第七部：领袖的“煮猪肉汤”理论
本来，铁大将军听不懂最高指示，可以当面请示。可是最高领导在说了那番话之后，却加了一句：“你明白也好，不明白也好，都不必问，更不能向任何人说起。”
铁蛋本已张开了口，但一听到了那么古怪的指示，却立刻把要问的话缩回了口。
最高领袖说的是甚么呢？对听惯了最高指示的铁蛋来说，这一番指示，简直怪不可言，使他直接感到，非依足指示不可 对任何人都不能说起。
（即使在许多年之后，铁蛋向我说起当日的经过，仍然一再迟疑，才下定了决心说出来的，这个经过，他秘密的隐藏了那么多年，虽然随著时间的过去，许多秘密也早已不是秘密了。）
领袖一向有“鬼神莫测之机”，所以他一开始说的话，也很是“玄妙”。
他无头无脑地问：“你观察过煮猪肉汤没有？”
听到了这样的一个问题，作为一个将军，他首先想到的是，首领是不是在考察我对部下的生活是不是关心？部队的伙食是不是好？首领日理万机，他的权力是军队建立起来的，自然会有这样的关心。
所以铁蛋的回答是：“报告领袖，现在部队的伙食极好，和以前的困难时期，大不相同。”
领袖呆了一呆，用力一挥手 领袖的身形很高大，手也很大，铁蛋虽然是“大将军”，但是个子并不高，而且相当精瘦。
领袖在挥了挥手之后，双手比了一个大圆圈：“在一口大锅中煮猪肉汤，你观察过没有？有很多时候，在一些平凡的事情上，可以观察出很深的道理来。”
铁蛋对领袖有著无可怀疑的崇拜，所以单是那几句话已令得他肃然起敬，觉得领袖真是伟大，哲理丰富，是天生的英明领袖。
可是铁蛋却确实没有观察过用大口锅煮猪肉汤，想来领袖一定是常常观察的。所以他觉得自己很惭愧，红了红脸：“没有，请领袖指导。”领袖来回踱步，一面踱，一面道：“煮猪肉汤的时候，水滚了之后，不论事先把猪肉洗得多么乾净，总会有一点渣滓煮出来，慢慢地浮上水面来，会集在锅的中间。”
铁蛋听得十分用心，虽然直到那时为止，他一点也不明白领袖表达甚么。
领袖站定了身子：“那些渣滓，在无可奈何的时候，多少也有一点油水，可以有一些利用价值，所以也必须团结、教育、分化、拉拢、改造、争取。”
铁蛋听到这里，已经明白领袖是在用“煮猪肉汤”比喻政冶形势了。
本来，那也很难明白，但铁蛋从小就浸在这样的政冶环境之中，对领袖所说的一切行为，都再熟悉也没有，再加上他究竟聪明过人，所以听到这里，就明白了。
他也知道领袖的脾气，是喜欢下属有高理解力，能理解他神机难测的指示。
所以铁蛋应声道：“领袖分析得对，现在形势大好，那些渣滓已不值得再花工夫去处理了。”领袖果然大有嘉许之色，用力一挥手：“而且，那是最后的一批，根本不能保留，保留了他们，就是一个隐患，斩草除根，此其时矣。”铁蛋知道领袖的习惯，最后那八个字，等于是领袖所下的直接军事指令了，所以他立时立正，声音嘹亮地回答：“是。”
（我听铁蛋说到这里时，心中不禁长叹了一声。）
（好几十万人的生命，就在“猪肉汤”理论中被决定了。本来，我一直对铁蛋在那次行动中的毫无节制的杀戮，有点耿耿于怀。但现在明白了他和最高领袖之间，有过这样的一番对话，那自然也不能尽怪他了。）
（我猜想铁蛋对我说出这一番话，也多少有一点向我间接剖白的意思在内。）
领袖当时，看到铁蛋对他说的话，心领神会，也很是高兴，他一手叉著腰，一手在铁蛋的肩头上拍了拍，开玩笑似地道：“要你这位大将军去担任这样的任务，可有点大才小用了。”
铁蛋受宠若惊，身子站得笔挺：“服从调配，坚决完成任务。”
一般来说，将军出征之前，蒙最高领袖接见，到这时候，自然也结束了。
可是那时，领袖却没有看铁蛋离去，而是自顾自踱起步来，铁蛋站著，只见领袖广阔的额角下，眉心打结，像是有极沉重的心事。
铁蛋的心中，疑惑之至，可是他又不敢问，不知如何是好。
过了好一会，领袖才把手按在书桌上，背对著铁蛋，说了几句话。
领袖说的话是：“那些敌人，现在虽然都集中在西南山区，可是大部分都是从全国各地溃逃过去的，本地人所占的比例不多。”
铁蛋摸不著头脑，只好答应了一声：“是。”
领袖又道：“好像从上海去的人也不少。”
铁蛋这时，心情紧张之极 他素知领袖的行事作风，知道他这时必然有重大之极的事要交代。可是他又不明明白白地说，由此可知这事情的重要性和隐秘性，非同小可，要是听错了一个字，或是在甚么地方把领袖的意思理解错了，那不但影响自己的前途，也有可能，会形成十分重大的事故。
他实在想请领袖明白把事情说出来，可是他又不敢，因为领袖自有他行事的方式。怎容人干涉？
所以，他又只好再回答了一个“是”字。
领袖的手，像是不经意地在桌上，翻动著一本线装书，但是铁蛋却注意到了，手的动作僵硬，可见领袖的心中，很是紧张。
他合上了线装书，道：“遇到有值得注意的人，就多加注意，嗯……有这样的情形，直接向我报告。”
铁蛋急出了一身的冷汗 这指示太模糊了。甚么叫“遇到有值得注意的人，就多加注意”？
这种模糊之极的指令，本来完全可以置之不理。
可是，那却是最高领袖的亲口指示。
最高领袖的“神”的地位，后来被越推越高，他的指示，达到了“理解的要执行，不理解的也要执行的”地步，很是骇人听闻。
这时，铁蛋不是听不懂指示，指示再明白也没有：有值得注意的人，注意一下，而且在“注意”了之后，还要向领袖作直接报告。
可是那“值得注意的人”是何等样人呢？
听起来，像是杂在那几十万个反叛人群之中，这就更叫人摸不著头脑了 才下了指示，是斩尽杀绝，又如何在杀戮之前，Qī.shū.ωǎng.每一个都去注意一下是不是值得注意。
要是等发现了该人“值得注意”，却早已被杀了，那又怎么办？
他望著领袖阔大的背部，感到自己面临了一生之中最难决定的一件事，他必须明白领袖的这番指示，究竟是甚么意思。
他已经鼓足了勇气，想问个明白。
可是就在这时候，领袖就已经转过身，目光炯炯，注定了他。
