第二章 萧佑丹
第二天，弥英殿。
沉浸在梦想中的石越正志得意满想的着，接下来该趁机推荐沉括出任判军监器事，把兵器研究院牢牢掌握在自己手中，并进一步影响到整个大宋军队的装备供应……
但石越没有想到，自从邓绾栽了一个跟斗后，一路青云直上的新任侍御史知杂事蔡确，在此时狠狠的给泼他一盆冷水。〈编按：侍御史知杂事，仅次于御史中丞，是御史台掌握实权的第二高官。前已提及〉
蔡确已经不是第一次弹劾石越了。
这次他弹劾石越逞一时之快，泄漏军国机密，让外邦使者知道了大宋的秘密武器震天雷；同时还指责石越专断独行，操纵皇帝，没有事先和皇帝、宰臣商议就自作主张，炫耀震天雷，嚣张跋扈，其心不可问！
石越看着这份骈四骊六，工整无比，却句句是想置他于死地的奏折，竟是打了一个激灵。
「蔡确，你够狠！」
石越在心里暗暗咬牙，但皇帝对于御史们的保护，是无所不至的，他们是皇帝用来制衡大权在握的大臣们的重要工具。
明白这一节的石越虽然心有不甘，也只得顿首谢罪，一面分辩道：「臣行事孟浪，致有此失，还请陛下治臣之罪。但臣亦有下情，望陛下容臣禀之。」
「卿有何情状？」
赵顼见石越惶惑，心中颇觉满意，他也没有怪罪石越的意思，这只不过是一种御下的权术罢了。
「昨日行事，臣的确失之孟浪，因一时激愤，欲为大宋挣几分国威，立威外国，而一时不及请旨，此是臣之罪，臣断不敢否认。
「但臣万死不敢目无君上，此陛下所深知。至于知杂御史以为臣泄漏军机，那不过是只知其一，不知其二，实在是冤枉了微臣。」
赵顼问道：「什么是只知其一，不知其二？」
「震天雷的杀伤力有限，重量过大，携带不便，且运输非常不安全，兼之不能大规模生产，实际上并不能依赖这种武器提高军队的战斗力。故此臣才虚张声势，扬威于使者面前，收不战而屈人之兵之效。
「朝廷在西北用兵，契丹屡次牵制，欲与西夏为犄角。我若用兵，则两面受敌，力有不足；若不用兵，则彼咄咄逼人，终无了局。
「此次扬威，使者回国告之执政，彼国必有所惮，则大宋可以安心于西北，而西夏亦知我有此器，自会处处防备，士气自沮。」
「石卿真是谋略深远。」赵顼叹道。
石越听他语气中颇有不甘之意，知道是对震天雷有这许多缺点感到耿耿，他顿了顿，觉得不便再说什么，便说道：「只是臣仓促间不能请旨……」
「这无妨。」赵顼并不在意，「机会难于把握，朕知卿忠心为国，并不怪卿，但卿也不可怪蔡确，他亦是职责所在。」
石越连忙答道：「臣不敢。」
「可惜，震天雷原来有这许多的限制。」
一直默不作声的王安石忽然叹道，毕竟如果震天雷有想象中的强大，大宋开疆就事半功倍了。
赵顼笑道：「虽然如此，却也是神兵利器了，朕当嘉奖！兵器研究院还要尽量使震天雷能大规模生产，将成本降低一半，于国家便是大功一件。」
石越连忙顺着皇帝的话头，大夸了一番沉括他们的功劳，听得赵顼兴致高昂，连连说道：「果然不负朕之所望。」
兵器研究院是他亲自投资，如今有了成绩，也显得他有先见之明，脸上自然光彩无限。
石越笑道：「臣以为，若假以时日，他们必能研究出更好的火器，威力更大，更便于携带，成本也更低，震天雷不过是牛刀小试。只不过，现在震天雷的缺点，是绝不可泄漏出去的。」
赵顼点头称是，「不错，兵器研究院也应当加强保密。」
石越说道：「王丞相提议设立军器监，臣以为果然是一个良法。臣虽然检正三房公事，兵礼房、工房是臣所当管，却终究不能干涉军器监的事情太多。
「沈括之能，陛下所深知，他管理兵器研究院，成绩斐然，臣推荐此人为判军器监事，一来他资望能力，皆绰绰有余。
「二来他可以继续加强兵器研究院的研究与开发。而且如果换上别人出任军器监，难免与兵器研究院互相牵制……」
王安石对于军器监什么的并无私心，见石越推荐沉括，因说道：「臣以为石越所说有理，但是沉括现在担任的职务已然太多。
「臣以为，不如让他停止担任白水潭学院格物院院长一职，然后再找个人和他同任军器监，沉括负责兵器研究院和火器诸作坊，另一人则负责军器的供应等等日常事务，这样才不会误了公事，也可以让沉括有更多的精力和时间，去管兵器研究院的事情。」
石越心里暗骂：「老狐狸。」
