《官人请赐教》

《官人请赐教》 作者：陶陶 申明:本书由请看小说网(www.qiyebooks.com)自网络收集整理制作,仅供预览交流学习使用,版权归原作者和出版社所有,如果喜欢,请支持订阅购买正版. 楔子 宋真宗．大中祥符三年（西元一○一○年） “雀儿。”躺在床上的男子唤了声。 趴伏在桌上的女子动了下，双眸懒懒的眨动，在听见第二声叫唤时，睡意立即自眸中褪去，她清醒过来，转向床边。 “爹，”她起身走到床边。“您醒了？” “扶我起来，我有话跟妳说。” “是。”桑雀儿扶起义父，柔顺地在床边的圆凳上坐下。“您看起来精神很好。”她安慰地露出笑，义父病了三个多月，病情时好时坏，这些天病情突然转坏，清醒的时间不多，可现下瞧见义父双目清明，想来是病情有了起色。 “我也觉得精神好多了。”倪昌微笑，虽然脸上带着倦容，双颊也因这场病而凹陷下去，但思绪却是生病以来最清晰、透彻的一次。 “您饿了吧？我去煮些粥──” “不急。”倪昌说道。“我现在很好，不怎么饿，听我说说话。” “好。”桑雀儿顺从地点头。 “我刚刚作了个梦……”他微笑。“梦到我小时候在屋子前与人打陀螺，还到街上看杂耍，一边念书，一边看母亲替人缝衣裳。而后中了秀才，娶妻生子……”他顿了下，陷在回忆中。都是些快乐的琐事。 “像在看戏似的，一幕一幕看着自己由小到大，变成今天这个样子。一觉醒来，倒有点儿分不清现在是在梦中还是在现实中，想必这就是人家常说的“人生如梦”。”倪昌依旧是带着笑。 “这是好预兆。”桑雀儿笑道。“要能像爹这样作这等愉快的梦，想必也要有些福气才是，这表示爹的病要好转了。” 倪昌没有附和她的话，心中想的是另一件事。他明白桑雀儿说这话的用意，无非是想让他宽心，希望他的病能快些好起来，可他却有不同的想法，他觉得现在的思绪非常清明，大概是这辈子最清明的一次，若他的病真能有起色，他会感谢上苍，让他能苟延残喘再多活几年，可他心里清楚明白这大概是老天给他最后的一点时间了。 他记得母亲跟妻子过世时也是这样，两人都昏迷了一段时日，而后却突然清醒过来交代了些事，没几日就走了。 除了母亲与妻子，他也见过不少人有同样的情形，有人说这是回光返照，也有人说这是福气，是老天疼惜你，所以给你些时间交代身后事。 “雀儿，自妳进门后，帮了不少忙。”倪昌顿了下后才又继续道：“如果没有妳，这家早垮了。” “爹，您别这么说。”桑雀儿立刻道。 “我说的是肺腑之言。”雀儿进门时，刚好是妻子生病倒下没多久的事，若不是她一手打理家务，照顾妻子、照顾明基，他一个人还真不知该怎么办。“我知道对不起妳，可除了妳，我也无人可托。” 桑雀儿不安地动了下。“爹，您怎么好好的说起这些──” “妳听我把话说完。”倪昌叹口气。“若我的病能好，妳就当我没说过这些话，可我若走了──” “爹──” “妳就可怜、可怜我，替我照顾明基。”他将话给说完。 “照顾明基是雀儿分内的事，爹何必这样说呢！”桑雀儿不安地站起身。 “我知道妳一定会照顾明基的，”倪昌立刻道。“可我又觉得愧对了妳……” “您别这样说──” “我真怕毁了妳这辈子。”倪昌抓紧被单。“但我走了后，就只剩明基一个人，我是怎样也安不了心的──” “爹，”雀儿在床边蹲下，握住他发抖的双手。“您别担心，我会照顾明基的。” “可照顾他，怕就要误了妳一生。”他的眉头纠结在一块儿，神情焦虑痛苦。 “我是明基的妻子──” “不，别这么说。”倪昌打断她的话。“就算我走了，也不许你们拜堂成亲，要妳照顾明基已经很自私了，我不能再用这样的枷锁把妳锁在他身边，这对妳不公平。我只盼……只盼哪一天妳能找到个好对象，他……他若肯接受明基……那我也就瞑目了。” “爹毋需担心，我会照顾明基的，咱们有一大片菜园，饿不死的。”她微笑地说着，希望他能安下心来。“再说我是胡大人身边不可或缺的左右手，他给的俸银够我们过生活，还有邻居们的帮忙，生活不会有问题的。您别胡思乱想，安心养病才是。” 倪昌露出笑。“倒是，我是不担心你们的生计，”他叹口气。“我只是担心你们的生活，我若走了，家中没有长辈大人作主，留妳一个手无缚鸡之力的女人，万一让人欺负──” “您别净想这些让自个儿烦恼，会有谁欺负我？”桑雀儿仍是带着笑。“爹不是说过吗？不管眼前的事多混乱，一次只解决一件事，不要贪心、不要心急、不要庸人自扰。” 倪昌愣了下，随即露出笑。“是啊！我是讲过这话，平常都是我在安慰人，没想到今天却轮到妳来安慰我。” “我去端些东西──” “雀儿，”他打断她的话。“我知道官府需要像妳这样的人，可是相对来说妳也容易陷入危险，还记得一年前发生的事吗？妳的头被敲了一下，差点连命都没有──” “爹，”她握住他的手。“我知道您担心我，我会小心的。” “没人在妳身边保护妳，我如何安得下心。”他忧心地看着她。“答应我，在官府最多再待一年，就找个人嫁了。” “爹──” “答应我。”他紧握她的手腕。 “好。”雀儿颔首。“您别激动。” 他终于安心地露出笑。“我肚子有些饿了。” “我这就去煮些粥。”她立刻道。 她一走出房，倪昌便安心地合上双眼。清风自窗外吹入，烛火摇曳，他彷佛听见小时候打陀螺、陀螺掉在地上的声音，他看着陀螺转得飞快，而后慢慢减速，愈转愈慢、愈转愈慢……终至静止…… 第一章 三年后。 “咳……咳……”翟炯仪眨眨眼，喉咙烧痒地咳着，才睁开眼就见一张脸贴着他，放大的五官让他吓了一大跳。 “雀儿，他在睡觉。” 翟炯仪瞧着男子转头说了句，他顺着他的目光仰头瞧见一个女子站在几呎外，牵着一头驴子，头上戴着垂纱的斗笠，一身浅蓝的衣裳映着蓝天，微风吹起她的裙角，露出一截白皙的腿肚，翟炯仪立刻移开视线，不敢稍作停留。 他从地上站起，身体摇晃了下，宿醉的头痛让他呻吟一声，他按了按太阳穴，觉得头彷佛快要爆了。 “你为什么在这里睡觉？” 翟炯仪试图忽略头部传来的抽痛，双眼定在眼前的男子身上。他是个身强力壮的青年……翟炯仪顿了下，忽然觉得有丝怪异，他的外表看起来应该有二十出头，可他的眼神与五官在说话时……很不搭调，像孩童似的。 “在河边睡觉会感冒。”男子开朗地笑着。 “明基，该走了。” 女子有着清脆好听的声音，翟炯仪不由自主地望向她。 “好。”明基立刻跑到雀儿身边，轻松将她抱上驴背侧坐着。 翟炯仪往前走，眼前忽然晕眩起来，他踉跄地往前倒。 “明基，快……”雀儿话未说完，就见男子啪一声摔在地上。 明基转过头，惊呼一声。“跌倒了。”他赶紧将翟炯仪扶起。 翟炯仪轻咳两声，虚弱道：“真糟糕，好像发烧了。”他现在全身无力。 “我看。”明基将手掌放到他额上。“啊，烫烫的。” 雀儿自驴背上跳下，对明基说道：“把他扶上来。” “好。”明基将他往前带。 “给你们添麻烦了。”翟炯仪愧疚道，他昨天实在不该喝那么多酒的。 “麻烦、麻烦。”明基一边重复他的话，一边将他扛上驴背。 “公子住城里吗？” “是，麻烦姑娘送我进城，烦劳了。”翟炯仪客气地说着，依他现在的模样，怕是走不回去。 雀儿没有回应他的话，只是点了点头，这儿离城不算远，大约再走个一刻钟便到城门了，送他一程应该没关系。况且现在天才刚亮，路上几乎没有什么人，总不好将他丢在这儿，他脸上带着病容，还是快将他送回去看大夫才是。 “走吧。”雀儿对明基说了句。 “走啰。”明基高兴地喊了一声，拉着驴子往前走。 一路上就听见明基一会儿唱歌、一会儿高声说话，兴致来了还追着青蛙跑跳，而雀儿会在他跑远时唤住他。 翟炯仪原本直挺挺的坐在驴背上，可随着脑袋愈来愈昏沉，他的背也随之愈来愈弯，最后索性将头靠在驴颈上。 “公子、公子，你没事吧？”明基跑到他身边问道。 雀儿将手上的巾帕以囊袋里的泉水浸湿，将帕子交给明基，一边指示他将帕子放到公子额上。 “来，凉凉的。”明基将帕子放置在他额上，而后抓起他的左手，压在额上。“你压好。” 翟炯仪扯出一抹淡淡的笑。“好。”沁凉的帕子让他头脑清醒了些。“多谢小哥。” “小哥？”明基一脸疑惑。“我是明基。” 翟炯仪微笑。“谢谢你，明基。” “雀儿，他谢我。”明基憨笑一声。 “他跟你道谢，你要说什么？”雀儿笑问。 明基歪头想了下。“不客气。” 雀儿笑着点头。 “我喜欢他谢我。”明基说道。 翟炯仪再次露出笑。 “你再说谢谢我。”明基转向翟炯仪。 “明基，”雀儿笑着阻止他。“不能这样。” “为什么？”明基皱眉，他毫无预警地抽起翟炯仪头上的帕子，而后说了句：“给你，公子。”随即将帕子又塞回他头上。 “明基──”雀儿拍了下他的手。“不可以这样。” “为什么──” “谢谢你，明基。”翟炯仪插话道。 “哈……他又谢我了，雀儿。”明基开心道。 见明基又想故技重施，雀儿在他伸出手时拍了下。“公子生病了，你这样，他会更不舒服，你再不听话，进城以后罚你不能吃糖葫芦。” 明基的抗议声传进翟炯仪的耳里，让他微笑地扯了下嘴角。 “我要吃糖葫芦，我要吃糖葫芦──”明基大叫着。 “那你乖点，你瞧──”雀儿往前头指。“瞧见城门了吗？进去就能买糖葫芦给你吃了。” “吃糖葫芦了。”明基高兴地叫了一声，率先往城门跑去，他张开双臂，像鸟儿一样左转右转，一口气跑到城门。“快点，雀儿。”他回头叫嚷。 桑雀儿拉着驴子往前走，一边叫唤明基，要他不可乱跑。见她走得慢，明基中途踅回来拉着驴子往前快走。 守城的士兵有趣地瞧着他们，耳边听着两人的对话。雀儿走到城门口时，听见其中一名士兵说道：“原来是个傻子。” “喂，傻大个，上哪儿去啊？”士兵笑问。 明基奇怪地看他们一眼，没有回话。 “问你呢，傻大个。”士兵讪笑道。“姑娘是你谁啊？媳妇还是姊妹？”虽然女子戴着盖头，可瞧她曼妙身形该是个年轻姑娘。 “我不是傻大个。”明基不高兴地回答，他最讨厌人家叫他傻子跟傻大个了，有傻这个字他都不喜欢。 他的回答让士兵们笑了起来。 雀儿没理睬他们，只是朝明基说了句：“走吧。” “姑娘上哪儿去啊？驴背上的病痨子又是谁──” 翟炯仪轻咳一声，撑起身子，这下士兵们才注意到他，立刻吓得白了脸。 “大人！”所有士兵立即正步站好，动也不敢动。 桑雀儿也愣得立在原地，大人？ “别叫，头真痛。”翟炯仪以手掌托着额头。“麻烦姑娘送我回县衙。” 雀儿瞧着他因宿醉而充血的双眼，这是她第一次如此认真看待眼前的人。“好的，明基，走了。” 明基一边走、一边问道：“大人，你是大人，那你为什么要睡在外面？” 士兵们动也不敢动，一直到三人走远后才喘口大气。 “完了……”其中一名士兵呢喃着。 “怎么会没看到大人呢！”另一名士兵也叹气，他们的注意力都让傻子与戴着斗笠的姑娘占据，没留神趴在驴背上的人。 “大人不会怪罪我们吧？” “我们又没做什么，只是跟姑娘聊聊天。” “是啊！大人是讲道理的人，不会跟咱们一般见识的。” 士兵们一边说着、一边往三人离去的方向瞧。“你说他们怎么会走在一块儿的？” “该不会是大人的亲戚吧？要真这样就惨了，咱们还骂人家傻子。” 士兵们再次面面相觑，各个都成了苦瓜脸。 门房瞧着翟炯仪让人给背回来，吓了一大跳。“大人，您怎么了？” “没事，受了些风寒。”翟炯仪皱着眉头说道：“请季大娘给我弄碗醒酒汤。” “要不要请个大夫？”门房阿忠瞧着主子脸色青白，不由也皱下眉头。“您晚点儿还得升堂……” “就请个大夫吧！”翟炯仪顿了下。“顺便买些糖葫芦回来。” “糖葫芦？”阿忠疑惑地重复。 “糖葫芦！”一听见糖葫芦，明基兴奋地喊了一声。 “你要吃多少都行。”翟炯仪示意明基背他到大堂去。 雀儿牵着驴子跟在两人身后，未发一言。 “姑娘，您进去吧！我把牠拉到马厩去。”阿忠说道。 “不用了，我们一会儿就走。”雀儿说道。“就请你把牠系在那棵树下就成了。”雀儿指着几呎外的树木。 “好的。”阿忠回答，双眼直碌碌的盯着白纱后的脸孔瞧，好奇地想看清楚她的长相。 雀儿往前走到厅堂，正好瞧见明基将翟炯仪安置到椅上，翟炯仪的脸色依旧很差，她不懂他为何要在外头露宿，他明明有舒适的官宅可住。 雀儿拿下头上的斗笠，朝翟炯仪行个万福。“小女子有眼不识泰山，见过县大人。” 翟炯仪抬眼瞧着她低垂螓首，摇了下手。“不用多礼，也毋需拘礼。”因她低着脸，所以他还是无法看清她的长相，只见她淡淡的眉扫过白皙的脸蛋，睫毛长长的覆盖她的眼。 “大人，你是大人？”明基偏头瞧着他。“你是好大人还是坏大人？” “明基。”雀儿拉了下他的手臂，示意他不可胡说。 她一抬起脸，五官便清晰了。她的脸蛋圆润丰腴，五官秀气，脸蛋细致，像拿着小楷细心描绘出的一样，杏眼、俏鼻、丰唇，黑白分明的眸子闪着慧黠。 “雀儿不是说好大人才要帮他抓坏人吗？”明基看着qi書網-奇书她。“我帮妳问他呀！” “明基……”雀儿又恼又气，粉腮染着红。 “如果你是不好的大人，雀儿就不帮你了。”明基转向翟炯仪。“雀儿很聪明，她抓了很多－－” “明基－－”雀儿再次打断他的话。 “大人，您回来了。”一名丰腴的中年妇女走了进来，唇上的胭脂抹得有些不匀，绾在脑后的黑发落下几绺乌丝，走进来时，还一边顺着额边的发，想必是刚起床。 她一走近便惊呼一声。“哎呀，您脸色好差。” “劳妳为我煮碗醒酒的汤药。”翟炯仪说道。 “阿忠都跟我说了，说您喝了酒，我不信，所以才来瞧瞧。”季大娘边说边瞧着另外两人。“这是……” “是送我回来的朋友，还没用过膳，也请妳……” “我知道了。”季大娘伶俐地接着话。“我这就去做早膳，不过大人您要不要回屋里先歇着？阿忠说您发烧了。” “不碍事，先喝了醒酒药再说吧！”翟炯仪说道。 “是，我知道了，我这就去弄。”说完，季大娘便走了出去。 “大人不用为我们准备早膳，我们也该告辞了。”雀儿说道。 “可是我肚子饿了，雀儿。”明基立刻道。 雀儿再次尴尬地嫣红双颊。“咱们到外头吃。” “雀儿姑娘不用如此客气。”习炯仪顿了下。“还未请教姑娘贵姓？” “小女子姓桑，桑树的桑。” “桑姑娘。”翟炯仪礼貌地称呼。 “我姓倪，不是你我的你，也不是泥巴的泥，是一个人加一个儿子的儿，湖南井阳人氏－－” “不用说这么详细。”雀儿截断明基的话语，这是小时候担心明基走丢才要他背的，后面还有一长串，都是身家背景的资料。 “井阳。”翟炯仪顿了下。“就在隔壁县。”他原以为两人是姊弟，没想到一个姓桑一个姓倪。 “我们走了两天，我们是来找大人的－－” “明基，别说了。”雀儿打断他的话，她实在不该在离家前跟明基说太多的，可她若不提，明基又不肯跟她离开，只会一个劲儿地问为什么。 明基扁起嘴。“为什么，妳不是来找大人的吗？”她明明这样跟他说的啊！ 翟炯仪给勾起了好奇心。“桑姑娘找我何事？”他瞧着雀儿红着脸，眼神有些尴尬也有些恼。 “雀儿她－－” “明基，你让我跟大人说说话，你到驴子那里把包袱拿进来，我在里头藏了根糖葫芦。” “糖葫芦？”明基眼睛一亮。“我去拿，我去拿。”他高兴地奔出厅堂。 “桑姑娘有话请直说。”翟炯仪直言道。 “是。”雀儿垂下眼睑。“胡大人前些日子跟我提起，您这儿缺幕友，所以……”她顿了下，从袖口内拿出一封信交给他。“您看过就晓得了。” 翟炯仪接过信，快速浏览，信的内容非常简单，是井阳县令胡朝城的保荐函。信中大力举荐桑雀儿，说她虽为一名女子，可聪慧又敏捷，她父亲桑闻道与义父倪昌皆曾在井阳县令身边担任多年幕友，将井阳县治理得井井有条，之前因听闻他手下缺幕友，所以大胆举荐桑雀儿，望他能纳为门下。 翟炯仪将信收好，说道：“胡大人对妳很推崇。” 雀儿没应声，静静等着下文。 他瞧着她，一会儿才道：“这样吧！我先用妳十天，妳若不适任、或妳觉得无法与我共事，我再想法子为妳找个出路，或举荐妳到别的县令那儿。” 雀儿安下心来。“是，大人。”她心安并不是因为大人用了她，而是有十天的期限，她能趁此观察他，万一大人德行操守不好，她还能离开。 “妳本来不打算这么快就拿出信的吧？”翟炯仪探问，方才她还打算离开，而且知道他是县令到现在，中间有不少机会能提这事，可她什么也没说。 “是。” “为什么？” “我想观察大人几天后再决定是否－－” “大人，您回来了。” 一名男子的声音打断她的话语，雀儿侧身瞧见一名斯文的男子走进来，穿着一袭青袍，唇红齿白，眼尾略往上吊。 梅岸临踏进门槛，在瞧见陌生女子时愣了下；女子见到他时，低垂颈项，避开他的目光，梅岸临立即收回视线往翟炯仪走去。 “大人一夜未归，学生甚是担心，正打算差人去找……大人脸色很差－－” “我知道，告诉我的人可不少。”翟炯仪自我解嘲地说了句，见梅岸临目光往雀儿身上瞟去，他立刻道：“你们先认识也好，雀儿姑娘，这位是我的幕友，梅岸临。” 雀儿朝他福了福身子。“见过梅公子。” 梅岸临立刻回礼，听见翟炯仪说道：“她是我新聘请的幕宾。” 梅岸临吃了一惊，幕宾？县令大人请个女子当幕宾，这…… 翟炯仪没遗漏他惊讶的表情，不过也没多说明什么，只是道：“我想我需要躺一下，岸临，麻烦你了。”他觉得神智愈来愈不清楚。 “是。”梅岸临立刻上前将大人扶起。 “雀儿姑娘，我们晚点再谈吧！至于妳的歇脚处－－” “大人不用为此劳神，还是先歇着吧！雀儿自会安置妥当。” 翟炯仪摇摇头，脑子立刻发昏，他皱下眉头说道：“没什么劳不劳神的，反正后面宅子大得很，妳若不嫌弃，就暂时先住下吧！” “多谢大人好意，可……” “妳不用顾忌，除我之外，我的义妹也住在宅内，那儿有间偏屋很安静。”翟炯仪说道。 桑雀儿犹豫了下，但随即颔首道：“多谢大人美意，那雀儿就恭敬不如从命。” 翟炯仪点个头，示意梅岸临扶他出去，雀儿跟在两人后头出了大堂。离开前，她以目光巡视了公案上的文房四宝、气拍（惊堂木）及火签，而后移至墙边贴着的政事文件和杖棍，最终落在堂上的四个大字：公正严明。 她不自觉地轻叹口气，耳边彷佛听见堂上大人的审问声与皂吏击杖的吆喝声，空荡的堂上异常寂静，清风隐隐流动，在她脚边盘旋，凉意沿着她的脚踝上升，她打了个寒颤，悠悠的喟叹一声，朝堂上弯腰行礼后，这才转身离开。 “大哥，吃药了。” 翟炯仪睁开眼，脑袋有片刻的浑沌，他转过头发现义妹舒绫坐在床边，思绪这才逐渐清晰起来。他受了风寒，还发了烧，一想到此，忽然意识到皮肤上覆着一层薄汗，发过汗后，头好像不那么重了。 “吃药了。”舒绫微笑地又说了次。 她的声音有点远，夹杂在嗡嗡声之中，他动了下头部，将耳鸣声甩开，撑起手肘才要起身，舒绫已急忙搀扶起他。 “我不碍事。”他坐起身，发现夕阳的余晖自窗口射入，室内染着一片橘红。 “怎么会不碍事，你还发着烧呢！”舒绫拿起汤碗吹了吹。“来。”她将汤匙移向他嘴边。 翟炯仪微微一笑。“我自己来吧！” 舒绫瞅着他带笑的脸，眉心拧下，伸出去的汤匙只得尴尬地又移回碗内，不发一语地将汤碗递给他。 翟炯仪吹了吹汤药后，就碗喝了一口，苦涩的药味让他皱下眉头。 “大哥还是这么见外。”舒绫垂下眼。 翟炯仪故作不解。“怎么？” 舒绫正欲开口，忽听得一童稚的笑声响起。“哈哈……” 她望向窗外，院子里明基抱着乐乐转圈，惹得乐乐笑个不停。 “明基，别转得太急，小心些。” 清脆的女音夹在乐乐的笑声中，窗子挡着舒绫的视线，她没瞧见人，只看见蓝裙忽隐忽现的出现在角落。 当乐乐被抛起时，舒绫惊呼一声，自椅上站起，急急走出房外。 翟炯仪放下汤碗，起身披了件外袍，听见义妹的声音传来：“别这样玩，会伤着。” “明基，快放下乐乐。” 雀儿清亮的声音传进屋内，翟炯仪系上袍带，走到屋外，天蓝的颜色首先映入眼帘，雀儿似乎特别喜欢蔚蓝，这三天她的衣裳都是深深浅浅的蓝在替换。 起初他以为雀儿与明基是姊弟，后来才发现原来是夫妻，他记得岸临知道后，还咕哝了句：“一朵鲜花插在牛粪上。” “娘。”乐乐朝着舒绫甜甜的喊了声。 舒绫将女儿自明基怀中抱回。 “别这样调皮，伤着怎么办？”她顺手擦去乐乐额上的汗水。女儿今年三岁，正是活泼好动、什么都不怕的时候，一不留神就有受伤的可能，前两天她才差点栽进井里，着实把她吓出一身冷汗。 “不会的，我接着她。”明基咧着大大的笑。“我好会接东西的，是不是，雀儿？” “乐乐不是东西，她是人。”舒绫依旧锁着眉心，牙齿轻咬着红艳的下唇。 “对不起，以后不会这样了。”雀儿赔罪道。“明基不是有意的。” “我没怪罪的意思，只是希望能小心些－－” “舅舅！”乐乐大喊一声，打断母亲的话语。 舒绫转身。“大哥，怎么起来了，你不能出来吹风。” 见她要走近，翟炯仪摇首道：“别过来，万一传给乐乐就不好了。” “大人，你已经好了？”明基跑到他面前。 “好多了。”翟炯仪和善地微笑，他生病的这三天，明基常拿糖给他，说是喝了苦药一定要吃糖。 雀儿在翟炯仪往她这方向瞧来时，欠身行礼。 “毋需多礼。”他紧接着问道：“今天可有人递状纸？” “有。”雀儿颔首。“我已把状纸放在大人书房的桌案上。” “好。”翟炯仪点个头，立即往书房走去。 “大哥，你的药喝完了吗？”舒绫急忙问道。 翟炯仪露出一抹尴尬的笑。“药不会跑，我晚点再喝。”话毕，他快步离开。 “大哥！”舒绫喊了声，看着他快步离开，不由叹口气。“状纸也不会跑啊！” 雀儿轻笑一声，在舒绫回头看她时，收住笑意。 “娘，我要下去。”乐乐扭动着。 舒绫放下她，一边叮咛道：“别调皮。” “乐乐，我们来踢蹴鞠。”明基说道。 “踢蹴鞠。”乐乐跟着明基的后面跑。 舒绫与雀儿对望一眼，气氛顿时显得有些尴尬，雀儿颔首致意后，便往大人的书房走去，她能感觉舒绫的视线一直跟着她，她走上石阶，在廊糜上说道：“大人，是我。” “进来。” 她推门而入，翟炯仪正好抬头。“什么事？” “大人的身体不要紧吗？”她问道。 “已经好多了。”他微笑以对。 “大人明天能升堂吗？”她又问。 “可以。”他放下手上的状纸。“这三天的案子也该处理了。” “大人都瞧过了？”她的视线移至状纸。 “都看了。”他的十指在桌上互相交迭，静静等待她下一步动作，他至今还不晓得她谈话的目的是什么。 虽说这三天他身体不适，可多少还是知道她做了哪些事，据岸临所述，她这些天都在翻阅县内这两年记载案件的帙册。 “有件事小的想问大人的意见。”雀儿恭敬地说道。 “什么事？” “其中一份状纸里，陈老汉的儿子让地痞流氓砍伤，现在还躺在床上，所以我想……”她顿了下。 他瞅着她，等着她接下来的话语。 “不知道大人能不能派人保护他们一家？” 他露出笑。“理由呢？” “我翻阅这两年的帙册，发现－－” “先坐吧！”翟炯仪打断她的话，示意她就坐。 “谢大人。”她规矩地迭着双手置于大腿上。 “我发现殴打陈田的流氓毛五这两年一共犯了三起案件，两件斗殴、一件窃盗，可最后罪名都不成立，其中两名告事人都曾在案审期间在夜巷遭人殴打，而且都没瞧清殴打他们的人，所以……”她收口不语。 见她话说到一半，他只得接续道：“妳认为是毛五所做？” 她没直接回答他的话，只道：“小心驶得万年船。” 他扬起笑。“那倒是。” “早上的时候我去市集探听了一下－－” “妳去市集探听？”他惊讶地打断她的话，他没想到她会做到这地步。 “我与季大娘上市集买菜，顺道探听了些事。”她解释。“希望没有冒犯到大人。”她没遗漏他惊讶的表情。 “不，当然没有，”他立刻道。“我只是有点意外。”他修长的手指轻轻在桌案上轻敲。 “不，没这回事。”他温和地说。“请妳继续说下去。” “是。”她颔首。“毛五是个市棍、泼皮，专在街上撒泼闹事、为非作歹、掀打铺面，他因为买刀不给钱遂与陈田起了冲突，而后砍伤了陈田。” “市集里不少人目击，要将他定罪不是难事。”翟炯仪说道。 “大人打算将他关多久？”她询问。 他垂眼瞧了下状纸。“我还没决定。”他得先过堂问过毛五，见他有无悔意后才能决定。 雀儿沉思地轻蹙眉心，翟炯仪注视着她的表情。“怎么？” “不，没什么……”她站起身。“小的不打扰大人了。”她行个万福，准备告退。 “雀儿。”他顿了下。 她抬眼望向他。 “在我身边做事，毋需顾忌太多，直言无妨。”他说道。 她低下头，勾起一抹淡淡的笑。“是，小的记住了……” 她清亮的声音听起来有点远，以至于他错过了她接下来的话语，他晃了下头，将她的声音拉回。 “大人不舒服吗？” “不，”他立刻道。“只是有点儿耳鸣，大概是风寒引起的。”他微微一笑。 雀儿点个头，没说什么，之前大夫来看过病，说他耳朵发炎，想必是还未完全痊愈。 “舅舅。” 稚嫩的声音让雀儿回过头去，瞧着乐乐端着碗小心跨过门槛走进来。 “舅舅喝药。”乐乐仰着脸，嘴角咧得大大的，一脸开心地往翟炯仪的桌案走过去。 雀儿浅笑地望着门扉，发现舒绫的影子映在上头。 “小心别烫着了。”翟炯仪急忙迎上前，接过乐乐手上的汤碗。 “不烫。”乐乐大声地说了句，依旧满脸笑意。“舅舅您喝，喝啊！” 翟炯仪无奈地说道：“舅舅喝就是了。” 雀儿走到廊廪，视线与舒绫对上，她静静点个头后，便走下石阶，观看明基在院子里踢鞠球。她能感觉到舒绫对她有戒心，可她也不想特意去改善，她不想与这儿的任何一个人牵扯太深，只希望能安安静静的过日子，这样她便心满意足了。 第二章 一个月后。 