任何人都可以做皇帝，只要他是老皇帝的儿子就行。但是决不是任何人都可以做开国皇帝，历史上所有的开国皇帝，不理会他当了皇帝之后的行为如何，他能成为开国皇帝，必然有其独特的条件。
而在许多特别的条件之中，具有大威严，是十分重要的一个。
铁蛋身在千军万马，枪林弹雨之中，不会害怕。炮弹在他的身边开花，敌军的刺刀，扎进了他的身子，他双腿不会发软。
可是此刻，领袖一转过身，他就感到有一股无形的，但是强大无比的力量，陡然压了过来，他想后退，可是双腿却发软，难以挪动脚步。
领袖的两道目光，更令得他心快得耳际“嗡嗡”作响。不过他总算听到领袖接下来的话：“刚才所说的一切，你不要对任何人提起。”
铁蛋的心中，不禁一叠声叫苦，因为他根本未曾明白指示的内容，领袖这样说，表示他不能再问 这已成了一个连提也不能再提的大秘密了。
可是，接下来，铁蛋更感到肩上犹如添了一副万斤重担 他实在没有承担的能力，但是却又不得不硬挺下去，以他这样的硬汉，那时也真想跪下来，向领袖求告，放过他，别将这一副重担放在他的肩上。
因为那时，领袖扬起手来，迟缓地道：“你是我的爱将，所以把这个任务交给了你，知道你一定会完成，别人，我不能有那样的信心。”
铁蛋身上已被冷汗湿透，额上也渗出了豆大的汗珠，他声音发乾，答应了一声：“多谢领袖的信任。”
这时，他心中知道，领袖所说的“任务”，决不是自己表面上接受的剿灭任务，而是在于那句“遇有值得注意的人，就要注意一下”。
要命的也就在这里。
所以，他又挣扎著说了一句：“保证把一切反对势力，全部消灭。”
领袖盯著他看，铁蛋那样说，言外之意，当然是“除此以外，别的任务，实在不知指甚么而言”。
铁蛋的智慧程度，分明不如领袖远甚，领袖这时凌厉的眼光，直接地在谴责他：“你别假装糊涂，你知道我还有另外的任务给你。”
铁蛋心头狂跳，低下头去，不能不答应：“是，我一定尽力完成一切任务。”
领袖在这时，忽然叹了一声，然后，转了话题：“有一个人，叫雷九天，是江湖人物，资格很老，可以利用，会派到你的司令部来当顾问。”
铁蛋心中一凛，是领袖不相信他。
可是他立即放了心，因为领袖又道：“这种人，和我们对付一些文人一样，有利用价值时，维持表面上的客气，等到没有用处时，怎么处置都可以。”
领袖说到他自己的手段得意处，笑了好几下，铁蛋也跟著笑。
领袖伸出手，在桌上取起一本薄薄的书来，递给铁蛋：“这本小册子，你拿去看看。”(奇*书*网.整*理*提*供)
铁蛋伸出双手，恭恭敬敬，接了过来，看了看封面，知道写的是领袖早年从事造反活动的一些经历。
铁蛋知道领袖在说了这样的一番话之后，又“御赐”了这样的一本书，必有深意，所以接过了书之后，十分忠诚地道：“一定好好学习。一个字也不放过。”
领袖点头，大有嘉许之色，挥了挥手，示意铁蛋，可以告退了。
铁蛋退出之后，足足有三日三夜，不眠不休，看那本其实是很普通的书，回想著领袖所说的每一个字，每一个动作。
可是结果，他仍然是莫测高深，所以他只好走一步看一步了。
铁蛋叙述往事，说到这里，望定了我。
他说的事，和现在我和他相晤，已过去了很多很多年，应该发生的事，也早已发生过了。本来，已绝无甚么紧张悬疑可言，可是他叙述得十分认真，好像他不单是那时全身冒冷汗，现在也仍在冒冷汗。
所以我也难免受了感染，忍不住问：“后来，你终于明白了那个指示是甚么意思？”
铁蛋并不立刻回答，双眼神色茫然，直勾勾地望向前面，我发现他的视线，竟然没有焦点。
他的这种神态，很令我吃惊 因为事情过去了那么多年，若是他至今还不知道那指示是甚么意思，那未免太不可思议了。
我沉声道：“随著时间的过去，应该都水落石出了。”
铁蛋听得我这样说，长叹一声：“我比较笨……我的意思是，我不如你聪明。”
他忽然之间，说出了这样的一句话来，我不禁又是好气，又是好笑：“老哥儿们了，还说这种话。”
铁蛋道：“是真的，我们两人，性格不同，所以各有所长，发展也不同。当时在那样的情形下，我不能明白领袖的指示，我想你一定能明白。”
我一听之下，不禁“哈哈”大笑起来：“你说得对，我和你性格不同，所以发展有异。如果是我，我根本不会站在那里，去听另一个人的指示去行事，管他这个人是神仙是祖宗是皇帝。”
听得我这样回答，铁蛋呆了半晌，才感慨地道：“你的一生……比我有意思。”
我摇头：“不能这样说，各人的生活，是根据各人的性格选择的，给你重头再来一次，我看你还是一样会选择必须遵守铁一样纪律的军人生涯。而我不同，我崇尚的是自由散漫，肯定自我，不可能想像接受任何纪律的约束 这是天生性格所决定的。”
铁蛋又叹了一声，他的神态，表示他同意我的话。
确然，他和我的生活环境，南辕北辙，截然不同。他参加的军队，要求绝对服从，个人的一切，都必须服从组织的纪律，一个命令要个人生死，这个人也就除了慷慨就义之外，别无选择。
所以，铁蛋会在领袖模糊的指示前，一身冷汗，而我则根本不会有这种遭遇。
铁蛋又用手在脸上抚摸了一下：“好了，在你的生命中，不会有这种事，那么，你是不是可以帮我分析一下 根据我的叙述，分析一下领袖究竟想要我做甚么。”
当他在叙述这段往事的时候，我已经知道事情非同小可，所以也一直在分析，他一问，我就道：“你们‘君臣二人’的对话，其实内容并不复杂。”
我自然而然，把铁蛋和他的领袖之间的关系，称为“君臣二人”，自然是因为那是最现成也很恰当的说法。
铁蛋立刻睁大了眼，因为那是令他极度困扰的一件事，而我却说不是太复杂。
我挥了一下手：“你的主要任务，是消灭一大股反对的势力，你奉命格杀勿论，不必留甚么活口，因为大势已定，这股反对势力，已经再也没有利用的价值了。”
铁蛋点了点头：“是，这点我能理解。”
我又道：“可是那只是表面上的任务，领袖另外给你的任务是 ”
铁蛋又把那句指示重复了一遍：“有值得注意的人，就注意一下。”