他却不知王安石全是出于公心，只觉得王安石几句话，轻轻易易就把沈括和白水潭学院拉开一段距离，顺便抢走白水潭学院一个院长，又派一个人来和沈括同任军器监，互相监视，抢掉一半权力，还把话说得几乎无懈可击，自是心中不忿。
果然，赵顼略一思忖，便点头道：「还是丞相想得深远。这件事下中书、枢密议可之后，便可照办。」顿了顿，又道：「让沉括他们尽早上任，今年之内，要把第一批震天雷装备到军中去。要尽快把成本降下来，实现大规模制造。」
这样的利器，碰上赵顼这样想有所作为的君主，怎么会舍得放过？
石越只好暗自叹气，幸好要头痛的人是沉括。
汴京城的人们都还沉浸在兴奋与喜悦之中，石越的形象开始被市民们神化了─那哪是普通的兵器呀？
雷公的雷槌也不过如此吧？
若不是神仙下凡，如何造得出来？
与此同时，辽使萧佑丹却有另一番心情。
他本是辽国太子耶律浚身边的重要谋士，一直以来，他都以为大宋与他的国家一样，也是一个垂垂老矣的国家，自己到汴京来，无非是上寿、游玩一番，领略一下汴京城的繁华，然后就回国报告─一个简单得不能再简单的旅程。
因此萧佑丹虽然身在南朝汴京，心思却一直悬挂着国内的局势。
但是现在，一切都改变了，校场上震天雷的威力，给了他强烈的危机感！
萧佑丹并非头脑简单之辈，一旦冷静下来，他很快就发现了这震天雷的几个缺点：体积太大，重量估计也不太轻，运输起来就不太方便，而且还需要投掷器发射，机动性明显不够，所以震天雷并不是不可对付的。
但是如此强大的威力，用来守城的话，那就是让善于守城的宋兵如虎添翼，几乎立于不败之地了。
「一定要弄清楚南朝现在有多少这样的火器！布置在哪些地方，生产能力如何，还有没有更厉害的火器……」
萧佑丹暗暗计算着，他最担心的，还是大宋手里，究竟还有多少张牌没有打出来？！
「这一定是南朝赵官家和石越的双簧，以石越的能力，不可能一下子把老底全部露出来……」
萧佑丹不由得一个激灵，审慎的考虑了起来：「如果还有更厉害的……」他已经不敢想象后果，现在辽国皇帝整日游玩嬉戏，不理朝政，信任群小，魏王专权，太子虽然英明，却权位不稳。
而南朝，王安石整军经武，改革财政，石越从旁补益纠正，再加上这些威力奇大的火器，一消一长之间，大辽有亡国之虞！
萧佑丹一拳狠狠的砸在桌上，咬牙自语道：「石越，我不会让你那么得意！」
一个国家的上层，承平日久之后，总是会出现不同的派别的，何况大宋现在正是处在改革动荡之中……萧佑丹相信，他绝对不是没有机会的。
碧月轩。
楚云儿看着姐妹们忽然乱成一团，奇怪的向丫头问道：「出什么事了？」
「回姑娘话，外面来了一个契丹人，说是什么使者，又粗鲁又难看，姑娘不想去陪他，正想办法跑开呢。」
丫头事不关己的说道。
她知道以楚云儿的地位，老鸨断然不会让她去陪契丹人的，所以并不担心。
楚云儿在京已久，自是知道各国使者来京，以契丹人最不得人心，但是官府对他们却一向礼待，他们作威作福惯了，往往便更加的猖狂。
为避免麻烦，她也连忙放下帘子，不再弹琴，只静静的拣点琴书词稿。
她从箱底拿出石越所赠的词稿，微红着脸，轻轻叹了口气。
自从桑充国入狱之后，便很少看到石越了。
她只能从客人的口中，听到关于石越的一些消息。
石越非常有名，有关他的消息一天没有十件也有八件，只是不知道哪样是真哪样是假罢了。
她又想起上次在大相国寺见到的那个桑家小姑娘─真是可爱的女孩子，看样子对石越也情意绵绵，两人也蛮相配的……想到这里，楚云儿心里不由一疼。
正在这胡思乱想，暗自伤怀的景儿，忽听到外面传来大呼小叫的争吵声。
她皱皱眉，悄悄走到门口，将帘掀开一个角来，朝外看去，见一个似黑熊般的契丹人和一伙侍从在那里，向一个腰佩弯刀的年轻人大呼小叫……
她心中不快，正要走到后院去，却听丫头低声说道：「那个年轻人，听说是白水潭学院的……」
楚云儿心中一动，迟疑一下，终于又往外看去。
那个年轻人，便是段子介。契丹人，却正是耶律金贵。
耶律金贵没有什么忧国忧民之心，虽然一时惊骇，但是毕竟宋辽之间，已有七十年平安，双方警惕性早已下降，宋朝官员既然依旧礼数周详，他便也乐得享受。
何况，既然来到了中原这个花花世界，若不能好好享受一番，岂非白来一趟？
想当然是哪里繁华哪里去，哪里的姑娘漂亮哪里去。
宋朝负责陪同的官员，也睁一眼闭一眼，只是陪着正使萧佑丹，不敢渎职，却并不去管他们这些人。
