第七章 天工开物万世传
杂贺孙市这一惊非同小可。明明刚才已派了五十余人去追他，想不到转瞬之间，竟被他一人逃脱了？看样子还夺了一柄鸟铳，实在是大堕“杂贺众”的威风。想到这里，他不禁颇有些恼羞成怒，手一挥，身边的十柄鸟铳齐齐转向对准了老铁。
杂贺孙市率众刚一转过枪口，夏辰龙便大叫一声“老爹”，动若脱兔般地扑了上前。不含任何花巧招式的双拳轰出，顿时将两名“杂贺众”击得惨呼一声，身形如断线风筝般飘飞出数丈之遥。那两人落地时，口中喷出的鲜血便同时洒了一地，气绝身亡。夏辰龙体内真气充沛，远超任何高手。是以随便一拳击出，便毙敌二人。
与此同时，碧兰丹身形蹿动，于瞬息之间打落了四人手中的鸟铳。那四人还未反应过来，碧兰丹的玉掌已拍落，四人中招立败。放倒四名敌人，碧兰丹只感气血翻涌，真气难继。要知她于长白山上与谢仙流一战就已耗力甚剧，后来又不惜损耗真气，助夏辰龙渡过“丹劫”，到得此时，几乎已到了油尽灯枯的状态了。
在场总共有十一柄鸟铳，他们两人料理掉六人，还有连杂贺孙市在内的五人，已取得一线之机。扳击扣动，五柄鸟铳几乎在同时“轰”的一声巨响，随着火光一闪，铺天盖地的铅弹射向老铁。
老铁蓦地抬起左腿，凌空横扫。“叮叮叮叮”，一阵砂石击铁的声音在这间隙间响起。在场所有人都是同时怔了一怔，想不通这奇怪的声音是从何传来的。
下一个瞬间，杂贺孙市只觉眼前腿影一闪。“嘭”的一下，胸口传来剧痛。他痛哼一声，捂着胸口踉跄后退。定睛看时，却见另个四人也均被这一腿踢得东倒西歪。而老铁那条腿上的衣物已被火药轰为碎布，碎布之下，却赫然是一条精钢铸就的假腿！
夏辰龙已经扑到老铁身边，异常兴奋地叫道：“老爹！”热泪汹涌而下。老铁一怔，细看眼前这少年，果然正是自己的宝贝儿子夏辰龙。只是，这小子竟然在几天之间蹿高了一个头，而且稚气全消，好像陡然之间长大了好几岁似的！
老铁一把抓住夏辰龙的手，颤声道：“真的是辰龙么……”一语未毕，脸上已是老泪纵横。父子两经历劫难再度重逢，都有一种恍若隔世的感觉。两人互相紧抓对方的手，半晌再也说不出任何话来。
杂贺孙市在一旁也甚为惊诧，然而很快明白到，这是自己反败为胜的机会，当下将枪一举，“轰”的一声，再度射击。碧兰丹早就防着他暗袭，眼见他一举枪，当下扬足踢出一枚石子。杂贺孙市手腕被击中，鸟铳又失了准头，这一枪却正好打中了自己人。
碧兰丹回头叫道：“小呆瓜，有什么话不能待会再说。这会儿正玩命呢！”她说着话，努力聚起全身最后一点真气，如狂风暴雨般向杂贺孙市一通猛攻。
老铁蓦地上前，将剩下躺在地上的三名杂贺众一脚一个地给予了断。夏辰龙只看得嘴中发干，心中惊惧。刚才他猛然的暴发，一拳打死两名杂贺众，本是无心之举。这刻如再叫他去杀人，却是无论如何也没有勇气下手的。他只得傻傻地站在当地，看着老铁和碧兰丹。
碧兰丹又好气又好笑，叫道：“小呆瓜你傻站着干什么，还不过来帮忙！”杂贺孙市在她的攻势下，连连后退，直退到一株大树下。他猛地一抬手，再次举起鸟铳来。碧兰凡心下顿时一跳，本能般地侧身闪避。然而她哪知这不过是杂贺孙市的诡计，他手中的枪弹早已射光，他这么一虚举，本不过是挣得一线机会罢了。
果然，杂贺孙市趁碧兰丹这一闪避的同时，抓住这稍纵即逝之机，双手交替，如同长臂灵猿般，瞬间攀到了树上。
碧兰丹笑道：“打不过便要学猴儿么？”话才落音，“轰”的一声，一蓬铅弹迎面飞来，击中左肩。剧痛传来，鲜血立时渗出。原来杂贺孙市趁着上树之机，又上好了火药，再次以铳还击。幸亏他被碧兰丹方才的一通猛攻逼得气息未平，这反戈一击准头有些偏差，只打伤了碧兰丹的肩头。
碧兰丹娇呼一声，花容失色，一跤倒在地上。“轰……轰……轰……”，又是一阵密集的枪声。老铁见机得快，赶紧提起碧兰丹，闪身于一株大树之后。原来杂贺孙市上了树，如鱼得水，在几棵大树的枝叶间跳来跳去，鸟铳一下接一下地射出。
