第十二章(5)

（三）

繁昌所言不虚，黄昏时分到达海陵城下，抢在城门未关之前进了城。繁昌入城后，吩咐一个随从去周宅带信给两个弟弟，让他们先行富春酒楼张罗。自己径直赶向万字会，面见南部。

南部襄吉自从那夜遭袭后，朝着部属大发雷霆，犹以三木中佐和皇协军城防团长为最，各自饱尝了十几记耳光。他们挨打后，不敢言语，一味地将责任推诿给远在城外的周繁昌。

周繁昌到了万字会时，那夜袭击的残痕犹在。炸塌了的二楼房子正在修缮，布庄屋脊处弹痕累累。南部在楼西一进院落里办公，见他到了，显示出罕见的热情，邀请入座，佯作关切地问起乡下对付游击队的详情来。

繁昌心中有底，大致介绍眼下新占领区内新四军游击队的活动情况，隐去了涉及方世成督导公署的那笔账。南部听完，点头道：“有篱笆墙的封锁，新四军想渗透进来，也是十分困难的。所以，我想那些个小规模不着痛痒的骚扰刻意暂不想它。城内倒是出了大事。他们居然敢于在城市里向皇军的司令部下手了，胆大包天。所以，这才请你这位情报专家回来，主持侦缉工作。特高课将全力配合，你可以放手去干，不要有什么犹豫的。”

繁昌表示感谢南部对自己的信任，身在外地，无法对他的受扰尽力。所以，晚上特地在富春备酒，为他压惊，请他赏光。

南部欣然同意，转身叫来三木，带着宪兵趁着这昼夜交替之际出门，向富春酒楼去了。

富春酒楼生意并不繁忙，仅有楼下坐了一桌人，楼上已经预先腾空，留下个大包间等候他们的到来。周氏兄弟提前赶到。繁盛是惯会吃喝的行家，替大哥做主，点了时令鲜食：白马湖大闸蟹、桂花蜜酿鸭，全烧河豚鱼。

南部上了楼，凭栏一眺下面的天禄街上稀疏的行人，对繁昌说：“自从那夜袭扰过后，全城宵禁了几天。治安是控制住了，但却没有了皇军统治下的黄道乐土的繁荣。我心里也十分的不乐意。你看呢？”

繁昌笑道：“我想，还是放开宵禁为好。对付他们，外严是没有用的，最多不出来活动，我们也就无迹可寻。我看，不如外松内紧，放任他们出来。他们一动，就有形迹暴露，我们也就有机会下手了。您说呢？”

伙计们在掌柜的率领下，先行上来冷盘铺桌，其中尤为醒目的是小拇指粗细的水蛇，去骨后切小段，外挂菜汁糊下锅，煎炸出翠绿的色泽来，堆放在洁白如玉的瓷盘中，倍增雅趣。

南部望望这盘菜，端详半天，也看不出是什么材料做成的。正欲询问。繁昌却请他先行品尝。他试着夹了块入口，外脆内嫩，内里的肉质鲜美异常，不觉愕然追问其详。对面的繁盛解开了谜底，说这是本地土产的水蛇。此蛇取幼种，终年在水中浸泡，肉嫩无比，口味堪比龙肉了。

南部连连称赞，竖起大拇指喊了声好。

掌柜听了，急忙吩咐厨子加把劲，将后面的菜肴陆绎不绝地往上送来。这桂花蜜汁酿鸭，是道时令菜。选取老鸭一只，现采桂花半两，老槐蜜二两，先行将鸭子全部放入油锅里过油，去掉腥臊。然后，将蜜汁涂抹于鸭体表面，粘上桂花，另一部分桂花纳于鸭腔内，上笼蒸煮。鸭子烂熟之后，再以密制酱汁浇上拌匀，端上桌来。

这鸭子入口软糯，桂花清香沁人心脾，令桌上众人结节称道，连说至品。

掌柜的知道繁昌等人曾在文明旅社旁那家吃过，对那个许宅中流出的厨子手艺大为钦服。所以，此次吩咐掌勺的倾力将平生的手艺拿出来，煞煞那位同行的威风。

掌勺的心领神会，接下来的那道白马湖大闸蟹，更是用尽了心思。待得此菜上桌，红通通一片拳头大的湖蟹围放于青花瓷盘内，极是好看。众人正欲动手，不防那伙计道声且慢，手拿银勺凑近过来，一一挑起壳盖，分个奉到主客面前。

南部低头看去，蟹壳之下另有盛器，里面整整齐齐放着剔净下来的蟹肉，蟹黄，且姜醋调料均已备好，举手可吃，不由惊叹一声：“这是我在支那吃到的最为便捷的美味。”