雀儿坐在马上，感觉冷风扑面而来，她拉紧斗笠与披风，试图将寒风挡在外头，天色已有些昏暗，雪不停地下着，落在衣上传来阵阵寒意。 位于城郊的丽泽书院即将在近日完工，所以她与梅岸临陪着大人到书院视察，看看讲堂、斋舍、藏书楼、祭殿的完工情形，并指示书籍可陆续搬入整理，来春时就能正式开放，让学子们进书院就读。 去时虽有些冷意，可还算晴朗，没想到到了书院后开始飘雪，书院的监工还特意热了些酒与小菜让他们暖身。离开书院时雪势不算大，但骑了一段路后，风雪开始增强，她的手都要冻僵了，雀儿拉紧斗笠，免得让强风给吹跑。 “大人，风雪加大了，咱们要不要踅回书院先避避。”骑在最前头的梅岸临拉住缰绳，回头询问。 雀儿急忙也拉住马匹，掀起盖头，瞧着一片白色的景致。“前头有几户人家。”她记得来时有见到。 “就往前头去吧！”翟炯仪说道。 “是。”梅岸临踢了下马腹，马儿立刻往前奔去。 不到片刻，三人已在一间木屋前停下，梅岸临抬手敲门，雀儿随意地看着。 木屋前有几只鸡随意地走着，地上还摆了个小的鸡笼，黄色的小鸡啾啾的叫着，屋檐下晾着动物的皮毛，屋边有棵大树，树干上画着靶心，地上散落几支箭矢。 “谁？”屋内传来一低沉的声音。 “我们是路过的旅人，想来借个地方避避风雪。” 木门开启，高瘦的汉子立在门边，他的肩上披着兽皮，容貌还算俊秀，下巴上是未刮的胡渣子。 “不好意思，恐怕不太方便，内人生了重病，我得照料她。”他顿了下，才又道：“离这儿不远还有几户人家，你们可以到那儿暂避一下。”他指个方向。 雀儿顺着他的手望去，脸色一沉，故作忧心道：“现在风雪愈来愈大……” “离这儿没多远。”汉子说道。 “这样吧！我会点医术，您让我们避避风雪，我能为嫂子把个脉。”雀儿提议。 “这……” “若有难处我们也不好勉强。”梅岸临出声道。 雀儿抱歉地看了梅岸临一眼。“不是我故意为难猎户大哥，方才才吃完酒，紧跟着就吹风，所以身子有些发寒。”她转向汉子，一脸恳求。“我只要暖暖身子就好，不会打扰太久。” 翟炯仪瞥了雀儿一眼，说道：“这样吧！跟你们买碗热汤，成吗？”他自怀中掏出一贯钱。“我妹子身子差，让她喝碗热汤暖暖身子，我们就上路。”雀儿的态度让他感觉有些不对劲。 汉子盯着钱，终于点头道：“那好吧！”他打开门，让三人进屋。“你们在这儿坐会儿，我进去跟内人说一声。” “您忙。”翟炯仪说道。 一等男子进入内屋，梅岸临立刻道：“妳真的这么不舒服吗？”他狐疑地看着桑雀儿。 “身子里一直冒出冷颤。”她蹙起眉心。“真是抱歉。” “没关系。”翟炯仪摇首。“坐吧！”他瞄了眼墙上挂着的弓箭与毛皮。 雀儿朝隔间的布幔走近，说道：“嫂子还好吗？” “还好，不好意思，我身子……不好，没法……招待你们。” “哪里，是我们叨扰了。”雀儿立刻说道。 汉子自布幔后走出，因为拉开的幅度不大，所以雀儿没看到卧病在床的人儿。 “我能为嫂子把把脉。” “其实我有在看大夫，这是老毛病了，不敢烦劳姑娘……”咳嗽声传来。 “不麻烦。”雀儿立刻道。 “她就是这样，生病之后就不爱见外人。”汉子叹了口气。“这样吧！我先给你们弄些热茶，一会儿再请妳给她看看。” “也好。”雀儿颔首。“烦劳您了，还没请教尊姓大名？” “我叫刘三，大家都叫我阿三。”他往对面的灶房走去。 “要不要我帮忙？” “不用了，只是烧个水。”刘三笑道。 雀儿微笑以对，走回桌边坐下，因为屋内有两个火盆子，所以还算挺温暖的。 “倒不知妳还会看病？”梅岸临随口说道。 “只会一点儿皮毛。”雀儿一语带过。 “身子暖些了吗？”翟炯仪关心道。 她望向他清澈的双眼，低语道：“是。” 三人有一会儿的沉默。“你们打哪儿来的？”刘三走出灶房。 “我们从井阳县过来。”雀儿随口说道，瞧见梅岸临耸起了眉头。 刘三在翟炯仪身边坐下。“还要一会儿水才会滚。” “没关系，进屋后，身子暖和多了。”雀儿微笑。“不知道您跟嫂子在这儿住多久了？听您的口音好像不是本地人。” “我是河北人氏，几年前才来这儿。”刘三解释。 “您是个很好的猎人。”翟炯仪指了下壁上的毛皮。 “还过得去。”刘三谦虚道。 “可有孩子了？”雀儿随口问道。 “没有。”刘三摇头。 “生活还过得去吗？”翟炯仪问道。 “还行。”刘三点点头。 四人随意地聊着，过了一会儿，刘三起身道：“水应该滚了。” “我去吧！”雀儿也站起身。“灶房是女人家的事，您坐。” “那怎么好意思－－” “让她去吧！”翟炯仪出声道。“叨扰你们已经很不好意思了，能帮点忙也是好的。” 刘三只好坐下。“那就麻烦姑娘了。” “哪里。”雀儿往灶房走去。 “方才喝了不少酒，我到外头出恭一下。”翟炯仪尴尬地笑了笑，起身走到外头。 梅岸临只得和猎户随意聊着。没多久，翟炯仪自外头进到屋里，拍了拍身上的残雪。“外头还真是冷。” “是啊！之前还好好的，不到一会儿工夫就突然下起大雪来了。”刘三望着窗外，注视白雪纷飞。 雀儿端了四碗茶自灶房走来。“我私自拿了架上的茶罐煮茶，还请不要贝怪。” “哪里，是我不好意思才对，竟然让客人下厨。”刘三说道。 “只是煮个茶，没什么。”她将茶碗放在桌上。“嫂子能起来吗？需要我端碗热茶进去吗？” “不，不用了，她大概睡了。”刘三摇首。 “不知嫂子得了什么病？”翟炯仪喝口茶。 “她……心脏不好。”刘三皱下眉头，啜口茶后说道：“从娘胎就带的病。” “嗯……听来好像很严重。”梅岸临说道。 “是啊！”刘三叹口气。 众人聊了一会儿后，雀儿望着窗外说道：“雪好像小一点儿了。” “那我们也该走了，不好意思，叨扰了。”翟炯仪说道。 “我把碗放回厨房就离开。”雀儿起身收拾。 “不用了。”刘三起身。“趁着雪势转小，你们……”他晃了下。“你们……”他摇摇头，身子又晃了下。“这……”他看着桌上的茶碗，而后瞪向雀儿。“妳－－”他上前一步，面目狰狞。 雀儿不由自主地后退一步，翟炯仪俐落地以手刀劈向他的颈部，雀儿吃惊地看着刘三瘫软下去，翟炯仪适时地搀住他，让他坐回椅上，没发出半点声音，翟炯仪瞥向梅岸临。 他立刻会意地说道：“那我们就告辞了。” 梅岸临离开桌边，打开门，翟炯仪望向雀儿，示意她出去，她摇摇头，无声地走进灶房。 翟炯仪不知她要做什么，只是皱着眉头到布幔边，贴着墙壁站着，他点个头，梅岸临将门关上，静静站在门边。 雀儿自灶房走出来，手上拿着两根捍面棍与一个陶碗，翟炯仪差点笑出声，绌严肃地将一支捍面棍交给他，他伸手接过，见她弯身将碗内的东西洒在地上。 “他们走了吗？” 布幔后传来粗哑的男声，雀儿急忙贴墙站好，与翟炯仪一左一右的立在布愠旁，翟炯仪看了雀儿一眼，以下巴示意她进灶房躲好，雀儿摇摇头，慢慢蹲了下。 “二哥？” 雀儿在听见布幔后传来脚步声时，屏住呼吸。 “二哥，干嘛不应声？” 布幔掀开，雀儿瞧着一只粗壮的脚迈出，当他踏上地面的芝麻油时，她以捍面棍狠狠打上他的陉骨。 “噢－－”男子大叫一声，反射地缩腿。 雀儿立刻打上另一只脚，男子大叫着跳了起来，正好踩着地上的油而滑倒，翟炯仪站在一边，忍不住微笑。 雀儿紧张地等待其他的同伙出来，却见翟炯仪一脚踩上试着起身的男子，说道：“进去吧！里面没有其他歹徒。”方才他借故出恭时已探查过了。 雀儿松口气，这才拉开布幔，发现屋子真正的主人，猎户与他的妻子还有小孩被麻绳捆住双手双脚，嘴巴则塞了破布，妇人与孩子全都泪流满面。 “没事了。”雀儿安抚地说着，上前为三人松绑。 “你们是什么人？”躺在地上的男子喊道，想起身却动弹不得，他穿着一身褐衣，身材较为矮小，一双眼睛贼溜溜的转来转去。 “等你进了大牢，自然就知道了。”梅岸临走近。 翟炯仪将男子拉起，他却突然以藏在袖内的匕首刺向他的咽喉，翟炯仪反射地往后仰，手上的捍面棍顺势打上他的手腕，男子大叫一声，匕首落下。 “大人，您受伤了。”梅岸临惊呼一声。 翟炯仪抹了下脖子，指腹立刻沾了血。“不碍事，只是擦伤。” “大……人……”男子结巴地叫了声，他是官？ 布幔忽地掀开，雀儿紧张地看向翟炯仪。 “小伤。”他对她说了句。 “还是先把他捆起来。”雀儿说道。 “我来。”已经松绑的猎户闵通走到门边，表情愤怒，他好心地让他们二人进屋取暖，喝碗热汤，没想到却招了两只黄鼠狼。 闵通的妻子与孩子则不停向翟炯仪、雀儿与梅岸临道谢。 捆绑了两名歹徒后，猎户与其妻刘氏热情地招呼他们，坚持要他们用过晚膳后再走，盛情难却之下，三人只好留下来用餐。 在刘氏忙着准备饭菜之际，猎户将两名犯人押到仓库。雀儿走到屋外，将鸡笼拿到屋内，免得小鸡冻死。当她站在屋檐下，望着飘下的白雪时，翟炯仪来到她身边。 “怎么不进屋？”他走到她左边站定。 “我想透透气，一会儿就进去。” 她的声音有丝轻颤，他低头瞧她苍白的脸。“不舒服？” “没有。”她顿了下。“我只是想醒醒脑袋。”她看着自己呼出的热气。 “为什么？” “我没有用我的脑袋。”她望向他。 她的眉宇间有着懊恼，双眸渗着几许忧愁，他完全不明白她在说什么。“我倒觉得妳用过头了，妳很聪明，不过却太不知天高地厚，我要妳出去时，妳违抗我的命令－－” “是的。”她垂下眼。“所以我说我没有用脑袋，当时我太感情用事了，我愿意接受责罚。” “我没要责罚妳，只是给妳个提醒，这种事以后不能再发生。”他的语气温和，可表情却很严厉。 与她共事的这一个月来，她对每件案子都很尽心，而且常注意到别人很少留意的细节，他知道她心思细腻也很聪明，可他以为她的聪明只是心思比别人敏捷，没想到今日一见，还真把他吓了一跳，她的观察力比常人敏锐好几倍，连他都自叹不如。 “我不会再犯这样的错了。”她点头应允。 见她有悔意，他也就不再追究，探问道：“妳什么时候发现那个叫刘三的人不是这家的主人？” 她缄默一会儿后才道：“一开始觉得奇怪的地方是小鸡。” 他挑高眉宇，听她继续说道：“小鸡是最怕冷的，下雪后应该将小鸡移到温暖的室内才对。” “因为这样？” “不是，屋檐上挂着兽皮，表示屋主会打猎，可刘三抬手为我们指方向时，我发现他的手上没有任何硬茧才开始觉得有问题。” 他微笑。“所以妳坚持要进屋。” “是。” “妳很聪明。”他真心说道。 她转向他，严肃地摇头。“不，我不聪明。大人，我只是对细枝末节观察得较仔细，这跟聪明一点关系也没有。”她不想绕着这话题打转，于是问道：“大人又是从哪里发现不对劲的？” “他的口音、说话的用语，还有妳的态度。” “我？”她惊讶地圆张双唇。 他颔首。“他说话的用语不像猎户，而妳变得多话，态度也比平常热烈。” 这一个月相处下来，她一直与人有点疏离，除了公事外，她几乎不谈私事，总是客气而有礼。可在见到刘三后，却一反常态的热络起来，而且一直不死心的想淮屋，当时他就觉得事情不对劲，所以便顺着她的话说下去，想瞧瞧她是怎么回事。 “进屋后，我发现屋里有两个火盆子，才真正确定事有蹊跷。”如果正如刘三所说妻子生重病，他应该一直待在房中照顾妻子，外堂根本不需放火盆子。 她点个头。“大人学过拳脚功夫？” “只是三脚猫功夫，不值一提。”他说道。 她微微牵扯嘴角。 “怎么？” “看大人出掌俐落，不像三脚猫功夫。” 他浅笑道：“妳出手也很俐落。” 她摇首。“只是攻其不备罢了，那是个莽撞的举动。”她叹口气。“所以我说我并不聪明，瞧见大人击昏刘三时，我就应该领悟大人已经掌控一切，但我的焦虑与担忧让我失去了判断能力，这种事不会再发生了。” “妳担心他们受到伤害？” 她颔首，抬手指向树干上的标靶与散落在地上的箭羽。“那是孩童用的箭矢。 她的观察力再次让他一震，这一个月来她都在看帙册，也给过他一些案件上的建议，他知道她对小事观察很仔细，但并无太大的震撼，可今天亲眼见到，总算明白胡大人当日说的话，她有着别人所没有的天赋。 “为什么妳会有迷药？”他问出心中的疑惑。 “我正好带在身上。” “为什么要带这药？”他拢了下眉心。 “出门在外，你永远不知道等待你的是什么，有备无患总是好的。”她轻描淡写地带过。 她的话让他蹙下浓眉，不过却没再追问，他可以感觉她的情绪很低落，却不知为了什么。 前几天井阳县令胡朝城来访，因为三年任期到满，他将赴京城听候朝廷的最新派命。出发前他来探望雀儿与明基，临走前胡大人私底下与他说了几句话，希望他能好好照顾他们、保护他们的安全。前半句话他还能理解，可后半句话却让他起子疑惑，他才想问清楚，雀儿却上前打断他们的谈话，最后什么也没问清楚，胡大人便启程离开了。 与雀儿共事的这一个月来，两人甚少聊到私事，除了公事外，她也甚少与人夹往。而当初会收留她与明基，只是恻隐之心作祟，不忍她一个姑娘家带着个傻愣小子无以为继、无所依靠，可没想到这一个月来，她真的帮了他不少忙。 自胡大人走后，他便尝试与她聊些私事，但她总扯开话题，让他不得其门而入。 “妳在防备什么？”他问道。 “没有。”她摇首。 “要从妳嘴中套出话来还真不容易。”他扬起嘴角。 她愣了下，反问道：“大人想套什么话？” 他微微一笑，说道：“说说妳与明基吧！你们何时成的亲？”要从她嘴中问出让她如此小心戒慎的原因并不容易，他只好旁敲侧击。 没预料到他会有此一问，雀儿不安地动了下。“三个月前。” “他为什么会……”他顿了下想着该怎么接。 她明白他的意思，直接道：“他小时候发过一场高烧，大夫说烧坏了脑袋，可我觉得他这样也挺好，没什么烦恼。” “那倒是。”他颔首。 她沉默地望着眼前的白雪，轻轻吐口气，热气像雾般隐去，她的两颊与耳朵冻得僵硬，连脚也冰得没有知觉，可她喜欢这样的冷意。 “大人为何突然问起我与明基的事？”她轻声问道。 “妳也来一个多月了，我对妳却还是了解有限。”他回道。 她轻蹙眉心，尽量有礼地说道：“还请大人谅解，我不喜欢谈论私事。”她到这儿来并非想与人做朋友的。 翟炯仪瞧着她的侧面，思考她的话语，看来她对他还是很有防心，寒风吹过，让她打了个哆嗦。 “冷？”他察觉到她的颤抖。 “不，还好。”她牵扯了下僵硬的脸，勉强挤出一个笑脸的弧度。 他微微一笑。“妳不但固执还喜欢逞强。” 她眨了眨睫毛。“我真的还能忍受。” 见她唇色发白，他说道：“进屋吧！” 她没有移动。“如果大人不介意，我想一个人静一静。” “外头太冷，妳会－－” “我很好。”她轻轻打断他的话。 “妳在烦什么？” 她望着落下的白雪，长吐口气。“没有，只是想静一静。” “妳才答应过不会违抗我的命令。”他盯着她苍白的脸蛋。 她的唇角微微上扬，漾出一抹极淡的笑，当他以为她会与他争辩时，她却道：“是，大人。”她往右侧过身子，拉开门进入木屋。 翟炯仪在这时下了个决定，他决心找出困扰她的是什么事。然而，想从她口中问出什么蛛丝马迹，大概是不可能了，对于此，他莫名地感到恼怒，他宁可她主动告诉他，而不是他去查探。 一察觉自己的念头，翟炯仪好笑地摇了摇头，他实在毋需为这样的事而恼怒，每个人都有不想告诉别人的事，可想到胡大人说的话，想到雀儿忧心的表情，他的心又忐忑起来，这闲事……他该不该管？ 这么多年来，他第一次想挖掘一个姑娘家的心事，他不想去深究底下的原因，只将它当做一种好奇心的驱使，毕竟……她是个非常令人……惊奇的女人。 第三章 自书院回来后，翟炯仪原本打算吩咐堂弟翟启允到井阳县调查雀儿与明基，但转念一想，又觉不妥，虽说他能感觉雀儿有事隐瞒，但因为这样就去调查她的身家背景，似乎有些小题大作，遂打消了念头。 严冬过去，春天来到，一转眼她已来四月有余，雀儿对他的态度虽然依旧有礼冷淡，但偶尔也会在无意中流露出放松的表情与姿态，他认为这是她慢慢信任他的征兆。 这日，他起了个大早，到官宅后头的树林漫步，清冷的空气让他精神一振，他随兴地找了块石头坐下，正打算吹笛自娱时，却听见前头传来细微的声响。 他疑惑地循声走去，却瞧见一幅怪异的景象。树干前跪了一抹身影，虽然对方背对着他，可他知道那是雀儿，除了身形外，她还穿着天蓝色衣裳，他小心地移动脚步，想瞧清她在做什么。 移了几步后，他瞧见她手上拿着鲜艳的菇类，他疑惑地拢紧眉心，当他瞧见她将蕈菇往嘴边靠近时，立刻喝令一声：“那有毒！” 雀儿让他吓了一大跳，双目圆瞠地看着他。 “那有毒。”他来到她面前又说了一次。 她回过神说道：“小的知道。”她站起身子。“我只是想闻闻它的味道。” 他皱眉。“有些植物的气味也带着毒气，有的还会让人产生幻觉。” “在井阳有人误食过不明的菇类，导致全身麻痹，还出现呕吐的症状，我瞧这菇很像他描述的模样，所以一时好奇才摘了下来。”她解释着。 “以后别做这样的事。”他示意她丢下菇类。“有些植物光碰到就会发痒、发红，别因为一时好奇而伤了自己。” 她点点头，将菇类丢掉。“多谢大人关心。” 他微笑。“怎么这么早就起来了？” “大人也一样。” 他的笑意加深。“妳老是回避我的问题。” 他促狭的笑容让她闪避地低下头。“大人言重了，小的也不知道为何起得特别早。”她扯谎道。 其实她非常清楚自己早起的原因，因为昨天她收到了胡大人寄来的书信，信中说了件坏消息，让她辗转反侧、无法入眠，可这件事她不想告诉大人，所以随口瞒混过去。 “妳常来林子里走动吗？”他随口问道。 “不常。”她顿了下。“小的该回去准备早膳了。” “早膳季大娘会准备。”他顿了下。“陪我走走吧！除了公事外，我们很少一块儿谈天。” 她抬头瞧他一眼，又急忙低下头。“前些天市集无赖伤了人－－” “不谈公事。”他打断她的话。“这样好的景色谈公事杀风景。”他深吸一口林内的清香。 “大人又想谈私事？”她蹙眉。 他瞥她一眼。“妳又摆脸色给我看了。” 他的话让她一阵困窘。“小的不敢，只是小的说过……” “妳不喜欢谈私事。”他接续她的话。 她点头，跟着他在小径上漫步着。 “我是想妳帮点忙。”他说道。 她抬起头。“什么事？” “记得沈氏那个案子吗？”他抬首仰望一望无际的蓝天。 “记得。” 沈氏因家贫嫁给年纪已六十的方万力做妾，因为方万力的正室陈氏善妒，沈氏过门后常遭责打，流产两次，后来方万力在城外买了一小屋安置沈氏，陈氏眼不见为净，倒也相安无事。 三年前沈氏产下一女，方万力非常高兴，为她们母女买了一块田，可没想到两个月前方万力因病去世，陈氏上衙门控告陈氏，要将城外小屋与田地收回，因为律法上妾室不能继承财产，甚至还指称沈氏之女不是方万力亲生，实乃沈氏与人通奸所生。 翟炯仪为判这事，甚为苦恼，因这种民事案件最为难断，尤其又牵涉到财产，只要翻阅黄册便会发现衙门上最常见的是斗殴案，再来就是这种民事案件，凶杀案其实并不常发生。 “大人不是判了陈氏败诉？”雀儿不明白他怎么会突然说起这事。 “我见陈氏不服判，所以有些担心她会去找麻烦。”翟炯仪轻蹙眉心，他以陈氏诬告沈氏不节，且方万力在世时是以沈氏名义购买土地为由，判陈氏败诉，可他知道陈氏心里不痛快。 雀儿轻叹一声，其实方万力留下的财产甚多，陈氏并不缺钱，可她就是瞧沈氏碍眼，一心要让她们母女无法生活，才想尽办法要将土地与屋子收回。 “大户门内，多的是这样的事。”她有感而发的说了句。 “嗯。”他当官四年，这种案件真的遇上不少。 她微微一笑，忽然心有所感道……“大人对女人似乎总多了些恻隐、怜惜之心。”她发现只要是孤儿寡母的，大人总偏袒多些。 他瞥向她，黑眸闪了下。“这是个很糟糕的毛病？” 她含笑道：“倒也不是，就怕万一哪天有个厉害的姑娘家瞧准大人这弱点，故意在大人面前演戏博取同情，大人心一偏，失了公正可就麻烦。” 他露出温暖的笑意。“这我倒不担心。” “大人对自己很有信心。” “不是。”他摇首。“我是对妳有信心。” “我？”她愣住。 他别有深意地看她一眼。“若我失了公正，妳会在我身边提醒。” 他的眼神与话语让她的心漏了一拍，她急忙垂下眼睑、低下螓首，他……他到底是什么意思，是……是她多心吗？ 这些日子他偶尔会冒出别有含义的眼神与暗示的话语，可从不轻佻也不下流，她无法肯定他话中是否别有用意，还是自己多心？再说这事……也不好直接问他，所以她总是轻巧闪过。 “大人言重了，”她立刻道。“我相信大人的能力，您一定能抓好分际。” 他浅浅一笑。“我希望下午妳能陪我走一趟沈氏的住处，瞧瞧她们母女是否无恙。” “我？”她讶异道。 “今天岸临有事，昨儿个他已事先告了假－－” “大人能找衙差一块儿去，”她立刻道，与他单独相处总让她万分紧qi書網-奇书张，她实在不想与他一块儿出去。“大人为何……我是说小的毕竟已为人妇，与大人一起单独出游甚为不妥。”自三个月前闵猎户事件过后，她就发现大人常若有所思地看着她，对她也很关心，那种关心与他对舒绫的又不同……她说不上来，就是不一样。 他露出笑。“我有说单独吗？” 她愣了下。 “我还会找个衙差一块儿去。”见她又要说话，他紧接着道：“要妳一块儿去是因为妳观察入微，我担心陈氏又去找沈氏麻烦，可沈氏却隐忍不说，有妳在，我想沈氏会比较好开口。” “既然大人这样说，小的恭敬不如从命。” “听妳的口气倒像在埋怨我。” 她立刻抬眼说道：“我没有－－”她的声音隐没，因为他带笑的黑眸让她有种被戏弄的感觉。“如果没事的话，小的该回去了。” 她话语中的怒意让他微笑。“陪我说说话吧！我喜欢听妳的声音。” 她再次愣住。 “妳的声音很像竹笛，清脆悦耳。”他转动着手上的笛子。 “大人过奖了。”她不安地说道，他只是纯粹赞美她的声音，还是话中有话？ 正当她犹疑着要不要直接问他时，他转移了话题，随口说起家乡的一些趣事。雀儿安静地听着，偶尔露出笑意，只要他不探究她的私事，与他聊天倒是件愉快的事，只要他不说些引人遐思的话，与他在一块儿也总能让她安心。 刚开始她很讶异，因为之前经历过一些事，让她对人总是充满戒心。 她曾经以为自己能看透任何人，这样的自信让她重重摔了一跤，还危害了身边的人，她一直无法原谅自己，之后她与人相处便很难不去防范，可与大人相处久后，发现他是个很容易让人卸下心防的人。 他有张和气的脸，双眸很温柔，嗓音低沉，与他说话很容易放松，她曾见过他在公堂上让一个不断说谎的被告，不小心说漏嘴，吐出实情。 若说她的能力是观察细微，他的能力则是能让人在不知不觉中松懈心防。 不知不觉中她也谈了些小时候的调皮事，当他听见她无意中告诉隔壁的马大娘，马大叔身上有金家嫂子的香味，而让他们夫妻大吵一架的事时，翟炯仪忍不住大笑出声。 他的笑声让雀儿心中一凛，她是怎么了，怎么与他说起这些，在大人身边真是太危险了，她的心防愈来愈松懈。 “没想到妳小时候观察力就这么敏锐。”翟炯仪停住笑声。“后来呢？他们夫妻可有和好？” “我有些饿了，想回去了。”她欠身行礼。“不打扰大人了。” 她突如其来的转变让他愕然。“怎么了？” 意识到自己的突兀，雀儿尴尬道：“不，没什么，小的只是饿了。” 他知道她并没有说实话，可也明白再追问下去，她也不可能告诉他，遂顺着她的话道：“那就一起走吧！” 她蹙下眉心。“大人……”她并不想跟他一块儿走。 “怎么？”他微笑道。 “没有。”她在心里叹口气。“大人真是个棘手人物。” “什么？”她说得有些小声，他没听清楚。 “没有。”她尴尬地摇首，脸颊添了两朵红云，幸好他没听到。 翟炯仪瞧她一眼，觉得她有些怪异，可又说不上来哪里奇怪。不过他倒没有逼问，只是告诉自己要有耐心，不可操之过急，一急就会坏事，他必须慢下来，如果他想突破她的心防，他就必须慢下来……他不想吓跑她。 躺在床上，雀儿辗转难眠，最后放弃地起身穿好衣裳，这个时候大人应该还未入睡，她必须告诉他，她的决定。思考了一整天，她决定是该离开的时候了。 除了胡大人的来信外，与翟炯仪之间的紧张关系也让她局促不安。 这些日子大人别有深意的眼神与话语都让她愈来愈紧绷，以她对他的了解，他不是那种会对有夫之妇心存邪念的人，他对女人一向温柔，可也都保持一段距离。他关心沈氏，可都是公事公办的态度，不想沈氏有一丝误会；即使是对舒绫，他也都带着一点疏离。可唯独对她……有那么一点怪异，雀儿不由自主地叹了口气，他一直对她很好，在他身边，她很安心。他总是从容不迫，从不急躁，想到他温柔的眼神与笑容让雀儿不自觉地再次叹口气。 惊觉到自己正想着他，雀儿立刻打断自己的思绪，早上她才告诉自己不可胡思乱想、松懈心防，怎么这会儿又犯了！ 整理好自己纷乱的情绪后，她走出屋子，踏入夜色中，她深吸一口凉爽的晚风，这才迈步走到翟炯仪的书房前。 “大人。” “进来。” 雀儿推门而入，翟炯仪抬眼见她关上门，她紧张的表情让他挑眉，正想问她出了什么事时，她已先他一步开口。 “我想离开。” 他惊讶地张大双眼。“什么？” “我原本就没打算在这儿待久。”她静静的回答。 他注视她垂下的眼睑，放下手上的毛笔。 “再一个月衙门的民事诉讼就告一段落，我想在三月中离开。”律法规定农闲时进行诉讼，所以每年的十月初一至次年的三月初十这段时间受理民事诉讼，也是衙门公务最繁忙的时候。 他皱下眉头。“是不是发生了什么事？”她怎么会突然说出这样的话！ 她抬眼望向他。“没有，大人毋需多心。” 他自椅上起身，来到她面前，她立刻低下头，盯着地面。 “我无法让妳信任吗？” 他的话让她吃惊地抬起头，但他深邃的黑眸又让她急忙低下螓首。“我当然信任大人。” 他若有所思地注视她的头顶，一会儿才道：“如果妳有什么困难，可以直接告诉我。” “我知道，谢大人。”她礼貌的回答。 看来她还是不打算透露半句，他不由懊恼起来，都经过这么久的时日了，她还是一句也不提。“妳是个有才能的人，我很希望妳能留在我身边帮忙。” “谢大人厚爱，雀儿相信大人会找到更有才能之士。” “是钱的关系吗？”他姑且一问。 她再次惊讶地抬起头。“不，不是，大人莫要误会，雀儿并不是想藉此抬高身价、增加俸银，大人给的酬俸已经很多。” 他点点头，深思地望着她的美眸，雀儿避开他的目光，注视他胸口上的布料。 “是我做了什么惹妳不快的事吗？”他不晓得她是怎么了。 “不，没有，大人请别多心……大人对我与明基都很好，我也很高兴能在大人身边做事。”她真心说道。 “那为什么……”他不解。 她轻叹一声。“请大人别再问了。” 他没吭声，只是专注地瞧着她低垂的脸蛋，他无意识地抬起手想碰触她，当他惊觉自己的意图时，着实吓了一跳。 “雀儿有一事央求。” “妳说。”他克制地握紧拳头，免得自己做出踰矩的行为。 “要离开的事还请大人先守密。” 她的要求让他沉默了一会儿，才说：“我知道了。”还有一个月她才要离开，他相信他在这期间能搞清楚这一切，他再次告诫自己不能操之过急，既然她不愿告诉他，他只好另谋他途。 她抬眼瞧他，双眸带着一丝笑意。“大人还未答应。” 他扬着嘴角。“与妳说话还真不能含糊。” 她等待着。 他露出笑。“我答应。” 她微笑回礼。“谢大人，雀儿先告退。”她行了个万福。 他还想探问，却听见门外有脚步声，只好道：“下去吧！”他的视线一直紧跟着她，直到她离开书房，他蹙着眉心思考她的话语，他可以从她双眸中看出一丝忧愁，虽然表面上装得若无其事，但言行举止还是透着一抹奇异的紧绷。 “大哥。”舒绫端着漆案进屋，打断翟炯仪的思绪。 他走回桌后坐下，舒绫将热茶与糕点放在桌上。“吃点东西再看吧！”她将桌上喝过的茶碗收到几案上。 翟炯仪点个头，将书本合上。“乐乐睡了？” “是啊！”她微微一笑。“她今天玩得脏兮兮的，睡前才将她弄干净，她愈大愈淘气。” “小孩子活泼点没什么不好。”他浅笑地喝口热茶。 “就怕宠坏了她。”她顿了下后说道：“你尝尝黄糕糜还行吗？” 他点点头，拿起筷子，夹了块入口。“很好。” 她高兴地扬起嘴角。“方才瞧见雀儿离开，我想她这会儿应该也还没睡，我去厨房拿些给她尝尝。” “不用了。”他摇头。“让她歇息吧！启允大概也还没睡，妳去叫他过来。” “好。”舒绫起身走出书房。 翟炯仪若有所思地盯着油灯，一会儿便听见堂弟的足音往这儿来，他回过神，启允正好推门而入。 “二哥，你找我？”翟启允额上全是汗，脸庞通红。 “怎么满身汗？” “无聊，打打拳。”他率性地以袖子抹汗。 “吃点东西。”翟炯仪将盘子往前推。 “绫姊做的？”他随手拿了块糕点就口。 “嗯。”他心不在焉地应了一声。 翟启允赞许道：“嗯，好吃，绫姊的手艺真是没话说。”他拿了旁边的回马葡萄送到嘴中。“我说二哥，你到底在磨蹭什么？” 翟炯仪瞥他一眼，听他继续接着说：“选个黄道吉日成亲不挺好的？” “胡扯什么？” “我哪有胡扯。”翟启允又道：“人家可跟了你这么多年，好歹也给－－” “别胡言乱语！”他皱下眉头。“我们是兄妹。” “又不是亲兄妹。”翟启允抓了下额头。“你再拖下去，那－－” “你什么时候关心起我的婚事来了？”他往后靠着椅背，懒散地问了句。 “我才不关心。”翟启允咧嘴笑。“我只是看不下去，所以才提的。”其实该说是季大娘跟他提的，希望他来探探口风，毕竟季大娘说的也有理，女人家的青春不能这样耽误。虽说舒绫是个寡妇，还带着孩子，可她也跟了大人这么多年，再这样耗下去，对舒绫也不公平。 “这件事以后别提了。” “二哥，你该不会在意绫姊是个寡妇吧？” “翟启允，”他轻柔地说了声。“你再扯个没完，就给我滚回扬州。” 他立刻噤声，他可是千里迢迢从扬州来到这儿投靠二哥，熟悉衙门的事务，没闯出点名堂来，怎能回去！ “我要你明天办件事。”翟炯仪说道。 “什么事？” 他顿了下，等待足音在门前站定，推门而入。 “我帮你们拿了壶酒跟一些小菜，你们边吃边聊。”舒绫微笑地将食器放在几案上。 “多谢妳，绫姊。”翟启允立刻道。 “哪里。”她笑着走出房。 翟启允在椅上坐下，为自己倒了杯酒。“二哥，来，咱们喝些酒好入睡。” 翟炯仪从椅上起身，绕过桌案，在几案一侧的竹椅上坐下。“怎么，你睡不着？” “这几天不知怎的就是难睡，所以才想打打拳，耗耗体力。”他喝口酒。“你要我办什么事？” “我要你到井阳去一趟，找个人问些话。” “找谁？” 翟炯仪啜口酒后才道：“郭大杰，是个捕快。”三个月前胡朝城大人来探访雀儿与明基时，郭大杰就跟在身边，他是井阳衙差，也是雀儿的邻居。 “找他做什么？”翟启允疑惑道。 “跟他探听点消息。若是他能抽空来一趟，自然最好，如果不能，就代我向他问几个问题。” 翟启允点头后，翟炯仪开始交代他要问的话及要办的事情，翟启允边听边露出讶异的表情。一个时辰后，翟启允才起身回房，翟炯仪则站在廊庑上，感受凉夜的静谧。 只是这份寂静很快地因舒绫的到来而被打破，见她拿着漆案过来，翟炯仪说道：“碗盘第二天再收拾就成了，已经很晚了，去睡吧！” 舒绫走上石阶，在翟炯仪身前站定。“小妹不是特意起来收拾的。”她绽出笑。“我在替乐乐做衣裳，原本要熄灯睡了，正巧听到允弟回房的声音，所以才想把碗筷也顺便收一收。” 翟炯仪见她进书房收拾，沉吟了一会儿后，也走进屋去。“先别忙，我……有话跟妳说。” 舒绫一边将杯盘收进漆案、一边说道：“什么事？”可过了一段时间，她都没听到声音，于是疑惑地抬起头来。“怎么了，大哥？” “没什么，我只是在想该怎么启口。”他微扯嘴角。 “有什么事大哥直言就是。”见他迟迟不语，她更显困惑。 “方才与堂弟饮酒，言语中他似乎颇为妳担心。”他顿了下后才又继续道。 “为兄曾答应过妳会好好照顾妳们母女，没想一眨眼三年已经过了，妳也服完了丧期，现在是该为妳将来打算的时候了。” 舒绫不知要说什么，所以只是静静听着。 “妳将来总得有个依靠，如果妳信得过为兄，为兄会替妳找个－－” “说这些都太早了。”舒绫忽然打断他的话。 “妹子－－” “夜深了，大哥早点歇息。”她端起漆案，走出书房。 翟炯仪喟叹一声，看来他必须找个时间好好与舒绫谈谈，再这样下去，可要误了她。 翌日，因为睡得不安稳，雀儿天未亮就起身到院子洒扫，而后到厨房煮早粥。其实这些事都有仆役在做，可她自从接到胡大人的来信后就一直心神不宁，做些劳动能让她的脑袋暂时不会胡思乱想。 当她走出厨房时，瞧见一抹身影走出宅门，她疑惑地蹙起眉心，看来好像是翟启允，他这么早要上哪儿去？ 她正纳闷时，大人的房门开启，两人诧异地望向彼此，她首先回过神，向他福身行礼。“早，大人。” “早。”他望着仍未透白的天色，微笑道：“没想到今天我们俩又起早了，正好，我有些话想跟妳说。” 雀儿点点头，可心里却不免喟叹一声，早知道就晚些起来。翟炯仪到井边打水盥洗，而后步出内宅。 “大人想说什么？” “离开这儿后，妳打算去哪儿？”他低头瞧她，一手转着手上的竹笛。 “我还没想。” “需要我为妳写荐函吗？”他随口问了句。 “不用……”她顿了下。“好，好的，谢大人。” 他走下回廊，在一小池旁停下。“为什么突然想走？” 她没有言语。 “妳在躲避什么？”他探问。 她吃惊地看他一眼。 “胡大人希望我能保护妳的安全。” 她睁大眸子。“胡大人……” 他颔首。“他很担心妳。” 她蹙着眉心，思考他到底知道多少。 “就算妳不回答，我一样查得出来。”他告诉她，经过一夜思考，他决定稍微改变策略，试探她的反应。 她的双眸闪过一丝紧张，但又立即恢复正常。“是的，我相信大人能查得出来。” “妳还是不打算告诉我？”他垂眼注视竹笛上的纹路。 “这是我自己的问题，大人。”她冷静地回答。 “妳很固执。”他微笑。“不过我也一样。” “大人为何－－” “我不想失去一个能干的左右手。”他回答，目光坦然地注视着她。留下她自然还有其他原因，不过现在不是对她坦诚的时候，若知道他是因为私情才不想她走，她或许会逃得更快。 她摇头。“大人太过抬举了。” “妳知道我没夸大。”他盯着她低垂的脸庞。“妳在逃避什么？” 她叹口气。“我很感激大人关心，可是有些事……是得自己去面对的。”她扬首望着他。“如果大人坚持要探究，那雀儿一刻也不能多待，今天就走。” 他错愕地看着她，惊讶于自己竟然被威胁了。“妳－－” “大人，大人－－” 雀儿转头，发现长随快步走来。 “什么事？”对于谈话被打断，翟炯仪显得很不高兴。 “刚刚有人来报，街坊的井口边发现一具尸体。” 雀儿心头一惊。“男尸还是女尸？” 她尖锐的声音让翟炯仪望向她，发现她的脸色苍白。 “男尸。” 雀儿松口气。 “哪条街上？”翟炯仪问道。 长随将街名告知后，翟炯仪立刻道：“带着仵作，顺便通知岸临，我立刻就过去。” “是。”长随接令离去。 翟婀仪转向雀儿。“晚一点我们再谈，妳先回房－－” “我和大人一块儿去。”雀儿立刻道。 虽然有些惊讶，可翟炯仪没多说什么，颔首道：“那就走吧，别吐了。” 雀儿微微一笑。“我会记得别吐在尸体上。” 她促狭的语气让他也露出笑容。 可这笑容没有维持多久，在两人瞧见尸体时，都沉下了脸，是卖浆的王海。一早摊贩来打井水，发现井里有异状，仔细一看，才发现有人掉入井中，吆喝了三、四个男子才将人给捞起。 仵作一面勘验尸身，一面说道：“大人，是溺死的，他嘴里有水。” 翟炯仪颔首道：“可有其他外伤？” 仵作检查了下四肢与胸口。“目前看来是没有。”他一面勘验、一面喝报，吏胥在一旁快速地填写尸格。 雀儿小心地在尸体周围查看，而后走到井水边。 翟炯仪朝梅岸临说道：“派人到王海家通知他家人，最好要他兄弟来一趟，但先别让他父亲知道。” “学生明白。”梅岸临转身对一旁的衙役交代该办的事情。 仵作勘验完尸体，将之带回衙门后，天已泛白，市集的人群开始聚集，翟炯仪下令将井封起来后，一行人便离开了现场。 很快地，王海的兄长来认尸，雀儿特意离开，她不想留在那儿面对亲属悲伤的情绪，这是她最无能为力的一环，就算她有天大的本领，能解决各种案件，可她无法让人起死回生。 她回到内宅，明基正好起床，她打水让他盥洗，一边试探地问：“明基，昨天我接到胡大人的信，他邀我们到建州玩，你觉得怎么样？” “建州在哪里，很远吗？”明基拿布巾擦脸。 “大概要半个月吧！如果搭船的话，会快些。”她回答。“你想不想坐船？” 明基咧出笑。“好，我要坐船。” 雀儿安心一笑。 “我问启允要不要一起去。”他说着就往外跑。 “等等。”雀儿急忙扯住他。“他不能跟我们一起去。” “为什么？他说要带我去扬州玩，那我去建州也要带他去。”他一脸认真。“我们是好朋友。” “明基，你听我说，他不能跟我们一起去－－” “为什么？” 雀儿一时语塞，一会儿才道：“他有事要忙，没空。” “那我们等他有空一起去。”他微笑回答。 雀儿张嘴想说什么，最后还是放弃，她晚一点再跟他谈，她若是太强硬，他的牛脾气也会出来。 “我去看他起床了没。” “他出去了。”雀儿说道。“大概晚一点会回来，你一个人先在院子玩，好不好？” “好。”明基拿起地上的蹴鞠，跑到院子去踢球。 雀儿闭上眼，让自己静下心来，等她觉得舒服一些时，才起身到前宅，听取相关人等的供词。大人在二堂询问王海的兄长王福的叙述，他的声音哽咽，也充满愤慨，不断请求大人为他作主。 雀儿站在屏风后听着证词，堂上除了胥吏写供词外，她自己也拿着纸笔记下一些她认为重要的事情。 “怎么样，有什么发现吗？”梅岸临站在一旁小声问道。 “目前没有。”她摇摇头，随即止住，大概是昨晚没睡好，头隐隐泛着疼。 “是吗？我还以为妳会有什么新发现。” 雀儿没应声，只是低头假装思考。自从三个月前“猎户”事件后，他对她的态度开始有了转变，从刚开始的不太理睬，忽然变得热络起来，他会主动找她攀谈，也会询问她的意见。 她尽量保持低调，不想激起他的竞争心态，但他一直不放弃，总喜欢三不五时刺探她。她不想跟他一般见识，但有时他的态度实在惹人厌，尤其是她头疼时，实在没心情应付他。 “我有一些发现，妳想听听吗？”梅岸临说道。 “晚一点吧！我人有些不舒服。”她收起纸笔。 梅岸临立刻道：“妳不应该逞强的。” “什么？”她抬起头。 “我是说妳不应该去看尸体的。”他一副了然于心的模样。“妳刚刚回内宅是因为不舒服吧？” “我很好。”她简短地说了句。 “我可以理解妳事事要与男人争强斗胜－－” “什么？”她匪夷所思地看着他。 他叹口气。“我知道有个这样的丈夫对妳来说一定很辛苦，我想妳心里也很苦闷。” “我不苦闷。”她决定自己还是回内宅歇息，甚过与他谈话。“我一会儿再过来。” “妳最好回去休息，妳的脸色发白。”梅岸临说道。 雀儿没回话，点个头后便转身离开。 一刻钟后，翟炯仪问案告一段落，梅岸临自屏风后走出。“大人，据王福所说，王海三天前曾与邻人李保有争执，甚至打了一架，咱们应该将李保叫来问话。” 翟炯仪点点头。“一会儿叫衙差去提人。” 两人又讨论了一会儿案情后，梅岸临话题一转，说道：“有件事学生想与大人商量。” “什么事？” “学生觉得倪夫人不大适合调查这个案子。” 翟炯仪挑起眉峰。“为什么？” “她方才因为身体不适已经先行离开，学生想是因为看到尸体的缘故。”他解释。 翟炯仪怀疑地皱起眉心。“是吗？” “学生认为倪夫人太过逞强了。”梅岸临又道。 “我会跟她谈谈。”翟炯仪说道。 “还有……”他顿了下。“有些话学生不知该不该讲。” “有话就说，不需吞吞吐吐。” “是，想想倪夫人也觉得她有些可怜，嫁了这样的丈夫，无法让她依靠，一家的生计都扛在她肩上，长久积累下来便造就了她与人争强的个性，连男子她也想一较高下，就因为这样，她才会跟着去勘验尸身。”他蹙起眉心。“没想到却让尸体浮肿的模样给吓到了，学生觉得这件案子倪夫人并不适合介入。” “这是你的想法？”翟炯仪淡淡的问。 “是。”梅岸临颔首。“学生觉得倪夫人太逞强了。” 翟炯仪扬起嘴角。“这你倒没说错。”他顿了下。“如果她的情况不许可，我会要她放下这件案子。”他自椅上站起。“你到市集上转转，看能不能听到什么或查到些什么。” “学生正有此意。” 梅岸临离开后，翟炯仪取过竹笛，随兴地吹奏一曲，让自己的思绪随着乐音慢慢沉淀下来。 凉亭内靠着栏杆歇息的雀儿在听见笛声时睁开双眼，浅浅一笑后，又合上双眼闭目养神，试着让脑袋放松下来，不知不觉中坠入梦乡。半个时辰后，远处传来雷声，空气中潮湿的气味让她动了下。 她可以闻到泥土与青草的气味，泥泞的水淹过她的脚踝，她颤抖了下，听见黑暗中传来低沉的声音，她又挣扎地动了下，知道自己在作梦，且必须醒来，她的脚踢到一样东西，低下头看见一个女人的尸体。 “不……”她的身体抽动了下，急于想摆脱这个梦境，却瞧着自己蹲下身，转过女人的脸。 她看到了她自己，她叫出声，尸体忽然抓住她的手，变成男人的脸对着她微笑说：“抓到妳了。” 她惊叫一声，猛地睁开眼，一张男人的脸矗立在眼前，她没意识到自己正在尖叫，直到对方后退一步。再看清对方的脸后，才发现自己发出尖叫声，她连忙收住声音。 翟炯仪轻柔地说道：“妳在作噩梦，我只是想叫醒妳。” 雀儿点点头，表示明白，可她的心还是狂跳着。 “我经过的时候见到妳在休息，本来没想要过来，后来怕妳着凉，所以……”他顿了下。“快下雨了。” 雀儿这才意识到天色转阴。“是……想必……”她发现自己的声音有些沙哑，连忙镇了下心神后才道：“想必我也吓到大人了。” “比起妳来，倒下算什么。”上亭子时就发现她不安地动来动去，眉头紧皱，他猜想她是在作噩梦，所以才会出声想叫醒她。唤了几声后她都没反应，他才轻碰了下她的肩膀，想将她摇醒，没想到她就整个人惊醒过来，看着他的样子彷佛看到鬼，连额上都冒出了冷汗。 一没……没什么。”她从石椅上起身，体内还残留着惊吓、恐惧及在他面前失态的困窘，她正想找个借口离开时，雨却开始落下。 “下雨了。”翟炯仪望向亭外，话锋一转：“妳常作噩梦吗？” 他忽然转了话题让她愣了下。“不，不常。”她低语。 他将目光移回她身上。“什么？” “我不常作噩梦。”她又重复一次，这回放大了音量。 “因为尸体的关系吗？” 她吓了一跳。“什么……什么尸体？” 他看着惊愕的眼神，缓缓说道：“王海的尸体。” 她恍然大悟，原想否认的言词在唇边忽地一转。“我想是吧！” “这件案子妳别插手了－－” “为什么？”她蹙下眉心，莫非她刚说的话让他误解了，她立即又说道：“我不怕看到尸体。” 他没说话，微偏了下头，似在思考。 “如果雀儿真的觉得不堪负荷，会自动退出。” 他沉默地看着她，一会儿才道：“好吧！” 她松口气。“谢大人。” “坐吧！”他在桌旁的石凳上坐下。“这雨还得下一阵子。” 雀儿迟疑了会儿，雨下得并不大，她很想冒雨离开，可想到如此作法实在不礼貌，只好在靠着栏杆的长椅上坐下。 翟炯仪泛起笑。“妳自小就在井阳长大的吗？”他先挑个平常的话题。 雀儿低头瞧着放在膝上的手。“我小时候住在杭州。” “那怎么会……” “因为家中出了点事情，所以父亲到湖南投靠友人。”她简短地解释。 “没再回去过吗？”他又问。 “没有。”她转个话题。“大人的笛吹得很好，不知是否能请大人吹奏一曲？” 翟炯仪接受她不想再谈的暗示，点头为她吹奏一曲轻快的乐曲，雀儿漾出笑，细细聆听这悦耳的声音。当她听见翟炯仪以竹笛模仿鸟儿的叫声时，不由抬起头来绽出笑靥。 她可以听见在雨声之外，有几只鸟儿像在应和似的，见她露出笑颜，翟炯仪好玩地开始以竹笛模仿各种鸟儿的叫声。 雀儿笑出声。“倒不知竹笛还能做这样的事。” 他微微一笑。“很多乐器都能模仿各种声音。”她开心的笑靥让他的心情也愉快起来。 “也是。”她点头。“在井阳雀儿有个街坊邻居很会拉胡琴，他能拉琴模仿人说话的声音，还能学猫叫。” “妳有学过任何乐器吗？” 雀儿点头。“小时候学过古琴，可我没这天分，弹得不好。” “妳有兄弟姊妹吗？” “没有。”她转开头望着亭外的雨。“不知现在什么时辰了？” “晌午了。对于王海被杀一事，妳有什么看法？”他看得出她想离开，于是故意以公事留住她。 “雀儿有一些想法，不过不是什么重要的事。”她顿了下后，继续说道：“只是觉得有几件事很奇怪，大人可曾注意到王海的手指？” 他点头。“他的手指没有任何伤口，也没有井里的青苔。” 雀儿颔首。“是，如果他是让人推下井，应该会挣扎才对。” 就在两人讨论案情之时，不远伫立着一抹身影，她拿着伞，静静的站在一旁，眉心拧着，过了许久，才慢慢走开。 第四章 翟炯仪在木门发出响声时醒了过来，他立刻坐起身，听见瓦上传来雨声，漆黑的室内让他看下见东西。他下床点燃油灯，拉开门上的木闩，瞧见翟启允半湿的站在门外。 翟启允一边进屋、一边喘气。“我以为你没听见我的声音，正想回房。” “我以为你明天才回来。”翟炯仪关上门，将湿冷的风挡在外头。 “本来是打算明天才回来，不过……”他喘口气。 “发生什么事？”翟炯仪锐利地看他一眼，如果不是万分紧急，他不会连夜赶回来。 “事情很糟，二哥。” “有多糟？”他没发现自己的声音冷硬起来。 翟启允伸手抹去脸上的雨水。“事情很复杂。” “讲重点。”他的声音难得出现了不耐烦。 “好……”他深吸口气。“倪夫人有危险，有人要杀她。” 屋内的气氛顿时凝重起来，翟炯仪沉默地走到木架旁，拿起布巾丢给他。“从头到尾把事情说清楚，一个字也不许漏。”他的声音很轻，语气却很冷。 “知道。”翟启允拿着布抹干脸。“要杀她的人叫袁修儒，你一定不会相信的，二哥，他曾经是胡朝城的幕友，跟倪夫人一起共事了一年多。” 翟炯仪瞇起眼睛，听见他继续道：“那时倪夫人还未成亲。”他顿了下。“这样说也不太对，二哥，有件事你定会很惊讶的，倪夫人……不对，应该叫她雀儿姑娘，她其实没有跟明基成亲。” “我知道。” 翟启允瞪大眼。“你知道？” “这件事待会儿再说，先说袁修儒做了什么？” 虽然很想追问二哥是如何得知的，不过这件事与其他事比起来算是不重要的，所以他还是先将话题绕了回来。“严格说起来他只犯了一件案子，不过跟他相关的案子大概有四、五件，但一直没有确切的证据。” 翟炯仪忽然想到一件事。“被杀的都是女的？” “二哥怎么知道？”翟启允扬起眉。 “猜的。”他抚了下紧皱的眉心，难怪雀儿今天会如此紧张地问尸体是男是女。 “这个袁修儒是一个疯子，他真的是个疯子。”翟启允顿了下。“倪夫人费了好大的劲儿才把他抓进牢里，然后……他昨天让人给放出来了。” 坏事来的时候总是接二连三，自接到胡大人的信件后，便发生了凶杀案，而后便是下个不停的雨，她不喜欢雨天，总让她心情不好。 第二天一早，她约大人一块儿到停尸房，查探尸体的变化。 “有些伤痕不会立刻显现，有时必须隔个一、两天后才会出现。”她拉开盖着的白布。“他的胸口有瘀痕，表示曾遭到殴打，这些瘀痕昨天还未出现。” 翟炯仪讶异地听着她解说。 “麻烦您将他翻过身，大人。” “我？”他眨了下眼。 “大人总不会想要小女子做吧？”她正经地说，双眸却出现一丝笑意。 翟炯仪沉默了一会儿，才对着尸身说道：“得罪了。”他将尸体转个身，发现背部也有一些瘀痕。 “还有，麻烦大人检查……”她顿了下。 “什么？”他看向她。 “他的下身。”她转过身，背对尸首。 在她转身前，他注意到她的尴尬，忍不住露出笑，照着她的话检查了不该注意的地方。都完成后，他到水桶旁将手洗净，与她一起走出停尸房。 “以后大人还得叮嘱仵作，死后不久的尸首，第二天还得再检查一次。人死后血行停止，血液坠积，会出现微赤色的尸斑。但很多人都不晓得有些瘀痕是不会立即显现在尸身上的。” “这是妳带我来这儿的目的？”他问。 “是。”她低头瞧着地上的小水潼。“雀儿希望能在走之前，将所知之事都告诉大人，这些对大人以后办案都很有帮助，像冻死者面色痒黄，两腮会红，口有涎沫；饿死者，尸身黑瘦硬直，牙关紧闭。” “妳从哪儿知道这些的？” 雀儿走了一段路后才道：“我父亲以前是个仵作，他教了我不少事。” “妳的父亲－－” “大人，”她停下脚步，与他面对面。“雀儿知道这样说话很任性，可雀儿实在不想谈论私事，只希望能告诉大人一些以后在公堂上能用得到的知识。” 他没吭声只是盯着她，见她叹口气低下头来。“雀儿的父亲真的是名仵作，告诉大人只是想让大人放心我所说之言是有根据的，不是随口胡诌也不是特意提了私事，又顾作姿态的叫大人不要再问，吊大人胃口，只是有些事……大人还是不要知道比较好。” “妳昨晚又没睡好吗？” 她抬起眼，见他又道：“不然怎么会如此烦躁？” “我不是故意对大人如此无礼。”她福身致歉。 一阵风吹来，带着雨丝打向两人的衣襬，翟炯仪仰头看了下天。“我无意探妳隐私，可妳如今在我手下做事，我便得顾及妳的性命安全。” 雀儿抬起头，双眸出现一丝紧绷。“大人……此话何意？” “妳说呢？”他的眸子露着镇定之色。 “我已说过，如果大人执意探知－－” “妳便要立即离去。”他接腔。 “是。”她颔首。 “妳不为自己想，也该为明基想。” 她立即白了脸。“大人这话何意？” “如果妳坚持要走，我不会强人所难，不过至少接受我的建议，让启允送你们到妳想去的地方。” 她的脸色依旧苍白，可双眸的恼意已消逝，取而代之的是一声叹息。“大人果然知道了。”她猜想昨天翟启允应该就是去调查这件事的。 “启允虽然有些冲动，可他有能力保护你们二人。” 她没说话，只是往前走。 “为什么妳不一开始就带明基走得远远的？躲在一个小村落里落脚，他不见得能找到妳。”想到有个人渣威胁着她的性命，他就怒火中烧。 “我当然想过，而且想过很多遍。”她蹙起眉心。 “那为什么……” “我必须顾虑很多事。”她走到池边，看着底下的鱼儿游来游去，这池子不深，清可见底，里头只有一些小鱼儿和水草。 “妳的行事很矛盾。”他静静的说道。“莫非妳在等他来找妳。”她没有任何表情动作，只是盯着水面，他耐心地等着她开口。 过了一会儿才听见她说道：“大人曾因为下错判断、下错决定而枉送人命吗？”她抬起头望着他，表情淡漠，双眸却藏着忧愁。 “人都会犯错－－” “但有些错是不能犯的。”她结束话题，转身离开。 “我同意。” 她止住步伐。 “所以我至今都还在懊悔。” 她回身望着他，表情诧异，他却勾起一抹淡笑。“如果妳要离开，我不会拦阻，就像我说的，妳可以找个僻静的村落安居下来，但他会是妳一辈子的噩梦。” “我知道。”她拧着眉心。“他也知道。” 她的话让他压下眉。 她轻叹口气。“我不晓得能信大人多少，但我信任翟公子。” 他的眉头拢得更紧，她信任启允却不信任他！“为什么？”他没发觉自己的语气充满恼意。 