我道：“对，领袖的意思是，在那批注定了要被剿灭的反对势力之中，有一些人，或是个别的一个人，是值得注意的。”
铁蛋苦笑：“那不难理解，可是，那是甚么人？”
我不相信事隔那么多年，事态会仍然在秘密状态之中，铁蛋显然是在考验我的分析力。所以我盯了他一回：“这个人，可能从上海去，或是从华东地区去，因为领袖提起过这一点。”
铁蛋点头：“是，我也想到了，可是那仍然太广泛了。华东地区，尤其是上海，本来就是各种……恶势力的盘踞地，势力很大，有一大部分撤出老地盘，到西南山区去，也是必然之事。”
我道：“那范围已经窄了许多，你在军事行动之前，若是知道进攻的对象，来自华东、上海，就特别注意一下，自然会有所发现。”
铁蛋眉心打结，缓缓摇著头。
我又道：“领袖要你看的书，是不是内中有甚么玄机，或是有甚么‘密旨’在内？”
我在这样问的时候，也不禁有点哭笑不得的神情 历史上的最高统治者，每有故弄玄虚。表示自己“受命于天”，不是凡人的。明朝有一个皇帝，下的圣旨，字迹潦草到普天之下，只有严嵩、严世蕃父子两人看得懂的，听起来荒唐之尤，却是昭昭史实。
观乎此，领袖要卖弄一下，也大有可能弄一些哑谜给他的爱将猜一猜。
铁蛋摇头：“不，那本书只是很普通的，记述他早期打天下功绩的书，我早已知道的一些事，也是人人都知道的一些事，一点也不特别。”
铁蛋的领袖，后来成了世界级的大人物，他早年的一些事，也流传甚广 当然，流传出来的全是好事，可以见光的。一些见不得光的事，是不会有人知道的。
（人人都有一些或许多见不得光的事不为人知，无人可以避免。）
那些可以被人知道的事，确然尽人皆知，其中并没有甚么秘密可言。
而且，他的极度震动，是从十二天官开始的，而到现在为止，他所说的一切，我一点也看不出那和十二天官有甚么干系。
我知道，事情在日后，必然有十分惊人的发展。所以我问：“你说走一步看一步，后来怎么样？”
铁蛋望了我一眼，忽然说起更年月久远的往事来：“那一次，你在床板底下发现了我，我满身是血，你有没有第一眼就认出那是我？”[网罗电子书：www.WRbook.com]
我先是一怔，接著，不由自主，长叹一声。铁蛋的年纪并不大，可是多半是由于过与世隔绝的日子太久了，所以思想方法有点怪异，颠来倒去。
他说的那件事：在床板底下发现他的人，那是我和他少年时期的事，那件事，自然惊险绝伦，我和他竟然能脱难，算起来，“运气好”占了很大的成分 “运气好”的情形，确然是存在的。
那自然是另外的故事，属于少年时期的事，我不想他岔开去，所以我立即道：“先说你和十二天官之间的事。”
铁蛋呆了好一会，才道：“好，不过你得陪我说说更早的事。”
我点头答应：“一定，少年的事，也很有可以说一说的，那十二天官 ”
铁蛋一挥手，疾声道：“得先从雷九天说起。”我没有异议，铁蛋道：“那雷九天，一见到我，就提议由他的九个手下，负责保护我的安全，因为他认为我需要特别保护，而我自然不同意。”
铁大将军和江湖大豪雷九天的第一次见面，就闹得极不愉快。
雷九天走进铁将军的指挥所之前，就在外面和铁将军的警卫连发生了冲突。
铁大将军有一个警卫连，一百多个卫士，全是精挑细选，身经百战，经过烽火考验，忠诚可靠的“自己人”，负责保护大将军的安全。个个不但善于搏击，而且枪法如神，是军队中出色的战士。
而雷九天带来的那七八个人，却是东倒西歪，南腔北调，衣服不伦不类，行动吊儿郎当，有的还拿著旱烟袋儿，有的头发上用油擦得贼亮。
这样的一批人，虽然持有正式的公文，有参谋长陪同前来，可是警卫员一下子就看出，连参谋长也看这帮人不顺眼，所以留难：“首长没有说全见，你们谁是领头的，一个人进去就行。”
雷九天很沉得住气，他不和警卫员说，望向参谋长：“我是中央特准的顾问组长，这几位全是顾问组员，为甚么不能见首长？”
参谋长冷冷地道：“你一个人先见，也是一样。”
第八部：十二天官是甚么东西？
警卫员一听，就有乐得笑出声来的，雷九天闷哼一声，二话不说，向山洞中就走，警卫连长却过来拦阻：“你老人家，等一等，见首长，我有权搜身。”
雷九天沉声吼：“我是中央特派 ”
警卫连长冷笑：“那是我的责任，以防万一带著武器，对首长不利。”
雷九天不怒反笑，回头向他带来的那几个人看了一眼，那几个人也鬼头鬼脑地笑，雷九天笑声陡然提高，随著笑声，一掌打出，打在山洞旁的岩石上，“蓬”地一声巨响过处，就把一块凸出的岩石，打得脱离了洞壁，直飞了出去。
同时，又有一块拳头大小的石头，向上迸了起来，雷九天双掌扬起合击，把那块石头，在双掌的掌心之中，一下子就打得粉碎。
这一连串的精湛武术中的硬功，已令得所有的人，目瞪口呆。
雷九天把双手向警卫连长一伸，傲然道：“我这双手就是武器，是不是要砍了下来，才能见首长。”
连长张大了口，一时合不拢来，自然无法说话，只是在喉间，发出一阵莫名其妙的声音。
雷九天趁机发话：“甚么新鲜玩意儿，我见皇上的时候，也没有人把我怎么样，难道这里的首长，远大得过皇上去？”
铁蛋在说到这里的时候，苦笑了一下：“当时我在里面，外面的动静，听得很清楚。才一听得雷九天说‘见皇上’，还以为他年纪大，真的在以前见过皇帝，后来再听下去，才知道他竟然把领袖称作了‘皇上’，当时真是诧异之至。”
我望向他，淡然问：“当时你骇然不已，现在呢？”
他也淡然笑：“不必等现在，早就想通了。可不是吗？”
铁蛋这“可不是吗”四个字，说来很是轻松，可是我却知道这其中，不知有多少辛酸血泪在内。
试想一想，他为了信仰，为了理想，把整个生命都投了进去，但是结果，和他一样千千万万的人，有的抛头颅，洒热血，真的献出了生命，到死，还以为自己的理想可以实现。有的幸存，但也知道，自己的行动只不过是制造出了一个新的皇帝，除非愿意做叩头忠臣，不然，一样血溅当场 君要臣死，臣不得不死。