夏辰龙大惊失色，一把抱住碧兰丹，急切地道：“碧姐姐！碧姐姐你受伤了！”这鸟铳威力极大，再加上之前碧兰丹与谢仙流一战，真气损耗过剧，后来又用己身真气助夏辰龙渡过“丹劫”，到此时全身真气已经几乎剩下不到原有的一成。现在受伤后，只觉气力全无，再无半点反抗之力。老铁沉声道：“快挖出肩头的铅弹！”他说着话，手底下却丝毫不慢，折下一截树枝，“呼”地扔了出去。
“哎唷！”树上传来杂贺孙市的痛呼声，显然老铁这一下掷中了他。但只是一截枯枝，对他产生不了更大的危胁作用，不过片刻之后，绵密的枪声又响了起来。此时大约已是深夜了，这林中极是昏黑。杂贺孙市藏在枝叶间也只是胡乱放枪。老铁他们三人一动不动，也不会有什么危险。
然而，几声枪响之后，突然传来一个惊慌失措的“哎呀”声，原来是那宋应星的声音！刚才一连串变化令人措手不及，也令他们暂时忽略了这个文弱书生。夏辰龙这时已站起身来，他刚才正用嘴将沿打入碧兰丹肩头的铅弹吸了出来。碧兰丹虽然面色惨白，但心里却是欢喜得紧。
夏辰龙这时便也留意到了宋应星惊慌失措的呼叫声，脸色一变，道：“老爹，我们忘了那位宋大哥啦！”老铁只是哼了一声，摇了摇头。他为人沉默寡言，摇头自是表示此人生死与我无关，不想冒险去救他回来。
碧兰丹肩头铅弹被吸出，顿时觉得好受多了，他拉着夏辰龙的手，颤声道：“小呆瓜，自身都难保还管那书呆子作甚？这书呆子百无一用，是死是活也无甚大干系。”夏辰龙一怔，想了想，突然正色道：“碧姐姐。不行，那宋大哥虽然文弱无用，但是我刚才想了想，他一介书生，居然敢甘冒奇险，跑到这兵荒马乱的朝鲜来，目的却是为了助明军抗倭，这种行径，倒真是令人敬佩。我们不能不救他！”碧兰丹一愣，细细咀嚼夏辰龙的话，却是想不大懂。
老铁只是说了一声：“傻孩子，咱们救不了他！那倭人火铳的确厉害，咱们只要一离开这树后，势必难以当他一击。”夏辰龙这时却甚为倔强，大声道：“不行，我们必须救他。”
就在这时，突听得宋应星“啊”的一声长呼，紧接着树林间响起杂贺孙市的狞笑声：“哈哈哈，你们的同伴在我手中，你们如果再不出来，我便一枪打死他！”夏辰龙急了，顿时不管三七二十一，大踏步地从树后闪身而出。
老铁大呼一声“不好”，随着夏辰龙的身影从树后闪身出来。碧兰丹伤势较重，一时之间难以恢复力气，只好依旧躺在树后。她叹了口气，凝神探听动静。
“轰”，鸟统声又响，但随着一阵“叮叮”之声，这一枪又被老铁的精钢假腿所挡住。夏辰龙这时才生出一丝后怕心理，但此时即已挺身而出来，再退回去就显得丢脸了，只手和老铁并肩立在当地，循着枪声举目望去。
十步之外的一株大树上，树干斜斜伸出，那杂贺孙市正站在这一枝横枝之上，将宋应星双手反剪，抓在身前，鸟铳正抵在宋应星的脑门之上。
杂贺孙市得意地笑道：“夏桑，你再动一动，我便一枪将宋桑的脑袋打烂！”老铁本想说“那你便打好了，与我何干”，蓦地心念一动，想到夏辰龙刚才义正辞严的话语，心下微颤，暗想：“这孩子又有什么错呢？我老铁做了半辈子的魔头、煞星，难道还要这孩子也重蹈我的老路么？他正年轻，也正是应该学会分辩是非善恶的时候了！”
当下他踏步上前，厉声道：“你究竟想要怎样？”杂贺孙市又是一阵得意的大笑，笑罢才道：“秀康殿下要我务必带你回去，你只需乖乖跟我回平壤就是！”老铁知道这时他既把话挑明了说，当不会趁隙偷袭了，当下站在当地考虑起来。
夏辰龙心中暗暗着急，却也无可奈何。他抬眼望看横枝上的人，却见那宋应星却早已惊得昏死过去。
老铁突道：“我若跟你回去，你便放过他们三人么？”杂贺孙市一口应允，心下却暗想：虽然秀康殿下只强调要抓你一人回去，但这姓宋的知道我的奇袭计划，无论如何也不能放了他泄漏消息。但好歹我先假意应允了他，缚了他走路再说。这姓宋的文弱无力，再另遣人抓回也不费吹灰之力。
他当下点了点头，大声说道：“应允你了！”说罢手一松，将手中的宋应星自枝头推了下去。就在宋应星从枝头摔落地面的一瞬间，突然“轰隆隆”一阵巨响，突如其来地传入耳内，直震得耳鼓发麻。
