第四回
罗营长为钱何惜命
凌子山怜贫施小物
有经验，失败何惦念，不能不染。无意识，成功怎不失。按规而适。
一个犯不错误，走过了湾路，有二种态度。一种子是前车可鉴，永不再行，这训吸取教训，以世无益。另一种人虽然成功，但见考虑个人损失，按照这种规律去办，互助适应，虽有成功，亦所得不多。如果找到这种规律，按照方向，大胆前进，就是科学地总结经验，这
是很好的，可取态度。
话说钟搏听到陈丙家教授说；“这还不得… …万万不行。吓得胆战心惊忙问；“教授，怎么如此失惊？有什么原则的冲突吗”？
“这里面的观点太可怕了，你看他的序言说；为了总结历史教训，展示黑暗面，把几次运动出现的错误和出现的相应现象写出以警后人，不再走前车可鉴之路……。”陈教授说。
“这又有何不可？为什么有这么紧张呢？”钟搏听了才松了口气说。
“不啊，莫说你这样说不行，那一次运动也没有什么缺点，还怎么说到黑暗面，那些出现的现象更不能写。缺点是运动的阻止力造成的。黑暗面是上面的路线干忧，出现的现象坏是阶级敌人破坏或变节分子所搞的，和运动没有什么关系。不要说你这样提不行，就是你不把这次运动说得怎样推动生产，带来工农业全面大丰收都不行，”陈丙家说；边微笑比着举起大拇指示意。
林亦说；“我请你再往下看，这是序言，可以改的，下面才是事实。毛主席教导我们；九个指头，一个指头看问题，缺点也不是不能说好的都歌颂了，不是的也可总结吗﹗为何不行呢﹗”
陈丙家说；“莫说现代的事物，古代的历史我也很小心地评论，评不好也要成学术上的胡适派，反动派。比如一个皇帝的好，你说他好，会说你骂，指今不如昔，你说他坏会说你是借古讽今。为了解悉安全，要花很多闲笔索引。因此我才不敢去评论你这现世之小说，请你再请有气魄的青年教师看吧﹗我不胜任，我没有领那多的额外工资，每天到图书馆看看书，一个星期去上一，二次语法照本宣科，虽无成就，也得安乐。那些青年老师又高兴，说我这读书多，老思想，少说话，精神不振，有一天将我吐故纳新吐掉，限无机会。我也等着这种日子，我身体不好，出身又差，国外又有关系，虽只有一个老妇人和一个十七，八岁的男孩，如果把我赶回农村，我不知怎么生活呢﹗这种事我也看得不少了。有的连夫妻不认，儿子不认，生活一困难，如鱼相挤，谁也顾不了谁，怎样去相爱。你看我收音机也不敢买一架，怕给说成收敌台成敌嫌和敌人挂勾答线，收听敌台，就是平地起风波，现在正在备战，要小心点儿啊﹗你我是老一辈的同事，说多二句也不怪吧﹗不满足现状。
钟搏夫妇见陈教授有这种顾忌，也不能再说，因而便告辞回家。夫妻失望而回，这时钟搏也想到一件事，很多小说是官办的，指定写什么，指定体验地点，任务。像这样的小说实在是很无根底的，况且写作方法自由，无拘无束，更不令人高兴，他想到李白二句诗；天生我才必有用，黄金撒尽复又来。留得青山在，不怕没柴烧。有志者，事竞成，何必现在就急以去写完成呢﹗况且现在不是时候，放着也怕惹事，再怎现在没有合适的立场观点，写书不明什么方向。一些道路还没有判断清楚，以后再说，最好把这书烧掉。曹孟德烧书，以后再写更为清新况出版卡关也紧，就出了版也可能很快就变成毒草不定，罢罢不担也罢。他就这样决定了。
林亦叫钟迎春和小春出来商议此事，正巧张庆欢来到，几个人商议，钟搏提出看法。张庆欢说；“我完全同意烧掉，实在目前还不是明辨是非之时，不少事物还欠观察，路线也不清，制度怎样才好，现在不能看清。有些地方出现封建迷信，分田到户，眼看下来要扫荡一次，莫被株连，今日烧掉，热心不泯，他日挥笔而就更为分明。党是英明的，路是曲折的，前途是远大的。
钟迎春把书从头到尾再点点看看一遍，摸了又摸，就放到炉子里面，把它烧得干干净净，无渣可存。他们全无可惜之意。张庆欢即题；
