，武名扬入阉党虽晚，但深得魏忠贤器重，让他做了老六。他虽不在五指之列，但阉党之人皆知，五指中谁干得不好，老六便可取而代之，当日武名扬在魏忠贤面前告田尔耕叛变，不但魏忠贤不信，而且许、杨等人也都指责他野心忒大，竟要一下子坐到“大拇指”的位置上去。
信王惊魂稍定，说道：“许显纯，本王也知你‘水木剑’许家世代忠良，你也算难得的贤才，若能弃暗投明，助本王治平叛乱，不失王侯之封，倘执迷不悟，逆天行事，早晚明正典刑，身家不保。”
许显纯哈哈一笑，道：“我许家因遭奸人算计，弄得家破人亡，多亏魏督公替我申冤报仇，我的命是魏督公给的，为他老人家做牛做马那也是理所当然。此行刺杀失败，督公必饶我不过，但朝秦暮楚岂非我许显纯的作为？田大哥，你杀了我吧！”扔去大刀，闭目待死。
田尔耕到此时竟下不了手，说道：“许兄弟知恩图报，虽然迂腐，但生死面前志向不改，不失为一条好汉，看在你我兄弟一场，我不杀你，你走吧。”许显纯凝视了他一会儿，确信他不会下手，才推刀跳梁而去。他刚走，田尔耕随即大吐鲜血，摇摇欲倒。少冲大惊，急忙上前扶住，欲为他发功疗治内伤。田尔耕推却道：“此时危机四伏，王爷生死攸关，骆兄弟岂可为我一条贱命损耗内力？况我身中致命之伤，恐怕……恐怕不行了……”说到这里便即绝气。
原来他受命与许显纯合力刺杀信王，便已想好临阵倒戈，本来有东厂锦衣卫两大绝顶高手出马，必然马到功成，但魏忠贤生怕不保险，又秘密派出两路杀手：一路由杨寰、孙云鹤率领，一路由崔应元、武名扬率领。魏忠贤单独授命，这三路互不知晓，但还是让田尔耕探知，他当晚便用计将杨、孙二人调开，再调崔、武二人时为武名扬识破，当场动起手来。武名扬自习《莲花宝典》后武功突飞猛进，早在田尔耕之上，这一番龙争虎斗，虽将崔应元打昏，他也中了武名扬致命一掌，震伤心脉，负伤而走。其时尚未惊动魏阉，他忍着伤痛赶来与许显纯会合，适才心口中了许显纯一击，终于震碎心脉，绝气而亡。
少冲放下田尔耕尸体，一掌劈开大门，护着信王出了灵堂，向众刺客道：“去把李永贞捉来。”众刺客轰然答应，散入乾清宫各处。不久李永贞被两名大汉架了过来，李永贞大呼饶命，未等信王质问，便道：“是魏督公叫老奴做的，说冕冠龙袍都已备好，一等杀死王爷就于五鼓之时皇极殿登基，万一失手，就归罪于皇后。”
王承恩骂道：“好毒的诡计！”一脚飞出，将李永贞踢了个半死。恰在此时，徐应元和禁军统领率八千名叉刀手、围子手来到，信王道：“去将李永贞家围住。”少冲不解，问道：“王爷，魏忠贤一计不成，必另生一计，此时正应派禁军查抄魏府，搜出冕冠龙袍，以谋叛论罪，如何去围李永贞的家？”信王把他叫到一旁，道：“你以为这八千名禁军能捉住魏忠贤么？”少冲自料不能，摇了摇头。信王道：“本王何曾不想抓他治罪，但眼下只可将弑主之罪悉归李永贞身上，稳住他再说。”少冲虽话是不错，但心中却有些不大舒服。信王看了出来，道：“做大事者，当心狠手辣，切忌妇人之仁。李永贞与魏忠贤一个鼻孔出气，死得也不算冤枉。”
时施凤来及钱龙锡、李标、来宗道一班大臣赶来，忙叩地问安，信王道：“李永贞弑主谋反，这件事乃他一手策划，与别人无干，刺杀本王的刺客也一并开释，施大人，你去办吧。”
施凤来尚未答是，忽然一阵阴风平地而起，草木为之摧折，沙土为之飞扬，少冲见风沙中似有一黑蟒朝信王飞射而至，急忙挥剑斩去。那黑蟒一低，避开长剑，猛然跳了起来，取少冲面门。少冲这才瞧清乃丈二长的一根软鞭，黑暗处有人操控，以致灵动如蛇。少冲斜身避过软鞭，已知来者是谁，叫道：“武名扬，你出来吧。”
那人走到明处，果然便是武名扬。他笑道：“少冲老弟，我早就猜到你在这儿，否则我来时便只能为信爷收尸了。”说笑了施凤来喝道：“放肆！”喝令叉刀手上。随行而来的数十名锦衣卫挺刀剑冲上，只见武名扬右手向前一伸一缩，长鞭电闪而出，噼啪声中，当者无不吐血而亡。施凤来脸色大变，拉着信王欲走。武名扬双手一伸作拦状，道：“今晚谁也不许走！”施凤来等人迈出第一步不敢迈第二步，瞧着信王脸色，不知如何是好。