地面上的夏氏父子和碧兰丹在同一时刻，都明显地感觉到地面传来一阵隐隐的震动声，似在不远处，有声势浩大的铁蹄踏过土地的声音。老铁让夏辰龙去找宋应星背了过来，暗中吩咐道：“呆会如果情况有变，你就先走，勿要管我。”夏辰龙正要争辩，杂贺孙市已跳下横枝，手里的鸟铳牢牢地锁定了老铁。
“轰隆隆……”又是一阵巨响，这一回那地面震颤的动静却是更明显了。随之，阵阵惨烈的杀伐之声也传入了耳中。杂贺孙市脸色剧变。就在这时，第三声“轰隆隆”蓦地炸响在耳边。身后热浪袭人，火光冲天。
杂贺孙市回头看时，却见身后一大片松树在瞬间被远来的炮火轰倒。迷离的火光中，他清清楚楚地看到远处的大道上，一队黑压压的骑兵正策马疾驰而来。在这一队骑兵前面奔逃的，正是自己的“杂贺众”。
夏辰龙也颇感意外，聚功远望，却见那一队人马军容极是整肃。依稀可看见军中飘扬的大旗，旗上有的是一个“明”字，有的是一个“李”字。老铁突道：“是明军杀来了！”
奔逃的杂贺众被明军押尾追击，纵使鸟嘴统有再大神通，也派不上用场。往往被明军追上，一刀砍下，便掉了头颅。杂贺众的惨叫之声响成一片，混着几声杂乱的枪响，预示着杂贺众的颓败之势。
杂贺孙市突然状若发狂，举铳对着明军奔来的方向猛射一气。然而终究是射程过远，毫无作用。这时，又是一阵巨响，一股热浪猛地掀来。三人同时被一股强颈的气流掀倒。杂贺孙市在倒地的一瞬间，依稀在火光中看到，明军骑兵队的最尾部，押着两部佛朗机大炮！大炮怒吼，顿时将前面溃败的杂贺众轰得四散奔逃。
想不到奇袭尚未展开，便被明军反过头来追击，这到底是怎么回事？杂贺孙市一瞬间突然想到：追了这么半天，只看到夏老铁和宋应星二人，而那谢君天却一直未见人影！这番明军的逆袭，多半便是因为这谢君天已逃回顺安，将消息带给明军所致！
想到这里，杂贺孙市几乎忍不住要顿足垂胸了。威震日本的“杂贺众”，竟然在一夜之间，一败涂地！这一次，他的颜面可真是荡然无存了！眼前的明军越来越近，声势浩大。
再不逃，可就要落入明军之手了！想到这里，杂贺孙市猛提一口气，奋力站起身来，远远地蹿了出去。他知道夏氏父子的厉害，知道自己此时若再与他们纠缠，不出片刻明军到来，吃亏的终是自己，于是便当机立断地舍了他们，狼狈逃窜而去。
杂贺孙市越过几株大树，火光的照映下，突然看到前方一株大树下，正躺着那个受伤的美女！此时她身体无力，靠着大树，想动弹半分都难。杂贺孙市心中突然狂喜，迅速掠到碧兰丹身旁，顺手一提，顿时将全无气力的碧兰丹提在手中，狂奔而去。
“小呆瓜……”碧兰丹奋力大喊。然而，震耳欲聋的炮声顿时将他的呼叫声盖了下去。熊熊火光中，只看得夏辰龙离自己越来越远、越来越模糊……
一夜的喧嚣终于过去，清晨时分清点战场，发现从顺安到平壤的这一路上，积尸累累，几乎全是溃败的倭军。
此次夜袭战，原是由平壤倭将小西行长主动发起的。须知其时数万明军已兵临城下，导致平壤城中倭军战战惊惊。为提高士气，打击明军，小西行长便策划了这次顺安夜袭。然而，殊料明军方面早有准备，明将宋应昌心知倭人多狡计，早吩咐顺安驻军随时准备应战。再加上当夜成功逃到明营的谢君天的报讯，使明军更加深入地知晓倭军的夜袭兵力。
是役大获全胜，共计歼灭倭军六百余人，并重创倭军赖以自豪的“杂贺众”。明军军营上下，士气高张，人人摩拳擦掌，等待帅令一发，即向平壤城发动总攻！
夏氏父子也随着得胜的明军部队，来到了顺安驻地。老铁本不想掺和的，但是夏辰龙却因与那宋应星颇为投缘，执意要前往明营，老铁无奈，只得罢了。
顺安是个小城，处于明军大本营肃州和倭军所占的平壤之间，距平壤不过二十余里的路程。是以明军的主力部队两万余人尽皆驻扎于此。此城本来甚小，一下子驻进两万明军，早已是人满为患。好在因为战乱原因，当地百姓早已离家躲避战火去了，小小城中十室九空。明军便三五成群地直接住在空空如也的民居中。