华陀医学天下闻，经书烧尽后不存。只怕牵连招不测，愿当文盲做白身。
他们听了，各人相看一回，没有表态感到这种说法也是过以直言，应当看到光明前途才对。
钟迎春和张庆欢却是一片真心，从此相识多少风浪皆不变，此是后事，暂且不提。
读者。说到这里，我又需另写一些事了。就是张庆欢的住家，地点风雨城是在什么地方，有些什么故事？张庆欢和林运华怎样认识，在广州写出这些事来，也是有前时的事啊﹗下面就安安心心，讲这风雨城的事，把上面这些事暂搁一边，才使你知道来龙去脉，风云变幻，苍海桑田，真是一场悲欢离合，历历可歌的事啊﹗
东江是一条流入珠江的河流，平江又是流入东江的一条支流。平江的澄水河岸上有一个小城镇，是云县的县城叫风雨城。因为历史上这里几次遭大劫，又是几个县的交叉点，因而盗贼很多，这里有个贼巢叫燕子岩，传说内有一贼首，生有肉翼，能飞天入地，是一个了不起的盗贼，专劫富济贫，所以得罪很多富户。一些地主蛇买通这贼的舅父，其舅父设计，要除此贼。请来几位大力士，和贼用高桌共饮，桌子太高，各人站立而饮，叫贼站上首，饮至半醉后，大力士一同推桌而上，把桌子推在上壁按紧，把贼夹住，上已有铁丝网盖顶，下已埋铁板隔着，这时上天不能，下地无法，众起而攻之，因此他死以亲舅之手。大贼虽除，小盗不脱，因是各界各县官司难打，根据大乡绅士，奏报朝庭多设一县。由周围各县划入部分地方，因山多，故命名层云县。这座城每遭大劫，故名风雨城，本县都以山多林密为著，故多不静。
风雨城确实多风雨，从明清二朝以来不说，单民国初到三十八年，县长也有几十位，几天一任，几月一任，几年一任都有。官不修衙，这里的官每年只想扒点钱，疏通溜之大吉。因此县府自日本飞机轰炸后，也从未修过，只是搞了一间老祠堂做了县府。有些电影或戏剧中，一做到地主，县长或团长的家庭或办分地点的大厅，公堂打扮得良古董，堂煌，其实这也未见得这县城从法院到兵营都设在古祠堂里，看不到半点豪华景象，连领袖画像也以粉墨画在竹席上而挂中堂，也是不像戏剧里做的衙门，实际十分简陋。
这座古老县城，有城门四个，围住城里居民，城内有一座山叫玄山，山上有很多古迹，倒也是一个可玩的去处。城内有几所古庙，关帝庙，城皇庙，北帝庙等，东门外有东岳宫，西郊有谭公祠，西门有陈公祠，总之此城内不是庙便是祠，叫百家祠，各姓皆有祠 。城内有一河流过，一些居民住在各姓氏祠内或住在零星的折剩小屋或随搭竹舍。老百姓一般很穷，富户也很少。每条街头有福德祠一座，故走路也不能走直，只能湾湾曲曲地走，无大道可通，这是风雨城规定的，以湾守财。
城外有一条大河，离城河附近，便是大街道，大街小街好几条，城虽小，百物皆有，要买的也可齐全。虽没有公路，但货物源源用肩挑，来来往往，城内很繁荣。并无觉缺货之忧。
1947年春天一日，街上忽然人群大乱，大军从街直过，看有一营人左右，队伍后有一军官骑着马，戴着黑眼镜，穿手套，威风凛凛，耀武扬威。军队过后，又有人在说；“红军来了，红军来了。”一时街上大乱，店门大关，市场一时抛物弃担，各自逃跑，人心惶惶。这时街上有一个小孩子，才7岁，吓得脸如土色，和一群差不多的小童各自飞跑回家，各自一路。他来到一间差不多关好门的永和栈银店，一个老公公60岁左右的年纪叫着；
“快进来吧﹗快进来吧﹗”另一只手把着门。见他进去，探探头，把门关闭了。
此小童飞跑入店，其余小童也各自归家去了。这个小孩叫凌子山，公公叫凌正彬。凌子山入了门，还气呼呼的，不能平静，口中也还吐气。
凌正彬说；“红军来了，你怎么不快点回来。早先来了一个罗营长，是巢匪指挥，来这里请共，看来这里要不安宁了，以后都有要注意早归家的，不可贪玩。”
“什么叫红军？”凌子山心中奇怪着说。
