第十五章 避世

接连几日绵绵细雨，似忧愁美人连绵不断的泪水，朦胧稀薄，将宫殿上的琉金璃瓦洗刷的分外干净，也洗去往日的沉醉繁华。帝妃二人同时抱恙，消息却又一点不透，嫔妃们私下皆是不安，人人谨慎行事，反倒让后宫呈现出异常的安宁。只是流言蜚语不能间断，一点点的被人拼凑起来。据说皇贵妃当日曾去过凤鸾宫，似乎还哭红了眼睛，因为多年不得进封中宫之位，便借故与皇帝大吵大闹起来，最后闹得不欢而散。

明帝阖目倚在双龙长尾摇椅上，其上铺有柔软密实的白狐裘，衬得身上的宝蓝色银线团纹华袍寒光隐隐，似乎带着一种迫人的冰凉气息。听完多禄转述的流言，轻声嗤笑道：“在宫里越是不真的事情，反倒越发似真的了。”

多禄陪着干笑，又问：“车辇已经预备下，只是听说皇贵妃身子不大好，心意懒懒的，皇上今日还要过去么？要不，让奴才先去问询一声？”

“难道你去，她的心意便就好些？”明帝语声轻嘲，冷冷反问。

“是，奴才愚钝。”

“走罢。”明帝起身搭住多禄的手，猛然间一时不防，牵动的胸口伤势做疼，不禁皱了皱眉，心头更是一股郁气萦绕难消。闷声不语上了车辇，原本平坦的石路宫道也似受潮一般，变得凸凹不平起来，颠簸颤抖的让人心烦意乱。心下忍了又忍，最后还是忍不住喝道：“蠢材，都是些蠢材！连个车辇都行不好，朕都要被你们颠散了。”

“是，奴才知错。”领头的太监声音哆嗦，帘外一阵窸窸窣窣的脚步声，似乎有小太监上来扶住车身，车辇也放慢了速度，一点点的朝泛秀宫缓缓行进。

不过几日，空气里的气氛都变了。明帝踏着小太监的脊背下辇，抬眼扫了一圈，椒香殿廊上的宫人们皆垂着头，一点生气儿也无。双痕大约在里面服侍，只见吴连贵快步迎接出来，请安道：“皇上金安，娘娘刚用了益气安神汤，正在里面歇息。”

明帝听完并不言语，抬手挥了挥，连多禄也止在台阶之下，自个儿抬脚往里走，内殿宫人见状纷纷退散。刚到寝阁的水晶珠帘前，只见双痕领着人出来，略蹲了蹲便算作行礼，沉默不语悄声退出去。如此，寝阁内更加安静一层。不光铜漏水滴声声分明，连博山炉里轻烟都丝丝撩人，一丝一缕散开，编织着浮世人生的朦胧迷梦。

慕毓芫安静无声躺在床上，一头乌云似的青丝凌乱散开，并无半点珠环装饰，越发显出脸色晶莹、肤光胜雪，唯独少却一点红润之色。明帝觉得有些恍惚，依稀是当初在慕府之时，她也是这般娇弱憔悴的模样，让人见之生怜。只是如今，纵使再花上十年的心血，比从前更温存怜爱，只怕也唤不回她半分心意来。

----事已至此，无可挽回。

明帝忍住心口阵阵疼痛，走到床榻边坐下，执了那双纤细的手握紧，千言万语在喉间翻滚，最后柔声问道：“宓儿，好一些了么？”

慕毓芫却恍若未闻，只是不答。

“宓儿……”明帝又唤了一声，手掌抚在秋香色的暗纹锦被上，感受到那如昔柔软的身形，自言自语道：“朕知道你心里难受，只当是为肚子里的孩子着想，好生将养着身子，别再委屈为难自己了。”

庭院中有风卷起，树梢残叶片片脱落飘零，在空中飞旋一阵，最终还是无力的停留在地面上，一地凌乱狼藉。空气里似乎沾染上丝丝水汽，清寒阳光也变得雾蒙蒙的，斜刺刺透过雪白蝉翼薄纱洒进来，映出二人不真切的面容。慕毓芫轻轻合上眼帘，仿佛有眼泪流出来似的，面上却干涸无痕，仍是一声儿不言语。

明帝凝望那姣好如画的容颜，忆起旧日种种，心底不觉又柔软几分，温声问道：“昔时日日夜夜相守，彼此剖心，还有说过的话、许过愿，难道你都不记得了么？那些千金难寻的情分，都可以如此轻易抹去？”

“臣妾记得。”慕毓芫终于开了口，手却似消融一般从明帝掌心抽出，缓缓别过脸去，无限痛声道：“可是……，臣妾宁愿从来都没有过。”

“你----”明帝又气又痛，不由倒抽一口凉气，胸口的伤因此愈加生疼，“难道朕这些年对你的心意，还有我们的孩子，都还不比不上他？”不禁带了一丝忿意，看着那熟悉的面容，恨声问道：“难道非要朕也死了，你才心满意足？”

慕毓芫只是阖目不答，既不见伤心，亦不见愤怒，仿佛有寒气自心内而生，整个人像冰棱似的冻结起来，再不为言语所动。

“宓儿----”明帝还欲再说，却听殿外似有人声喧杂，不由心头火起，遂大步流星走出去。隔着内门纱窗环视一圈，原来是嫔妃们前来探望，不料被双痕阻在门外，故而双方便在言语上争执起来。

双痕领着人挡在门口，神色冷淡道：“今日不便，贵妃娘娘还请先回罢。”

朱贵妃烟玫色织金遍地锦滚花长衫，外罩玉色印暗金彩袖，衬出一日胜过一日的秾丽容色，清声冷笑道：“听说皇贵妃娘娘身子抱恙，特意赶来瞧一瞧，怎么就有所不便了？”

“如此说来，贵妃娘娘还真是关心。”双痕顺着她的话说了一句，转而问道：“只是奴婢不明白，皇贵妃娘娘都病了三、五日了，怎么今儿才想起来探望？”

朱贵妃脸上不由变色，两颊胭脂越发绯红，眸色里也带着一丝恼怒，气声道：“你不过是个奴婢，有什么资格阻挡本宫？！”

明帝从不见她如此跋扈，倒是有些吃惊。谁知双痕却丝毫不惧，仍旧吩咐小太监不许放人，慢悠悠道：“奴婢是没有资格，不过方才皇贵妃娘娘吩咐过，说是头疼想要睡一会，除了皇上谁也不见。”

眼看朱贵妃已然动气，明帝听得不耐，更担心二人吵得让慕毓芫心烦，只得现身走出去道：“原来是佩柔在这儿，皇贵妃刚刚睡下，进去也无人与你说话，还是先回去歇息罢。你的心意，皇贵妃自然会知道的。”

“皇上？”朱贵妃像是吓了一跳，声音也有些娇怯怯的，“臣妾听说皇贵妃身子不好，整日里都是担心，所以特意带了补药送过来。”

这边正说着话，远远的又有一名妃嫔过来。一袭品蓝纹锦对襟通身长袖宫装，容色素净秀雅，装饰简略，与朱贵妃的华贵装束相比，不免愈加显得黯淡没有光彩。明帝多瞧了两眼，才想起是沐华宫的陆嫔，瞧了瞧问道：“盘子里是什么，也是药材么？”

陆嫔为人素来恭谨，忙道：“回皇上的话，是臣妾做的一些小菜。前几日送了些来，双痕姑娘说娘娘吃着还好，因此又做了一些来。”

“你亲自做的？”明帝掀开纱罩瞧了一眼，四枚巴掌大的青瓷碎花小金碟子，一碟胭脂萝卜片，一碟金黄木桂丝，因指着另外两碟问道：“这两样是什么？朕瞧倒是瞧不出来，颜色看着很不错。”

陆嫔闻言面色微喜，仍旧低眉垂目，上前细声回道：“那翠色的是盐腌豆苗菜，雪色的是鸡汤煨冬笋，臣妾想着娘娘不爱荤腥，所以不敢做得太油腻。”

“难为你，小事也想得周到。”明帝嘉许了一句，微笑道：“不过皇贵妃刚睡下，不宜打扰说话，你们两个都先回去罢。”

如此，也是给朱贵妃一个台阶下。况且当着皇帝，也不便再做无益争吵，只得柔顺答应下，并不理会陆嫔，领着淳宁宫的宫人转身便走。陆嫔像是习惯被冷落，倒也不觉得多尴尬，给皇帝行了礼，也退身几步告安而去。

“从前倒是不知道，佩柔的性子这般执拗。”明帝看着二人远去的背影，兀自摇了摇头，似乎颇有些感慨之意。

双痕招呼人收下东西，回头道：“皇上今儿可见着了。”

“呵，是见了。”明帝反倒笑了，打量了双痕一眼，“只是从前，也不见你这般锋利的嘴，今儿也是头一遭。宓儿性子柔和，甚少有过使性子的时候，人都说主仆相类，你们俩倒是有些不大像。”

双痕颇不以为然，只道：“不是奴婢锋利，只是娘娘太委屈自己罢了。”

明帝闻言一怔，待要再多问一两句，双痕却早已领着人进去，再转眸看向青灰晦暗的天色，不由恍惚出神。----或许吧，如果她还是尊贵的同晖皇后，而不是身份尴尬的皇贵妃，应该会一如猎场射箭那日，是一名飞扬骄傲的出尘女子。转念思量至此，心里愈加灰沉一些，茫茫然失了意，漫无目的一步步走下台阶。

冬日的雨天，四处景致愈发显得萧瑟。明帝踏着地上枯叶漫走，靴面上溅上些许泥水斑点，似斑斑点点暗纹印上，让人心底生出一阵阵潮腻之意。多禄见状忙招呼车辇跟上，小心翼翼问道：“皇上，不如乘辇回宫去？皇上纵使觉得不累，也该瞧瞧这双靴子上头的针线，还有皇贵妃娘娘绣的金龙呢。等会皇上回去，又该心疼了。”

明帝低头看下去，流云福地缠枝宝相纹的高靴之上，一对金龙正在破云而出，龙身矫昂、双目欲呲，针针线线密实，折出点点碎金般的耀目光芒。看得时间稍久，双目痛得似要流出泪来，不由缓缓蹲下身，只扶着额头说不出话来。好似宝镜明台碎裂，原先完满的像一轮圆月照人，此时却处处都是碎片，每一片上头都带着尖锐细刺，稍有不慎便被扎得浑身是伤，痛得入骨钻心。

“皇上？皇上……”多禄在边上等候良久，小声唤道。

“没事----”明帝深吸了一口气，撑起身摆摆手，“起驾回宫，走罢。另外，让人传贤妃过来一趟，朕有话要嘱咐她。”

多禄扶着他上了龙辇，方才转身吩咐人。众人都知皇帝心绪不好，因此传旨的小太监跑的飞快，加上锺翎宫原本就近，不消片刻便将口谕传到。

谢宜华猜不出用意，情知必有要紧之事，因此赶忙整理装束，乘着青金祥瑞托云鸾车过去。果不其然，皇帝摒退了殿内宫人，说是皇贵妃身子抱恙不适，无暇料理，因此病愈之前，六宫琐事交由贤妃协理。末了，还特意嘱咐了一句，凡事必须先请示皇贵妃的意思，经她应允之后，方才可以分派下去。

前后的话似乎有些矛盾，谢宜华领旨谢恩，回来的路上一直思量，最后方明白皇帝是不愿意声张的意思。也就是说，每一件事都需去请示皇贵妃，自己替她拿主意，外头仍以皇贵妃的名义传旨。新竹听完解释还是迷惑，因问道：“皇上今儿倒是奇怪，若说协理六宫，怎么倒把朱贵妃漏掉了？这般神神秘秘的，又是为着什么？”

“能有什么，不想让朱贵妃插手罢了。”谢宜华摆弄着白瓷盆里的文竹，其上悬了一根细线，那文竹便绵延而上，左右交织，仿似一幅绿莹莹的绣绒线屏障。举手整理半日，稍觉疲乏，于是坐下揉手道：“只是奇怪，皇上怎会突然避讳朱贵妃？那位一向都是撒娇弄痴的，在皇上跟前处处都好，别人却是一概看不顺眼。”

新竹捧着清茶过来，撇嘴道：“还不是早几年，听了那疯道士的胡言乱语，便以为自己真是做皇后的料子。眼高的谁也瞧不见，纵使在皇贵妃娘娘面前，时常也是没个尊敬的，若有什么错事，总以自己年纪轻推脱过去。”

谢宜华抿了一口茶，回忆了一会，“那道士心术不正，言语暗藏机锋，也不知是谁举荐进来的，今后不要再外面说了。”

“是，奴婢知道。”

此时将近晌午，虽有日头渐渐升至当空，却因连日下雨，并无些许暖意，倒像是一块冷冰冰的硕大圆月。谢宜华看着窗外天色，沉吟了一会，“罢了，晌午过后，皇贵妃娘娘多半要安歇的，还是下午再过去罢。”

新竹应声下去，预备晌午的膳食。少时，宫人们陆续呈上各色菜肴，谢宜华不是很有胃口，略动了几筷子，喝了大半碗鱼汤便让撤掉。心里琢磨着近日传闻，若说皇贵妃因奢望皇后之位，而与皇帝争吵气病，自己是断然不信的。不过看如今状况，帝妃二人的确有些不和，这几日探望之时，皇贵妃连一句话都没说过。

事情想得太多，便有些头疼起来。谢宜华揉了揉眉头，吩咐新竹铺床，想来自己多半睡不着，只合衣掩被闭目养神。谁知混沌一觉竟睡深去，正在梦中困惑烦恼，忽听外面似有女子哭闹之声，不由豁然惊醒过来。

“娘娘，快醒一醒。”新竹面色慌张跑进来，急急禀道。

“怎么了？没头没脑的。”

新竹还没来得及说话，只见一名翠衫宫女哭着闯进来，正是萱妃的贴身侍女兰雅，连连叩头泣道：“贤妃娘娘……，十一公主在哪儿？”她又急又悲，慌慌张张四处搜寻着，“快让公主随奴婢走一趟，再晚一些，便见不到她母妃了……”

“此话从何说起？”谢宜华心下大惊，赶忙让人去找奶娘，先时萱妃复位，皇帝却没提及十一公主，因此此刻仍旧养在锺翎宫。

十一公主毕竟还小，今夏才刚过三岁。况且自半岁起便与生母分离，因此倒跟谢宜华更亲近些，被奶娘抱出来放下，只拉着谢宜华的衣襟不放手。见兰雅伸手上来相抱，又哭得满面泪痕的，更是吓得连连后退，只躲在后面不肯出来。谢宜华忙让兰雅先到外面等候，蹲身柔声哄道：“让新竹姑姑抱着你，去外面掐花儿玩，母妃先换身衣裳，一会就跟着过来。”

“那---，母妃可要快一些。”十一公主很是高兴，由得新竹抱出去。

不过半个时辰的功夫，新竹便又抱着十一公主回来，像是吓坏了，落地便扑倒谢宜华怀里大哭，说什么也不松手。谢宜华一面轻拍哄着，挥退宫人问道：“萱妃那边，到底出什么事了？”

“奴婢也不知道。”新竹摇了摇头，“玉粹宫到处都是掖庭令的人，不许一个外人进去，后来兰雅求了好长时间，才让十一公主进去的。只听里面仿佛有人在哭，奴婢远远的听不真切，也没待多一会，便就又让人送出来了。”

十一公主哭得声气哽咽，扁着小嘴泪道：“母妃，儿臣害怕……，叶母妃一直抱着儿臣哭，儿臣不要去……”

谢宜华见她一个劲儿的哭，想要多问几句也只得忍住，再者年岁太小，只怕问也问不出什么来。不过，心头疑惑并没有维持太久。当夜玉粹宫便传来消息，萱妃竟突然暴病而亡，犹如在后宫晴天一道闪电霹雳，惊得嫔妃们皆是惴惴不安。

当夜，狂风暴雨又至。枯枝在风中剧烈摆动着，影子投在窗纱上，蜿蜒曲折似妖魅的幻影，令人心生畏惧。瓢泼大雨的响声中，仿佛有一阵阵哀哀欲绝的哭声，却又被强劲狂风打散，呜呜咽咽，似有还无的断续延绵传来。

谢宜华感受着暗夜的寒凉，轻柔拍着十一公主，哄她入睡，伸手解开小衣时却觉触感异常，不由稍稍吃惊。藕荷色的小薄袄扣襻上，用五色丝线系着一个香囊，打开一瞧，里面卷着一团素色绸布。上面字迹似是萱妃以血书成，遗言托付十一公主，言称自己只生未养，请求贤妃将十一公主视若己出，从今往后便是佑馥的生母，来生必定衔草结环报答此份恩情。

----宫中女子的荣华富贵，不过瞬息之间。

到底发生了什么？在如常的平静之下，有什么格局已经翻天覆地变化，只是没有人清楚内幕，反倒愈发让人觉得惊恐。谢宜华虽然不喜萱妃，然而也没有多大过节，此时不免也生出伤感，一夜辗转难寐。

次日起来，因着整夜不曾安睡好，谢宜华的脸色有些欠佳，眼圈儿也似隐隐一痕浅乌颜色，看起来甚是憔悴。因此便想稍稍掩盖一下，吩咐新竹打开衣橱挑拣，只在颜色鲜艳的衣裳里找，怎奈素日少有，主仆二人足足找了大半日。最后翻出一件流岚色金罗滚边褕衣，是当日册封四妃制的，对襟中分样式，襟边刺有金线蝴蝶菊花暗纹，已然是最华丽的一件衣衫。

谢宜华对镜梳妆半日，挽了回鹘半翻髻，簪上一支金镶玉六棱镂空象牙钗，余下点缀几星点蓝嵌金的珠花，自觉已经足够华贵繁漪。新竹进来回禀云辇备好，遂吩咐了奶娘几句，起身前往泛秀宫看望皇贵妃。赶到椒香殿侧门时，迎面却见宫人簇拥着四公主退出来，神色不是很好，似乎带着些郁郁不快似的。

“寅雯，过来瞧你慕母妃？”谢宜华只做不见，上前笑问。

四公主懒懒点头，算是打过招呼，走了几步又回头道：“谢母妃，我看你也不用进去了。慕母妃身子不大好，方才等了半日，也没见醒来呢。”

“是么？”谢宜华随口笑应，目光却落在她旁边的明丽少女身上，想了半日，才恍惚忆起那是四公主的伴读，右丞相杜守谦之女杜玫若。不过一两年之间，竟出落的明眸皓齿、容华鲜妍，猛然之间见到，倒是让人微微有些惊艳之念。

新竹上前推了推，不解道：“娘娘，又在想什么？四公主都走了。”

“没什么。”谢宜华收回心思，挽着双叠烟色流苏上了台阶，让人进去通报了，见到慕毓芫时却并未安歇。不由心思微动，瞧四公主的模样不像撒谎，如此说来，竟是皇贵妃不愿意见四公主？然她不是多嘴的人，心内虽然想到，面上仍是不作声色，只是如常微笑道：“娘娘，觉得身子好些了么？”

“嗯。”慕毓芫应了一声，似乎不愿言语。

谢宜华便将皇帝的嘱咐说了，又道：“皇上说娘娘在病中，需要休息，所以让嫔妾协理一下，凡事还是要请娘娘的示下。”

“不用了。”慕毓芫似乎不愿拂她的意，勉强撑起身子半倚着，素白脸庞被身后芙蓉团花软枕一衬，越发显得没有血色。因而声音也是虚脱无力，略带沙哑道：“你原本就是水晶心肝的人，又比我淡静无念，行事自来妥当，往后自己看着裁定就好。”

谢宜华只得勉强应承，口上敷衍道：“也好，娘娘好生休养一阵。”

二人静坐了一会，也是无话。谢宜华便帮着双痕调弄汤药，因为慕毓芫的身孕，诸多药材都要避忌，故而只开了将息方子慢慢调养。因见慕毓芫只是闷闷无言，所以拣了些新鲜事来说，有一搭没一搭的，只是打发着时间而已。

少时小宫女捧上汤药，闻着便是甚苦，慕毓芫接过碗盏一气饮了，似乎没尝出什么味道来。刚喝了清水漱口，只见九皇子从外间进来，上前请了安，看了看药碗问道：“母妃，要吃一点松子糖么？”

慕毓芫稍微缓和神色，温柔哄道：“没事，不怎么苦。”

九皇子只是不顾，仍旧跑去外面寻了糖来，递过去道：“七哥喝药的时候，总爱吃糖，每次吃的糖，比喝的药还多呢。母妃，你也尝一块。”

“嗯。”慕毓芫拗不过他，只得含了一块。

“母妃----”九皇子侧头打量着，小声道：“儿臣看母妃近日不高兴，每天都没有笑过，是有人欺负了母妃么？母妃只管说了，儿臣会保护母妃的。”

“双痕，带佑綦出去。”慕毓芫低头捂着嘴，强忍了一会，眼泪终究还是“簌簌”掉了下来，一颗一颗落在浅黄银泥飞云锦被上。原本浅莹明泽的颜色，被泪水洇的深暗起来，一点点渐渐扩大，落泪的女子却是几近无声。

谢宜华不敢出声相劝，待她默默坠泪好一阵，方才上前扶道：“娘娘，还是躺着歇一会。不管有什么烦心为难的事，娘娘都先且放一放。总是这么哭着，不光娘娘的身子受不住，对肚子的孩子也是不好。”

慕毓芫眼角犹挂泪痕，轻轻阖目道：“这个孩子，只怕是好不了。”

谢宜华忙道：“娘娘，何苦这样说？”

慕毓芫摇头不答，转眸看向仍未放晴的天空，天阴阴的，偶有一丝云彩亦是浅淡稀薄，满天都是一片阴霾之色。风仍然在吹，树上的残叶已经所剩无几，偏生有几片特别倔强，始终不肯落下，在冷风里孤零零的打着颤，透出无限凄凉。

《元徵宫词》薄?慕颜　ˇ第十六章 锦衾冷ˇ

明帝原本有些抱恙不快，又因着凉添上咳疾，整日处理政务便要耗费大量心神，因此对后宫嫔妃愈发冷淡。冬日的两、三个月里，大都在天禧宫独处，虽然隔三差五去泛秀宫坐坐，也并不曾留宿过。倒是朱贵妃分外勤谨，自皇贵妃病倒不理琐事后，数她位分最为尊贵，故而每日必要去探望皇帝一回，颇有担负重任不辞辛苦之意。

宫中的流言蜚语传的最快，不过数日，上上下下都知道风向有变，如今皇贵妃娘娘与皇帝怄着气，而朱贵妃年轻貌美、体贴圣意，渐有打破以往一人独宠之势。那些被皇帝冷落多年的嫔妃们，并为因冬日寒冷而沉寂，反倒渐渐活络起来，淳宁宫也一日比一日人声盈沸。

朱贵妃总算心满意足，心情愈畅，因而装束也比从前明快艳丽，脱掉外罩的桃红色金线压边羽纱披风，掸着身上细雪笑道：“皇上，臣妾特意折了几枝胭脂红梅，等会亲自插好，皇上不用出去也能赏梅。”

明帝倚在长尾龙椅上养神，闻言睁眼瞧过去，果见文绣手里捧着大束红梅，被窗外的霭霭白雪反光一衬，格外红艳夺目。因看朱贵妃满面期许之色，不愿太扫她的兴，于是颔首道：“开的不错，难为你如此细心。”

“皇上，今儿外面特别的冷。”朱贵妃将双手放在嘴边呵气，又搓了搓，带着年轻女子的娇憨神情，轻声抱怨道：“臣妾怕别人折的不好，亲自过去挑的，这会手上还是僵硬不能动呢。”

明帝一刹那恍惚失神，怔怔凝目。

“好冷，臣妾的手都冻僵了。”慕毓芫捧着满手梅花，俯身放入青瓷瓮中，双手微蜷踏雪走过来，嫣然一笑，“旻旸，替臣妾暖一暖罢。”

“都说让你别动，还不快把手拿过来？”

“好……”慕毓芫眼中泛出狡黠光芒，含笑低下头去。将双手放在明帝嘴边等着呵气，忽然间趁着不备，从手中散开两把早先藏好的细雪，自领口悉数洒了进去，然后赶紧往后闪了几步。

那雪花遇到体温迅速融化，寒水浸着肌肤，明帝不由猛地打了个激灵，又气又笑追上去道：“朕早知道你不是好意，今天还想跑么？”

“啊呀！”慕毓芫呼了一声，只因冬日积雪深厚，退着踏步更是没留意，二人追逐之间齐齐绊倒，笑声灿烂，惊飞一地雾腾腾的素白雪花。

原来在不知不觉间，她早就已经添满自己的心，每一处、每一个角落，都残留着她的笑靥身影，教人如何能够不想起？一旦她抽身离去，整个人便仿佛被掏空似的，空落落的如同抓心般难受，几乎快喘不过气来。

“皇上？”朱贵妃等待良久，小声询问。

“嗯？”明帝微惊跳出记忆，稍稍迟疑了一会，侧首吩咐道：“多禄，去把朕的手炉拿过来，给贵妃暖一暖手。”

朱贵妃正要谢恩，只听帘外一串细碎脚步声传来，转身回看，原来是四公主领着人过来请安，瞧了瞧红梅道：“好漂亮的梅花，仿佛比去年开得更好些。”

明帝让人搬来椅子，含笑赐坐道：“你朱母妃亲手折的，还没来的及拿下去。寅雯插花最有眼光，今天也摆个新鲜样式，免得糟蹋了这些花儿。”

四公主招呼身边少女，起身笑道：“只要父皇高兴，儿臣自然尽力而为。”

朱贵妃看着二人穿过珠帘，回头笑道：“臣妾瞧着寅雯和杜家丫头，两个人甚是要好，整天都形影不离的，倒像是孪生姊妹两个。”

明帝稍有唏嘘，叹道：“佩缜不在，有人陪着寅雯也好。”

四公主去不多时便回，与杜玫若说笑着，身后跟着两个青衣小太监，正合捧着天蓝釉海水纹双龙耳瓶过来。内中梅花分两头对插，一高一低、彼此对映，原本太过红艳的梅花与素净瓶身相衬，反倒变得雅致宜人起来。

“果然，还是寅雯会搭配。”朱贵妃盈盈含笑上前，先赞了一句。

四公主笑了笑，拨弄着花枝位置道：“本来有个西番莲白玉双耳瓶，方才问人，都说中秋节时东西太多，已经收起来了。一时间怕是找不到，殿内只有这个颜色素净，谁知道也还不难看，只好勉强先用着。”退后瞧了一会，又问，“父皇瞧着如何？若是还有哪儿不妥当，儿臣再修整一下。”

“已经很好了，先放着罢。”明帝心意懒洋洋的，默了一会，“朕等会还要到启元殿一趟，不知道弄到几时，你们坐会儿就告安罢。”既然皇帝开了口，朱贵妃和四公主不便多留，稍稍说了几句闲话，遂一并起身告安而去。

明帝连跟前宫人也全部摒退，愈发觉得清净。自己找出新制的雪绢素纸，看着梅花微微出神，提笔思量良久，只堪堪写了四个字，便再没有心思继续写下去。于是撂下手中的玉管狼毫，推开窗扉看天空落雪纷飞。细雪一层又一层，恍若无物落在宫殿的琉金璃瓦上，悄无声息积累，渐渐将往日的盛景掩盖下去。

“皇上，侍读杜玫若求见。”

“什么事？”明帝不耐蹙眉，转念想到可能是四公主出事，不由担心道：“出什么事了，快让她进来。”

“皇上金安。”杜玫若穿过水晶珠帘进来，蹲身行了请安礼，微垂螓首道：“四公主方才走得匆忙，路上想起手炉找不着，因此让臣女过来瞧一下。”

明帝“哦”了一声，遂放下心来，侧首往高瓶旁边瞧了瞧，高几上放着一个钮金珠鹦鹉纹云头手炉，释然笑道：“也不是什么大事，让个小丫头来拿就是，朕还以为是寅雯摔倒了。”

杜玫若欠了欠身，身上藕色锦绣裙摆柔软委地，声音也是轻软无痕，平缓说道：“这个手炉是从前皇后娘娘用的，四公主一直都很爱惜，臣女见公主甚是着急，所以赶着过来寻一下。”

“是么？”明帝留意瞧了一眼手炉，依稀有几分印象。

杜玫若自幼长在宫中，并不拘束忸怩，大大方方上前取了手炉，正要裣衽告退，恰时一阵冷风送进，将御案上的雪绢纸吹落在地。上面的字迹虚脱飘浮，完全不似皇帝平日刚毅有力的风格，只有“知谁与同”四个字，剩下一大片孤零零的空白。赶忙将手炉放在旁边，拣起来小声问道：“皇上，是在担心皇贵妃娘娘么？”

“嗯？”明帝心下微惊，不由仔细看了一眼。

“今年花胜去年红，可惜明年花更好，知谁与同？”杜玫若小声吟出半阙词，却在明帝目光下紧张的低下头，等了半日不闻声音，愈发显得惴惴不安。

“呵。”明帝笑了一声，听不出是何样情绪。伸手捻起雪绢纸，“呼哧”一声，胡乱揉成一个纸团，丢到旁边暖火熏盆里，转瞬之间便化成一痕灰烬。

杜玫若神色惊慌跪下，叩首道：“臣女胡乱揣测圣意，还请皇上恕罪。”

明帝负手转过身去，淡淡道：“没事，你跪安罢。”

冬雪渐渐厚实起来，不仅将宫殿树木掩盖成一色，连空气里的声音，也仿佛被那无形的白色妖兽吞噬，日子静得波澜不惊。泛秀宫因着皇贵妃养病的缘故，有些不如先时热闹，原先只有谢宜华照旧常来，另外便数沐华宫陆嫔来得最勤。皇帝得知以后，当着众妃的面嘉许了陆嫔，还赏赐了不少东西，因此嫔妃们虽然心思各异，前来探望的人数却又渐渐多起来。

谢宜华冷眼看着周遭一切，如常前来请安，加上如今协理着六宫事宜，每日逗留的时间越加更长一些。新竹上前让小太监进去通报，不刻里面便有人相召，走到内殿却见一对宫装丽人，二人齐齐蹲身行礼道：“见过贤妃娘娘，金安万福。”

“不用多礼，起来罢。”

那二人抬头起身，彼此模样十分相似，都是小巧脸面、乌圆眼珠，正是延禧六年入秀的杨氏姐妹花。彼时与萱妃一同进宫入选，若论在皇帝面前的情分，自然远远及不上萱妃得宠，差不多是被遗忘的两名嫔妃。杨氏姐妹位分低微，入宫四、五年都只是最末流的才人，如今萱妃已然逝去，二人却保全性命至今。到底哪一种遭遇更幸运一些，恐怕也要让人重新掂量了。

新竹待二人离去，方小声道：“皇贵妃娘娘一病，宫里倒似多出许多人来，从前都安安分分的，今后只怕难免要生出事端。”

“多嘴，你又懂得什么。”谢宜华低声喝斥了一句，放轻脚下步子。

慕毓芫的身形渐显，虽然穿着宽松的蜜合色起花八团云缎锦袍，仍能看出微微隆起的腹部，大约因为补胎安气的缘故，脸色还算尚佳。椒香殿的寝阁原本装置特殊，比之其他宫殿更暖，加上殿内两个偌大黄瓷炭盆烤着，更是不住生热，连窗纱上的点点雪花都被融开，化作一道道蜿蜒曲折的浅淡水痕。