理想信仰，在皇上的“金口”之前，“御脚”之下，屁也不值。
“可不是吗？”
我没有出言讥讽铁蛋，实在不忍心，当他知道了这个残酷的事实之后，他心灵上所受的创伤，只怕远在他双腿骨碎之上。
过了一会，我只是道：“请说下去，我很想知道你和十二天官之间，究竟有甚么纠缠。”
我这样讲，等于是在催他长话短说，他自然也明白，可是他摇了摇头：“左右没事，你还把时间看得那么紧？不如听我从头说。”
我作了一个“随你高兴”的手势 我知道，他的心中积郁著许多话要对人说，想有人听，这种情形，和老十二天官把他们的行为详细记录下来，想传给世人知晓，是一样的意思。
我是他少年共过患难的朋友，是他最好的听众，若是不让他把想说的话说出来，当然不是朋友之道，就算我的性子再急，也是得暂忍片刻。铁蛋移动轮椅，又取过了一滴酒来，和我对喝了三大口。这才抹著口角，继续说下去。
当下，铁将军在室内，听得来人竟然把领袖称为“皇上”，骇异之余，也知道来人大有来头，来之前曾蒙“皇上召见”，说不定怀有“密旨”，自己正由于摸不透旨意而不安，不可怠慢了来人。
（很有意思的是，铁蛋在听到了“皇上”而感到骇异之后，他的思想却自然而然接受了，接下来，就循著“皇上”的这条路来想问题，所以“召见”、“密旨”之类的名词，是自然而然冒出来的。）
（由此可知，在他的潜意识之中，也早已有了“皇上”这个想法，只是不敢有一丝一毫表示出来而已。）
（这种情形真可怕，比摆明了是皇帝坐龙廷，还要可怕得多。）
铁将军人还没有出来，声音先传了出来。因为雷九天最后一句话，也是提高了声音来说的。他武术造诣高，中气足，声音响亮，震得在他身边的警卫连长，耳际好一阵“嗡嗡”响。
铁将军说的是：“是雷顾问来了吗？请进。请进。”
他一面说，一面也迎了出来。
雷九天在洞口，击石扬声，何等气概，可是一见了手握兵符，指挥百万大军的铁大将军，他也不由自主，像是小孩见了大人一样，立时满面堆笑，双手抱拳，大是感动：“怎么要将军你亲自出来，唉，真说不过去，雷九天这厢有礼了。”
铁蛋打量雷九天，只见他五短身形，整个人站在那里，扎实得像是一个石墩子，满面红光，却一脸皱纹，年纪很大，但是目光炯炯，倒是第一个印象，就可以叫人知道，那是一位异人。
铁蛋忙也拱手，说了几句客套话，让雷九天进去，雷九天带来的那些人，也要跟进，却叫雷九天摆手阻止，他跟在铁蛋的身边，神态恭谨，绝不飞扬跋扈。这一点，令铁蛋很感到意外，因为那和他响遍半边天的名头，不是很配合。
在他想来，江湖大豪，应该有他的气概，不论在甚么人面前，都应该顾盼自豪，旁若无人，不应该像普通人那样，见了大官将军，就现出一副战战兢兢的神情，惟恐恭谨不足，甚至大有奴相。
所以，一上来，铁蛋就有点看不起雷九天。
别以为这是小事，那和日后发生的事，很有关连。
当铁蛋向我说起那些事时，他仍然很有卑夷之色，还加了一句：“所谓江湖豪杰，其实名过于实，也不怎么样，见了权贵，一样把自己当奴才。
我自然反对：“那要看是甚么人，有的人天生有奴性，见不得权贵，一见就会现出奴相来，全身发抖。”
铁蛋“哈哈”大笑：“可不是吗，雷九天说，他见我还好，只是小心翼翼，行动僵呆，在他觐见‘皇上’的时候，竟然不由自主，双腿一软，直挺挺地跪了下来，惹得龙颜大悦。”
我听得摇头不已，雷九天这人，武功再高，性格上也颇有问题，只怕这也是他投靠政权的原因，身在政权之中，见到了地位高于自己的人，自然只好战战兢兢了。
我道：“你没有见过真正的江湖人物，才不会把甚么将军、领袖放在眼里。”
铁蛋立时料到了：“你是说白老大？”
我点了点头。铁蛋叹了一声：“是，白老大那样，才是真正的江湖豪杰。”
我有点骇然：“你们见过？”
我只知有人想请出白老大去见铁将军，要他别赶尽杀绝，不知道他们有没有见过面。
铁蛋缓缓摇头：“不，没见过，但是我知道，他是一个了不起的人物。”
我“嗯”了一声 他高度赞扬白老大，我自然很高兴，但我更想听他快点说下去。
我把酒瓶递给他，他喝了一口：“雷九天跟我进了指挥所，第一句话就令我愕然，又想笑，又不好意思。”
我一时之间，也想不到雷九天说了一句甚么话，会令得铁蛋有这样的反应。
原来雷九天压低了声音，说的是：“将军，乞退左右，我有密言奉告。”
铁蛋在刹那之间，还以为自己是在戏台上。
这时，另外有秘书和警卫员，以及参谋长在，铁蛋会过意来，知道了雷九天的意思，他也不禁犹豫了一下。
因为他这时的任务，是要剿灭成千上万的江湖人物，而雷九天却也是江湖人物，要是他不怀好意，意图不轨，一个对一个，自己可不是他的敌手。
所以，他迟疑了一下之后，先向雷九天介绍了参谋长 也是一位赫赫有名的将军，雷九天对参谋长也很恭敬，不过他还是道：“皇上吩咐，只能对铁将军你一个人说。”
听到了“皇上”，参谋长等人也不禁呆了一呆，想笑又不敢笑。
铁蛋道：“雷顾问，你得改一改口，叫领袖，不然，影响不好。”
雷九天从善如流：“是。是。皇……领袖也是那么说，影响不好。”
他对于一些专门的新名词，说起来不是很习惯，可是很努力学习。
铁蛋见他如此坚持，事情又是领袖亲口吩咐的，所以他向各人挥了挥手，各人都退了出去，只有参谋长在退出去的时候，向雷九天瞪了一眼，面有不愉之色。
雷九天在各人退出之后，凑近来，压低声音：“领袖他老人家问，上次给你的那本书，看了没有？”
铁蛋怔了一怔，忙道：“看了，仔仔细细，看了三遍。”
雷九天点头：“是，领袖也早已料到，将军一定不止看了一遍。”
他说著，伸手在自己的大腿上，用力拍了一下，力道还真不轻，发出了“拍”地一声响：“领袖真是天纵英明，料事如神。”
而铁大将军 这时却有点哭笑不得。
早在领袖赠书之际，他就知道必有深意。可是他连把那本普通的、记述领袖早期开国功勋的书，看了三遍，就是体会不出那层深意来。
