第六节

老朝奉喜出望外：“少爷，可把您盼来了，他们……”

童祥和摇摇手：“不用说了，我都知道了。他要多少钱？”

老朝奉苦着脸说：“三十块现洋！简直是讹诈呀！”

童祥和毫不犹豫地道：“给！三十块现洋一分也不少，全给！”

他对柜台里的青年朝奉说：“写当票！”

张野鬼：“还是大掌柜的痛快！”

童祥和走到大门口对着看热闹的人们朗声说道：“各位街坊、各位朋友，今天的事大家都看明白了。他们抬来了一个疯疯癫癫的小叫化子，要三十块现洋。按常理这完全是讹诈，可我童某是吃斋念佛的善人，我打听清楚了，他们要这钱也是出于无奈，是为了要救一个小叫化的命，所以我照给了。我不是屈服于他们的讹诈，一群臭要饭的有什么了不起？他们的行为不上道，我只要叫一队巡捕来，不但能把他们撵跑，还能把他们打个落花流水，你们说，对不对？”

看热闹的人不少附和说：“对！”

有人还说：“凭童大掌柜的身份，不用说叫几个巡捕，就是请一营官兵也请得动。”

童祥和继续说：“可我为什么要给钱呢？我是为了行善积德。俗话说救人一命胜造七级浮屠啊。不过话又说回来了，这种事可一不可二。如果有人以为我童大善人是泥巴捏的，好欺负，找个事由就来搅和我的买卖，那我们骑驴看唱本走着瞧。诸位，今天的事已经了了，这儿没什么热闹可看了，你们该干什么就干什么去，散了吧！”

围观的人渐渐散去。

童祥和回到当铺内。

青年朝奉正在唱当票：“当小叫化子一名，现洋三十块，该小叫化年约十四五，骨瘦如柴，面色蜡黄；牙齿脱落，毛发掉光；鼻孔朝天，两眼无光；脚下流脓，头顶生疮；奄奄一息，病入膏肓；浑身上下，破旧损伤。”

马桂花惊呼：“天哪，我野鬼哥哥有这么糟吗？”

青年朝奉道：“这是当铺的规矩，写当票的时候，再好的东西也得写成一堆破烂。”

老朝奉把当票和现洋交给马老二：“这是当票和二十七块现洋，扣除利息三块，您收好。”

张野鬼对马老二说：“你拿着，快把钱送医院去，救人要紧。”

马老二接过现洋和当票朝童祥和敬了个礼：“童大善人，谢了！”

“甭谢了，带着你那些大大小小的叫化子快走吧！”

马老二笑嘻嘻地说：“爷，此刻您就是有鱼翅席也留我不住啊。我得赶紧给教会医院送钱去。”

一个乞丐打了个唿哨，乞丐们如一阵风似的走了。

两名乞丐走上来，要把张野鬼抬走，却被童祥和制止：“且慢！你们要把他抬走，拿来……”

一乞丐不解地问：“拿什么来？”

“当票和三十块现洋啊！刚才你们当着大伙的面把他当了三十块现洋，怎么就忘了？”

一位乞丐赔笑道：“童大善人，您……”

童祥和脸一沉：“别说了。你们把这么个小叫化子抬到我这儿来要当三十块现洋，我照给了，你以为我给你的是银元吗？不，我给的是你们丐帮杨帮主的面子，谁让我跟你们帮主杨振安有过命的交情呢！现在啊你们拿了银元和当票又想把人抬走，太过分了吧？”

另一名乞丐：“爷，您误会了，这孩子有病，病得还不轻，留在您这儿，万一有个三长两短，就算您不在乎打人命官司，可也损阴德啊！”

“有病？”

躺在柜台上的张野鬼哼哼起来。

老朝奉上前看了一眼惊奇地说：“哎哟！这个小叫化子怎么一会儿工夫脸就肿起来了，还发烧呢！”

张野鬼哼得更响了。

童祥和摸了摸张野鬼的额头：“烧得还挺厉害的，像是病得不轻哪！”

老朝奉抓起张野鬼的手，给张野鬼号脉：“他的脉搏也时强时弱，有时候还一点儿动静都没有。”

童祥和抓起张野鬼的另一只手号脉。

张野鬼睁开眼，偷偷看童祥和，不料，童祥和正盯着他的脸，张野鬼又闭上眼睛，嘴里不断地哼哼。

童祥和缓缓说道：“从这个小叫化子的脸色、发烧和脉搏来判断，这小叫化子可以说是命在旦夕之间。”

一个乞丐说：“对对，您老说得没错！您老可以当得上是半个郎中。”

老朝奉：“半个郎中？你胡说什么呀！北京城的三大名医也不敢自诩比我们少爷强啊。”

童祥和一边继续号脉一边继续说道：“这脸色和发烧都可以弄假，只要搽点儿、服点儿药就行了，惟独这脉搏……”