她微微一笑，将手伸出伞外，掌心朝上。“翟公子是水，一眼便能看透，大人却是雾，会混淆我的眼睛。” 她的比喻让他挑眉。“他对妳来说也是雾？” 她没应声，只是点了个头。 “妳对我没有一丝信任？”他很错愕她竟把他跟个杀人犯归在同一类。 “不是这样。”她急忙解释。“我对大人当然有信任，否则早离开了，尤其是翟公子来后，我对大人又多增加了几分信任。” 又是启允！翟炯仪再次皱下眉头。“那我还真得感谢他。” 他嘲讽的语气让她有些尴尬却又有些好笑，她最好还是换个话题。“大人－－”她话未说完，一阵疾风吹来，将她的伞吹仰，雨水打在她脸上，她反射地抬起另一手握住伞干，想将伞扶正。 “小心。”见她摇摆着像要跌进池中，翟炯仪伸手拉住她的上臂。 他的碰触让她惊讶，她后退一步想避开他，他收到暗示，立即松手。雀儿在他松手前，大幅度地动了下手臂，想甩开他的手，没想到他却在同时间松手，让她一时失去平衡地往左倾，她急忙跨出左脚想稳住自己，没想到却一脚踏进池子里，左脚一往下落，连带地又让整个身体往左偏。 “小心。”翟炯仪再次出声，抓住她的右手臂，让她不致整个人栽进池子里。“没事吧？”在这小小混乱中，她的伞已经掉在地上，左脚整个踏进池子里，幸好水不深，只祸及她的小腿肚。 “我没事。”她狼狈地将湿漉漉的脚抬起。 翟炯仪弯身为她拾起雨伞，明白自己方才的碰触吓着她了，他微微牵扬嘴角说道：“男女授受不亲，礼也，嫂溺援之以手者，权也。”他正经地注视她。 他的话让她莫名地红了脸，他竟然引用孟子与淳子髡的对话来暗示她不需小题大作。“大人，这点水……”她故意往池子瞄了眼。“能溺人吗？” 他大笑出声。“那倒是，这会儿倒变成我乘机轻薄妳了。” 他的话让她困窘也让她想笑。“我没这意思。” “妳衣裳都湿了，先去换下吧！万一着凉就不好了。”他温柔地瞅着她。 他的眼神让她紧张地别开头去。“是。”她不敢多加停留，急忙往后宅走去，直到远离大人的视线，她才慢下脚步。 回到屋内换下湿裙及鞋袜后，她一个人呆坐在椅上好一会儿，不时叹着气。她应该找个时间与大人好好谈谈，不能再这样下去了，她不想与他玩捉迷藏，她要他立刻停止那些暗示性的话语及温柔的眼神。 她出神地望着窗外的雨丝，悠悠的又叹了口气。大人……到底是什么意思，莫非他已经知道她与明基不是夫妻？她之前就曾这样怀疑过，但她从没问过大人，也不知怎么开口问。 另一方面，她也很气自己，她应该对他疾言厉色才对，而不是闪躲，想到此，她的心情稍稍平静下来，没错，她要狠狠的给他难堪。 彷佛解决一道难题似的，她终于安下心来，这才走出房，她没在屋内瞧见明基，不过倒是有听见翟启允的屋子里传来乐乐及明基的笑声，她站在门口正好瞧见舒绫从厨房走出，雀儿礼貌性地朝她点点头。 原以为她回礼后便会走回房，没想到她开口说道：“我以为妳不在。” “刚刚雨下得大，鞋子湿了，所以我回来换双鞋。”雀儿解释。 两人有短暂的沉默，雀儿正想着要接什么话题时，舒绫首先开了口。“前几天我腌了些酱菜，不知道味道好不好，我拿些给妳尝尝。” 雀儿还来不及有反应，她已经走进灶房，雀儿疑惑地蹙紧眉心，她与舒绫虽不像一开始时那样疏离，但也称不上熟识，甚至从没单独谈过话。可看刚刚的模样，妯不认为她只是纯粹想请她尝尝酱菜的味道。 一刻钟后，她的想法获得了证实，在她称赞完她的酱菜，两人客气地谈了几个不着边际的话题后，舒绫慢慢进入重点。 “妳一定很辛苦吧？”舒绫顿了下。“我是说全靠妳一个人维持家计。” “这得感谢大人赏我这口饭吃。”雀儿客套地回答。“我很感激。” 舒绫捧着茶碗喝口茶，眼睑低垂，视线盯着桌上的几盘酱菜。“大哥的心肠软。”她抬眼瞧了她一眼。“尤其是女人，他总是想尽办法帮忙。” 雀儿顺着她的话问：“是吗？” 她轻轻点个头。“他从以前到现在都是这样。” “妳认识大人很久了？”雀儿又问。 “说长也不算长……快四年了。”她拘谨地笑了下奇www书Qisuu网com。“那时我无依无靠，如果不是大哥……我早就……”她没再说下去。 “我明白。”雀儿点点头，季大娘曾告诉她乐乐是个遗腹子，当时舒绫失去丈夫，的确会茫然失措。 “大哥是个很温柔、体贴的人。”她又说了句。 雀儿耐心等着她接下来的话语，一会儿才又听见她说道：“所以有时难免会生出一些麻烦。” “麻烦？”雀儿顺着她的话语。 “是啊！瞧着可怜的女人，大哥便会伸出援手，这是行善事，立意是好的，可难免让姑娘家生出误会，以为大哥对她们别有用意。”她打住话语，低首喝口茶。 “原来如此，不过想必大人都推拒了，不然他现在也不会独身一人。”雀儿说道。 “是啊！”她点点头。 雀儿等待她继续说下去，可她却缄默下来，滞闷的气氛持续了一会儿，雀儿只得找个话题：“妳的手艺真好。”她吃口腌瓜，再次赞美一句。 “我也是这几年才学的。”她微扯嘴角。“我不像妳能帮大哥分担公事上的烦忧，只会煮饭烧菜……大哥……非常欣赏妳。” 雀儿立即道：“没这回事。” 她像是没听到她说的话，继续道：“跟着大哥这些年，我没见过哪个女人入他眼过，妳若没嫁人，肯定－－” “说哪儿去了。”雀儿打断她的话。 “是啊！我说哪儿去了。”她瞧她一眼。“女人嫁了人，就得守妇德，不管嫁了什么男人都一样，就算心里觉得委屈，可也只能和着泪吞，不过这时若有人伸出援手，又是个男人，很容易便会生出不该有的情愫，也极易招来闲言闲语。” 她话语中的言外之意让雀儿眨了下眼，她不想多疑，可从方才谈话至今，舒绫似乎不停地暗示大人与她之间有着暧昧。 “很多闲言闲语都是无中生有之事。”她为自己倒了杯水，考虑着是否该把话说开，可又担心说得太明，舒绫会老羞成怒。“有时是有心人想得太多。” “男女本来就有别，太接近总是不好。”舒绫开始收拾碗筷。 雀儿在心里叹口气。“我来吧！”她动手帮忙。 “不用了。”舒绫摇头，俐落地将碗筷放入漆案内，对雀儿点个头后，旋即走了出去。 雀儿站在门口看着她离去，不自觉地长叹一声。她与舒绫的关系大概是不可能改善了，最大的原因是她从未试图去改进，不只舒绫，就连季大娘、在这儿帮忙的仆役甚至是衙门的捕快，她都刻意保持疏离的态度，因为当初便没打算要久留，所以从没想过要与他们熟稔。 如今看来，就算她想改善与舒绫的关系也不可能了，舒绫似乎把她当作情敌，说真的，她真不明白舒绫为何会有这样的想法？ 不过这其实也不是什么令人困扰的事，因为她原本就不想与这里的人有太多的牵扯，更何况她就要离开了，这念头让她的心情像外头的雨一样，湿答答得令人沮丧，她叹口气，回房整理东西。 稍晚雨停后，翟启允有事外出，雀儿则留在屋内教明基念书，念了两页后，翟炯仪派人来通知她有访客，却没说访客是谁，她疑惑地走到前宅的偏厅，惊讶地瞧见郭大杰一身湿的在厅内踱步，神情焦急。 她立刻道：“发生什么事了？” 郭大杰没有寒喧，立刻切入正题。“小梅一早出去到现在都没回来，我怕她出了事，所以来找妳帮忙。” “小梅……”雀儿上前一步，感觉胃部整个揪起。“她……她……”一察觉到自己的颤抖，她连忙深吸口气。天啊……求求你，不要让她出事…… “只是失踪，不要自己吓自己。”也在偏厅内的翟炯仪见她一下白了脸，立刻低沉说了一句。 “我不是故意要让妳担心，雀儿。”郭大杰烦躁地抹了下脸。 “我没事。”她飞快说了句。“小梅有告诉你，她上哪儿去吗？” “没有，我早上起来的时候就没见到她，后来发现“短脚”也不见了，所以想她可能只是去散心。中午的时候，娘到衙门来找我，说小梅还没回来，我才开始紧张。”他懊恼地抹了抹脸。“真是的……早知道昨晚就不跟她吵了……” “你们昨晚吵了什么？”雀儿急忙问道，要知道小梅跑去哪儿，就得先细查她到底发生了什么事。 郭大杰没有回答，不安地看了翟炯仪一眼。 “这件事说来是我的错，我要启允去探听事情，无意中让他们兄妹吵了一架。”翟炯仪说道。 雀儿立即明白自己是他们兄妹争吵的原因，她撇开哀伤的情绪，将话题转回小梅身上。“有没有人瞧见她往哪个方向走？” “有人瞧见她出城。”郭大杰又开始踱步。“我甚至去了书院一趟－－” “书院？”雀儿打断他的话。“为什么去书院？” “我去找柳仕同，他是小梅两个月前在街上认识的，是个在街上卖字画的书生，前些日子才到丽泽书院习读，前两天小梅说要去看他，可因为绵雨不断，我担心她上山危险，所以一直不让她去。昨晚我们起争执，我想她跟我呕气心里不痛快，所以出城到书院去找他，可我刚刚去了书院，小梅根本没去。”郭大杰有条理地将事情经过说了一遍。 “柳仕同他－－” “我查过了，他没问题，今天一整天都有人在他身边。”郭大杰已猜到雀儿要问什么，便直接回答了。“小梅的失踪跟他没关系，雀儿妳……妳有没有收到什么讯息？” 这句话让一旁的翟炯仪挑了下眉，不明白这是何意。 “没有、没有。”雀儿连说了两次，示意郭大杰放心。 “难道她在路上遇了恶人－－” “不会的。”雀儿反射地打断他的话。“别胡思乱想，郭大哥，说不定小梅已经回家了。这样吧，你先回家一趟，我往书院的山路勘查，看看能不能找到什么蛛丝马迹。” “如果小梅出了事－－” “郭大哥，你先别急，着急帮不了忙，回家后如果没见到小梅，你带几个人沿途找。”雀儿冷静地说道。“说不定只是虚惊一场。” 听了她的话后，郭大杰总算冷静一点。“好，我知道，那我立刻赶回去。”他往门口走了两步，才想到翟炯仪在屋内，他连忙弯身行礼。“打扰大人了。” “你快回去吧！” “是。”他快步迈向门口。 雀儿则对翟炯仪说道：“大人，我得出去一趟－－” “我跟妳一块儿去。” 她一惊。“不用－－” “若真出了什么事，妳一个人使不上力，走吧，找人要紧。”翟炯仪往外走。 雀儿没有费事争论，只是快步跟上，正如大人所说，找人要紧，她没多余的时间浪费在争执上。 第五章 天色渐渐暗下，雨丝又开始飘落，雀儿一刻也不敢耽搁，一路赶往书院，沿途没瞧见可疑之处，也没探听到可疑之人或小梅的踪影，而因为路上泥泞，他们也无法从蹄印追查，这胶着的情势让雀儿眉头深锁。 两人身穿蓑衣头戴斗笠，沿着小梅的路径勘查，靠近书院后，两人下马步行，雀儿沿途喊着：“小梅，“短脚”？” “这儿有骡子的粪便。”翟炯仪张望着，想看看是否有“短脚”的踪影。 ““短脚”？”雀儿喊着，希望骡子还能记得她的声音。 “再往前找找。”翟炯仪一面往前走、一面往山谷瞧，这几天都在下雨，说不定郭小梅因路滑而失足掉落。 走了一小段路后，雀儿蹲下身往山谷探。 “怎么？”翟炯仪问道。 ““短脚”很喜欢吃这种小白花，”她指着离她几吋远的植物。“沿途白花都被吃光了。” 她起身又往前走，发现不远处也有小白花，她疑惑地蹙下眉头。 “怎么，妳想到什么？”翟炯仪问道。 “没什么……”她回头望着泥泞的小路。“这一路上“短脚”一定都在吃这些小白花，可到这里却没吃了。” “有可能牠不想吃了或吃饱了。”翟炯仪说道。 她摇摇头。““短脚”很倔的，喜欢的东西一定要吃，一定是小梅生气了，所以拉着“短脚”不让牠吃。” 他微微一笑。“就像妳说的，骡子倔得很，牠定会钉在原地不肯走。” 她点点头。“接着小梅应该会给“短脚”吃泥巴－－” “吃泥巴？” “转移牠的注意力。塞泥土到牠嘴哩，牠会吐出来，等吐干净以后就忘了自己刚刚在闹脾气。” 他笑出声，可见她一脸严肃，他急忙收住笑，现在的情势不适合笑。“很有趣的骡子。” 雀儿一手拉着马儿一边往前走，仔细地搜寻可能留下的蛛丝马迹，又走了一段路后，翟炯仪发现路面有些小落石，雀儿与他同时往上看，发现崖壁上有一处岩石裸露。 “这儿之前可能有小坍方。”翟炯仪瞧着地上的碎石。情况不太妙，如果小梅真遇上下落石，可能已经受伤。 雀儿面色凝重，紧张地往山谷下瞧，可底下都是树林，根本没法看清什么。 “雨势转大了。”翟炯仪说道。 “小梅－－”她朝底下喊，希望能听到回音。 “她不见得失足滑落，有可能根本没遇上坍方。”翟炯仪实事求是地说着。“就算遇上了，受了伤，也有可能被路过的人救了。” “如果真是这样自然最好。”雀儿叹口气，怕的是她遇上最坏的情况。“我想下去看看。”她将挂在马后的绳索取下，出门时他们各带了一捆绳索与药袋。 “妳要下去？”他瞠大眼，她还真是胆大妄为。 “大人毋需担心，只要绳索绑得牢，其实不危险。”她张望地四处寻找一棵结实牢靠的树木。 他摇摇头。“我下去吧！” “大人－－” “我下去总比妳下去安全，至少我练过一些强身的武术，行动比妳敏捷。” “就算如此，大人也不该涉险－－” “妳不是说一点儿也不危险？”他笑着反问。 她一时语塞，脸儿微红。“我的意思是……大人与我不同，您的身分－－” “别说笑了。”他往前走，这儿太陡峭了。“别逞强做些不适合妳的事。” “我没逞强。” 他瞧她一眼，微笑道：“妳还真像那只骡子。” 雀儿愣了下，表情有些恼。 两人选了一处缓坡，将马匹系在一旁，雀儿忍不住叮咛道：“大人，请您务必小心。” 他低头凝视她担忧的眼神。“倒没想到妳也会担心我。” 她垂下眼。“大人别说笑了，您若出了问题可是朝廷的损失。” 他微微一笑。“少了一个八品官员，对朝廷不会有影响的。” “大人为何老要开这样的玩笑？”她抬眼，眸子尽是忧色。 “妳忧烦太多事了，下头不是什么龙潭虎穴。”他将绳子系在一根树干上，准备下去搜寻，其实绳索对他而言有些多余，不过为了不让她太过忧心只好绑着。 雀儿紧拧着眉心，在他下去前又叮咛了一次。“请小心。” 他的黑眸出现一抹暖意。“我知道。”他俐落地往下走，雀儿拉高斗笠，瞧着他的身影渐渐在树林间消失。 她望了眼灰暗的天空，眉心紧蹙，雨愈下愈大，天也快黑了，若是再找不着小梅，恐怕凶多吉少，如果她真遇上落石而受了伤，困在山里一夜会冷死的。 她焦急地在路边等待，脑中不时闪过几天前的噩梦，她走在泥泞的路上，瞧见一具尸体。“不会的。”她甩开这些无益的思绪，焦虑地盯着绳索，她实在讨厌等待，瞧着马儿身上吊着的另一捆绳索，决定不再干等下去了。 翟炯仪轻松地走下陡峭的山路，仔细地在底下搜索，当他听见声响而抬起头时，惊讶地瞧见一抹身影正从天而降。 “妳在做什么？”他第一次对她提高嗓门。 雀儿低头瞧他，小心地往下走。 “上去！”他怒声道。 她没理他，右脚小心地踏着突出的土块，当她将重量移到右脚上时，土块在她脚下崩解，她惊叫一声，整个人往下滑，她死命抓住绳索，摩擦的力道让她掌心烧灼。 翟炯仪奔向前，在她往下滑时，快速地在她身下站定，雀儿同时稳住自己。 “松手，我会接住妳。”翟炯仪压下脾气，耐着性子说道。 雀儿往下看着地面，大概还有几呎的距离。“我可以－－” “妳听好。”翟炯仪打断她的话。“我一直对妳很有耐性，如果妳再不听话，我会让妳吃不完兜着走。” 他的威胁让她不悦。“我很敬重您，大人，可是我讨厌人家威胁我。”她小心地往下移动，掌心的刺痛让她龇牙咧嘴。 当她再次踏空时，刺痛的双手让她抓不住麻绳而往下滑落，她在惊呼中落入他的怀抱。 她瞪大双眼，一时间不知道发生了什么事，当她对上他盛怒的眸子时，立刻闭上嘴巴，两人就这样互相瞪视着，谁也没有说话。她第一次见到他生气，而且是气到太阳穴的青筋都在跳动。 “这……”她清了下喉咙。“请大人放我下来。” “妳为什么下来？”他克制着脾气。 “我不喜欢等。”她蹙下眉头。“请放我下来，大人。” “妳不喜欢等？”他觉得一股火气冲上来。“所以妳决定摔死自己？” 他的怒吼声让她瞪大双眼。“大人，您要冷静一下。”落下的雨滴让她眨了下眼。 她的话让他的下颚抽动了下，生平第一次他真的想对人咆哮。 “大人，请您放我下来。”她不自在地说，飘下的雨丝让她不停眨眼，他身体的热度则让她湿冷的身子莫名燥热起来。 他没说话，俯视着她，似乎不知该拿她怎么办，他从没遇过像她这样的女人，让他想狠狠抱在怀里，又想狠狠臭骂一顿。 翟炯仪炽热的眼神让雀儿慌张地避开他的目光，再次说道：“大人……”她抬手拭去脸上的雨水，眨了眨眼。“我……”她忽然止住话语，又眨了眨眼。“那是什么？”她抬手往上指。 他顺着她的目光瞧见树枝上有个东西在晃动，可因为这儿实在没什么光线，所以瞧不清是什么，只知道有个东西。 “好像是发带。”她立即兴奋起来。“快放我下来。” 他知道现在不是训她的时候，只好压下脾气，让她站稳在地面，她走到树枝下，努力想瞧清楚。 翟炯仪随手捡起地上的小石子往树枝打去，雀儿耐心地等着它飘落，而后伸手将之接住。“真的是发带。”她的心中燃起一线希望。 “那有可能已经在那儿很久了，也可能是任何人的。”他不想她一下抱太大的期望。 “小梅喜欢黄色，”她微笑地注视黄色带子。“她或许就在这附近。”她一刻也不敢再耽搁下去，急忙往前走。“大人，我们必须快点，请您往另一头找。” 他紧皱眉头往反方向走，这一头他方才还没搜索，走了一小段路后，他注意到有棵树干让人削去了一块皮。再走了几步后，他发现另一棵树也有同样的痕迹，而后他看见地上有样东西，弯身捡起，是条帕子，他继续往前走，仔细地观察地面，没多久又发现一条发带。 他立刻加快步伐，一边喊着郭小梅的名字，当他终于在树丛问看到倒卧的身躯时，他吹了一声尖锐的口哨，确定另一头的雀儿能听见。他赶到郭小梅身前蹲下，轻轻的将她转过身，她的额上肿了一个包，脸上有几处刮伤，脑后还有血迹，他探了下她颈边的脉搏，还好，还算稳定。 落在她身旁的匕首吸引他的注意，想必她就是以这把利器削下树皮的。他将匕首收好后抱起她往回走，除了伤之外，她还全身湿透，不快点换下衣裳，恐会失温。 而后他瞧见雀儿从另一端跑来，不由勾起唇角，现在……终于能专心地斥责她一番了！ 郭小梅虽然从山路上跌下，撞了头也有好几处伤口，可经过书院内的大夫诊治后，确认伤势并不严重，只是需要静养、休息几日。但因为撞了头部，人还有些昏沉，大夫建议要再观察几日。 听到伤势并不严重，雀儿总算安下一颗心，她一路陪伴在郭小梅身边，不敢稍离，直到郭大杰来后，她才走出房。 她一关上门便见翟炯仪站在廊廪，望着黑夜若有所思，听到声响，翟炯仪头也没回地说了句：“跟我来。” 雀儿应了声，沉默地跟在他后头。 两人转过回廊，一路无言，走了一段路后，翟炯仪走进空荡的讲堂。 “妳很安静。”他开口说了第一句话。 他的话让她不知怎么回答，所以还是沉默着。 “妳打算一晚上都不说话吗？”他静静的问。 她抿了下嘴唇。“不是。”她朝他福身行礼。“我一直未向大人致谢，在此先谢过大人。” “别以为这样可以打发我。”翟炯仪的语气温和，可脸上的表情却十分严肃。 “是，我也要向大人致歉，大人一直很容忍我。”她低着头。 翟炯仪瞄她一眼，她谦逊的态度可唬不了他。“妳还真让我受宠若惊。” “我不明白大人是什么意思。” “是吗？” 他挑衅的语气让她拧紧眉心，她瞥他一眼，好脾气地说道：“望大人赐教。” “我一向对妳如何？”他随口问道。 她不明白他是什么意思，不过还是小心回答。“大人待我礼遇有加。” “可妳打从心底看不起我，对吗？”他故意说道。 她惊讶地抬起头。“当然没有，我对大人一向敬重。” “为什么我一直感觉不到？”他直视她。“莫非妳认为我是豆腐脑袋，比不上妳的机智？” “不是。”雀儿急忙说道。“我从来没有这样想过，正好相反，大人在我心中才是真正聪明之人。”这几个月在他身边看他断案，才发现两人的思考方向是截然不同的。她负责细节，他则是衡量整体；她擅长抓漏洞查犯人，却不适合做裁决，他则会全盘考量案情，做出适当的判决。 “倒不知妳也会恭维人。”他挑高眉宇。 她瞧着他，发现他话语中带着刺。“大人有话直说无妨，不需要这样绕圈。” “我要说的话很简单，如果妳真认为我是个有脑袋的人，为何一再违抗我下的命令？”他淡淡的瞅她一眼。 雀儿在心里喟叹一声，她总算明白这段话的重点了。“我再次为自己的莽撞向大人道歉。”她福了福身子。 “妳总是先莽撞再来道歉。”他皱下眉头，让她瞧见他的不悦。“之前在闵猎户家中也是一样，妳先是违抗我的命令，再来道歉。妳记得妳说过什么？答应过什么？” 雀儿选择低头不语。 他可不打算这么简单就放过她。“妳说妳没用脑袋，感情用事，还答应我不会再有下次。” 她依旧无言。 “妳完全不相信我做的判断！” “不是－－” “还是妳根本不信任我？” 她再次沉默。 “看来我说对了。”他平静地说道。 “不是这样，大人。”她拧着黛眉。“我当然信任大人。”一说完，就听见他清了下喉咙。 她忽然有些尴尬。“我是说……一开始小的是不信，但现在……现在信。” “这真是妳的肺腑之言？”他仍是怀疑。 “是。”她颔首。 “那妳为何一再把我的话当耳边风？”他愠怒道。 黑暗中她瞧不清他的脸，却能感觉到他散发的怒气。“我很抱歉，大人，可我当时真的很心急，我知道大人一定会不高兴－－” “但妳还是做了。”他接续她的话语。 “是。”她点头。“如果大人能冷静一点，就会明白我是情有可原，而且也帮了忙，所以……” “我不应该小题大作？”他再次接下她的话语。 她缄默着。 “为什么不说话？” “我现在说什么都错，”她知道他是存心不让她好过的。“不过我还是希望大人能听我一句。” 他看着她，不发一语。 “严格来说，我并没有违抗大人的命令。” 他毫无预警地往前逼近她一步，雀儿吃了一惊，本能地退后一步。“这话我怎么听起来怪怪的？” 他刻意压低的嗓音让雀儿心跳了下。“我的意思是说那时我们并非在办案，所以那时大人不是大人。” 他挑起眉头。“那我是什么？” 她听见他的话语中有丝笑意。 “大人是……”她顿了下，有些恼怒道：“大人是故意让我困窘吗？” “不，我只是不解。” “大人当然明白我在说什么，我的意思是，那时我不是大人的下属，所以我不必听从大人的命令。”她耐着性子说完。 “听妳这样一说，我倒是错怪妳了。” 她聪明地选择闭嘴不语。 “既然如此，我也无话可说。”他凝视着她，而后转身离去。 她望着他离去的背影，心情复杂，她无意将事情弄成这样…… “大人。”她唤住他。 他停下步伐。 雀儿往前走了两步后说道：“我……”她轻叹一声。“我并非想与大人争个对错，同样的事情若再发生，我一样会违背大人的命令，可我并不是想冒犯大人或质疑大人的能力，只是小梅是我的朋友，我没办法在上面干等，我非常担心她，所以才会一意孤行。” 他转过身，看着她低垂的皓颈，她绾起的发丝有几绺垂在颈边，随风轻轻滑动，他依然有股怒气末消，也想好好训斥她一番，可伫立在昏暗夜色中的她，显得比平常更加娇小，像是要隐没在黑暗中一般，瞬时他的怒气淡逝不少，他往前一步，拉近与她的距离。 “妳的手怎么样了？”他温柔地询问。 “多谢大人关心，只是磨破皮，不碍事。”她反射地握了下手，感觉掌心传来的刺痛。 “今天发生的事，晚点我们再来争论，我要妳先告诉我一件事。” “大人请说。” “我想知道袁修儒所犯的案子。” 这名字让她整个人僵住。“我不－－” “我知道妳不想提起他的事，也不想再面对他。”他打断她的话。“但他毕竟有案在身。” 他能感觉她今天心情很低落，郭小梅失踪时，她焦急忧愁，可找到人后，她也没有因此放松多少，还是眉头深锁，快快不乐。他知道郭小梅并非她郁郁寡欢的主因，袁修儒才是，如果他不趁此时机追问，往后更难问出什么。 她蹙下眉心。“这件事与大人并无关系。” “妳希望他逍遥法外？” “不，当然不是。”她突然激动起来，当她意识到自己激烈的语气，连忙低下头，深吸一口气，控制自己。“大人抓不到他的。” 他挑起眉头。 她盯着地面，缓缓说道：“不是我看不起大人，对大人的能力没信心，只是他不会贸然犯案让人抓住他的把柄。” “他在井阳犯的案子不少－－” “大人，”她抬头看他，眉心紧蹙。“他并不是随便就会犯案，他……” 他凝视她的脸孔，等着她将话说完。 “他……”她再次止住话语。 “他把妳吓坏了。”他没想到她连谈都如此困难。 “不，我不怕他，我怕的是……”她忽然止住话语。 “害死身边的人？”他接续她的话语。 她震惊地看着他，拳头紧握。 “我说了，妳若想走，我会让启允送妳到安全的地方，但他会是妳一辈子的梦魇，这些不用我说妳应该明白。”他蹙紧眉心，她的安全是他首要考量。 “我好累，我现在没办法谈，明天再……” “雀儿。”他唤了声她的名字。 原本紧绷不安的情绪在他喊出她的闺名时，让惊讶填满。在他们初见面时，他曾叫过她雀儿姑娘，当时他并不知她是有夫之妇，算是情有可原，但现在他竟直呼她的闺名！难道他真的已经知道实情了？ “大人……”一时间她还真不知该怎么开口问他。 “告诉我，他怎么犯案的？”他温柔地问。 她眨了下眼。“大人，你让我糊涂了，你为什么……” “他曾是胡大人的幕友，对吗？”他自顾地往下说。 “对。”她又眨了下眼。“大人在声东击西吗？” 他微笑。“不，我只是想跟妳好好谈谈。” 他唤她的名字是想跟她好好谈谈？雀儿不解地拧下眉心，还是他已经知道…… “雀儿。” 她的思绪再次让他打乱。 “妳刚刚说在找郭姑娘时，我们不是在办案，所以我不是大人，妳也没有违抗我的命令，对吗？” 他话锋一转，绕到之前她说过的话语，让她一愣，不过她还是很快反应过来。