信王早从少冲口中得知这位锦衣卫指挥使的来历，对他的武功也甚为惧怕。听他道：“督公说啦，他并非要篡位谋反，只不过怕王爷少不更事，易为小人左右，难任大事，可先由他居摄辅政，待王爷弱冠成人，再让王爷君临天下，他老人家一片忠君爱国之心，可惜别人都瞧不明白。”信王心道：“司马昭之心，路人皆知，偏偏要装腔作势。”口上道：“魏公公忠心社稷，本王是知道的，朕登基之后，自不会亏待于他，至于别人说什么，那都是妒忌心作怪，本王又岂会偏信？”见他似乎不信，又道：“君无戏言，你回去转告魏公公，即使他真的犯下什么大错，本王念在他侍奉先皇的份上，既往不咎，叫他大可放心。”武名扬道：“王爷虽如此说，但这骆少冲对在下素有成见，他若公报私仇，在下可就身家难保了。”
少冲明知他器量狭窄，难容自己，说道：“不错，我是想杀了你，似你这等与禽兽同列之徒不配身着锦衣，但我既受了……”他本想说出苏小楼来，还是按下不说，接着道：“受了别人的嘱托，不再与你为难。”武名扬将信将疑，道：“谁这么看得起我武名扬？”话才毕，一个清脆的声音响起：“我！”
少冲听得是朱华凤的声音，寻声望去，只见她刚下暖轿，在众侍女簇拥下走进宫门。信王上前拜谒，口称：“皇姑！”朱华凤还了礼，走到武名扬身前，道：“姓骆的忘恩负义，算我以前认错了人，以后全当他死了。名扬，你忘了那日我跟你说的话？我只要未来的夫君真心对我好，处处呵护我，并不在乎他人品如何。皇上便在此处，咱俩的事，早晚要办的。”
那日武名扬听她表明心迹，虽疑她实为保护骆少冲，但此时传诸众人之耳，何况还有一个一言九鼎的未来皇上，即使公主真有别意，到时木已成舟，自己这个驸马爷却是稳做了。当下喜道：“好！”便弃了软鞭，走到信王身前跪下，以头触地道：“罪臣适才报仇心切，惊吓了后直，尚乞恕罪！”信王见他不来冒犯自己，已是大幸，哪敢治他罪，便道：“本王念你初犯，不加怪究，下不为例，起来吧！”武名扬道：“微臣还有一个不情之请，微臣对晋宁公主一见倾心，恳请皇上作伐，将公主许配微臣。”信王尚未登基为帝，他已叫起“皇上”来，以表明拥护信王的立场。
信王早已猜到姑姑所谓“咱俩的事”便指此事，待他提出，便望了一眼少冲，他知姑姑对这少年侠士青睐有加，本来打算即位后为二人赐婚，不知公主为何与少冲反目，对武名扬施以青眼，又想：“倘若应了，便可拉拢武名扬，剪除魏监一翼，若不答应，武名扬势必疑我有害他之意，只好先应承下来再说。”便道：“姑姑曾许配寿城侯的公子，不想他早夭，宫中又迭经变故，耽搁至今，姑姑的归宿，皇祖父也甚为挂心。只是如今皇兄升遐未久，不便婚娶，况本王将登大位，百业待举，待诸事已定，本王再为姑娘和武指挥使主持婚礼。”武名扬大喜，谢恩起身，神采飞扬，颇为自得。少冲瞧着难受，听着心痛，也不知公主是真心还是负气所为，却也无可奈何。
时至凌晨，诸大臣俱到宫中哭临，魏忠贤素服步行而来，凭着熹宗梓棺放声痛哭，以至双目并肿，兀自说道：“先皇待老奴恩重如山，老奴尚未报答一二哩。”哭罢来拜见新君，又道：“适闻王爷遇刺，才知李永贞这厮心怀不轨，今见王爷安然无恙，老奴喜何如之！”信王对他又厌又惧，见他离自己不过三尺，倘若暴起伤人，无人可当，忙道：“事都过去了，此后谁都不必提起。本王也乏了，要回府了。”在少冲、王承恩、徐应元等人为簇拥下起轿，众官直送到宫外方止。
回到府中，信王大赞少冲神勇，救驾有功，又安慰他道：“不必为公主姑姑伤心，天下好女子多的是，本王再为你觅一位贤淑的便是。”少冲苦笑了一下，他心中并非因为得不到公主而不快，而是有负于她而内疚，就是皇上真的给他这么一个女子，他也不会要的。
次日信邸前旌旗蔽空，戈戟如林，百官锦袍玉带至门前劝进。施凤来等躬引法驾至灵堂，叫信王并百官跪听圣旨，约云：“大行皇帝以国事焦劳，不获三殿于既成，今上文武圣神，英明睿哲，遵祖制兄终弟及之谊，宜缵继大统。天下军民，遵以日易月之例，服二十七日而除，禁民间音乐嫁嫁，各藩府并抚按各官俱于本处哭临三日，毋得擅离职守。”
读完遗诏，信王冕服拜了天地祖宗。钦天监择日登基，御极皇极殿，受百官朝贺，以次年为崇祯元年，史称崇祯帝，后来谥号庄烈愍皇帝，陵曰思陵，故又史称思宗。大赦天下，以往贬、罢、迁之官员重归原籍，只开罪魏忠贤的不在开恩之列，十恶之外的杂犯俱从轻发落，只忏逆魏忠贤的皆不减轻。尊熹宗张皇后为懿安皇后，册王妃周氏为皇后；封公冶苌为都御史，骆少冲为殿前护驾将军，以钱龙锡为大学士，李标为吏部尚书，温体仁为华盖殿大学士，杨景辰为礼部尚书，来宗道为兵部尚书；又补崔呈秀为兵部尚书，升其弟崔凝秀为浙江总兵，倪文焕为太常寺卿。