不料耶律金贵到了碧月轩，这里的姑娘竟似见了瘟神一般，那一两个出来陪他喝酒的，也是勉强得好象吃了一只苍蝇，耶律金贵在辽国也是养尊处优惯了的，自然心中不快。
喝了几杯酒，就开始骂骂咧咧：「汉人……都……不是……好东西。石越……不是好东西……连这勾栏也不……不是好东西，拿这……这几个姑娘来唬弄老子，以为老子没钱给是不是？老子，老子有的是钱！」
说着从怀里掏出一锭金子，砸在桌上。
段子介正好被几个同窗拉来碧月轩听曲子，因几个同窗各自和相好的姑娘洞房花烛去了，他无意此道，便一个人一面听曲子，一面喝着闷酒。
见耶律金贵等人进来，心里已是加倍留意，哪知耶律金贵出言不逊，辱骂石越，他顿时无名火起，把酒杯一顿，大声说道：「天下最不是好东西的，便是那些辽狗。」
他声音极大，耶律金贵听到耳里，立时变了脸色，呼地站起来，骂道：「宋猪，你敢骂你爷爷？」
段子介手按刀柄，也站了起来，冷冷说道：「爷爷骂的就是你这只辽狗。」
二人怒目相视，却吓坏了老鸨，她连忙跑到两人面前，连连作揖：「二位爷，二位爷，有话好说，有话好话。」
耶律金贵和段子介却不去理她，耶律金贵瞪眼喝道：「宋猪，敢和你爷爷打一架吗？」
「爷爷正想玩玩辽狗。」
耶律金贵脸色更黑，忽然大吼一声，挥拳冲向段子介。
二人立时打成一团。
耶律金贵身材高大，力气凶猛；段子介却是闪动灵活，招数多样，二人拳来脚往，竟是打了个不分胜负。
耶律金贵的从人见主人讨不了好，一声吆喝，各拔兵器，围了上来。
段子介使个虚招，跳出战圈，寒光一闪，也把刀拔了出来，刀锋指着耶律金贵，冷笑道：「辽狗，想倚多为胜吗？来吧。」
耶律金贵呸了一声，道：「龟儿子宋猪才喜欢倚多为胜。」
他接过一把大朴刀，喝道：「你们站一边去，看爷爷教训这宋猪。」
二人虎视对峙，便要一决胜负。
忽然，有人用契丹话大声喝了一声什么，便见耶律金贵的从人让开一条道来，一个穿著契丹衣服的人走了进来。
段子介见此人神态温文可亲，唯有眼中流露出一丝坚毅果敢的光芒，倒不由得吃了一惊。
再看他身后，还紧紧跟着一个大宋官员。
来人便是契丹正使萧佑丹。
他本是藉游玩为名，想从汴京市民的闲谈中多了解一些资讯，正好路过碧月轩，便看到耶律金贵一行的马车停在外面，又听到里面有打斗之声，心知肯定是耶律金贵闯祸─萧佑丹不希望多生事端，连忙进来制止。
萧佑丹踱到二人面前，轻蔑的瞄了耶律金贵一眼，暗骂道：「不知大局的蠢才。」
见耶律金贵依然持刀在手，当下厉声喝道：「还不把刀子给我收起来！」
那个宋朝官员也喝令段子介收起武器。
耶律金贵瞪了萧佑丹一眼，看到萧佑丹那高高在上的眼神，心里便有几分不服，但终究明白这是在国外，自己是人家的属下，当下愤然把刀扔给从人，气呼呼的走回位置坐下。
段子介也心不甘情不愿的收起兵器。
萧佑丹瞪了耶律金贵一眼，用契丹话问道：「这是怎么回事？」
便有从人回道：「耶律大人并没有惹他，是这宋猪先来惹事的。」
萧佑丹哪里肯信，冷笑道：「你且将事情经过原原本本说出来。我自有道理。」
那人也不敢隐瞒，连忙一五一十说了。萧佑丹听完，略一思忖，问道：「你说耶律大人骂了石越？」
那人点了点头，欲要说什么，萧佑丹挥了挥手，示意他不要说话。
自己走到段子介面前，抱了一拳，说道：「这位公子请了，我这伙伴生性鲁莽，多有得罪，还望公子见谅。」
他的汉语说得甚是流畅。
段子介见他和那些契丹人叽哩咕噜半天，那些人对他毕恭毕敬，就知道他身分很高。
此时见他如此有礼，不由一怔，抱拳答道：「他若能像你这般，也不至于此。」
萧佑丹哈哈一笑，问道：「我见公子气度非凡，敢问高姓大名？」
所谓「好汉不打笑脸人」，萧佑丹如此客气，虽然是个契丹人，段子介也不好意思失了礼数，连忙答道：「不敢，在下段子介，是白水潭学院明理院的学生。」
这却是当时人的习惯，往往把自己现在在做什么，一齐说出来。
萧佑丹眼中不易觉察的闪过一丝冷笑，暗道：「果然是白水潭学院的人。」嘴里却笑道：「原来是白水潭学院的学子，我在大辽，就久仰南朝白水潭的盛名，今日能见到就读于其中的学子，真是幸会，幸会。」
段子介见契丹人也知道白水潭学院的盛名，心里顿时生出几分自豪。