“对，我不明白大人为何－－” “如果我不是大人，那我是什么？” 她眨眨眼。 “我的身分是什么？”他逼问。 “大人为何－－” “回答我的问题，然后我会回答妳的。”他盯着她的双瞳。 她对他皱眉，不明白他用意为何。 “回答我，还是这个问题难以回答？”他催逼。 “不。”她深吸口气，没料到会被自己的话困住。“大人是……一个……一个朋友。” 他露出笑。 “换大人回答我的问题了。” “会问妳这个问题跟我接下来的话有关。”他顿了下后才说：“我想知道袁修儒的事与我是县令无关，我是以朋友的立场问妳。” 她杏眼圆睁，旋即漾出一抹浅笑。“大人绕了这一大圈让我头昏脑胀，原来是想让我说出“朋友”二字。” “不，我是真的希望妳把我当成朋友。”他认真地说。 他的话让她低头沉默半晌，过了一会儿，才听见她悠悠的喟叹一声。“大人想知道什么？” “妳对他的看法。” 她讶异地望向他。 “妳的观察力一向都让我印象深刻，所以我想听妳的说法。”要了解案子的始末并不难，他可以在衙门的帙册上看到，但他相信由她说明会比公文更详尽。 他赞美的话语没有让她高兴，反而锁上眉头。“大人已经知道我们曾共事过。” 翟炯仪颔首。 “他是一个很矛盾的人，很和气却又自视甚高，起初我们很少交谈，经过几个案子后，他开始注意到我的才能，然后我们开始了一个小游戏。”她叹口气。 “什么游戏？”他好奇地扬起眉。 她又叹口气。“一有案子发生，我们会各自去调查，然后将臆测写在纸上，题目因案件而有不同，有可能是凶手，也可能是供词里告事人或被告人谁在说谎。刚开始只是无伤大雅的游戏，后来事情开始不对劲，有一天我发现他做出混淆案情的事情，我非常生气－－” “什么混淆案情的事？”他插话。 “有一天镇上有个小孩不见，出动了许多人寻找，他在草丛里捡到小孩的鞋却没通报，反而偷偷藏起，将它带到另一处置放，混淆搜索的方向。我当时并不知情，所以顺着错误的方向找了许久都没有任何收获，后来衙差来报说有人瞧见小孩往另一个方向走，所有人立即往相反方向找，这才发现他掉进溪里，幸好他机灵地抓住溪里的一棵树枝，可因为我们花了太多时间，他已经耗尽体力，差点就撑不下去，要是再晚一步，他就要灭顶了。 “从此我就对他有了戒心，也不愿与他再玩任何的游戏，可他仍不死心，后来他又故态复萌，故意混淆我的判断，我发现后，厉声斥责了他一番，没想到……”她转头望着廊外的雨丝。“种下了他对我的怨恨，从此以后他不断想与我一较高下，他的较量并非与我一起比赛谁先破案，而是开始干扰办案，混淆我对事情的判断，最后还自己犯下了罪行，看我能不能抓到他，事情经过就是这样。” “他找妳身边的人下手。”他陈述自己所知的事实。 她没有回答。 “马翠莲的案子－－” “大人，”她轻颤地打断他的话语。“我累了，想歇息了。” “我能明白妳的心情。”马翠莲是她最好的朋友，却让袁修儒给杀了，一想到袁修儒藉此来伤害雀儿，他不由握紧双拳，费尽力气才压下胸口的怒火，他不能让怒气在这时控制他。 “不。”她摇头。“大人不可能明白－－” “我不杀伯仁，伯仁却因我而死。”他轻声地说。 她抬眼望他，见他温柔的眼神让她泫然欲泣，她急忙转开眼，忍住哀伤。找到小梅后，以前的事全涌了上来让她变得脆弱，她没法再与他谈下去。 “夜已深，大人早点歇息。”她后退两步。 “雀儿，”他叹口气。“背负人命的不是只有妳一个人。” 他的话让她抬起头。 “我的肩上……”他指了下自己的肩膀。“一左一右，两条人命。” 她吃惊地看着他，不知他是认真的还是在说笑。 “不要背妳不该背的东西。”他凝睇着她。“马翠莲是袁修儒该背负的，不是妳。” “是因为我－－” “跟妳没关系。”他直截了当地说。“杀人的是他不是妳，他想看的就是妳痛苦，别掉进他的陷阱。” “我不在乎。”她垂下头。“请大人不要再管我了。” 她话语中微弱的哭意，让他叹气。“雀儿……”他迟疑地伸出手，轻轻的放在她肩上。 她抬起下颚，双眸微诧。“大人？” “我不想逼妳。”他放轻语气。“但我很担心妳。” 他温柔的眼神与话语让她心跳加速，她摇头……只是摇头，一句话也说不出口。 “我知道妳今天不好过……”他叹气。“去睡吧！” 她望着他，张嘴想说话，却又不知该说什么。 “去吧！免得我又改变心意。”他的手指轻轻滑过她的额头，将她落在额上的几绺发丝往旁拨动。 他的碰触让她一震，心慌地立即倒退一步。“我……我……去睡了，大人也早点歇息。” 翟炯仪瞧着她慌乱的眼神，微微牵动嘴角。“别作噩梦了。” 她慌张地转身离去，留下翟炯仪一人，他到底……到底是什么意思……雀儿不安地握紧粉拳。 莫非大人……喜欢上她了？这念头让她粉脸通红，她刚刚应该喝斥他的，她明明已经告诉自己许多次，只要他再有踰矩行为，她就要严厉地斥责他，可每次却都事与愿违。想到他温柔的黑眸与关心的神情让她有些想哭，她深吸口气，真不知道自己是怎么了。 一直到她安躺在床上，脑中还是不断浮现大人温柔的眼神与举止，她烦躁地翻来覆去，一夜无眠…… 第六章 翌日。 “我一直没机会好好向大人致谢。”郭大杰弯身行礼。“谢大人鼎力相助。” 翟炯仪浅笑道：“举手之劳罢了，令妹已经不碍事了吧？” “就是头痛。”郭大杰咧嘴笑。“应该不碍事了。” “对了，有件事我一直忘了问你，令妹怎么会随身携带匕首？” 郭大杰的表情立刻沉下。“还不是那个畜生，他搞得井阳鸡犬不宁，是我要她带着防身的。” 他点点头。“可为什么要削树皮？” “是雀儿教她的，若是出了事一定要想办法留下记号，才能让人找到。”他紧皱眉头。“她们以前感情很好，小梅……”他叹口气。“小梅喜欢过那畜生，雀儿警告过她，她不当一回事，后来翠莲被杀，小梅还是不相信是那禽兽做的，跟雀儿吵了一架，后来真相大白，小梅却把所有的事都怪在雀儿身上……” 他再次长叹一声。“其实小梅不是真的恨雀儿，她只是……只是不知道要怎么面对自己。” “我明白。”翟炯仪颔首，有时怪别人是容易些，这是人性。 他瞧了几呎外的雀儿一眼，吞吐地说道：“有件事……小人想请托大人……” “你说。” “请大人一定要保护雀儿跟明基的安全。”他的粗眉纠结在一起。“前天大人的堂弟来打探一些消息，那时我正想着过几天要去找雀儿，要她小心，没想到大人主动插手了这件事，希望大人能劝劝她，让她离开这儿，愈远愈好。” “她好像一直没办法下定决心。”翟炯仪说道，虽然之前雀儿曾提过三月初就要离开，甚至说过等王海的案子一结束就走，但他能从她眼中瞧见犹豫的神色。 郭大杰点了点头。“我希望她能走远一点，但她一直说再看看，虽然离开了井阳，可也只是到余洪县，并没有走远，我想她大概是担心我们，小梅失踪的事真不应该告诉她的，让她也跟着操心。”他懊恼地抓了下额头。“可我那时候真急了，以为是那个禽兽把小梅绑走了。” 他的话让翟炯仪突然想起一件事。“之前你曾问她有没有收到什么讯息，这话是什么意思？” “之前那个狗娘养的抓走翠莲时，有给雀儿留下讯息。”想到以前的事，让郭大杰沉下脸来。“那时他还假好心的帮忙找人，真他妈的呸！”他气得吐了口口水，随即发现到自己失礼了。“大人，不好意思。” “没关系。”他正想再问时，雀儿喊了一声－- “大人，该走了。” “她大概不想我从你这儿打听到太多事。”他可没遗漏她脸上的不悦，而且她已经坐在马上，准备出发了。 瞧着雀儿一脸倦容与忧愁，郭大杰心有所感地叹口气。“她以前可比现在开朗多了，翠莲的死对她打击很大，她们就像姊妹一样，谁晓得会……那狗东西把她害惨了，早知道就让他死在牢里。”郭大杰愤恨地说着。 “大人……” 见雀儿又催促一声，翟炯仪只好道：“我们也该走了。”他走向雀儿。 郭大杰跟着来到雀儿面前。“好像又要下雨了，妳小心。” “我知道，你刚说了。”雀儿颔首，其实方才已经要走了，是郭大哥说要私底下与大人讲几句话，她才会在一旁等的。“你回去照顾小梅吧！” “我知道。”郭大杰点头。 翟炯仪翻身上马，与郭大杰点头告别后，两人骑马离开书院。 “妳确定不与郭姑娘打声招呼？”翟炯仪问道，至今郭小梅都还不知道是雀儿救了她，她一直以为是郭大杰找到她的。 “大人问过很多次了。” 他瞥她一眼，没试图说服她，只是转个话题。“昨晚没睡？”她的眼下有些暗影，气色看来也不好。 “有睡一些，多谢大人关心。”就算睡了，又让噩梦惊醒，让她更感疲惫。 “回去之后，先补个眠。” “是。”她深吸口气，振作精神。 骑了一段路后，翟炯仪发现她的眼皮一直垂下，于是说道：“想睡了？” 她立刻振作精神。“没有。” 又骑了一段后，翟炯仪转头发现她又开始打盹，于是拉住缰绳停住马匹，雀儿起先没有留意，直到超越他后才发现不对劲，她连忙拉住马匹，打个呵欠后，才回头问道：“有什么不对吗？” 翟炯仪翻身下马。“下来走一段，醒醒脑。” “为什么？”她一脸疑惑。 “免得妳摔断脖子。” “我不要紧－－” “不要做无意义的逞强。”他打断她的话。“要是受了伤，得不偿失。” 雀儿不发一语，沉默地下了马，两人牵着马匹，静静的走在黄土路上。雀儿深吸几口气，想让头脑清醒些，可眼皮还是有些沉重。 “回去后，我叫季大娘到药房帮妳抓些安神安眠的药。”再这样下去，她的身子会出问题的。 她摇头。“不用了，我自己去就行了。” “不用计较这些小事－－” “这不是小事。”她望着路的尽头和远山，感觉微风拂过脸颊。“昨晚我们在外头住了一宿已经失礼，大人若再特别关照，怕会有人说话。” “不需要操心这些。”他仰望阴沉的天空，瞧着一群飞鸟远去。 她瞟他一眼。“大人，女孩儿家的心思您留意过吗？” 他不解地挑眉。 “有个人一直在等您有所表示。”她含蓄地说道。 她意有所指的话语让他恍然大悟，却也只是淡淡的说了句：“感情之事无法勉强。” “不是大人眼界太高？”她反射地回了句。 他的目光与她交会，一抹笑意浮现在他眼角。“倒不知妳还关心我的婚姻大事。” 他促狭的眼神与笑容让她脸颊燥红的转开头。“我不关心，只是随口问问。” 她的困窘让他笑意加深。“这阵子我也在烦恼这事，乐乐也快四岁了，是该给她找个爹，妳有什么建议吗？” 她惊讶地看他一眼。“这事我不能插手。” “我没要妳插手。”他抚了下马鬃。“我只是希望能把伤害减到最低，所以想听听妳的意见。” “我不知道。”她绕过一摊泥水。“若她不愿意，大人会强迫她嫁人吗？” “不会。”他摇首，这件事他不会再重蹈覆辙。 “那就反过来想。”她瞧他一眼。“大人该为自己找个妻子，如此一来对方只能死心。” “这可麻烦了。”他呢喃一声。 她低头浅笑。“依大人的相貌才情，这事一点儿都不麻烦，容易得很。” 他瞄她一眼。“妳在幸灾乐祸吗？” “小的不敢。”她一脸正经地回答。 他莞尔一笑。“本官倒想知道有什么是妳不敢的？” 她露出笑意，扬起眼来，可一遇上他的眼眸，下意识地便低下头，笑容自她唇畔隐去，她知道自己不能再逃避了，她必须当着他的面将话说清楚。 “大人你……你……” 见她欲言又止，他立刻道：“有什么事直说无妨？” 她整理了下思绪后才又道：“有件事我一直想与大人说，可实在不知怎么开口，所以……”她顿了下，冷静自己的思绪。“我很感谢大人的关心与照顾，但我毕竟是有夫之妇，大人……大人明白我的意思吗？”她让他搅得心烦意乱，无所适从，她不想再这样下去了。 “明白也不明白。”他含糊地说道。 她望向他。“大人此话何意？” “雀儿……”他的视线一触及她的双眸，她立刻低下头。“我不给妳压力，也不会强迫妳，有些事我知道妳也知道，可现在说出来对谁都不好，妳明白我的意思吗？” 她借用他的话。“明白也不明白。” 他勾起笑。 “大人……”她顿了下，前两句是在告诉她，他现在不会给她情感上的压力吗？至于后半句……她听得一知半解，似懂非懂。“您让我无所适从，也让我烦心。”她低头瞧着地上的泥泞，不自觉地叹了口气。 他没有说话，听她紧接着又说了一句，“我不喜欢这种感觉。” “我明白了。”他简单说道。“妳希望我怎么做？” 希望他怎么做，这问题让她拧下眉心。“大人……把我当妹子吧！”话毕，她不由地屏住呼吸等待他的回答。 他低头瞧着她紧绷的侧脸，嘴角露出一抹笑意。“如果这是妳要的，我答应。” 她眨了下眼，有些讶异于自己听到他的话语，她还以为他不会答应。她惊讶得正欲开口时，忽听得一阵急促的马蹄声由后而来。 “快让开－－” 翟炯仪转头见一辆马车急驶而来，他立即拉着缰绳，将马带到雀儿前头，两人一前一后的站在路旁，剎那间马车已奔到眼前急驰而过，溅起地上的泥水，雀儿惊呼一声，急忙抬手挡住脸，可还是迟了一步，泥污已泼溅到身上，从马车上还传来快意的大笑声。 雀儿不由恼了起来，正想骂人，就听见后头又传来一辆奔驰的马蹄声与男子的讪笑声。她正打算背过身避开第二趟泥污水时，一抹身影护在她身前，她的眼睛对上一片衣衫，近得她看不清衣上的纹路。 “没事吧？” 这声音近得像在她耳边，雀儿缓缓抬起头，一双深邃的黑眸正与自己对视，她甚至能瞧见映在他眼中的自己，她惊得后退一步，却撞上马肚。 她的惊慌落在他眼底，使他勾起一抹笑。“我怕妳让泥水给淹过。” 她命自己冷静下来，双颊却飘上两朵红云。“谢大人，马车已过了。”她暗示他可以后退了，杵在他与马匹之间所剩无几的空间中，让她倍感压迫。 他嘴角笑容依旧。“没吓着吧？” 他的靠近让她极不自在，她垂下眼，力持镇定地说：“马车没有，大人这样才吓着我。”他真的能将她当成妹子般对待吗？ “我懂了。”他后退一步，脸上笑意更深。 她立刻道：“我的瞌睡虫都让马车驱走了，可以赶路了。” “那就上路吧！”他往前走到自己的马匹身旁，却听见雀儿惊呼一声。 “大人，您的衣裳都脏了。”他一往前走，她才发现他背后都是污水与泥巴。 “不碍事，回去换过就成了。”他俐落地上马。 “真不知那两辆马车赶这么急做什么！”她踏着马蹬、坐上马鞍。“大人可有听见他们猖狂的笑声？” “有。”他驱马往前。“大概是在比赛谁的速度快。” 雀儿摇了摇头。“真不知他们在想什么，万一翻了车，可会扭断脖子。” 一回府，门房便通报有客来访，是井阳县新上任的县令骆通之子跟义子。雀儿先回内宅，翟炯仪则到偏厅见客，一进偏厅，原本坐着的两人立刻起身，其中一人面容圆润，身形福态，另一人则较瘦高。 翟炯仪挑了下眉。“原来是你们两个。” 圆润的骆源疑惑道：“大人是什么意思？” 翟炯仪指了下身上的泥泞。“有印象吗？真是人生无处不相逢。” “莫非……”胡若谆尴尬地立刻赔罪。“失礼了。” “原来刚刚……”骆源这会儿也一脸尴尬。“希望大人不要见怪，我跟若谆因为无聊，所以才提议赶车，看谁驾车技术最好。” 胡若谆摊开掌心说道：“我们害大人溅了一身泥，我们俩则是差一点翻车，手心都磨破了。” “是啊！”骆源立刻道：“若谆还摔下马车，扭了腰，那两头畜牲野得很，不好控制。” 翟炯仪瞄了两人一眼。“有什么事吗？” “是这样的。”骆源堆起笑脸。“我爹过几日想来拜见大人。”他自桌上拿起包着红巾的方盒与一张名帖。“这是一点儿小心意。” “帖子我收下了。”翟炯仪说道。“这礼就不用了。”他听说骆通这官是买来的，以前是个商人，多得是银子，这盒里的礼物自然不难猜。 “大人千万不要误会。”一旁的胡若谆立刻道：“这盒里的东西您一看就明白了。” 胡若谆的话让翟炯仪挑眉，示意胡若谆将盒子打开，他诧异地发现里头不是什么金银财宝，而是一本册子。 “这是……” “我爹听郭捕快说您来查几个案子，所以他要胥吏把那几个案子给誊抄下来，希望对大人有帮助。”骆源立刻说道。 翟炯仪微微一笑，没想到这新上任的井阳县令……还有点意思。“那就代我向骆大人说声谢。” 骆源与胡若谆对看一眼，安心地露出笑，总算达成爹交代的任务。 而这头雀儿一进内宅，就见舒绫与季大娘在院中缝制奇www书Qisuu网com绣鞋，明基与乐乐在踢蹴鞠，明基用力一踢，鞠球飞到她面前。 “雀儿，”明基一见到她，高兴地喊了一声。“妳去哪里了，为什么没有带我去？” 雀儿能感觉舒绫与季大娘的目光全往这儿过来，她简短地解释道：“我去办案。” “为什么没有回来？”明基又问。 “天黑了，所以……”她将球递给他。“昨天晚上有没有睡好？”她转个话题。 “有。”他点头傻笑。“我吃好多糖葫芦，所以睡得好。” “我买了糕点，你跟乐乐一块儿吃。”她将纸袋递给明基，瞧见他开心的跳起来。 “雀姨……”乐乐跑过来。 雀儿微笑地摸摸她的头。“来，给妳的糖。”她从袖口拿出两颗糖。 “乐乐！”舒绫坐在廊上，朝女儿喊了声。 “来，拿着糖，去找妳娘。”雀儿弯身将糖放在她的手心。 “好。”乐乐笑得开怀。“糖。”她举高手，跑向母亲。 雀儿站起身，发现明基已经塞了两块糕点在口中。“明基，不要吃这么快，小心噎着。还有，你忘了分给乐乐、绫姊跟大娘。” “好。”明基塞着满嘴的甜糕，迈步走向乐乐与舒绫。 雀儿走回自己屋里，为自己倒了杯水，正准备换身干净的衣裳时，季大娘在门外喊道：“雀儿，我能不能进来？” 雀儿叹口气。“请进。” 季大娘掀开门帘入内。“妳还好吧？看来很累。” “我很好，您坐。”她起身。“我煮个茶。” “不用麻烦了……”季大娘顿了下，讶异地瞧着她的衣裳。“哎呀，怎么衣服上沾了这么多泥？”她指着她的腰腹。 “回来的时候让马车溅的，我一会儿就换下。”雀儿走到一旁的炭炉，将陶壶放上煮水。“您找我有事？”她走回桌旁坐下，为她倒杯水。 “哎呀，也没什么。”季大娘笑了笑。“想说妳也来这儿好几个月了，都没和妳好好聊一聊。” 雀儿牵动嘴角，没有说话。 随口聊了几句后，季大娘慢慢切入正题。“妳昨晚待哪儿？” “书院。”雀儿老实回答。“我在照顾一位朋友。” “朋友？” “对，她就像我的妹妹一样，我一整个晚上都在照顾她。”雀儿特意强调“一整个晚上”，不想让她以为自己与大人单独相处。 “原来是这样。”季大娘一听，露出安心的表情。“她怎么了？” 雀儿避重就轻地将经过解释一遍，听得季大娘瞠目结舌。 “让落石打中？”她张大嘴。“哎呀，这可严重了。” “所以我才会留下来照顾她。”雀儿强调地又说一次。 “现在怎么样了？” “大夫说休养几天就没事了。” 季大娘点点头。“也算是不幸中的大幸。” “是啊！”她颔首。 “昨晚妳没回来，我可担心了一晚上没睡好。”季大娘说道。 “多谢大娘关心。” “其实撇开这件事，有些话一直想跟妳说。”她拍拍她的手。“查案这种事，还是交给男人就行了，女人家别蹚这混水。” 雀儿沉默不语。 “我知道妳要养家，嫁了这样的丈夫也是辛苦。”她叹口气。“不过做做鞋、绣些荷包到街上卖也能生活，至少不用跟男人混在一块儿。” 雀儿没有回答她的话，只是道：“水好像滚了。”她起身到炭炉前观看。 “其实我心里真为妳叫屈，这样一个标致的美人儿，竟然嫁了这样的人，真是一朵鲜花插在－－” “我不觉得委屈。”雀儿打断她的话。“请您别这样说。” “妳能这样认命也好，人啊就是想太多才会烦恼，像明基这样也挺快活的，是不？” “是啊！”雀儿露出笑，将茶叶放入热水中煮沸。 “可妳与其他男人走得太近，会让人误会，这对妳的名声也不好。”季大娘又道。 雀儿默默的煮着茶，没有应声。 “那是因为明基什么也不懂，所以才没对妳发脾气，否则哪个丈夫能忍受妻子跟别的男人在外头过了一夜，这话……传出来难听。” “来，喝杯茶。”雀儿将茶碗端到她面前。 “真是麻烦妳了。”季大娘笑了几声。 “哪里，煮个茶而已，不麻烦。”她在椅上坐下。 “我说的话，妳……明白吗？”季大娘瞥她一眼。 “明白。”雀儿垂下眼。 “那就好。”她露出安心的笑容。“说真的我还挺喜欢明基的，他有妳这样的妻子也是他的福气。” “哪里。”雀儿随口应着。 又聊了几句后，季大娘才离去，雀儿吐口长气，疲累得什么也不想了，她走回房，换下一身泥衣后，在床上躺下，原以为会辗转一阵才入睡，没想到一沾上枕头，不到片刻便沉入梦乡。 第七章 “看我的。” 明基用力一踢，想将鞠球踢高，没想蹴鞠一下飞出墙外，乐乐高兴得格格笑直拍手，明基也笑，他拉开后门的木闩，跑到外头捡鞠球。 “乐乐，过来。”舒绫拿着做好的衣裳站在房门口。“娘瞧瞧妳穿了是不是合身？” “好。”乐乐叫嚷着跑过去。 “妳已经玩得够久了，该午睡了。”舒绫边说边关上门。 当细雨飘进房内时，雀儿浑然不觉，沉沉的睡着，片刻后一阵雷声将她惊醒，她疲倦地起身，在床上坐了一会儿后，才找到力气起身关窗，随即困极地回到床上。当她再次醒来时天色已暗，她昏沉地揉揉眉心，起身打开窗户，发现不知何时雨已经停了。 她穿上衣裳，以冷水洗脸后才走出房，见明基不在自己房内，她走到屋外，却发现院子里没半个人。 “明基，明基？”她叫了几声，而后等待着，几秒后，她又喊了一次，仍是没有得到回应。 她皱下眉头，来到舒绫的房门前，敲了敲门。“绫姊，是我。”轻细的脚步声由远至近，雀儿耐心地等着脚步声在门前站定。 舒绫打开门。“怎么？”她的双眼看来有些浮肿，而且睡意朦胧，似乎也才刚睡醒。 “妳知道明基在哪儿吗？” 舒绫微挑黛眉。“我不知道。” “他……我是说我睡前有听见他与乐乐在踢鞠球……” “我叫乐乐回房时没瞧见他。” “我可以问乐乐几句吗？”她焦急地问。 “她还在午睡。”舒绫说道。“没让她睡饱，她起来会闹脾气。” “那……等她睡醒后再麻烦妳通知我一声，我先到别处看看。”雀儿点个头致谢后，便到季大娘的房间探问，可她敲了许久却没人来应门，她只好推门而入，查看了一下，却没发现明基的踪影。 她立即往下一间房找，当看过每一间房后，她已经紧张得冒出汗来，他该不会自己跑出去了吧？ 这念头一闪过，她立刻奔向后门，当她瞧见后门虚掩着时，一颗心几乎要跳出胸口。她推开门巡视了下，当她瞧见地上的蹴鞠时，胃已经开始抽痛。 “不会的……”她深吸一口气。“说不定……说不定他到前宅找大人了。”一思及此，她立即抱着鞠球往前宅跑。 她一路狂奔，而后在偏厅找到正在看状词的翟炯仪，她一奔进，翟炯仪正好抬起头。 “怎么了，跑这么急？”他露出和煦的笑。 “大人……”她大声喘气。“明基，你有看到明基吗？” 她惊慌的表情让他感觉事态不对。“没有，怎么了？” 他的回答让她脸色发白。“他……不见了。”一说完话，她就感觉眼眶湿了。 “不见？”翟炯仪惊讶地起身。 “我再去别的地方找找。”话毕，她急冲冲的就要跑出去。 翟炯仪在她奔到门口时拉住她的手臂。“别慌，怎么回事，明基不见了吗？” 雀儿匆匆点个头。“我得去找他。” “妳一个人像无头苍蝇地找不知要找到几时，我要下头的人一块儿去。”话毕，他朝外头喊了一声。 衙差听到声音后，立刻入屋。“大人有什么吩咐？” “把人都叫来，我有事要交代。”翟炯仪简单地说了句。 “是。”衙差颔首离开。 “谢大人。”雀儿福个身。 “怎么拿着鞠球？” “我在后门找到的。”她不安地踱来踱去。 就在这时，她听见前院传来骚动声，她走到门口观看，正好听见明基的叫喊。“我不知道，我不知道－－” “明基。”她立刻奔出。 明基一见到她，挣扎着想要摆脱抓住他的两名衙差。“雀儿，雀儿－－”他突然放声大哭。 雀儿在瞧见他的瞬间，整个人僵住，他的衣上沾着血迹。“你受伤了？”她奔到他面前，眼泪悬在眼眶内。 他一句话也答不出，只是哭着，挣扎着想摆脱抓着他的衙役。 “他没受伤。”一旁的衙差柳宏元出声解释。“那不是他的血。” “发生什么事？”翟炯仪也来到嚎啕大哭的明基面前。 柳宏元与另一名抓着明基的衙役对看一眼，而后柳宏元皱着眉头说道：“他……他杀了人。” “不可能！”雀儿在下一秒迸出话语，语气激烈。 “我们也不相信，可是……”柳宏元顿了下。“所有人都瞧见了，他手上拿着匕首，衣上都是血－－” “不可能！”雀儿厉声驳斥。“不可能！明基，明基别哭……”她捧着他的脸，鞠球自她手上落下，弹跳了几下。“告诉我发生了什么事，你为什么跑出去？” 明基勉强收住泪。“我不知道……啊……”他又开始哭泣。 “别哭，明基……”雀儿情绪激动地就要落下泪来，她吸吸鼻子，用尽所有的力气克制。 “到底发生什么事？”翟炯仪严厉地扫向两名衙差。 “我们在街上巡逻，然后“暗香阁”的人忽然在街上大嚷大叫说杀人了，我们到了现场一看，就瞧见明基让“暗香阁”的护卫给抓住，身上都是血，所以小的就将他带回来了。”柳宏元简短地解释。 “我没有……我不知道……”明基大声叫嚷，再次激烈地挣扎。 衙差立刻更用力地抓紧，不让他挣脱。 “明基，你别怕，我知道你没有。”雀儿立刻道。“你不会有事的，大人……”她转头望向翟炯仪。 她焦急恳求的表情与含泪的双眸让他的心莫名地抽痛了下，他明了她要什么，她希望他能叫属下放了明基，可他不能，明基是当场被逮捕的，于法他不能释放他。他皱紧眉头，咬牙说道：“将他收押。” “大人－－”雀儿惊叫一声。 “是。”衙差拉着明基往前。 “雀儿，雀儿……”明基大声哭叫。 雀儿奔上前，却让翟炯仪扣住手臂。 她回身嚷道：“大人，不要将明基关入大牢－－” “雀儿－－” “他受不住的，我求求您，大人，他怕黑，他会疯掉的！”