崇祯终于闯过难关，登上皇位，料想魏忠贤再有异心，也不敢明目张胆为之，眼下边关吃紧，民生凋弊，正好放开手脚大干一场，重振大明雄风。
这一日从王府搬入乾清宫，崇祯命人将旧日用过的草席、瓦釜、碗筷等物皆抛到街上，对公冶苌等人道：“自今日起，朱由检再也不是过去的朱由检了。”说罢哈哈大笑。除了心腹随从，竟是一物也未搬走。
少冲见公冶苌有些怏怏，私下里问道：“公冶先生，你还在担忧魏忠贤么？”公冶苌摇摇头道：“不是，我在担忧皇上。”少冲奇道：“皇上还是王爷时，先生也未有今日这般担心，如今立于万万人之上，剪除阉党只是迟早之事，还有什么可虑？”公冶苌仰天而思，半晌才道：“古语云：‘飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敌国破，谋臣亡’。当年范蠡、文种辅佐越王勾践，十年生聚，终于打败强吴，而称霸诸侯，可是文种却被越王借故处死，而范蠡早先归隐五湖得免；汉高祖刘邦计杀功臣韩信，张良因退隐得免；宋太祖赵匡胤一登上皇位，便杯酒释兵权，将旧日出生入死的兄弟杀的杀，赶的赶。开国皇帝逐杀有功之臣，乃是怕他恃功自傲，藐视皇权，我怕皇上也要如此。”
少冲道：“当今天子英明神武，正需要先生治平乱世，怎么会杀先生呢？”公冶苌道：“皇上过去含辱负重之时，麻衣粗粳，勤俭度日，如今登上龙座，便抛弃旧物，可见非恋旧之人，只可共苦，不可同甘。又兼他生性多疑，刚愎自用，我若不知进退，迟早也会步文种、韩信后尘。”少冲听他说得有理，自己也厌烦官场勾心斗角之事，早想退归江湖，苦于不得其便。
次日公冶苌留了封表疏，悄然而去。崇祯收到表疏，急命人去追，时已不知他去了何处。崇祯叹了一回，展疏一览，才知是除魏之计，心中大喜，当夜即密召阉党党羽杨维垣，令他如此这般行事。杨维垣随后上表，劾崔呈秀母丧不归，大违礼制，旨下免官，勒令回籍。
时旨尚未下，崇祯命少冲与周淮安二人去崔府宣旨，顺便接萧姑娘进宫。
少冲与周淮安一见如故，早想与他畅谈一番，一直不得其便，这次得以相会，便同到公卿酒楼。举杯间，周淮安道：“想兄刚来之时，一介布衣，如今锦衣玉食，出入豪门，自是宵壤之别。”少冲正色道：“周兄说笑了，其实小弟早想退归江湖，只是魏忠贤未除，脱身不开。”周淮安道：“骆兄莫非以为小弟是贪恋富贵之人？官场上人人一副假面孔，表面上和和气气，背地里相互算计，说什么为国为民，实则为官为己。这冷冰冰的富贵不要也罢。如今先父殁了，小弟了无牵挂，待诸事一了，便云游天下，无拘无束，逍遥自在。”
正是酒逢知己，言谈投机，不觉多饮了几杯。说到崔呈秀，周淮安道：“崔呈秀这厮大难将至犹不自危，做了兵部，仍招权纳贿，又将吴纯夫司空上加宫保，倪文焕升了太常寺卿，咱们这次夺他乌纱，先戏耍他一回。”少冲称妙道：“不知如何戏耍？”周淮安道：“弟自有道理。”
二人出了酒楼，各人买了身新鲜华丽的衣服，佩金带玉，俨然两个富商，又命随从抬了两大箱砖块，奔崔府而来。到了门首，向门役道：“报与你家老爷，广东黄大富翁久慕崔大人风范，有大礼送上。”又给了门役一两银子作茶资，门役欢天喜地进去禀报，不久便出来个胖老者，乃崔府总管。总管笑呵呵的请众人到大厅上，道：“我家老爷公务缠身，不能亲陪，两位是……”周淮安粗着嗓音道：“敝姓黄，广东贩茶的，现下买卖做大了，想弃商从宦，没有门路，只好来叨扰崔老爷了。”他故意学着粤地口音，半似不似，这总管却信而不疑，道：“好说好说，我家老爷是极乐于助人的，不过……”周淮安知道他“不过”什么，命随从将箱子抬到厅上，又道：“小小意思，不成敬意。”总管眉开眼笑道：“黄翁想做什么官？”周淮安道：“向闻军饷中油水甚多，不知一省武职何官最大？”总管道：“那便是总兵了。”周淮安道：“好啦，敝人就做总兵，一万两够不够？”总管眉头微皱，道：“只怕少了些。副将一万，参将六千，游击三千，这是老爷定好了的，至少也得二万才行。”周淮安道：“敝人千里迢迢而来，只带了这么多，此地又没处挪借，待到任后再补五千何如？”总管道：“这个我可做不了主。”周淮安道：“既如此，去请你老爷来，当面说说。”总管道：“也好。”便出去了。