“红军，白军，青军，黑军都是一种军队称号。”凌子彬顺口念了一通地说。其实自己也不知道真正底细。
“什么叫红军？”凌子山说，他只认为自己祖父是知道一切世间事物的人一样，在询问着。
“红军我没有看过，听说前日由这街上捉着去县府的那个穿破服的就是红军。前时杀了一个头挂在伍湖桥头的那个头，也是当红军的”。
前时凌子山和朋友们到街上去也看到那吊着的人头。据当时传说，“那个人夜晚进城探消息，被人发现，杀了头，挂在树上，以戒其他红军进来”。凌子山想着这么野蛮手法，大惊心跳，意乱。心中也有不解的说；
“那么红军又不穿红衣服，会不会搞错。”
凌正彬说着说；“这是一种代号吗﹗为什么都要穿红的呢﹗如果他们进城就和乡间人一样的”。
“什么叫白军呢？”凌子山又间，想比一比。
“像这里现任县长李达，罗营长都是白军。”
凌正彬说着客有所想，停了一下又说；“白军也不白，那杀红军的也是白军，捉红军的也是白军。青军，黑军我就没有看过了。我们是做手艺的人，和别人来料加工手饰，得点工钱，管不得其他事，总之也没有什么可以怕的。各为各业。”
凌子山听到这些又想，白军就这样凶恶的吗？杀人，捉人，骑马的，扬武耀威的，真可怕啊﹗这幼小的心灵上又产生着一种概念，兵和贼是怎样区分的呢﹗他又问公公道；
“兵是怎么样的呢﹗贼又是怎么的呢？”
“过去有句话胜者为王，败者为贼，公开出现为兵，绿林躲的为贼，收税和抢劫，各有不同，老百姓就总要出钱，世乱，你来也要钱，他来也要钱，要饷，所以世乱，人民不得安。”凌正彬叹着气喃喃地说。
“公公我现在要听听故事，讲讲有趣味好听的事来听听。”凌子山用手扯着凌子彬衣服边说。
“要讲什么故事？我不会讲什么狼，虎，熊的故事，那是老妇人才会讲。我只会讲那些忠臣孝子的历代居臣的事，你又听不懂。”凌子彬有点为难，心间踌躇着说。
“能听懂，能听懂。”凌子山实在也理解地说。
凌子彬也知道自己的孙子有点聪明，不过年纪太小了，也不懂什么东西，就用一个片断一个片断的讲些零星故事给他听，试试他能否听懂，因而慢慢比喻着开导的说；
“海瑞是一个历史上的大忠臣，他爱人民，清除很多贪官污史。他自己很清白。把皇上赐给他的地契抛在海里，以示不占民田。救皇太子，皇后娘娘，买棺进谏，到皇帝那里上书，视死如妇，人正神鬼也钦服。本来他要绝代，所谓祖有余殃，天上也给他再续香烟。”凌正彬讲着故事的概括，慢慢把故事某段选节讲出来。一般由凌子山点段而讲，按先后讲述，故事虽有拼凑添多，但忠义不变。
“我现在要先听买棺劝谏的事。棺材是装死人的，怎么他要买棺材到皇帝那里去。”凌子山说。
“好，先来讲这一段吧”。凌正彬见他有兴趣，也知其有理解能力，也就有兴趣一段一段地讲起来。
一夜一夜地过去了凌子山从小听到这些为国为民的故事，心中经常想着；“我如果做了大官儿，也要像海瑞这样忠于皇帝，对一切害人民的恶人，通通消灭掉，不爱人民的，何能称官？天上派下的星宿做官，又不上派来做贼的，怎可随便搜括民财”，凌子山有一群相好的小朋友。这一天 ，陈早喜刚来叫凌子山到街上玩耍，又有几个小子，徐恒，戴正昌，李占臣也来了。他们是从怜居到远怜，有穷有富，他们约比凌子山大一岁，二岁，是经常在一起玩的小朋友。
凌正彬和凌子山的父亲凌世松正在打银器，见这群小朋友来了就说，这是他的习惯道白；
“你们要到什么地方去玩，每天都饱着这以远的地方去，当心点，不知有没有贼人把你抢去卖掉否，须早点回来，不要等着天黑才回。”