又听萧佑丹说道：「如果段公子不嫌弃在下是夷狄之人，不若在下做东，一起喝杯水酒如何？在下也想趁此机会领教一下中华的风物，听公子说说白水潭的盛事。」
他语意诚恳，竟让人无法拒绝。
段子介是个直性子，当下说道：「想不到辽国有你这等人物，还要请教尊姓大名。」
耶律金贵在那厢听到萧佑丹竟然和段子介如此客气，真是气不打一处来，站起来正要发作，不料他刚一起身，就听萧佑丹用契丹话说道：「耶律大人要回去了，好生送他回驿馆，若惹了什么事，回来我拿你们是问！」
耶律金贵几欲发狂，狠狠地转身抓起一个酒杯，一把摔得粉碎，头也不回的往外面走去。
萧佑丹毫不理会，只对段子介笑道：「让段公子笑话了，这种粗莽之人，只会扫人兴致。在下萧佑丹，在大辽也是个读书之人。」又对老鸨道：「你收拾一下，叫几个姑娘来弹琴，损失我来赔偿。」
段子介见他如此讲道理，好感顿时油然而生，敌意愈发减少了，因而笑道：「就是不知道能不能听到楚云儿姑娘奏雅？萧兄从北方苦寒之地而来，若能听上这么一曲，一定会终身难忘的。」
萧佑丹挑了挑眉毛，心里暗笑，须知当时天下琴技第一，首推辽国皇后萧观音，她便是太子耶律浚的生母。
萧佑丹时常出入宫禁，虽然不说时时能听到，也却曾经有幸听过一两次。
段子介对契丹人抱有偏见，以为契丹人便是野蛮民族，哪里知道其实契丹贵族，深受汉化，萧佑丹却也不说明，只笑道：「如此却一定要见上一见了。」
段子介笑道：「楚姑娘可不是想见就能见的，你以为是我们石山长呀？」
楚云儿与石越雅善，京城士林传为美谈，段子介来京日久，自然也是知道的。
萧佑丹一听涉及到石越，更是暗暗留意，掏了一锭银子放到老鸨手里，笑道：「还请在楚姑娘面前美言几句，在下只想听听中原佳丽的仙乐，并无他想。」
老鸨哪里见过这样的契丹人，当时通用铜钱，银价颇贵，这一锭银子，大约便值得十万文铜钱，出手如此阔绰，简直让人惊讶。
她望了陪同的宋朝官员一眼，见他微微点头，连忙接过银子，一扭一扭的去找楚云儿了。
耶律金贵回到驿馆，憋了一肚子气，直等到天色全黑，萧佑丹才骑着马回来。
他正要找萧佑丹说个清楚，不料却被拦在房外，倒是萧佑丹几个去别处「游玩」的亲随走进房中，和萧佑丹谈了一个多时辰。
直待所有人都说完了，萧佑丹才吩咐人把他放进来。
耶律金贵一进屋就怒气冲冲的说道：「姓萧的，你不要欺人太甚，就为了个石越，你怕宋猪怕成这样？把老子赶回来，你自己在那里和宋猪称兄道弟喝花酒！」
萧佑丹一手背在身后，一手拿着一本书，坐在灯下，连正眼都没看他一眼，淡淡的说道：「我是正使，你就听得我的，若敢抗令，我就可以先斩了你。你有什么不服，回去尽管弹劾我。」
耶律金贵恨声道：「这个不劳你提醒，回国之后，我自然会弹劾你出使辱国！」
萧佑丹冷笑一声，说道：「悉听尊便。不过明天你还得陪我去石越府上，给他赔礼道歉，礼物我已经着人准备好了。」
耶律金贵瞪眼怒道：「你休想！我才不会给宋猪道什么歉！你胆小如鼠，是你的事情。」
萧佑丹冷冷的说道：「你若不去，也随你。明天一大早我不见你准备马车和我一起去石府，我就以抗命不遵的罪名先斩了你。」
耶律金贵脸色铁青，重重「哼」了一声，气呼呼的转身就走。
萧佑丹望着他的背影，不屑的冷笑了一声，朗声读道：「信义行于君子，而刑戮施于小人……」
第二天一大早，石安打开大门时，不禁吃了一惊。
门外停着四辆漂亮的马车，一些契丹人正从马车上往地下搬东西，显然这些都是礼品，一担一担的，把石府门前的大院都摆满了。
两个衣着光鲜的契丹人站在车旁等候，一个长得很温文，像个读书人，一个满脸横肉，倒像只狗熊。
来石府拜访的官员，可以说络绎不绝。
现在石府也添了几个老妈、家丁，石安自然而然的变成了石府的管家─虽然石府的排场，远不能和一般官员的排场相比，但是石安却也知道自己的主人是很了不起的人物。
就连说书的也有说，石公子是左辅星下凡的，所以对来拜访石越的人，无论多大排场，石安都见怪不怪了。
只是契丹人带着礼物来，却是挺稀罕的。
石安连忙走了过去，问道：「你们这是？」
萧佑丹见石府走出来一个人，连忙从怀里掏出一张名帖，说道：「大辽使者萧佑丹、耶律金贵特地前来拜访石大人，还烦请通告。」
石安接过帖子，心里猜测道：「多半是前些天被我家公子的震天雷吓得没魂了，这些辽狗才来这么低声下气求我们家公子。」