周、骆二人对视一眼，心中好笑。不久珠帘一揭，总管回来，道：“老爷请两位到书房叙话。”周淮安便命随从好看住财物，与少冲随总管来到崔呈秀的书房。见绿茜窗、素泥壁，云母屏、大理榻，紫檀书架上堆满经史古籍，沉香案头尽列鼎彝宝瓶，书画皆是名品，墨砚皆产名地，壁上两副对联，一云：“墨池烟霭花间露，茗鼎香浮竹外云。”一云：“读书千载经纶事，松竹四时潇洒心。”二人心道：“老贼贪婪无耻，书房倒如此雅致。”
崔呈秀坐梨花椅上，也不起身，只道：“坐！”周淮安心道：“还这么威势，待会儿要你好看。”口上道：“崔老爷，敝人确实只有一万两，不如到任后再补五千吧。”崔呈秀冷冷的道：“没有银子也想做官？况广东总兵乃是肥缺，二万也不亏了你。公平交易，概不赊欠。”忽见二人白帕罩脸，奇道：“你二人为何遮了脸？”
原来二人为崔呈秀所识，便用白帕罩脸，不让他认出。当下周淮安道：“敝兄弟俩千里迢迢北来，不服北方水土，略感风寒，怕传染给老爷，故而蒙了口鼻。”崔呈秀道：“瞧你们这等辛苦，也罢，向闻广东的珠子名传遐迩，你再送三百颗珍珠来。”周淮安佯装等不及的道：“三百颗也不算多，但到送来，已不在几时了，敝人现有一卷古物，本来是舍不得的，但急于做官，反正到任后多抽些饷银，又可赚回来，价值却不止三百颗珍珠呢。”崔呈秀好奇道：“什么古物？”周淮安递上一卷黄帛的卷轴，道：“还是皇帝的呢！”崔呈秀拆去红绳，心想：“莫非宋徽宗的墨宝？这等新净，却也不像。”展开一看，顿时脸色大变，跳了起来，道：“你们是谁？”
周淮安取下面帕，拿过卷轴高声道：“崔呈秀接旨！”崔呈秀这才认出二人，大是慌乱，双腿一软，跪伏在地。周淮安念旨道：“兹尔崔呈秀，狐媚为生，狼贪为性，进阶宫保，逞无忌而说事卖官；知有官而不知有母，知拜父而忍背君，纲常废驰，人禽莫辨，即日免官，回籍守制。钦此！”念罢，复卷好，供在香案上，喝道：“还不谢旨？”
崔呈秀早已吓成一滩软泥，有气没声的三呼万岁。时丫环早将此时传诸夫人，满府皆知，一时闹嚷嚷起来。崔夫人抢进书房，哭天怆地道：“我家老爷忠心为国，是哪个狗官诬陷诽谤？两位评评这个理……”披头散发，涕泗并流，哭中带叫，竟似一个泼妇。崔呈秀埋怨道：“你别出丑啦，若非你怂恿咱认阉为父，母丧不归，卖官鬻爵，咱岂有今日？”崔夫人发起疯来，扯着他骂道：“你这老不死的，老娘为了这个家，你自己败露了，反来怪我？”崔呈秀平日受她作威作福，忍耐已久，此时丢官心怀不佳，便发起狠来，两人你一言我一语，拉衣揪发，纠扯不清。周淮安心道：“当真是‘无你这黑心汉，怎得今日？有你这长舌妇，才致今朝’。”也不管他，和少冲出来，相视一笑，来找萧姑娘。
走入崔呈秀内宅，见家奴、仆妇、婆子奔进奔出，收拾细软逃散，也有争抢家私打起架的。处处鸡飞狗跳，门倒窗斜，狼藉一片。周淮安一直问到萧姑娘的住处，来到房外，早听见檐下的鹦哥叫道：“哥哥画啦！哥哥来啦！”从开着的窗子望进去，一个女子正坐在那里描红，一抬头，看见二人，喜叫道：“周公子！”放下针线，急步开门，又道：“周公子，是不是阉党倒台，你来接我？信爷呢？”
少冲见她翠袖绣带，满头珠翠，年方二八，仪容秀美，心想：“不惜身事崔呈秀，为信王做事的竟是这么个纤纤女子！”周淮安道：“萧姑娘，崔呈秀被革职回籍，皇上派我来接你入宫。”便为少冲引见道：“这位便是皇上朝思暮想的萧姑娘，芳名叫‘灵犀’。”
萧灵犀嫣然一笑，道：“‘心有灵犀一点通’的‘灵犀’。”
周淮安道：“姑娘琴棋书画，吹弹歌舞，无所不擅，虽曾经流落风尘，却洁身自好，一尘不染，也难怪皇上喜欢她。”萧灵犀赧颜道：“周公子把我捧到天上啦，周公子才是诗词曲赋、琴棋书画中的大行家，倒夸起我来。”
谈了一会儿，周淮安叫来肩舆，萧灵犀临走时忽想起什么，道：“我已失身姓崔的，皇上真的还要我么？”周淮安道：“姑娘在密云之时，皇上尚不嫌弃，如今助皇上剪除阉党，皇上感激还来不及呢。”萧灵犀点了点头，取出提琴、针线包等物。周淮安道：“这些物事宫中多的是，还怕没有？不用带了。”萧灵犀笑道：“崔家我一物不取，只这些用惯了，舍不得扔。”上了轿，由人护送入宫。周淮安与少冲留下督促崔呈秀离京。