凌世松是一味做的老实人，他自己只将打银钟在打手饰，并不理睬儿子。凌子山也只和祖父较多说话，对父亲半日里也吐不出一句话来，有所不采，父亲在家里不管事，久而久之成了习题。但他的母亲王素英却完全不同，他把儿子经常打扮得格外神童。因她说她梦见儿子是一位非凡的人来投胎。虽是一梦，她也怀着希望，她的心就只要儿子日后成人有寸进，因此她希望这儿子早日入学读书。她见到凌子山跑出街上又要叫回来说；“要到什么样地方去，回来，回来，我有事，不要跑去。”只要千叮万嘱。
凌子山因为有这些小朋友叫着他，怎愿回来，越说他越跑快了。这一群小孩一溜烟，不知跑到那里去了，望着他们的后尘，感到无法。“
“这小鬼儿给他祖父纵坏了。不听我的话。”王素英口里唠唠叨叨在说，但心中却高兴他的。
“纵得什么坏，小孩子家他自能去玩就好。玩一玩，就是他的职业。不缠人就好了。”凌正彬说，自己还戴着眼镜地望望边凿银饰的花纹。
“这些小孩子有的比他大二岁，全不会欺侮他呢”。王素英说。实在也只是借口的话儿。
“欺侮不了，他们都有爱听凌子山的故事，有几个还着意保护他，你别看他年纪小，他要统领他们呢﹗”凌正彬说着很是洋洋得意。
王素英也感到高兴，自到里面去了，与家婆一起做针活，补补生计。真是小家人，各有各的业务，都为生活地忙着，这是一些自然的闲门活儿。
凌子山和他们的一群小朋友，今天来到陈公祠附近的利民楼。这利民楼是本城财主彭进昌的阁楼，新进昌他有一个小孙子叫彭凤田，是中小学的校长彭家彬的大儿子。彭进昌因经常到凌正彬的永和栈银店打手饰，故也相识这小孩。另这小孩子有点聪明，打扮也与众不同，生来又眉清目秀，惹人喜爱，因而彭凤田也结识了凌子山。彭进昌正在门首看见一群小朋友来，虽不识其他人，但对凌子山是相识的，他就高兴地说。
“子山，你来寻凤田吗？他在里面。”他又对其他穿着花色不一的衣服的孩子，有的还穿麻布衣的破衫，喝吆说；“看着，你们这些小子，不要碰着花盆，打烂了，找你爸爸，那也赔起，看你回不了家。”他还拉腔作势地点着手。
这些小孩，听了缩着头，伸出舌，不敢正视，一窝蜂地往里跑进去，凌子山却没有可怕，因道；“看着，不要怕，小心点，不要遭骂了。”
他们进到里面花厅上见到彭凤田正跑出来，见到凌子山便说；“子山，你来了，你们同到陈公祠玩一玩吧，”说完又拐湾从后门出去了。
众人同声地说“好，好。”跟着跑出。不一会，来到陈公祠，见一个穿着烂衣服和带着二个小孩的穷妇人，在庙中正煮看蕃薯头，见沙锅内有菜和少量的米，这群小孩，给这一情景扫了兴。只听这一妇人说；
“你们这些小哥仔，家里有什么可以吃的吗？送一点给我这二个可怜的小孩吃吧﹗他们很饿了。”
彭凤田从口袋里摸出了刚才吃剩的一包米糕，扔在地下望着这个妇人说；
“给你们吃吧﹗我不要了。这是很低好吃的。”
“谢谢。”那穿烂衣服的妇人说，并拿了起来。
“他们没有爸爸吗？”凌子山说，心内也同情。
“死了﹗”少了财主的钱，被迫死了。她说着眼眶有些红了，她用衣角擦着眼睛，但还很坚强的。
“我们回去，各人拿点什么来吧﹗送他们吃。”凌子山说；“这二个小仔子也实在可怜的。”
这时各位都同意，就是陈早喜说；
“我也二餐没吃什么了，家中也没有什么。”
“啊，你二餐没吃了，不会哭吗？是我准要哭了，你真有本事。”凌子山说，也有些佩服。
他们各人回家，各显神通，拿的，偷的，都是向家里进攻，不一会都来了，直到祠里。
徐怛拿来二条生蕃薯，戴正昌拿了饭干团，李占臣拿了二包糕仔，彭凤田拿了米扳，各人拿到庙里送上。凌子山首先问这二个小孩子说。
“你们什么时候来这里住；庙里有没有鬼，神明，夜里会不会出来，你们为什么不怕，我实在不敢在这里住，在被窝里钻着，我都怕。”
那二个小孩子被吓惊了似的，不会说话他们饿得皮包骨，就只顾吃拿来的东西，全不会采他们。
他们的母亲代着孩子答话说；
“他们从小没有人理会他，少人去和他讲，父母也只顾下地，没有闲时都他们说话，虽七八岁，五六岁，也不会说话，他们可说投错胎，无人宝贝，自生自长，不得保养，鬼都不要，才可养活。”