谢宜华含笑请了安，拣了边上的椅子坐下道：“瞧着娘娘养了几个月，脸上气色似乎好转许多，等到开春一暖，自然就好的更快了。”

“承你吉言，但愿如此罢。”慕毓芫淡淡微笑，眸光清澈犹如一泓春日池水，只是没有丝毫涟漪，仿似突然静止了一般。

谢宜华只做不见，又笑道：“方才进来时，在门口看到祉儿几个，仿佛正商量着什么似的，还生怕被人听见似的，都不让嫔妾靠近呢。”

“还能做什么，左右不过是淘气罢了。”慕毓芫端茶浅饮了一口，摇了摇头。

“母妃，母妃……”七皇子的声音在窗外响起，因隔了双层窗纱，再者外间风雪声音甚大，有些朦朦胧胧听不真切。

宫人赶忙上前支起窗扉，原来三个孩子都在外面，一个个小脸红扑扑的，也不知是何时一起跑了出去。慕毓芫将衣袍紧了紧，领口细茸茸的貂毛被风吹乱，在她脸上拂来拂去，微微蹙眉道：“怎么又带着弟弟妹妹胡闹，外面那么冷，当心受凉染上风寒，还不赶紧回来暖和一会？”

“母妃你瞧----”七皇子不理会喝斥，笑嘻嘻蹲下去，半日才探头站起身来，双手捧着一个小小雪人，小心翼翼举放在窗台上面。侧脸朝九皇子努了努嘴，很快又捧了一个上来，比先前那个更小一些，头上还戴着一朵黄盈盈的腊梅花。

慕毓芫侧首挪开视线，淡声道：“母妃已经瞧见了，都回来罢。”

“母妃，是儿臣想的主意，让小九和棠儿帮忙堆的，一会就把手凉透了。”七皇子看不透大人的心思，喜滋滋指道：“这个大的是父皇，这个戴着梅花的是母妃，两个人正在一起赏梅花，母妃你喜不喜欢？”

“让你们快回来，不听话是么？”

七皇子的笑容停在脸上，有些不知所措，十公主赶忙上前推了推，低头悄声道：“七哥哥，别在这儿站着，我们还是先进去吧。”

谢宜华起身上前，小声劝道：“娘娘，别吓着孩子。”

七皇子垂着脑袋走进来，不敢如平日那样撒娇，委委屈屈道：“母妃别生气，儿臣再也不淘气了。”说完也不见慕毓芫言语，更是一脸怯怯，“儿臣见母妃闷闷的，所以才想着堆雪人的，只是想让母妃高兴……，儿臣真的听话……”

“傻孩子，母妃都知道。”慕毓芫眸中生出濛濛水雾，在眼眶里转了转，终于还是一点点忍了回去，努力微笑道：“母妃很高兴，只是怕你们几个冻着了。”

七皇子有些抽抽噎噎，小声问道：“母妃，真的没有生气么？”

“都说没有，母妃为什么要哄你？”慕毓芫挨个拉起三双小手，都捂了一会，“手都冻凉了，到那边炭盆暖一暖，小心些别烫着，不然长上冻疮就不好了。”

“是。”三个孩子齐声答应，一并围拢过去。

待慕毓芫情绪渐渐平复，谢宜华也放下手中茶盏，先是请示了几件后宫琐事，末了方才说道：“近些日子，娘娘一直抱恙将养着，不如先头那么有精神，管的也比从前松懈多了。”

慕毓芫瞧着不远处的孩子，轻声说道：“我虽病着，倒也还不算太糊涂。后宫的人素来赶热怠冷，那些琐碎事懒得挂心，不过平白让自己添气而已。”

“可惜嫔妾的话不甚有效，也帮不上多少。”

“你的话，怎么会没效呢？”慕毓芫反倒笑了笑，沉吟了一会，“照着平日情形来看，底下的妃子们都还算敬你，便是熹妃脾气不好，与你也并无什么过节。再者，她近些年平和许多，又有寅馨相劝着，断然不会跟你太过为难。你今日如此说，能够不理会你的人，也就是朱贵妃罢了。”

“娘娘心思剔透，再没有瞒得过的事情。”谢宜华也是一笑，不再多说。

二人都是淡静不多话的人，慕毓芫病后更显沉默，只取出棋盒出来对弈，随意下了两、三局，悠悠半日辰光也就过去。稍时午膳送上来用毕，孩子们按时去课学，谢宜华也要回去照看十一公主，殿内又是空荡荡的静下来。

慕毓芫被炭炉熏得发热，混混沌沌歇了一会。隐约听见外间有人低声言语，正要询问，只见双痕打起珠帘进来，轻声禀道：“娘娘，二公子进来探病了。”

“嗯，宣他进来。”慕毓芫淡定如常坐下，抬头看见兄长进来，先免了礼，又指了边上的座椅，方道：“前些日子只是没空，如今已经养得差不多，也有精神随意说说闲话，所以才让兄长今日进宫。”

“是，四妹妹安康就好。”

慕毓芫懒得转弯抹角，索性直说道：“宫里头的事，想必二哥在外也有所闻，外间定然已是流言纷纷，也不知误传成什么样。”

“倒没甚要紧的，流言本就是止不住。”慕毓藻随意带过去，又道：“上次四妹妹的消息一到，便立即让人料理了薛夫人，果不其然，没隔半日宫中就有人来，还好没出什么纰漏。”眉色颇有疑惑，低头踌躇了一会，“只是奇怪，皇上怎会突然知道薛夫人？这些日子，我整日都是提心吊胆的，因为不知明里，生怕自己不慎做错什么。”

----有些事情，还是永远不知道的好。慕毓芫心内苦涩，更不愿意提及那件事来，见兄长一脸担心，因此劝慰道：“二哥不必担心，我自会安排调停的。今日特意召兄长前来，只是想亲自嘱咐一件事----”说到此处略作停顿，舒缓了一口气，“从今往后，要对朱锡华留一份心思。”

大约是听她直呼名讳，慕毓藻神色诧异，吃惊道：“你是说朱家二叔，怎么突然有这般想法，莫不是发生了什么事？”

慕毓芫摇了摇头，只道：“因为两家素来亲近，许多事情都不避忌，不过各人有各人的心思，还是多一份心眼的好。二哥不必再多问，只管私下留心就是，总之，我自然有自己的道理。”

“是。”慕毓藻答应下来，面上仍带迷惑。

慕毓芫心内烦乱，不愿在此话题上多做纠缠，揉了揉额头，转而说道：“听说青州的战事吃紧，虽然胜多败少，伤亡却也一样不小。眼下严冬寒雪的，不便开战，只怕两边都要修整一段时日，不知道云琅怎么样了。”

“朝廷谍报三日一传，若是有事，纵使皇上忙些政事来不及，为兄也会紧着让人传消息进来，四妹妹只管放心好了。”

“这仗一时是打不完的，由不得不悬心。”

“嗯，还是没有消息的好。”慕毓藻也是感慨，忽而一笑，“上次允琮进宫回来，说是姑母待自己很好，还懊恼匆忙之间，没有带上什么好的礼品呢。”

慕毓芫微笑道：“都是一家人，不用那般虚礼客套。”

慕毓藻点了点头，又道：“我听允琮说，仿佛碰巧撞见四公主来着，想问一下四妹妹，莫非有什么别的缘由。”

那日慕允琮进宫请安，的确“碰巧”见到四公主，转眼月余，慕毓芫的心情已与当日迥异，只是这场戏还得唱下去。沉默思量了一会，颔首道：“正是，先时皇后托付我照顾寅雯，这么些年过去，也当是自己的半个女儿。若是将来嫁给外人，难免担心被人欺负了，我瞧着允琮人品还算相配，所以让两个人见一见。”

慕毓藻想了想道：“四妹妹想的周全，只是四公主不比别的公主，一直由皇上亲自抚养着，格外矜贵一些。将来不知她瞧上哪家公子，未必看得上允琮，反倒辜负了四妹妹的一片心。”

“二哥不必担心，寅雯自幼养得矜贵不假，可是品性也还好，断然不会像乐楹公主那般任性，成日闹着要出宫什么的。依我看允琮气度不错，四公主又未见过别人，上次见面的时候也很投契，将来定然错不了。”

与皇室子女联姻，原本是世家稳固势力常做之事，况且也是合情合理，慕毓藻也就不再多问，笑道：“既然娘娘这般笃定，那允琮今后也算有福气了。”

“二哥回去，先跟允琮知会一声罢。”慕毓芫心情沉重，半分也高兴不起来，又询问了些家中近况，遂让吴连贵将兄长送出去。忽而想起刚才七皇子堆的雪人，起身推开窗扉，两个雪人早融了大半，头顶的腊梅花也歪斜坠落下来。伸手拈起花朵对着阳光细看，一小滴雪水滴落在掌心，那寒凉之意迅速的蔓延散开，不由冷颤一下。

慕毓芫静静看了良久，眼睛被反射雪光刺得难受，遂伸手关上窗户，转身从书架取了一本旧书下来。微黄书页一张张在指间翻飞，扇得那幽幽腊梅花香四处飘溢、沁人心脾，随手丢进一页夹好，合上书本放回去，再不去想那融化成泪的雪水。

《元徵宫词》薄?慕颜　ˇ第十七章 惜年少（上）ˇ

时日将近年关，严冬寒冷不宜出兵大战。比起皇宫里沉静无澜的假象，青州仍是一片战火纷飞、杀声通天的景象，除却平日的小型冲突，双方都在暗暗调集兵马，以待岁末用尽全力大拼一场。

云琅胸口的伤势已近痊愈，加上叶成勉亡故，军营里少了一员大将，更是没法在后方安心调养守备。近几个月里，亲自领兵出战过霍连数次，因与凤翼配合默契，五、六仗打下来，斩获不少霍连部族的人。不过，上次与霍连老将端木琚正面相遇，却遭到大股强势兵力厮杀，双方皆是杀红了眼，一场激战下来都是伤亡不小。

今日双方休战，各自整理兵马稍作休息。云琅去军营里检视一通，与凤翼商议了几句，仍旧没有出奇制胜的主意，因此心绪不展回来。正打算进帐篷休息会，只听不远处一阵喧哗吵闹，几名兵丁嘴里大声喝斥，押着一个霍连装束的青年人过来。乐楹公主从里掀起帘子，朝四处打量一圈，问道：“云琅，外面出了什么事么？”

云琅朝她摆摆手，“没事，大概是抓着霍连的探子。”

“启禀云将军！”为首的小尉上前行礼，指着那人道：“方才末将在附近巡逻，看见一个人影鬼鬼祟祟的，赶紧领着人包抄过去，结果就抓着了这个霍连奸细。将军，你看怎么处置此人？”

“还用问么？对这些霍连蛮子，不用心软！”大约战事血光见得太多，乐楹公主眉目间也沾上不少戾气，冷冷盯着那个霍连人，仿佛恨不得亲手刀刃了事。

云琅心下有些较量，吩咐道：“先押下去关起来，晚些我来处置。”

“是。”小尉朝旁边挥了挥手，那霍连青年不断奋力挣扎，反被底下兵丁轮番狠揍了一通，到底力气悬殊，最后还是被强行拖了下去。

“外面太冷，进去吧。”

乐楹公主却站着不动，半日才道：“你不是说过，霍连那边派出来打探的人，多半都是受过严命的死士，用刑也问不出东西。往常都是直接杀掉了事，今日怎么又心软起来？”

“心软？”云琅失声笑了笑，因心头被战事烦扰，没空多做纠缠，一边笑一边掀起帘子，“不过是一名霍连探子，你又感慨些什么？”久不闻身后有脚步声，不由回头，“不是说有些伤风么，大雪天的，还不快进来暖一会。”

乐楹公主冷声一笑，“不会是想起什么故人，所以才下不了手罢。”

云琅愣了一会，方才明白那话里的意思，待要发作点什么，乐楹公主却已经丢开走远去。心头一阵莫名火起，忍不住快步追上去拦道：“你要是在青州不耐烦，不如趁早返京休养，不用说这种不冷不热的话！”

“不过白说一句，你着什么急。”

“不可理喻！”云琅气得不知说什么好，看着面前女子复杂忿恨的眼神，回忆起当初那个娇憨天真的少女，不由微微疑惑着，她们真的是同一个人么？

“你俩在做什么？”凤翼自远处走过来，玄色的锦缎袍角在雪风中翻飞，身姿一如从前那般淡若自然，只是被岁月刻上一痕淡淡沧桑。看着彼此怒目对视的二人，半开玩笑道：“有什么火热的话，非得在雪地里凉透了说？走罢，都先进去。”

“没什么好说的！”二人异口同声，各自气转离开。

乐楹公主快步回到住处，再想方才之事，不禁要埋怨自己太过急躁，然而转念想到云琅生气的样子，心头怒气便又浮了上来。那个亲手行刺的女子，到底有什么好的？数年过去，如今都已经是霍连王后，难道还不能够忘怀？自己这么多年的等候，生死边缘数次挣扎，最后又换来了什么？如此想着，不免越加灰心一些。

后面几日，乐楹公主都只是赖在帐篷里，也不再去探望云琅，偶尔迦罗过来，二人便随意说说闲话。因为休战的缘故，军营里反而呈现出异常安宁。阿璃踏着声声作响的积雪进来，拍着头上雪花道：“公主，都已经闷着一整天了。迦罗姑娘也没过来，这会晌午日头好，不如到外面走走？”

乐楹公主坐在火炉边烤手，懒洋洋道：“不想去，外头冷死人了。”

阿璃张了张嘴还欲再劝，只听外面一阵人声沸腾，赶忙掀起帘子张望，看了半日回头道：“公主，仿佛是出什么大事了。”

“别大惊小怪，军营里面能出什么事？”

“公主，还是出去瞧瞧罢。”阿璃见她坐着不动，不由着急道：“奴婢怎么瞧着，来来去去的人，像是都在往云将军的帐篷赶，莫非是今日出战受伤不成？”

“怎么会，你少胡说！”乐楹公主嘴上不信，心里到底放不下，随手抓了一件石榴红缂金丝羽缎披风，边走边系急步走出去。

云琅的主将帐篷相隔不远，此时帐篷内外都是人头攒动，一个个面色甚急，似乎都在焦虑的等候着消息。乐楹公主见状吓得不轻，赶忙推开围观众人，正要进去探望，只听凤翼沉声问道：“这么说，云琅现在下落不明？”

“是！”说话声音颇为熟悉，正是云琅手下的副将陆海青，“末将与云将军各自带着两万人，分左右两翼突袭，在苦水关外六十里遇见霍连大部，立时就是一番厮杀激战。后来双方人马杀得混乱，末将厮杀数人才突出重围，正想请示云将军决断，谁知道一转眼就找不到人了。”

凤翼似乎在沉思琢磨，过了片刻道：“大家不必太担心，云琅武功甚好，自己定然能够周全回来，多半是受伤藏在什么地方。另外，让人去关口接应着，我先知会慕将军一声，再带人去附近搜寻一下。”

“公主？”阿璃声音焦急，轻轻推了推。

“怎么办，怎么办啊？”乐楹公主瞬间乱了方寸，看着一脸茫然的阿璃，心底更是慌张失措，急得不知如何是好。眼见凤翼快步走出来，忙一把抓住道：“凤师兄，云琅他不会有事吧？快多带一些人，无论如何也要找回来。”

凤翼轻轻拿下她的手，安慰道：“没事的，别太担心。”

时间陡然凝滞似的，乐楹公主度日如年的煎熬着，一直等到次日天黑，仍然没有半分云琅的消息。腊月的鹅毛大雪，那冰冷犹如刀锋般的让人生疼，如此天气之下，纵使云琅受伤躲藏起来，只怕也难耐一天一夜。军营里渐渐生出哀戚氛围，大伙虽然没有明言，但也都心知肚明，此次之事只怕是凶多吉少了。

凤翼带着人找遍附近雪地，仍是一无所获，天黑之时终于放出话来，说是等到明日再搜寻最后一次。乐楹公主明白那话的意思，却不敢哭出来，只怕这一哭就让猜想变成事实，连想一想都是无限惶恐。阿璃端着热粥进来，小声劝道：“公主，从昨儿晚上就没吃东西，这样饿下去怎么行？刚熬了珍珠碎米粥，稍微用一点吧。”

“砰”的一声，乐楹公主将热粥打翻在地，冷冰冰道：“一定是那个女人，先前杀了云琅一次还不够，如今还要让人赶尽杀绝！云琅若是……，若是……，反正我活着也没什么乐趣，不如一起死了算了！”

“公主，公主……”阿璃正在低头拣拾碎片，见乐楹公主独自冲出去，慌忙提裙去追，却在门口跟一个兵士撞了对怀，不由气急败坏道：“让开，别挡着路！”

“哎……”那兵士摔在地上吃痛呻吟，在后面高声喊道：“快回来，刚才走脱了一名霍连俘虏，这会还没找着人……”

阿璃没时间去理会，眼瞅乐楹公主的身影没入黑暗，正往军营后面的小路而去，赶忙快步追上，“公主，公主你等一等。”一面急急跟上步伐，气喘吁吁道：“眼下天色太黑了，公主这是要去哪儿？若是想找云将军，也等明儿天亮再说……”

“你闭嘴！”乐楹公主冷声喝斥，此时军营里火光紊乱，好几队人正在四处搜寻走失的俘虏，趁乱避开众人，绕到平日演习操练的校场后头。那里有几匹退役的老马，历经多年战火亦有战功，加上性情温和、容易驾乘，故而都不忍心斩杀丢弃，特别留下来给军中女眷骑玩。

果然老马识途，二人顶着风雪在黑夜飞奔，不过个把时辰，已经赶到两军分割的苦水关前，面前一片白茫茫的缟素之色。乐楹公主看着极远处的小小斑点，那是霍连人扎在前方的哨探据点，只要再近一些就是霍连境内。可若是贸然冲过去，只怕连那女子的面都不见到，自己就已经身首异处，更不用作杀掉她之想。纵使真的不怕死，却也不能是这样的死法，如此不免踌躇起来。

自万丈高空落下片片鹅毛，被凛冽寒风卷动，在半空之中无须的飘飞着，呼啦啦扑散坠于地面，地上的足印也被一层层掩盖。乐楹公主只稍稍停了一会，身上已经冻得僵硬，颤抖嘴唇道：“阿璃，你看前面的的那片树林，咱们只要一直穿过去，就能够到霍连人的后方吧。”

阿璃在雪中缩成一团，哆嗦道：“可，可能……”

“咻……”忽然一声刺耳的尖锐声传来，紧接着突然冒出数十骑人马，从四面八方围拢过来，马上的人吹着口哨，像是看待猎物般的打量着二人。领头的人正是前几日抓到的俘虏，慢慢悠着马儿走过来，笑嘻嘻道：“你们的主将已经战死，现在已经乱成一团粥了吧？想不到我能侥幸逃脱，还能在这里遇到中原公主，只消把你抓回去，也就可以抵消我前日犯的过失啦。”

边上的同伴很是激动，小声问道：“这个女人，真的是中原公主？”

“不会错的，带走！”

“你们----”乐楹公主还没来得及说完，便被人五花大绑捆在马上，嘴里不知塞上什么破布，一股子浓浓的羊膻味道，直让她恶心的连连作呕。

那伙人似乎不打算就近处置，并没在霍连军营停留，而是策马一路向北，辗转两、三日，才来到一座别样风味异族之城。比起中原的繁华盛景，此处风俗迥异，街上行人装束甚是粗豪，上面装饰纷杂，却都是些形状怪异的小物件。沿路对街卖的东西，大多是一些兽皮、猎器之类，偶有几个叫卖吃食的小贩，也不过是干饼之类，因此整条街都呈现出一片银白苍素。

乐楹公主早被颠得七晕八素，加上一路上都没有吃睡好，更是半分没有力气，只得任凭别人摆布拖下马。大约是因为中原衣衫不同，加上她身上佩坠甚是华丽，一路惹得行人指指点点、议论纷纷，只差没有一拥而上围拢细看。在路人的指点议论中，行了大半日，总算进了一座圆顶尖头的赤色宫殿，虽然说不上巍峨雄伟，金珠鳞片装点着倒也相当富丽堂皇。

“恭迎大王，福泽绵长！”一阵稳而沉重的脚步声传来，众人皆匍匐在地。

一名身着异族王服之人走出来，冠上插着三枚金羽，浓眉黑眼、身材魁梧，冷毅面庞被烛光照得发亮，让人不禁更加惶恐臣服。乐楹公主还残着些许记忆，此人正是当初被交换人质送回去，而后曲折登上王位的霍连王----赤木达！也就是那时，自己才知道在云琅的心里，装着的竟然是另外一个女子。而那个女子，此时身着一袭华贵水滑的紫貂裘衣，头佩珠环玎玲，正面含微笑朝自己缓缓走来。

霍连王与王后并列而坐，身侧另有两名面目姣好的女子，看二人身份气度，应该是霍连王的两名侧妃。霍连王微微眯起双眼，唇角含了一缕微笑打量着，忽而问道：“我们----，是不是在哪里见过？”见乐楹公主抿嘴不答，自个儿想了会，对身侧的端木以蓝说道：“对了，那次我去青州被埋伏，后来王后你领着人赶来相救，当时这个女人仿佛也在场，好像还问了几句话。”

“大约是吧，可惜已经不怎么记得。”

“呵，王后太过自谦了。”左边的侧妃掩面一笑，干净的鹅蛋脸面，因为唇齿带笑而愈加可人，声音亦是甜润，“我那会虽然没有服侍大王，也听说了一些。当时对方有位将军不肯放人，后来王后以身犯险亲自刺杀，以致敌军伤亡惨重，可是为我们霍连立下过赫赫大功啊。”

端木以蓝保持恬静微笑，淡淡回道：“桑吉王妃，塔哈尔已经安全回来，你们姐弟不赶着好生团聚一会，倒还有空在这里说笑。”

纵使乐楹公主初次来到霍连王宫，也能感受到座上两名女子的敌意，比起京城皇宫的那些女人来，还真是半斤八两、不相上下。但听端木以蓝说到什么塔哈尔，心内正在迷惑，便见身侧的青年抱拳道：“大王，要怎么处置这个女人？她可是中原公主，再怎么也能换回不少东西吧。”

“嗯----”霍连王沉吟不答，似乎在思量着乐楹公主的价值，一时未做决断，倒是先朝塔哈尔说道：“前几日你被燕军抓住，桑吉她很是担心，下次再如此莽撞，一定不能轻饶了你！”

乐楹公主暗自好笑，心想此人只知道说别人，当年的自己还不是一样，然而转念想到云琅生死未卜，心情不由又渐渐低沉下去。

桑吉王妃却有些忿忿，涨红了脸争辩道：“大王，塔哈尔既然抓到这公主，也算得上是大功一件。先头罚也罚过了，如今总该有些赏赐吧。”

霍连王微微皱眉，只道：“不急在这一会，回头再说。”

“大王，不如这样可好。”端木以蓝一直沉默不语，此时含笑说道：“既然是塔哈尔抓到中原公主，不如交给他来看管，这位中原公主身份尊贵，换回几百个俘虏应该不成问题。等到那时，就让塔哈尔领着人前去交涉，等他为我们霍连立下功劳，大王再重重的赏赐也不迟。”

桑吉王妃终于闭了嘴，霍连王也颇以为然点了点头，笑着赞许道：“不错，还是王后想的周全，那就让塔哈尔带她下去吧。”

乐楹公主觉得自己就像那案板上鱼，在刀光中被人扔来扔去，不由又气又恨，忍不住恨恨咬牙朝上怒目。恍惚之间，仿佛看到端木以蓝在隐隐微笑，颇为意味深长，只是转瞬一闪便已不见。

《元徵宫词》薄?慕颜　ˇ第十七章 惜年少（中）ˇ

明月如钩、满盘银砂，极北的夜空干净澄澈。云琅抬头仰望深蓝色夜幕，觉得时间流逝的太快，不过斗转星移的功夫，自己已在冰雪世界呆了整整三日。先头瞧着那名俘虏身上的装束难得，便就知道他身份不一般，后来哨探回来禀报，竟然是霍连王侧妃的亲弟弟。主将失踪、军营混乱、走脱俘虏，一出又一出的戏唱下来，现在应该满世界都以为自己无幸了罢。

“云将军，冻坏了没有？”陆海青远远的策马踏雪奔来，利落的翻身跳下，自马腹取下干粮、清水，还有一包烘烤干燥厚实棉袍。

“还好，有你日日前来。”云琅接过包袱一笑，先行加上衣袍。

陆海青打量着破破烂烂的小木屋，虽然残缺不全，倒也还能勉强挡一挡风雪，再看地上火炉燃的不够旺，赶忙往里面添了几块木炭。拨弄了好一阵，抬头嘿嘿笑道：“还得多亏这间破屋子，早知道云将军要用，索性让人提前来修整一下。”

“那倒不好了。”云琅摇了摇头，喝了几口热水，暖和了一阵才道：“原本就是山下猎户留下的破屋子，不过暂时放置工具而已。若特意修葺的干干净净的，反而不像，岂不惹眼让人怀疑？”

“是。”陆海青点点头，又将干饼略烤了烤。

“霍连那边怎么样了？”

“今晨已经取下休战牌，十余万人开赴苦水关，凤将军协同两位云将军，总共领了十二万人，想来此刻已经杀成一片血红天光。”

早几年时，皇帝忌惮云家把握重兵多年，但凡边境有战事，都尽量避开云家的人不用，只命其留守后方，以免再立战功不好掌控。后来云琅、凤翼在军中威信渐立，青州几十万兵卒已经分成数派，加上叶成勉一死，而云家几员大将都是骁勇，因此勉强允许云家人做为副将参战。

“呵……”云琅思量着此刻的局势，不住冷笑。

“云将军？”

云琅指着远处白雪皑皑的山脉，叹了一口气，“正如咱们猜测的那样，霍连人调集大量兵卒到苦水关，做出正面冲突的幌子，而这边却在悄悄集结人马，估摸将会有四、五万人偷袭咱们的后方。”

“嘿，他们想得倒美。”陆海青起身一笑，“今晨凤将军已经把人马调至好，也没跟将士们明言，只说是预备增援苦水关的。既然他们此次故技重施，咱们就等着，非得让那些霍连蛮子有去无回不可！”像是有些着急冲锋，又问：“云将军，末将什么时候调人过来？”

“先不着急。”眼看一场激战迫在眉睫，云琅反倒心境沉静下来，心底只剩下冰冷如铁的厚厚杀意，思量片刻道：“眼下已经巳时，等会到晌午日头出来，积雪稍融不好行路，霍连那边不会蠢到自找麻烦。据我估计，应该会在天色将黑之时，一则夜色掩映方便行军，二则苦水关已经激战一日，凤师兄他们自然无法抽身增援，正是他们偷袭的大好时机。”

陆海青点头道：“那末将等到酉时，再领兵过来？”

“军前讯息瞬变，你让人每隔半个时辰来一次。”云琅轻舒了一口气，让紧绷的神经稍微松一下，“咱们若是太早在此等候，反而容易被人发现，须得算好时间，刚好与霍连人相遇，趁他们翻越雪山疲惫之时杀过去。”

“是，末将明白。”陆海青干脆答应着，眉色稍显兴奋。

日头渐渐升起，又一点点沉没下去。云琅看着永恒不息的宁和景象，心底一片无限安宁，侧耳聆听那阵阵风雪响声，享受着大战之前的奇异平静。一阵似有还无的马踏积雪声传来，是陆海青领着长长的军队赶到。挥手让众军士在山下等候，自己则快步飞奔上来，捧着盔甲肃然道：“将军，请先换上玄甲战袍吧。”

“嗯，是时候了。”

天际一弯极亮的明月渐渐升起，虽然少了一小块，却被格外皎洁的月芒弥补，仿佛仍是十五之夜的圆满无暇。云琅身着玄甲战袍骑于马上，手握雪色缨饰长枪，任凭月华在铁甲上投下寒凉光晕，缓缓策马行进，在六万军士面前从容不迫威严立定。站在前面的军士认出了他，队伍里顿时有人低低欢呼，“是云将军，云将军还活着！！”

云琅举起雪缨长枪一挥，人群顿时安静下来。待陆海青向众人言明用意，交待好稍后的人员布置，方才说道：“霍连人已经朝这边移动，翻越雪山还需半个时辰，山上积雪深厚不能骑马，他们必定是牵马步行而来。我们先行埋伏在山下密林，在他们集结之时冲上去，趁之慌乱上马之际，先行斩获一批前锋消其气势！”

“杀尽霍连蛮子，为死去的弟兄们报仇！”陆海青朝下振臂一呼，人人皆是愤色。

纵使明知霍连人偷袭，云琅仍然不愿意太多正面厮杀，更不愿霍连人太早知道自己的存在，乃命陆海青带着两万人山脚等候。自己则带着大部人马抄侧路，只待霍连人悉数下山便围杀过去，趁其不备全力斩断后路，今日必要将前来敌人全部葬送于此。

大军声息悄然穿过密林，积雪渐渐浅薄，已经连马蹄也不能掩盖，此时方才纷纷上马重新整顿队形。月光洒在树林里，稀稀疏疏能看到对面的动静，云琅平静如水看着远处移动的黑点，有如鬼魅般从自己眼前游过。“啊……”一名霍连人当胸中箭，凄惨的痛呼声远远传来，紧接着便是蝗虫一般的箭雨飞射，接二连三的霍连前锋倒下，还来不及整合的队伍顿时乱做一团。

“杀啊！”仿佛是陆海青怒喊了一声，身后数万人跟着回应，咆哮的声音震得积雪四处飞扬，两方人马顿时在白雾朦朦中纠缠厮杀开。

云琅听到身后枪擦盾牌的声音，已有性急的士兵按捺不住，霍霍欲要往前冲，四万双眼睛看向自己，只等一声令下便就舍命杀敌。狂风卷着细雪四处飘散，带着些许鲜血的生腥味道，只消轻轻吸一口气，周身的血脉便立时热得沸腾起来。眼见霍连大部已经全力扑杀过去，陆海青带领的两万人正在依计后退，时机不容错失，当即举起长枪高声下令道：“今夜之战，必要将霍连人全数围歼！”

“杀啊！杀啊！”军士们都是憋足了劲，脱弦似的跟着冲出去。

霍连人再想不到有人从后面杀来，押尾的将领看见燕军主将更是吃惊，在他恐慌失神的一瞬间，已经被云琅一记长枪贯透咽喉，直挺挺的坠落下马。霍连人原本就是急速朝前冲杀，一时间来不及调转马头，被快马扑上来的燕军占了不少便宜，大队尾部的死伤甚是惨重。

陆海青遥遥看过来，冲这边挥了挥枪，后退的军士再度反转扑回来，霍连偷袭部队被两面夹击，不免有些首尾难以兼顾。云琅的身法原比别人轻盈，战马也很是矫健，领着几员亲随副将一路厮杀，气势不可阻挡，硬生生杀出一条无人近前的血路。霍连主将回头看清来人，脸色瞬间大变，奋力勒住被迫后退的战马，大吼一声，举起手中长枪急速刺来！

“好！”云琅笑着赞了一句，铠甲上的鲜血自缝隙浸透内里衣衫，长枪上的雪缨早已染做朱色，鲜红的液体正顺着银亮枪尖一滴滴坠落。

“中原的人，果然都是奸诈！”那主将神色恨恨，一记快枪当胸直刺过来。

“你们不也是偷袭么，没什么可说的。”云琅笑得云淡风轻，左手轻轻抄住刺来的枪尖，暗发内力一震，只听“砰”的一声，铁木而制的枪杆顿时断做两截。此时两军已经杀的一片眼红，没空多做计较，立时反手抽出腰间轻薄佩剑，似有一线银线般的光芒在空中一闪，那将领的头颅便骨碌碌滚在地上。