如今，领袖又特地著雷九天来问，可知事情非同小可，自己要是再领会不出甚么来，那是天大的糟糕。
所以他忙问：“领袖又说了甚么？”
雷九天现出钦佩莫名的神情，口中“啧啧”连声：“皇上圣明……哦，不，领袖伟大，天下事无巨细，他都瞭如指掌，这才能君临天下，抚育万民啊。”
铁蛋皱眉：“看你说话的方式，甚么君临天下的……”
雷九天忙道：“是。是。领袖也……批评了，应该说……为人民服务……”
铁蛋心急：“领袖又说了甚么？”
雷九天再拍了一下大腿：“领袖向我问起了天官门，十二天官。”
那是铁蛋一生之中，第一次听到“天官门”和“十二天官”这两个名词，他愕然之至，不知是甚么意思。
他想知道的是领袖对那本书，有甚么进一步的指示没有，可是雷九天的回答，全然不著边际。
他更加著急：“我是说，领袖对那本书，又说了甚么没有啊？”
雷九天想了一想，点头：“有，领袖说，要是你不明白，就多看几遍，而且还特别叮嘱，这事，不必和别人说起，我以后也不必多提。”
铁蛋心中烦燥，挥了挥手，不想再和雷九天说下去。可是雷九天却道：“领袖吩咐，我觐见的过程，要向将军你报告，一句话也不能漏。”
铁蛋心中一动，心想领袖这样吩咐，一定大具深意，所以忙道：“你慢慢说。”
雷九天道：“领袖问我，对天官门和十二天官，知道多少，真使我讶异莫名。”
铁蛋闷声问：“十二天官是甚么东西？”
我听铁蛋说到这里，摇了摇头：“雷九天在胡说八道，再天纵英明，领袖也不会知道江湖上有十二天官这种人物，他在胡扯。”
铁蛋吸了一口气：“当时，在听雷九天详细介绍了十二天官的一切之后，我也认为雷九天是在胡扯，领袖不会知道，可是，他胡扯的目的是甚么呢？”
我也说不上来。
当时，铁大将军问：“领袖何以会关心……那十二天官？”
雷九天道：“我也不知道，领袖只是说，十二天官是值得注意的人。”
刹那之间，铁蛋的脑中，灵光闪动，像是遭到了电击而陡然开了窍。
本来，他只当雷九天叙述他蒙领袖召见的事，只是他在炫耀“顾问”这个地位，直到听到了这一句话，他才知道内中大有文章。
他整个人震动了一下，由于实在太紧张，也太兴奋，是以一开口，竟有点语无伦次，他失声道：“你可想清楚了，转述皇上的金口 ”
他用力打了自己一下，骂：“乱七八糟的，甚么玩意，我是说，你转述领袖的指示，可不能歪曲，一个字不能多，一个字也不能少。”
雷九天一看到铁将军大失常态，也大是紧张，他用力吞了一口口水：“不，我没有加多一个字，也没有减少一个字。”
铁蛋不由自主喘著气：“他是怎么说的？”
雷九天再重复了一遍：“他说，十二天官是值得注意的人。”
铁蛋“嗖”地吸了一口气，身子向后一倒，重重地坐了下来。他心念电转，首先想到的，是领袖曾给他的指示：“有值得注意的人，要注意一下。”
这本来是一个空泛之极的指示，实在难以明白。可是如今，再加上领袖对雷九天说的话，就很是具体了 十二天官，就是值得注意的人。
领袖竟然要把一番指示，用那么曲折的方式来表达，由此可知其中必然牵涉到极大的隐秘，非同小可。
铁蛋登时感到自己双肩之上，担著千斤重担，关系重大，非比寻常。
这时，他知道领袖的指示，必然和十二天官有关，他还不知道领袖送他那本书，是甚么意思。他决定和雷九天好好谈一谈之后，再去仔细看一遍，可能就融会贯通，看出名堂来。
他忙问：“那……十二天官，现在也在被征剿的对象之中？”
雷九天答得很郑重：“有可能在，他们十二个人，浑成一体，同来同往，可是整个天官门，又独来独往，绝不和其他的江湖人物发生联系。颇有些人想到他们神通广大，想引他们出来，领著大家干，可是也找不到他们的踪影，就算找到，我看也办不成。”
铁蛋沉声道：“雷顾问，事情不能靠估计 你在江湖上地位高，历史久，可曾见过他们？”
雷九天皱著眉：“我早年，曾和十二天官会过面，可是我不知道我当年见的十二天官，是不是就是如今……领袖说值得注意的十二天官。”
雷九天的话，有点不容易明白，铁蛋用力一挥手，在进一步详问之前，先问：“领袖的话，你真的听清楚了，他的口音 ”
领袖虽然天纵英明，已经升到了神的地位，可是他一开口 说的那一口土腔，却不是受命于天，无法更改。那土腔，别的地方人，还真不容易听得懂，发音怪绝，举例来说，“国家”的“国”字，发的竟是大多数方言中的“鬼”字之音。所以“国家”听来，便十足是“鬼家”。雷九天像是受了委曲：“我自小混江湖，跑过三关六码头，甚么地方的乡谈，我都听得懂。”
铁蛋作了一个手势，请他别见怪，又问：“那么照你看，领袖那样说，是甚么意思？”
雷九天答得更小心：“我想，领袖是想请将军多注意十二天官，嗯……若是可以招安的话，就……”
他说到这里，双手乱摇：“那只不过是我的想法，将军只当没听过就是。”
铁蛋心中一动，“招安”一词的意思就是容许对方投降 这和领袖的“剿灭”指示，虽有矛盾，但可以当作特别情形处理。
铁蛋想了一想，又问：“你适才说，你见过的十二天官，何以不能肯定就是现在的十二天官？”
雷九天道：“我那一次，和十二天官正面相对，为的是争一批……”
他说到这里，略停了一停。满是皱纹的脸上，很有惭愧之色，停了一停。
铁蛋心知雷九天在江湖上，尤其是在早期，也颇有些见不得人的事，不是很光采，他那次和十二天官之间的争执，也必然不是很光明正大。
所以铁蛋道：“详细经过不必说了，只说为甚么就可。”
雷九天如释重负，忙道：“是，是，陈年旧事，说来也没有甚么意思。我见到十二天官时，均在五十年前，那时，十二天官的年纪已都在六十以上，其势不能活到现在。”
铁蛋望了雷九天一眼：“其中有人特别长命，百岁以上也是有的。”
雷九天道：“将军有所不知，十二天官同生共死，只要死了其中一个，其余十一个也不偷生。”
铁蛋皱了皱眉：“那也就是说 ”
雷九天道：“那就是说，他们必然早早寻觅传人，以便一旦自己出了意外，天官门就可以由新的十二天官传下去，不致断绝。”