她心急地叫喊着。 “雀儿－－” “不然您把我也关进去，我进去陪他……”一滴泪珠悄然滑落，她的情绪开始崩解。“求求您！” 他用力地握住她的肩膀。“雀儿，听我说。”他眉头紧皱。“冷静下来。” 她啜泣出声。“是我害了他，您把我关进去，让明基出来，大人－－” 见她又激动起来，他猛地将她揽入怀中，眉头纠结。“冷静点，雀儿，妳这样帮不了他。” 她在他怀中无声落泪，全身颤抖。“好，好……我冷静……”她必须冷静，必须冷静…… 他用力抱紧她，她在他怀中无声啜泣，他的心像丢进湖心的石头，沉甸甸的往下沉，在她的泪水中沉浸着，慢慢蚀出一道裂痕。 他吐出胸口憋着的气，化作一声长叹。“雀儿……” 她没有应声，只是流泪。 她的哀痛让他心脏揪紧，他缩紧双臂，双唇搁在她额上，感觉她微凉的肌肤。“妳听我说。”他抬起她满是泪痕的脸孔。“明基不会有事的，我以我的性命担保，没有人可以伤害他。” “可是……” “嘘，听我说……”他以拇指拭过她滑下的泪水。“妳冷静想一想，他在牢里很安全。” 她拚命摇头，哽声道：“不是的……他不能被关着，他会想到……那个可怕的噩梦……他曾经被关过，他被关在一个黑漆漆的洞里，他会疯掉的，大人，我求求您，不要关他，他是我唯一的亲人了，我不能失去他，我只剩他了……” “我知道，我知道。”他捧着她的脸。“妳冷静点听我说，妳的迷药还在吗？” 她点头，泪水跟着滑落。 “先让明基睡个觉，这样对他也好，明白吗？” 她眨了下眼。“明白。” “在他睡觉期间，我们来证明他的清白。”他抹去她的泪。“妳要振作点，妳垮下了，他怎么办？” “我……我没有垮下……”她抽泣一声。“我担心他撑不住，我好担心他……” “不会有事的。”他将她的脸轻压在他的肩上，感觉她的泪水湿润他的皮肤。“别担心。” “好……”她离开他的怀抱。“明基在叫……我得去……得去……” “快去吧！”他点个头。 雀儿转身往牢房跑，翟炯仪注视着她跑离，眉头皱紧，表情冷下，如果让他查出是袁修儒搞的鬼，他会亲手撕裂他。 “雀儿，雀儿－－”明基一见她进牢房便扑向她，紧紧将她抱住。“我不要在这里，我要出去－－”他放声大哭。 雀儿的眼泪也跟着冒出。“我知道，你马上就能出去了。”她安抚地拍拍他的背，止住自己的泪水，如果她也跟着哭泣，只会让事情更糟，她必须冷静下来才行。 “我没有……我没有……” “我知道。”她立刻道。“明基，来，你听我说，别怕。”她拉着他坐下。“这只是一个游戏。” 明基一听，立刻止住哭声。 “所以你别怕，这只是游戏，大家都知道你没杀人。”她拿出帕子为他擦拭涕泪。“别哭了，你看眼睛变成兔子眼了。” “什么游戏？”他把鼻涕吸回去。“我不喜欢这个，我喜欢踢蹴鞠，那才是游戏。” “嫂子，妳要的糖水来了。”狱卒站在牢外说道。 “好。”雀儿起身接过。“麻烦你了。” “不麻烦。”狱卒停顿了下后，瞧着她哭肿的双眼说道：“妳……妳别担心，他在这儿，我们会照顾他。” “麻烦你们了。”她弯身致谢。 “哪儿的话，不用这么客气。”狱卒不好意思地说了句，“你们有话慢慢说。”他转身离开。 雀儿在转身前将迷药放入糖水内。“明基，来，喝点糖水，心情会高兴。” 明基好不容易露出笑。“好。” “等一下我去买糖葫芦给你吃。”她蹲下身，将碗端给他。 “我想要出去－－” “好，不过要晚一点。”她看着他将糖水喝下。 “为什么？” “我刚刚说了，这是游戏。” “我不喜欢。”他嘟着嘴，皱下眉头。“我要出去。” “你听我说，你记不记得翠莲姊？” 他点点头。“翠莲姊被坏人带走了。” “对。”她吸吸鼻子。“现在那个坏人又回来了。” 明基立刻吓得缩住身子。 “你别怕。”她摸摸他的手。“所以我们要跟他玩一个游戏。”她顿了下继续道：“你躲在这里，他就找不到你了。” “他为什么要找我？”他不解地问。 “他喜欢伤害人。”她握紧他的手说道：“明基，你要听话，你在这里很安全，我等一下帮你点好多蜡烛，你就不怕黑了。” “可是我想出去，我不喜欢在这里。”他焦躁地重复。“这里脏脏黑黑的。” “我知道。”她安抚地拍着他的手。“一会儿就出去，来，你先把衣服脱下来，等一下我拿干净的给你换上。” “好。”他立刻点头。“这个有血，好可怕。” “我在外头捡到鞠球，你是不是出去捡球？”她一边帮他脱衣，一边问道。 “对。”他点头。 “然后呢？你怎么会到“暗香阁”？” “不知道，我醒来的时候就在那里了，有一个人身上好多血，好多血－－” “好，没关系，不要想。”见他激动起来，她立刻安抚地说着。 又说了几句后，明基渐渐困了起来，忍不住打了几个呵欠，雀儿让他枕在自己腿上直到入睡。 她将他落在额前的发拨到后头，忍不住又鼻酸了起来。 “对不起，是我害了你……”她的眼泪不听话地滑落。“真的对不起……” 等到情绪控制住后，她才走出牢房，一到外头，就见大人在等她，她走到他面前，想说话却发不出声音，只是抽噎着，眼泪直掉，她抹去泪水，试图打起精神。 “我想妳可能会想要到“暗香阁”勘验尸体。”他轻柔地说着。 “我要去……”她颔首，抬起脸。“我们走吧！” 见她强打起精神，故作坚强，让他轻叹一声。 “有我在这儿，妳不用孤军奋战。”他轻轻拭去她残留的泪痕。 他的话让她哽咽一声，泪水决堤而出，她一面哭泣、一面又想控制自己，整个人不停颤抖。 “是我害了他……” “别胡说。”他轻抚她的发，将她揽入怀中。“不要想这些无益的事，把精神放在案子上，自责对现在的情况一点帮助也没有。” 她在他怀中点头，泪水浸湿他的衣衫。“大人说得对。”她吸吸鼻子，让自己慢慢恢复平静。 偎在他怀中，让她虚软的身子有了依靠，心里虽清楚这样不合礼节，可她真的快撑不下去了，如果明基有个三长两短……不，她不能这样想，大人说的对，她不可以胡思乱想，想这些对事情没有帮助，她要将精力放在案子上才行。 “他会没事的。”他抚慰地说了句。 她深吸几口气后，强迫自己离开他温暖的怀抱。 “好些了吗？”他温柔地询问。 “嗯。”她点点头，让冷静重回心中。“我失态了。” 他微微一笑，抬手轻触她的脸颊，为她拭去残存的泪痕。“没关系。” 他温柔的话语让她心中一动，她急忙收敛心神。“我们走吧！” 事情非常棘手。 没想到死者竟是井阳县令的儿子骆源。翟炯仪站在尸体旁，实在很难相信这个事实，早上他还生龙活虎地站在他面前，如今却满身是血地躺在地上。 “到底是谁做的，到底是谁！”胡若谆激动地在一旁大喊。 “已经抓到人了，胡公子，你别激动。”一旁的人出声说道。 “闲杂人等不要进来。”捕快喝令他们后退，不许挤进屋内。 “我不是闲杂人等！”胡若谆大叫。 翟炯仪走向他。“我有些话要问你。”他示意他到另一间房，他在这儿大吵大闹对事情没有帮助。 周遭的骚动雀儿听若未闻，她只是蹲在尸体旁，专心地观看着。尸体上有两个伤口，一处在腹部，一处在胸口。 仵作一边检查、一边念着，由胥吏快速记下，雀儿站起身，环顾室内，发现屋内有许多血脚印，想必是让“暗香阁”的人进进出出给弄出来的。 他们先是听到屋内传来大叫声，而后便冲进来，就瞧见明基在尸体旁大声哭叫，身上沾着血，地上还躺着凶刀。他们当下就把明基制伏住，要人去请捕快过来。 想到明基一个人在尸体旁醒来，她就热泪盈眶，这次她绝不会原谅他，一定要他付出应得的代价，她不能再让他危害身边的人。 “妳没事吧？”梅岸临瞧她一眼。 “没事。”她摇头。 “妳还是先回去休息吧！妳的脸色不太好。”梅岸临又道，想来她还真是个可怜的女人，竟会遇上这样的事。 “我没事……” “明基还在牢里，妳还是去看看他。”说真的，他不相信明基会跑来这儿杀人，可因为他是当场被抓到，一定得收押，这是程序，没有办法。 一想到明基，雀儿点了点头，她不能失去冷静，要冷静她才能抓到他。 回到县衙后，雀儿先到牢房探望熟睡的明基，而后为他拿了被子与他平时喜欢玩的东西，再为他点了几盏蜡烛，她坐在他身边，轻轻抚过他的后脑勺，发现一个肿包。 他果然是让人打昏的，雀儿紧闭双眼，在心中感谢老天爷让他平安归来。她安静地陪他片刻，之后才振作精神离开牢房。 笛声在黑夜中悠远传来，雀儿不自觉地顺着笛声前进，当她瞧见大人站在树下的阴影中时，体内紧绷的情绪缓缓纡解。 她放松地走向他，当他放下竹笛时，两人对望着，没有人先开口，他站在黑暗中，她看不清他的表情，但她很清楚自己在他眼中是什么样子，头发凌乱，双眼肿胀，神情疲惫，像个疯婆子一般。 他走向她，在距她一步之遥停下。“还好吗？” 她轻轻点个头，喃喃的说了一句。 “什么？”他没听清她的话。 她抬起头，与他目光交会。“我……我给大人添麻烦了。” “妳忧心太多事了。”他的拇指轻轻画过她肿胀的上眼皮。“什么都别想，好好睡一觉。” 他的触摸让她垂下脸，且悄悄的后退一步，他明白那个有礼而又冷静的桑雀儿回来了，他轻蹙眉宇，在心里叹口气，却也没有逼她。 “回去吧－－” “大人，”她唤了声。“请您小心。” 他微扬嘴角。“妳担心我也会遭受不测？” “是。”她垂下眼睑。 “我倒希望他找上我。”他绝对不会手下留情的。 “大人不明白他的狡猾……”她靠近他。 正当他疑惑于她为什么突然接近他时，她忽然伸出手掌贴上他的胸口。“如果他乔装成我，您已经死了，大人，他精通易容术。” 他低头看着她白嫩的手指，再移向她严肃而忧心的脸蛋，忽然笑了出声。 她疑惑地望着他。“大人？” 他止住笑，忍不住促狭道：“如果一个男的扮成妳，而我还认不出来，那我不如回乡当运卒算了。” 她一点都不觉得好笑。“我是认真的，大人。”他似乎还不明白事情的严重性。 “我也是。”他的双眸盈满笑意。 “如果他找个女子扮成我呢，大人还认得出来吗？”她锁着眉心。 “我很怀疑他找得到跟妳一样清亮的声音。” 他赞美的话语让她脸颊一阵臊红。“大人，我是认真－－” “我知道。”他轻声打断她的话语。“妳不用担心我，妳应该担心的是自己。” 她摇头。“我不怕他，我怕的是他……伤害身边的人。” “他一直在伤害妳身边的人。”他说道。 她没有否认，只是沉默着。 “他用这威胁妳吗？”他冷静地问。 她依旧没有回答。 “回答我。”他没有提高声音，但声音严厉起来。 “是。” 他几乎错过她轻柔的低语。“雀儿－－” “他说他会回来，如果我敢离开，他会杀了郭大哥一家。”她揉了下太阳穴。 翟炯仪冷下脸。“他还真是个彻头彻尾的禽兽。” 他声音中的怒气让她抬头，他却突然握住她的手拉近她，她讶异地睁大眸子。 “大人……” “他很清楚什么事会让妳痛苦。”他将她揽入怀中。 “大人？”她疑惑地扬起声音，双颊泛红。“大人，您知道您失礼了吗？”她试图推开他。 她正经的语气让他微笑。“我知道。”他也一板一眼的回应着。 “大人……”她开始不知所措。“大人，我没哭……你不用安慰我。”她紧张得几乎要结巴。“我今天一时失控了，请大人忘记这件事吧！”一想到她失控地在他面前哭泣，她就困窘得不知要如何面对他。 她的仓皇失措让他笑意更深。“就当一个兄长在安慰妹子吧！” 这话在她耳里听来更觉困窘，一时间不知该如何反驳。“大人……”她推得更用力，却依然无法撼动他，他的体温与气息让她脸颊的热度不停升高。 “你觉得他会在附近吗？” 他的话让她一僵，立即道：“大人想让他瞧见？” “妳真聪明。”他赞许地说着。 “为什么？”她顿了下，随即恍然大悟。“大人莫非是想……想成为他的目标。” “欸，妳真聪明。”他再次扬声赞美。 “大人，这样实在太不智了。”她挣扎着想离开他的怀抱。 “妳觉得他比我聪明？”他问。 “不是，问题是他在暗，大人在明－－” “所以要将他引出来。”他顺着她的话说。 “但这样太危险了，如果大人有个三长两短，您的家人会非常担心……” “妳对我还真是一点信心都没有。”他微笑地打断她的话。 她锁紧眉心。“大人……不需要为我做到这个地步。”她低头轻叹一声。“请想想您的家人。” “妳真爱操心。” 他带笑的语气让她不高兴。“大人，请您放开我。”她再次推他。 他松开环在她腰上的双臂。“妳该歇息了，走吧！”他率先往前走。 她轻声叹息，静静的跟在他身旁，思绪纷乱。她不是不明白大人透露的情意，可现下她没有余力……去想这样的事，光是袁修儒的事已让她筋疲力竭，现在她还要担心明基，还有郭大哥他们一家人的安危，甚至是大人的安全，她累得都要撑不住了。想到今天在大人面前失态，她不自觉地轻叹一声，大人一直对她很温柔，而她似乎……开始贪恋这样的温柔…… 第八章 “儿啊，我的儿啊－－” 井阳县令骆通在停尸房痛哭，翟炯仪则沉默地站在一边，因为这时说什么都无法抚慰骆通。 “哪个杀千刀的做了这种丧尽天良的事！”他脸上涕泪纵横，肥胖的脸颊在他吼叫时，微微颤动着。 “世伯……”胡若谆也泪流满面。“都是侄儿不好，没有好好……好好看着源哥，如果我不去踢蹴鞠，守在他身边，就不会这样……” “不关你的事。”骆通两眼一瞪，咆哮道：“我要见那个兔崽子。” “大人，”郭大杰紧张道：“这件事有很多疑点……” “不要废话！人不是抓到了吗？我要见那个兔崽子！”骆通握紧双拳。 “嫌犯在大牢里。”翟炯仪举起右手，示意郭大杰不要插嘴。“请。”他示意骆通先行。 “大人，”梅岸临在翟炯仪身边小声地说了句，“依学生之见，大人最好私底下先与骆大人谈一谈。” “不用。”翟炯仪摇头。“他见了明基自会明白。” “学生是怕他吓着明基。”梅岸临说道。 翟炯仪摇手示意他不用操心，就在众人前往牢房时，雀儿正在牢内擦拭明基的脸与双手。 “雀儿，我什么时候可以出去？”明基打个呵欠。 她擦干净他的手后，才拿块黄米糕给他。“很快就能出去了。”她绽出笑。“来，吃吧！” 明基露出笑容，高兴地吃着黄米糕。 “在这里没那么可怕，对不对？”她吹灭蜡烛。 “我想要出去踢蹴鞠。”他还是不满。 “很快就－－” “很快是什么时候？”他开始闹脾气。 雀儿安抚地说了几句，顺手为他梳好凌乱的发丝。“等一下大人会来问你话，你要认真回答。” “问什么？” “问你昨天在做什么，你知道就说知道，不知道就说不知道，很简单的。”她端水给他。“乐乐一直在找你，要跟你踢蹴鞠。” “真的吗？”他立刻咧嘴笑。 她颔首。“所以你要乖乖回答大人的话，知道吗？你回答的好，他就让你出去了。” “好。”他高兴地点头。 雀儿听见脚步声朝这儿而来，立刻移至明基身边，跪坐在他身侧。 “把门打开。”翟炯仪对狱卒说道。 “是，大人。”狱卒快速地将锁打开。 明基听到声音而抬起脸，立刻露出笑：“大人。” 雀儿垂着头，瞧着两双鞋走进牢房。 “就是你杀了我儿子。”骆通大喝一声，面露凶光。 明基让他吓了一大跳，害怕地躲在雀儿肩后，雀儿低喃几句，示意他别害怕。 “骆大人吓着他了，还是我来问话吧！”翟炯仪说道。 骆通直盯着明基，粗眉纠结成一条，方才翟炯仪已向他提过嫌犯小时候发过高烧，所以脑袋给烧坏了，虽然已有十九，可还像个孩子，他原有些怀疑，可现下瞧着，却不得不信。 “倪明基，你昨天为什么到“暗香阁”？”翟炯仪问道。 “什么？”明基不解地看着雀儿。“暗香阁是什么？” 雀儿正欲说话，却听见骆通问道：“她又是谁？” “她是嫌犯父亲所收的义女。”翟炯仪说道。“两人就像姊弟一般。” 对于翟炯仪的话语，雀儿眨了下眼，倒也不动声色。 “原来如此。”骆通依旧盯着明基看，只见他缩着脖子没有吭声。“你为什么要杀了我儿子！” 倪明基摇头。“我没杀人，我没杀人，对不对，雀儿？我没有。” “对，你没有。”雀儿安抚地摸摸他的头。“请大人听民女一句。”雀儿低着头。“昨天民女发现明基脑后肿了个包，他是让人击昏带到“暗香阁”的。” “骆大人，你要不要检查看看？”翟炯仪朝骆通说了句。 “明基，你别怕，你低头给大人瞧瞧。”雀儿一边说着，一边压下明基的头。 骆通拉了下衣袖，伸出厚实的手掌摸了下明基的后脑。 “骆大人以为如何？”翟炯仪问道。 骆通没有说话，只是皱着眉头。 翟炯仪以简单的话语问着明基，可是得到的线索不多，只晓得他去捡鞠球，醒来时就发现自己躺在一个满身是血的人旁边。他还没弄清楚发生什么事，就有人推门进来，然后就一直尖叫，说他杀人。他一直大叫他没有，可是都没有人相信。 “我说没有、没有，他们却把我抓起来。”明基愈说愈激动，双手挥舞。“我要出去，大人，我不要在这里。” “明基，明基……”雀儿抱着他的双臂，不让他乱动。“不可以大叫，大人会生气。” “可是－－” “你要不要吃腌桃子，我去街上买的。”她从竹篮里拿出腌桃子。“你不要的话，我要拿给乐乐吃。” 明基立刻转移注意力。“好，我要吃。” 翟炯仪示意骆通离开牢房，骆通点点头，弯身走出牢门，雀儿抬眼时正好遇上翟炯仪温暖的眸子，一时间她有太多话想说，却不知先说哪一句，最后只能点头致谢，他则微笑地走出牢房。 雀儿望着他离去的方向，轻轻叹了声。 “杀人的不是他。”骆通在走出牢房时说道。 “骆大人说的是。”翟炯仪点个头。 骆通瞧他一眼。“不是因为他脑袋有问题，我才说他没杀人。” 翟炯仪挑了下眉。 骆通瞇了下细小的眼睛。“你亲手杀过人吗？” “没有。” 他打量着他，说了句：“我有，所以我知道他没有。” 翟炯仪眼也没眨，回道：“很有力的论点。” 骆通盯着他的温和的眸子，忽然笑了起来。“我喜欢你，小子。”他拍拍自己肥硕的肚子。“你知道我以前是做什么的吗？” “不知道。” “杀猪的。”他以手刀做了个杀猪的姿态。“如果让我抓到那个王八羔子，老子会像杀猪一样杀了他。”他的眼神凶狠起来。 翟炯仪点点头。“我也开始喜欢你了，骆大人。” 骆通一愣，忽地大笑起来。 翟炯仪一踏出监牢大门，郭大杰立刻迎上前。“大人。” “世伯，怎么了，什么事这么好笑？”胡若谆不解地问道。 “没什么。”他挥了下戴着翡翠的手。 “我有事想跟骆大人单独谈谈。”翟炯仪做出请的手势。 “好。”骆通爽快地说了句。 “大人，不知小的能不能进去看看明基。”郭大杰问道。 “去吧！”骆通甩了下手。“不对，这儿你是头，该问你才是。”他看了翟炯仪一眼。 翟炯仪没有多说什么，只是点了下头，郭大杰鞠躬告退后，便往监牢走去。 “岸临，我有事跟骆大人谈，你就陪陪胡公子，顺便问问案情，看他能不能想起什么可疑之处或可疑之人？” “学生明白。”梅岸临点个头。“胡公子，请。” “喔，好。”胡若谆随梅岸临离开。 翟炯仪领着骆通往偏听走，一路将查到的案情告知。骆通愈听，五官皱得愈紧，几乎要黏在一块儿。 这时，明基在牢房内见到郭大杰，高兴地撞向他，与他玩起角力，雀儿乘机将迷药放入饮品中，待他入睡后，才与郭大杰一起离开牢房。 “妳给他吃了什么？” “让他昏睡的药。”她叹口气。 “这药用多了对身体不好。”郭大杰皱眉。 “我知道。”她颦眉。“但没有其他办法，如果不这样，明基在牢里待不住。” “可是……” “我明白郭大哥的忧心，不过你放心，我不打算再用了，晚一点我会去和大人谈谈，让他放明基出来。” “这恐怕不太容易。”郭大杰摇头。“明基是当场被逮捕的，虽说这案子仍有许多处疑点，但不可能因此就释放他。” 雀儿没有说话，只是又长叹一声。 “雀儿，妳自己也要小心。”郭大杰叮咛一声。 “你和小梅也是，她怎么样了？”她关心地问道。 “好多了。” “明基的事别告诉她，说了也只是让她烦心。” “我明白。” “郭大哥，你们一定要小心，如果你们出事，我真的没有脸－－” “雀儿，”郭大杰握了下她的肩。“我说过很多次了，不是妳的错，是那个丧心病狂的男人，早知道他在牢里时，我就应该杀了他－－” “别说了。”她摇摇头。“你是个捕快，不能知法犯法。” 这件事她要靠自己的力量解决他。 “我说这实在是太可怕了。”季大娘坐在廊庑上与舒绫交谈着。“没想到明基竟然会杀人，吓死人了。” 舒绫没说话，只是皱着眉头静静听着季大娘的话。 “她回来了。”季大娘突然压低声音。 舒绫抬起头，发现雀儿正走进院子，她站起身，走下廊庑，来到她面前。“妳还好吧？” 雀儿轻轻点个头。“还好。” “明基怎么样了？”她又问。 “他很好，就是闹脾气想出来。” 季大娘不安地抿了下嘴。“他想出来？这个……” 瞧着两人不安的神情，雀儿立刻道：“明基不是杀人犯，他是被陷害的。”她们只知道明基因杀人入罪，却不晓得内情，自然会觉得害怕。 “陷害？被谁陷害？”季大娘又问。 雀儿沉默了会儿，不晓得该讲多少，若是隐瞒不说，她们必定无法安心，甚至把明基当成可怕的杀人犯；但若说太多似乎又有些不妥。 “是我以前抓到的罪犯，他逃脱了，所以……来找我麻烦。”她简单地说明。 季大娘睁大眼。“天啊，怎么会这样！”她紧抓住胸口。 “妳是说，他来报仇吗？”舒绫问道。 雀儿颔首道：“是。” “哎哟。”季大娘又叫一声。“那我们会不会有危险！他都找上门了……” “您不用担心－－” “这哪能不担心！”季大娘紧张地打断她的话。“都跑到自家后门来了，谁晓得他下次会做出什么事来，这实在太可怕－－” “我正打算搬出去。”雀儿插进她的话语中。 “搬出去？”季大娘再次睁大眼。 “是。”雀儿颦眉。“我不能再给妳们添麻烦。” 季大娘与舒绫互看一眼，舒绫迟疑地开口说道：“大哥答应了？” “他现在在忙，所以我还没跟他提。”她顿了下。“我正打算收拾行李。” “妳一个人可以吗？”舒绫不确定地问了句。 “可以。”为了让两人安心，她又加了句：“我已经想好万全之策，我不会有事的。” 舒绫与季大娘再次互望一眼。 “我去收拾行李。”她点头致意后，便走回自己屋内。 “唉，其实……她的命也苦，嫁了这样的丈夫，还遇上这样的事，怎么会跟人结下这么大的梁子呢！”季大娘摇头。“我就说女人家干嘛跟男人争高低，强出头呢？前些天我还劝她别做什么幕友了，去市集卖衣裳、鞋子维持生计，没想到这会儿就发生这样的事。” 舒绫没有回应，只是蹙着眉心。 “虽然说现在要她搬出去是有些残忍，可她不搬出去，遭殃的是咱们。”季大娘又摇头。“万一她那个什么仇家发起狠来，谁晓得他会做出什么丧尽天良的事来。” “就怕大哥不会答应。”舒绫轻声说了句。 “什么？”季大娘双目圆瞠。 她没有再做进一步的解释，只是沉默地走回屋内。 翟炯仪送走骆通后，着手安排了几件事，之后开堂审理几件案子，等到他得闲时，已过了晌午。他走回内院用膳，才发现雀儿已经离开。 “她为什么突然离开？”翟炯仪放下碗筷，浓眉聚拢。 “她说不想连累我们。”舒绫边说，边喂乐乐吃饭。“来，吃点青菜。” “不要。”乐乐摇头。 “不可以偏食。”舒绫对女儿皱眉。 “她有说上哪儿去吗？” “没有。”舒绫又喂女儿一口。 翟炯仪站起身。 “舅舅。”乐乐朝他伸出手。 他微笑地握住她的小手。“乖乖吃饭，舅舅有事要忙。” “我也去。”乐乐跳下椅子。 “还没吃完饭。”舒绫生气地抓住女儿。“坐好，每次吃饭都不好好吃！” 乐乐不高兴地扁嘴扭动着。 舒绫抬头对正要离去的翟炯仪说道：“大哥打算去找倪夫人吗？” 他在门口停下脚步。 “倪夫人说她安顿好后，就会回衙门跟请看小说网提供你说一声。”她将豆腐送进女儿嘴中。 “我知道了。”翟炯仪点了下头。 “大哥……” 他转过身。“怎么？” “大哥是不是……喜欢她？” 翟炯仪眨了下眼，淡淡的说道：“怎么突然提这个？” “昨晚我瞧见你们俩……”她没再说下去。 翟炯仪沉默着。 “别乱动，再吃几口就好。”舒绫将青菜送到女儿嘴边。 “不要菜－－”她摇头。 “快吃。”她皱下眉头。 “不要！”乐乐小手一拍，将汤匙连同青菜一起拍到了地上。 舒绫恼火地拉过她的手，狠狠的打上她的手背。“为什么这么不乖！” 乐乐立刻放声大哭。 “舒绫，”翟炯仪走向乐乐。“不需要发这么大火。”他抱起向他伸出双手的乐乐。 舒绫咬住下唇。“大哥别护着她，她就是仗着有人当靠山才会愈来愈任性，愈来愈不听话。” “她这样还不算乖巧？”翟炯仪微笑。“我大哥的女儿可比她调皮十倍不止，好了，乐乐别哭。”他拍拍她的背。 舒绫没应声，蹲在地上收拾残局。 “绫妹。” 她停下手上的动作。 “就算有一天我成了亲，妳还是我的妹子。”他平和地说道。“我会尽力为妳找个能依靠的人，若妳坚持不嫁，我也会照顾妳跟乐乐一辈子。” “为什么？”她吐出一句。 “这－－” “她是有夫之妇。”她仰起脸望着他。“大哥为什么非要－－” “与她没有关系。”他温和地打断她的话。 “是吗？”她郁郁的勾起一抹笑。 “我要下去。”乐乐在翟炯仪身上扭动着。 “妳吃饱了吗？”翟炯仪将注意力转向她。 她点点头。“我要吃葡萄。”她指着桌上的水果。 翟炯仪微笑地放下她，看着她爬上圆凳，伸长手拿了葡萄送进口中。 舒绫站起身，扯了下嘴角说道：“大哥不是还有事要忙？” 他瞧她一眼。“别对她太凶。” 她点点头，翟炯仪这才转身走出去：舒绫望着他远去的背影，忽然觉得有些鼻酸。 “娘，给妳。”乐乐拿起葡萄，摊开掌心。 舒绫看着女儿天真的脸，一抹忧愁浮上她的眼。“乐乐妳喜不喜欢舅舅？” “喜欢。”她开心地吐出葡萄籽。 舒绫在椅上坐下，深思地蹙起眉心，难道她真的……一点希望都没有吗？ 