霍连人主将已死，又被云琅的诡异身法震慑，厮杀人群不禁散出一个小小圈子，皆是惊骇不已。此时燕军两股部队渐渐围拢，霍连人不得不紧缩范围，人马密集，枪盾都渐渐有些局促不好使，更那堪燕军泼雨般的弓箭围剿。苦撑不到半个小时，群龙无首的队伍死伤过半，剩下将近万余人已无气势，终于有人弃枪高呼道：“愿降大燕，请求将军放一条生路……”

“懦夫！！”霍连人中有人高声喝骂，欲要将其同伴斩杀，陆海青看得分明，挽弓一箭将那人射倒，人心涣散中又是一批惨重伤亡。

此一战下来，足足斩杀霍连三万余人。云琅踏着早已染得血红的积雪，在灼亮映天的火光中清点部众，命人将霍连残部八千人押赴定州，交由兄长慕毓泰亲自处置。陆海青不顾手臂伤口流血，忙前忙后跑了半日，回到云琅身边笑道：“将军，咱们这次可是斩获不小，霍连人元气大伤啊！”

清冷月华投洒下来，将云琅轻轻笼罩进去，照得他遍是鲜血的手背格外分明，原本素白的底色泛出寒意，与地上血白二色两相呼应。原本应该欢呼庆祝的，回望那些伤重仍在包扎的部下，心情顿时如灌铅般低沉下去，静默了片刻道：“嗯，只盼早早结束这场杀伐之争。”

陆海青点了点头，欲言又止，“云将军----”

“怎么了，吞吞吐吐的。”

“这个，这……”陆海青挠了挠头，比起战场杀敌显得万分犹豫，“因为军营里一直瞒住将军的消息，所以乐楹公主毫不知情。等了两日，只以为将军身遭不幸，趁着放人那也混乱跑了出去，现在已被抓到霍连王宫……”

“什么？”云琅只觉得头疼不已，吃惊打断。

陆海青眉头深锁，小声道：“先头凤将军说，怕这件事打扰你的心绪，所以严命末将不得泄露消息，说是等战事完结，再细细的商量法子……”抬头见云琅扬鞭策马，忙追上去喊道：“将军，你要去哪儿？”

“救人！”云琅将长枪重重摔在地上，按了按腰间佩剑，展目眺望着北边的遥远之城，风驰电掣一般疾策而去。

相比乐楹公主慢悠悠的行程，云琅一路披星戴月飞奔，路上只在小茶寮略让马儿修整，因此次日黄昏便赶到霍连国都----甘丹城。因怕装束太过引人注目，路上早已弃下盔甲，换了霍连服饰，又用头巾将脸上掩盖住大半。只是即便这样，要混到王宫里的仍然不是易事，于是只得按耐住性子，静静等待夜幕的降临。

北方比不得南地繁华，因为天气寒冷，酒店招待客人用过晚饭，便都开始懒洋洋预备打烊，更不用说什么夜夜笙歌之景。街上安安静静的，自然也不会灯火通明，云琅倒觉得如此甚好，趁着夜色悄无声息潜入王宫。

霍连王宫虽不如中原皇宫奢靡，然而戒备也是森严，每隔数十步便有侍从候立，云琅轻功掠上房顶，在屋脊的半片阴暗下逆光行进。正欲往最大的一处宫殿奔去，却听隔壁小院似乎有人言语，借着古树的遮挡看过去，侍女们簇拥着一位华贵装束女子，正款步朝院中走来。

“王后，现在带那中原公主上来么？”领头侍女赶忙搬来座椅，请示问道。

“嗯，带她上来。”

“走开，都滚远些！”乐楹公主被人推攘出来，眉目之间尽是怒气，恶狠狠的盯着端木以蓝，仿佛恨不得将其一把撕裂碎开。

“脾气还蛮大，果然中原的公主。”端木以蓝笑了笑，并不见得生气。头上斜簪着一排翠羽绿翎，与耳坠上的莹蓝坠子相应，在月色灯光辉映下，透着别样动人的异族翠艳风情。

“要杀便杀，这等无聊做什么！”

“这是你的刀，拿着。”端木以蓝淡淡一笑，将白玉金枝合欢刀丢了过去，“看你的样子，像是打算亲手杀了我。眼下给你一个机会，放手过来吧。”

乐楹公主怔了怔，拣起合欢刀环顾四周，众侍女只是静静侯立不动，并无半分阻止之意。于是咬牙抽刀出鞘，用尽全力刺过去道：“你以为----，我当真不敢么？！”

云琅看到此处摇了摇头，情知她决计杀不了对方。果不其然，端木以蓝只是轻轻一挽，握着乐楹公主手腕反向一剪，那金合欢刀便“哐当”坠落在地。乐楹公主痛得眼泪直转，却无法挣脱手上束缚，旁边众侍女大笑不已道：“连个刀都拿不住，还想要杀我们的王后？不如省省力气，留着晚上回去抹眼泪吧。”

端木以蓝松开了手，笑道：“你们中原的女子，总是让风吹吹就坏了。”

乐楹公主忍受着众人的嘲笑，顾不得手上红肿，在众人的嘲笑声拣回金合欢刀，努力没有哭出声来。院内正在热闹，门口又有一队人过来，为首的青年扶着身旁女子，上前行礼道：“王后深夜驾临，不知有什么要事？”

端木以蓝还没来得及说话，对面的女子已经先笑出声，朝众人说道：“还能有什么呢？不过是情敌见面分外眼热，难免要过来笑话两句。”说着瞧了瞧乐楹公主，故作怜惜道：“可怜的中原公主，怎么被欺负得眼泪汪汪的？”

端木以蓝冷声道：“桑吉王妃，听说你前几日不舒服，莫不是得了失心疯？”

“王后真会开玩笑，我能有什么失心疯？”桑吉王妃也不甘示弱，迎面说道：“不像有些人，假模假样骗的别人信任，最后却给人一刀，那才是真正的失心疯呢。”

云琅心中一动，手上不自觉紧了紧。

冰凉如水月辉之下，端木以蓝的脸色略显苍白，晶莹眸光中已见冰冷锋芒，最后却只是微微一笑，“桑吉王妃今夜好兴致，不如多逗留一会。”桑吉王妃没了拌嘴的人，对乐楹公主不是很有兴趣，与弟弟塔哈尔说了几句，也领着随行侍女扭身离去。

院子里又安静下来，风中只闻细细的落雪之声。乐楹公主脸上犹挂泪痕，不肯让人相扶，自己挣扎着站起来，鼻音里还带着轻微的哽咽。塔哈尔侧着脑袋瞧了瞧，上前捏着乐楹公主的下巴，颇有兴致的笑道：“你们中原人形容美人，有个什么梨花带雨，你再哭两下给我看看。”

乐楹公主何曾受过这等羞辱，“啪！”的一记清脆响声，一巴掌扇在塔哈尔脸上，大声吼道：“你算什么东西，滚开！”

“找死！”塔哈尔恼羞成怒，用力一脚踹过去，将乐楹公主踹的扑倒在地，似乎还是不解气，又反手从腰间抽出精良马鞭。只听“啊！”的一声惨叫，血光飞溅，塔哈尔握着马鞭的手腕被薄剑削断，当即痛得不住翻滚起来。

“云……”乐楹公主的半句呼喊还没出口，云琅已经抬手捂住她的嘴，对准塔哈尔的咽喉一抹，立时歪着头断了气。旁边侍从早吓的呆住，瞬息之间又有三人倒下，最后一个被吓得软在地上的，也被当胸一剑刺个对穿。

云琅情知已经惊动外面，只怕不刻就有人要冲进来，不敢怠慢，一把抓起乐楹公主背上，低声命令道：“抱紧我，不要松手！”以剑撑地用轻功弹上屋顶，怎奈霍连房屋多为圆顶尖角，不易行走，唯有沿着围墙的狭窄平面飞奔。

好在霍连王宫不算太大，不刻便就行到西边侧门，此时王宫侍卫已被惊动，自然不能如来时那般从容退出。因为内里的人还未追到，守门的侍卫不明所以，只是纷纷拿刀指向云琅，神色惊慌的围拢过来。

毕竟带着人行动不便，云琅不好闯出去，遂将乐楹公主用力抛上墙头，也顾不得她痛得直喊，当下与侍卫近身打杀起来。此刻时间紧迫，若是被追出来的人纠缠上，只怕再难以脱身，于是假意卖了个破绽跌倒。众人立时一拥而上扑来，正要逮获，云琅却好似水中的游鱼一般，自数柄冷刀之下闪身穿过。

“人……，人呢？”众人发现扑了个空，面面相觑。

“嘿嘿，改日再会。”云琅立在墙头轻笑，抓起乐楹公主跳下围墙，仿似秋风里一片飘零树叶，顷刻便消失在茫茫夜色之中。

《元徵宫词》薄?慕颜　ˇ第十七章 惜年少（下）ˇ

任凭再矫健的马儿，也经不住长时间的奔袭，更何况是二人共乘一骑？云琅带着乐楹公主逃出甘丹城，行到次日下午，虽然中途稍歇过几次，马儿终究还是疲惫了。眼看苦水关就在眼前，再行数十里已是青州界地。云琅方才松了一口气，跳下马道：“别把马儿累死了，你一个人骑着就好。”

乐楹公主满脸雪花，颤声喃喃道：“云琅……”

“怎么了？”云琅随口问了一句，突然胸口间猛得一阵剧痛，不得不假装整理马鞍低下头去，反手轻轻捂了捂。“啪嗒！”一滴滚烫的液体砸在手背上，正在瞬间迷惑，又是接二连三的几滴，抬头才见乐楹公主已是热泪滚滚。

“云琅……”乐楹公主流着眼泪哽噎，泣不成声哭道：“我以为……，这辈子再也见不到你了……”像是痛得难以继续，忍了又忍，“若是你死了，我也不想活了……”

“现在不是没事，还说这些话做什么？”

“不……”乐楹公主摇了摇头，泪水沿着下巴颌滑落，将扑满细雪的脸颊划出一道道痕迹，“你能够亲自前来救我，便是真的死了……，我也不后悔！”说道最后一句，语音甚是笃定，静了一会又道：“我若是为你而死，今后在你的心里，总该会留下一点点牵挂吧……”

那些热泪仿似烙铁一般滚烫灼人，云琅低头沉默着，踏得脚下积雪一阵阵“嘎吱”作响，半晌才道：“好端端的，我为什么要你去死？别胡思乱想的，好好坐稳，一会儿就能到青州军营了。”

两人一个马上，一个马下，一点点朝前缓缓行走。还没等到进入苦水关，便就看见前来接应的凤翼和迦罗，周围还有一干人焦急顾盼，见到二人安全归来，众人都是满目惊喜。凤翼却是一脸怒色，劈头盖脸斥道：“公主不懂军机大事，你也糊涂了么？好一个有胆有色的将军，自个儿独闯霍连王宫，不要性命了么？！”

云琅不敢辩驳，歉意道：“是，师兄教训的对。”

“算了，人都已经回来了。”迦罗上前相劝，命人牵来两匹好马与二人，回头见凤翼仍是余怒未消，轻声问道：“凤师兄，还在生气呢？其实，这也怪不得云师兄，换做是谁都会那样做的。”

凤翼原本还要再说几句，然而看着迦罗一脸认真的神色，反倒不知说什么好，遂让众人护送云、乐二人回去。待到赶回军营，因为阿璃尚未救回来，另有人来服侍乐楹公主，搀扶着回去休息调养。云琅此时方露痛楚之色，急匆匆拖着凤翼走进帐篷，艰难说道：“师兄，你帮我瞧一下。”

“啊……”凤翼轻呼了一声，先头见云琅身上到处血污，也没怎么放在心上，只当是打杀之时不慎溅上。此时解开厚实棉袍，才发现胸口原先的旧伤已经破裂，鲜血正在一丝丝往外渗透，薄绢内衣早染得一团湿润血红。

“可能是……，中间打斗太过用力了。”

“看你以后还敢再逞英雄！”凤翼原想安慰几句，话到嘴边仍是训斥，因怕惊动外面拍手欢庆的将士，遂让人悄悄请了军医过来。陆海青亲自帮忙服侍着，一顿清洗包扎忙碌，军医又细细嘱咐了几句，待到忙完已经将近子夜。

云琅换了干净的素色衣衫，躺在床上笑道：“师兄，今天辛苦你了。”

凤翼叹了一口气，什么也没说便走出帐篷，路过公主住处时，只见里面仍然一片灯火通明。门口立着两名护卫，其中一人走上来道：“凤将军，迦罗姑娘还在里面陪着公主，要不要进去瞧一瞧？”

“不用，公主没事就好。”

“师兄----”迦罗在里面唤了一声，掀起厚实沉重的棉帘出来，“公主刚刚已经梳洗完毕，正准备安歇呢。我看她只是受了些惊吓，身上磕碰着了一点，没什么大碍，应该休息几日就好。”

凤翼闻言点点头，稍稍走得远些才道：“先时听说云琅跑去霍连救人，只当他们两个都回不来，不知要生出多大波澜动静。没想到事情这般顺利，云琅竟能够全身而退带回人，这会总算让人放下心。”

“师兄----”迦罗似乎有什么事情迷惑，微微蹙眉道：“刚才跟公主闲话，说到他们在王宫的情景，总觉得有些奇怪不解。”

“哦？”凤翼稍稍吃惊，问道：“什么地方奇怪？”

迦罗将当时情景复述了一遍，正色分析道：“据平日的那些听闻来看，那霍连王后也是个干净利落的人。不论她心里有没有云师兄，于公于私来说，对公主都不该有手软之举，何必借故把合欢刀交还？”

凤翼深以为然，颔首道：“不错，端木以蓝不是儿女情长的人。”

“不止这些，还有……”迦罗沉吟斟酌了一会，又道：“再者，霍连王宫即便没有中原复杂，也必然有着不少侍卫守候，岂能由得云师兄来去自如？若说云师兄武功比别人好些，一个人进出或许无碍，但公主丝毫不会武功，要想带她出来谈何容易？我只是想不明白，未免也太顺利了些。”

“莫非，是有人做了手脚？”凤翼此话一出，自己也甚是吃惊。

“师兄是说那霍连王后？”

“嗯，反正我再想不出别人。”凤翼望着极北的深蓝夜空，满天星辰犹如水钻一般熠熠耀目，似乎在轻声诉说着什么，“霍连那边的事情，我隐隐约约听说了一些。先时霍连王与邻国突利联姻，那桑吉王妃便是突利公主，自嫁给霍连王以后，一直都与王后甚是不合。乐楹公主身份尊贵，那王后故意大方交给塔哈尔，说是给人立功的机会，实则没安什么好心。如今塔哈尔死在云琅手上，比起她亲自动手来说，岂不是更加干净省事一些？”

“师兄的意思是，她是借云琅的手杀人？”

“她怎知云琅恰时会去？不过碰巧罢了。”凤翼微微摇头，又道：“即便云琅不去救公主，到最后多半仍要出事。假使公主自寻短见，或是趁着戒备不严偷偷出逃，到时候再发生一点意外，塔哈尔便就有看管不利之罪。到时候，不光霍连王要怪罪制裁，待到消息传回京城，皇上又岂能善罢甘休？不论怎样，那塔哈尔都是难逃一死。”

迦罗面上惑色稍解，摇头道：“还真是阴差阳错，险之又险。”

“不知真相如何，这也只是咱们揣测而已。”凤翼摇了摇头，因见迦罗身上装束甚是单薄，因而笑道：“都先回去歇着，眼下时辰也不早了。”

“好。”迦罗抬头看了一眼，轻声答应。

凤翼在夜风中稍作停留，沿着近路回到自己住处。傅素心仍在灯下针线等候，见他进来，忙放下手中活计道：“方才我赶着过去瞧你们，门口军士说是有些不方便，所以就先回来了。”

凤翼点头道：“云琅受了点伤，包扎了一会。”

傅素心将火炉移了过来，又端上新茶，才坐在旁边道：“笙歌原是要等你的，我哄了他一会，这会只怕刚刚睡着。”

“嗯，让他先睡罢。”凤翼端着茶水拨了拨，忽然轻轻叹了一声，“真不知云琅是什么命，遇到的女子之中，一个心狠手辣让人生寒，一个莽撞天真只会闯祸，偏偏还都一直纠缠不清。”

“今天是怎么了，这么多感慨？”傅素心侧首笑看，云鬓上的东菱玉长钗在烛光下绽着光晕，映出淡秀眉目间的脉脉温柔。自个儿想了一会，小声问道：“你说什么心狠手辣，是指那个什么霍连王后么？难道，她对公主做了什么？”

凤翼端起热茶饮了两口，润了润嗓子，想要把方才的揣测再说一遍，又觉得未免太罗嗦，因而只道：“也没什么，不过想起那女子当初那般狠心，如今已是霍连王后，云琅还是孤家寡人一个。”

傅素心“嗯”了一声，惋惜道：“可惜，云琅还是解不开呐。”

“正是因为如此，所以我才担心云琅。”凤翼的目光透过门帘缝隙，瞧了瞧云琅那边，叹道：“其实乐楹公主虽然莽撞了些，到底心眼还不错的，对云琅也是真心实意的好，何况也都这么些年了。”

“是，我看公主也还不错。”傅素心接过他手里茶盏，又亲手满上一盏，含笑递过去道：“慢慢来罢，你也别太过烦恼操心。”

“如今战火纷飞的，还好云琅和公主都全身回来，不然发生什么事，后果真是不堪设想！罢了，多说也是无用。”凤翼连月征战本就疲惫，加上提心吊胆好几日，更是觉得身心俱疲，末了叹道：“说来说去，还是云琅不知珍惜眼前的人。”

“眼前的人？”傅素心轻声重复了一句，微微一笑。

《元徵宫词》薄?慕颜　ˇ第十八章 满城春ˇ

青州大捷的消息传回京城，自然是举国上下一片欢腾，加上将近年下，这种喜庆气氛不免愈发浓烈一些。皇帝颁下赏赐与王公大臣、后宫诸妃，还在上元夜办了一场盛大的赏灯会，京城内处处皆是花团锦簇之象。人们在欢庆氛围中度过新年，节下的余味一直延续到三月间，冬雪悉数融化褪尽，嫩黄新绿一点点绽放在枝头，人间已是一片桃红李白、鸟鸣花开的俏春景色。

自去年皇贵妃身体开始抱恙，加上身怀有孕，更需要安心静养，故而少有出现在内宫宴席上。大多数的时候，都是贵、贤二妃陪伴在皇帝身侧，贤妃为人贞静，越加衬出朱贵妃的年少春风得意。本月十六，乃是朱贵妃二十二岁生辰。后宫妃子们都是心思明透之人，既知她喜欢被人奉承，岂能不趁此机会赶着讨好？于是纷纷备上厚礼，赶早前往淳宁宫恭喜道贺，少时莺声燕语传开，热闹的东西六宫皆能隐隐听闻。

谢宜华手上一本微黄的棋谱旧书，自个儿摆着棋局，黑白二子稀稀落落散开，一面落子，一面蹙眉道：“新竹，把窗纱都合上罢。”

新竹抿嘴直笑，上前取下挂钩道：“别说娘娘，连奴婢也被聒噪的不行。”

谢宜华将棋谱随手撂下，揉着额头道：“今晚朱贵妃的生辰宴席，皇贵妃娘娘多半都不会去，想着又要听那些肉麻言语，倒是让人作难的很。”

新竹笑道：“要不，娘娘今儿也不去？”

“净瞎说，无端端的有何理由？”谢宜华淡笑斥一句，微微摇头，“皇贵妃娘娘身子不便，即便不去也还有个说法。我若是无故托懒，不单朱贵妃心里会不痛快，别人也一定然会说闲话，倒像跟淳宁宫有什么过节似的。”

“也对，还是去稍坐一会儿。”新竹一脸不情愿，拿眼朝淳宁宫方向瞧了瞧，“如今皇贵妃娘娘难得一见，淳宁宫那位正在风头上，别宫的主子都不敢惹她，指不定正在等着娘娘出错呢。”

“呵，那就让她等着罢。”谢宜华唇角笑意浅淡，似有还无。

十六恰是月圆之夜，朱贵妃特意将宴席办在晚上，是时灯烛荧荧、星清月朗，加上院子内花香四处漫溢，更是令人心情为之舒畅。待到人满开席之时，皇贵妃果然没有亲自前来赴宴，据说是最近胎气动的厉害，只让人送来重重贺礼一份。不过，朱贵妃的心情看起来甚好，似乎没有受到丝毫影响。夜色浓华之下，一袭柿子红遍地金五彩海棠花云裳，眉眼妆容精致，云鬓上一支硕大的八翅衔珠金凤尤为华贵，兼之脸上微微酡醉泛红，更是平添几分妩媚之意。

妃子们皆是盛装丽服，人人笑语晏晏，不时有人上来敬酒祝贺，席面之上尽是觥筹交错的欢笑声，气氛格外喧嚣热闹。明帝端着一枚金角高盏在手上摇晃，隔年的罗浮春透出醉人的绛红色，衬得他的眸色散漫虚浮，朝下环视了一圈，目光却并未在谁的身上特意停留。

谢宜华坐在旁边瞧得真切，面上不动声色，只轻声笑问：“皇上，不如让人做一盏醒酒汤，稍坐一会安神，然后再四处散散心？”

明帝抬眸看了一眼，顺着她的话道：“嗯，如今皇贵妃的身子不大好，等会宴席结束，你陪朕一起过去瞧瞧。”

“皇上----”朱贵妃仿佛并没听到二人言语，只是唇齿含笑问道：“今夜月色这般的好，姐妹们也来得齐全，不知皇上想观赏何样歌舞？”

明帝不是很有兴致，懒洋洋道：“左右也就那几个花样，今天是你生辰，只用紧着自己喜欢的点就是，朕也随着乐一回。”

朱贵妃不便多言扫兴，只得自己挑了两支曲子，因谢宜华只说随意，于是又让人将红绫册子捧下去。熹妃只顾拣了樱桃一粒粒的吃，惠妃选了一支喜庆曲子，诸如陆嫔请看小说网、文贵人、周贵人等，都不是爱出风头的人，皆谦辞了一回。因此转了一圈，只有江贵人拣朱贵妃所喜点了一支，杨氏双姝合点一支，统共也就多出三支曲子而已。

夜风中送来蕴含花香的丝竹声，一个个舞姬们皆是婀娜多姿、绰约飘逸，柔软的身形变幻出各样曼妙姿势，好似一群彩色蜂蝶在花间来回穿梭。可惜的是，嫔妃们的心思皆在皇帝身上，而皇帝却不知心在何处，舞姬们虽然跳得好，也不过是给喜庆宴席稍作点缀罢了。

“贵妃娘娘，今夜真是好颜色。”江贵人捧着酒盏上来敬酒，脚下步子轻盈，翩然婀娜尤胜舞姬一筹，声音也是甜糯娇软，“莫说嫔妾等人自愧不如，即便是这夜空中的皎月明星，也被娘娘身上的光辉比了下去。”

朱贵妃眉梢带着得意之色，唇角笑意盈然，“贵人真是会说话，比那梨花春还要多甜几分，本宫还没饮酒便先醉了。”

江贵人忙自责了一回，含笑递上四棱玉雕团花纹酒盏，“娘娘先且莫醉，待嫔妾敬娘娘一盏清酒聊表心意，恭祝娘娘一日胜过一日，福泽绵长！”

谢宜华瞧她二人投契，自己却听得直蹙眉，只得推脱身子发热，遂领着新竹到侧殿透了一会气。少时回转入席来，数十名舞姬们皆已退下去，嫔妃们三三两两聚首，各自说着家常闲话言笑。谢宜华见时机恰好，刚要请示皇帝起驾，朱贵妃却抢在前头道：“皇上，今儿皇贵妃娘娘身子不适，臣妾很是担心，想陪皇上过去看望一下。”

先头说陪皇帝同去，原本是谢宜华的托辞，到了泛秀宫自然也就先行回去，眼下被朱贵妃如此一说，反倒有些哭笑不得。侧首朝右边看过去，正迎上朱贵妃微微含笑的目光，彼此心知肚明，当着皇帝的面都只抿嘴不语。

明帝不便扫她的兴，颔首道：“也好，一起过去坐坐。”

谢宜华颇为无奈，只得跟着皇帝一并起身离席。因为此去泛秀宫甚近，明帝并没有吩咐预备车辇，只是背负双手慢慢行走。去往泛秀宫乃是一条平石大路，两旁皆种有积年古树，枝繁叶茂、郁郁葱葱，将众人的身形都半掩在影子之中。贵、贤两位妃子保持一步距离，脚步轻缓跟着皇帝，身后宫人也都是垂手低头，一行人赫赫扬扬反倒鸦雀无声。

大约是不料来人如此众多，吴连贵脸上稍显吃惊，连忙跑下来道：“不知皇上和两位娘娘驾临，奴才这就进去知会一声。”

“不用。”明帝淡声打断，人已经步上汉白玉台阶。

椒香殿与别处的宫殿不同，当初重修之时乃以椒泥为墙、檀木拟梁，故而人一踏入殿门，便可闻得一阵阵幽幽的暗香气息。九尺高的通顶房梁之上，数条明紫绡纱帷帘缕缕及地垂下，有风使之盈动，搅动得空中的香气也是柔软拂人。明帝在熟悉的感觉中怔忡，半晌才道：“走罢，都进去坐着说话。”

慕毓芫此时已经七个月身孕，想来不大出门的缘故，满头青丝只是随意一挽，眉心束着一条玉鸦色柔滑缎带，枕着软褥斜倚在流云贵妃长榻之上。因是素面未妆，眉目愈发显得浅淡如画，见到众人进来也是平常，声音淡静道：“有劳皇上和两位妹妹，亲自过来看望。”

朱贵妃拣了与皇帝相近的位置，坐下笑道：“皇贵妃娘娘身子贵重，比不得往常之时，嫔妾今夜在席上一直不安心，才刚请皇上一并过来瞧呢。”言下之意，此次还得多亏她的提醒，皇帝才想起泛秀宫这边。

“宜华----”慕毓芫似乎恍若未闻，只侧首看向谢宜华，上上下下打量一番，拉住她的翡色汉宫长袖，问道：“什么时候做的新衣裳？我瞧着颜色很好，料子也不错。”

“娘娘也喜欢么？”谢宜华将袖口舒展开来，一脸认真问道。

朱贵妃的脸色有些不大好，明帝原本觉得好笑，但瞧她二人言语默契，心下反倒一阵空落落的怅然。明明近在咫尺，为何却像隔着不可逾越的鸿沟？从前私下相对那种柔情似水，已然冷冻凝结，好似一块不能融化的寒凉冰块。如此恍恍惚惚，后面的话也没听真切，再抬头之时，身边朱贵妃越发不自在。正要开口说两句圆场，只听香陶隔着水晶珠帘禀道：“启禀皇上、皇贵妃娘娘，淳宁宫两位杨才人请见。”

“嗯，宣她们进来。”

“皇上，两位杨才人常来的。”谢宜华解释了一句，转头看向旁边的朱贵妃，含笑说道：“淳宁宫的人既知事又懂礼，每每服侍皇贵妃娘娘都很妥帖，认真说起来，还是贵妃妹妹会调教人呢。”

朱贵妃眸中似有不快，只道：“不敢当，多谢贤妃夸赞。”

明帝不料今夜如此热闹，待杨氏姐妹进来见过礼，随手指了座位赐予二人，“今夜原就闹得晚了，大家都是疲乏，难为你们还惦记过来。”

“服侍皇贵妃娘娘，原是嫔妾等份内之事。”杨氏姐妹齐声自谦，极是恭谨。

少时，香陶捧着一盏白玉瓷盅进来。内里是慕毓芫临睡前安神的汤药，杨氏姐妹忙亲自上前接下，一个搬来梅花脚高几放好，一个在旁边兑着花露蜜水，二人亲自伺候了一回，果然无一处不妥当。

朱贵妃冷眼含笑看了半日，举起手中团扇轻轻掩面，嫣然笑道：“这会子都已经夜深，若真是有心服侍皇贵妃娘娘，白日里过来不是更好？”

杨氏姐妹稍有不安，不知如何作答。

慕毓芫原本一直静默不语，此时突然开口道：“近日每每都睡得甚迟，此时来也并不算晚，有心意总是好的，哪里还分什么白天晚上？”

“嫔妾也是为皇贵妃娘娘着想，怕她们扰了娘娘休息。”

“难为你想的周全。”慕毓芫看着她微笑，反手将松散的发丝掠开，“只是本宫却不怕别人打扰，比方妹妹今日过来看望，心里只是欢喜的很。”

朱贵妃只得一笑，讪讪道：“皇贵妃娘娘高兴便好。”

明帝朝慕毓芫看过去，只见面上恹恹的，似有少许不耐之意，因此说道：“你们的心意已经送到，皇贵妃也该早些安歇，都先各自回去罢。”

“是。”殿内几人心思各不相同，却都极快起身告安。

明帝走近长榻蹲身下去，将手轻轻放在慕毓芫的腹部上，那抹温馨纤细的气息也似凝滞似的，停留了一会才问：“最近小家伙可还好？有没有折腾你？”

“还好，是个安静的孩子。”

“有没有什么想吃的？”明帝继续问，顿了一下又道：“方才不是说贤妃的衣衫好看么？既然如此，再让内务府送几匹料子过来，你亲自挑拣一两样。”

“如今的衣裳穿不长久，以后再说罢。”

明帝微微锁眉，不知还需要想出多少问题，才能将这一问一答继续下去，心中也是疲惫不堪。忽而想起一件事来，遂问：“前些日子，偶然听寅雯跟小姐妹闲话，说到什么允琮，着人问过才知是你的内侄。小丫头也大了，有女儿家的心事了。”

“早先允琮进宫请安，碰巧见过寅雯一面。”

“是么？”明帝轻声问了一句，思量片刻道：“听说那孩子还不错，年纪品格都配得上寅雯，不知你是怎么想？”

慕毓芫脸上绽出浅淡轻笑，目光在明帝脸上缓缓流转，“皇上是不是想问，既然中间横亘着那一件事，如今的我应该不喜欢寅雯才对，何故还往自己家里揽？可惜那是他们年轻人的事，却不是我能干涉的。”

“不要胡说，朕为什么那样想？”

“呵，只当是我胡说好了。”慕毓芫并不辩驳，只是问道：“皇后仙去时寅雯刚好七岁，敢问皇上，而后的七年是谁在抚育寅雯？”

明帝稍作沉默，叹道：“朕每日忙于朝堂政事，自然都是你在辛苦。”

“辛苦倒也未必，总归还是有半女情分。”慕毓芫轻轻摇头，眉色似乎回忆起往昔种种，末了叹道：“自知并非那种纯厚良善的人，如今更是心中无味，只怕将来自己也不认得自己，难免行事有所偏驳。寅雯若能嫁给允琮也好，也就是慕家的子媳，如此才能够善待于她，而不至于胡乱牵怪他人。”

“宓儿----”明帝抓住那一丝眷恋不放，急急说道：“你既然能如此想，可见对寅雯也是有着牵挂，那么你对朕……”