崔呈秀到这地步也认栽了，自思得势之时做事过分，树敌太多，如今失了势，连自己的姬妾都散了，那些政敌必会连章奏劾，落井下石。便将带不走的金银埋在院里，其衣物箱笼俱贴上封条，交与几个家仆看守，候来日再取，雇了几辆车子，尽装细软金银，也不去辞魏忠贤，和夫人出京。以前风光时，崔府门庭若市，送礼讨差事的如赶集一般，如今罢了职，连个送行的也没有。正如老马途尽，好不凄惶落寞。才出宅不远，忽见一簇人拥来，只道是各衙门差来送行的，先是一喜，哪知那些人扯住家人嚷道：“姓崔的没做成事，还了我银子再走。”有的道：“你想赖我的不成？”又有人拉住车马，道：“你如今不做官，还我银子，待另寻别人。”崔呈秀听了大感沮丧，假装不闻，催促车马前进。那班人一路跟着乱嚷，有的闹着要拼命，崔呈秀这才害怕，只好散金息事，虽未尽还，却也退了一半，没退成的便抢些衣物，崔呈秀欲待去争，纷乱中又不知被谁打了个鼻青脸肿，心中虽怒，却也无可奈何，赶马悻悻离去。
少冲、周淮安看在眼里，心里倒有些哀怜他，周淮安道：“求富求贵乃人之常情，原本无可厚非，但为了权势名利甘触法纪，便只会落得人财两空了。”少冲道：“就崔呈秀所作所为，削职回籍还轻处了他，只怕日后翻出恶迹来，日子更加难过。”周淮安点头称是。后来给事中许可征复劾崔呈秀为五虎之首，诏令逮治查办，并籍没家产。崔呈秀已归蓟州，闻这消息，自知害了杨左诸公才得此下场，便罗列姬妾及诸般宝玩，呼酒痛饮，击盘敲箸的饮了一会儿，又哭一会儿，最后关门自缢而亡。
二人送去崔呈秀，回皇宫缴旨。崇祯极为高兴，道：“崔呈秀一击，魏忠贤孤掌难鸣，已成不了气候。这几日廷臣竞相弹劾魏监，先是工部主事陆澄源，又有主事钱元悫、员外郎史躬盛、贾继春，更有一位嘉兴贡生钱嘉征，论他十罪：一并帝、二蔑、三弄兵、四无二祖列宗、五削藩封、六无圣、七滥爵、八掩边功、九伤民财、十通关节，可谓款款皆真。但朕却批旨道：‘魏忠贤之事，廷臣自有公论，朕亦有独断，青衿小儒不谙规矩，本当斥革重究，姑加恩宽免’。你们知这是为何？”
周淮安道：“皇上仍认为时机未到？”崇祯点头道：“阉贼羽翼尚丰，其党羽仍占据要职，要除阉贼，须先去其羽翼。要拔除那一班党羽，两位有何高见？”少冲道：“皇上只须下一道旨，将阉党一并革职。”周淮安道：“不妥。此事宜缓不宜急，不如敲山震虎，处一两个要紧的人物，让阉党党羽自行散去。”崇祯击掌叫好道：“好一个‘敲山震虎’！”
次日早朝上，崇祯便将众弹劾奏章让左右朗读一遍，道：“先帝升遐未久，朕不忍处置旧臣，待诸事查明之后，再作论断。”殿下阉党听在耳中，皇上之意似乎要处置魏忠贤，不免自危起来。魏忠贤走到阶下跪地道：“皇上，这是小人陷害老奴，皇上切不可听信谗言，枉杀顾命老臣。”崇祯道：“一切功过是非，朕自会秉公论断。”魏忠贤忽然站了起来，道：“皇上，老奴侍奉过三位皇爷，可说是三朝元老，内除奸党，外靖九边，功劳不可谓不大，就算真有什么不对，那也是为你朱家做事，未免过分了些，如今你听信小人谗言，枉害老臣，如此下去，这大明江山岂不要毁在你的手中？”他边说边移步走上金阶，径向御座而来。群臣无不骇异，以为魏忠贤欲行谋逆。崇祯人在宝座，也是栗栗发抖，忙呼众宫监、阶前武士都挡在魏忠贤身前。魏忠贤阴森森的目光看了太监徐应元、张邦绍等人一眼，道：“想咱老魏在这阶上来去自如之时，尔等还是黄毛稚子，如今倒赶起咱来。”双手握拳，格格作响，似欲动武。少冲抽宝剑护在崇祯身侧，喝道：“魏忠贤，你敢造反么？”
魏忠贤对少冲有所忌惮，自思就算今日杀了小皇帝，群臣更加不会臣服，这么一想，便道：“老奴并无篡逆之心，适才一时冲动，以致失态，还请皇上恕罪！”退到阶下跪下，又道：“老奴老病不堪任事，愿交出厂印，退守清闲。”崇祯见他退了回去，免了一场后果不堪设想的血战，大舒了口气。群臣也举手拭汗，心神稍定。只听崇祯道：“厂卫不能没有公公。”遂不准，只令奉圣夫人客巴巴搬出内宫。
班头卷帘退朝，崇祯回到乾清宫，想起大殿上险些逼急了老贼，兀自心绪不宁，他辞职乞休，倒是出乎意料。当晚阅览奏章，见阉党党羽吴淳夫、李夔龙、田吉、倪文焕、许显纯、杨寰、孙云鹤俱有告病乞休的本，心中大喜，遂一一批准回籍。
又有礼科给事吴宏业等弹劾，魏忠贤是虎狼之首，崔、田、许、倪诸人为之鹰犬，事事有据，件件属实，心想：“此时若骤然处他，他必作困兽之斗，反而不美，这却如何是好？”欲找周淮安来商议，但想近来内监徐应元与魏忠贤时有过从，多半已为他买通，只觉与人计议，便要走漏风声，想来想云，忽想到萧灵犀。萧灵犀善解人意，心底聪慧，必有妙计，何况夜幸自己的妃子，不致引人怀疑。主意已定，当下移驾西宫。
