第42章 御史大夫

此番前来的并非都察院元正, 而是正三品巡察御史张开扬。

那行驾磅礴，黑压压一片，光是巡察卫队就有一百二十人, 在泸州府前浩浩荡荡排开, 令人望而起敬。

官员巡察替天子牧狩，虽称不言不报, 秘达属地，但因官员代天受礼, 一般仍需提前告知, 以防接待礼制不合, 冲撞天威。

此次张开扬巡视，曾有一封短书告知，可具体行驾日期、天数、人选等悉数未定。时近年节，众人皆道此行会待开了春才启程, 论及脚程, 怎么也要二月才来了。

如今转眼便已经大驾光临泸州, 实在叫人措手不及。

张开扬面容未露, 身边的总管便半笑半恼般，对一身绯服的陆礼道：“知府衙中马厩窄小, 竟连御史大夫行驾都无处可去。”

闻声, 宋琛脑子唰一声惊醒，马厩不小, 也有足够停车余地。

这分明是在控诉泸州地方没有提前备好空

马厩，要御史行驾和他们地方官车马一同停放。想来这位御史十分注重等级, 不能容忍地方官员与他车驾并停。

短短一句话，已把这位御史的脾性，露了个清楚。

宋琛心里暗道此后的许多接待事宜, 都需慎之又慎。他默数眼前手持仪仗、威据马背的百余人，细细揣度该安排在哪个客驿才不失体面。

正当宋琛还在苦苦思索时，陆礼已经微微躬身行礼，随即身姿如松，正襟道：“府上失火，恐不宜接待天子代狩尊驾。大人圣体，可到泸州前帅府开辟办公之所，亦不失我朝天子威武。卫队者众，分批入住泸州专侍官员的客栈，金瑞客栈。”

陆礼此言铿锵有力，言明了御史乃是替天巡视，一切权力，皆来自于天子，故而那些拿腔拿调的，都不过是狐假虎威。

宋琛沉思片刻已然明白，陆礼官职比御史低了一阶。可当朝御史巡视只为收集工作情况，并无权责罚过错，不需太过谦卑，一切照着规矩来，不叫御史拿到把柄。

况且他们同为朝官，只为天子效力，不为御史所用。

话虽如此，宋琛还是捏了一把汗。

陆礼是清直之人不错，可宋琛瞧着这张开扬诸多避忌，却不像是开明之人。

只怕如此二人冲突不断。

正这样想着，张开扬皮笑肉不笑地往宋琛官服上扫了一眼，训起陆礼道：“陆大人青年才俊，如此年岁，已经官居四品，身边人也需更精进些的，方能如虎添翼。”

他脚步开合，连着上了两级府衙正门台阶，那素来端庄的孔雀红衣在他矮胖身材上，都显得滑稽。

唯有站在台阶上，他才能勉强和陆礼对视，细眸暗光，不见青眼。

宋琛虽无意升官，可冷不丁遭人白眼，心里顿时觉得那京城里的高官也不过如此。

好在陆礼身躯挺拔，姿容貌美，站在肥胖矮小的张开扬面前，倒远远甩了他十条街的距离。

心中虽然怨怼，宋琛却也无可奈何，只能尴尬躬身，像是把姿容昳丽的陆礼当做武器般，挡在受伤的自己面前。

他这一表情正中张开扬下怀，那厮很是得意地心下暗笑这个小官吏。

府门前目光道道如箭，锐利地直射着那两个无声相斗的红袍官员。

只听陆礼淡漠开口，张弛有度：“大人说笑了，用人不看职位高低，只看刀锋是否锐利，刀鞘是否合身。”

陆礼腰杆挺直，一脸疏朗，不卑不亢，伸手请他入内。举手投足泰然自若，丝毫不像是张开扬的下级，偏生张开扬也寻不出陆礼实际的错处。

望着陆礼那年轻的脸，此人为官二载，就做了一州知府，张开扬久在官场，比任何人都知道这样的安排，是皇上有意历练他。

比起在京中翰林沉沦做编修，下放让他到地方历练，又两年间从知县升到知府，足见皇上是重视他的。

张开扬不语，径直入了府衙正堂，坐到上座，拿出了刘演的弹劾书。

皇上虽有意培养他，可他不堪托付也是真的。

铁证如山，不容抵赖。

里面是海棠向刘演哭诉陆瀚渊划伤迎春、殴打宁洵等人的口供，还说到陆礼纵容陆瀚渊在府上横行霸道，令她苦不堪言，这才逃出府去求生。

而刘演以同州同知身份，力证陆礼强占民女，要巡察御史替民行道。

陆礼面不改色地看完了，眼皮微抬，看着他道：“大人给下官审阅此书，必定是不信其中谗言的。”

“这海棠乃是州府同知刘演和白淞见二人赠与下官的媵人，她一人所言或许不真，大人将府上诸人都一一问询过，再定夺也不迟。”

陆礼说得坦然，可宋琛却顿觉此言不妥。

即使宋琛居府不多，也听闻陆瀚渊为人凶悍。一查便知海棠所言属实，届时岂不是坐实了陆礼之罪？

他想不明白陆礼为何如此引导，只是心里不安地直打鼓。

好不容易陆礼来了泸州，一改泸州穷苦之貌，他私心不希望陆礼遇到变故，影响了泸州百姓。

“再者，强占民女一事，说来话长。只是政通使徐大人已经做了判决，张大人回京后可询问徐大人要一份书吿，便知下官清白。”