“牵挂？”慕毓芫将皇帝的话截断，自嘲般的轻笑。

庭院内清风细细吹过，卷得树梢盛放的花朵纷纷散开，一片又一片，仿佛一阵娇嫩柔软的花瓣雨落下。那些纷纷残落的点点碎红，安安静静的躺在地上，在微凉的夜风中度过漫漫长夜，等到次日晨光普照时，很快便被起早的宫人们清扫一空。

清晨的阳光极是爽透，谢宜华立在高脚瑞兽蟾口铜鼎前，往香炉里洒了一把紫苏百合香屑，轻薄香气幽幽蔓延，使得殿内越发静谧的寂寂如水。忽而外面一阵响声，新竹满脸笑意跑进来，“娘娘，淳宁宫那边刚出了一件大事。”

谢宜华性子素来沉静，淡淡笑道：“能有什么，你总是这般夸大其词。”

“娘娘，奴婢可没有撒谎。”新竹自个儿笑了一回，走近些道：“昨夜皇上去了淳宁宫，不过并没有留宿，只在迎春阁坐着说了话。朱贵妃原本预备接驾的，得知皇上回去天禧宫，气得不行，直到半夜都没有睡下呢。”

“此话当真？”谢宜华望着纤薄莹透的窗纱，不由笑道：“迎春阁住的不是杨氏姐妹么？昨儿两人服侍皇贵妃娘娘，很是妥当，想必合了皇上的心意，再过去问询几句也不奇怪。”

新竹颇不以为然，撇嘴道：“话虽如此，也不见得是真心惦记皇贵妃娘娘，不过知道皇上在泛秀宫，赶着过去讨好罢了。”

“倒也怨不得她们，谁不为自己的将来着想，盼着能多让皇上待见一些呢？若单是如此也没什么，只要她们不是口蜜腹剑、暗里藏刀，又何必言语嘲笑别人？”

“娘娘的话也不尽然，若说不盼着皇上的人……”

新竹一语未了，门外又有小太监隔帘禀道：“娘娘，皇上新下旨意，册迎春阁杨氏才人为婕妤，即日迁往泛秀宫侧殿知秋堂居住。奴才请娘娘示下，是不是备一份贺礼送过去？”

这道旨意未免不仅太快，而且也太奇怪。谢宜华细细想了想，大致猜到几分，于是问道：“迎春阁原先有两位杨才人，说清楚些，到底是哪一位册了婕妤？”

“仿佛听说是姐姐，眉心有朱砂痣的那位。”小太监略顿了顿，又悄声道：“底下还有人说，昨夜皇上去迎春阁时，夸过杨婕妤夜晚颜色好，眉心的那点朱砂痣更妙。如今大伙儿悄悄起了个诨号，叫朱砂美人呢。”

“好了。”谢宜华出声将其止住，正色吩咐道：“别宫的人说什么由得他们，不过凡是锺翎宫的人，都不许私下议论此事，违者一律重惩！你先去预备给杨婕妤的礼，顺便将话传于众人知道，去罢。”

新竹跟着她进了寝阁，小声问道：“娘娘，皇上是看上那杨婕妤了么？”

“我又不是皇上肚子里的虫，怎么会知道？”谢宜华对着铜镜整理妆容，心中觉得诸多事情乱糟糟绞成一团，静了一会道：“今日天气看着很不错，我们出去走走，稍微透一透气也好。”

“是。”新竹手脚利索，取上一柄六菱花扇跟随出殿。

泛秀宫和锺翎宫并列西六宫最前，两宫相距十分的近，谢宜华不愿从正门出入招人耳目，索性自后门择了条小路前往。宫中素来喜欢遍植树木，宽阔密实的碧绿枝叶舒展开来，浓郁繁盛，将地上小径遮得严严实实。一路上清风徐徐不断，加上此时月份还没有入夏，因此走在其间，还能隐隐感到一阵阵清凉之意。

不远处似有彩裙宫衫飘动，谢宜华看着有些眼熟，只一时想不起是谁，遂拉着新竹往花篱后躲了躲。一阵窸窸窣窣的脚步声走近，左侧的披金缠枝芍药纹宫衫丽人正是朱贵妃，旁边跟着一名珊瑚色云裳少女，虽然装束简单，那含苞欲放的灼灼少女风华却夺人眼目，正是四公主的伴读杜玫若。

谢宜华觉得匪夷所思，不知二人何故走到一起，看她们来的方向，大约是一并从淳宁宫出来，似乎正要前往御花园而去。原本也想要去御花园，此时不得不止住脚步，只听朱贵妃气呼呼道：“什么晚上颜色分外宜人，那不是狐狸精么？”

“娘娘先别生气，不值得呢。”杜玫若低眉敛目，声音亦是柔和温婉。

二人自花篱前面经过，渐渐走远过去。谢宜华虽然心内诸多疑惑，却也不好追上去听个究竟，心下更没兴致再闲逛，于是又领着新竹返回锺翎宫。新竹取了凉水兑上木樨花露，蹲身放在小几上道：“娘娘，今儿的事可真是奇怪呐。”

谢宜华躺在青藤长椅上，想着自皇贵妃一病以后，便有什么东西脱离了控制，宫中已经暗地滋生出许多苗头，不少人都开始蠢蠢欲动。那杜玫若虽是四公主的伴读，可也是当朝右丞相的女儿，实在犯不着去巴结讨好朱贵妃，到底是有什么心思呢？再者，她又不是宫中的妃子，何苦如此委屈自己？

妃子？谢宜华猛地一惊，眼前晃过杜玫若的照人殊色，想起先时与皇贵妃闲话，偶尔间曾提过一句，那是一个极聪明敏透的少女。难不成----，如此想着，未免觉得自己太过多心了。只是不论怎么说，杜玫若都没理由与朱贵妃相熟，看着二人并肩言语的模样，实在是让人迷惑不解。

谢宜华端起木樨花露饮了一口，摇头叹道：“从前看皇贵妃娘娘打理六宫时，也不觉得事情如何多，如今只是帮着分担一些，竟然有些力不从心了。”

新竹蹲在小杌子上捶腿，不以为然道：“娘娘别太操心，理得她们呢。”

谢宜华不想再多言此事，遂阖上双目养神，大约是晨间起的太早，不一会便浑浑噩噩睡过去。待到醒来将近正午，明艳艳的阳光透过窗纱照进来，身上微微发热，于是拣了六菱花扇摇道：“新竹，沏一盏凉茶过来。”

新竹很快端着茶盏进来，又拿起扇子在旁边轻轻扇风，“娘娘，今日的事情可真不少呢。方才娘娘歇息的一会功夫，外面又有新鲜事了。”

“可是朱贵妃那边？”

“正是。”新竹似乎很是不解，皱着眉头道：“听说朱贵妃也送了贺礼，却不是寻常的金镯玉佩，乃是一颗拳头大的夜明珠呢。”

“夜明珠？”谢宜华重复了一遍，颇为怀疑。

朱贵妃并非爽朗大方的人，再者杨氏册为婕妤，她心里分明很是不痛快，何以将如此贵重的东西送人？上品夜明珠历来难得，更何况是拳头大小，而且杨婕妤毕竟位分不高，也用不着如此大费本钱。不论怎么去想，都没有一个合理的解释。

“娘娘，朱贵妃是不是疯魔了？”

“谁知道呢，回头问问皇贵妃娘娘罢。”谢宜华随口敷衍着，心下一片茫然。

----三千佳丽争一人之宠，而君王的心却是不可揣测。世事瞬息万变，今日的宠妃很可能就是明日死囚，荣华不过朝夕之间。或许吧，这后宫里的女子早就全都疯了。

《元徵宫词》薄?慕颜　ˇ第十九章 澜ˇ

一道册封杨氏婕妤的圣旨传下，立时惊动素日看似平静的后宫格局，仿佛是在无风的池水里投下一粒小石子，激起一圈圈渐大的涟漪。明帝对此置若罔闻，一如往常的上朝、理政、议事，得空去各宫嫔妃处稍坐，并不见得如何惦记新册的佳人。只是那位杨婕妤分外热络，每次皇帝驾临都必会赶去请安，侍奉皇贵妃也极为殷勤小心，御驾离去时更坚持驻足相送。如此两、三次之后，后宫妃子间便渐有流言笑话传开，说是有些人虽然升了些许位分，也不过是一个有些脸面的丫头罢了。

听闻这般刻薄恶毒的言语，杨婕妤自是委屈难言、羞恼交加，然而又不敢去跟那些妃子们理论，只得在自己妹妹面前哭诉。后来还是因为皇贵妃看不过，特意传了旨意与贤妃，逮着几个带头闲话的宫人打了一顿，如此方才慢慢平静下去。

明帝也隐约听到了几句，素日最厌烦这些闲碎口舌，因此手上停住笔头，蹙着眉头问道：“听说，是淳宁宫和玉粹宫的人？”

多禄有些为难，只得勉强应道：“奴才也没听真切，仿佛是罢。”

“什么仿佛？”明帝稍稍不悦，“啪”的一声，撂下手中的玉管狼毫，“连朕都听说了，你还能听不真切？别想着各个主子面前都讨好，难道就不怕惹朕生气？！”

“奴才不敢！”多禄吓得“扑嗵”跪在地上，忙道：“奴才怎会有那样的私心？只是怕皇上听了生气，不过是些下人的口角，不值得惊动皇上……”

“算了，不管你的事。”明帝淡淡打断他，顺着殿外的细微声响瞧过去，仿佛有人请见却不见人影，不悦问道：“是谁在外头？鬼鬼祟祟的！”

小太监忙道：“回皇上的话，知秋堂的杨婕妤请见。”

“嗯？让她进来罢。”明帝突然有些后悔，如今看来简直就是自找麻烦，抬手免了杨婕妤的礼，问道：“怎么突然过来，是不是皇贵妃身子不舒服？”

杨婕妤微微一怔，身上的淡杏色百子刻丝宫装衬出怯色，手上捧着一盏青莹薄透的花盏，微垂螓首道：“皇上放心，皇贵妃娘娘身子安好无事。”稍作停顿，似乎在让自己鼓起说下去勇气，“臣妾见今日天气稍热，特意做了一盏八珍百合莲子汤。原本也不敢打扰皇上，刚才让小公公帮忙拿进来，所以才----”

明帝见她一脸惶恐之色，也不忍心太过冷淡，因而吩咐道：“多禄，先把莲子汤端到旁边放着，朕等会渴了再喝。另外，再取一瓶玫瑰金珠花露给杨婕妤。”

“臣妾谢皇上赏赐。”杨婕妤缓缓起身时，脸上恢复了几分素日红润，一张粉脸甚是小巧，虽算不上绝色之姿，也有几分小家碧玉的秀致气韵。

明帝突然忆起前夜情景，自己去椒香殿说了一会话，出来时正好遇见杨婕妤，因为时辰尚早，便到知秋堂喝了一盏茶。恍惚记得殿内光线朦胧，只远远的点了几盏绢制宫灯，倒是顶头坠了一盏八角多棱纱罩，其中光线分外明亮。当时见到的杨婕妤，比之现在要多出好些丽色，整个人都在一种柔和的光晕之中，尤显娴静舒雅。

杨婕妤接了玫瑰露在手，静静等了良久，终于忍不住小声请道：“皇上？臣妾不敢多留打扰，先行告安回去。”

“嗯----”明帝随意点点头，忽然叫住她道：“对了，朕前儿去你那里坐了一会，仿佛记得房梁上坠着什么灯，看着很是不错。”

“那不是灯，是一颗盏口大的夜明珠。”

“夜明珠？”明帝看着她比划的大小，有些怀疑。

“是。”杨婕妤又裣衽行了礼，方道：“先时皇上下旨册封臣妾，各宫娘娘都有贺礼相送，那颗夜明珠是贵妃娘娘的赏赐。”

“哦？”明帝慢悠悠的笑了，手指在刺金丝八团起花靠枕上滑过，微微一握，侧首对多禄道：“听起来倒是稀罕，如此大的夜明珠是难得的珍品，朕也想瞧一瞧，你领着人去小心取过来。”

多禄不敢怠慢，少时便捧着纱罩匆匆回来。杨婕妤上前亲自接过，朝明帝笑道：“皇上，这夜明珠虽然明亮，可是白日里也争不过日头。在这外殿只怕瞧不出，不如到偏殿放下窗纱，使光线稍暗，如此才能看清楚宝珠光辉。”

明帝依其所言，进了内殿让人合上所有窗纱。是时殿内昏昏暗暗，唯见纱罩内似灯烛莹莹生光，待杨婕妤拿下纱罩，果见一颗浑圆无暇的硕大夜明珠。明帝将手掌覆在夜明珠上面，浅碧色的光芒从指缝中透出，宝光荧煌、金芒流转，周遭的人都染上一层柔和气息。

杨婕妤微微垂了头，婉声道：“据说还有一个特别的名字，叫做碧玺明月珠。”

“碧玺明月珠？”明帝自语重复着，他深知朱贵妃是个脾性娇纵之人，似这般大方不仅少见，而且也未免有些离谱。且不用说细想，朱贵妃如此大方到底是何用意？单是夜明珠本就难寻，如此硕大的一颗更是价值千金，朱家能有多少奇珍，可以供她当做玩物随意送人？心下诸多不快，面上却仍是平静如常。

杨婕妤岂知皇帝心中思绪万千，见他只是立足不动，小心翼翼揣度道：“臣妾的寝阁原本不甚宽阔，放着倒是浪费，不如留下来给皇上玩赏？”

“不用，朕只是瞧瞧。”明帝轻轻摇头，挥手让人收起夜明珠，自己走到窗边拉开蝉翼般纤薄的纱帷，光线顿时豁然洒进幽深大殿。他转身回头一笑，语声温和道：“放在你那里甚好，朕去瞧你时便见着了。”

杨婕妤甚喜，忙道：“是，臣妾遵旨。”

明帝心内兴味索然，让其先行告安，待到杨婕妤转身退出内殿，这才收敛了面上的笑意。站在窗边思量了一会，冷声吩咐道：“多禄，去传陈廷俊进来。”

陈廷俊在先前撤藩时多有功劳，原本升了从二品的参知政事，后来因为迎娶安和公主成为驸马，又加升正二品礼部侍郎。如今不过二十三、四的年纪，若论风光体面、得圣宠，已经是年轻官员里的佼佼者。他原生得白面清秀，此时正二品的五彩锦绣鸡文官朝袍加身，反倒掩去几分单薄，只在行礼时带出几分飘逸来。先答了皇帝几句闲话，末了才问：“皇上单独召微臣前来，可有要事吩咐？”

不过片刻功夫，明帝已经草拟好一道密折，让人递过去道：“也没什么要紧的，不过朕想着你年轻，经历的事情少，所以让你去办几件闲差而已。”

陈廷俊接过密折展开细看，眉色稍稍吃惊，“皇上，这……”锁眉犹豫了一会，大胆言道：“皇上，微臣倒不是怕辛苦。只是里头牵涉不小，若是办坏了差事，将来岂不是让皇上失望？”

“你也不用太担心，朕会给你一些相助，办不坏的。”明帝抬手示意让他坐下，在龙椅中微笑道：“再说，朕要是真的处罚了你，寅歆也舍不得呐。”

如此说着，倒似一家人之间的温馨融洽。陈廷俊不便再做推辞，只得答应下，又说了些安和公主的近况。因见皇帝有些懒洋洋的，知情识趣道：“眼下已近晌午，刚才出来也没跟公主细说，只怕还在等着微臣回去。”

明帝“唔”了一声，笑道：“倒是耽误你们小夫妻，先回去罢。”

临近夏日的春光透出微热，照得一院子繁花似锦绣浮云，海棠嫩紫、芍药嫣红，各自绽开绚丽的花色，一片浮华绮艳之景。午膳过后，明帝一直立在窗前出神，看着树梢的花瓣如雨般缤纷飘落，心中掠过一丝丝惘然。花影扶疏之中，依稀能看到昔日温柔如水的旧影，仿似正在花间微笑，轻轻招手等待自己过去。

“皇上，身上劳乏了么？”皇后的笑容总是浅淡，眸中却带着化不开的柔情，每当她宁和微笑时，总是能让人轻易沉醉在那温柔之中。

明帝摒退身前所有宫人，连多禄也不带，毫无目的地茫然走出去，不知不觉已经站在映绿堂的匾额前。在皇后仙逝八年之后，回忆起过往种种，再想到如今冰凉无趣的局面，更觉一阵难以言喻的落寞。四公主住在侧殿，正殿只有几个宫人守值，因被皇帝的手势所止，稍稍见礼便悄声退了出去。

寝阁内陈设依旧，窗边放着皇后常卧的舒云长榻。皇后素来不好华丽，上面只是刻着几朵简洁的漪云，边缘以金粉描出一缕缕云丝的影子，却显出难言的华贵大方。因为已经无人使用，上头并没有绣枕之类，只铺了一层薄薄的锦绣暗花软褥。明帝坐上去稍觉生硬，心中更是生出轻微难过。忽而听得一阵细碎脚步声，因为背逆着光线，初时看得不是很真切，仿佛是皇后一袭轻衫罗裙翩然进来。

“皇上？”那女子正迎着滟滟阳光，净莹白腻的脸庞之上，一双落落分明的乌沉眼眸尤为灵动，容色鲜妍似一株早春桃花初放。仿佛不期在此见到皇帝，双眸中带着轻微讶异，柔声裣衽道：“臣女不知皇上驾临，方才太过失仪。”

明帝略瞧了她一眼，随口笑道：“才几年时间，小玫瑰都已长成婷婷少女了。”

“皇上取笑，臣女怎么比得上玫瑰花。”杜玫若温婉浅笑，柔顺的低垂着头，“四公主刚刚午睡下，臣女不怎么睡得着，所以想着过来收拾一下。”

“嗯？”明帝稍微疑惑，问道：“不是有宫人照料么？”

“是，每天都有人打扫。”杜玫若脸上笑容平静，侧首看向旁边的玄漆书架，“这上头有好几样东西，都是从前皇后娘娘心爱的，臣女怕底下的人不知轻重，时常都要过来瞧一瞧，如此方才放心。”

明帝稍有唏嘘，“难为你了，也不枉皇后抚育你一场。”

杜玫若稍作沉默，很快复又拾起明媚笑容，轻声道：“此时晌午日头大，皇上既然过来不如多坐一会。臣女去添上些许安神的香片，再把皇后从前爱看的书取来，皇上随意翻一翻，也算是没有白来一趟。”

“嗯----”明帝并不是很在意，刚要点头，只听殿外传来一阵杂乱的声音，只是不知发生了什么事情。正要开口寻问，便见多禄慌慌张张闯进来，不由斥道：“朕不是说过了么，不用你们跟着！又有什么火烧眉毛的事，这等毛毛躁躁的？”

“皇上……”多禄像是急急跑了一段，喘了口气道：“刚才皇上出来没多久，泛秀宫那边就有人过来，说是皇贵妃娘娘胎气大动，只怕今日多半要早产！奴才不知皇上去处，找了半日才……”

“你说什么？！”明帝豁然站起身来，顾不上方才的伤感惆怅，也等不及龙辇推过来，便紧着脚步朝泛秀宫赶去。

此时的泛秀宫已经炸开锅，宫人们的忙碌自不用说，太医们也是风风火火赶来，再加上闻讯而来的嫔妃，更是热闹的不可开交。熹妃刚去安和公主府没回来，惠妃、周贵人两个不停的念着佛，诸如陆嫔、文贵人、杨婕妤等人，则在旁边静候消息。

谢宜华最先赶过来，正帮着双痕往下分派事情，听得御驾赶到，忙领着众位妃子出去迎接。顶头看见一脸急色的明帝，赶紧上前行礼，目光落在皇帝身后的流霞色宫衫少女身上，心下微微疑惑，怎么近日总能隔三差五见到此女？再仔细瞧过去，今日一并连四公主也不见，如此说来，先头竟然是二人在单独相处？

“你们----，都在外面等着。”明帝不耐烦的挥了挥手，闪身避开入内。

“皇上，产房血光不吉……”门口嬷嬷吓得不轻，话未说完便被皇帝一声断喝，赶忙紧紧闭上嘴，畏畏缩缩让宫人散开路来。

明帝急急在床边坐下，将慕毓芫的手死死握在掌心，见她脸色苍白、满头汗水，一头青丝凌乱潮湿的散开，不由痛声问道：“双痕，到底是怎么回事？前几日不都是好好的，无缘无故，怎么突然出这样的事？”

“皇上……”双痕不敢大声哭出来，哽咽泣道：“娘娘从去年生病，一直就身子不大好，时常都是三病两痛的，只是不让奴婢们说出来……”

----那件事，终究还是伤了她的元气。

大约是因为疼痛的缘故，慕毓芫秀眉微蹙，原本流盼动人明眸中笼着稀薄水汽，虽然依旧娟美如画的容颜，却少了一份往日的灵秀剔透。明帝将身子俯低下去，柔声似水低低道：“宓儿，朕会一直陪着你……”

慕毓芫有些恍恍惚惚，泪光莹然抬起眼眸，喃喃道：“你……，你怎么来了？难道……，是我要死了么……”

明帝仿佛被掏走了心肝似的，急急道：“别胡说！你不会死的！”

“是啊……”慕毓芫似被一阵巨痛突袭，手上紧了一紧，费劲忍着痛楚道：“我不会死的……，我要，我要把这孩子生下来……”突然大声“啊”一下，另一只手在空中乱抓，“皇上，皇上……”

“皇上，娘娘怕是要生了！”产婆拼命在边上磕头，伸手急扯皇帝袍角，“娘娘已经痛了好一会，眼下多半神智不清，皇上还是先出去等候，一定会平安无事的。”

“皇上？”慕毓芫似乎陡然清醒，睁大眼睛望着皇帝，张了张嘴，仿佛想要说一点什么，最后却痛得晕了过去。

产婆们慌忙上前察看，几个人虽是满头大汗，但也没有乱了分寸，皆是各司其职的忙碌着。明帝虽然心急如焚，然而也帮不上忙，更怕站在此处影响众人，只得咬牙走出寝阁，迎面抓住俞幼安问道：“事情这般突然，你来给朕一个解释！”

“回皇上的话----”俞幼安见皇帝盛怒非常，忙跪下道：“娘娘自先时染恙，夜里时常多梦难眠、心血浮躁，如此反反复复折腾，致使其间好几次都险些滑胎。”

“好几次？”明帝听完更怒，气得在侧殿来回不停走动，顿住脚步高声道：“既然是好几次，怎么朕一次都不知道？！”

俞幼安一脸战战兢兢，回道：“娘娘说皇上政事繁忙，不让微臣添乱。”

“你----”明帝抓起旁边镇纸欲砸，然而转念一想，如果不是慕毓芫亲口吩咐，打死俞幼安也没这个胆子。想到此处，一腔怒气不知往何处挥洒，“哐当”一声，镇纸被重重摔在地上，低声吼道：“滚，都给朕滚下去！”

那边妃子们都吓得噤声，杜玫若小心将镇纸拣起来，轻手放回去，又默默退回墙角悄然静立。谢宜华瞥了她一眼，也没说什么，走到皇帝身边小声道：“皇上，眼下皇贵妃娘娘平安要紧，不如到佛前上一炷香罢。”

明帝阖目点了点头，走到佛像面前燃上香，白檀香气中夹杂着淡淡金蜜味道，让浮躁心气稍微平缓了些。只是时光陡然流缓，任凭殿外的人苦苦焦等，产房里面仍是没有消息，隐约有痛呼声传出，更给殿内笼上一层异样的不吉祥。

殿外天色渐暗，夕阳已然是灿色若金。谢宜华望着五颜六色的流霞，面上只是焦急不已，忽而目光停在殿外台阶下，似乎瞧见什么人过来。明帝疑惑着朝外探头，四公主正提着彩绣撒金石榴裙下辇，领着宫人进殿问道：“听说慕母妃不大好，这会儿还是没有消息么？”

“还没有，想来应该快了。”杜玫若走上前去，轻轻挽住她的手臂，趁势并排站在了一起，比之方才孤零零的模样自然许多。

四公主却很是吃惊，讶异道：“你怎么在这儿？”

杜玫若神色平静，只道：“方才公主在午睡，听说皇贵妃娘娘不好，臣女没敢惊动公主，所以就先过来瞧了瞧。”

“我说呢，半天也没找见你。”四公主并没有多问，又朝明帝劝道：“父皇，慕母妃她吉人自有天相，也别太过担心，还是到旁边坐一会吧。”

明帝看着殿内各色装束的嫔妃，只觉眼前人影漂浮，加上担心慕毓芫的安危，更是觉得烦躁不已。只是不愿意拂四公主的意，颔首道：“没事，你们都到偏殿等着，这里人多吵得很是头疼，站会儿更精神一些。”

四公主点头答应下，又转身问道：“玫若----”

她一语未了，便被踉跄滚出来的宫人打断。众人都赶紧站起身来，那宫人连礼也忘记行，结结巴巴禀道：“娘娘现在……，现在情况不、不大好，只怕大人孩子不能一起保全……，请……，请皇上做个决断……”

“当然是保住大人！！”明帝的眼睛热得似要喷火，一把狠狠抓住那人，最后颓丧轻叹道：“如果孩子能生下来，再尽力救活孩子……”

殿内之人都凝声摒气，皆是一脸惴惴。不过半烛香的功夫，已让人紧绷的神经几近极限，谢宜华在窒息的空气中煎熬，终于忍不住开口道：“皇上，若是皇贵妃娘娘有什么……，请让臣妾进去瞧一瞧！”

明帝也是没有方寸，正要点头，只见宫人连滚带爬冲出来，大声喜道：“启禀皇上……，娘娘诞、诞下一位小皇子！”

明帝大喜，连忙推开身边人冲进去。慕毓芫正躺在床上喘息，虽然脸色憔悴，但似乎也无甚大碍，只道是母子平安。刚要开口说话，却被慕毓芫猛地一把抓住，只片刻便没有力气，声音细若游丝，“皇上，看看孩子……”

“怎么？”明帝方始解悟过来，转过头去，只见俞幼安领着医官簇成一团，心下两头难顾，忙俯身宽慰道：“你别急，朕先过去瞧瞧。”

许是因为早产之故，襁褓里的婴儿十分瘦小，全身皆是通红，鼻翼一扇一扇的，哭声几乎微弱的听不见。俞幼安轻柔捏开小嘴，察看是否被杂物堵住，却不敢太用力，瞧了半日，也是没有个头绪。满头大汗如雨落下，领口一圈几乎全部被浸透，“没有东西……，到底怎么回事？快把益荣养生丸化开！”

小医官急急忙忙取了温水，鹅黄色的滚圆药丸，如水即刻开始溶解，不多时便化成一盏蜜糖色的黄水。刚捧着药盏走过去，恰时婴儿呛咳一声，只听俞幼安大喜喊道：“出来了，出来了！果然卡着东西！”赶忙命熟练宫人将婴儿反抱，轻轻拍其背部，终于从小嘴中抠出一片残物，“哇哇”哭声顿时响开。

“已经好了吗？”明帝轻声询问，待俞幼安笃定点头后，一颗悬在半空的心才放下来，反手一拂，才知自己也是一头汗水。

慕毓芫在生死关口上走了一遭，轻轻舒了一口气，勉强支撑的精神顿时涣散，人又半昏半睡过去。明帝对面报了平安，又遣散了偏殿妃子们，另嘱咐贤妃照看小皇子，有事即刻回禀。自己则是心力憔悴，更不敢离开慕毓芫半步，默默守了半日，直到天黑人才渐渐苏醒过来。

多禄在边上远远瞧见，忙跑过来道：“娘娘终于醒过来了。皇上一直守着娘娘，到这会儿，连水都没喝上一口呢。”说着有些哽咽，顿了会又问：“皇上，让人呈点汤水进来罢？多少喝一些，也好长一点精神。”

宫人们很快摆上各色菜肴，明帝并不急着吃，揭开一盏炖了半下午的老鸡参汤，浓浓香气扑面袭来。舀起半勺吹了一会，柔声问道：“宓儿，先喝一点参汤罢？朕已经尝过了，不怎么烫……”

“让他们都出去罢。”慕毓芫突然开了口，声音细弱。

不待皇帝吩咐，多禄赶紧挥手招呼众人，窸窸窣窣的声音渐远，大约都已经退到内殿门外。回头再看身旁女子，眸中隐约泛出星微柔和之色，又仿佛似有还无，只是怔怔的仰眸凝望。明帝不解其意，只是抓住不放小声问道：“宓儿，有什么话要说么？”

“舍不得……”慕毓芫唇上发干，因此笑容里面也带出苦涩，“在以为自己要死的一刻……，才知道舍不得孩子们，舍不得家人，舍不得今世种种……”她一口气说了许多，稍作停顿，“即便心里的那些恨，也是舍不得……”

“宓儿，你到底想说什么？”明帝听得大惑，急忙打断。

“皇上待臣妾，十年恩爱自难忘。”慕毓芫挣扎着往上靠了靠，握住皇帝的手，“既然如此，总该要吃一些苦处的，也怨不得谁。你我总有一日会死，到那一刻，再不用为世事烦恼了。”她轻轻吸了口气，茫然呢喃道：“那一天，等到那一天……”

“朕----，不要那一天！”明帝有些无力，不由轻轻松开了手。

----既然不能爱，那就恨吧。

明帝忍不住这样想，茫然看着那双明眸里的幽幽空洞，连伤痛也消散不见，因此愈发窅深的似没有底。在帝王和妃子之间，原不该去寻什么真情，所谓恩爱如水，能有十年亦算的上是异数，还能再去奢求些什么呢？

《元徵宫词》薄?慕颜　ˇ第二十章 临芳渚ˇ

春末时光晴好，人间已是一片繁花照眼景象。清风卷着花瓣和树叶凌乱翻飞，渐高渐低、陆续落下，谢宜华挽着抹烟黄薄纱流苏踏上台阶，伸手掸了掸问道：“双痕，这会儿娘娘可曾睡下？若是的话，就让新竹放下东西回去了。”

“才刚刚睡下，已经疲惫的不行。”双痕瞧了瞧里头，轻声叹气，“昨儿因为小澜王爷啼哭，娘娘说什么也不肯睡，跟着折腾了大半夜呢。”

慕毓芫虽然顺利生产，然而过早来到人世的小皇子身体孱弱，时而啼哭不休，时而吐奶不已，只把周围的人急得团团转。因为担心孩子不好养活，除了每日烧香不断，还特意让众人直呼其名，以求借此保得平安长生。不过虽是皇贵妃的特旨，宫人也须得讲究尊卑礼数，特以成年情状称呼，于是又加上“王爷”二字。

谢宜华原本有一腔话，此时也只得忍住，只道：“七个月生下的孩子，难免要更费心一些，好在如今天气不错，多养上个把月也就慢慢好转了。”

“只盼如此才好。”双痕也甚是憔悴，拿眼瞧着谢宜华问道：“贤妃娘娘，莫不是还有事情？或是有什么不便直说？”

谢宜华见瞒不过，只得拉着她走到偏殿空处，犹豫了一会才道：“我也不知道该怎么说，就是四公主的那个侍读。那杜姑娘还只是个丫头，原该害臊避讳见人才对，最近总见她跟着皇上，可不是奇怪么？你们这边成日忙乱着，只怕还不大晓得罢。”

“怎会不晓得？”双痕眉色厌烦，小声道：“只是娘娘病了大半年，如今又是这般虚弱的样子，哪里还经得起劳心费神？只得将消息稍瞒一瞒，等养好些再说。”

“也是。”谢宜华寝阁方向虚望一眼，想了一会，“只怕那丫头在宫里呆久了，见多后宫的琐碎事，仗着自己些许聪慧，多半存着心高志远的想法。不过也奇怪，她父亲已是正一品的右丞相，将来随便配给哪个世家公子，难道不比进宫做嫔妃强一些？”