凌子山指着这个陈公爷像说；
“这是我县古时一个县长，教我们吃熟米，我们这里是山区，人民多黄脸湿病。其实是吃不饱？才黄脸，你看，凤田，吃生米，也不黄脸儿，所谓寒湿，也是少粮吃之过也。”
这时忽然听见门外有脚步声，来了几个人指手划脚地说话，交头接耳，谈笑风生。
一个老人说；我们这县里经常有红军出现，使县民经常骚动，今年秋收已完，都说要为三奶娘娘打个太平樵， 以庆五谷丰登，现在你们来做十本大戏，还望做好了点的戏，多做庆太平的戏吧﹗
“好的，你可点戏吗，包满意。”一个中年人说。
“我看你们剧团来了，就在这祠里住可以，住得下吗﹗扫干净了，就可以住得舒服的。”这个老人说，并且把须一撬；“住不下关帝庙也可住一部分人。”说着笑了笑，满不在乎地望着对方。
“这里住不下，单戏箱也能够放了，你看这里人家放了这么多柴草，怎么去剂呢？”这个中年人说。
“你是戏班主，自然可以另住好的房子，戏老倌，随便些也是无什么相干。”这老人笑着说。
那跟着的二个后生，也互助看了看，笑了，没有说话。
“钟绅士先生，那也不能这么说，做戏的，以前说下九流，睡祠堂，盖禾草，现在文明了些，民中以后，有些改变，当然一时也改变不了许多啊，你可不能再说上台老倌，下台狗了。”戏班主怕有所得罪的说。
这时他们看见那个妇女，老人问道；
“你们家在什么地方，怎么流落在此？”
“我是广州人，抗日以后流落本县。”那妇人说，自己还理着小孩的头发。虽低着头，但并不在意。
“啊﹗系广州人吗？点解成乞衣呢﹗”戏班主心有所思的说，眼睛不断向妇人打量，想发现些什么似的。
“我以前系广州白云粤剧团的正眼花旦，因为抗日嫁佐一个军人，系陈炯民部下的营长，东征失败以后，返不到家乡罗定，我和他父亲来本县南佛洋租财主地二亩来耕，因为二个唔会耕田，虽是勤劳，收成唔好，无法生活，改做多少生意，蚀佐本，前年其父患病，就死佐罗，我只得带了二个小孩乞吃罗﹗人生地不熟，真系好惨。”这个妇人说，告知他们是戏班里的人，实只望点照顾。
“你年纪几大？”戏班主说，用眼打量着。
“二十八岁。”这妇人说着把头低下来。
钟绅士笑着说；
“他是广州人，原来做过戏，也可参加你们的戏班了，只是他如此身份，对你不雅啊﹗”
“不会，好的，就是他有了二个小孩，怎么办。”这戏班主说着用大拇指翘着。“女人做戏，省城里才有，上江小戏班，只用男旦，这倒奇遇了。”
钟绅士想了想，盘算了一回，笑着说；
“是男小孩，多人要，不知你愿不愿卖了。”
“不卖也没法过活，迟早会给我把他们饿死，我一不会做生意，二不会干活，真是自身难保啊﹗”这妇人有点自言自语的说，
“我可以给你们介绍，每个要多少钱呢？”
“三十块白洋银可以吗？”那妇人说，心中也很痛苦，“不过也为了救他们这二条人命，无食是不能活的，谁也不是真正甘心卖儿女的。”
钟绅士和戏班主点点头，挥挥手自去了。
凌子山这一班人听着这些话，觉得快要有戏看了，很兴趣。凌子山自己想，她要把自己的儿女卖掉，很有同情感，我一时也不能离开自己的家，他们怎么就这样狠心呢﹗人间的事他很不理解。凌子山上前对一个大一点的小孩说；“你要卖就卖在本县，我们查以经常驻在一起玩，做个朋友吧﹗”
“那个小孩点点头，又向母亲的怀抱窜去。”
这一群小孩正要出去，忽听门口有人吆喝着进来，只听到说；“营长来了，营长来了，快闪开。”
凌子山看到是那日大街上骑马的军官，正要闪开，忽又听到彭进昌一同进来。便站住脚，只见彭进昌向他的孙子说；“这里很脏，来这里干什么，什么地主不好去玩，一早来这﹗”
彭凤田指着那妇人说；
“看教化子，你看他们多可怜，无依无靠。”
罗营长用手遮着鼻子说；