一边却也不敢怠慢，以免坏了石府的规矩，忙说了一声：「稍等。」
便拿著名帖进去通报。
石越和潘照临正在喝茶，听到石安通报，竟几乎被呛住。
「有没有陪同的本朝官员？」
「没有。」
石越皱眉道：「这怎么可能？只怕不能相见。」
他却不知道萧佑丹故意一大早出门，以甩开陪同的官员。
潘照临道：「若是不见，显得小气了。」
「若是见了，必惹闲话。」石越为难的想了一回，才对石安说道：「你带几个人去，把人请进来，礼物拦在外面，如果他们硬要拿礼物进来，就连人一起拦了。」
顿了一下，他又说道：「将府上的家人全部叫出来，在客厅侍候。」
石安答应去了，石越向潘照临问道：「潜光兄，你要不要见上一见？」
潘照临摇摇头，「不了，我在屏风后面听便是。」
石越点头道：「如此我先出去，降阶相迎。」
他如果出门相迎，说不定第二天就有御史弹劾他交结外国，如果坐在客厅不出来，又显得太倨傲，只好折衷行事。
他整了整衣冠，才走到正厅外的台阶上，就见萧佑丹和耶律金贵一行人走了进来，礼物终究是被拦在了大门之外。
石越这才放心一点，抱拳朗声说道：「贵使远来，石某未及相迎，还望恕罪。」
萧佑丹远远的笑道：「哪里，哪里，我们却是来负荆请罪的。石大人若是不怪罪我们，已是幸甚。」
石越怔道：「负荆请罪？贵使言重了。」
萧佑丹笑道：「我这个伙伴在同天节多有得罪，今日我特意带他来给石大人赔罪。」说完望了耶律金贵一眼。
耶律金贵满肚子不乐意，脸憋得通红，好久才抱拳道：「石大人，我是个粗人，那天要是知道是你，肯定不敢无礼的，还请你见谅则个。」
虽然那天的确是耶律金贵无礼在先，但是让辽使给大宋的官员赔罪，却只怕是大宋开国以来头一遭。
虽然萧佑丹另有所谋，但耶律金贵却并不知情，心里早把石越和萧佑丹祖宗十八代都问候了一遍。
石越淡淡回了一礼，微笑道：「贵使太过客气了，还请先进屋叙话。」
萧佑丹望瞭望门外，只大门敞开，那些礼物全部摆在外面，因道：「石大人，那些东西是一些敝国特产，并不值几个钱，只是略表心意，还请石大人笑纳。」
他这时说得诚恳万分，但只待石越收下这些东西，自然又有计策散布谣言出来，毁谤石越的名节。
石越虽不能料得他这般险恶用心，但是在官场这么久，岂有不知小心谨慎之理，当下笑道：「贵使饱读诗书，当知君子爱人以德，二位前来，石某自当尽地主之谊，这些礼物，却还烦请诸位带回，这也是贵使成全石某了。」
他的话说得委婉，语气却很坚决。
萧佑丹见他如此，也不再勉强，暗叫一声可惜，笑道：「如此在下就只好带回了。石大人，请！」
当下二人进屋，与石越分宾主坐下。
萧佑丹见石府仆人来上茶，全是几个家丁，客厅中侍立的，连一个婢女都没有，心里不由奇怪─毕竟石越是当朝少有的宠臣之一，可这排场，连个县令都不如。
他喝了一口茶，笑道：「虽早闻石大人崖岸深峻，不料清介至此，其实买几个侍女侍侯起居，亦无伤大雅，有些事，婢女比家丁做得要体贴。」
石越笑道：「家中无女眷，我自己是不习惯别人侍侯的，这倒谈不上清介。」
萧佑丹笑道：「石大人过谦了。」
石越对辽国也有好奇，因问道：「贵使这次是从中京来，还是从燕京来？」
当时辽国分设五京，又有五京道，上京本是辽国的首都，为临潢府；燕京是最靠近大宋的，在辽国叫南京，又有南京道，实际上就是大宋一直要恢复的燕云故地。
除此二京外，另外还有中京大定府〈注三〉；东京辽阳府、西京大同府。
辽人也畏极北苦寒，有意南迁，遂于辽圣宗时迁都于中京，于石越时已有六十多年的历史。
但是终辽之世，契丹还是不敢把都城迁到燕京。
萧佑丹笑答：「自是从中京来。」
石越因问道：「久闻中京繁华，不逊于中原，未知中京风物如何？」
「虽不如汴京，但与汴京，亦差相仿佛，天下物产，应有尽有，我来之日，坊间最为流行的，倒是石大人的曲子词。」萧佑丹笑道。
「哦？竟有此事。石某想一睹中京风貌久矣，贵使这样说来，更让人向往。」
萧佑丹笑道：「只恐石大人盛名远播，大宋皇帝不肯让你出使我大辽，否则尽有机会。」
石越微笑不答，他想去中京，却是想观兵于中京城下，不过这话却不好明说。
萧佑丹自然想不到这些，但耶律金贵却对石越颇有敌意，这时听他们没有营养的扯淡，忍不住冷笑道：「自古北人不耐热，南人不耐寒，石大人若想去中京，只怕也不能久居。」他还想再说，却被萧佑丹瞪了他一眼，便不再做声，只是不住的冷笑。