双痕瞧着周围，压低声音道：“娘娘有所不知，那杜玫若并非杜夫人所出，幼时亲娘便就过世了。当年还是因为她跟杜夫人不和，才被皇后娘娘接进宫来的。谁知道养了十来年，如今倒养出一个麻烦来。”

“原来如此，从前倒是不大留意过。”谢宜华想着若是皇后地下有知，不知道该作何是想？心内突然灵光一闪，慢慢微笑道：“倒是提醒了我，今儿可不正是皇后娘娘阴辰么？我先回去，得预备点东西呢。”

“预备东西？”双痕不大明白，迷惑问道。

谢宜华也不多说，领着新竹回去预备几盏碟盘，都是点心、瓜果等祭奠之物，只是不言作何用处。自己换上莲青色的素样衣衫，挑了一支亮白银器簪上，连耳上也改成两颗雪白的珍珠坠，如此打扮妥当方道：“吩咐人准备车辇，等会午时去凤鸾宫。”

新竹跟着忙碌了半日，此时方才得空，问道：“娘娘，做什么穿得如此素净？无缘无故的，又去凤鸾宫做什么？奴婢不懂，心里糊涂的很。”

“今儿是皇后娘娘的阴辰，等会咱们去祭奠一下。”

“去凤鸾宫祭奠？”新竹看着身后一堆东西，迟疑道：“又不是逢十遇整，往年不都是各自在宫内祭奠么。再说，皇贵妃娘娘刚刚生产，宫内正喜庆着，皇上那边也不会铺张白事。咱们特意过去，是不是太张扬了些？”

谢宜华淡淡微笑，意味深长道：“咱们不去，别人也会赶着去的。”

正如新竹所说，皇帝没有隆重置办祭奠之事，只在映绿堂院子里设上香案，领着朱贵妃和四公主稍作悼念而已。谢宜华带着东西请见，给明帝见了礼，让新竹放下祭奠之物道：“往些年的时候，皇贵妃娘娘都要亲自过来。今时尚在月子之中，所以特意让臣妾带着祭物，替她给皇后娘娘上一炷香。”

明帝听她说完，颔首道：“嗯，你过去上香罢。”

朱贵妃面带悲色，拿起手中绡纱丝绢擦拭着，“姐姐早早仙去，如今已是整整八年了。”说着转头看向四公主，“寅雯也长大成人，若是姐姐能够亲眼见到，不知心里该多高兴呐。”

四公主眼圈泛红，低下头轻声哽咽。杜玫若轻拍着她的后背，小声劝道：“公主别太伤心，只要公主好好的，皇后娘娘在天之灵也会高兴。公主若是心中想念，再多去上几炷香，与皇后娘娘说几句话，也就是尽到心意了。”

“正是。”朱贵妃跟着点头，看向杜玫若道：“还好有你陪着寅雯，时常相劝着，也不至于太寂寞，姐姐也能放心一些。”

杜玫若忙道：“有皇上和贵妃娘娘在，臣女怎敢居功？臣女得皇后娘娘收留，有幸陪伴公主身侧，也帮不上什么，每每心里只是惶恐的很。”

四公主上香完毕，走回来拉住她的手道：“玫若，快别这么说。这些年来，你总是如同亲姊一般照顾着我，没有比这更好的了。”

谢宜华见四公主说得情切，心内不由叹气。再回头去看皇帝，正端着茶坐在椅子内出神，也不知是在追忆皇后，还是想起别的什么事情。殿外有小太监进来，禀道：“启禀皇上，午膳已经预备好了。”

明帝“嗯”了一声，“让人呈上来罢。”回头看见谢宜华，又道：“既然来了，你也跟着一起用膳好了。”

此话正中谢宜华下怀，连忙答应下来。侧首见朱贵妃的脸色不大好，也只装作不知道，跟着皇帝回到内殿，席上已经备好各色素菜。毕竟是皇后的阴辰，众人都不好多言说笑，只是默默吃菜，唯有朱贵妃一直夹菜忙个不停。

明帝喝了半碗清淡的雪笋汤，简单吃了几口菜，摆了摆手道：“不用再夹，朕已经吃好了。”勉强浮起一点微笑，“你们不用停，自个儿拣喜欢的吃罢。”

“皇上----”杜玫若也放下了银箸，起身说道：“早起公主说嗓子干的很，特意泡了一盏东白云雾春，那茶开的慢，此时应该才刚刚泡好。臣女让人沏几盏过来，大伙儿都润一润可好？”

“嗯，去罢。”明帝点点头，显然心思不在此处。

谢宜华也推说用好，拣了位子坐在旁边。小宫女端着玄漆金边托盘上来，内里四盏翡色兽纹薄胎茶盅，五瓣葵口样式，做功漆花都很是精致。杜玫若先请皇帝用茶，又端了一盏递与朱贵妃，谁知两人手上不慎一碰，眼见手上茶盅就要打翻，朱贵妃不由吓得惊呼起来！

“娘娘当心！”杜玫若赶紧往自己身前一拨，滚烫的一盏热茶，顿时全都洒在她的手上，雪色肌肤烫成赤红，上面还粘着几片茶叶在滴水。

朱贵妃有些过意不去，站起身问道：“啊呀，烫坏了没有？”

明帝放下手中茶盏，瞧了瞧道：“烫得有些厉害，找几味清凉镇痛的药膏，好生涂抹上去，约摸得多养几天才行。”

杜玫若微垂螓首，忙道：“臣女没事，多谢皇上关怀。”

“手都红了，还说没事？”四公主显得更着急些，忙帮小心擦掉茶叶，扶着她到旁边坐下，又一叠声的让人取镇痛药膏，嘴里抱怨道：“你也太勤谨了，这些事让小丫头做就好。”

谢宜华闻言心中一动，留心打量过去，杜玫若虽然蹙眉忍着疼痛，脸色却不见得有多惊吓。再看朱贵妃仍是余悸未定，正在蹙眉打量杜玫若的手，娇怯怯道：“都烫成这样，手上疼得厉害罢？”

杜玫若只是温婉微笑，一脸诚然道：“也不怎么疼，只要没烫着娘娘就好。”

“那也不能这么说。”朱贵妃略带歉意，回头对文绣吩咐道：“原先有一盒子龙脑冰片玉檀膏，仿佛还没有用完，清凉热伤最是见效，快让人去取了来。”

原本安安静静的映绿堂，立时热闹成一锅粥。谢宜华既插不上手，也说不上话，心内更对杜玫若无限猜疑，只是静默不言。等到忙得差不多，方才插空道：“手上的药膏别留太久，隔几个时辰洗一洗，再抹上新的会好得快些。”

杜玫若扶着手起身，回道：“多谢贤妃娘娘嘱咐，臣女记下了。”

谢宜华微微一笑，又对明帝道：“早起听双痕说，昨儿小澜哭了大半夜，皇贵妃娘娘也没安歇好，臣妾想再过去瞧瞧。”

“哎，都已经十来天了。”明帝锁眉叹气，抬手止住她，“你先别急，让多禄去备好车辇，朕也过去一趟。”回头瞧了瞧，嘱咐四公主道：“你们两个好生呆着，若是有什么事的话，让你朱母妃裁定着就是。”

如往常那样，谢宜华到泛秀宫不过稍坐，便推说有事先行告安。一路上满怀心事回来，只说想要清净一会，遂让殿内宫人全都退出去，自个儿坐在窗边出神。新竹见状有些担心，上前问道：“娘娘，是哪儿不舒服么？”

“哎……”谢宜华临风叹息，看着眼前花颜飘渺的景象，“今日果然没有白去，那杜家丫头定是存心的，小小年纪心思也太深了。”

“娘娘是说，她故意把茶洒在自己手上？”新竹很是不解，低头思量了半日，“奴婢不明白，她若是想引起皇上注意，怎么不在递给皇上时打翻？那样的话，皇上不是要担心一些？”

“那样太过着痕迹，便不好了。”谢宜华轻轻摇头，淡笑道：“朱贵妃一门心思在皇上那里，岂有不疑心的？再者，若是不小心烫着皇上，不是弄巧成拙么？”

新竹似在思前想后，喃喃自语道：“原来是这样……”

“只是朱贵妃浑然不解，当那杜玫若多么护着她，还让人去寻什么珍品药膏，真是可笑的很。”谢宜华倚在四锦海棠纹绣枕上，让身上稍微舒坦一些，“比方上次送什么夜明珠，后来知秋堂的宫人也说，杨婕妤白日晚上相差太多，简直就像是两个人。这等刁钻古怪的法子，多半也不是朱贵妃想得出来的。”

“如此说来，不又是一个萱妃么？”

“不然。”谢宜华想起旧事，唏嘘道：“萱妃虽然依恋着皇上，可她到底也是闽东王的爱女，心气骄傲许多，少有这等琐碎的手段。说到底，终究还是身份上吃了亏，才会落得那般结局。”

“可是，娘娘你不也是----”新竹一脸担心，没有说完。

“所以，哥哥才乐得做个富贵闲人。”谢宜华淡淡一笑，心里却是诸事翻腾涌动不息，“那杜玫若城府深重、心思不明，皇上又那般重用杜守谦，来若是真的入宫，不知要生出多少棘手风波来。如今皇贵妃娘娘抱恙，一时照顾不周，便生出这许多异事，咱们也该帮着一些。”

谢宜华的这些话，泛秀宫的人自然不会知道。不过没过多久，慕毓芫便听说了一件新鲜事。右丞相的夫人宁氏，前几日偶然受凉感染风寒，渐渐卧榻缠绵，因为整日想念在宫中的女儿，特求皇帝下旨允其回府。自杜玫若幼时进宫，杜夫人对她数十年不闻不问，如今突然如此挂念，实在是让人纳罕不已。

“总觉得有些奇怪，只是想不明白。”慕毓芫刚刚坐完月子，每日参汤鹿茸的滋补着，精神好转许多，已能下地在寝阁内闲闲走动。

双痕低头一笑，“谁知道，或许真的想念了罢。”

“你笑什么？”慕毓芫细细打量着她，怀疑道：“看你的模样，必定有什么事情瞒着我，别鬼鬼祟祟的，还不快点说出来？”

“哪有？”双痕忙辩，拾起绢扇上前轻轻摇着，“娘娘才刚好些，别理会那些鸡毛蒜皮的事，好好养足气血再说。前儿还和紫汀她们上香，让佛主多多赐福，果然最近小澜王爷也好些，看来是香火灵验了。”

慕毓芫见她只是混打岔，又气又笑道：“你少装神弄鬼，咱们自小一块儿长大，能有什么事情瞒的过？你不说，难道我不会问别人？”

“都说没有。”双痕还要掩饰，只听外殿通传四公主驾到，连忙笑道：“娘娘还是好生躺着，奴婢出去迎接四公主，陪着娘娘说会家常话。”

谁知她还没起身，四公主就已等不及闯进来，一脸气呼呼的样子，咬着嘴唇上前见了礼，问道：“慕母妃，可是你让玫若回去的？”

“这是从何说起？”慕毓芫甚是奇怪，见她神色不似往常，连忙吩咐双痕让宫人都退出去，方才说道：“你是说那杜家丫头，不是因为杜夫人病重，所以才特意请旨回去的么。我也是今早才听说，怎么如此问呢？”

四公主有些词穷，想了想道：“可是后宫之事是慕母妃辖理，父皇哪有空闲管这些小事？别人都说，是慕母妃不喜欢玫若，所以才让杜夫人接她回去的。”

“别人？”慕毓芫听出点不对的地方，“杜玫若是你的侍读，与我有什么瓜葛？况且，这大半年我少有见人，与她连照面都没有打过。”说着仔细看向四公主眼睛，慢慢笑问：“你方才说的别人，又是谁？”

四公主被问得无话，涨红了脸赌气道：“凭她是谁，也用不着慕母妃操心。”忽而有些哽咽起来，红着眼圈道：“自从母后去了，我一个人无依无靠的。这些年来，多亏玫若陪在我身边，她不过是个小丫头，你们也忍心把她弄走？！”

“你一个人？无依无靠？”慕毓芫气极反笑，冷声问道：“依你如此说，这些年不光我没有照料过你，连你父皇都不曾丝毫关心过？你难道是杜玫若养大的？”

双痕见她动气非常，忙劝道：“四公主都是气话，当不得真的。”

“寅雯----”慕毓芫推开双痕的手，平缓气息道：“我与那杜玫若有何过节，为什么要撵她出宫？你不论青红皂白，便非要说是我的意思。也不听劝，也不听人解释，到底是谁在你面前挑唆？你也不是小孩子了，难道一点事理都不能分辨？！”

四公主抽抽噎噎一阵，方道：“既然不是那样，就请慕母妃去说个情，让父皇允许玫若回宫来，像以前那样陪着我。”

慕毓芫递了方干净丝绢过去，让双痕扶着她坐下，“让杜玫若回去，是杜夫人特意请的旨，人家毕竟是母女一场，自然要在病床前尽些孝道。你若真是惦记那丫头，等杜夫人病情好转些，再向你父皇请旨也不迟。”

“什么母女一场？”四公主将丝绢拂在地上，止泪冷笑道：“说来说去，慕母妃还是不愿意帮忙。反正，我只有玫若这一个姐妹，断然由不得你们摆弄！”

“好，你说的很好！”慕毓芫刚刚将气息压下去，此时不免又升腾上来，“杜玫若才是你的亲姐妹，你父皇十来个子女，反倒都不是你的兄弟姐妹了。”

“我不管，总之一定要让玫若回来！”四公主捂着耳朵大吼，眼泪簌簌往下掉，抬头看见一脸沉色的明帝，也不知道在外站了多久，怯怯声道：“父皇……，你让玫若回宫来罢。”

“够了！”明帝淡声打断她，穿过珠帘进来，“让杜玫若回去，是朕准的杜夫人的旨意，你慕母妃根本就不知道，这般大吵大闹做什么？！还有那些糊涂话，哪点像一个公主的样子，朕真是白疼你了。”

“父皇，可是玫若她----”

“她什么她？”明帝先瞧了瞧慕毓芫，又回头道：“杜玫若此次回去，乃是照顾患病的杜夫人，等过些时日好转，你再召她回宫也就是了。又不是生离死别，也值得跑来顶撞你慕母妃？这些年来的养育情分，你就半点不记得了？！”

四公主不敢抬头，小声道：“是，儿臣知错。”

“既然知错，就给你慕母妃赔个不是。”

“慕母妃----”四公主一袭桃红色撒金彩绣宫装，头挽双鬟少女发髻，像足先皇后年轻之时，只是气度显得稚嫩许多。

慕毓芫有些恍惚，觉得自己一定是气糊涂了。那朱唇皓齿的少女走过来，宫衫裙带翩然盈动，依稀是儿时姐妹的模样，正在朝着自己微笑，“芫妹妹，这些金刚延年归血丸，最合适久病之人服用……”

----恨，控制不住的恨！慕毓芫撑着身子站起来，往前走了两步，大约是眸中神色异常，吓得四公主退了两步。双痕眼见不对冲上去，死死抱住她道：“娘娘，娘娘你身子不大好，还是快坐下罢。”

“宓儿，怎么了？”明帝闻声回头，赶忙上前询问。

“没什么，突然心口有点痛。”慕毓芫渐次回转，坐在牡丹团刻檀木椅中喘息，平息了一会，拾起难辨真假的微笑，“让寅雯回去罢。不过是小孩子的气话，一时想念姐妹也是难免，过两天自然就明白了。”

明帝颔首道：“嗯，你别存在心里就好。”

晌午过后，谢宜华如常过来请安。只留下双痕和新竹，方才问道：“听说上午四公主过来，为着杜玫若与娘娘争吵起来？”

“也没什么，小孩子脾气闹了几句。”慕毓芫刚刚午睡起来，换了素雅的玉台金盏凌波绣纹宫衫，外罩一件含烟色蝶袖纱衣，正在修剪侧廊窗台上新发的花枝。随手绞了一朵浅碧芍药下来，含笑递过去道：“这朵玉盘托翠开得不错，又开得小巧，你替我簪在头上，也借一点花香养养人。”

双痕在侧旁瞧了瞧，先赞道：“带着新鲜花儿，衬得娘娘精神了许多呢。”

“好了，不用你来哄。”慕毓芫放下手中小银剪，又道：“我想跟贤妃说点话，两个人清净一会，你们也先下去罢。”

谢宜华扶着她坐下，倚着抱人粗的朱漆柱子，慢慢说道：“先时娘娘总是病着，嫔妾瞧那杜玫若不妥，所以才找到杜夫人，想了这么一个法子。”

“原来是你。”慕毓芫前后想了一会，恍然悟道：“难怪双痕最近吞吞吐吐的，总觉得有事瞒着我，多半也是杜玫若的事了。”

谢宜华将近来所见说了，又道：“那丫头太不安分，留在宫里只会添乱，朱贵妃有她帮衬着，只怕也要生出稀罕事来。”

慕毓芫并不如何惊动，只是微笑道：“你心思细腻，自然比别人看的明白。只是你素日清净少事，鲜有理会这些，此事稍稍着急了一点，若等时机成熟就更好了。今天要不是皇上赶来，依照寅雯那莽撞的脾气，还不知要闹成什么样子呢。虽然只是小孩子气话，可听着也是让人寒心呐。”

谢宜华也是感慨，叹道：“四公主是皇后娘娘亲生，怎么没落下半分沉稳？想来是皇上太偏疼她，没受过什么委屈，如今还不懂得世事艰难。”

“皇后去的早，皇上自然觉亏欠了她。”

“是嫔妾想的不周全，没考虑到四公主。”谢宜华有些懊悔，摇了摇头，“不过，那个杜玫若分明心思良多，能够早些打发出去也好。若是留在宫中长久，整日在皇上面前献媚邀宠，难保不会----”

“呵，不会什么？”慕毓芫见她欲言又止，反倒笑道：“若是皇上真的看上她，纵使你送她出宫，将来也一定会召回来，又有什么用呢？那丫头与嫡母不和，家中几个兄弟也非同母，如此一来，自然是想自己出人头地了。”

谢宜华扭了头看那树梢花落，有飞得近的，顺手接住一片在手，轻声嘲笑道：“在这后宫里争得一个名分，又算得上什么出人头地？”

“人各有异，谁知别人怎么想呢。”慕毓芫也是一笑，静看落花无声。

《元徵宫词》薄?慕颜　ˇ第二十一章 夜雨闻铃ˇ

自那日争吵过后，四公主大约有些不好意思，接连两个月，都没有再来泛秀宫给慕毓芫请安。双痕先给笼中鹦鹉换上新水，又摆弄了会小铜米碟，随口牢骚道：“四公主的性子也忒乖僻些，难道为着一个丫头，往后就再不见娘娘了么？”

慕毓芫含笑不答，走到雕花漆枝前逗了几句，那雪色鸟儿扑腾着光洁羽翼，尖声重复道：“雪儿，雪儿……”双痕凌空合掌拍了几下，吓得鸟儿跳下横枝，却因脚上一条细长银链拴住，横竖脱离不得。

“好了，又吓它做什么？”慕毓芫微微摇头，转身走到侧旁书案前坐下。

“娘娘，四公主请见。”香陶自外面进来，穿过珠帘往里走了几步，压低声音道：“宫人手里还捧着东西呢，估摸是来给娘娘赔罪的。”

赔罪？慕毓芫心内摇头，四公主乃是皇后所出，这些年因为皇后早逝，皇帝生怕她受了一星半点委屈，凡百的事都是尽依着她。而从前的自己，一味念着皇后的嘱托，对她也是呵护备至，那样心气高傲的少女，何曾知道有时也需低一低头？因此看着四公主款步进来，只是如常微笑道：“是寅雯呐，已经好些时日没见着了。”

四公主熟于来此，随意拣了椅子坐道：“可不是么，儿臣心里惦记着慕母妃，所以今日特意过来请安。另外，还有一件事还请慕母妃裁度。”

“是么，什么要紧的事情？”

“只是一点小事。”四公主毕竟还年幼，并不善于情面上的客套，低头斟酌了一会才道：“前几日父皇说，是时候该给儿臣预备公主册封礼，又说想要什么名号，只管自己挑拣喜欢的便是。可是儿臣年纪小、不懂事，也想不出什么好的来，因此想让慕母妃帮着斟酌一个，必然妥当无缺。”

四公主去年中秋及笄，按规矩已经可以册封，后来因为青州战事开始，接着又是帝妃二人同时抱恙，故而一直拖延没有行礼。原本公主封号均由皇帝拟定，再由钦天监占卜凶吉，因她倍受皇帝偏爱，故而得了自己选定封号的特旨。

----如此，也算是给彼此一个台阶下罢。只是却不知是皇帝的暗示，还是四公主自己的意思，慕毓芫也懒怠去深究关窍，温声笑道：“既然寅雯如此有心，那一定要仔细思量几个，然后再挑个喜欢的，如此可好？”

四公主点了点头，腼腆一笑，“慕母妃心思敏透，自然都是好的。”

“呵，越发的会说话了。”慕毓芫吩咐双痕取来吉书，招手让四公主坐近一些，“先挑几个大概中意的，再让钦天监的人占一占，不光要吉祥喜庆，更要大方尊贵才能配的上你。”

二人并肩坐在书案前，一起翻书选字，间或还随口言笑几句，仿佛从来没有过嫌隙一样。如此挑拣半下午，将择好的几个封号写在绢纸上，让人送到钦天监，闲闲喝了一会茶，小太监便捧着绢纸回来。上面已经重新誊抄一遍，四公主在最上一行选了会，最后挑定“金晽”二字，着人赶紧送到司礼监预备礼仪。

因为四公主是专门前来，又留下用了晚膳。一直到明月照空，随行的嬷嬷请示该回去歇息，四公主告安退去，椒香殿内才又安静下来。慕毓芫斜倚在美人榻上，手握一把六瓣碧莲薄纱绢扇轻摇，稍稍疲惫，遂长声吁了一口气。双痕在旁边听得清楚，捧茶上来问道：“娘娘，还在生四公主的气么？”

“我有那么大的气性？”慕毓芫摇头轻笑，转目窗外静静悬挂的皎月，将近十五的月亮已经很圆满，只是被前面乌云半遮半掩，光线略有些昏昏暗暗。心情也跟着有几分低沉，轻声叹道：“如同这十四的月儿一般，终归还是缺了一块。从今往后，只怕我待寅雯的那份心，再也不能一如从前。”

双痕微微一怔，不过很快明白过来，“即便如此，那也怪不得娘娘。再说，如今四公主过来，还不是一样好吃的、好用的给她，也并没有刻薄亏待过。”

慕毓芫感慨道：“虽然不与她相干，可是情分总归还是淡了。”

窗外一阵细碎声音，窸窸窣窣，犹如春蚕啃噬桑叶一般，眼见的是要下雨了。双痕忙要去合上窗纱，突然“轰隆”一声巨响，一道明晃晃的闪电凌空劈下来！顿时乌云阵阵、雷声滚滚，似万里黄河水倾盆泼下，片刻便将宫殿冲的雨花连连。雨珠落在光洁石面上，顿时四处飞溅，惊起一团团迷蒙的白色水汽，如烟似雾。

宫人们纷纷跑上连廊避雨，殿外一片足音凌乱。七皇子捂着耳朵跑进来，扑到慕毓芫怀里道：“母妃，儿臣害怕……”说话之间，又是两道闪电劈开，紧接着巨响跟随而至，更吓得往里缩了缩。

“乖，别怕。”慕毓芫正轻轻拍哄着，突然寝阁内一阵婴儿啼哭声传来，赶忙拉起七皇子进去，只见奶娘正搂着小皇子轻轻摇晃，又来回不停的走动。

七皇子踮着脚尖探头，瞧了瞧道：“母妃，小澜都被雷声吓哭了。”

慕毓芫微笑点头，从奶娘手里接过小皇子，低头柔声道：“祉儿，母妃还要照顾着弟弟，你先乖乖回去睡觉。不然，一会佑綦和棠儿都过来，你们在这里吵着，小澜更该睡不好了。”

“噢----”七皇子极不情愿，一点点挪着脚步出去。

慕毓芫看着窗纱上滚动的影子，担心小皇子被惊吓到，只得紧了紧襁褓，如此搂着拍了一阵，小皇子渐渐哭得没那么厉害。正要松一口气，却见七皇子又跑了回来，不由斥道：“你这孩子，怎么一点不听话？眼下乱糟糟的，还是到处跑来跑去。”

“母妃……”七皇子很是得意，笑嘻嘻依偎过来道：“儿臣跟小九说好了，有他陪着棠儿说话，他们俩都不过来了。”

慕毓芫心下好笑，反问道：“哪又如何？”

七皇子赶紧上前抱紧了，扭着身子道：“儿臣不想回去，就在这里等小澜睡下，然后再跟母妃一起睡。”见慕毓芫不说话，又拖长了声音撒娇，“母妃……，你一个人睡不也害怕么？所以，儿臣想陪着你啊。”

慕毓芫拿他没办法，将怀中小皇子搂稳一些，气笑道：“别拉拉扯扯的，人都快被你摇散了。小澜一时半会睡不下，你在这里更聒噪，让双痕姑姑先陪你进去睡着，母妃晚一会就过来。”

“好，儿臣听话。”七皇子生怕她反悔似的，忙不迭的拉上双痕，央道：“姑姑，好姑姑，快带我进去罢。”

双痕忍俊不禁，笑道：“知道了，小嘴儿跟抹了蜜似的。”

慕毓芫见小皇子呼吸渐均，遂轻轻放在摇篮里，不过也不敢即刻离开，只是搬了小杌子坐在旁边轻摇。柔软的鹅黄色锦缎簇新如云，上面一层百子刻丝攒花薄被，衬得娇小婴儿愈发惹人怜爱。低头看了一阵，轻柔抚道：“这是你七哥哥用过的摇篮，如今小澜乖乖睡着，将来也会一样活泼可爱，一生都平平安安的。”

“娘娘……”吴连贵悄悄走进来，压低了声音禀道：“刚才知秋堂那边有点吵，奴才赶着过去瞧了下。仿佛是小偏殿的房顶被雷打了，杨婕妤吓得不轻，底下宫人又议论纷纷的，只怕一时半会静不下来。”

慕毓芫起身推开窗户，从缝隙里瞧了一眼，果见知秋堂那边灯火通明，依稀还能看到有人影在晃动，于是回头道：“刚才外面雨声太大，我只顾着哄小澜睡觉，也没大留意，好好的怎么让雷打着？”说着疑惑了一瞬，又问：“半夜三更的，是谁在议论些什么？让大家各自回去安睡，否则一律重罚！”

“是，奴才领旨。”吴连贵朝旁边招了招手，领着人一溜烟出去。

慕毓芫静坐消了会气，反手揉着微酸的肩膀，目光仍旧系在小皇子身上，对着摇篮说道：“奶娘，小澜仿佛已经睡着了。你过来瞧着，晚上让人仔细守好，这孩子总是睡不安稳，要记得……”突然觉得身后异样安静，殿内仿佛空荡荡的悄无一人，不由疑惑着慢慢转回头，顿时茫然怔住。

----紫金冠也斜了，白玉带也歪了。明帝浑身湿漉漉的站在殿门口，天蓝色的八团起花通身华袍，早已染做深蓝，袖口袍角还在“滴滴答答”的坠着水。几缕湿发凌乱粘在额角上，水珠顺着发迹自下颌滴落，大约是一路雨中飞奔而来，正在满目惊魂不定的喘息着，却是说不出话来。

“皇上……”慕毓芫唤了一声，缓缓起身走过去。

“宓儿，你没事就好……，没事就好……”明帝一把抱紧了她，声音里还带着没有完全平复的担心，略微哽咽，“朕方才看见一道闪电劈下，远远的瞧不真切，只见是劈到泛秀宫这边，所以就赶紧跑过来。还好你平安无事，不然朕……”

慕毓芫觉得胸腔紧的难以呼吸，却被箍的死死的，一丝一毫也松动不得，只得艰难安慰道：“皇上，臣妾没事的……”双手轻轻抚着皇帝的后背，如此良久，方才被松开一些，“皇上你瞧，臣妾不是好好的么？刚才雷雨交加，是有一道闪电劈着知秋堂的房顶，不过也没有人受伤，皇上不用太担心了。”

明帝沉默不语，低头将脸埋在她的脖颈之间，像是要多感受一些温暖，方能相信眼前女子真的无事。“宓儿……”他低声呢喃着，似在耳边轻柔的吹气，“你可知道，朕有多害怕失去你，害怕的----，连想都不敢去想……”

“臣妾----”慕毓芫也不知该说些什么，又能说些什么，轻轻贴在明帝的胸膛上，感受着熟悉的温度，和那一次次震动自己的心跳。

“朕在二十岁的时候，遇见了你。”明帝声音虚浮如薄云，带着如梦似幻般的虚无缥缈，“那一年，你还是刚及笄的小丫头。一直苦苦等了五年，终于等到你陪伴在朕的身边。而后又用了十年，和你相知相惜、生儿育女，一路风风雨雨，是我们并肩携手才走到今天。”说到此处稍稍停住，他问：“宓儿----，朕说的这些话对吗？

“嗯。”慕毓芫轻声答应，说不出多余的话。

“朕今生所珍爱的女子，无人能出你右。即便还有比你更好的，朕也没有那么多年的时间，和那些少年心气，竭尽全力去呵护自己心爱的人。”明帝捧起她的脸庞，让彼此的双眸直直对视，“这十五年来的心血和精力，今生今世，朕都不可能再来一次，你明白吗？那些恩爱和情分，纵使再过上十年、二十年----”仿似无限心痛，深深吸了一口气才道：“朕也没有办法斩得断、忘得掉！”

----斩不断、忘不掉，我亦早就已经知晓。慕毓芫忍住心口的疼痛，只觉苦涩涌上喉头，更被明帝灼人的目光刺痛，不由缓缓侧头避开。

“更何况，朕也没有……”

“什么？”慕毓芫没大听真切，刚要抬头，却又被明帝摁在胸口，那发梢上的水滴落在脖颈间，轻微酥痒，似有一只小虫轻轻爬过去。

明帝的心跳渐渐恢复平常，语气真挚道：“宓儿，朕今年就三十五岁，若是再过十五年，都已经是半百的人了。朕只会和你有十五年、二十五年，而不是别人！如今，朕只想守着这太平江山，守着你和祉儿他们，平平静静的，一起度过后半生的时光。”

是啊，还有漫漫的半生时光。慕毓芫缓缓挣开臂上束缚，仰面看过去，皇帝神色淡静的和平常无二，耳畔却仍有余音萦绕。千言万语涌在喉头卡住，一句也出不来，如此静默站立良久，最后只是轻叹道：“皇上，夜已经深了。”

“那好，先进去安歇罢。”明帝顺着她的话颔首，亦是沉默。携起慕毓芫的手走进寝阁，朝床上瞧了一眼，只做旧日寻常模样笑道：“怎么每次朕想陪你，都有祉儿在跟前捣乱？”

“父皇？”七皇子被语声惊醒，慢慢翻身坐起来，揉着朦胧惺忪的睡眼道：“父皇怎么过来了？儿臣等母妃进来，等着等着……，一不小心就睡着了。”

“好好睡罢，又起来做什么？”慕毓芫上前拉扯薄被，柔声哄道。

“不睡了。”七皇子渐渐清醒了些，自个儿爬下床，看着父母低头偷笑，吐着舌头扮鬼脸道：“嘿嘿……，儿臣还是回去睡好了。”