第九章 翟炯仪坐在桌前，认真地看着梅岸临誊抄的口供，当他发现自己在同一页停留超过一盏茶的时间后，他叹口气，往后靠着椅背，闭目歇息。 他能感觉夕阳斜照在脸上，听见微风吹过桌上纸页的声音，他静静坐着，等待浮躁的心情散去，可脑中却回荡着属下回报的声音－- 大人，倪夫人刚去牢里探视明基，要小的带话给您，说她暂时住在镜湖居，要大人不用担心。 “不用担心。”翟炯仪喃念一声。“谈何容易？”他不敢相信她来了又走，连招呼都懒得跟他打。 他从没遇过如此倔强又一意孤行的女人，他当然明白她这么做是不想牵连舒绫、乐乐甚至是县衙里所有她认识的人。他不意外她搬出去的决定，只是没想到她做决定前竟不与他商量，甚至做了决定后也不知会他一声，反而托人来通知他。 自明基出事后，他已暗中派人保护她，所以毋需担心她的安危，只是他的心就是静不下来。他睁开眼睛，拿起桌上的笛子，无意识地在手上转动，片刻后，他终于屈服在自己的意念下，前往镜湖居。 雀儿坐在桌边打盹，当敲门声响起时，她疲惫地睁开双眼，缓慢地走到门口，拉开木闩，打开门。 “妳连问都没问是谁就开门？” 雀儿故意忽略他恼怒的语气，淡淡说道：“他不会毫无预警地一进来就捅我一刀的。” 他走进屋内，说道：“不要自以为了解犯人，他们有时会做出让妳意想不到的事。” “我了解他，大人，就算他要杀我，他也会先与我较劲后才动手。”她走回桌边坐下。 他没有回应她的话，而是率先环顾了房间的陈设，并走到其中一扇窗前，望着底下的镜湖。湖面上有许多来往的船只，甚至能听到有人弹奏琵琶与唱曲儿的声音，当他回头时，发现她支着头打盹。 他扬起嘴角，回过头望着天际灿烂的云彩，直到室内最后一丝光线消失后，他才离开窗边，在雀儿身边坐下。他注视她秀丽的脸庞与优美的皓颈，听着她平稳的呼吸声，嘴角不自觉地勾起笑容，黑眸满是柔情。 当她醒来时，天色已完全暗下，她在打了个呵欠后，才警觉到自己趴在桌上睡着了。 “大人？”她猛然想起翟炯仪来找她。 “我在这儿。” 她立刻转向左手边。“我……大人怎么不叫醒我？”她的声音满是困窘。 他微微一笑，点上蜡烛后才道：“妳需要休息。”她能在他身边睡着，他很高兴，这表示她很信任他。 “我睡了多久？”一想到他一直在身边看她，双颊不禁热烫起来。 “大概一柱香的时间。” “我睡了这么久？”她惊呼一声。 “不久。”他摇头。“妳这阵子都没睡好。”他本来想抱她到床铺去，可担心他一有动作她便会醒来，这才作罢。 “我还撑得住。”她简短地说了句，双目低垂。“不知大人来找我有什么事？” “为什么不跟我说一声就搬到这儿来？” 她低头，不发一语。 “说话。” “我有请高捕快转告大人。” “为什么不当面告诉我？” 她叹口气。“我不知道，大人……我……”她整理一下思绪后才道：“我只是觉得这样比较好，我是说我们应该保持一些距离。”其实她真正想问的是，他为什么要在骆大人面前说她与明基是姊弟而不是夫妻，他这样说只是不想让事情更复杂，还是他早就知道他们不是夫妻。如果他早知道了，为何从没问过她？ “为什么要保持距离？”他又问。 “大人明知道……”她顿住话语。“大人不会不明白我的意思。”她低语。 他勾起嘴角。“雀儿……” 她不安地站起身，想离开他到窗边去。 他立刻道：“坐下，我有话跟妳说。” 她叹口气，只得又坐下来。 “我们先谈公事。” 她无语地喟叹一声，那表示谈完公事还有私事？ “要抓到袁修儒有很多方法，没必要拿自己当饵，我们甚至可以用其人之道还治其人之身，我找一个身材与妳相仿的姑娘假扮妳，将他引出－－” “我要亲自抓他。”她摇头否决他的建议。“请您相信我，大人，我不会有危险的。” “雀儿－－” “我不是逞强，我会做好防范的。”她示意他不用担心。 “如果他袭击妳－－” “他不会袭击我，”她立刻道。“他喜欢跟我较劲脑筋。” 见她一脸坚决，他知道不可能说服她，顶多只能在她身边做一些部署。“这件事我还是希望妳能听我的。” “这是我的仇，我必须亲自报。”她依然坚决，袁修儒没有直接杀死明基不是因为他还存有一丝良知，而是他想慢慢折磨她，他对自己太有自信了，他相信他随时都能要明基的性命，所以不需急在一时，这是一年前，他将明基关在洞中引她去解救时说的话，那时他以为他能将她手到擒来，可他太小看她了。她假装慌张地掉入他的陷阱，而后用计将他擒住，这次她一样能再将他绳之以法。 翟炯仪能够明白她的心情，也想让她放手去做，只是仍不免担心她受到伤害，这种心情实在矛盾。 “我不希望妳受到任何伤害。”他盯着她的双眸，他不是看轻她的才智，而是心中那份担忧让他根本无法静下心来。 他的眼神让雀儿心跳加速，她连忙低下头说道：“他伤害了我身边亲近的人，我不能原谅他，翠莲……还有其他姑娘，她们都是好人，没有伤害过任何一个人，却让他轻易夺走了性命。可他没有受到应有的惩罚，依然继续出来为恶，我无法坐视不管，他是我惹出来的祸端……” “胡说！”他驳斥她的说法。“他不是因为妳而杀人，他是因为想杀人而杀人，不需要为他找借口。” 她沉默不语。 他叹口气，说道：“记得我们聊过“我不杀伯仁，伯仁却因我而死”这件事吗？” 他奇怪的话语让她抬起头。“记得。” 他凝视着她，缓缓说道：“十九岁那年，我与亭劭……”他顿了下，才紧接着解释。“他与他的姊姊在十四年前来到翟府，后来他姊姊嫁给我三叔，因为亭劭与我同龄，所以我们常一块儿念书玩乐。” 她不明白他为什么突然与她说这些，不过这是他第一次提到自个儿的事，所以她很认真地听着。 “十九岁时，我们两人结伴进京应考，差不多有半年的时间都住在恩师家中，一边念书、一边做他的幕友。恩师有个女儿……”他顿了不想着该怎么说。 她的好奇心完全被勾起，安静地等他接续下去。 “因为同住一个府邸，所以偶尔会碰上面，说上几句话。放榜后，我与亭劭都中了第，恩师非常高兴，为我们两人大摆宴席，酒过三巡之后，恩师忽然提起婚事，他希望我或亭劭能娶依宁，结为亲家。” “大人拒绝了？”她问道，依他目前的状况来看，他应该是拒绝了。 他牵动嘴角。“不，我答应了。” 她讶异地眨了下眼睛。 “当时我没有想很多。”他轻蹙眉心。“我已经二十了，再过几年，家人也会催促，不管早或晚，总要成亲的，所以就答应了。” “我明白，后来呢？”她催促他继续说下去，接下来一定发生了巨变，否则他现在不会依旧独身一人。 “当时我并没有发现依宁已经心有所属。”他叹口气。“她喜欢的是亭劭。” 雀儿一时不知该说什么，只能沉默。 “如果我留意些，应该会发现，但当时我的心思完全不在这件事上。” “依宁姑娘没有告诉父亲自己喜欢的人是谁吗？”她疑问道。 “她说了，可这整件事一开始就错了，恩师应该先问她的意思，而不是先问我与亭绍。如果一开始就问了依宁，这件事就不会一错再错，当恩师知道依宁喜欢亭劭后，却不知该如何开口对我说，所以他先去找亭劭，问他的意思，没想到亭劭拒绝了－－” “他拒绝的原因是什么？”雀儿问道。“是因为他不喜欢依宁还是顾忌你？” 他看着她清澈的眸子，勾起微笑。“妳总是很快就能找到问题的症结，亭劭会拒绝是因为他想娶的人是宰相之女，他并非不喜欢依宁，但他需要权力来完成他的计画，亭劭……有他的顾虑，这些以后有机会再说吧！总之他拒绝了，为了避免两头落空，恩师一直没告诉我依宁另有所属，反而去说服依宁改变心意嫁给我。依宁承受不了这样的压力，忍不住来找我，跟我吐露她另有心仪之人，可却没告诉我那个人是谁。我听了后很讶异，但答应会帮她劝恩师打消这个念头，隔天我去找恩师时，与他谈了许久，他无意中说溜嘴，我才知道原来依宁喜欢的人是亭劭。 “因为这件事，恩师对我两人有了嫌隙，后来我与亭劭搬出恩师府中到客栈居住，在我被派到陕西上任前，听说恩师要将依宁嫁给洪大人的儿子，可此人私交不好，听说脾气也不好，当时我很犹疑，不知要不要劝恩师另谋人选，可一想到我拒绝了婚事，惹得恩师不快，如今再去说这样的事，只怕恩师也听不进去，最终仍是作罢。 “没想到一年后依宁突然出现在县衙门口，还怀着八个月的身孕，她……”他拢紧眉心。“非常的憔悴、非常的瘦弱……” “大人收留了她？”她拧着眉心。 他颔首。“那时我才知道，在我与亭劭离开京城赴任的三个月后，她在父母之命下嫁给了洪大人之子，婚后才发现丈夫在人前温文儒雅，可私底下却脾气暴躁，心情一不好便对她拳脚相向，甚至将她软禁在家中，以防她回娘家诉苦。两个月前他迷上了一名青楼女子，时常不在府上，她趁下人没注意乘机逃脱出府，原想回娘家，可一想到丈夫可能会上门要人，就犹疑不决……” “她在这时想到了大人？”她说道。 他点点头。“想到她的遭遇，我觉得很懊悔，如果当初去找恩师谈谈，或许他就会打消念头－－” “大人，”她摇摇头。“这样想是不对的，要打听一个人的人品并不是难事，如何能怪在你身上。” 他微扯嘴角，没有与她争辩，只是继续说道：“她来的第三天就早产生子，婴儿出生时情况很不好，第五天就夭折了。” 她叹口气，听他接着说道：“依宁哭得死去活来，不管我怎么安慰，都不见效。几天后，发生了我就任以来第一件凶杀案，我为了查案，没有太多时间去注意她，只吩咐下人好好照顾她。有一天我在外头查案时，衙差慌张地跑来，告诉我依宁投河自尽了。” “大人……”她长叹一声，不自觉地覆上他的手。“这不是你的错。” 他温柔地看着她。“翠莲的事也不是妳的错。” 她脸儿微变。“这不一样。”她想收手，他却握住她的手掌。“大人……”她的两颊热烫起来。 “人对与自己有关的事，总是特别看不开。”他叹口气。 她也轻叹一声。“第一次遇见大人时，大人在河边喝得烂醉，莫非就是为了依宁？”与他共事后，她发现他很少喝酒，所以一直对于第一次见面时，他在河边喝醉一事感到不解。 “遇到妳的前一天正好是她的忌日，我到河边喝酒凭吊她。依宁的死我一直心怀愧疚，在她去世后半年，我遇上绫妹，她与依宁有类似的遭遇，丈夫时常对她拳脚相向，但后来因与地方上的流氓起冲突而被杀死。她挺着八个月大的肚子上公堂，又瘦又憔悴，我好像瞧见另一个依宁。案子结束后，她没有任何亲戚可以依靠，不知何去何从，所以我便收她为义妹照顾她。” 她明白他趁势将舒绫之事解释给她听，也在告诉她，他对舒绫只有单纯的兄妹之情，别无其他。他会提起这一段往事，无非就是希望她能了解来龙去脉，也让她安心，他的举动让她心中升起一股暖意。 “大人当初会纳我为幕友，也是见我可怜？”雀儿问道。 他微微一笑。“那只是部分原因，另一半原因是我好奇妳是否真有能力。” “我不需要大人的同情。”她蹙下眉头。 他握紧她的手。“我知道，妳很强悍。” 她局促不安地动了下，感觉自己像落入蜘蛛网中的虫儿。“大人，您……让我很不安……” 他的笑意加深。“案子结束后，留在我身边。” 她睁大眼。“大……大人……”她没想到他会将话挑明了说。 他瞅着她，等她恢复镇定。 “大人，我不明白，我不能……”她试图理清纠结的情绪。“说好了当兄妹……” “我们都知道那句话的真假。”他静静的回答。 她脸儿一红。“大人……” “原本我不打算这么快与妳坦白，我知道妳还没准备好。”他的语气温柔。“可我在来的路上改弦易辙，因为我不想妳为我的事烦恼。”就因为他给了她压力，让她思绪杂乱不安，她才会不想面对他，只托人告诉他，她暂时搬出官宅。 “袁修儒的事已经够让妳烦心了，再加上我，妳如何能静下心来，万一妳分神而让那杂碎伤着，我会懊悔一辈子。” “大人－－” “所以我来告诉妳，我是喜欢妳没错。”他轻触她泛红的脸颊。 雀儿感觉血液不停往脸上街去，她低下头，眼眸半掩，想让自己平静下来，她真的没有想到他会诚实坦言。 她扬着眼睑，羞赧地问了句：“为什么……大人是见我可怜才－－” “不是。”他打断她的话。“我不是见女人可怜便会动心的人，我会尽己之力帮助她们，可不会因为这样就投入感情，同情与喜欢我分得很清楚，在我身边这些日子，妳应当知道。” 闵猎户事件后，他发现自己对她有了兴趣，于是慢慢将对她的关心表现出来，一方面他不能太过急躁免得将她吓跑，可也下能完全不露痕迹，他必须恰到好处地将自己对她的好感与关心透露让她知晓，他相信以她的观察力定会察觉。 她沉默下来，明白他是对的。这几年他身边不是没有这样的机会，可他除了帮助她们，从来没有逾越之举。 他轻抚她的手背。“妳不是让人见了会心生可怜的人，妳很坚强，雀儿，可有时太过坚强了，我多想妳能到我身后让我保护妳，但妳总是想扛下一切……” 她摇头。“他是我的问题。” “我能帮妳解决，但妳宁可自己来。”他皱紧眉心。“妳让我不知该怎么办，我喜欢妳的才智，妳的坚强，可有时我又会希望妳不要如此聪明、如此坚强。” 她勾起嘴角，笑意隐约浮现唇畔。“我已经在大人面前失态过了，我很懊恼。”想到自己在他眼前坦露的脆弱，真的让她恼悔了好几次。 他露出温柔的笑。“我很高兴，妳可别想练什么刀枪不入、金刚不坏之身。” 他的话语让她轻笑出声，在他身边是如此令人感到安心与宁静，而他的话让她整个人都温暖起来，可是……横亘在他们面前的问题还有很多。 “大人，有许多事我必须考虑……”她深吸口气。“明基……明基……” “他跟我们一起。”他简洁地回答。 她哑然失声，一会儿才找到自己的声音。“绫姊与乐乐……” “绫妹需要一点时间。”这件事不是立刻就能解决的。 她点头。“我们都需要时间，大人……你让我很紧张，无所适从……”雀儿低望两人交握的手指，心跳急促地鼓动着，他的话让她很感动也很欣喜，她很想就这样接受他的感情，可是……她还是忧心…… “妳也让我很紧张。”她惊讶的神情让他微笑。“我担心妳会拒绝。” 她眨了眨眼，脸蛋酡红一片，紧张地回握他的手。“大人，我必须……必须告诉你，与我在一起，不会有好事发生的－－” “雀儿－－” “请您听我说，大人。”她抿了抿唇。“我不喜欢自己这样想，但是……当坏事一而再再而三来的时候，你很难不去相信……” “这不像妳会认同的事。”他抬手触摸她的脸。 “我也不愿这样想。”她垂下眼。“可小梅说的也没错，只要与我有关的事都很糟糕。我娘在我三岁时过世，而后是我爹，再来是义父，然后是翠莲，还有其他无辜丧命的人，为了引起我的注意，他杀死无辜的性命。” 她眼中的痛苦让他心疼。“我倒想看看有多糟糕。”他微笑。 “大人－－” “妳担忧烦恼的事太多了。”他抚过她的脸，而后轻轻将她揽入怀中。 “大人……”她慌张地想推开他。 “以后恼人的事由我来操心。” 她感觉他轻柔的吻落在她额上，她紧张得全身僵硬起来。“大人……” 他轻柔地笑着。 “您让我想想……” “妳就是想太多了，”他叹口气。“与我在一起真是这么令人痛苦的事吗？” “不是，”她急忙道。“与大人在一起……很令人安心……”她的声音愈来愈小。“可是……我担心……”她一面希望能与他在一起，可又害怕为他带来厄运，这两种情绪在她心中拉扯，让她不知该如何是好。 “所以我才说妳担心太多了。”他轻柔地截断她的话语。“相信我。” “可是大人……” “妳固执得像骡子一样。”他低头瞧她。“我是不是也该在妳嘴里塞个泥巴？” 她又羞又恼。“大人－－” 他微笑地在她鼻上印下一吻。“我没泥巴，不过这个应该也行……”他的唇落在她柔软的唇上，轻轻吻着。 她大吃一惊，吓得推他，他却不动如山，她紧张得喘气眨眼，觉得自己要昏过去了，她一直等着……等着……却发现自己始终没有昏过去，身子倒是愈来愈放松，而且愈来愈暖。她应该要推开他，她必须推开他，这些话语不断在脑中盘旋，可一方面她又想投入他怀中…… “大……大人……”她喘息。 他在她嘴边呢喃。“听我一次，什么也别想……” “可是……” 他轻咬她的上唇让她吓了一跳，一时间忘了要说什么，他浅浅一笑，覆上她的唇，让她再无法言语。 她的心跳愈跳愈快，呼吸愈来愈急促，当他在她唇内轻轻撩拨时，她羞涩地轻叹口气，脸蛋晕红，她再次叹息一声，闭上双眸，偎入他怀中。 终于得偿宿愿将她拥在怀中，翟炯仪满足地轻叹一声，加深他的吻与她纠缠。他箍紧双臂，将她牢牢锁在怀中，他对自己承诺，他要守护她一辈子，再也不让她受到任何伤害……” 接连两天，翟炯仪总会在天色暗下后到镜湖居来找她，到了第三天，她终于生气地警告他，要他别来，他这样，袁修儒根本不会有所行动。这天他才来一会儿，说没几句话就让她赶了回去；雀儿一个人坐在桌案前打发时间，当她看完书抬起头时，才发现脖子都酸了。 她慵懒地打个呵欠，收好书本，正准备入睡时，却听见敲门声。雀儿一打开门，就见翟炯仪站在门口。 她立刻恼怒起来。“大人又来了。”她侧过身让他进入。 他微微一笑。“我不放心妳，所以过来看看。” 雀儿关上门。“我要睡了。” “我跟妳说几句话就走。”他噙笑着看她恼火的表情。 “大人有查到什么吗？”她随口问道。 “没有。”他走到窗边，望着夜空。“妳呢？可有什么新发现。” “没有。”她望着他的背影。“今晚瞧不见月亮。” 他转过身对她一笑。“我不是来看月亮的。”他定定的凝视着她。 她的双眸在烛光下泛着蒙眬，她迎着他的目光，未置一词，只是垂下眼，而后轻轻的叹口气。 他缓缓走向她。“我来看妳。” “大人不该说这样的话。”她又叹口气。“大人也不该深夜来访，会引起误会的。” 翟炯仪在她面前停下。“我以为我们……” “大人答应过雀儿案子结束前不谈此事。”她轻声打断他的话。 他抬手抚过她耳上的发髻。“是我太心急了。” “大人，您这样让我很不安……”她又叹口气。“这几个晚上我老梦见明基在牢里大哭，一想到他在受苦，我就恨不得……恨不得……” “恨不得什么？”他抬起她的下巴。 她注视他的黑眸。“恨不得杀了袁修儒。” 他忽然笑了。“妳……不可能……” “大人晓得吗？我不只一次动过这样的念头。”她深吸一口气。“但一想到明基、一想到义父对我说过的话，只好忍了下来。” “妳义父说了什么？”他好奇道。 “他做人幕友有二十余年，世间丑陋不平之事，人心的险恶与卑劣他都见识过，所以他不赞成我也走上这条路，更何况我还是个女儿家，但他一方面又觉得我过人的观察力藏而不用甚是可惜，所以他经常与我讨论案情……” “妳一定帮他破了不少案子吧！”翟炯仪说道。 她点点头，往木桌走去。“我当时仗着自己有几分聪明，破了几个案子后就自得起来，但我对人性毕竟认识得太少。有一次一名刚出狱的犯人在我回家的路上袭击我，因为是我将他关进大牢的，那天夜色昏暗，他从我身后以木棒敲打我的头，所以我根本没有看清犯人，整整三天，我的脑袋都是昏沉的。” “后来呢？妳如何得知他的身分？”他追问。 “他的气息和声音。”她倒杯水。“在我倒下时，他怒骂我，后来甚至起了歹念，想要非礼我，当他靠近时，我听到他呼出来的气，像哮喘又像哨音，大人知道为什么吗？” “他得了一种肺病。” 她喝口水，在椅上坐下。“是，所以他呼出的气有哨音，但我的证词无法将他入罪，因为这不算有利的证据，我被敲了头，有可能一切都是我的想象，再者还有一名妓女为他作证，说他当时就在她房里，不可能在外头。” “所以他逍遥法外？”他皱着眉头。 “是。”她颔首。 他的眉心纠结。“他可有……可有对妳……” “没有，当时义父见我还没回家，所以出来找我，如果不是他，我可能已经遭受侮辱。” 他安心地吐口气。 她继续说道：“因为无法将犯人定罪，我非常挫折也非常生气，所以我设了一个陷阱，处处找他麻烦，让他再度对我动手。有一天晚上，他又在路上埋伏我，这次我当场逮住他，他立即就被送进大牢。” 翟炯仪微笑地拍了下手，在她右侧的竹椅上坐下。 她微扯嘴角，继续道：“义父知道后非常生气，他怪我不该涉险、也不该设圈套，他说犯人气愤难平，出狱后又来找我麻烦，不是永无止尽，没完没了？我说难道就这样让他逍遥法外？因为这件事我与义父有了争执。”她长叹一声。“大人认为呢？”她望向他。 “这……”他沉吟。“实在是两难。” “是两难没错。”她扯了下嘴角。“义父临终前对我说，他并不是不赞成我的作法，而是人心难测，律法主要是惩治恶人，但这并不是治本之法，在犯人入狱期间，是希望他们能好好反省，出来后重新做人。但有些人之所以作恶便是因为没有反省之心，没有为他人设想之心，这样的人进了大牢还是不会悔改，出狱后没多久又会犯案再入狱。他担心的是……万一有一天我遇上了这样的恶人，而这次犯人挥木棒的力道重得将我击毙，那如何是好？他有何颜面在九泉之下对我亲生爹娘交代？” 他的手轻覆在她手背上，她轻颤了下，手指轻轻动了下，似乎在犹疑该不该抽手，最后却只是长叹口气。 “没想到义父不幸言中，后来我就碰上袁修儒这个丧心病狂之人。”她拧紧眉心。 他则是握紧她的手。 “昨晚大人说的话，我仔细想过了。”她轻声说道。“袁修儒或许不是单纯地想与我较量。” 他没有吭声，只是静静的凝视着她。 “说不定大人是对的，袁修儒对我有病态的欲望。”她咬着下唇。“一想到这儿就让我觉得嗯心，他是个疯子。”她握紧拳头。 他握紧她的手。“妳放心，我会在妳身边保护妳，妳不会受到任何伤害。” “绫姊呢？”她的目光由他的手往上移向他的脸。“大人不会不明白她对您的心意。”她抽回手。“还有明基，我不能抛下明基。” “我明白。”他蹙起眉头。 她为他倒了杯水。“等到这件案子告一段落，我与明基便会回井阳，大人好好对待绫姊吧！”她拿起杯子。“我以茶水代酒，谢谢大人这些日子来的照顾。” “雀儿……” “请大人不要再说了、也不要再来了。”她举杯一饮而尽。 “雀儿……这件事我无法做到。”他摇首。 “如果大人做不到，就由雀儿代大人饮下这杯茶水。”她叹口气。“大人回去吧！”她伸手拿茶杯。 “妳－－” “我累了，想歇息了。”她拿起茶杯就口。 “好，我让妳歇息。”他握住她的手，拿下她手上的杯子，一饮而尽。“我喝下这杯茶水，不是因为我答应让妳走，而是这是妳为我倒的茶水。我知道妳对我是动心的，否则妳根本毋需倒这杯茶水给我。” 她摇摇头，没有回应他的话，只是说道：“夜深了，大人，回去吧！” “再说几句我就走。”他顿了下。“妳真觉得袁修儒是个疯子？” 她望着他。“是的，可悲的是，他并不知道。” 他皱下眉头。 “你觉得他知道吗？”她反问。 他眨了下眼。 “他是个只敢躲在别人脸皮下，操纵、愚弄别人的疯子。”她不带感情地说。“对吗？”她望向他，表情冷冽。 他回视她的眼神，上唇颤动，眼神锐利，而后他突然仰头笑了起来。“妳什么时候发现的？” 她冷冷的看着他，等他笑够。 他收住笑声，黑眸闪着热切的光芒。“难怪我会这么喜欢妳，雀儿，真是太喜欢了。” 第十章 盯着桌上的尸格，翟炯仪若有所思地轻蹙眉心，他一直觉得有个地方不太对劲，可却无法确切指出哪里不对劲，他的手指无意识地轻敲桌面，将思绪重新整理一遍。 骆源与胡若谆大概是在巳时三刻来访，而后两人到“暗香阁”饮酒作乐。雨停后，胡若谆见街上有人在踢蹴鞠，所以便走下楼去与人踢球，骆源则继续待在“暗香阁”与妓女们狎玩。一刻钟后，他因酒醉而呼呼大睡，没想到半个时辰后就从房内传出明基的哭叫声，一行人冲进后，发现骆源被人刺死在地上。 他的目光再次停在尸格上，骆源身上一共有两处刀伤，一刀在腹部，一刀在胸口，掌心与指节有擦伤，除此之外，现场没有打斗痕迹，身上也没有其他打斗的伤口。 他起身来回走动，眉心紧皱，觉得自己就要捕捉到什么，可灵感却又快得让他捉不到，他烦心地推开书房，来到院子走动，当他走到雀儿的房门前时，发现明基喜爱的鞠球孤零零的搁置在门边。 他看着鞠球，想到明基不由拢紧眉心，就在这剎那间脑中忽然闪过一个念头，这回他精确地抓住这稍纵即逝的火花。 他急忙奔回书房，找到他要的状词，当他证实自己的想法时：心中一凛，脱口而出说道：“糟糕！” “妳什么时候发现的？”袁修儒好奇地又问了一次。 “你进来没多久，我就发现了。”她扬起嘴角。“虽然你很自豪你的易容术，可是在我眼中那不过是小把戏，不管你易容成谁，我都认得出来。” 他的脸色微微一变。“不可能。” “信不信随你。”她冷淡以对。 “我哪里引起妳的怀疑？”他的语气是不认输的。 “太多地方了。”她嘲讽地说道。“你的眼睛、眼神、对应的话语、你的耳朵、指甲、走路的姿势，从头到脚－－” “我不相信。”他捶了下桌子，眼神凶狠。 雀儿无动于衷地冷眼以对。 “如果妳一开始就认出来了，为什么不立刻揭穿？”他逼问。 她鄙视地看着他。“因为我想看你在耍什么猴戏。” “妳说什么！”他忽然伸出右手，以虎口掐住她的喉咙。 她顿时不能呼吸，咽喉承受的压迫让她难受得皱下眉头，可眼神依旧凌厉，毫不退缩。 她无畏的眼神让他挑眉。“妳好像一点都不怕我。”他打量着她，放松手上的力道。 “我是不怕你。”她冷漠地回道。 他仰头哈哈大笑。“我就欣赏妳的胆识。”他收住笑。“妳是不怕我，但妳怕我伤害其他人，尤其是妳关心的人。”他满意地瞧见她抿紧嘴唇，双眸第一次出现了恐惧与担忧。 “你到底想做什么！”她压抑着自己的嫌恶与怒气。 他露出一抹诡谲的笑容。