“你们为什么到这里住，臭教化子，把神庙都污了，我们快走开去吧﹗你看多难闻，又臭又腥，跳搔又多，外面说话去。”说着走开去了。
彭进昌跟了出来，在后面边走边说；
“你的兵可不可在这里住一个排，这一带真危险啊﹗总路口，红军经常来这里活动。”
罗营长一听，吓了一跳地，冷笑说“我们兵要来这里送死﹗他们缺少武器，如果在这里住，不怕被劫了枪枝吆﹗不保险，人怕贼，贼怕人，我也很怕红军的，我看我不能在这里等死送命啊﹗另找地方住，这里受敌，攻守不便。我的兵还是住在山上，居高临下保险，不如住在伏龙寺，那里背靠山，安全些，兵易招，枪难找啊﹗身家性命，全靠它啊﹗不可儿戏呢﹗。”
你是奉命剿敌，反而叫我们乡丁保你不成。“彭进昌说，但面带笑容，很客气地拱着手。
“我不是来剿，是来捉匪，现在军饷未筹，还要你召集老大来开大会，议议事吧﹗罗营长说着，发出子今人可怕的奸笑声。
二个人谈着话，一同进入利民楼，到彭进昌家里吹鸦片烟去了。这庙里空空的留下他们母子三人，这会儿会发生什么事呢﹗他们正提心吊胆。这不是自己卧房，是公共神祠啊﹗凌子山和这群小孩子走出庙来，到街上去玩，忽听到二人在说话，他们慢慢跟着走去听着。
“红军怎么样。”他们边行细声地问道。
“共产，共妻，分田，分地，不认纲常，不讲礼义，只讲主义，女人可自由嫁人，别人管不着。”
另一个说，看一看后面又说；“还说到处抢劫，像梁山泊的英雄好汉一样，一有不是就要杀，也有刈奶头，也有斩手的，折神庙，不认祖宗，不要历史，不要文化，灭孔圣，不论纲常，就只讲平等，实在也不见过，不知果真否，只听传闻，况这些又是政府界人说的。”
“这可不一定的，都是听说，你我都没见过，只是一种宣传。”那个人又说，“又说不用交租，交税，不知怎的，他们的军队那来军饷，可能和造反的一类。”
“见过不见过你也不知，反正他们也要吃饭，也是疴人屎的，都要小心点，万一被他们跟着，暗杀了你也不知，二兵相争，各人有理。”
他二人边说，边走远了，这小孩听了些儿，也不去跟了。使他们的思想里，又浮现了些新印象。
这里几个小孩子听了这些话，七嘴八舌地说着，凌子山比一个手势叫大家听他说；
“红军会杀人，那为什么又要分田，分地给穷人。”
徐怛听了也有点怕起来说；
“我不是女人，刈奶头也不会割到我。”
“你妈不是有奶头吗？不要文化还过好，我不用读书，先生要打人。”戴正昌却很高兴的说。
“不读书不识字，一生拾猪屎，打牛屎忽，担柴头，看你怕不怕。”彭凤田接着说。
“那天我看到罗营长部下抓到一个红军，穿着破衣服，我想不是恶人，是穷人，和乞丐差不多，又不像梁山泊的李逵一样，我看过化子进城，李逵是真会杀人的。”凌子山对比着说。
他们来到大街娘娘庙前，各自回家。这时凌子山的父亲刚刚收工在抽烟，凌子山上前问了一声；“爸爸，阿公上那儿去了。”边说边进屋里，并无停步。
“里面。”凌世松只说一声，就不作声，这是他的习惯，谁问他都是这样，不多说一句。
凌正彬听到凌子山回来就叫道；
“快到后厅来，来拜拜曾祖父﹝灵牌﹞可保佑你的。”
凌子山到后厅见到其祖父正在上香拜曾祖父，上面摆着各类果品和三牲，凌子山上前就拜了几拜，这是经常的事。凌子山很中意拜神。初一，十五要拜财神，三月初三日娘娘生日，年头年尾起福，暖福，酬福，www奇Qisuu書com网都要去拜神庙，因此他平时习惯了这一套，学会了这一套。他祖父只上香点烛，不下拜，都叫凌子山一个人下拜见代替一切，他父亲不去理会，也不叫他去理会。拜了神，凌子山照俐，就在三牲里拿合吃的，中意吃的就拿来，他拜神就要快，快好快食，纸未烧完他都要拿了，这就是他拜神的好处，其它什么祈祷他是不知所以的。他边吃边说，不忘今日听到的事，问道；