慕毓芫原本满心无奈，此时也不禁被七皇子逗笑，忙在身后唤道：“别急着跑，当心被门槛绊着了！”微笑摇了摇头，轻叹道：“这孩子……”

明帝早已乐不可支，笑道：“还是祉儿知情识趣，小鬼灵精似的。”

“皇上还笑？还不都是----”慕毓芫笑嗔了半句，猛地发觉太久不曾如此亲近，反倒十分突兀，后面的话也没有说完。

雨似乎越下越急了，“噼里啪啦”击打在双层窗纱上，声音良大，让房内的沉默尴尬稍有缓和。明帝在床榻边坐下，伸出手道：“站在那儿做什么，过来坐罢。”

慕毓芫将手放上去，能感觉到细微的不自然，怔了一会，笑着抽出手道：“皇上的衣衫都湿透了，只怕要着凉的。臣妾去找一件干净的来，再用温水稍擦一下，等换上衣袍才好安睡。”

寻了半日，找到一件簇新的素色蚕丝内袍。明帝已经拭去身上水珠，接了袍子换在身上，将束带松松系好，微微疑惑道：“这件袍子，朕仿佛从来没有穿过。莫不是朕真的老了，记性竟然也平常了。”

“没有。”慕毓芫见他头上仍旧带水，拿了一块干净的绢巾递过去，“是臣妾原先空闲做的，还没来得及给皇上穿试。”

“是么？”明帝似乎有所顿悟，没有再问。自己胡乱擦了头发，取下侧旁莹紫绡纱瓜棱灯罩，“扑”的一声，吹灭了不合时宜照人的灯烛。伸手拉着慕毓芫坐下，握住她的手道：“朕刚才跑的急，这会多半睡不着呢。”

慕毓芫更是睡不着，轻声答道：“既然这样，就稍坐一会。可惜今夜月亮都给乌云挡住，外面雨又大，也没什么可赏的了。”

明帝并未因此扫兴，温和笑道：“呵，那就一起听听雨声。”

相拥观花、闲坐听雨，如此你侬我侬的情景，十年里到底有过多少次？为何如今情景一样，心境却没有半分相似？此刻这般，可以算是和好了么？还有今后----，真的能做到忘却过往？到底什么才是对，什么又是错？慕毓芫不停追问自己，只是没有答案。

长夜悠然而过，转瞬已是晨光破云的初晓。昨夜的雨虽然大，今晨碧空却很快的放晴了。到了晌午时分，一轮红艳艳的烈日当空映照，几阵微热暖风吹过，夏日的热烈很快显现出来。香陶在廊子上整理花枝，额头已经微微生汗，不由抱怨道：“还指望着昨天的雨凉快一阵，这么快又热起来了。”

“该，反正你也闲不住。”双痕从内殿走出来，朝外笑道。

“热就回来，让小丫头们弄好了。”慕毓芫摇头一笑，身后一架人高的蕉叶滚轴巨扇“骨碌”转动，一阵阵凉风波浪袭来。身上微微生凉，于是回头道：“我也不怎么觉得热，稍微挪远一些，若是吹着小澜反倒不好。”

数名宫人赶着过来搬动巨扇，众人一阵忙乱。吴连贵从外进来赶紧让路，在门口顿足片刻，方才近身禀道：“娘娘，昨天知秋堂被雷劈的事，宫里多有流言。都说----”回头挥了挥手，压低了声音，“都说是泛秀宫里有妖邪，所以才会被天雷击中……”

慕毓芫闻言动气，冷声问道：“是谁在底下乱嚼舌头？！”

“底下几个不知事的，已经抓起来了。”吴连贵顿了一下，小心觑道：“不过，奴才回来时正撞上江贵人，嘴里也是说三道四的，所以特请娘娘示下。”

“传我的话，即刻带她过来。”慕毓芫忍了忍气，待吴连贵领着人出去，忍不住对双痕叹道：“你瞧瞧这些人，都张狂成什么样子？我虽病着，却也还没死呢。”

双痕忙劝，“娘娘，何必为小人生气？”

“不是我肯动气。”慕毓芫侧首看着摇篮，轻轻推了推，“如今小澜成日的不好，她们各自有私心，不肯帮着祈福也罢了。青天白日的，何苦编出这等不吉的谣言？”

双痕又劝几句，端来一盏清凉的玫瑰花露甜水，“娘娘，先喝点水消消气。前些日子，娘娘时常三病两痛的，她们眼见得松懈了，自然不大安分。如今既抓着了事，正好给那些人立一立规矩，以后也就消停了。”

主仆二人正说着话，便听外面禀报江贵人传到。慕毓芫让人将小皇子抱进去，看着江贵人婀娜多姿进来，淡声问道：“昨夜大雨，知秋堂的殿角被雷击着了。听闻贵人很有一些高见，不妨说出来听听。”

江贵人有些讪讪，赔笑道：“娘娘说笑，嫔妾哪有什么高见？”

慕毓芫倚在竹编长尾凉椅内，一袭天水碧银线绡纱薄衫，与绿椅深浅相映，恍若一簇刚被雨水洗过的竹色。加上云鬓上钗环淡雅，愈发衬出肤色莹白，语声也像含了一块凉冰似的，冷声问道：“本宫在问你话，难道还打算欺瞒么？”

江贵人吓得不轻，忙道：“娘娘恕罪！嫔妾，嫔妾也是听说而已。”稍稍迟疑，抬头看了一眼，赶紧垂首回道：“嫔妾听说……，听说……”

“怎么，此刻想不起来了？”

江贵人喃喃半日，忽然眼光一亮，“嫔妾听说，自从杨婕妤搬过来后，泛秀宫就有些不大清净……”又急急想了一会，“娘娘你且想一想，若不是有什么冲撞的话，小皇子怎么会早生，如今还这般……”

“够了！！”慕毓芫一声断喝，冷笑道：“你倒不怕得罪人，大约是觉得杨婕妤性子软和，就敢红口白牙的咒她。只是本宫的脾气却不大好，由不得你们搬弄是非、胡编谣言，把原本清静的后宫搅成一锅粥。双痕，去把《女诫》拿过来，让江贵人到院子里跪诵三遍，以示处罚！”

“是。”双痕应的爽利，很快便取了书回来。

江贵人虽不情愿，却也不敢辩驳。一脸苦色走到院子中，顶头烈日直射，明晃晃的快要让人睁不开眼睛，地上石砖也似正在冒着烟。双痕见她犹犹豫豫，上前笑道：“贵人，眼下日头正辣，还是赶紧跪下诵读罢。”

“是。”江贵人只得蹲身跪下，双膝触地时，立时被烫得“啊”了一声。

“嗳哟，这是做什么？”院子外传来清丽女声，朱贵妃环佩玎玲走进来，拿着粉蝶恋花团扇挡着日头，笑盈盈问道：“好端端的，怎么跪在大毒日底下？”见江贵人不敢答，遂搭着文绣的手步上台阶，进殿先欠身请了安。

“这会儿正热着，怎么不午歇一会？”慕毓芫懒怠理会她，淡淡问道。

“哎……，哪里能睡得着呢？”朱贵妃娇声叹了口气，左手支在案上托腮，右手上团扇不断轻摇，十指桃红色的水样蔻丹明艳夺目。慢悠悠扇了一阵，才道：“昨儿皇上瞧见泛秀宫这边出事，连车辇都顾不上，就那么大雨里头奔来探望娘娘。嫔妾也是担心的很，一夜都不曾安睡好，又不知道是什么事，所以特意赶来瞧一瞧。”

“你是个有心的人，想的细致。”

话里面暗藏着机锋，朱贵妃不会听不出来，因此面色稍沉，只是忍耐着没有当场发作。低头饮了两口茶，又拾起笑容道：“对了，不知道江贵人犯了什么事？正晌午晒得久了，只怕落下什么毛病来。”

慕毓芫睨了她一眼，淡声道：“江贵人不懂规矩，说话有些不知礼数，所以让她多读一读《女诫》，免得以后让大家笑话。”

朱贵妃眉头微蹙，叹道：“既然是小事，教导两句也就算了。娘娘只当是给小澜多积点福，多加宽待点，将来小澜也好养活一些。”

听她话里的意思，仿佛小皇子多半要夭折似的。慕毓芫立时大怒，手上拿着茶盖拨了拨，慢悠悠笑道：“贵妃妹妹是个慈善的人，平日又最是识礼得体，难得你如此关心姐妹，真当奉做后宫的表率才是。”

朱贵妃不解其意，笑道：“皇贵妃娘娘过奖了。”

慕毓芫笑得很轻很慢，缓缓说道：“原本让江贵人诵读《女诫》，本宫还担心她一知半解，不能体会里面的意思。正好贵妃妹妹来的巧，今儿就帮着诵读一下，也让江贵人好好的领会一回。”她不等朱贵妃说话，又朝下吩咐道：“来人，搬张椅子到院子里，别让贵妃娘娘累着了！”

“什么？”朱贵妃大惊，急道：“外头那么热，我不去！”

“你？”慕毓芫又笑了，“刚夸你懂事识礼，这么快就把规矩忘了？你虽然是本宫的表妹，依照规矩，见面也该自称嫔妾才是。看来本宫是夸错了，你再这样，那就跟江贵人一块儿跪着颂读罢。”

“娘娘，咱们先出去罢。”文绣见势不妙，赶忙相劝。

朱贵妃又羞又恼，到底名分上头差了一截。况且，慕毓芫有辖理六宫之权，随便指个言语不敬的罪名，只怕也是奈何不得。涨红了脸站了片刻，虽不情愿，最后还是被文绣拉出去，拖着脚步下了台阶。

先头慕毓芫说让院子中放张椅子，吴连贵自然心神领会，那椅子离江贵人大约两步距离，果然端端正正放在院子当中。因被烈日暴晒了一会，乌沉沉的水油漆面似要融化一般，看着便知滚热烫人，朱贵妃又怎敢上去坐着？文绣在旁边甚是着急，小声道：“娘娘，越是拖着越晒，还是快些念完罢。”

朱贵妃只得拿起书卷，银牙微咬，恨恨念道：“女有四行，一曰妇德，二曰妇言，三曰妇容，四曰妇功。夫云妇德，不必才明绝异也；妇言，不必辩口利辞……”

她站着念一句，江贵人便跟着复述一句。如此过了小半个时辰，两个人都是满头大汗，不光鬓上散发粘在一起，薄纱宫衫上也印上斑斑点点的汗渍。文绣担心的看着朱贵妃，上前搀扶道：“娘娘，娘娘你还好吧？”

“啊……”朱贵妃就势大叫一声，扶着额头摇晃两下，整个人便直直往后倒去，慌得文绣大喊道：“来人，快来人啊……，娘娘不行了！”

“双痕，让人去请俞幼安。”慕毓芫慢慢走出大殿，立在台阶微笑道：“文绣，先扶着贵妃进去歇着，等会太医过来诊断无事，休息一会再回去。”

“是。”文绣不敢违背，连忙点头。

江贵人仍在低头念着，几滴汗水“啪嗒”打在书页上，“……择辞而说，不道恶语，时然后言，不厌于人，是谓妇言……”

慕毓芫静静看着她，听着声音越来越小，渐有不支之状，遂笑问道：“怎么？贵人也打算晕过去？”

江贵人吓得手上一抖，立即道：“不不，嫔妾不敢！”

慕毓芫瞧她模样甚是可怜，虽然平素厌烦，可也并没有什么深仇大恨，于是松了口风道：“先起来罢，剩下的到廊子上再念。”

“是，谢皇贵妃娘娘宽怜。”江贵人如蒙大赦，忙不迭叩头。

少时，俞幼安领着医官赶来。隔着纱帘诊了一回脉，起身回道：“启禀娘娘，贵妃娘娘只是稍稍受热，身子并无不妥，只需在荫凉处休息一会就好。”

文绣脸色大窘，掩饰道：“怎么会无碍呢？你再诊诊。”

俞幼安不慌不忙将药箱合拢，平和笑道：“的确无碍，再诊也是一样。难道，你还盼着贵妃娘娘有事不成？”一语问得文绣无话，只得低头不言。

“没事就好。”慕毓芫将他摒退，走到榻前瞧了瞧，轻声问道：“贵妃妹妹，现在觉得好一些没有？贵妃妹妹？”朱贵妃紧紧闭着眼睛，只是不答。

文绣忙道：“皇贵妃娘娘，想来是娘娘晕过去了。”

“看样子----，热得不轻呐。”慕毓芫轻声叹气，自书架上抽了一本旧词下来，拣了边上椅子坐下，“既然这样，本宫又怎么能放心的下？还是在这里坐着，等贵妃妹妹醒过来再说罢。”

其间，慕毓芫又询问了几次，朱贵妃都只是装睡。一直挨到天色将黑，大约是静躺着太过难受，朱贵妃终于忍不住开口，睁眼唤道：“文绣，快去端一盏茶来。”

慕毓芫手中放下书卷，笑道：“贵妃妹妹，身上好些了么？”

朱贵妃含混答道：“嗯，好一些了。”

“那可不行，还是多躺一会罢。”慕毓芫故作认真，拣了一块小点心吃着，也不问朱贵妃饿不饿，又拿起书卷翻起来。

朱贵妃端茶大口饮了几下，只得又静静躺了一会。过了半日，见慕毓芫仍没有丝毫要走的意思，实在是忍耐不住，自己下榻道：“不躺了，嫔妾先回宫去了。”

慕毓芫又问：“身上可好了？若是不舒服就再躺一会。”

朱贵妃极是无奈，只得答道：“已经好了。”

“当真？”

“是，嫔妾没事！”

“看来，是真的大好了。”慕毓芫松了一口气似的，随手将书撂下，“既然贵妃妹妹都说没事，那就一定没事，本宫也就放心了。”她这才慢慢看向文绣，冷声吩咐道：“扶你们主子回宫，若是回去后出了什么事，唯你是问！”

《元徵宫词》薄?慕颜　ˇ第二十二章 燕尔ˇ

今年整个夏日里，一直都是闷热少风的天气。椒香殿的小太监早汲了水，各自提桶拾勺，又搬来几人高的长长云梯，小心登上金殿宝顶，一勺勺的往上面泼洒清水。那水带着深井里的寒凉之意，顺着琉璃瓦沟在檐口流下来，滴滴答答的，仿似一场不期而止的宜人新雨。

如此折腾了一会，夏日暑气便消减了许多。七皇子蹲在摇篮边玩耍，因瞧着弟弟正在安然入睡，抬头笑问：“母妃，儿臣小的时候的，也是这样？”他指了指小皇子，“也像小澜这么大一点儿，躺在摇篮里睡觉？”

慕毓芫柔声道：“傻孩子，当然是一样了。”

“母妃，再做一架大点儿的摇篮吧。”

“嗯？”慕毓芫不解其意，因殿堂前清风拂乱鬓角碎发，反手笑抚道：“这一架足够小澜用到周岁，好端端的，要那么多摇篮来做什么？”

七皇子站起身来，笑着比划道：“让人照着儿臣的身量，做个一般大小的，儿臣要跟小澜躺在一块儿，也让母妃哄着睡觉。”

“呵，又说些胡闹的话。”慕毓芫笑斥了一句，自己也是忍俊不禁，回头看见吴连贵在廊子口侯立，因问：“有什么事？说罢。”

“启禀娘娘，寿王殿外求见。”

上月二十六，乃是二皇子十六生辰。按照燕朝礼制，皇子年满十六则授予王礼，另有新筑王府举行皇子大婚，以此宣告业已成年。明帝亲自择了一个“寿”字，暗喻“福寿平安”之意，因是皇长子受封，整个行册礼亦办得格外热闹。而即将大婚迎娶的的寿王妃，乃是太傅梁宗敏侄孙女。梁氏品性恭良、温婉贤淑，在京中颇有佳名，还是经由皇贵妃亲自撮合，最后才促成这一段佳偶良缘。

慕毓芫猜度着寿王其意，大约是来言谢的，因而赐坐时笑道：“早些时候，寅瑞你常来泛秀宫玩的，如今长大反倒生疏起来，也不怎么过来了。”

寿王着一身赭色缂金丝四爪蟒袍，因身量微福，看起来颇为敦厚亲和，欠了欠身才道：“慕母妃多心了，儿臣心里还是和从前一样，记挂着弟弟妹妹们，岂有无故生疏的道理？只是听说慕母妃琐事操劳，不敢轻易前来打扰。”

七皇子上前扯了扯，悄声问道：“二哥，上次答应给我的东西呢？”

“当然已经弄好了。”寿王抬头瞧了瞧，像是怕被慕毓芫听见似的，将七皇子拉近些，贴耳低声笑道：“先去玩罢，回头就让人送过来。”

“祉儿，你又乱要什么东西？”慕毓芫瞧他二人神神秘秘，不由问了一句。因见七皇子急急使眼色，更是好笑，乃对寿王道：“寅瑞你别理会他，小孩子总是爱胡闹。”

寿王笑道：“没什么，只是一件玩物而已。”

“二哥----”七皇子围着寿王绕了一圈，笑问：“二哥，你为什么是寿王？”见寿王一脸不解，自个儿抿嘴笑了一会，“二哥看起来一点都不瘦，还不如叫胖王呢。”

“你这孩子！”慕毓芫将他拉回身边，拍了两下，“在哥哥面前，怎么一点规矩都不懂？都是平时惯得你，快给你二哥赔个不是。”

寿王忙道：“没事，不过说笑着玩儿。”

慕毓芫让七皇子道了歉，撵他到偏殿去玩耍，摇头笑道：“祉儿这孩子，自小就出奇的淘气，若论稳重懂事，倒真该跟你这个哥哥学一学。”

“七弟性子无忌，儿臣也很羡慕。”寿王笑着应了一句，看了看身后的东西，“前些日子，慕母妃没少为儿臣的婚事操心，心中甚是不安，所以特备了些消夏的东西。也不是什么稀奇难得的，只留着打赏下人罢。”

“你有这份心，自然都是好的。”慕毓芫招手让人收起来，因寿王已经成年，不便久留，因此随意闲话几句，又道：“明天是你大婚的日子，诸事繁忙。还是等你那边先忙完，什么时候得空，再带着王妃来说说话。”

“是，不叨扰慕母妃了。”寿王欠身站起来，行礼告退。

寿王自上月搬出去后，一直忙碌，加上近几日筹办着大婚事宜，更是少有入宫。因此熹妃见了他，显得分外高兴，忙拉到身边坐下道：“如今你也搬出去住，你姐姐也在外头，只丢下我一个人，在宫里冷冷清清的过日子。”

寿王亲自端了茶过去，由得熹妃抚着自己的头，过了半日才道：“母妃别说这般伤感的话，儿臣如今还不是在京中，并没有去外省，得空定然常回宫里来。”

安和公主也在旁边，劝道：“正是，都说母妃不用担心。”

“罢了。”熹妃因着安和公主早嫁，不免更偏疼寿王一些，嘴里抱怨道：“你原先不也这么说，结果自从嫁了人，也就只顾的上自家跟前儿了。”

安和公主又气又笑，“母妃这是怎么了？难不成，还跟自己的女婿吃醋么？”

一语说的熹妃也笑了，寿王夹在中间笑道：“母妃，姐姐毕竟是女儿家，时常出门总是不大方便，儿臣可是不一样。得空母妃向父皇请个旨，到儿臣的王府上住一段，再叫上姐姐、姐夫，一块儿聚一聚可好？”

“我能说不好么？”熹妃虽然发牢骚，但见一双儿女都已长大成人，又齐齐聚在膝前承欢，到底还是欢喜满意的。闲话了几句家常，又抚着寿王道：“上次封王大礼甚隆重，听说你那王妃也还不错，能够如此，你父皇还算是有点良心。今后多替你父皇办些事，多立一些功劳，把那些毛孩子都比下去……”

“母妃----”安和公主蹙眉打断她，挥退殿内的宫人道：“母妃，你别去教哄着寅瑞乱来，净做一些授人话柄的事。且不说父皇最疼的是老七，便是老三也快封王，另外还是老八、老九、小十二，今后也难保不会再添人。咱们如今的境况，能拿什么去跟别人争？你让寅瑞处处去争风头，可不是自找祸事么。”

熹妃听了不乐意，冷笑道：“一样是皇上的亲生儿子，难道她们的便要高贵些？再说，也没有谁是皇后嫡出，凭什么就争不得？你既然嫁了人，就少管一些宫里闲事。”

安和公主气得怔住，顿了一会才道：“若不是关系母妃和寅瑞，别人哪怕是闹翻了天，又与我何干？母妃总是这么不听劝，一味的由着自己性子来。”

寿王见惯母亲和姐姐的争吵，赶忙劝道：“算了，你们都是为了我好。”

熹妃仍是不服气，拿眼看着面前的女儿，气呼呼道：“我让寅瑞多上进一些，有什么不对？你可倒好，整日里就知道惦记别人。那老七再伶俐，也不是你的亲弟弟，你反倒向着他说话？皇贵妃给你一点小恩小惠，就连门头都找不着了。”

“哎……”安和公主反倒叹气，也不理论熹妃的气话，平缓了一会，“母妃，你让寅瑞上进当然没错，可那些太过的念头，还是少想一些的好。母妃也知父皇的性子，既然心意不在弟弟身上，寅瑞若太急功近利，将来是决计捞不着好处的。”

寿王见熹妃不能反驳，也顺着话道：“母妃，姐姐说的不错。”

安和公主眸色深邃，接着往下续道：“不是女儿不愿意去争，私心帮着别人，可是也总得看清情势，凡事都要量力而行。且不说云、慕两家如何权重，也不说父皇如何恩宠慕母妃，单是朱贵妃一门，也不是咱们比得过的，何必明做别人的眼中钉呢？父皇若喜欢寅瑞做贤王，那么就先做一个贤王好了。”

“又提那朱贵妃做什么？”熹妃被儿女们说得无话，反倒转了气向，“一提起那小狐狸精，我就----”像是怒不可遏，不由揉了揉胸口，“若说皇后和皇贵妃，到底还有些大家子气度，纵使再不好，面上情总还有几分。可你们瞧那朱贵妃，仗着自己年轻，整日里都是张牙舞爪，哪有把你们母妃放在眼里？！”说到最后，不免稍稍哽咽起来。

安和公主却是轻笑，悠悠然道：“萱妃以前不也一样么，慢慢来罢。”

到了次日，京城中自然是热闹非凡。明帝领着熹妃一并出宫，御驾亲临寿王府，与前来贺喜的群臣同乐，也算是当着天下人给寿王长脸。因妃子们不得随意出宫，宫中也设有相应喜宴，一时众人皆已赶到，莺莺燕燕们齐聚在御花园内。不过皇帝不在场，嫔妃们少了争奇斗艳的兴致，只是三三两两一处，各自说着闲话取乐。

慕毓芫身子渐好，按礼出来照应着宴席局面。谢宜华相陪在侧，一身浅黄色银泥飞云纹绢纱宫裳，少有的明快爽透，清声笑道：“嫔妾瞧着娘娘的脸色，比从前还红润些许，想来是身子已经大好了。”

慕毓芫朝她一笑，“哪有什么红润不红润的？不过此时正晌午，日头晒得人头晕脑胀的，脸上也跟着发红罢了。”

惠妃正在低头剥着葡萄，撕开紫得透亮的薄皮，内里绿莹莹的果肉满是汁水，丢在盘子滑的直打转。闻言也仔细瞧了瞧，将小碟子递给侧旁的七皇子，接着话笑道：“贤妃娘娘说的不错，嫔妾瞧着也是一样。”

慕毓芫推了推七皇子，教导道：“祉儿，先给你徐母妃道谢。”

“嗯……”七皇子塞了两粒葡萄，含混说了一句，因瞧见弟弟妹妹在远处玩，等不及吃完，便放下碟子一溜烟跑了。

“哎，慢着些跑。”慕毓芫忙让宫人跟上去，回头瞧着惠妃，“对了，今儿怎么不见寅祺？算起年纪来，寅祺明年也该满十六，又是一件热闹的大喜事。”

惠妃笑着点点头，回道：“正是，明年五月去了。早上起来的时候，说是要去给他二哥帮忙，只怕这会还在寿王府上，指不定怎么高兴喝酒呢。”

“也难怪，老三原比别人热心肠些。”慕毓芫微笑颔首，眼下皇帝不在宫中，想来三皇子不肯错过机会，自然要去做出兄弟友爱的模样。况且认真说起来，那次七皇子掏鸟窝失足落水，三皇子也脱不了干系，私心里难免更是不喜。

惠妃岂知她心中所想，闻赞笑道：“有娘娘教导着，也还算是听话懂事。”

“本宫哪有机会教导他？惠妃姐姐太自谦了。”慕毓芫淡淡笑应，环视了席上妃子一圈，江贵人正与朱贵妃说着话，二人情状甚是亲密。

自那日责罚之后，两人更生出些同气连枝之意，慕毓芫闻之一笑，只让底下的人看紧二人往来。倒是那被江贵人中伤的杨婕妤，仿佛一事无知，素日见面之时，也并没有带出一言半语闲话。双痕冷眼瞧了几日，私下叹道：“奴婢看那位杨婕妤，若不是真的老实软和，便是有心藏了忿恨之意，只不显山露水罢了。”

毕竟相处时日不算多，慕毓芫也是猜不透。此时瞧着杨氏姐妹并肩说笑，连瞧也不瞧江贵人一眼，虚虚实实，还真是让人无法琢磨明白。如此恍惚了半日，抬头见吴连贵神色匆忙赶来，近身禀道：“娘娘，小澜王爷醒来一直哭闹，先回去瞧瞧罢。”

“嗯，知道了。”慕毓芫微微蹙眉，朝谢宜华道：“你在这里照应着，让姐妹们尽兴说笑一会，看着时辰再各自回宫去。”

谢宜华起身相送，点头道：“娘娘放心，只管先回去忙着。”

少时正席菜式上来，琳琅满目的佳肴布满长桌。朱贵妃懒洋洋的，拿着金箸在碟子里拨了拨，却并不吃，只是长声叹道：“皇上出宫去了寿王府，皇贵妃娘娘又不知去哪儿，人影儿都不见一个。这宴席也没意思的很，哪里还有胃口？”

江贵人忙亲自斟了一盏酒，陪笑敬道：“虽然皇上和皇贵妃娘娘不在跟前，不是还有贵妃娘娘在么？嫔妾们心里也一样高兴，娘娘也该多饮一杯才是。”

“也是，那就少饮一些罢。”朱贵妃方始展颜，接连几杯醇酒下喉，脸上浮起些许浅薄粉色，因此娇婉微笑时，眼角也带出一丝醉晕媚态来。

她二人说的分外亲热，也不管在座的其他妃子，便是对面的贤妃，也仿似有无一般不理会。惠妃见状，忙贴近些低声道：“贤妃娘娘，等会姐妹们用完热菜，还是提早让大家回去罢。”

谢宜华神色平常，只微笑道：“不着急，惠妃姐姐只管慢慢用着。”

席上气氛略显僵硬，妃子们都有些不自在。如此过了小半个时辰，朱贵妃像是饮的有些多了，将金箸重重一扔，夺过侍女手上的绢扇，连连摇道：“热死人了，这是什么鬼天气？！别人就可以先走，偏生留下我们在这儿受罪。”

江贵人见她有些醉意，连忙劝道：“眼下皇上也没那么快回来，再说皇贵妃娘娘也不在席，娘娘又何必硬撑着难受？娘娘既然觉得热，那就回宫歇息一会。”

朱贵妃鼻子里“哼”了一声，冷声笑道：“你虽然是好心，可本宫怎比得上皇贵妃娘娘？岂敢想来就来，想走就走？”

江贵人上前扶着起来，低声笑道：“能有什么不一样，还不都是皇上的妃子。”

言下之意，自然是说慕毓芫并非皇后，也不过只是一名妃子罢了。若说如她这般的念头，众人私下未必没有想过，只是当着人说出来，未免有些太不恭敬。妃子们各自面面相觑，只是不敢当场议论。

“贵人，你这话可就错了。”

“什么？”江贵人一时没听真，不由回头。

众人也闻声看过去，说这话的乃是杨婕妤，先时一直与妹妹坐在角落，此时陡然站了出来，一脸正色道：“皇贵妃娘娘乃在四妃之上，又有皇上亲授辖理六宫之权，怎么能跟嫔妾等人一样呢？贵人的如此言语，实是对皇贵妃娘娘大不敬！”

江贵人哪里看得起她，不屑道：“你又算个什么东----，也配来教训我？”

“是，嫔妾自然算不上什么。”杨婕妤也不动怒，只是突然走过去拉住江贵人，一改平日柔顺模样，不依不饶道：“贵人这就想走了么？既然对皇贵妃娘娘不敬，就应该去泛秀宫赔罪才是。”

朱贵妃侧首睨了一眼，冷笑道：“当真好笑！还真是忠心护主呢。”

杨婕妤不敢顶撞她，只是低头不放手。江贵人见有人撑腰，气势未免更盛一些，厌烦的甩了一下，嘴里喝道：“放手！拉拉扯扯的做什么？”

“啊……”杨婕妤猛地喊了一声，只见她顺着力道往旁边栽倒，偏生那么不巧，居然一头撞在长桌尖角上，鲜血顿时自额头缓缓流出。

“姐姐，姐姐你没事吧？”杨才人赶忙上前搀扶，一脸惊慌之色。

众妃嫔皆是惊吓，慌忙一拥而上。眼见跟前乱成一锅粥，谢宜华忙喝退众人，上前询问道：“杨婕妤，头上觉得怎么样？”低头细瞧了一会儿，侧首朝新竹吩咐道：“别在这里愣着，赶紧传个太医过来瞧瞧。”

“是。”新竹连忙答应下，急急转身。

“怎么了？慌慌张张的。”明帝大约是刚从宫外回来，熹妃也在旁边，皱着眉头侧了侧身，才勉强没跟新竹撞个正着。

新竹吓得不轻，慌忙跪下道：“奴婢急着去传太医，一时……”

“皇上……”杨婕妤哭着将其打断，抬手在额头上擦了擦，反倒弄得满手血污，一张俏脸也是鲜血斑斑，甚是骇人。

“怎么回事？”明帝的脸色很不好，眉目间尽是阴霾之色。

杨婕妤抽抽噎噎的落泪，像是哽咽说不出话。杨才人赶忙上前行礼，又转身扶起她姐姐，方才回道：“刚才江贵人酒后失言，口中对皇贵妃娘娘大不敬，说娘娘与嫔妾等人原本一样，也不过只是一般妃嫔而已。姐姐听了她的话，觉得有些不妥，便劝江贵人去泛秀宫赔个不是，结果就----”

杨才人的话固然不假，只是江贵人原本一句失言，被她这么一渲染，反倒像是刻意非议皇贵妃似的。众人都有些解悟过来，皆拿眼看向皇帝，果见明帝脸色铁青，冷声问道：“贵人，杨才人的话可属实？”

“臣妾……”江贵人急忙跪下，不知如何辩解。

“皇上----”杨婕妤拭了拭泪，只道：“臣妾不过是皮外伤，不算要紧。只是臣妾想着，皇贵妃娘娘病了大半年，才刚好些，又岂听的闲言碎语受委屈？一时多嘴，便劝了江贵人几句，不想笨嘴笨舌的，反倒惹得贵人心里生气。”