宋应星是主帅宋应昌的族弟，旋即便有明军将他请往大帅住处去了。宋应星因为夏氏父子对自己有救命之恩，执意拉着他二人同去。老铁没法，又不愿与夏辰龙再分开，只得一同去了。这时夏辰龙虽然不见碧兰丹，但还只以为晚间乱战之时，与自己失散终究是在这城中，待会再得闲去寻她便是。
宋应昌的临时帅府，设在一家客栈中。当三人到达目的地时，这后院之中，已一列站了好几名明军大将和谋臣。谢君天也赫然在场。
宋应昌一见族弟，激动难抑，两人自是一番客套。老铁挑个角落站定，只待抽空带了夏辰龙便走。站了半晌，突觉一道冰冷的目光落在自己身上。老铁微一抬头，却见那谢君天正站在一旁，冷冷地看着自己。
当日他们于鸭绿江上，拼死斗剑，谁知胜负未分，便被倭军以鸟铳俘获，两人的这一场未竟之战，便一直没有机会继续下去。在平壤城中，两人同为倭囚，不但打不成，反倒还得同舟共济，想法出逃。一直到这刻，两人才算完全重获自由，是以老铁刚一出现，谢君天便瞄上了他。
老铁也毫不示弱，冷眼回视。两人目光相撞，便激起一阵无形的火花，直恨不得立马拔剑，再战一场。
夏辰龙的目光在人群中扫视，蓦地浑身剧震，目光停在了当前的一人身上。那不是别人，正是李雪莹的父亲李如松！一瞬间，夏辰龙几乎有一股冲动，想冲到李如松身边问问莹莹在不在，然而他的嘴张了张，终是忍住了。他心想：“我如果这样鲁莽地上前便问莹莹如何，他会怎样看我？”
李如松也注意到了夏辰龙的目光，注目看时，也感觉有些意外，然而却又有些疑惑：当日在长白山时，他还不过是个十四五岁的半大小子？怎么才过两日，便长成了十八岁的成熟少年？
众人正各自思忖间，突听得宋应昌朗声道：“诸将辛苦了！”众人忙纷纷还礼。夏辰龙也不禁多留意了宋应昌两眼。但见这明军大帅约摸五十多岁年纪，头发已现斑白。但一脸的精干之色。夏辰龙不知，这宋应昌只是个文官，论及冲锋焰阵，骑马打仗却是全然不行。然明代祖制，武将出征，文官挂帅，事实上此次大举援朝，真正的主帅正是莹莹的父亲李如松，这宋应昌不过是挂个帅名而已。
不过，宋应昌并无完全无用之辈，他身为文官虽不能打仗，但运筹帷幄、谈兵论法还是有些真才实学的。宋应昌将族弟往身前一推，介绍道：“诸将，这是舍弟宋应星，字长庚！”
宋应昌话才落音，诸将中便有人“啊”地惊呼出声，讶然道：“是奉新的长庚先生么？末将却是久仰大名了！”宋应星自己首先一怔，却听那人笑道：“末将原是南昌府兵马司抽调过来的。早在江西的时候，便听人说，奉新有位长庚先生是位奇人，曾经在民间推广改利农田水利之法，增产收量；后又听长庚先生教会当地铁匠冶铸新法，后来，据说奉新乡间的农民所使的镰犁铁器，其锋利程度不输于公门中的兵器。末将有位南昌衙门的捕快朋友，特地找到长庚先生打造了一把吹毛断发的好宝刀呢！”
众人本来初时见宋应星文弱不堪，心存蔑视，此时听这人这么一说，顿时啧啧称奇。宋应昌哈哈大笑，拍拍宋应星的肩，道：“长庚啊，想不到你竟已是大名鼎鼎呢！”宋应星读书人面皮薄，听得众人的赞誉，顿时脸上一红，低声道：“这位大哥过誉了！”
这时宋应昌便大声道：“诸将，我之所以将我这位族兄千里迢迢的请来，便是想请他助我们煅造兵器，改良箭矢！以备他日平壤之战，一战功成！”众人恍然大悟，数十道或期许、或疑惑的目光齐齐投往宋应星身上。
在众人目光的逼视下，宋应星竟突然挺了挺身子，一扫方才文弱之态。想是他自己也觉出自己重担在身，须得比现出一丝气概来吧。
宋应昌突又道：“诸将，昨夜大破倭贼，却也还有一位有功之臣呢！”这时李如松便挽着谢君天走上前来，谢君天向众人一抱拳道：“在下长白山参仙宗谢君天！”宋应昌续道：“昨晚大破倭贼，这位谢英雄居功至伟。正是他从平壤城内出来，将倭军夜袭队的具体情况报与我等得知。我们有备而发，才获大捷！此战首功，当给谢英雄记上一笔！”谢君天听了这话，似是颇为受用，满面笑容，向众人还礼。
就在这时，突听宋应星插了一句：“咦，不对从平壤城一齐逃出来的，还有一位夏老英雄呢！”说着注目四望，寻找着老铁的身影。老铁努力将身子往墙下的阴影里缩了缩，刻意在躲避着。他实在是不喜欢这种场合，更不喜与这些人谈论所谓的家国大事。