萧灵犀入宫后名分未定，暂居西宫。崇祯命太监一概不得入内，单身步入宫来，却不见萧灵犀来迎，问侍女得知她在内房绣线，心下不悦，独自来到内房。萧灵犀见了崇祯，也不行叩拜礼，摸出一张锦帕给崇祯道：“这个送给你。”崇祯见锦帕上绣了一对鸳鸯，道：“这是爱妃绣的么？”萧灵犀点点头，道：“我费了老大工夫，朱大哥，你喜欢么？”崇祯见她脸改不了口，心中更加不悦，但不忍说她，道：“朕有事和你商议，魏忠贤今日在殿上甚是嚣张，险些打上龙座……”他话未说完，萧灵犀忙握着崇祯的手，关切的问道：“你没事吧？”崇祯道：“恐怕魏忠贤也顾及后果，不敢造次，但不除此贼，朕如芒刺在背，寝食难安。若骤然处他，又怕他狗急跳墙，朕骑虎难下，不知如何是好，故来和爱妃商议。”
萧灵犀秋波流转，忽然有得，笑道：“有啦！朱大哥可知魏忠贤是如何除去他的义兄魏朝的？咱们便以其人之道还治其人之身，明日便传出旨云，谪魏忠贤凤阳祖陵司香，再于半途宣旨赐死，到时魏忠贤再作反抗，也翻不起多大的浪了。”崇祯想了一会儿，击掌称妙道：“好计！”
书中暗表，那魏朝乃万历年间京师一个无赖，因巴结上司礼监王安，在司仪处充当奔走的小监，不知哪来的机缘，在御书房翻到前朝留下来的大内秘典，不但练成绝世神功，那话儿也得以重生，不多久便与客映月勾搭上。客映月是皇太孙即后来明光宗的郛母，光宗临朝后钦赐二人成婚，太监居然也能婚娶，当真是惊人之举了。魏忠贤初入皇宫，曲意讨好魏朝，魏朝与他臭味相投，一拍即合，便将大内秘术倾囊相授。魏忠贤暗地也去勾引客氏，竟是后来者居上，不但夺其欢爱，连光宗也渐疏魏朝，亲近于他。
这里还有一段二魏争风的趣事，说来又好笑又可哀。一日魏朝奉谕往春华宫，途经秋色轩时，听得里面有笑语声，便轻声轻脚地蹑进去。正碰见魏忠贤与客氏在此寻欢作乐，一丝不挂的做那禽兽勾当。这秋色轩是从前光宗皇帝暑天午睡之处，设着牙床几案，收拾得十分精致。光宗宾天后，秋色轩也日渐冷僻，平日里人迹罕至，倒成了魏忠贤和客氏幽会的佳境。一个是他拜把子兄弟，一个是他老婆，直气得魏朝七窍生烟，怒冲冲赶到床前，将客氏的发髻一把揪住，倒拽着拉下榻来。客氏两手护着头发，嘴里杀猪似的乱叫。
魏忠贤被他撞破，自知二魏难容，便趁他不备，偷袭他的罩门肾腧穴。魏朝正在气头上，又不防魏忠贤知晓自己的罩门，竟被偷袭得手，一时间真气乱撞，迭迭摔了两跤，咆哮如雷道：“反了！反了！忠贤逆贼，咱家带你进宫，你此时便忘恩负义了……”客氏从后面将魏朝的双臂狠命扳住，催叫魏忠贤下手。魏朝向她唾了一口骂道：“无耻淫妇，也来帮奸夫打咱？”突然出手，竟也抓住了魏忠贤的脉门，临死一搏，自是用尽全身力气。魏忠贤被他抓住要害，只得运劲力抗。客氏拖了魏朝的右手，在无名指上尽力咬了一下，痛得他直跳直嚷，手里一松，被魏忠贤撒开左手，把他衣领揪住，拳头劈头盖脸打落。
宫禁中如此大打出手，自然惊动了仅数墙之隔的熹宗皇帝，宫中的内侍、太监、嫔妃也都闻声来瞧看热闹。客氏青丝散乱，粉汗淋漓，兀自赤身裸体指手划脚的数落魏朝的坏处，引得众人掩口匿笑。众人问熹宗如何处置，这个糊涂皇帝无可无不可，也不问前因后果，竟准客氏和魏忠贤成婚。二人叩头谢恩，并肩出宫去了，只苦了魏朝陪了夫人又折兵，不但失了老婆，武功也失了十之八九，到第二天谕旨下来，还被迁戍凤阳。解差到了半途上，蓦地把他推落水中，狞笑道：“魏总管叮嘱的，半途中结果你的性命，俺们也是奉命行事，你死了莫要见怪。”这当然是魏忠贤矫旨除去魏朝，从此与客氏出双入对，无所顾忌。
崇祯将萧灵犀搂在怀中，心中石头始得搁下，道：“我的好灵犀，来日朕封你为贵妃，再进立为后，你说好不好？”萧灵犀倚偎在祟祯肩头，道：“我只要朱大哥对我好，灵犀别无所求。”崇祯道：“朕当然对你好。朕为皇帝，你也得像个皇帝妻子的样儿，整天绣花弹琴，成何体统？还有，以后不许再叫朕‘朱大哥’，也不许你呀我的。”萧灵犀闻言浑身微颤，挣脱开去，脸上表情甚是古怪，秋波涌动，泫然欲涕，说道：“你……你说什么？”