石越想不到这个蛮子一般的人能说出这样的话来，忍不住笑道：「昔日汉武帝设乐浪郡时，倒没听说过南人不耐寒。」
萧佑丹听了这句话，眼皮不禁一跳，旋即镇静如常，笑道：「石大人不必理会他。在下久闻石大人有石九变之名，既然来到汴京，有幸相晤，可否请石大人赐墨宝一幅，在下回到中京，也好向同僚炫耀一番。」
他不知道石越的字写得差是出了名的，竟然问石越要墨宝，在石越听说，竟像是出言讽刺一般。
石越脸略红了一红，看了一下萧佑丹，却见他神色诚恳，并不是在讽刺自己。
他想要直说，又觉得丢脸；想要拒绝，又显小气，可是要给的话，他的字实在是不怎么地道。
练字练了这么久，虽然在现代人来说，已经勉强看得过去，但在宋代，那依然是见不得人的东西，特别以他如此显赫的名声来说，更加显得可笑。
萧佑丹见他犹疑，忍不住出言相激：「石大人可是嫌在下是蛮夷，不肯见赐吗？」
石越无可奈何，只得照实说道：「不敢，只是在下的字恐怕登不得大雅之堂。」
萧佑丹哪里肯信，他见厅中墙上挂着几幅字画，便信步走了过去，慢慢观赏。
只见那些字笔走龙蛇，一看就知道出自名家之手，仔细看印章，不是苏轼的，就是范镇的……他虽然明明知道石越就算自己字写得再好，也不会把自己的墨宝挂客厅，但心中还是忍不住有几分失望。
当下干笑几声，说道：「石大人结交的，都是当今名士，在下相求，原是冒昧，不过还请石大人能够见赐。
「实不相瞒，大辽皇帝陛下也久闻石大人之名，在下是想求得墨宝，将来皇上相问，在下也可以有样东西证明我所言不虚。」
石越在宋代这么久，还从来没有人如此坚执的要求自己送字的，毕竟汴京城里都知道石越的字写得差，惟有萧佑丹却以为石越是故意推辞，竟是费尽心机想要得到。
迫于无奈，石越只好勉强答应，找了一幅自己自认为写得比较好的字，送给萧佑丹。
石越自然不知道萧佑丹在中京，也是书法名家，在石府的时候，他拼命忍住没有笑出来，一上马车，萧佑丹终于按捺不住，忍不住哈哈大笑─石越的字在萧佑丹看来，还真的是幼稚，他终于明白了为什么石越支支吾吾不肯送字给自己。
原来他还以为那是谨慎老成，看来还是自己多虑了。
一路上，萧佑丹细细观摹石越那幅书法，一边哼着小曲，心里冷笑道：「还想设置乐浪郡！野心真是不小，只怕不能如意。」
在萧佑丹拜访石越后两天，宋朝中书省终于正式通过了判军器监事的人选，以孙固、沈括同任军器监。
这个任命大出石越的意料，孙固是当今皇帝龙潜颖邸时的旧人，皇帝一即位，他就做到工部郎中、天章阁侍讲、知通进银台司，主管着奏章的上达下传。
此人略有干才，但是和王安石政见并不相合，反倒与文彦博关系密切。
但是另一方面来看，这个任命亦在情理之中，一来孙固虽是进士出身，却也参加过军事行动，兼与枢密使关系亲密，这个任命表达了枢密院方面，亦有兴趣主导军器监的发展。
另一方面，由于这个人选是皇帝亲自提名的，显然表达了皇帝对军器监的关切，他派自己的旧人来同任军器监，象征意义非常明显。
然而这个任命明显牺牲了新党的利益，新党提出设置军器监，结果同任军器监的人选，一个都轮不到自己，反而都是自己的政敌，这种打击可想而知。
石越在中书省会议时，见到王安石丝毫不以为意，冯京微露喜色，王圭眨着死鱼眼不动声色，而新上任的检正中书吏房公事李定等人，则显得非常失望─但在表态时，却没有一个人出来反对。
当然，最受这道任命打击的，自然还是另一个天章阁侍讲王雱。
「这个孙固，一介腐儒而已，让他同任军器监，能成什么大事！」
王雱狠狠的把折扇摔在地上。
张琥小心的把折扇拣起来，交到王雱手里，这种折扇汴京虽然有得卖，但是用的人并不多，只有王雱这样自诩风流又特立独行的人，才喜欢经常拿在手里。
「元泽不必生气，孙固同任军器监，未必不会生出许多事来。」
「怎么说？」
张琥笑着分析道：「孙固一向自命甚高，听说他九岁读《论语》，就说《论语》说的，他能做到。
「他本是颖邸旧人，虽然说和沉括各有司掌，但是肯定会有磨擦。加上孙固一向讨厌宦官，最反对内侍参预朝廷的事情，而军器监岂能不和宦官打交道？」
王雱微睨他一眼，冷冷地说道：「我也讨厌那些阉人多管外事。孙固若有胆把宦官逐出军器监，那么他上任我也可以接受，就怕他没有这个能耐！」