听她说自己“笨嘴笨舌”的，谢宜华不由好笑，再回头悄悄打量众嫔妃，也一个个都是忍笑之色。明帝却是一脸盛怒，让人搀扶杨婕妤坐下，朝江贵人冷冷道：“前几日才在泛秀宫读过《女诫》，这么快又不记得了？你身为后宫妃嫔，不说安安分分的过日子，反倒成天的嚼舌生事！杨婕妤不过劝你几句，气性就那么大？非要将她摔得头破血流才罢休？”

江贵人急急辩道：“不是臣妾有心推的，是她自己没站稳。”

熹妃在边上冷笑，仰着下巴瞧着她道：“你若是没碰她，难不成还是杨婕妤自己飞上去的？贵人说这样的话，也不怕闪了舌头！”

江贵人见墙倒众人推，只好拿眼急急求救，朱贵妃自然不会搭理，只做不见。明帝瞧着二人情状，因而问道：“你总是这么不安分，方才又是在跟谁议论？”因江贵人低头不答，遂冷笑道：“怎么，难不成是你自言自语？”

“皇上----”谢宜华见众妃不敢答话，于是上前笑道：“方才隔得远远的，仿佛是江贵人在跟贵妃妹妹说话。”说着冲朱贵妃一笑，“也不是什么好话，想必贵妃妹妹也没大听真切罢。”

朱贵妃甚是恼火，只是“哼”了一声。

“传朕的旨意，贵人江氏言行无德、屡教不改，今罚半年月银，降为才人，以此为后宫妃嫔之引戒！”明帝声音冰凉说完，又侧首看向朱贵妃，“你如今贵居四妃之位，不比寻常宫妃，更应该为众人做出表率才是，今后少跟闲杂人等来往！”

如此当着众人，已经是极重的言语了。朱贵妃脸上原有些醉红，此时羞恼交集，更是红得宛若血色宝石一般，咬唇应道：“是，臣妾谨遵皇上旨意。”

杨婕妤额上已经起了血痂，脸上刚刚擦拭过，看着比方才好了许多，此时挣扎着起身道：“皇上，听说小澜王爷不大好，还是先去泛秀宫瞧瞧罢。”

明帝平缓了怒气，颔首道：“嗯，起驾泛秀宫！”

众嫔妃纷纷退散而去，只余下江氏怔怔跪在地上。朱贵妃一路气闷难言，回到淳宁宫仍是余怒难消，将绢扇摔在地上道：“反了，都反了！！”文绣端着凉茶上来，也被她一把推开，“那江贵人也是个不中用的！平白无故，反倒牵连的本宫跟着受气。”

“娘娘，已经是江才人了。”文绣小声纠正，拣起地上绢扇放好，换了一把新的团扇摇道：“不与江才人来往也好，她那样的蠢人，只会跟风乱倒墙头，也不能帮娘娘办成什么大事。不过娘娘，皇贵妃娘娘她----”

“你少来劝，本宫可不想听！”朱贵妃将其打断，回身往后倚着，冷声道：“动不动就拿姐姐压我，仿佛她也是皇后似的，一幅施舍怜悯的模样，难道我一直都是欠着她的么？她又有什么可高贵的，说出来也不怕人笑话！”

文绣被她喝斥，只得缓和道：“纵使娘娘不喜欢泛秀宫那边，也该避讳着一些。即便是先时皇后娘娘在世，还不是一样客气，难不成还能让皇上撵她出去？再者说，自皇后娘娘去世后，皇贵妃娘娘为人柔和，总归还是待娘娘不错的。”

“笑话？”朱贵妃将茶盏一墩，转眸看向文绣道：“难不成没有她，本宫就不能活下去了？老七是皇上的儿子，嵘儿难道就不是？”

文绣急道：“娘娘，奴婢不是这个意思。”

朱贵妃合上眼帘躺着，曼声说道：“姐姐脾气好、气性好，凡事总肯让着人，自然不去计较许多，本宫才不要如此委屈呢。一辈子看别人的眼色过日子，再好也要忍受窝囊气，活着又有什么意趣？”

文绣见她在气头上，只得沉默了一会。转身走到墙角，给双耳鎏金瑞兽金鼎添上沉水香，不过片刻，便有清幽稀薄的香气漫漫散开。自己拣了小杌子坐下，拿起美人捶敲了半日，见朱贵妃侧身翻转，因问道：“娘娘，可是太热了？”

朱贵妃头也不回，只道：“自然热了，哪里比得上泛秀宫凉快呢。”

文绣听她仍是气盛，乃小声劝道：“娘娘既然不想听，奴婢也不再多说。只是多嘴一句，不论怎样，皇贵妃娘娘并没什么坏心眼，何苦执意与她不和？后宫里的妃子，哪个没有自个儿的委屈，今后还是稍忍着一些罢。”

“是么？”朱贵妃翻身坐起来，冷声笑道：“平日里，皇上何曾不迁就着本宫，但凡一遇到她，事事就都跟着变样儿了。本宫长这么大，有一多半的委屈，还不都是她给的？”说到此处甚是激动，眉色恨恨道：“远的不说，上月里原想着皇上连日劳累，亲自去炖了一盏参汤，为此还烫到了手。谁知道只不过一道雷，就让皇上撇下本宫，别说询问半句，便是连汤都没喝上一口！”

“那日泛秀宫有事，也难怪皇上着急。”

“哼，次次都是她有事。”朱贵妃甚是不屑，下榻端起凉茶饮了一口，自己摇着团扇凉快着，“那么前几日呢？那么大的毒日头，她便变着方儿的为难，还硬是不让本宫回来，又安着什么好心了？”

“这----”

“怎么，你也圆不了罢。”朱贵妃挑起眉头冷笑，不待文绣答话又道：“诸如这样的事情，若是认真计较起来，只怕三天三夜也说不完，本宫因为她受的气还少么？你也别再说了，不然就撵你出去！”

“是……”文绣情知劝也无益，唯有轻声叹气。

《元徵宫词》薄?慕颜　ˇ第二十三章 玲珑ˇ

江氏因为一句失言，引得皇帝震怒而贬为才人。此事过后，不由让众人对那位温婉恭谦的杨婕妤另眼相看，加上她又住在泛秀宫，能够时常见到皇帝，妃子们更对她多了一层客气。当日，慕毓芫正忙着照看小皇子，事后才知竟是因自己而起，听完也没有多说什么，只赏赐了几盒珍贵膏药过去。

过了一个来月，杨婕妤额头上的伤大致痊愈。她原本就住的近，素日也常来椒香殿请安，如今既然伤势已好，自然要带着礼物前来答谢一番。慕毓芫留意打量着她，通身一袭秋香色寻常宫衫，外罩月白色碎纹展衣，鬓上钗环亦是本分，整个人从头到脚无一处不显得柔顺。

杨婕妤行礼言过谢，坐下笑道：“娘娘近来的气色，似乎好了许多。”她说话时自然的微微垂首，显得分外恭谨，“上次娘娘让人送来的药品，嫔妾只用过几次，如今连一点痕迹也不见，太有劳娘娘费心。”

“婕妤客气，也不值什么。”慕毓芫浅淡微笑着，端起花茶饮了一口，润了润嗓子又道：“再说----，婕妤还是因为本宫才受伤，单是这一份难得的心，也不是几盒药膏能够抵得上的。原是应该的，婕妤无须太过记挂。”

“娘娘天生的好脾气，对宫里姐妹一向都是宽待有加，嫔妾等人莫不记挂在心。只是----”杨婕妤颇有些抱不平之色，身子倾斜近些道：“像江才人那样狂妄，竟敢当众诋毁娘娘、挑唆他人，嫔妾虽然位分低微，也忍不住要为娘娘说句公道话！即便是吃点苦头也无妨，总算不辜负娘娘素日的恩情。”

慕毓芫听她漫漫说完，倒是讶异，从前并不觉得面前女子能言善道，如今情状看着甚是亲密，实则有些别扭不自在。仿佛经过江才人一事，彼此理所应当走得近些，然而自己却并不那样想，只微笑道：“委屈你了，本宫都记在心里。”

杨婕妤眸色明亮，忙道：“不敢，都是嫔妾份内的事。”

二人正说着话，只听外面小太监通传皇帝驾到。慕毓芫俯身给小皇子掖着锦被，抬头笑道：“本宫一时脱不开身，婕妤先去接驾罢。”见杨婕妤紧着脚步出去，方才缓缓看向双痕，“吩咐知秋堂的人，留意着点。”

“是，奴婢明白。”双痕轻声答应着，只听外面脚步声渐近，忙上前打起翡翠绿珠挂帘，蹲身福了一福，便领着寝阁内的宫人退出去。

“方才在门口碰见杨婕妤，朕打发她回去了。”明帝大步流星进来，似乎路上晒得干渴，看见高几上放着半盏茶，端起来就喝了两大口。

“杨婕妤喝过的茶，皇上就这么爱惜？”

“嗯？”明帝愣了一下，赶紧皱眉瞧了瞧，粉彩掐金的白玉瓷盖碗，上面描着精致的青玉螺钿云龙纹样，释然笑道：“又在哄朕了，这碗你也舍得让别人用？”

“呵，臣妾就不能大方一回？”慕毓芫低头一笑，开了紫檀木橱格，取出另一只同样的来，沏上新茶递过去。因见皇帝眸色甚悦，侧首打量了一会，“皇上这般高兴，想来有什么大喜的事？”

“刚收到青州捷报，所以特意赶来告诉你。这仗打了一年多，多亏云琅他们指挥得力，霍连蛮子吃了不少苦头。”明帝鼻子里冷“哼”一声，“区区霍连蛮子，早些年竟然敢那般嚣张？如今，总算知道大燕国的天威！”

“恭喜皇上了。”

“呵。”明帝心情甚好，伸手拉着她坐在身侧，“依照朕的意思，云琅他们若是能荡平霍连、突利等国，那才是大大的喜事。”

霍连、突利等国人口虽不多，属地却是广泛，如果真的要使之臣服，实则并非一件易事。一旦打到极北之处，单是人马、银两、粮草等等，就不知道需要多少，若没有十几年时间的积蓄，后方物资又岂能跟得上？慕毓芫茫然想着，不由替云琅担心起来，战火纷飞一日，自己也就跟着悬心一日。

明帝侧首瞧了一眼，问道：“怎么，宓儿你话要说？”

慕毓芫摇了摇头，“没有。”

“不过----”明帝忽而叹了口气，“那样的全胜，只怕一时间难以达成。前几年撤藩之时，国内兵力消耗不少，虽然收得些金银器物，又不能立时换做粮草来用。云琅若是能乘胜追击下去，咱们的赢面越大，将来议和之时，也就越有利跟霍连谈条件。”

“将来……”慕毓芫淡淡微笑，伸手拉过旁边的细竹簸箩，翻拣了一阵，找出一个鹅黄色的四合如意荷包。上面绣着鸾鹊报春图样，以珠络缝金线合之，针脚细密、绣功精致，荷包虽小，花枝和鸟羽却是丝丝分明，大约已经绣得半成。

“你是在担心云琅吧？”明帝抚了抚她的手，倾斜身子凑过来，“嗬，原来藏着这样的好东西，可让朕瞧见了。”

“还没绣完----”

慕毓芫一语未了，便听明帝吃痛“嗯”了一声，指头上洇出绿豆大的血珠，原来是被荷包上的细针扎个正着。“咝……”明帝吸了一口气，嘴里笑道：“呵，没想到还有机关呢。幸好没染坏荷包，不然倒让你白辛苦一番。”

“皇上急什么？”慕毓芫汲了湿绢过来擦拭，又在素绢上剪下一条细带，大致缠了上去，“还好没扎着别的地方，稍微裹会，停一停也就没事了。”

“也对。”明帝嘴角微弯，视线在慕毓芫脸上流连，一本正经道：“方才若是扎着的是脚趾头，你又怎肯为朕包扎呢？还好，还好。”

听得皇帝连说两个“还好”，慕毓芫也是忍俊不禁，嫣然笑道：“呵，皇上怎知臣妾不肯？不然，再把脚上也扎一下。”

“宓儿……”明帝突然放柔了声音，目光也有些缠绵，伸手摘下她鬓上的东菱玉束发长钗，一头及腰的长发顿时瀑布般散开。发丝遮出小半片浅淡阴影，掩盖住皇帝的眸色，看起来有些朦胧不真切，“朕----，好久没见这样笑过了。”

慕毓芫微微垂着头，轻声道：“皇上是累了，歇息一会罢。”

“是啊，朕累了……”

慕毓芫听着皇帝低声喃喃，任由他将头埋在自己的怀里。不过无论如何努力，也找不到以往融洽无隙的姿势，无声的适应着，始终还是感觉有些生硬。彼此走到今天这一步，早就已经不能再回头。只是裂缝既然已经生成，纵使再用心用力去弥补、遮掩，终究还是有一道痕迹，有些东西永远的消失了。

中秋佳节之日，也是金晽公主的生辰。照着往年的惯例，中秋晌午之时，明帝都要预备一次家宴，单独给爱女庆贺生辰。有着生辰这个借口，金晽公主遂将杜玫若请进宫来，两个人多时不见，再次重逢都是分外欢喜。

金晽公主换了新衣，绛红色的宝仙结花广袖吉服，鬓压一枝新折的朱蓼花，其间珠环玲佩，耳上一对细银线蜜蜡璎珞珠。因为已经及笄成年，装饰自然比幼时华丽，兼之心情愉悦，更是衬得她眉目娇美，宛若一株亭亭玉立的含苞新荷。此时早撵退了跟前宫人，上前拉住杜玫若的手，娇嗔道：“日盼夜盼，可算把你盼回宫来了。”

杜玫若先行了个礼，起身笑道：“谢公主挂念，我又何尝不是一样？”

“起来罢，还行那些虚礼做什么？”金晽公主笑着拉她坐下，叹了一口气，“你一回去就是三、四个月，也不说来回来瞧瞧，我自己都快闷死了。”

“我也想回来，只是----”杜玫若的笑容顿了顿，踌躇之间，忽而瞥见金晽公主腰间的挂坠，伸手拉起问道：“好精致难得的珠坠，是皇上新给的么？”金线横传交织，束着几颗浑圆的彩虹黑曜石，被阳光衬出绚烂的七彩颜色，美得夺人眼目。

“不是----”金晽公主突而脸上一红，“是慕母妃给的。”说着侧了侧身，轻轻拍掉杜玫若的手，“咱们好久不见，别管珠坠什么的了，还是说说……”

“我不信。”杜玫若笑着摇头，趁着金晽公主一个不留神，将珠坠儿解了下来，“若是皇贵妃娘娘给的，公主害什么臊？不用说了，一定是慕家公子给的。”

“你别胡说！”金晽公主的脸更红了些，伸手去夺，杜玫若却巧身闪开了，只得恨恨分辨道：“我岂会佩着外间男子的东西，那不是私相传授么。当真是慕母妃给的，难道我还会哄你？”

杜玫若与她自幼相伴，彼此相熟，只将珠坠藏在身后不给，歪着头笑道：“让我来猜一猜。慕家公子得了好东西，自然要孝敬给皇贵妃娘娘，然后么----”她笑着往桌子后闪躲，“皇贵妃娘娘心里明白，所以就转给公主了。”

“随你乱猜，我不要了！”金晽公主又羞又急，索性赌气。

“当真不要？”杜玫若故作认真，冲着金晽公主抿嘴儿一笑，“既然公主不稀罕这坠子，那我就把它扔掉算了。”边说边往窗口走了几步，作势朝窗外扬手。

“好了，好了。”金晽公主赶忙去拦她，软和了口气央道：“瞒不住你，全都被你猜到了，快还给我罢。”说完更是不好意思，几乎快抬不起头来。

“公主，皇贵妃娘娘的贺礼送到。”

“走，你也去瞧瞧。”金晽公主将坠子重新系好，低头整理了会，又用束腰将坠线固定好，方才拉着杜玫若出去。

果见两个泛秀宫的小太监，一人手里端着一个红木漆盘。小宫女上前揭开红绫，左边是八个如意多喜金锞子，另有几盒胭脂水粉、螺子黛等物，都是上好的佳品。右边则是一枚精巧的赤金七星莲子长钗，顶头以灵芝为形，钗身光亮可鉴，末尾串着七颗小巧灵动的玉籽珠，繁复而不失秀雅。

杜玫若瞧了瞧，耳语笑道：“既然分开着放，那钗肯定有些不一般。”

“你又来了。”金晽公主笑嗔了一句，拈起七星钗在手中细看，让人将其余东西拿下去，回头道：“我去向慕母妃道个谢，你也跟一起去？”

“不了，我去反倒碍事。”杜玫若抿嘴一笑，颇为揶揄。

“那你等着我，一会就回来。”金晽公主果然不再坚持，吩咐宫人备辇，自己转到偏殿书房，对着铜镜将七星钗簪好，方才挽着臂上流苏款款离去。

杜玫若看着车辇行远，估摸着大致时间，带上入宫前预备好的东西，自侧门步行绕到淳宁宫。朱贵妃闲极无聊，正在自个儿涂染葱管似的指甲，手边堆着好几盒蔻丹，樱桃色、玫瑰色、牡丹色，五彩缤纷的凌乱排列着，煞是蔚为可观。也不回头看人，只顾翘起白皙的手指，半日才问：“你替本宫瞧瞧，哪个颜色衬身上衣衫？”

“依臣女看----”杜玫若极有分寸的打量着，朱贵妃一袭烟霞红泥金五瓣牡丹云锦通袖长衫，下穿浅黄色云纹撒金纹凤仙裙，加上头上珠钗华贵，已是奢华明丽至极。因此稍稍琢磨了一下，笑道：“若是用正红色一类，只怕被娘娘的衣衫所掩盖，反倒不能显现得见。莫若用稍带粉紫的玫色，比之衣衫稍冷一些，既能跳出来，也压得住烟霞色的虚浮，岂不是两全其美？”

“嗯，甚好。”朱贵妃很是满意，便取了一瓶玫瑰紫的蔻丹。

“娘娘，且等一下。”杜玫若婉声一笑，从怀里拿出一枚玉蝉型小盒子，轻轻拧开来，里面是大半盒玉色莹透的香膏。

朱贵妃瞧了瞧，问道：“这是玉栀油？”

“是。”杜玫若递近些给她瞧，笑道：“平常的那些玉栀油，风吹吹就不好了。这是哥哥在外省得的，听说能三日不掉，娘娘不如试一试？”

朱贵妃依言一试，先将蔻丹染在指甲上，末了晾干，再用玉油覆上一层，果然油亮如水，不似平日那般死沉沉的。两只手对着比了比，大喜问道：“这盒子很好，本宫向你买了吧？”

“娘娘不嫌弃便好，哪里还敢再要赏银？”杜玫若拿起绢扇替她扇着手，立在旁边回道：“娘娘对臣女照顾有加，心里一直很是感激。原本想着，若能陪娘娘说说话、解解闷，纵使谈不上报答，也算尽了臣女的一份心意。”说着稍作轻叹，惋惜道：“如今看来，竟然也不能够了。

“本宫也听说了些，还不都是贤妃捣的鬼。”朱贵妃一声冷笑，甚是不屑，“她又算得上什么人物？哼，不过仰仗着皇贵妃那边，就连自己的份量都不知道了！”

杜玫若缓缓低下头，眸光朦胧道：“不怪别人，都是臣女家中有事。”

“这也没什么难办的，回头让寅雯求个情，本宫再替你说两句，也就回来了。”朱贵妃侧首瞧了一眼，曼声问道：“你哭什么，莫非在家中受了委屈？纵使杜夫人懒怠于你，不是还有你爹爹么？”

杜玫若勉强微笑，淡声道：“爹爹娶了三房姨娘，哪里还有空管我？再说，我从五、六岁就进了宫，还能剩下多少父女情分？不怕娘娘笑话，前些时日回去之时，爹爹险些没认出我来，可见连样貌都已模糊了。”

朱贵妃甚是唏嘘，怜悯道：“啧啧，真是可怜。”

杜玫若忙谢了一句，拾起笑容道：“原是来给娘娘解闷的，反倒说这么些闲话，娘娘可别见怪。”侧眸看了看窗外天色，“时辰不早，臣女在这儿瞎扯，倒是耽误娘娘的正事，晚上还有赏月宴席呢。”

“没事，你陪着说话也不错。”朱贵妃又瞧了瞧指甲，水滑莹透的玫瑰紫，果然与身上红衫相得益彰，因此颇为自得。自个儿想了一会，抬眸笑道：“也罢，晚上你也跟着寅雯过来，咱们一块儿说说话。”

“是，只要娘娘不嫌厌烦。”

“厌烦？”朱贵妃忽而冷笑，“厌烦的人自然有，不过却不是你。”说着叹了一口气，撇嘴道：“罢了，提起来就让本宫添堵！”

见她如此说，杜玫若自然不便急着走，因问道：“娘娘身份如此尊贵，难道还有敢给娘娘气受？若有那样不知高低的人，娘娘也不必放在心上。”

朱贵妃听着很是合意，顺话笑道：“呵，可不是么？不知高低！”

于是又说笑了一阵，杜玫若方才告辞。回到映绿堂时，金晽公主早已等候多时，从里面迎出来，抱怨道：“你去哪儿？都等你大半天了。”

杜玫若揽着她进去，温声笑道：“上次我的手被烫伤，得贵妃娘娘赏赐药膏。难得今日回宫来，惦记着娘娘的情意，所以去答谢了几句。”

金晽公主“噢”了一声，不以为然道：“你从小跟着我一块儿长大，朱母妃是母后的亲妹妹，算起来你也不是外人，还那么客套做什么？”

杜玫若笑道：“呵，都是沾公主的光。”

金晽公主性格单纯，并不多在小事上计较，转瞬忘了不快，又拉着杜玫若说起闺阁女儿私话。两个人说说笑笑，很快说到天色擦黑。小宫女打起帘子进来，请示道：“公主，中秋晚宴已经预备好，这会儿过去么？”

“嗯，让人备好车。”金晽公主扬声吩咐，站起来整理着身上衣衫，忽而“啊”了一声，拍手笑道：“对了，前几日父皇让人给我裁新衣裳，我还照着从前那样，也给你裁了一身，等着我给你取出来。”

“公主……”杜玫若抬眸看着她，有些怔忡。

十五之夜，皎洁的月儿浑圆无暇。大约是有些许云丝围绕，将那玉盘似的圆月笼出一团莹透光晕，周遭繁星闪烁，也沾染上一层柔和静凉的气韵。杜玫若嗅着风中的幽幽花香，只听一串金铃声顺着夜风飘来，渐近渐清，小太监高声唱诺：“皇上驾到，皇贵妃娘娘驾到！”

“哗”的一声，妃子们全都站了起来。

杜玫若扶着金晽公主起身，静静看过去。皇帝一身赤色五爪金龙缂金丝华袍，头上紫金冠顶珠明亮，仿佛也沾染上今夜的清凉月华，透着少有的亲和气息。不过，皇帝身旁的女子殊色照人，似乎更加夺目一些，几乎快要让人睁不开眼睛。

大约养病大半年的缘故，慕毓芫的肤色越发腻白，此时被月华笼罩，更是生出一种融雪般的莹透之色。满头青丝犹如墨缎似的，挽成九鸾盘桓髻，侧鬓一支展翅衔珠凤凰纹赤金步摇，每翅翅尾皆嵌有殷红玛瑙石。她嘴角含着一缕微笑，双眸灿灿如星，与皇帝并肩携手坐下，一举一动，都彰显出二人的妥帖融洽。

“怎么了？”金晽公主回头，低声问道：“玫若，你方才在叹气？”

“没有……”杜玫若轻轻摇头，见金晽公主仍是怀疑，遂轻声笑道：“难不成是公主想着什么人，自个儿在叹气？”

“别瞎说，这么多人！”金晽公主一脸羞赧，悄悄打量了周围一圈。

二人凑头说笑的样子，显得特别亲密。谢宜华远远的瞧在眼里，看了一会，侧首朝新竹低声道：“四公主身边的人，是那个侍读杜玫若罢。中秋团圆之夜，她不在府上陪着家人，怎么反倒有空闲进宫？”

“是她，错不了。”新竹仔细看了两眼，小声道：“不过那丫头机灵的很，上次娘娘送她回去，心里不见得乐意，没准正怀恨着娘娘呢。”

“呵，或许吧。”谢宜华淡淡一笑，抬头正好撞见朱贵妃的目光，虽然脸上含着妩媚笑意，却不见得有多友善。她知道彼此素日芥蒂太多，只做没有看见，随手拣了一粒新鲜的白玉葡萄，漫不经心的剥着细皮。

当夜，皇帝自然宿在泛秀宫。谢宜华原不在意这些，没有皇帝在，反倒乐得更加轻松自在。宴后回到锺翎宫，领着十一公主与跟前宫人，在院子里赏月玩乐了一会，便挥散众人早早安歇下。

秋风凉爽宜人，一夜好眠。

谢宜华素来早起，因见十一公主还在静静安睡，不想惊动到她，遂自个儿轻手轻脚下榻。平日里，也无甚要紧事。左右不过是下棋、看书，再或是绣花之类，只是借以打发时光而已。摆上黑白子琢磨着，转眼便是大半上午，稍稍乏味，遂扔了棋谱问道：“新竹，馥儿还没起来么？”

“起来了，奶娘正给公主洗脸呢。”新竹自外面进来，走近俯身道：“娘娘，昨夜淳宁宫出了点事，杨婕妤被掌嘴了。”

“嗯？”谢宜华稍稍疑惑，她知道朱贵妃的脾气，找杨婕妤的茬儿是迟早的事，因此只问道：“总得有个缘故罢，为着什么呢？”

“先前的时候，朱贵妃不是赐过夜明珠么？”新竹叹了一口气，往下说道：“昨天宴席散了后，朱贵妃嫌晚上月色不够亮，突然想起那珠子来。于是派人传话，说是跟杨婕妤借一下，摆一夜赏月，等到天明就让人还回去。”说着摇了摇头，“娘娘你想，杨婕妤岂敢不答应？

“呵，不用说了。”谢宜华猜到七、八分，笑道：“必定是那珠子碎了。杨婕妤如此不珍惜，没准还是有心弄坏的，实在是太冲撞贵妃娘娘了。”

“正是。”新竹不由一笑，又道：“朱贵妃大发雷霆，非说杨婕妤是故意的，原本团团圆圆的中秋夜，弄碎珠子咒她不得团圆。还说使坏东西不要紧，不该恶毒咒人，当即拿了杨婕妤，掌了好几十个嘴巴。奴婢听说，杨婕妤脸都淤血肿了，着实吓人，只怕好些日子见不得人。”

“哎，也是个蠢人。”

“娘娘是说----”新竹正疑惑着，见她站起身来，对镜抿了抿松散云鬓，仿佛是要出门的样子，忙问：“娘娘，要出去么？奴婢让人预备车辇。”

“不用。”谢宜华挥了挥手，连新竹也不带，自侧门而出，不到片刻便赶到泛秀宫内殿。慕毓芫正在抱着小皇子逗玩，五个月大的娇小婴儿，粉嘟嘟的招人喜爱，一双乌黑眼珠似水银般灵活转动。忍不住轻轻捏了捏，怜爱笑道：“好惹人疼的孩子，将来长大必定像足皇贵妃娘娘，不知道多清秀隽朗。”

“如今还小，还不知道淘气呢。”慕毓芫贴着小脸亲了亲，眸中尽是温柔，回头看了一眼，笑问：“怎么，你也听说了那边的事儿？宫里的消息就是传得快，一会儿功夫就全都知道了。”

“听说，杨婕妤伤得不轻？”

“嗯。”慕毓芫点了点头，搂着小皇子轻拍走动，“不过，我也没有去瞧过。哪个女子不爱惜自己的容颜？几十个耳光下去，还能有好看的么？我想她正伤心难过着，多半是不想见人，只让人传话安抚了几句，送了一些东西过去。”

谢宜华点了点头，叹道：“贵妃纵然心里有气，也太下狠手了。”

“她的脾气，你又不是不知道。”慕毓芫朝西面瞧了一眼，微笑道：“眼下她不便跟你我闹开，只好拿着旁人撒气。不过大节庆的日子，闹出这样不愉快的事，难道皇上知道就高兴么？”说着微微摇头，“真是----，也不知她是怎么想的。”

“哎，嫔妾也觉得奇怪。”

“你也？”慕毓芫面色疑惑，大约是抱的有些手酸，于是将小皇子放到床上，“朱贵妃就那样的脾气，一向都是不大懂得转弯。莫说是对别人，便是在我跟前，还不是没有半分婉转，有气也是照样的生。”

“不是。”谢宜华摇头叹息，“昨儿宴席上，嫔妾瞧见四公主的侍读，就是先时回家去的那个杜玫若。原本让她回去，也是因为太过伶俐的缘故，刚才还疑心，昨夜的事情是她挑唆的。不过听娘娘一说，嫔妾反倒想不明白了。”

“嗯，我也见着了。”慕毓芫微微一笑，又问：“只是，你又不明白什么？”

谢宜华在床沿边坐下，逗着小皇子玩了一会，回头道：“娘娘不是也说，节庆日闹出事情来，皇上多半会不高兴么。这个杜玫若太奇怪，到底是在帮着贵妃呢？还是在给宫里没事添乱？如此一来，她又能落下什么好处？”

“好处么，自然是有的。”慕毓芫淡淡微笑，思量了一会，“那丫头虽然伶俐，如今也不常在宫里，难道回来就是为着生事？认真说起来，也不过是咱们疑心而已。”末了又道：“不过，既然你这么说，今后便让人多留意一些。”

谢宜华笑道：“但愿是嫔妾多心，没事最好。”

“你既然来了，也不能闲着。”慕毓芫自旁边取来簸箩，内里一件正红色连绵如意瑞芝纹小儿肚兜，含笑递过去道：“你的针线比我好许多，如今每日照顾着小澜，半步也离不开，更是没有空闲。别的衣裳也罢了，贴身东西还是自己做的好，所以辛苦你几日，拿回去替我做完罢。”

“倒是可以----”谢宜华故意顿了顿，趣道：“不过等到做好，嫔妾可要向问娘娘要手工钱。”说得两个人都笑起来，停了一会，“娘娘也太客气，嫔妾早就做了两件，正要问娘娘滚什么边，正好一块儿弄妥当。”

“你看弄罢，自然都是好的。”慕毓芫笑容微敛，仿佛生出些许落落疲惫。

“嗯，那好。”谢宜华也漫漫看向窗外，空气里已经尽是秋意，风里漂浮着香甜的金桂气味，似有还无，让人身心皆为之松弛下来。

《元徵宫词》薄?慕颜　ˇ第二十四章 玉珠儿（上)ˇ

每年的秋猎，都是一件隆重热闹的盛事。前月新收到青州捷报，皇帝龙心大悦，吩咐务必办得更加排场一些，以渲染前方大捷的喜气。开战一年多来，朝廷跟打水漂似的扔银子，用以调集粮草、人马等等，前方战事激烈，每战下来伤亡亦是不小。只是，寻常百姓如何懂得这些？消息传开，举国上下都知道中原胜了，霍连人败了，不免人人皆是喜气盈腮。

此时不逢正节，宫中只是略作装点一下。明帝一身簇新的赤色夔龙团纹袍，腰扣玳瑁纹玉板带，因为心情甚佳，更让眸中光线显得炯炯逼人。慕毓芫回眸瞧了一眼，婉声笑道：“难得皇上如此高兴，既然过来，就替臣妾哄一哄小澜罢。”

“好。”明帝一笑，俯身对着摇篮逗了几句，抬头问道：“等会就开始秋猎，你的箭法比别人都好，也陪朕去玩一会？”