谢君天突然面上露出一丝冷笑，如炬的目向落在老铁地身上，他向着老铁所站的方向，大声道：“对呀……夏老英雄，嘿嘿，过来与诸位打个招呼呀！”
老铁狠狠地瞪了谢君天一眼，怒哼一声，不由分说地拉了夏辰龙调头便走。谢君天“呛”的一声，拔剑跃起，挡在老铁面前，冷冷地道：“怎么？妖剑煞星，第一次被人称作‘英雄’竟不好意思么？”众将领大半不是江湖中人，也不知“妖剑煞星”这名号，只觉这老头古怪之极，禁不住议论纷纷。
李如松却因为妻子的缘故，通晓一些江湖掌故，闻言不禁神情一肃，也疾步走了过去。他冲老铁一抱拳，正色道：“老先生请留步！”他的目光在夏氏父子脸上来回扫视一番，随后一拉谢君天的手，顺势将谢君天的剑推回鞘内。
李如松道：“阁下昔年纵横江湖，杀人无算，可真是威风得紧哪……本来这里是军营重地，也不便说些江湖上的琐事。而且天池一战，参仙宗一败涂地。自那日后，谢老爷子心灰意懒，放言再不插手江湖中事。参仙宗这一个大亏，吃了，也认栽了，所以在下无意就此事为难二位！不过——”他话锋一转，语气突然变得冷厉之至，“老先生，在长白山，李某可是看得清清楚楚，令郎是与倭人同伙的。而且，那倭人来长白山闹出那么多事来，也就是为了救出令郎！如今，你父子二人却出现在我顺安大营，你又教李某如何不怀疑，阁下便是倭人的——奸、细！”
李如松“奸细”二字刚一出口，立时便听得满场“呛呛呛”的声音响起。夏辰龙目光一转间，便见得满场将领均已是兵刃出鞘，将他父子二人围在中心。
一旁的宋应星顿时瞠目结舌，不知所措。
现场的气氛在瞬间凝固，空气中散发着令人窒息的杀气。
夏辰龙的心一刹那间好似沉入冰冷的水底，凉透全身。这感觉，竟比当日堕入天池冰湖之中还要难受。有一种绝望从心底升起：“原来莹莹的父亲竟是这么看我的，在他眼里，我只是一个倭人的奸细，我不是好人……我以后是绝难再见到莹莹的了……”
继而又一转念：“老爹……老爹真的是十恶不赦的大魔头……”从他与老铁分离后，几乎遇到的每一个人，一提起“妖剑煞星”均是咬牙切齿，彻底地巅覆了老爹在他心目中的形象，这刻，他亲眼见得莹莹的父亲这样指责老爹，更感绝望。不用再多想，一个如铁的事实已经在他面前得到证实：他所牵挂的、深爱着的老爹，的的确确的是个江湖中人所不齿的大恶人、大魔头。自己就是这个大恶人、大魔头的儿子！
转瞬之间，天旋地转。他不知道该如何是好，自己到底该站在哪一方。他已经亲眼看到，这里满场的人，均是了不起的英雄汉，他们每个人都有着崇高的理想、高尚的情操，和爱国爱民的侠骨仁心，自己从小向往的也是这样的人物，自己应该站到他们那一方去么？然而，身边的这个大恶人、大魔头，可是自己的父亲啊？生自己养自己，深深痛爱着自己的父亲呀！
良久，老铁“嘿嘿嘿”冷笑三声，竟不看一眼李如松，他哑声道：“就算是奸细又怎地？我老铁一辈子独来独往，尝尽世间冷暖，哪在乎你们这些天下人的悠悠之口？”他性情古怪，冷漠异常，这时人家误以为他是倭人的奸细，他也懒得去争辩。然而他这么一答，却让在场所有人认定了他已经承认了自己奸细的身份。
老铁一拖夏辰龙的手，道：“辰龙，咱们走。”转身便走。
“嗖”的一声，一枝劲弩电射而至。老铁头也不回，反手一拂，那弩箭便即倒飞而回。随着“啊”的一声惨叫，放出弩箭的那名军士顿时中箭倒地。这一下，顿时激起了众怒，奇#書*網收集整理众人喧闹着扑了过来。刀枪剑戟，无数件兵器闪着森寒的光，铺天盖地地将父子二人笼罩其下。
“住手！”蓦地一声断喝，喝住了所有人的动作。各色兵器齐齐凝在半空。众军士回头望去，却见发话之人却是那文弱书生宋应星！