铁蛋说到这里，我作了一个手势，示意他暂时停一停，铁蛋望定了我。
我连喝了几口酒，才道：“等一等，事情有点复杂，我在苗疆一个叫蓝家峒的地方，见过十二天官。”
铁蛋的神情陡然紧张起来，我忙又做手势：“我见到的十二天官，不是你见到的十二天官。”
铁蛋略想了一想，就明白了。
铁蛋曾见到的十二天官（我假定他被十二天官俘虏过），当然是逃入了蓝家峒的那一批，也就是我在叙述之中，一直称之为“老十二天官”的。
事情就是复杂在，雷九天早年所见的十二天官，也不是“老十二天官”，而必然是老十二天官的师傅，是老老十二天官。
弄明白了，其实也不是很复杂，十二天官一代一代传下来，自然也有各代不同的十二天官，活动在江湖上。
我把这情形说了，并且说现在的十二天官，是老十二天官被军队追剿，而负伤逃进了蓝家峒之中的。两者十二天官的对头人，正是如今在我面前的铁大将军。
世界上的事，有著极奇妙的联系，当我第一次见到十二天官在温宝裕的带领之下，出现在本城之时，随便我怎么想，也想不到会有如今这样的发展。
我道：“现在的十二天官与世无争，和以前的天官门，大不相同了。”(奇*书*网.整*理*提*供)
铁蛋扶著轮椅扶手的手，在微微发颤，他点头：“是，和我有关系的，是他们的师傅，老天官。”
他深吸了一口气，沉默了一会，才继续说他当年的事。
他道：“雷九天向我详细的说了十二天官怎样选择传人的经过。”
当时，雷九天道：“十二天官选择传人的条件，十分苛刻，所谓十二天官，是根据‘地支’来排列的，他们各有很是古雅的名称，但是江湖上的人，谁会记得，只是叫他们鼠天官、牛天官、虎天官……”
铁蛋点头，表示明白。
雷九天又道：“他们既然各以生肖上的动物为名，外型也自然很相似。”
第九部：每一代的龙天官是怎样拣选的？
雷九天略为迟疑了一下：“那种情形……是在挑选传人时就留了意的缘故。譬如说，猪天官要拣徒弟，就一边找胖小孩。其中，蛇天官一定找高瘦的女孩子，牛天官则找壮健的，鼠天官必然选择鬼头鬼脑的 ”
铁蛋听到这里，笑了起来：“好笑，那么龙天官呢？上哪儿去找一个像龙的孩子？根本龙是甚么样子的，也没有人知道。”
（关于十二天官的外形，我在苗疆，已有发现，和他们的名称，很是相合，这时才知道果然如此。）
（我也立刻想到：龙天官怎样拣徒弟呢？）
雷九天一听到铁大将军的问题，刹时之间，现出一种极其古怪的神情，先作了一个手势，这才道：“说起来很难令人相信，真的很难令人相信。”铁大将军略见不耐烦：“不管能不能相信，你就照你所知道的说吧。”
雷九天答应了一声：“是。据江湖传说，天官门是明末清初的时候成立的。那时，明朝朱家皇族，被清兵赶得四下奔逃，有福王、鲁王甚么王的，各有一批遗老臣子拥护，成了小朝廷，过王帝瘾，其中有一个桂王，是叫投降了满清的大汉奸吴三桂，拿住了之后，用弓弦绞死的……”
铁蛋听他忽然说起明末的历史来，自然神情要多难看，便多难看。
雷九天鉴貌辨色，自然看得出来，他忙道：“事情总得从头说起，将军请 ”
铁蛋用力一挥手：“你快说吧，别再扯开去了。”
雷九天吞了一口口水，忽然提出：“将军，我不可一刻无酒，能不能 ”
铁蛋也曾听说过这个江湖大里，日常生活，要喝酒，不喝水，十分传奇，所以他一面点头，一面道：“好，我著人准备。”
雷九天忙道：“不必，我自己带著有。”
他一面说，一面略掀衣襟，伸手在腰际一摸一抖，“呼呼”地一声，就抖出了一件物事来。那东西在掠出来的时候，就在铁蛋面前不远处挥过。
突然之间有了这样的变化，任何人都难免吃惊，就算不仓皇后退，身子也不免向后仰一仰。
可是好个铁大将军，确然不同凡响，名不虚传，非但不避，反倒一伸手，向掠向前来的东西，疾伸手出去，一把抓住。
也在伸手出去的时候，根本不知那是甚么，只知“呼”地一声，有东西掠过来而已。
及至一伸手抓住，定睛一看，他才看清那是甚么，也不免暗中吃惊。
那竟是一条大蛇，而他正挑住了那蛇的七寸处，蛇头正对准了他。
这种情景，突兀之至，全然不在情理之中，令铁大将军一时之间，也不知如何处置。
铁蛋在说到这里的时候，还是大有疑惑的神情。
我笑了起来，指著他：“这就是你少见多怪了，武林中人，很有些人用蛇作武器的，驯养了蛇，围在腰际，或挂在肩上，随时使用。”
铁蛋笑：“你别说得口响，不错，雷九天那条蛇，可以当作软鞭用，但是还有一个更重要的用途，你的脑筋再古灵精怪，也一定想不到。”
我略想了一想，不明白还有甚么更重要的用途，所以便道：“不想了，你说吧。”
铁蛋忽然叹了一声：“江湖上，真是甚么样的怪事都有，真是。”
当下，铁蛋握住了那蛇的七寸处，恰好是一握。“七寸”是蛇身最细的所在，可知那蛇，也很是粗壮。铁蛋迅速定神，向雷九天望去，见雷九天很有惶恐之色，他就立即想到：在这种情形之下，维持自己的权威，最是重要。
所以，他射向雷九天的目光，陡然变得凌厉。
人在甚么地位上，自然而然会有这个地位上的威严，虽然也有小丑一般的大官，但那毕竟少之又少，百年难得一见。
当时，铁大将军那凌厉的目光，就令得武林大豪雷九天也为之变色。他急急忙忙道：“手势惯了，将军莫见怪，莫见怪……将军的身手真好，竟一下子就抓住了我这条‘酒蛇鞭’，真好身手。”
听得雷九天口中，说出了“酒蛇鞭”这个名称，铁蛋方看清，自己抓住了的，并不是一条活蛇，只能说是一条蛇的标本。
也直到这时，铁蛋才看清了那条蛇 蛇头抓在他的手中，蛇全部分握在雷九天处，整条蛇，大约有六尺长，最粗处，约有两握，蛇身胀鼓鼓地，全身闪耀著一种银灰色的光芒，蛇鳞十分细密。
蛇头上，一对蛇眼，可能是镶上去的蓝宝石，蓝光殷殷，看来颇是诡异。
蛇嘴部分，是一个如同烟嘴的玉管，玉质晶莹。
而整条蛇，叫“酒蛇鞭”，那自然是武器了。
所以，铁蛋更沉下脸来：“你对我挥鞭，是扬武立威的意思吗？”