“是啊，是啊。”七皇子也换了新袍子，宝蓝色的起花八团金蟾纹样，百子刻金丝压底，极衬他那粉雕玉琢的小脸，“母妃，你也一块儿去嘛。上次儿臣生病了，小九那个讨厌的家伙，居然让母妃亲自教他骑马，今天一定要补回来！”

慕毓芫笑着摇头，拉了他道：“好了，别乱编派你弟弟。”

九皇子倒没有生气，只认真道：“每次骑马，别人都总怕儿臣摔了，前后好几个人跟着，还能学到什么？还是跟着母妃去的好，可以真正骑上一回。”

明帝笑道：“如何？两个孩子都缠着你呢。”

慕毓芫也笑了笑，侧首吩咐双痕道：“你去把棠儿找回来，让她也换身衣裳----”话还没说完，小皇子却突然扁了扁嘴，“哇”的一声咧嘴哭开，不由笑道：“瞧瞧，听说我们都要走，小澜可不乐意了。”

“小澜别哭……”明帝笑着拍了拍，却不见效。

“皇上，让臣妾来罢。”慕毓芫招呼着奶娘近前，仔细翻检了一下，并没有尿湿的痕迹，“奇怪，不是才刚喂过奶？怎么----”说着语音稍顿，赶紧将小皇子抱起，在自己额头上贴了贴，蹙眉道：“怎么觉着，像是有些起烧了。”

“是么？”明帝见状也是担心，忙道：“来人，快去传俞幼安过来。”

“小澜这孩子，终究还是月份不足。”慕毓芫搂着小皇子叹气，瞧了瞧旁边，“比不得祉儿和佑綦，打小底子好，不似这般让人操心。昨儿半夜哭了两回，多半是起来受了风，今天就……，真恨不得自己替他生病。”

明帝拍着她的手，温声劝道：“没事的，将来长大些就好了。”

“微臣叩见皇上，皇贵妃娘娘。”俞幼安在门口行礼，领着小医官进来，仔细诊了半日脉，回道：“是受凉起热了。不过刚发不算严重，微臣开一服安神疏散的汤药，少喝上小半盏奇Qisuu.сom书，晚上注意着些便是。”

“那就好。”慕毓芫悬了一颗心，方才归位，“皇上，你带着孩子们去玩，臣妾还是留在这儿陪小澜，不然也放心不下。”

“嗯，朕也早点回来。”

七皇子有些失望，走近些瞧着弟弟，嘟哝道：“小澜，等会要乖乖喝药哦。你要是听话，七哥就去给你打只野兔子，回来做一对兔毛笼手。”

“小澜哪里听得懂？去玩罢。”慕毓芫掌不住笑了，回头瞧见十公主，又对兄弟二人嘱咐道：“你们两个别光顾着自己，玩的时候带上棠儿，记住没有？”

“记住了！”七皇子大声答应，对着妹妹扮了个鬼脸，“小丫头，别的本事没有，只会在母妃面前告状，哈哈……”一面说，一面往外边跑。

“哪有？！”十公主自然不依，提着撒花裙子追了出去。

西林猎场带着秋意，晌午的天空格外辽阔深远。偶有几缕洁白云丝，也是单薄没有力度，反倒衬得碧空越发的蓝，恍似一潭沉静无波的清澈池水。一阵阵清风掠在人们的脸庞上，如同美人的素手轻轻抚过，既轻且柔，让人心意也跟着软和下来。

明帝眺望着远处的树林，将近深秋，树叶已经不如夏日繁盛，透出些稀稀疏疏的缝隙来，依稀能看到小兽惊动的影子。朱贵妃换上桃色箭袖宫装，并不为打猎方便，只是想要那份爽利英气，在旁边浅声笑道：“皇上，今秋可要多猎几只狍子。”

“嗯。”明帝心不在焉，微微点头。

秋猎盛事，宫妃们几乎悉数出来。因为也邀请王公贵族，男女相见不便，因此特意在侧台挂了竹帘，摆上酒席给妃子们散坐。此时尚未开始打猎，诸如海陵王等人都在远处说话，得了这个空隙，朱贵妃自然要赶过来说上两句。因见皇帝出神，小声问道：“皇上，得空的时候，也教一教嵘儿骑射可好？”

“朕哪有空，不是让贺必元选人了？”

“是，选了两个。”朱贵妃妩媚一笑，低头替皇帝整理着荷包，“只是，皇上最近政事繁忙，好长时间不见，嵘儿整天都惦念着呢。”

“今儿无事，等会叫过来说说话。”明帝往侧台看了一眼，谢宜华正在领着嫔妃们说笑，几个孩子也在席间，甚是热闹。忽而忆起往事触动心肠，感慨道：“要是你姐姐还在，也有嵘儿这么一个皇子，不知道该多高兴。”

朱贵妃怔了怔，很快笑道：“皇上，嵘儿就是姐姐的孩子。”

“父皇，父皇……”不等朱贵妃过去叫人，七皇子已经领着弟弟妹妹过来，他素日最爱撒娇，抢先扑上去抱住皇帝，“父皇你瞧，二哥在外面给我找来的！”说着高高举起右手，乃是一支做功精巧的竹蜻蜓。绿油油的叶翅，底下细杆领涂成橘黄色，颜色固然鲜艳了些，不过正是孩子们最喜欢的。

“呵，会玩么？”明帝拍着他的头，笑问。

“当然会啦！”七皇子的声音里有着小小得意，将那竹蜻蜓举在空中，双手用力一搓，松手之间立时飞了起来。

“飞了，飞了！”十公主拍手嚷嚷，跑下台去拣起来。

“给我……”七皇子跑过去抢，兄妹两个你争我夺，越跑越远，慌得宫人们赶紧跟着，生怕不小心摔倒了。

明帝回头瞧了一眼，笑道：“嵘儿，跟着你七哥去玩罢。”

八皇子瞧了瞧朱贵妃，像是有些顾虑，摇头道：“不了，儿臣在这里看着，也是一样的。”话虽如此说，眼睛却还是顶着远处不放。

明帝笑道：“佩柔，你也管的太紧了。”

朱贵妃有些讪讪，只得领着八皇子走下台去。七皇子攥着竹蜻蜓在手，正要再转一圈，回头看见二人走来，遂大方递过去道：“给你玩吧，我胳膊都有些酸了。”

“多谢七哥。”八皇子很是高兴，也学着举到空中用力一搓，大概是不得要领，兼之力气要小些，结果没转一会就掉下地来。

七皇子在旁边笑道：“哈哈，你怎么跟棠儿一样。”

朱贵妃脸色不快，嗤笑道：“什么破东西，好稀罕么？”

七皇子自幼得尽娇宠，又还是个小孩子，自然不懂什么客套，闻言撇嘴道：“你不稀罕，八弟稀罕就是了。这可是二哥专门给我找的，你说是不稀罕，只怕自己也没有见过吧。”

朱贵妃更是恼火，喝道：“我也是你母妃，眼里没个尊长么？！”

八皇子和十公主都停了下来，像是吓得愣住。七皇子却不理会，他原本比别人淘气一些，更是喜欢捉弄人，嘻嘻笑道：“哈哈，被我说中了吧！”说着在脸上比划，“羞羞羞……，还跟小孩子怄气，可别气哭了哟……”

朱贵妃脸上一阵红，一阵白，情知嘴角上讨不了好，再争执下去，等会传开恐怕更是要被人笑话。只得忍了满腔怒气，一把扔掉八皇子手中的竹蜻蜓，“别玩了，跟母妃去席上坐着！”

“哟，这是做什么？”海陵王手握精良马鞭，一身青玉色团蝠纹织金华袍，嘴角笑容颇为意味深长，正慢悠悠踱步过来。

“哼！”朱贵妃一声冷笑，看也不看的离去。

“六皇叔好，三哥好。”七皇子笑着请了一句安，跑开拣起竹蜻蜓，回头朝十公主招手道：“棠儿，我们来比一比，输了的拣十次。”

“怕你么？”十公主满是不服气，笑着追了过去。

三皇子迎风朗然站立，看着弟弟妹妹们跑远，又往更远处遥望了下朱贵妃，回头笑道：“六皇叔，你瞧方才是怎么回事？侄儿看朱母妃甚是生气，连话也不答，倒像是斗嘴输给老七似的。”

海陵王嘴角笑意漂浮，眯着双目道：“那是你父皇的心头肉，谁又得罪的起呢？”

朱贵妃当然听不到二人议论，不过眼下心头怒火熊熊，即便是听见，只怕也都要被烧成灰烬了。七皇子不过是个小毛孩，就敢如此嚣张，越想越恼恨，又无处发作，心头梗得添了一堆石头似的。侧头见八皇子抿嘴不言，更是生气，“闷嘴葫芦！老七才比你大半岁，方才他欺负母妃，你怎么一句都说不来？一点都不听话，别整日惦记着跟他去玩！”

八皇子都快要哭了，小声道：“母妃，儿臣以后不去了。”

“怎么回事？”明帝远远在台上瞧见，开口问道。

“皇上……”朱贵妃满心委屈，赶紧领着八皇子走上去，跟前宫人林立，方才的事情更是说不出口。低头绞着手中丝绢，半晌才道：“刚才嵘儿淘气，臣妾一着急说了两句，现在心口闷得慌，有些难受。”

明帝见她眸光朦胧，忙问：“心口疼得厉害？”侧首吩咐人去召太医，起身扶道：“走吧，朕陪你到近处锦春园歇会。”

如此也算是撇开众宫妃，单独的一份恩宠。朱贵妃终于高兴了一些，软绵绵的搭上皇帝的手，顺着话点头道：“有皇上陪着，稍微歇一会就好了。”

锦春园的格局并不算大，只是皇帝后妃临时休息之所。明帝拣了清净的偏殿，让宫人服侍着朱贵妃躺下，自己也倚在旁边，漫不经心拨着茶道：“你的性子太急躁，太肯动气，若有你姐姐一半温和，也少生许多的气。”

朱贵妃待要说起方才的事，想了想又忍住，莫说皇帝素来偏疼七皇子，单是跟小孩子怄气之举，说出来也甚是不光彩。然而终究是恼火，忍不住抱怨道：“臣妾固然没有姐姐大度，可是宫里的人又何尝知道尊敬？上上下下，不论尊卑大小，都敢拿言语挤兑臣妾，心里能不……”

“好了。”明帝蹙眉打断她，不悦道：“这宫里谁又挤兑你了，朕怎么没瞧见？便是皇贵妃，平日里也总让着你，如何还说这样的话？你姐姐虽不在，现如今还有皇贵妃和贤妃，都是贞静贤淑的，你也该少学着一点儿。”

“是。”朱贵妃不敢辩驳，心头不由更恨一层。

《元徵宫词》薄?慕颜　ˇ第二十四章 玉珠儿（下)ˇ

此时的慕毓芫刚刚忙完，小皇子喝了药，果然安静下来不少，自己也有些劳累，遂坐在窗边吹风透气。双痕撵退众人，自己拿了美人捶过来，轻敲笑道：“算算时辰，也差不多该开始狩猎，不知道怎样热闹呢。”

慕毓芫回头一笑，“怎么，你也想去不成？”

“不是。”双痕摇了摇头，“奴婢又不懂得骑射，去了也只是看个热闹。只是突然想起来，当初娘娘刚进宫时，皇上陪着娘娘去狩猎散心，转瞬便十来年了。”

比起那时的生涩疏远，如今的面上恩爱、内里隔阂，到底哪一个更好些？慕毓芫有些恍惚，回想一路大小经历，多少爱恨情仇掺杂其中，自己早就已经分不清楚。别的且不说，单是四个孩子，哪一个又不让自己牵挂？

----孩子，那个孩子也快十一岁了。再过两三年，也是翩翩风姿的小少年。将来长大成人、娶妻生子，可曾会有那么一瞬，想起过自己的生身父母？

双痕往上瞧了一眼，小声问道：“娘娘，哪儿不舒服么？”

“没有。”慕毓芫轻轻摇头，将思绪止在记忆深处，“是啊，都已经十来年了。如今祉儿、佑綦、棠儿他们也快长大。”说着朝摇篮看了看，“只有小澜还小，少不得要再操些心，多辛苦几年才行。”

双痕笑道：“奴婢看小澜王爷生得秀气，今后长大了，也必定是个文静听话的，断不会像七皇子殿下那样，整天让娘娘担心不完。”

“从没见过祉儿那样的，也不知像谁的脾气。认真说起来，倒有些似他舅舅小的时候，都是不听大人话的。”慕毓芫侧首想了会，也是一笑，“呵，这会指不定怎么淘气呢。”

正如慕毓芫所言，七皇子的确没有闲住。

前些日子九皇子学过骑马，皇帝见他着实喜欢，便特意赏了一匹良种小马，以备年幼时学习骑术。因为马儿通身雪白无暇，遂起了名字叫“玉耳”。此时，九皇子由人扶着坐上马，头上抢珠小金冠光华璀璨，脸上神情专注，年纪虽幼，却颇遗传了几分皇帝的沉毅气度。跟前小太监模样伶俐，见状先叫了一声好，围在马下讨好笑道：“九皇子殿下，今儿可算让奴才开眼啦。”

“有什么了不起，我也要骑！”七皇子原就耿耿上次的事，此时见众人齐声奉承弟弟，更是一脸不乐意，一叠声的让人赶紧去牵马。

宫中的人都知道他的脾气，兼之帝妃宠爱，哪敢稍有怠慢？很快，一匹高大健壮的栗色马儿被人牵来。七皇子对比着瞧了瞧，不高兴道：“又老又丑，比小九的那匹差远了！不行，不行，再去换一匹好的来。”

九皇子的马儿虽小，却是西藩进贡的宝马良驹所产。原本没想到七皇子会骑马，自然不曾预备，一时之间，哪里找得出比之更好的？宫人们都是面有难色，九皇子在马上招了招手，搭着手下马道：“七哥，你骑我这匹马儿吧。”

“不要。”七皇子干脆拒绝，“你等着，我让父皇赏一匹更好的。”

“祉儿----”海陵王在不远处站了会，笑吟吟走过来道：“不就是一匹马儿么，何必等着去找你父皇？皇叔今日骑了一匹来，牵过来给你瞧瞧，不是皇叔夸口，保证要比这一匹好的多。”

“当真？”七皇子很是高兴，忙道：“快牵过来吧。”

海陵王原就是纨绔少年，多年养尊处优，日子更是过得一团奢糜，只差没有醉死在温柔乡里。别的本事说不上，若论声色犬马、吃喝玩乐的心得，他若是自称第二，只怕京中再无人敢称第一。

“六皇叔既然如此说，自然是错不了。”三皇子也在旁边，笑道：“不知是何样的神驹，侄儿也忍不住，干脆去替皇叔骑过来吧。”

海陵王轻笑道：“你当心些，我那‘绝尘’可是认人的。”

三皇子笑着去了，隔了大半日才回来。坐下黑马骨骼庞大，莫说九皇子的小马不能相比，便是旁边的栗马也矮了一截，果然神骏无比。他勒着缰绳慢慢走近，翻身下马笑道：“当真是匹难得的马儿，再配上金玉马鞍，好气魄，正衬皇叔的气质！”

七皇子也欢喜道：“好，比小九的好多了。”

随行宫人有些担忧，小声请示道：“王爷，这马儿太过高大，七皇子殿下怎么骑得住？不如等等，找个武官过来护着。”

“别人也配？”海陵王极是不屑，抱着七皇子上了马，自己翻身坐上去，“只管放一千个心，有本王照顾着，不比那些蠢材强的多？”

七皇子喝道：“走开，别在这儿多事！”

“正是。”三皇子跟着斥了两句，他抬眸看向海陵王，笑容深刻道：“今儿有皇六叔在，一定不会惊吓到七弟的，对吧？”

“当然。”海陵王被他看穿了心思，脸上笑容微僵，微微蹙了蹙眉头，手上马鞭一扬，犹如离弦之箭飞驰出去。

马儿速度一如其名----离地绝尘，迎着朗朗秋光，撒蹄驰骋在宽阔的猎场上，像是要凌风飞起。七皇子早吓得闭双眼，连连央道：“皇叔、皇叔慢一些……，太快了，祉儿好害怕……”

“好！”海陵王凌风一笑，手下狠狠抽了一鞭。

“皇叔，皇叔……”七皇子被颠簸的不行，又不敢松手，只死死抓住马鞍上缠丝环不放，大声哭道：“我不骑马了，再也不骑马了……”

“别怕，有皇叔在呢。”海陵王恶作剧的笑着，手上还欲用力，忽而觉得马儿快得有些不像话，再加马鞭反倒显得多余。

----有什么不对劲的地方，海陵王倏然一惊。马儿仿佛失去了控制，不再是那素日听话的“绝尘”，不论自己怎么勒绳转向，仍旧笔直的朝着前方冲去。眼看面前的密林越来越近，马儿速度丝毫不减！海陵王急得拼命的死拽缰绳，脑中电光一闪，浮现出三皇子那异常深刻的笑容，心底一凉，犹如醍醐灌顶般顿悟明白过来！

“皇上，皇上……”小太监痛哭流涕，带着猎场的巨大噩耗狂奔，不顾阻拦径直冲到内室，匍匐在皇帝面前哭道：“皇、皇上，七皇子……，七皇子他……”

明帝正要发火，闻言惊道：“出什么事了？”

“七皇子殿下要骑马，海陵王爷便将自己的马儿牵来……”小太监浑身哆嗦，不敢抬头回话，战战兢兢往下道：“也不知道怎么回事，大约是马儿受惊……，王爷和七皇子殿下都摔落马，王爷折了腿……”

“够了！”明帝早听得不耐，一巴掌重重拍在桌子上，高声怒道：“不必说他，祉儿现在怎么样？快说！！”

小太监的头几乎贴到地上，颤声道：“七皇子殿下，薨了……”

“你说什么？！”明帝不可置信的大吼，一把将小太监提了起来，抖了一会，终于无力的摔在地上。

“皇上，皇上！”多禄见皇帝前后摇晃，赶忙上前搀扶。

明帝伸手搭在案头上，只觉一阵天晕地眩，眼前的景物开始四处浮动，头颅里像炸锅似的一团混乱，连意识都一瞬僵硬冻结住。时间静止，空气里连风声也停下来，四周呈现出诡异的静谧，唯一能感觉到的----是自己“咚咚”急响的心跳声。

“皇上----”朱贵妃在偏殿门口轻唤，方才接口头疼过来，待猎场赛事开始，又撒娇难受请了皇帝回来歇息。想是在里面听了大概，挽着流苏上前问道：“祉儿出事了？要不要紧？”

明帝阖目不言，反手用力将她推开。殿内宫人都是面色如土，只得静默了一瞬，便听“哗啦”一声，案上的笔砚、水洗、花瓶，统统被龙袍长袖卷落在地。多禄急得要跳脚，连忙喝道：“还不快退出去！！”

“皇上？”朱贵妃咬紧了嘴唇，小声的问。

明帝仍是不说话，只朝门外指了指。朱贵妃张了张嘴，看了一眼，像是被皇帝从未有过的戾气所震慑，遂低头退到殿外。多禄赶紧上前合上门，刚要搭手去扶，迎头便见皇帝一口鲜血喷了满手！一时吓得呆住，慌张道：“皇上，皇上可别吓唬奴才……”

明帝像是有些呼吸困难，渐渐佝偻着身子蹲下去，一手撑在地上，鲜血自口中缓缓滴落，逐渐形成一个小小血团。猛地一阵难抑的呛咳，又是几口鲜血。如此折腾了好一会，像是吐得干净了，方才喘息道：“扶朕起来，去看祉儿……”

“皇上，先洗一洗罢。”多禄满目忧虑扶着皇帝坐下，赶忙端来清水，仔细的替皇帝擦拭着嘴角血痕，小声询问：“皇上保重龙体，要不要先传个太医？”

“不了。”明帝气若游丝，缓缓摇了摇头。

多禄不敢再劝，收拾半晌方才妥当，自内间取来丸药，连同一盏白水递过去，“皇上，太珍归血保荣丸。”皇帝颤抖着拿起丸药，双目微阖，如同嚼蜡般将丸药吃下，静静坐着不动，仿佛要将消融的元气聚回来。

多禄连大气儿都不敢出，似雕像般立在旁边。过了一会儿，明帝缓缓睁开双眼，抬了抬手，声音凉得让人生寒，“走罢，扶朕出去。”

“皇上，当心着些。”多禄赶忙伸出手，搀扶着皇帝站起身来。走到门口时顿了一下，像是猛地想起什么来，慢慢抬起头，“皇上，七皇子殿下的事----，该如何告诉皇贵妃娘娘？”

“……”明帝眸光惊闪，过了半日也没有出声。

《元徵宫词》薄?慕颜　ˇ第二十五章 怨宫秋（上)ˇ

得知七皇子落马的消息，慕毓芫心急如焚，因双痕在旁边苦苦相劝，才勉强忍耐到小太监推来鸾驾车辇。锦春园几乎每年都来，自然是熟门熟路，只是一路上的气氛颇为古怪，宫人们皆是垂首无声。莫非，是那孩子伤的极重？如此想着，更是顾不上仪态一路飞奔，赶到内殿门口，扶着门框喘息道：“皇上，祉儿他在哪儿？伤得重不重？快让臣妾瞧一瞧！”

“宓儿……”明帝似乎在竭力抑制自己，声音却仍然在发抖，他缓缓走过来，扶住慕毓芫的双肩，“祉儿他……，他……”

“皇上----”慕毓芫转眸环视殿内宫人，没人急切的将她迎进去，也没有一个人敢抬头，像是都在回避着什么。她素来心思敏透，凝望着痛得失魂无神的皇帝，心便一点点往下沉，只是仍然不敢相信，也不肯相信！

“宓儿你别着急，听朕慢慢……”

“不！！”慕毓芫大吼着推开皇帝，闪身扑进寝阁，鹅黄色的香衾软张里，七皇子正安静不动的平平躺着。那原本粉雕玉琢的小脸，白得仿佛融雪一般，脖子左边半圈乌青颜色，衣衫已换的干干净净，似是乖巧听话的睡着过去。只是，却再也不会撒娇、不会任性，更不会回答母妃的声声呼唤，永远都不会了。

眼前景物模糊晃动，慕毓芫跌跌撞撞走过去，手指停在七皇子额头的伤口上，颤抖着给他抚平碎发，泪水断线似的跌在小小胸膛上。为什么哽咽的难以呼吸，心却不觉得疼痛？身体只是空荡荡的，五脏六腑、心肝脾肺，仿佛都被人掏空干净，也跟随着眼前的孩子一起去了。

“皇上……”慕毓芫慢慢转回头，看向紧紧跟进来的皇帝，泪水直坠问道：“祉儿怎么会想着去骑马？又是怎么摔下来的？难道，跟前都没有人看护着么？”

明帝艰难的启唇，沉痛道：“是敏玺带祉儿去的，两个人都摔下来了。”

“敏玺？”慕毓芫脑子一片混乱，想不清楚其中关窍，“纵使是敏玺带着去，祉儿不过是个小孩子，顶多也就慢慢转几圈，又怎么会无故摔下来？不，不对，一定还有别的原因！”

“娘娘----”朱贵妃立在皇帝身边，插嘴道：“皇上当时在锦春园，哪里会知道的那么多？眼下海陵王摔断了腿，人还没醒过来，只有等会问过才清楚。”

慕毓芫更是惊异，睁大眼睛问道：“这么说----，皇上没有将祉儿带着身边？”她缓缓站起身来，望着不能答话的皇帝，一步一步逼近，“皇上明知道祉儿淘气，竟然放心单独留下他？若是皇上不得空，为什么不让人送回宫？皇上……”她语声迫人，更是带着声声质问，周围的人噤若寒蝉，皆不敢上前相劝。

朱贵妃见皇帝避无可避，忙道：“娘娘，这怎么能怪皇上-----”

“你闭嘴！”慕毓芫抓起椅上软枕，狠狠摔在朱贵妃的脸上，自己却是止不住的全身发抖，呼吸急促作响，也分不清楚是哭还是笑。

“啊……”朱贵妃一声惊呼，不像是被软枕砸得吃痛，反倒满目如见鬼魅般指着慕毓芫，张大了嘴巴，连连往后退了好几步。

为什么，所有的人都惊骇的望着自己？慕毓芫在神智混淆之际，隐隐觉得双眸烫得作痛，眼前像是覆上一层朦胧的红雾，仿佛有热泪从眼眶中涌出来。好累……，身体软绵绵的松散开，依稀看见皇帝一把抱过来，瞬间堕入无边的黑暗……

“……没事的，只是一时气血上涌。”听起来是俞幼安的声音，接着便是笔墨划过纸张的“沙沙”声，稍稍过了片刻，又道：“等会娘娘醒来，再用清水擦洗一次，把残留的血丝吸出来，也就差不多好了。另外注意着，近日内最好不要再落泪，不然一直水肿总不好，免得留下什么遗症来。”

“是，都记下了。”双痕语气担忧，像是转身出去取水。

“……”空气里微闻皇帝的叹息声，静默了一会，方问：“俞爱卿，皇贵妃的眼睛当真没事？身体上呢，可有什么不妥的地方？”

“皇上放心，并没有什么大碍。”俞幼安赶忙答应，迟疑了一会，“只是----，请皇上恕微臣直言。娘娘的身子原有些抱恙，小澜王爷也是早产，虽然没什么大的症状，终究还是心血亏虚，不是一时半会能养好的。”

“嗯，朕也清楚。”

“再者……”俞幼安也是叹气，“七皇子素得娘娘疼爱，说句不当的话，远非另外的两位皇子和公主可比，想必皇上也是一样。娘娘虽然性格刚强，只怕内里也伤了，今后睹物思人，或是忆起往昔，都不是三、五年能够平复的。微臣也帮不上忙，只有在医药上尽心，嘱咐饮食注意之处，以确保娘娘身子无碍。”

“朕知道了，去罢。”明帝语音虚浮无力，无声静默下来。

慕毓芫已然苏醒，只是不肯出声搭理皇帝。尽管身体躺得发痛，仍旧不动，也不知过了多少时辰，房内光线终于暗下来。门外传来小太监的声音，“启禀皇上，海陵王刚刚醒过来……”

“多禄，起驾！”不等小太监说完，便听明帝豁然起身。一阵脚步声过去，隐约还能听到水晶珠帘的碰撞声，殿外声音嘈杂，不多会遂渐渐消失远去。

“双痕----”慕毓芫头晕目眩撑起来，慌得双痕赶紧冲过来搀扶，像是踏在棉花堆上似的，地面竟是柔软不堪。好不容易扶着床栏立定，心里还是恍恍惚惚，白日里发生的事是那么不真切，仿佛只是一场可怕的噩梦。因此带着一丝侥幸之念，轻声问道：“天色这么晚了，祉儿回来没有？”

“娘娘……”双痕再也掌不住，掩面痛哭。

“不，那不是真的……”慕毓芫生出无端执拗，轻轻推开双痕，往偏殿皇子寝阁走过去，一路吓得宫人们围拢不及。

寝阁内装饰如旧，床头挂着七皇子喜欢的五彩锦绣荷包，帷帐皆以珠络缝金，正中堆着两个胖胖的虎头枕，是贤妃上个月才绣成的。角落里放着幼时的小小木马，五颜六色、做工精巧，虽然早就不能再用，却仍依着他留下来当做摆设。还有案头上的碧桃水洗、独山玉狼毫、笑面佛镇纸，连同其后的那把桃木高椅，无一不是按他喜好所制。

慕毓芫茫然走过去，拿起一串雪银制的妙手九连环。前几日，因为十公主碰巧解开了，七皇子很不乐意，非要跟妹妹比试，所以才拿到房间里慢慢琢磨。只是如今----，慕毓芫手上一松，那九连环一瞬间摔在地上，“玎珰”有声。殿外有小小足音传来，仿佛一如往常，是七皇子要扑进来撒娇，不由脱口呼道：“祉儿！”

“母妃----”九皇子在门口稍顿，回头看了一眼双痕，自己沉默了一会，迈着细小步子缓缓走近，稚子眼眸中透出一片茫然。

慕毓芫怔怔望了良久，身子慢慢下沉，终于无力的坐在地砖上面，发不出声音，任凭泪水再次模糊双眼。心里想着要站起来，身上却没有半分力气，又有些舍不得，情愿沉溺在即将消失的余温里，似乎哪里都不想去。

“母妃，不要哭……”九皇子奔过来拉扯，可惜人小力气薄，毫无效果，忽然“扑嗵”一声跪下，放声大哭道：“母妃，太医说母妃不能哭……，母妃要是难过，就让儿臣替你哭吧……”

“母妃……”十公主也红肿着双眼，满面泪痕跑进来。

“呵呵----”慕毓芫忽而一笑，将两个孩子揽在怀里，不知哪里来的一股气流，让她忍不住要放声大笑，只是泪水飞溅！

总以为自己是罪孽之身，委屈了十几年，忍耐了十几年，事事谨慎、处处宽容，到头来还是什么都避不过。更因为那分纠葛的恩爱，不忍心让他为难，竭力打理出一个太平后宫，时至今日，得到的却是这样的伤痛。到了今天这一步，还有什么可眷恋、可牵挂，可以让自己委曲求全？如此说来，岂不是另一种别样解脱？

双痕满目惊慌，急道：“娘娘，你可别想不开啊！”

“想不开？想不开……”慕毓芫喃喃自语，又是一笑。眼角的泪水有些刺目，反手抚了一下，纤细的手指上印着一抹淡薄血痕。----难怪朱贵妃会吓成那样，那时那刻，光是想着也觉得狰狞可怖，有如妖魅罢。将缓缓眼泪止住，声音没有丝毫起伏，“你放心----，我不会疯也不想死，连哭都不想再哭了。”

“娘娘，奴婢替你擦一擦。”双痕不敢答她的话，赶紧端来清水，汲好湿绢覆上眼角微红的双眸，动作轻柔小心，“娘娘别吓着，只是方才残留下来的。”

“我怎么会吓着？要吓着，也应该是别人。”慕毓芫阖目摇了摇头，缓缓睁开眼睛，看着那空荡荡的床帐，心头又是一阵猛烈剧痛。于是痛得轻笑，无限恨意吐道：“从今往后，要痛就大家一起痛！要死----，也得等他们都死了！”

“娘娘？”双痕缓缓抬起头，无声凝望。

慕毓芫安抚着一对儿女，温柔的拭去他们脸上的泪水，身子虽然乏力，还是勉强撑着膝盖站了起来，“听说海陵王醒了，你好好照顾着孩子们，我过去瞧一瞧。”

“娘娘，让吴连贵也去罢。”双痕想要跟上去，却不敢丢下皇子公主，又低头迟疑了片刻，“皇上怕娘娘伤心，没敢把七皇子殿下送回来，如今停在太庙祠……”小心打量着慕毓芫的神色，轻声问道：“娘娘，打算先去哪一边？”

“太庙祠？挺好，那里最安静了。”仿似灵魂出窍一般，慕毓芫听着自己平静的声音，连自己都有些不信，“不急，让祉儿先休息一会……”眼前晃过那稚气的面容，瞬间有呛人气流涌上来，不得不扶墙站稳，“……等忙完再去，也好多陪祉儿一会。”

双痕强忍着泪水，朝外唤道：“吴连贵，快来扶着娘娘！”

“佑綦，好生陪着妹妹。”慕毓芫弯起嘴角微笑，见九皇子笃定的点头，心下稍稍安慰，走到门口缓缓回望，看见另一个自己正伏在原地饮泣。