宋应星面无惧色地从刀山戟林下走到，走到父子二人身侧。他凛然无惧地挡在老铁身前，大声道：“我可以证明，夏老英雄不是奸细！”众人齐齐一愣。只听得宋应星续道：“昨天晚上，我在松林之中被倭兵追击之时，是这夏家兄弟和他和红颜知己先救了我。但后来，我们又被那倭将杂贺孙市团团围住，就是那个时候，夏老英雄突然出现了，解了我们的围。再之后，杂贺孙市打伤了夏兄弟的红颜知己，并挟持了在下，夏老英雄舍己忘生地挺身而出，主动答应那杂贺孙市的要求，用自己换下我来。也就是在这时候，咱们大明的军队便杀出来了。杂贺孙市才未能得逞，不过在下依稀看到，那杂贺孙市在逃走之际，却掳走了夏兄弟的红颜知己！”
“啊！”夏辰龙回过神来，恰好听到宋应星的最后一句，顿时又觉得有如重重一锤，锤在胸口。真可谓一波未平，一波又起。他心中慌乱已到极点，丹田内的真气莫名其妙地岔了起来，倏忽间，一口气冲上头顶，脑中一震，登时便晕死过去。
宋应星察觉有异，忙伸手扶住要倒地的夏辰龙。
众人听罢宋应星的叙述，默然不语。宋应星一看就是个老实人，而且又是宋帅的弟弟，他说的话自当不假。然而这老头委实怪异，刚才分明自己承认自己是奸细。一时之间，众人面面相觑，不知如何是好。
李如松脑中也在飞转，他想道：“不管是对是错，这夏辰龙还是个孩子，当不至为恶太大。不过这个夏老铁却是麻烦之至，此人性情极为古怪偏激，虽然刻下已证明他不是奸细，但这孩子跟着这样的父亲，必受其影响，弄不好一失足便堕入邪道。”
想到这里，他定了定神，决定想办法让夏辰龙离开老铁，以免影响过深。当下他便道：“宋兄弟，这位夏家小友气血攻心，导致晕厥，你先带他去内室休息。”然而对老铁道：“夏老先生，我们都相信长庚先生所言非虚。冒犯之处，尚乞见谅！”
老铁眼夏辰龙突然晕了过去，一时也甚为心惊。心想这宋应星虽然没用，倒言行真诚，断不会算计辰龙。当下便松手，由宋应星背了夏辰龙退出人群，进里屋救治去了。
李如松道：“老先生只管放心。令郎天真浪漫，我们是断断不会为难令郎的。不过……”他话锋一转，两道锐利的目光蓦地落在老铁脸上，“李某虽非江湖中人，但因贱内之故，颇知晓一些江湖旧事。老先生昔日大造杀孽、杀人盈野，便是我等行军打战之人，恐怕也未有如老先生这等杀人如麻。如松虽信先生固有苦衷，然而这‘妖剑煞星’之命，却是不大好听，往日所作所为，亦不大光彩。”
老铁本来是个古怪脾气，如换在往常，有谁敢这样直裸裸地教训于他，恐怕早引得他大开杀戒了。然而今日面对这一身正气的李如松，暴戾之气竟然消减大半。李如松的话字字句句，重重地敲在他心中，仿如洪钟大吕，响彻心肺。心中一时思绪万千，如潮奔涌。
只听得李如松续道：“令郎少年天真，且心地淳朴善良，说起来，于小女还有大恩哩！况且此子相貌堂堂，观之有大气象，如能好好栽培一番，来日必成大器。老先生既为人父，行事当有表率。恕李某直言，先生背负众多杀孽，戾气内敛，如此下去，恐对令郎产生极恶劣的影响。先生如想令郎成大器，还需得远离令郎方为上策。”
老铁一震，陡然间心中如五味陈杂，酸甜苦辣，尽皆涌上心头。李如松所言，的确有道理。自己这一辈子，因为寻剑的使命，扭曲了自己的性格，行事之间已然无是非善恶之念，向来只由得自己的性子来。虽然满水屯的二十年隐居生涯，消磨了他的大部分戾气，在屯子里的淳朴乡亲们的感染下，自己与人为善的天性也渐渐复苏，然而这半辈子的杀孽，也并非这二十年能消磨尽的。
回想起隐居满水屯的日子，每每辰龙做错事，自己总之不分青红皂白地将他揍打，由是养成了这孩子越发倔强叛逆的性格，于辰龙的成长，实是有害无益。从满水屯遭逢大变后，再三与人拼斗，而且居然又拿起了能够惑乱人心的妖剑，自己在不知不觉间，又渐渐变回了当年的那个“妖剑煞星”，实在……不配做父亲，对不起这孩子。想到此处，他心中的怒气杀气，瞬间消散。
目光一转，却见另一旁那谢君天犹自用一种愤愤的表情看着自己。握在剑柄上的手指关节，已因用力而涨得发白。看来此人已恨极了自己。老铁长叹一声，道：“我这性子，于这孩子确是不利。也许……他离了我，才能真正地健康成长起来吧……”说到这里，他心中一酸，拱手道：“这孩子……有劳将军了！嘿嘿，在下声名狼藉，不便与众位英雄同堂，就此告辞！”说罢身形一展，掠过人群，转瞬消失在众人的视线之中。