“公公，今天我听人说到红军很可怕，杀人，放火，不知是真是假，是否真有此种事？”
“不是理这些，我也不知道，梁山泊英雄好汉也杀人放火，杀什么人，放什么火，烧谁的东西。城里人不知道红军，深山里才有红军。”凌正彬边说边收着果品三牲，“贼人烧了，借挂红军的名不定，真真假假。谁能分辩，白来讲白话，红来讲红话”。
凌子山的心里面，红军究竟是怎样的呢﹗这里他的一个迷。论理红军在城里少活动，这些印象都是城里的白军和财主讲的。这不单止是凌子山的想法，在城里的人都在白军的统治下，所宣传的都是什么样呢，他们为了搞好治安，把红军宣传成杀人放火的土匪，以恐固统治，是必然的事。一般市民能盼望红军进城在当时也不很可能。有些小说写红军就要形容到盼星星，盼月亮，盼望红军进城。红军不可能在城宣传主张，白区人民也不关心政治，跟谁就好也不知，旧时人都思太平。
罗营长的营部设在玄山的伏龙寺内，这间杂院是明朝所建，已有七、八百年右历史，中间有几次修理，但还保原貌，观音座莲的金烫檀像三座。此寺背靠大山，前面只有一小道通往，很是险要，远望金城，可盯东西总路远处，是一处很好的驻军所在。此寺内原来有和尚三个。一位年已八旬，亦在寺内居住。此寺因有佛堂在上，故无设国旗，将介石像的摆布。理事也只在偏房，耳房办筹，兵在处相驻营，故寺内还一样清静，尘气不染。
今天寺内开戒，杀鸡杀羊，大闹一场，搞得和尚们，一天不敢出门。这时彭进昌刚从门里进来，罗营长就上前去迎着，威风凛凛地说道；“你都通知本城的绅士老大到了吗？第一，二，三区的大绅士们，主要头目都来了，远的已来，近的慢到，真是太失礼了，可见太骄傲。”
彭进昌却赔不是，心中也有不安之得地说；
“非是慢到，就是你通知也由外乡先通知，本城慢通知，况外乡皆隔日相应而到，故早上即来，以免麻烦别家，反正都是你请，不如早一点来，也好换得营长高兴，近者难再麻烦营长接待，届时就到，省得干扰尊驾。”
“是，是，十二点钟可到齐吗？”罗营长说。“可以到的，你可在山上放一礼炮，就可推客，这是城里的规矩，闻炮而到，因已有请贻。”彭进昌把这一习惯说了，也可把自己的包袱放掉，落不来，自己的责任担当不起。反而还会受到牵连。这军人的脾气谁人不知喜怒无常。
山上礼炮已响，刻时各位绅士，陆续而来，他们都有这样习惯，响炮而至。原来他们都在附近等着，怕先来了打扰不便。好像待会才来，不会被人说是来等食，营长险些错了他们。
绅士，老大，族头，近处的都有来到集中在这里，众人不知是祸是福，只是互助推着。里面是搞什么，军人要我们来了干什么，可不是要钱吗﹗今时这个要钱，明时那个要钱，不知是军是贼，不给不行，都给，怎么应付呢﹗不知这回要用什么名堂派钱。只得观看。
宴会开始了，各绅士坐着园台，各自把盏，共有四席人，约四十多位，这时罗营长说；
“诸位老大，乡绅，族头，可以说你们非一约之主，也是一族之头，一方之霸，你们吃着民众的奉禄，上保国，下保民。今天因有红军活动猖獗。到处骚扰民间，散传单，派捐各种非法税票，提什么二五减租，造成田不愿租，民不得有地耕，而不得食。现在主力红军大部队已撤，小分队分散各乡各地，多有在你们乡间的山地躲藏。目下上司要我来层云县驻营，本应剿灭红军大队，但因红军已化整为零，只有零散兵力，也已化作者百姓。现在接到发红军数已有八十多各，分散各位贤绅所管之属乡下，有名有姓，有线索。但要人捉到，自古有说，重赏之下，才有能人，故必须悬赏。但思此赏钱从厅而来，目下国家正在抗日救国之时，正式军饷亦在困难之中，故现相请各大人到来，商谈筹出赏格银两，此是国家之幸，也是身关各处老大切身之利益问题。还望训位多多考虑，勿置以不闻为望。但此筹银之事只赖各位父老，治安各事，实乃本人之责，自当担此重任。不负众望，各位放心乐业。”