“开始只是想跟妳玩玩，后来发现这个游戏愈来愈有趣，愈来愈刺激，让我欲罢不能。” “人命不是游戏，不是让你找刺激的。”她怒声道。 见她动怒，他笑得更加高兴与猖狂。 雀儿立即收起自己的怒意，不愿称他的心，她明白他就是想看她痛苦、失去控制。“这次我不会让你有机会再逃出大牢。” “听妳的意思，好像要置我于死地。”他一点儿也不将她的威胁放在心上。“可妳别忘了，妳现在在我手上，我要妳死就像杀死蚂蚁一样容易。” “你以为你杀了我还能逃脱吗？”她瞪视他。 他露出笑。“我不会在这里杀妳，我还舍不得杀妳。”他的拇指抚过她的脸颊。 她抬手挥开他的手。“拿开你的脏手。” 他在她挥手的剎那，手腕内侧感到一阵刺痛，他惊讶地发现鲜血瞬间流出，他望向她的手，发现她手中握着一柄飞刀。 他看看她，又看看手腕的伤口，忽然大笑出来。“我就是欣赏妳这股蛮劲。” 她没有回话，只是冷冷的看着他。 “不过别以为这把飞刀杀得了我。”他一点都不觉得受到威胁。 “你以为我会没准备等你来吗？”她回问。 他看看飞刀又看看她，忽然微瞇双眼。“刀上有毒？” 她没有回答他的问题，而是说道：“我记得你在大牢说过你会出来找我，那你记得我说过什么吗？” 他的伤口忽然一阵痒，周围开始冒出一些小红斑。 她没等他回答，自顾自地说道：“我说我会杀了你。” “把解药拿出来。”他扣住她的右手，力道之大，几乎要扭断她的手，匕首自她手中滑落。 她痛苦地咬牙，不愿叫出声。“我给的你敢吃吗？”她从腰腹拿出一纸包。 他果然狐疑地不敢伸手去拿。 “如果你袭击我，我根本没有机会向你下手，但我知道你不会这么做，你喜欢炫耀，你对自己太有自信了。”她将药包打开，里头包着两颗药丸。“敢吃吗？还是要我先吃一颗？” “我可以先杀了妳，再去找大夫。”他已经被她的态度彻底惹恼了。 “你逃不了的。”她拿起杯子，忽然往地上一摔。 袁修儒立刻听到走廊响起急促的脚步声，房门在下一秒被踹了开来，捕快柳宏元冲了进来。当他瞧见翟炯仪时愣了下，袁修儒也在同时拉起她，挡在自己的面前。 “他不是大人。”雀儿对柳宏元说道。 柳宏元立刻反应过来，拔出腰上的刀子。“放开她。” 袁修儒冷笑一声，拉着雀儿往后退。 就在这时，门口忽然又奔进一人，当翟炯仪冲入，乍见自己的脸孔时，吃惊地睁大眼，但随即怒火中烧，看到自己的面孔正挟持着雀儿，让他想将对方大卸八块。 “大人。”雀儿惊讶地唤了声，他怎么会突然跑来了。 “这下可热闹了，别过来。”袁修儒以刀抵着雀儿的喉咙。 翟炯仪停下脚步，他紧盯着袁修儒，刻意不去看雀儿，他深伯自己会让怒气控制而失去应有的冷静。 “你逃不掉的。”他冷静地说道。 袁修儒露出一抹诡异的笑。“大牢我都能出来了，何况是这小小的场面。” “别忘了你中了毒。”雀儿提醒道。 “别以为我真的在乎这点小毒，我从一年前起，每天都吃一点儿毒药。”他冷笑一声。 袁修儒将雀儿架到窗边，斜眼瞄了下底下的湖水，迅速评估了下状况。他有两种方式可以逃脱，一个是藉由水中遁逃，另一个则是押着雀儿，由房门口定出去，一路走出旅店。可这方式有个缺点，他一边得注意翟炯仪和捕快、一边又得押着雀儿走，还得下楼梯，风险太大，只要一分神，他就会被逮住了；再说若旅店外还埋伏着其他捕快，逃脱就更困难了。 从这儿跳下去，看似危险，可对他来说却十分安全，因为他谙水性，逃脱的机率相对较大。 “所以如果我告诉你，茶水里也下了毒，你一定也不在乎。”雀儿说道。 他先是一愣，立即道：“当然。” 翟炯仪一边听着两人的对话，脑筋一边快速转着，他没忽略袁修儒往下看着湖水的眼神，但他不在乎他想藉水遁逃脱，他只担心他跳下前会先杀了雀儿。 “你觉得我会对你用一般毒药吗？”雀儿又道。“你会肚破肠流－－” “雀儿，闭嘴！”翟炯仪厉声说道，她非得把他惹毛才肯罢休吗？ 她吃惊地张嘴。 “哈……她这张嘴，真是让人又爱又恨。”袁修儒用力地扣住她的下巴。“翟大人，如果我杀了她，你一定很舍不得吧？”他手上的刀子在她白皙的脖子上滑动。 “那是当然，她可是一个好帮手。”他淡淡的回答。 袁修儒笑了起来。“不只这样吧，大人。”他恶意地说。“这样吧，我给你一个机会，如果你肯砍掉自己一只手，我就放了她。” “没人会相信你的鬼话。”雀儿怒声道。 “闭嘴！”袁修儒激动地勒紧她，刀刃在她颈上划出一道口子。 “别碰她！”翟炯仪怒声道。“刀给我。”他朝柳宏元伸出手。 “大人－－” “拿来！”翟炯仪严厉地打断捕快的话。 “大人，别做傻事。”雀儿紧张道，拚命朝他使眼色。 翟炯仪接过刀，袁修儒高兴地大笑。“我本来是想装成你的样子杀死雀儿，再让人瞧见，这样一来，一定很刺激吧！你就成为杀人犯了。” “是吗？为什么改变主意？”翟炯仪顺着他的话问。 “因为她认出我了。”他可惜地摇着头。“我多舍不得杀她，她是这么聪明，对吧，大人？说实话我还真的有点喜欢她。” 他的话让雀儿恶心地想吐。 “快点，别再拖时间了。”袁修儒示意翟炯仪快点动手。 “我怎么知道砍了一条手臂，你会放了她？”翟炯仪冷静地问。 “哈……”他笑开怀。“你也只能相信我了。” “大人，别做傻事。”雀儿厉声道。“他杀不了我的。” “雀儿，闭嘴！”难道她不晓得一直惹恼袁修儒对事情没有帮助吗？ “她就是不懂得什么时候该闭嘴。”袁修儒笑着附和。“快动手吧，大人。” “大人，这样不妥。”柳宏元紧张道。 翟炯仪示意他不用担心，他一直在等待时机，只要袁修儒架在雀儿颈上的刀子再离开半吋，他就能废掉他的手。他顺着他的话做，不过是希望能拖点时间转移袁修儒的注意。 雀儿担心地看着翟炯仪举起刀子，她算了下时间，应该差不多了，就在这电光石火间，袁修儒手上的刀子突然滑落，雀儿正想撞开袁修儒，却有一个人比她更快，翟炯仪甩出藏在袖口内的飞刀。 袁修儒的惨叫声在下一秒响起，飞刀整个嵌入他手腕，雀儿正好在这时往后撞，袁修儒顺势跌出窗外，他在落下前以左手扯住她的手臂，将她一并往下拉，两人从窗户摔跌出去，雀儿在摔落的剎那间失声尖叫。 “雀儿－－”翟炯仪大叫一声，紧跟着跃出窗口。 三人以极快的速度下坠，雀儿惊讶地看着翟炯仪一跃而下，他紧张的神情让她勾起笑，不自主地伸出手想抓住他，在这一刻，她什么都不怕了，她有他，她要与他长相厮守…… 他在她坠入湖面时抱住她，粗声说了句：“闭气。” 她搂住他的颈肩，下一秒寒冷的湖水将她淹没，她抱紧他，感觉身子仍不停下坠，可是却一点也不害怕。 她知道自己安全了。 她在冲出水面时，大声喘息。 “没事吧？”他也在喘气。 她摇头，说不出话来，她整个人一放松，身子软得不听话，连话也说不出。 “大人，没事吧？”一艘船出现在两人身边。 “没事。”他将雀儿抱上船，自己才轻巧地跃上甲板。 “抓到人了。”湖面上听得一人大叫，只见四、五艘渔船全聚集在一起，拉着大网。 翟炯仪转过身，瞧见袁修儒在鱼网里挣扎，他懒得再看一眼，对船上乔装成渔夫的衙差说道：“先送我们到岸边。” “是，大人。” “没事吧？”翟炯仪蹲在雀儿身边，皱眉抹请看小说网提供去她颈上的血。 “没事。”她颤着声音，自始至终没去瞧袁修儒被捕的模样。 他伸手搂她，她第一次主动地环上他的脖子。“我没力气。”她小声地说着。 他微笑地抱起她。 她害羞地将脸埋在他颈边。“大人怎么也跟着跳下来了？”他们早就在这儿安排好衙差了，她不会有危险。 “我也不知道。”他轻笑。“身体不听使唤。” 他的话让她笑靥如花。 上岸后，两人回到镜湖居，换下一身湿衣。 “我瞧瞧妳的伤口。”他皱着眉头将药粉抹在她的伤口上。 “我没事。”她不厌其烦地又说一次，刀子划得并不深，只是流了点血而已。“大人，擦擦头发。”她将长布巾递给他。 他随兴地抹了两下，便将之放在桌上。“妳刚刚－－” “大人，”她轻声打断他的话。“我知道您想说什么。”他一定是想训斥她方才为什么不安静站着就好，为何要刺激袁修儒。她拿起布巾站起身，为他擦发。 他正想拉她坐好，好好训斥她一番时，她的手来到他耳边，轻柔地擦拭着，她将他的头往一边压，让耳内的水能跑出来。 “大人的耳朵要好好保护才是。” 他拉住她的手，将她往身上带，让她坐在他腿上。 “大人……”她尴尬的要起身。 他制住她。“妳发现了？”他没头没脑地问了句。 她点头，看着他深情的眸子，脸颊转为红润。 “什么时候？”他勾起笑，她的观察力真是不容小觑。 “几个月前。” 他讶异地盯着她，她这么早就发现了？“怎么发现的？” “大人与人说话时，习惯站在左边的位置，只要四周的声音有点吵，大人会习惯把右脸颊倾向前想听清楚。”她解释着。“大人的左耳……完全听不见了吗？” 她忧心的表情让他勾起笑。“还能听见一点点。” “我听大夫提起过你的耳朵很容易感染发炎，所以要特别注意。”她拿起布巾仔细地为他擦拭。 “妳真的很喜欢担心。”他以拇指轻触她紧皱的眉心。“我还有一个耳朵。” “所以才更要小心。”她继续擦着他两边的耳朵。 他微笑地拿起另一块布巾，为她擦拭一头湿发。 “大人……”她紧张地动了下，想从他腿上下来。 “妳帮我，我帮妳。”他微笑。 “我自己可以－－” “袁修儒的右手突然麻痹，是妳做的？”他换个话题，转移她的目标。 她点头。“他以为我在刀子上抹了剧毒，其实那是一种毒菇，会让人麻痹起疹，但不会致死。”其实让袁修儒喝的茶水也不是什么毒药，同样是毒菇制成会让人全身麻痹、僵硬的药粉，她不过是想吓唬他才说是毒药。 他微笑。“我还以为妳会准备更狠毒的。”自她搬到这儿后，他一直很担心她的安危，虽然有捕快在她身边保护，他还是觉得不够安全，但她不让他做太严密的保护，担心滴水不漏就无法引出袁修儒。 对于此，他们两人有过争论，他不想她涉险，但最后还是屈服在她的坚持下，她希望快点把事情解决，他也一样，他不想她再为了这件事整日忧心忡忡。 “我本来想涂上最毒的毒药，要他的命的。”她轻声承认。“我真的好恨他。” 他搂紧她。“我知道。” “他杀死了翠莲，我一辈子都不原谅他。”她叹口气。“我一辈子都没办法面对翠莲的家人，如果不是我－－” “别再说这样的话。”他在她额上亲一下。“别把袁修儒身上的罪过往自己身上扛。” 她喟叹一声，没有说话。 他在她唇上印上一吻。“从今以后他再也不能骚扰妳了。” 她合上双眼回应他的吻，让自己沉醉在他的热情中，在他温暖有力的怀抱中，她开始慢慢相信所有的痛苦逐渐离她而去。良久，他才抬起头，气息粗重地轻吻她的鼻梁，慢慢拾回自己的理智。 两人静静的依偎着，偶尔能听见她幸福地叹息，一会儿她才开口问道：“大人怎么会突然过来？” “先告诉我，妳怎么知道他是假的？”他好奇地问。 “我刻意记下他的一些特征。”她顿了下继续道：“我将他关人大牢后，曾去找过他一次，质问他为何要杀翠莲，还绑架明基，将他关在一个黑漆的洞里。他说他想看我的反应，看我痛苦……” 感觉她又僵硬起来，他立刻抱紧她，在她眉上亲了下，她深吸口气，继续道：“我说他逃不过律法的制裁，他开始说他认识朝廷里的大官，他不会被定罪，只要他一出来，就会立刻来找我，如果我敢逃走，他就要杀害郭大哥一家人。我当时真的好想在他的饭菜里下毒药，可一想到明基，我就下不了手，若我杀了人，他在这世上就孤零零的了，这就是为什么我想远远逃开，可又总是下不了决心，我怕我一定，郭大哥一家人就会遭到不幸，可不走，我又担心明基会有危险。 “他才一入狱，就有官员表示关切，说是要亲自审理他的案子，胡大人没办法，只好将他押送到知州大人那儿，我在心里一直期盼他会被斩首示众，但我不敢抱太大希望。胡大人任期到满，希望我能与他一同离开井阳，我不敢拿郭大哥一家的生命冒险，但又没法枯坐着等他来，所以才接受胡大人的建议，来你这儿试试。” 一想到袁修儒曾这样威吓她，翟炯仪得费尽力气才能克制自己安坐在椅上，而不是冲出去扼断他的脖子。 雀儿不知翟炯仪内心的挣扎，陈述地继续说道：“袁修儒在被押送到知州府前，我到狱中去见他，当时我特意记下他耳朵的形状－－” “耳朵？”他刻意逼自己将心思转到别的事上，不然他真的担心自己会克制不住。 她点点头。“我爹是仵作，他曾告诉我，人除了指纹不一样外，还有一些独特的地方可以辨识，像是耳朵的形状，所以我刻意记下他耳朵的样子；他牙齿的排列，他左边的上门牙稍微往左倾，下边门牙有一颗比较后面；他的指甲沟纹明显，左手小指的第二节微弯。一般人易容时都会忽略这些地方，只在脸上作文章。” 他听得啧啧称奇，总算露出一抹笑意。“他一进来妳就知道了？” 她颔首。“我假装没有认出，松懈他的警戒。” “那就好。”继续擦着她的发丝，他只是担心她着了他的道。 “大人呢？怎么发现不对劲的？”她问道。 “是我太粗心了。”他皱下眉头。“早该发现不对劲的，他其实一直在身边。” 她疑惑地看着他。“不可能，我会发现的。” 他微笑。“妳没与他说过话。”他顿了下。“他易容成胡若谆。” “什么？”骆通瞪大双眼。“你……你说他扮成若谆……怎么可能！” “他现在不在房内，不是吗？” “他可能出去了。”骆通本能地为义子辩护。 翟炯仪知道他一时难以接受，于是换个方式说道：“记得他在停尸房说过的话吗？他去踢蹴鞠。”翟炯仪望着烛火下，骆通阴晴不定的脸庞。 “记得。” “他不可能去踢蹴鞠。” “为什么？他平时就喜欢踢。” “那天早上他们两人在比赛驾车，记得令公子手指上的擦伤吗？那是勒缰绳勒出来的，因为马匹差点失控，他费了很大的劲才停下马车。而胡公子运气又差些，他从马车上摔下，扭伤了腰。” 骆通的脸有些发青。“你怎么……” “那天早上我从丽泽书院回来，在路上让他们俩溅了一身泥，回县衙后见到他们两个还吃了一惊。那天早上胡公子跟我说话时，还不时按着腰，他不可能这样去踢蹴鞠。”翟炯仪说道。 “你是说……”骆通无力地瘫坐在椅上。“连若谆都……” “恐怕凶多吉少，据我猜测，袁修儒应该是先杀了胡公子，再扮成胡公子的模样去杀害令公平。我猜可能是半途胡公子的腰实在疼得受不了，所以先去看大夫，令公子则先到“暗香阁”，这才让袁修儒有机可趁。这能解释为何令公子身上没有挣扎的打斗伤口，因为对方是他认识的人，他自然不会有戒心，这是袁修儒一贯用的手法。” “这个畜生！”骆通重拍桌面。“老子要亲手宰了他！”他气得脸上的肉不停颤动。 “他扮胡若谆还能瞒住你，表示他已经观察一段时间了，有可能他这段日子都在你们身边。”这些还得细问袁修儒，他也只能做到这样的揣测。 骆通脸色变得异常难看。 “我本来想亲自砍了他的头，不过……后来想想，还是交给你。” 骆通握住双拳。“我欠你一次。”他的双眼已满布杀气。 “今晚我的属下都累了，案子也结束了，所以不会有太多人在大牢看守。” “我明白。”骆通咬牙。 翟炯仪点点头。“我还得审问他一些事，我先走了。”他往门口走，而后突然停下脚步。“我有个附带条件。” “大人请说。”他站起身，从枕头底下抽出一把锋利的刀。 翟炯仪冷下眸子。“别让他太好过。” 骆通没有应声，可他脸上阴狠的表情已回答了他的话语。 尾声 “窒息而死会有什么主要的症状？”雀儿清亮的声音在院子内响起。 “嗯……脸上的皮肤还有眼睛周围会出现红点，如果是被勒死的，脖子上会有绳索的勒痕，皮下也会出血。”翟启允背诵道。 雀儿微微一笑。“焚死跟焚尸有什么不同？” “被焚死的人，口鼻内有烟灰：死后才被焚化的口鼻内不会有烟灰。” “还有呢？” 翟启允踱了几步后说道：“死后才被烧的皮肤不会有水泡。” “好，你要记住把所学用上，现在停尸房有个横死的男子，你去瞧瞧，然后告诉我你的发现。如果你通过这次测试，就把这案子给你独立调查。”雀儿说道。 翟启允的眸子熠熠发亮，爽朗地说了句：“好。”随即走出书房。 雀儿微笑地整理桌上的书籍与纸张，之前袁修儒一事，翟启允让翟炯仪派去查袁修儒背后的靠山是谁，等他回来时，案子已经结束，为此他还着实懊恼了许久。 她见他对办案如此有兴趣，就开始教他如何着手解决案件，他学得很快，让她很欣慰。 “什么事这么开心？”翟炯仪迈步走进书房。 “退堂了？”她起身走向他，嘴角漾着甜美的笑靥。 “嗯。”他在她走到面前时，微笑地说道：“妳想去京城瞧瞧吗？” “京城？怎么突然提这件事？”她疑惑地望着他。 “我刚接到亭劭的书信，他下个月要成亲了。”他蹙起眉头。 “你不高兴？”她抚过他紧皱的眉心。 他松开眉头，噙笑道：“不是。”他握着她的柔荑，想着该怎么说。“我有点担心他。” 雀儿点点头，这些日子他曾跟她提过一些温亭劭的事，而且自从三天前温亭劭的姊姊温丝萦带着儿子翟轸怀忽然来访，他就一直心神不宁，若有所思。她发现翟炯仪、翟启允对温丝萦都不怎么亲近，而且有些距离。她曾私底下问过翟启允，他只简单地说了句：“这件事有点复杂，我也不会说，可三婶在翟家是很不一样的，她……唉，这我也不太明白，妳问二哥他比较清楚。” 后来她曾试探地问过翟炯仪，他想了许久，才回答她：“三婶在翟府有自己的院落，平时很少与人来往，也甚少过问翟府的事，除了……父亲常去探望外，其他人都很少过去。” 说到这儿，他便收了口，她也没再追问。这些天她与温丝萦聊过几次，可都是些不着边际的话语，没深入聊过什么，毕竟这是翟府的家务事，她不好过问。不过第一次见到温丝萦，倒是让她的外貌吓了一跳，她是个非常美丽的女子，一举手一投足都是无限风情。 “我担心他为了复仇，把自己也毁了。”翟炯仪忽然叹口气。 “复仇？”雀儿眨了下眼。 他颔首，没有多说，只是说道：“离京后，若还有些时间，我想带妳回一趟扬州。”他不在的期间还有县尉、主簿与梅岸临坐镇县衙，接告状，处理公事，他对他们的能力有信心，倒也不至放不下心她望向他。“大人怎么突然……” “昨天我接到大嫂写来的家书，爷爷的八十大寿快到了，所以希望我能回家一趟。”他顿了下又道：“我也许久没回去了，正好趁此带妳回去见双亲。” 雀儿羞赧地低下头，一句话也没说。 他噙笑道：“那就这么决定了。” “他们……会不会不喜欢明基……” 她话中的忧心让他莞尔。“妳还是这么爱担心。”他将她揽到怀中。“妳放心，没有人会讨厌明基的。”这段日子，她不再忧愁满面、眉心深锁，而是笑容满面。他很高兴她慢慢恢复了原本的性情，郭大杰曾说过她本来是个开朗的人，这一年来因为袁修儒才变得阴郁。 她浅浅一笑，安心许多，靠在他宽阔的胸膛上，让她身子放松下来，她闭上眼感受他的力量与呵护。 袁修儒事件过后，她以为自己定又会噩梦连连，可她却像放下了心中一块大石，所有可怕的回忆全都渐渐淡去，即使袁修儒让人劫走，她也没有惊慌。大人在事前已经告诉她，他安排好了一切，他没有详说，只是告诉她，袁修儒不会再来纠缠她了。若是以前，她定会担心受怕袁修儒会伺机而回，可这次她平静地接受他的话语，点点头后，便没有再追问了。因为她信任他，这对她很不容易，经过这么多事，她以为自己已经失去对人的信任了。 她在他怀中轻叹一声，双手紧抱着他，虽然还是有些小问题，像是舒绫与季大娘对她的不友善，但比起与他在一起的宁静与安心，这些都微不足道，他一直对她很有耐心，呵护着她，现在回想起来才发现他的用心，他不敢操之过急，一步步赢取她的信任，他如此对她，她心里很感动。 当他亲吻她的额头而后向下移至她的唇时，她忽然记起书房的门是敞开的。 “大人，你答应过我办公的时候，要守着分际。”她推开他，多疑地往门外瞧，担心让人瞧见。 他失笑道：“现在又没在办公。” 她摇首。“让人瞧见不好。”他们在人前还是谨守男女之防，当然这也是她的要求。 “我想他们大概都知道了。” 她讶异地瞧他一眼，她非常确信他们在人前没有踰矩的行为。 他的手指轻轻画过她的眼下。“眼神与表情可不容易掩饰。”他明白她是不想刺激舒绫，可感情这种事是藏不住的。 他的话让她粉颊绯红，他们有如此明显吗？ “我知道妳顾忌舒绫，可偷偷摸摸不是我的作风－－” “大人，”她打断他的话，脸色有些困窘。“这不是偷偷摸摸。” “那是什么？”他耸起双眉，露出虚心求教的表情。 “这是权宜之计。”她立刻道。 他再次失笑。 她心虚的红了脸，赶紧转移话题。“对了，有件事我一直忘了问大人。” “什么事？” “大人是何时知道我与明基不是夫妻的？” 他勾起一抹神秘的笑。 她望着他。“是胡大人还是郭大哥告诉你的？” “都不是。”他回答。 “不是？”她疑惑地扬起眉。“那大人怎么会知道……我明白了，大人派启允到井阳查案时发现的。” 他再次摇头。 她不悦地蹙起眉心。“大人打算一直卖关子吗？” “不。”他微笑。“我只是在想怎么说妳比较不会尴尬。” “我不会尴尬。”她希望他快点说清楚，别再吊她胃口。 “妳来县衙没几天我就知道了。”他抬手抚摸她的下巴。 “为什么？”她更加疑惑了。“我做了什么让大人怀疑的事？” “不是妳。” “明基？”她立刻道。 他颔首，笑意加深。“他来问我怎样才会有小孩。” 一团火焰烧过雀儿的脸，见状，翟炯仪忍不住逗弄道：“他想要一个像乐乐一样可爱的小孩。” 她红霞满面的低下头，急忙将话题往比较不令人难为情的方向导去。“大人为何一直没有戳破？” “刚开始觉得没必要，我想妳会刻意隐瞒应该是有原因。”他抬起她的下巴。“后来我担心把真相戳破，妳会离开。” “大人真是……” “妳刚来的时候，紧张兮兮的，对每个人都不信任，我只好顺着妳想要的方式去做。”他亲吻她。 她红着脸回应他的吻。“大人曾说过二十岁时觉得成亲也无妨，所以答应恩师所提的婚事，可为何这些年来，却一直是独身一人？” “因为我不想犯同样的错。”他的十指扣住她的，与之交握。“我希望能在成亲前先确认对方没有心仪之人，免得悲剧又再度发生。可后来却发现，想了解一个姑娘的心思，得先费些心思，可这些年来我一直没遇上想让我费心思的姑娘。” 一开始他只是对她好奇，欣赏她的才能，与她相处久后便开始发现自己不自觉地受到她的吸引，想更加了解她。可她一直很有戒心，他只好一步一步进攻，慢慢卸下她的防卫、赢取她的信任，有好几次他都差点失去耐心，但都强忍下来，因为他不想失去她，若是他操之过及，吓坏了她，她有可能会逃开，他不能冒这样的险。 他的话语让她漾出甜笑，她偎着他，静静感觉他的气息。 “我很高兴遇上你，大人。”她轻声地说了句。 他勾起笑意。“我知道。” 她抬起盛满情意的双眸，在他的吻落下的瞬间，绽出一抹幸福的笑靥。 【全书完】 后记 《官人请赐教》原本预计去年就要出了，没想到一拖就拖了这么久，真觉得很不好意思。这本书的构想很早就有了，但剧情一直模糊不清，所以迟迟未下笔。 当时的想法很简单，只是想写个师爷的女儿的故事，可后来查资料才发现宋代没有师爷，请想象我当时脸上三条黑线。师爷是从明清才开始盛行起来，宋代以前没有师爷，只有幕友：很多没有中第的公子会到知县那儿当幕友，有的是毛遂自荐，有的是举荐，还有就是靠一些裙带关系。 甚至有些中了进士，也不会立刻让他去当县令，而是让他到一些官员身边“实习”，这些都可称之为幕友、幕宾或幕僚。 因为师爷不能写了，所以就转个念头想写一些衙门的事，但当我下笔时却发现没办法写太多，衙门里还有县丞、县尉、主簿、孔目、胥吏、捕快、长随，每个人职位都不一样，弊病也各有不同，这些写下来太可怕了，人物多到无法控制，我光是办案都快要没篇幅写了，所以全部砍，连衙门的陋规都不写，只专心办案，下次如果还有机会再来琢磨吧！ 写这本书时，除了要花脑筋想案件外，最大的麻烦就是两个主角的个性。记得以前谈过写活泼外向或性格强烈的人物是比较容易的，因为剧情可以很顺畅地推进，男女主角的火花也会比较大，不管是斗嘴、冲突都好写，但若是主角个性比较冷或比较理智，就很麻烦，必须多一点事件或时间才能酝酿出感情，然后又有事件要推，所以就拖稿了，真是不好意思。 我知道很多读者喜欢看纯粹谈情说爱的小说，因为比较没压力。我也喜欢写这一类的，可是写了一、两本后会腻，就会想写些悬疑或以事件为主的，但很容易顾此失彼，爱情反而淡了，这真的是很麻烦的一件事，目前正努力维持两者的平衡，希望自己能愈来愈得心应手。 我曾异想天开地想了个解决办法，一开始就让男女主角结婚，这样就不用花太多篇幅来写他们认识的经过跟动心的过程，哈……怎么样，不错吧？婚后的故事也是有很多可以写的，而且第一章就可以又亲嘴又缠绵的，一本书的甜蜜度立刻提升，看完后就好像吃了哈密瓜一样，甜蜜在心头，哈…… 至于宋代这个系列，我想我会再写一本关于温亭劭的故事，把他做个完结，到此这个系列应该就会暂停了。其实当初根本没想到要写温亭劭的故事，但很多人物一写，会发现他有成为一个主角的立体度，可以为他写一本，只能说无心插柳柳成荫。 写完宋代，想换个朝代了，有可能是清朝或春秋战国，我还在想该写哪一个，或者先出一本没有朝代的，现在还没想清楚，不过下一本应该会先写一本现代的，最近几本都太严肃了，用掉太多脑细胞，所以想先写一、两本轻松的，因此晨风的故事要延一下了，大家就原谅我的任性吧，下次聊，拜拜。 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