谢君天心中气恼，猛一顿足，不甘心地准备追上去。猛可里却被李如松拉住了，李如松面色沉重，摇了摇头。谢君天微一怔，旋即明白李如松的意思：李如松一开始已表明，抛开一切江湖恩怨不谈，而目下又已澄清老铁不是奸细的事实。如果自己再坚持己见，那倒显得明军说话不算数了。
谢君天一跺脚，“呛”的一声，已经抽出小半截的长剑不甘心地推入鞘中。
夏辰龙已陷入梦魇之中。他看到碧姐姐被倭寇杀了，一会儿又看到老爹被众人围攻，再转个念头，又看到李如松牵着莹莹的手，指着自己说：他是大恶人、大魔头的儿子，不许你再与他来往……种种不好的事，在梦里纷至沓来，他仿佛身陷于四面楚歌之中，众人对他千夫所指。
“啊”地大呼一声，惊醒过来。甫一起身，便觉额上冷汗直滴，竟不觉间打显了整个前胸衣襟。想起梦中种种，顿觉阵阵后怕。他擦干额上冷汗，举目四顾。但见自己卧于床榻之上，身处斗室之中。
此时想必是夜已深沉，斗室内一灯如豆，灯影昏黄，将书案前一个瘦弱的影子投在照床榻之前，却正是宋应星。凝神倾听，屋外北风吹啸，天寒地冻。那伏在书案前的宋应星想必也觉手冷，此时放下笔来，往手心呵了两口热气驱寒。
宋应星一转头，发觉夏辰龙已自醒来，当下便站起身来，走到榻前，笑道：“夏兄总算是醒了！”夏辰龙眼见宋应星笑容明朗，眼中透出一股真诚之意，顿觉心头一亮，报之一笑。他问道：“这是什么地方？我老爹呢？”
宋应星黯然道：“令尊已经走了，临走之时，他托咐在下好生照看夏兄。”夏辰龙顿觉鼻头一酸，泫然欲泣。宋应星忙安慰道：“夏兄勿要担心。目下我大明与倭军决战在即，四下道路皆已封锁，想必令尊也不会离开这顺安城的。况且夏兄在此静养，令尊又岂会忍心抛下夏兄。”夏辰龙心头稍安，掀被下床。
宋应星忙走到案前，挑了挑灯芯。屋内昏黄的光随之陡然一亮，正照亮了案头的一叠写满小楷的书稿。夏辰龙赞道：“宋大哥果然是读书之人，夜半三更了还在用功。”宋应星赧然一笑，将案头四散的手稿整理起来。却是厚厚一叠，约有百余页。
夏辰龙心下好奇，道：“宋大哥写的是什么，我可以看看么？”宋应星一怔，随即将稿纸一递，道：“不过是些研究前人技术的心得笔记，让夏兄见笑了！”夏辰龙接过书稿，从头翻起，却见第一页上写着端端正正的四个楷字——《天工开物》。
夏辰龙学问不深，也就是幼时随满水屯里的老先生学过一些，对这“天工开物”四字之意颇感疑惑，但即便往下翻了下去。
“天覆地载，物数号万，而事亦因之，曲成而不遗。岂人力也哉？”接下来的一段，却是这《天工开物》的开卷明义之语，“事物而既万矣，必待口授目成而后识之，其与几何？万事万物之中，其无益生人与有益者，各载其半……”
宋应星在一旁笑道：“都写了好几年了，越写在下越发觉得自己才疏学浅，因而一直未能成全稿，惭愧惭愧 ！”夏辰龙摇头道：“宋大哥，我看你这书写得很好呀！不过……我没读过什么书，大哥这书我却看不大懂的。呵呵。”他说这话之时，少年稚气自然而然地流露在脸上。
宋应星一怔，随即释然笑道：“哈哈哈！在下在家乡之时，这书稿也曾被一些朋友看过，他们无非都大大抬举在下一番，实在谬赞。夏兄弟年少天真，倒是坦白！”夏辰龙面上一红，又往下翻了一页，接下来的内容，他也都半懂不懂。但见这书稿之中，细分为乃粒、乃服、彰施……等共计一十八卷。但除了开头“乃粒”、“乃服”两卷外，其他内容均只有寥寥数语，尚有大段空白，想是留待来日再补的。
夏辰龙粗略翻过，目光蓦地停留在第十卷“锤煅”的部分。他虽然学问粗浅，但自幼偷学老爹打铁，于这“锤煅”一节，还是能看得几分明白的。那上面写道：“凡铁兵，薄者为刀剑，背厚而面薄者为斧斤。刀剑绝美者以百炼钢包裹其外，其中仍用无钢铁为骨。若非钢表铁里，则劲力所施，即成折断。其次寻常刀斧，止嵌钢于其面。即重价宝刀，可斩钉截凡铁者，经数千遭磨砺，则钢尽而铁现也……”