铁蛋的指责，十分严厉，雷九天听了，更是大惊，立时松开了蛇身。双手下垂，神情恭谨，急忙为他自己辩护：“将军，我才不敢，实在是一见将军，便有知己之感，一时忘形，唉，草莽中人，总记不住朝廷的体制，将军总要原谅。”
听得他这样说，铁蛋的心中，直想哈哈大笑，可是他却仍然沉著脸。
这时，那条蛇已全在他的手中了，铁蛋的武术造诣很高，自然也练过用鞭，他手腕一沉，想就势把那蛇挥了起来，可是略一运动，却觉得那蛇，怪异莫名，说硬不硬，说软不软，又自行会颤动，竟然无从著力。
铁蛋毕竟是专家，一下子就明白了何以会有这种古怪的情形 那是蛇身之内，全是液体之故，蛇身内的液体，当然全是烈酒了。整条蛇，竟是一只蛇皮的酒袋，看那大小，至少可以灌上三五十斤酒去。
我也不禁骇然，只听说有牛皮酒装，羊皮酒袋，用竹筒来载酒，用葫芦来载酒的，用整条蛇的蛇皮作袋来载酒，不但闻所未闻，连想都难以想像得出。
我道：“虽然用来装酒，可也能当兵器。”
铁蛋同意：“自然，但是要运用如意，非下苦功不可，那比使灌水银的软鞭更难用，水银沉重，容易著力。”
我神情渴望：“雷九天使这‘酒蛇鞭’，一定是挥洒自如的了。”
铁蛋沉默了片刻，没有回答。
事实上，铁蛋日后，并没有多少机会看雷九天使这条蛇鞭。只是在当时，他心知已把雷九天吓得够了，再摆官威，反为不妙。
所以他淡然一笑：“难道你见领袖，也能这样忘形？可要小心了。”
雷九天连声道：“是。是。将军说得是。”
铁蛋第一次力道没运对，这时手腕再一沉，劲道贯送出去，那蛇就像活了一样，蛇头倏然翘起，送向雷九天的手中。
雷九天一握住蛇头，铁蛋也松了手，雷九天一运功劲，蛇头弯过去，凑向他的脸，他一张口，就咬住了那蛇嘴中的玉管。
接著，便听得“啯嘟”、“啯嘟”的声音，他喉结上下移动，竟连喝了三五口，滴酒不漏，配合之奇，简直天衣无缝。
雷九天吁了一口气，一手又握住了蛇头：“将军，这里面是极好的佳酿 ”
铁蛋忙道：“谢谢，不必了，你这蛇皮酒袋，倒是有趣得紧。”
（我在听到这里的时候，联想到的是，红绫那么嗜酒，要是弄了那蛇皮酒袋来，让她装上酒到处去，那真是妙不可言，比诸杜牧在盛唐之际的“落魄江湖载酒行”。也不遑多让了。）
（不过继而一想，此举虽然大投红绫所好，却必然不为白素所喜。世事难两全，又不禁意兴索然。）
雷九天听铁将军赞他的“酒袋”有趣，又得意了起来：“是，这蛇，有一个名堂，唤作‘铁皮蛇’，产于沙泽之中，很是罕见，这样大的更少。蛇皮坚韧无比，刀割不破，不但可以载酒，还是很好的兵器，将军要是喜欢 ”
不等他讲完，铁蛋已摇手：“别了，你自己留著吧 我要是高抖著一条蛇，号令冲锋，只怕打不成仗了。”
铁蛋说得有趣，雷九天也不禁被逗得笑了起来。几口烈酒下了肚，他精神一震，手法利落地，又把那酒蛇鞭圈到了腰上。
铁蛋提醒他：“你说到了明朝末年 ”
雷九天道：“是，那时，天皇贵胄，到处流散。第一代天官门，也在那时出现。据江湖说，十二个人，能同生共死，必然有一种力量使他们有这种目标，极可能就是保住了其中一个龙子龙孙的一些文武官员，结合而成。”
铁蛋的领悟能力强，已经听出了意思来，他失声道：“你是说，十二天官之中的龙天官，真的是龙子龙孙，天皇贵胄？”
雷九天点头：“是，第一代天官门之中的龙天官，就是桂王朱由榔的孙子朱文非，后来在云南还称过王，年号是‘永兴’，康熙四十五年才兵败被杀，想来其余十一天官，也一起殉死。”
铁蛋的心中，有了一种异样的感觉，可是又说不出为了甚么。
他呆了一会，才道：“那么以后呢？上哪儿去找那么多龙子龙孙？”
雷九天神情严肃：“不知道他们是怎么选承继人的，乾嘉年间，有一个龙天官姓林，说是林爽文的后人。”
铁蛋眨了眨眼，这难怪他，“林爽文”这个名字，在历史上微不足道。这个人，在清乾隆末年在台湾作乱，曾自称“顺天王”，后来被福东安这个在小说中出名的人物剿灭，他的后人，极勉强地，自然也可以说是贵胄 林爽文起事若成功，说不定就是台湾皇帝了。
雷九天说了些林爽文的事，铁蛋笑了起来：“那样子的也算，这龙子龙孙倒也不难找。”
雷九天却不敢轻笑，他道：“我见过的那十二天官中的龙天官，据说是从朝鲜来的。”
铁蛋骇然失笑：“外国王帝的后人也算？”
雷九天道：“不是，那龙天官本姓袁，是洪宪王帝在朝鲜时留下的龙种。”
铁蛋呆了半晌，洪宪王帝袁世凯，在北京新华宫坐了九九八十一天的龙廷，是中国历史上的末代王帝。他早年曾在朝鲜住过一段时期，在那时候，和甚么女人生下儿子。也大有可能。
那么，这个孩子，自然是龙子龙孙了 虽然挖空心思，却也可以自圆其说。
铁蛋在那时，又隐约地感到了一些甚么，却仍抓不住中心。
铁蛋有这种感觉，那令他很不舒服，就像是打仗的时候，先炮轰了敌人的阵地之后，却找不到敌人在哪里，无法冲锋陷阵去搏击一样，有一种空荡荡无处著力的难受，所以，他自然而然在胸口拍打了几下，吁了一口气，道：“自从袁王帝之后，中国再也没有王帝了，这龙子龙孙，自然也绝了种。”
雷九天附和著：“是啊，所以，江湖传言，也未必靠得住。”
我听铁蛋叙述到这里，感觉和当年铁蛋一样 铁蛋把一切细节全告诉了我，我和他有同样的感觉，是很自然的事。
确然，那种感觉令人很不舒服，所以我向他看去，想他把谜底赶快揭开来。可是他却避开了我的目光，自顾自喝著酒。
我知道，在他后来的经历中，一定揭开了所有的谜团。但是他不愿意一下子就说出来，我性子再急，也无可奈何，只好由得他慢慢说。
我也喝了一口酒，道：“江湖上有这样的传说，有两个可能。一是真有其事，每一代的龙天官，都是天皇贵胄。另一个可能是那是天官门自己制造出来的故事，自高身价，表示他们和别的江湖人物不同，是可以有资格建立一个王国，成立一个朝廷的。”
铁蛋笑了一下：“我当时也这样对雷九天分析过，雷九天的反应，十分有趣，你想知道雷九天是怎么反应的？”