崇祯自觉说得过重，碍于面子却不肯迁就，道：“总而言之，你须恪守宫中礼仪，这也是为你着想。”萧灵犀终于忍不住两行泪水流下，从眼眶至粉颊，再至腮边，她并不伸手抹去，说道：“朱大哥，你变了，当了皇上就变了，想当初在密云之时，你事事都依我，哄我，如今……我不想做什么贵妃皇后，也不想你做皇帝……”说到这里，抱住崇祯道：“朱大哥，待除去魏忠贤，你不做皇帝，咱们只做寻常百姓，这宫中的规矩我实在受不了……”崇祯挣开怀抱，道：“荒唐！倘若不做皇帝，便有无数个魏忠贤来欺负咱们。朕好不容易得了江山，岂能说不要便不要？你好自为之，朕明日再来看你。”甩手便走，背后是萧灵犀不尽的啜泣之声。
崇祯虽有些气愤，但也为伤了萧灵犀而自责，不由得回想起往事。几年前他在郊外散心，突遭刺客围袭，护从尽皆牺牲，只他一人逃出，却已是满身血迹，性命垂危。幸一女子相救，把他藏在妓馆中养伤，这女子便是萧灵犀了。一个是青楼妓女，一个贵为王爷，竟互生情愫，河边嬉戏，月下私语，与世间情爱男女无异，那一段美好时光令他终生难忘。灵犀年未及笄，尚未破瓜，后来崔呈秀来妓馆狎妓，看中了灵犀，非要娶她为妾，他无能为力保护心爱的女人，只能眼睁睁看着灵犀被人带走，那种痛苦自是不言而喻。但塞翁失马，焉知非福？不想他与魏忠贤周旋，灵犀反而帮了他大忙，离间崔呈秀与魏忠贤，使得魏忠贤的逆谋迟迟不能发动。虽然灵犀于他有恩，他也深爱着灵犀，但一边仍告诫自己：圣明天子爱美人更爱江山，一切当从大明的前途着想，不应迷恋女色而误了国家大事。
次日祟祯旨下，历数魏忠贤罪状，着内侍刘应选、郑康升押发凤阳司香祖陵。徐应元为他分解，被打了一百棍，发往南京谪守显陵。自有人往魏邸宣旨，崇祯和少冲在乾清宫御书房等候消息。此时崇祯心中不免有些忧虑，生怕魏忠贤不服，闹出事来。忽报锦衣卫指挥使武名扬拜见。崇祯心道：“这个时候他来干什么？”便对少冲道：“此人是阉党得力干将，此刻倘若与魏忠贤串通起来，后果不堪设想。你先回避一下，朕自有计较。”少冲担心武名扬挟持皇上以救魏忠贤，转念一想他贪恋富贵，多半不会这么做，便从后门出去。到了乾清宫外，忽想：“皇上为何要我回避？武名扬有什么机密要事要奏知？”隐隐觉得其中有什么不妥。
此时正有一台轿子经过，少冲一瞥眼见轿中人乃朱华凤，只见她面色苍白，较之以前清瘦了许多，正想上去见礼，但随即为另一个念头止住，便装着没看见，转身走开。却听朱华凤呼道：“骆少冲！”他闻呼止步，却不回头。朱华凤道：“骆少冲，我哪里对不起你，你这么绝情，见了我也装着不识？”少冲只好低头来到轿边，躬身行礼，口称：“公主。”朱华凤道：“我知道，你讨厌达官贵人，如今我要嫁给武名扬，你高兴了吧？”
少冲低着头只瞧见两滴泪珠滴落在她春衫上，心中如堵，大觉难受，却不知该说什么，却听朱华凤叫起轿，终于渐行渐远。他责备自己为何不向公主表明心迹，但随后又有一千个理由跳出来为自己开脱。
回到御书房，武名扬已去。崇祯正与周淮安议事，见了少冲，喜道：“魏忠贤接旨之后，便即收拾行李上路，居然毫无怨言，大出朕之意料。”周淮安道：“魏忠贤并非不想操持权柄，奈何心有余而力不足了。自知待下去不会有结果，索性远离京城。”崇祯畅声大笑，笑罢又恨恨的道：“魏忠贤啊魏忠贤，你以为朕会如此轻易饶过你么？当初你害朕食不甘味，睡不安寝，今日朕要一千倍还给你。”
少冲、周淮安从皇上眼中见到从未有过的仇恨之火，都不禁吓了一跳，不敢抬头再看祟祯眼色。又听崇祯道：“还有崔、倪、田、许之辈，与魏太监同气连枝，也一并枭首磔尸，处以极刑。”二人虽觉这四人死有余辜，但皇上信口说来，全似报复一般，丝毫不以律论罪，何况田尔耕自回京后虽还为魏阉做事，却是暗助皇上，那晚入宫哭临，若非田尔耕临阵倒戈，皇上早已命丧，难道不能将功折罪？但皇上正当气头上，二人都不便犯颜直言。却在这时，萧灵犀忽然走进房来，道：“崔呈秀虽为官狼藉，但他也有莫大的功劳。若不是他居中谏阻魏忠贤行逆，恐皇上已丧身梓宫了。”崇祯听她为崔贼说话，不悦道：“你是不是念起他的好来？”萧灵犀道：“姓崔的待臣妾好那是不假，但他救你一命更是不假。”
崇祯本来对崔呈秀占有过自己心爱的人耿耿于怀，见她自承感念崔呈秀的好，不禁龙颜大怒，举掌便想掴她，却又忍住未发。少冲、周淮安急忙跪地谏道：“皇上息怒！”少冲道：“那晚皇上哭临，虽有微臣护从，但若魏忠贤坚心谋逆，微臣也难以阻挡。魏忠贤多次密召崔呈秀议事，崔呈秀倘真的谏阻逆谋，不不可谓无功。”