张琥讨了个没趣，诺诺道：「元泽所说甚是。不过军器监颇多流弊，孙固、沉括都不是清廉的人，自古宦官都爱钱，我们只须安插几个小吏进去，若能逮到把柄，也算为国除害。」
王雱这才点了点头。
军器监是个肥得流油的地方，价格上随便报点虚数，贪污的钱就是成千上万，加上地方都作院的孝敬，当真是个大大的美差。
孙固、沉括都不以清廉而闻名，自是难以洁身自爱……正想着，一个家人小心的在门外说道：「公子，有人送了一封信给您。」
王雱随口问道：「是谁送来的？」
「不知道，那人把信交到小的手里，就走了，信封上也没有写名字。」
王雱顿觉奇怪，走出书房，把信接了过来，撕开火漆，扯出一张雪白的信纸来，刚看了一眼，就大叫一声：「好！好！」
一把将信撕烂，狠狠的摔在地上，眼睛里几乎要喷出火来。
张琥也不知道上面写了什么，连忙走过去，捡起撕成几片的碎纸，拼在一起，只见上面写着两句唐诗：「苦恨年年压针线，为他人作嫁衣裳」！
这两句诗自然是嘲笑王雱倡议军器监，结果却为他人作嫁衣裳。
张琥拿着纸片，不禁怔住了，好半晌，他才抬起头来望着王雱，悠悠问道：「元泽，你说是谁写了这字？」
王雱这时才稍稍冷静下来，恨声道：「是谁写了这字？！」
官场本无秘密，何况王雱倡议军器监的事情，也有许多人知道，问题是谁要这么和王雱过不去，借着唐诗来嘲笑他？
两个人的脑海里同时闪过一个名字。
不过王雱立即就摇了摇头，道：「不可能，这不合石越的性格。」
张琥却不置可否，淡淡地说道：「终能查出来是谁。」
数日之后，王雱便在自家后花园办了一期诗社，宰相家的衙内办事，自然有众多的京师名流前来捧场。
众人吟风弄月，渐入高潮之际，张琥忽然变戏法似的，取出了几十幅写着唐诗的书法来，众人细细观赏，才发现每幅书法笔迹各不相同，竟是摹写了大宋许多名人的笔迹。
王雱便笑着提议，要考校一下大伙的眼光，让大家每人猜一幅书法摹的是谁的笔迹。
分给状元爷叶祖洽的一幅，上面便写着一句唐诗名句：「苦恨年年压针线，为他人作嫁衣裳」，笔迹颇为稚嫩，和其他的书法各有名家风韵完全不同。
叶祖洽端详了一会，脱口说道：「这字中的笔韵，倒有几分像石子明。」
哪知王雱听到这句话，脸色立时就变了，还与张琥互相使了个眼色。
叶祖洽何等伶俐，这细微的举动，全部落入了他的眼中。
他心中一咯噔，便觉得有什么不对劲的地方，不免暗生悔意。
旁人却只听到叶祖洽说是像石越的字，不免相顾莞尔，许多人便凑上前来，一面笑道：「让我也来看看石九变的字……」
石越字写得差，京师士林颇引为笑谈，但平时没有人敢公然嘲笑，只是当成趣闻来说，但这里的人都多半知道王雱和石越并不相契，未免就要故意取笑石越，以讨好王雱。
叶祖洽懒得理会这些人，心中暗骂道：「衙内钻！」
当时专门讨好「太子党」的人，便往往被人们讥讽为「衙内钻」，而叶祖洽虽然不愿意说石越的坏话，却也不敢得罪王雱，便悄悄的让到一边去。
这些人放肆的说着石越流传在士林、坊间的糗事─其实这些事大都是被人们当成风流韵事来说的，但到了这些人口里，却不免沾上几分恶意。
有人用暧昧的口气说道：「诸位可知道石九变是怎么样练字的？」
便有人凑趣答道：「无非是磨墨写字临帖，还能有什么办法？」
那人摇头晃脑、无比神秘的说道：「石九变自是风流才子，和我们绝不一样，他临的字帖，乃是桑家小姐亲笔描红，非寻常可比。」
马上便有人问道：「哪个桑家小姐，你又从何知道？」
叶祖洽远远听见，低声骂道：「村牛！」
这些事情虽然不是胡说，但是这样胡乱说好人家的女孩子，总是有失厚道。
他不想听到这些话，便信步走到一边的池塘旁边去欣赏风景。
刚刚站了一会，便听有人在身后说道：「状元公好兴致。」
叶祖洽回过头，见是张琥，连忙笑道：「我生性好静，那边人多，竟是不习惯。」
张琥略带讽刺的说道：「状元公在白水潭可还习惯？那边人可不少。」
叶祖洽心思一转，笑道：「取笑了，我在白水潭教书，是圣上的意思，做臣子的守自己的本分罢了。」
他知道张琥是王雱的党羽，这句话却是在向王雱撇清。
张琥听他这么说，摇头笑道：「状元公是丞相亲自保荐的，当初苏轼还想从中做梗，说起来大家都是自己人。」
他挑拨之意甚明。