我没有说甚么，只是举起拳头来，向他扬了一扬，意思是说：“你敢不说，或是吞吞吐吐卖关子，我就请你饱尝老拳。”
我和他，在少年相交之时，常向对方作这样的手势，他自然一看就明白。
他又笑了一下，说出了雷九天的反应。
雷九天很是不屑，冷笑了一声：“那也没有甚么特别高人一等的，占山为王，自称是甚么都可以，隋朝瓦岗寨上，程咬金就曾自称‘混世魔王’，算起来，他的后人也有资格当龙天官。”
铁蛋听雷九天说得有趣，哈哈大笑：“山大王也算，雷顾问你的后人，也可以算了。”
铁蛋估计在雷九天长久的江湖生涯之中，一定也有“占山为王”的阶段，所以才这样调侃了他一下。
雷九天倒不是生气，只是刹那之间，十分惶恐，双手乱摇，连声道：“将军，这话……不能说……那是造反的事，要杀头的。”
本来，雷九天的话，又隐约使铁蛋想到了甚么，可是由于那时雷九天胀红了脸，神情滑稽，所以铁蛋跟著哈哈大笑，也就忽略了过去。
雷九天镇定了下来，正色道：“将军你别说，我见老老十二天官的时候，见过那龙天官，他的模样，倒真的和袁王帝，后来又成了袁大总统的，十分相似，同样是五短肥胖，大头大耳，很有几分帝皇之气。”
听雷九天说得认真，铁大将军又是一阵纵笑。雷九天又伸手在腰际按了一下，这一次，他并没有挥动酒蛇鞭，只是伸手按在腰部，当然他在暗中运劲，只见那“蛇”自他的腰际，如同活了一样，昂起头来，一股酒箭，自蛇口的玉管之中，射了出来。
雷九天昂高了头，酒箭射高之后，再落下来，恰好全落在他的口里。刚才他含著玉管喝酒，一点酒也没有外溢，并没有闻到酒香，这是他换了一个方法，酒才一射出，酒香扑鼻，登时令人心旷神怡。
铁将军也是嗜酒之人，一闻到这股酒香，脱口便赞：“好酒。”
他才一赞，雷九天就道：“将军请。”
随著一个“请”字，蛇头突然一转，酒箭向铁蛋射了过来，来势不急，铁蛋微昂头，张大口，恰好接了个正著，酒入口中，顺喉而下，清冽无比，异香满体，连喝了三口之后，铁蛋不由自主，脱口再赞：“真好酒。”
雷九天大喜：“将军善饮，以后我们共事，那就更加方便了，这酒……”
雷九天又介绍了几句他放在蛇皮袋中那酒的好处，铁蛋其时，全身都由于酒进入了血液，像有一股暖烘烘的火在全身流转，四肢百骸，都有说不出的舒服，所以，并没有听进去。
直到铁蛋又长长地吁了一口气，雷九天的声音才入了耳，他在说：“领袖召见我的经过，已经说完了，将军，我一定尽我力量，为……人民服务。”
铁大将军和雷顾问的合作，使得这项任务完成得很好。雷九天是江湖的活辞典，甚么人物的来龙去脉，惯在何处活动，行事的方式如何，习性怎样，武功如何，和其余江湖人物，有甚么牵连，除非只是偷鸡摸狗的小毛贼，不然，都能一一说出来历。这就使铁大将军的行动，方便了许多，例如在山中抓到了一个人，明知他不是土著，可是其人又拼死甚么都不说，也就无法知道他的来历和还有多少伙伴。
而在这样的情形下，雷九天只要一看，就立刻可以叫出这家伙的名字来：“好家伙，真有长进了，哥儿你不就是巢湖的刘家三虎之一吗？你那两个兄弟呢？也躲进山来了？不当湖匪当山贼了？不过我看狗改不了吃屎的习性，我看你们那伙人还是依水为寨 参谋，查查地图，看看附近有没有湖泊，他们的巢穴，必在那里。”
单是这一番话，就足以令得强悍凶残的惯匪，面无人色，不战而降。
在那时，领袖既然曾有过指示，是战是降，结果完全一样，一概格杀，所以到了后来，双方之间的战况，更趋惨烈，也没有甚么人投降的了，一律拚死，铁大将军也杀红了眼，连受伤的俘虏，也一律诛杀。
后来，在任务完成之后，铁大将军在呈给领袖的报告之中，有这样的句子：“可杀可不杀的有四万多人，都杀了。”
伟大的领袖的批示是：“杀得好。”
多么有气派，人的性命，在这种大人物的眼中，就和草芥一样，惟有如此，才能稳固势力，杀人会手软的，哪配列入帝王将相的队伍之中。
在这个过程之中，铁蛋越来越明白，领袖派雷九天来的主要目的，是要他来辨认十二天官，因为只有十二天官才是“值得注意的人”。
至于何以十二天官被领袖定为“值得注意的人”，雷九天不知道，连追随领袖，差不多可以把领袖的心意揣摩出四五成的铁将军，也不知道。
他又把领袖给他的那本书，看了三遍，还是不能明白领袖的喻意。
而他一遍又一遍要求雷九天讲十二天官的事，也没有甚么新的资料可以发掘了。
剿灭战进行到了后期，已经杀了几十万人，军队一个山头一个山头推进，剩下的敌人，估计已经不多，根据几次军队损失重大的遭遇战的情形来看，雷九天下了结论：“这几次战役的对手，一定是十二天官。一定是他们。”
最早是战败回来的一个连长的报告，本来是极勇敢的军官，可是在叙述他那一连，两百人全部被消灭，只剩下他一个人逃回来的时候，身子还在发抖。
他说：“在夜行军中，突然受到了殂击……有一群……那不是人，是……山魈鬼怪……每个人的眼都会发绿光，一给绿光射中，就全身发软，有甚么武器都没有用，有原子弹，也扔不出去啊……那群鬼怪，来去如风，被沾著身子就倒，倒了就断气，两百来人连发一声喊的机会都没有，就……全牺牲了。”
铁蛋听得脸色铁青：“那你怎么独自回来了呢？”
连长身子抖得厉害，面上了无血色，好一会才道：“是他们放我回来的，……还有一番话，叫我带回来……向将军说。”
铁蛋厉声：“说，甚么话。”
连长急忙声明：“那是那群鬼怪……说的。”
铁蛋一拍桌子：“快说。”
连长声音发颤：“一个鬼怪，像是一个瘦老头，他……那时，我给另一个鬼怪在后面揪住了头发。那老鬼说，你们赶尽杀绝，一个不留。我们可不能学这种手段，总得留上一个活口，回去告诉你们那位铁大将军，有朝一日，他落在我们手里，也会放他一回。”
铁蛋听了，不怒反笑，在一旁的雷九天，就在这时，用沉重的声音道：“十二天官，准是这一伙，不会是别人，准是他们。”
雷九天的话，令得铁蛋心头震动，大是踌躇。