他细细品读这一卷，但觉书中所言极是，字字精辟，句句珠玑。宋应星奇道：“咦，夏兄弟也懂锤煅之术？”夏辰龙道：“我从小和老爹住在满水屯，我老爹便是屯子里的铁匠哩。我见到老爹每每将一块顽铁打造成形，便倍觉有趣，常趁老爹下田劳作时，偷偷溜到煅冶房敲敲打打……”他说着说着，蓦地又想起昔日种种，不觉潸然泪下。
宋应星是明眼人，一见便知他又起了思父之情，当下温言安慰，并转移话题道：“妙极妙极。我大哥约我此番前来，便也是想着我替他煅造上佳兵刃，以抗倭贼之日本刀。夏兄弟既是同道中人，明日也不妨和在下一起实地参详，也正好重操旧业呢！”
夏辰龙顿时来了兴趣，忧伤之情亦随之渐散。两人是夜同榻抵足而眠，相谈甚欢，情义益发精进。
接下来的几天中，明营这边已经开始大肆厉兵秣马，众将士均知马上要攻打平壤城，彻底驱逐倭寇，个个精神百倍、士气高张。
宋应星将自己《天工开物》中所记述的制作火药、火炮的要法授与军中工匠，众工匠得了宋帅之令，依宋应星之法日夜赶制，以备战需。而宋应星则专心于研究对抗倭刀的技术。
须知其时天下铁器之利，无出于倭刀者。自嘉靖朝以来，沿海倭寇猖獗，大明将士的佩刀佩剑，往往在交战之时，一个照面便被倭刀所削断。明军们见识过有斩金切玉之利的倭刀之威后，举国上下一直没有想出正面对抗倭刀的办法。如今援朝之战，倭刀之厄如不能解，对明军而言，无疑增加了打胜战的难度。
这几日以来，宋应星在煅冶房内指挥工匠反复锤炼，但每每打出一把好刀来，只要拿起和倭刀一对斫，无不寸寸断裂。夏辰龙也大感懊丧。宋应星叹道：“如果能有一把碰倭刀而不折的兵刃，拿来煅烧研究，或许能找到一丝法门！到哪里才能找到如此神兵啊？”在一旁帮忙的工匠接过话头叹道：“宋先生，小的自行伍以来，跟着军爷们打过无次数战。也遭遇过无数次倭寇。可真如先生所言，小的还真从未见过哪次战场中，有倭刀被我大明将士的佩刀斫断的。唉，倭人地处东夷，物产异于我大明，许是倭人锻刀之时，加入我华夏前所未有的材质呢？”
夏辰龙瞧着炉中的熊熊火焰，蓦地“啊”了一声，道：“宋大哥，我有了！”宋应星讶然道：“有什么了？”夏辰龙一把抓住宋应星的肩头，热切地道：“我老爹有四把剑，我亲眼见过的，能够斩断倭刀。”宋应星侧着头想了想，恍然大悟道：“怪不得，当日在平壤城中，那倭将如此看重你爹的那几把剑！”夏辰龙点头道：“是啊。那结城秀康为了取得失落在长白山的国皇剑，甚至不惜冒险去救我出来，原就是为了取得这几柄剑。”顿了一顿，又颓然低下头道：“不过目下这几把剑全落在结城秀康之手……想要取回，恐怕是千难万难了！”
宋应星拍了拍他的肩，蓦觉夏辰龙全身一震，抬起头来，惊恐地道：“不好！老爹他……他极有可能又去平壤了！”他知道老爹对这几把剑看得极重，断不甘心剑就此落在旁人之手，这两天又不见老爹人影，这么推想来，老爹极有可能去平壤城索剑了！
宋应星一愣，却见夏辰龙突然身形一动，鬼魅般地蹿出门外，撒腿狂奔而去。宋应星瞠目结舌，暗想：“怎么夏兄弟突然竟有如此神通？”随即又顿足懊丧不已，他一介书生，怎追得上发足狂奔的夏辰龙？
夏辰龙不顾一切地出了顺安城，向着平壤方向疾奔而去。心中越来越不安，越来越怕老爹真的是独身返回平壤。此时的平壤城，不啻于虎穴龙潭。老爹虽然武功高强，但这么独身闯去夺剑，只怕是凶多吉少。而碧姐姐也说过，那结城秀康是个相当可怕的敌人，曾经一招之下，重伤连同白头参仙在内的参仙宗众人。连碧姐姐自己都承认未必是他的对手。
想到这里，突然就有湿热的泪水顺着脸庞滴落。此时正是白日向晚时分，天地俱寂，大雪飘飞，四野积雪盈尺。厚厚的雪地上，夏辰龙一路狂奔而过，只留下两行孤寂的脚印，远远延伸。
他边跑边又想道：“碧姐姐本已失陷在平壤城，生死不知；假如老爹也失陷其中的话。那么，他身边两个最亲最近的人，也都即将要离他而去了。倘若他们有什么不测，那么以后，此生此世，我就永远地失去了他们。这世界上，还有谁像老爹一样疼我呢？还有谁像碧姐姐一样怜我爱我呢？”
热泪滚滚，流淌而下。