崇祯盛怒未息，明知他说的对，却自重身份，不肯认错，说道：“她……她为崔贼玷污了身子，还要替他说话，这，这……”他想萧灵犀向自己认个错此事便罢了，哪知萧灵犀道：“我与姓崔的有数夜之欢，你放在了心上是不是？你看不起我是不是？”
崇祯见她如此不留情面的反驳，怒不可遏，喝道：“贱人！”这一巴掌向她掴了过去。适周淮安立身最近，叫了一声：“皇上！”扑身去挡。“啪”的一声，这一掌打在了周淮安脸上。顿时房中四人都惊呆了。崇祯没想到自己倚信之人竟为自己的妃子挡这一巴掌。周淮安也不知自己为何铤身而出，这时醒觉，吓出一身冷汗。
萧灵犀眼光在崇祯、周淮安脸上来回看了几下，突然哭出声来，掩面奔出。崇祯突然间觉得自己做错了事，生怕萧灵犀自寻短见，不禁惊慌失态，跌跌撞撞追出房去，一面叫道：“灵犀，你听我说，听我说好不好？”
叫声渐远，周淮安兀自呆立。他向来胸怀坦荡，遇到此事也中也不免忐忑难安，皇上秉性多疑，今日之事，皇上极有可能疑他与萧灵犀怀有私情。
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阉党倒台，时局纷乱，京城人心慌慌，但一连几日，少冲都未见到皇上。到了第五日才闻召到御书房拜见。
崇祯脸色不好，似连日来都未好好睡上一睡，只听他道：“魏忠贤真是胆大妄为，他想皇兄无嗣，竟勾结客氏带宫女出宫与人受孕，好冒充我皇室子孙，这等以吕易嬴、以牛代马的诡计亏他想得出来。”转头对司礼监王承恩道：“将客氏贬至浣衣局洗衣，倘出怨言，杖死勿论！”王承恩去讫。又命太监张邦绍道：“着拘侯国兴、魏良卿到案，两人盗窃内库，倘若查证属实，客魏两家，不论长幼，尽尽斩首。”张邦绍也去了。又问王文政道：“魏忠贤此时到了何处？”王文政禀道：“快到阜城了。”崇祯道：“魏忠贤阳寿已尽，即刻要他归西。”
少冲越听越惊，不知皇上有何计策处死魏忠贤。崇祯对他道：“骆将军，朕让你见个人。”击了一下掌，有太监宣道：“宣兵部侍郎洪承畴晋见！”少冲听了“洪承畴”三个字，暗暗吃惊，只见进房来的正是丐帮帮主洪承畴，心道：“何时洪大叔做了兵部的大官？”洪承畴参见崇祯礼毕，对少冲道：“骆将军，想不到咱叔侄俩能同殿为臣，效忠于皇上。”崇祯一摆手，洪承畴口称：“微臣告退！”躬身退出御书房。
崇祯道：“承畴有大将之才，怎能见弃于尘埃？朕破格擢用，以应用人之急。骆将军，你在江湖之时，人缘很好，铲平帮、丐帮都听你号令是不是？”少冲不知皇上用意，只答道：“有些话是听的。”崇祯道：“你现在京中任职。铲平帮无存在之必要，丐帮弟子遍布天下，实是我大明的腹腋之患，朕要你解散铲平帮和丐帮。”少冲听皇上用意在此，脸色一变，双膝跪地，心想抗命是不忠，听从是不义，当真忠义难以两全，想了想道：“皇上可知铲平帮和丐帮都是什么人么？铲平帮的兄弟大多为贪官污吏所逼，迫不得已才落草，而丐帮弟子又多是穷叫化儿，倘若皇上将社稷治理得吏治清明，老百姓安居乐业，年年五谷丰登，铲平帮、丐帮不用皇上解散，便即自行解散。”少冲也不知自己如何想到这番说辞，随口说出，居然头头是道，这话似乎早就存于心头，却没有现在这般清晰。
崇祯最听不得别人意见与他相左，但眼前这人多次救过他的性命，倒不忍苦逼，便道：“你起来吧。朕并非命令你，朕要你做的是另外一件大事，处死魏忠贤。”崇祯最后五个字一字一顿，说得极重极慢，多少个不眠的夜晚便是等着这一天，虽是寥寥五字，却费了极大心血，也许还要付出更大的心血，但是，说出这五个字，是时候了！
少冲早已隐约猜到，站起来望着皇上，心中平若止水。崇祯回头命人端来一盒酒，一把金壶，两只玉杯，道：“骆将军，请喝了此杯再说。”少冲谢了恩，和皇上干完。崇祯道：“你怕不怕？”少冲道：“怕！”崇祯道：“怕也要去？”少冲道：“怕也要去。”崇祯赞许的点点头，又道：“你要多少人？”少冲道：“就末将一人。”崇祯听了，脸上露出少有的笑容，他心知，大内高手虽多，大都是魏忠贤栽培的，派去杀魏忠贤，无异于为鱼驱渊，为雀驱林。骆将军说得如此坚定，可以说成功了一半。当下取出圣旨，交给少冲道：“你即日起程，务必让老贼死于半途。还有，魏忠贤临走时窍走内库不少珍宝，传国玉玺也在其内，你须与他人头一起缴回。”