叶祖洽对苏轼的确恨之入骨，状元的荣耀，差点就被他剥夺了！但即便如此，表面上他轻易也不愿意得罪苏轼。
更何况叶祖洽认定了石越前途不可限量，行事更是加倍小心，当下只微微一笑，道：「我对这些恩恩怨怨，也不敢计较，只是尽力做好本分，效忠皇上罢了。」
张琥听了这不咸不淡的话，打了个哈哈，笑道：「状元公的胸襟，在下自愧不如。」说罢，似有意似无意的说道：「听说石九变至今尚未娶妻？」
叶祖洽不知道他问这个什么意思，愕然道：「此事尽人皆知。」
张琥半开玩笑地说道：「以石子明的受宠，多半是要尚主〈注四〉的，至少也是皇上指配哪家大臣的千金，真是奇怪，没有人去石府说媒。」
叶祖洽顿时放松了警惕，也笑道：「哪里会没有？不过人人都觉得子明不是一般女子配得上的，一般也不敢上门说媒罢了。偏偏执政大臣的女儿们不是早已婚嫁，就是尚未及笄，也是他红鸾星未动吧。」
张琥点了点头，笑道：「或是如此。」
叶祖洽被勾起了谈兴，又说道：「依我看，子明是不会尚主的，皇上必然是想要大用他，本朝可没有驸马都尉得到大用的先例。」
张琥一怔，他却从未想过这一点，不由笑道：「这么说倒不错。我本以为是石子明和桑家小姐已有白首之盟了呢。」
叶祖洽正色道：「这话可不好乱说，毕竟桑家小姐是好人家的女孩子，他们情同兄妹，就惹出这些闲话，未免过分了。」
张琥眼中闪过一丝不以为然，口里却笑道：「这话是不错的，这么说，桑家小姐给石子明写字帖的事情，竟是真的了？」
叶祖洽听他绕着弯子又问到这事上来，心中一凛，一种不安的感觉浮上心头，勉强点了点头，道：「这倒是真的，不过这也没什么不妥。」
「是，是没什么不妥。」
「元泽，现在差不多可以确定是石越所为了。」
王雱依然有点怀疑，「仅凭叶祖洽的一句话……」
「你看看这是什么！」
张琥从怀里掏出一册案卷来。
王雱接过一看，竟然是中书省的案宗，不禁大吃一惊：「这可是大罪！你哪里拿来的？快送回去。」
张琥满不在乎地笑道：「不要紧，明天就可以送回去，李定自会做得滴水不漏。元泽你先看这上面的笔迹。」
王雱依言看去，前面文书一眼跳过，只看后面的批注，上面写着几行小字：「……此事立意甚好，然亦有几分不妥处……」
这笔迹和那两句诗的笔迹，略有相似。
王雱脸一沉，道：「这是工房案宗批文，难道……」
「正是石越的亲笔批文。」
张琥一面说，一面又从袖中抽出几页纸，交给王雱。
王雱见这几页纸上，全是描红，每页都有几个字写乱了，看起来是女子的笔迹，纸张又有点儿皱，倒像是某人用朱笔写描红字帖没写好作废扔掉的。
他疑惑的望了张琥一眼，不知道什么意思。
张琥冷笑道：「这几页纸是我吩咐得力的家人，从桑家下人那里买来的，是桑家小姐给石越描红时写废的。」
王雱连忙又细细看去，见其中某些笔意，和石越的字果然有几分像，心中越发疑惑起来。
张琥又将那两句诗取出来，三种笔迹摆在一起，道：「这两句诗的字，表面上看来，和石越的字迹并不是很像，但是其中的笔意却是掩饰不得其法，欲盖弥彰。明明是石越刻意掩饰自己的笔迹后写的。」
王雱沉脸端详了许久，默不作声，半晌，突然问道：「我和石越本无仇怨，不过政见不合，他何必要如此羞辱我？而且他手下并非无人，又何必亲笔手书，留下证据？」
张琥也怔住了，想了一会，摇摇头，道：「这个我也不知道。不过我知道石越素是个伪君子，无论是故意不奉诏出仕，博取士林声誉，还是在宣德门前和那些学生演双簧，其人实是深不可测。
「当今世上，年轻人中能和他并驾齐驱的，也只有元泽你了。也许他是故意如此打击你吧？若真是如此，这等事他做出来也并不奇怪，而且他也不便让自己的手下知道，以免影响自己的声誉……」
张琥的分析本来甚为勉强，只不过王雱口中虽然说得冷静，实则已是气得发抖。
王雱本来就性格激烈、眼高于顶，眼见石越竟然如此辱他，如何能不激动？不过是强忍着心中的怒气罢了，这时再听到张琥的话，顿时气血上涌，一拳狠狠砸在桌面上，冷笑道：「他石越如此阴险奸诈，也不要怪我用权术！」
注三：中京大定府，在今内蒙宁城以西大明城。
注四：尚主，娶皇帝的女儿。因不能说「娶」，而只能称「尚」或者「尚主」，「尚主」就是上娶皇帝之女。
如刘邦之女鲁元公主嫁与张敖，就必须说：「鲁元公主下嫁张敖」，或「张敖尚鲁元公主」。