此话一出，张开扬脸色微变，强占民女一事是刘演提前知会他的。这春日休沐过得快，刘演有情况却并未及时吿知，以至于他把过了时的弹劾书也一并拿了出来。

加之他本来也不熟悉陆礼，未料他是个清正如斯，又能言善辩之人，一时被他问得哑口。

“且不论此事，本官听闻，陆大人父亲新丧，也该去祭奠凭吊一二。”张开扬轻咳一声，脸色微红，指尖轻点书帖，强做淡定。他细细打量陆礼，看他面色自若，全然不像丧父忧心的模样。

陆礼只是道父亲头七已过，已经下葬。

“依照我朝律法，陆大人需守孝三九之数，以表孝心，大人悲痛初定，也不要忘记了报丧。”

报丧之信，陆礼已经用官驿寄往金陵，依照办文流程，快则十日，满则半个月，就会下他的守孝通告了。

大概是张开扬怕他不甘心退位守孝，这才以此事提点于他。而此次巡察行程，依照张开扬这毫不掩饰的模样看来，便是刘演招来的罢了。

到底是些阳奉阴违的人，陆礼心中懒懒地想，退出了堂中大厅。

才走出了大厅，宋琛便满脸担忧地揪住陆礼：“大人，如今正是泸州商业发迹的重要时刻，若是此时丁忧，只怕前功尽弃。”

如此浅显的道理，陆礼怎么会不懂。

忙了一日，夕阳渐沉，金边镶在软云旁，甘作白云陪衬。晚霞余晖映在陆礼漆黑的瞳孔中，色彩斑驳。

“时也命也。”

这话饱含沧桑，听得宋琛老泪纵横。

他拉住陆礼手臂，像个不服气的少年人般：“大人两年前初入职场，便能直面淮安王，如今一个御史，又如何能让大人退缩？”

丁忧三九之数，几近三年，届时朝廷局势大改，他要想升迁，可不一定会如今日这般顺利了。

便是不为着泸州，也为着陆礼着想，此时丁忧，都是大大的失策。

可陆礼摆摆手，脸上神态自若，也并不在乎宋琛所言，反而孤身去了郑依潼歇着的院子。

行至郑依潼房外，陆礼却不进去，只是隔着窗户道：“如今有大好机会，你只需起身，去御史面前告我一状，就能把我逼落官位，从此陆家也就无缘官场了。”

郑依潼耳朵竖起，细细沉思陆礼所说，却不敢信。

他有何动机如此做，这样做不就是给郑依潼递刀捅陆家吗？

“我从未想过做官，这不过是为了她才做的，科举也好，当官也罢。”陆礼声音幽幽，算不上消沉，却有些沙哑。

良久，郑依潼看了看门外身影，那里仍有人在站着。

方才陆礼所说，她都只做是哄人的，为了骗她去告状才这样说。

可她私心里又期待，或许陆礼也是真的那样想的。

脑海里陆信的面容闪过，她生硬地从喉间挤出一句问话：“是为了陆信，你才帮我的吗？”

在陆府的日子里，郑依潼看得出来，陆礼谁的话都不听，唯有陆信说几句，他还听得进去。

陆信死时，他也悲痛欲绝，伤心不比陆瀚渊少，后来重病时，郑依潼几度觉得陆礼要命绝于此，可最终他又挺了过来。

若说他喜欢宁洵，郑依潼却觉得更像是执念，是他身为富贵人家少爷，呼风唤雨，独独得不到宁洵一颗心的不甘。

因此，真正能让陆礼回头的，也唯有陆信。

叫郑依潼没有料到的是，听了她提起陆信，陆礼竟在窗外嗤笑出声。

那是一种看不起她的轻笑，傲慢无礼，丝毫不加掩饰。

因着郑依潼，宁洵才火场遇险，他本就不满，如今更是坐实了郑依潼与兄长之间的情愫。

对郑依潼的不满瞬间爆发，陆礼冷冷出言嘲讽：“你上了陆瀚渊的床，又假扮什么真情圣，竟还有脸在我面前提起兄长？”

这冷嘲才停，热讽又起，“不过料想你这般半疯半傻之人，给你机会也不中用。”

那话尖酸，丝毫不留情面，便是说她在火场自焚，如今又犹犹豫豫不肯告他。

郑依潼虽是病着，也不由得脸发烫，感觉手臂的烧伤又冒出滚烫的脓水。

“疯

子。”郑依潼胸口发闷，在屋子里兀自顺气，低哑地骂了一句。

陆礼说话难听，郑依潼从前只在他与陆瀚渊对呛时听过些许，这还是头一回被陆礼这样撕破脸来说。

她只觉他素日里装模作样，是个十足的小人，难为那宁洵忍耐他许久。

陆礼说罢便出了府，留郑依潼一人苦苦思索他那番话是真是假。

可才走出几步，他便发现身后有人跟踪自己。他佯装不知，信步闲庭地往怡红院的方向走去。

有许多人找他应酬时，都首选烟花之地、秦楼楚馆，后来他拒绝多了，便渐渐没人再寻这种地方了。

温香软玉，美酒佳人，琴弦悠悠，悠哉美哉，其中素手添香的婀娜女子，怕是大多数人的春闺梦中客。

此前陆礼从未踏足，今日他竟也踏步进了那满是浓香的烟花地。

只是甫一掀开珠帘，那阵浓香熏得他胸口发闷，雪色的长袍胸襟处，已然按上一个妙龄女子柔若无骨的臂弯。

他顿时冷脸拂落，怒目而视，吓得女子低了头退至老鸨身后。

老鸨梳着歪歪斜斜的流烟髻，耳旁鬓边繁硕的牡丹花堪比脸盘。她看陆礼姿容端正，气度不凡，可又有些僵硬，便了然道：“公子，我们楼上有说话的雅间。”

把他带到了楼上，再细细听他的要求，才是正道。

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作者有话说：等我反转！不要骂人家！