这时大家面面相觑，不知所对。过了半响，彭进昌才照大道理，心中多嗦着说；
“罗营长所说虽是，但你也要看我们这一班所谓有钱人，也是并不是很充裕了，目前民多逃荒，时景不佳，我们所存，也因几次傩派，各人手头也已缺乏，望罗营长海涵，保卫国家，匹夫有责。你已是军人，上有军响，下有库粮，捉匪乃是本职，何须额外加征，不知是否。望营长斧正”。
罗营长又把帽子脱下，露出了可怕的秃头说；“军人自有责任，但兵力有限，捉匪亦靠村野勇夫，点多线长，我等难顾，有功必赏，赏钱何来。如果我们出城捉匪，城中有失，又是如何交待，你们全不想吗﹗群起易为，独立难持，”
众人不敢作声，只有一个老实点，又怕出钱的二区的绅士李正田，站立向诸位点点头说；
“有土匪，没有人看到，我认为没有什么红军到我们那里，又不见有什么损失，村民也安居乐业。”
罗营长笑着，望了四周一回，冷冷地说；
“你敢保证没有红军去到你村子里吗？”
李正田站立起来很礼仪地点点头道；
“怎么不敢保证，红军总和平民不同，有必可看到，为何不遇见，也无听见放传单。”
罗营长装得镇静，笑着示意说；
“那你立个字据，我可以向上交差。好说话。”
这时各位不知葫芦里卖什么把气的药，都不敢作声，只眼巴巴看着，听着，先试看前车如何。因而静了一时，只看营长态度。
李正田也不知道怎么立时就胆大起来，又见营长眉开目笑，只想这营长驻营多则一年半年，少则三月三日，他要向上交美差，立约也不无根据，就写给他几个字怕什么，因此要了纸笔墨，并且说；
“营长即能看起小弟，我就立过字据给你也罢，本人文默不深，勿取笑写得不通。”
罗营长叫人拿来笔墨纸砚，当众立字据，大家不作声，李正田拿起笔就写道；
我县山穷民稀，地不险阻，物不丰盈，匪敌不获甚益，有赖罗营长驻营，更是贼闻丧胆，从不敢轻视，未见红军出入，乃成太平之乡，垂感上级恩德，只仰受保疆域之恩。此据此证。伏望罗营长驻营，不胜感德，黎民所颂。立书致谢。
卑士绅李正田民国三十六年0月0日
文字虽写得不太好，但亦可说立心称颂罗营长，谅必可取欢心，不致有失。这时众人也觉得有理，恐怕可以免去此次出钱之厄，都有高兴地举杯祝贺；“营长德高望重，威镇三山，永保太平，各位谨此干一杯。”说完各人举杯相碰而饮。
罗营长也笑着问大家说；“请，请，请。”各位兴高采烈地干杯，李正田也骄傲地自认为得胜将军，更是得意忘形，大笑不止。似乎有不愧乡中之魁。
四时后，各位饮得大醉，逐要告辞了，罗营长叫大家坐在园座周围，自已说；
“今日赖各位光降，实感激不尽，就只是李绅士写有保贴在此，须以人在押，如有捉到红军时，才可以有人负责，非我之麻痹，不然我不好说话，各位可回，李绅士，暂押，方可塞责。”
这时大家一时惊乱一团，无言可答，李绅士更是惊得二脚打颤，口瞪目呆，面如土色。
不时席散人走，寺院又冷静下来，阴森可怕。只有虫声，未听鸟鸣。
李绅士被押入县府设的班房，昨日绅士成囚犯，乱世定罪不用凭，只是疼钱当其冲，落得受苦恨无穷。
这消息传出后，满城风雨，到处议论纷纷。当时有一位叫李仁龙的商人，乃是李绅士的同乡，闻此消息后即连夜到李绅士家中和其夫人叶氏说；
“你家主人，昨日进城不知怎的，已进牢房。”
这一消息把老夫人吓得即时昏倒，众人救了片刻，方才苏醒。他的儿子李绅元刚去收租回来，见此情景，问到端的以后，就和李仁龙商议道；“我父亲昨日是用请贻进去，未知其中有何关节，且进城一问，方知底细，坐牢怎么用请贻请的？”
二个人当即拿了一应用物，带了些现钞白银等物，连夜入城。探知罗营长昨日设宴，非请一个，很多绅士名家都有参加。就来到北门钟秋武家中，分宾主坐下，各叙寒暖后，李绅元问道；“我家父因何震怒罗营长，请钟世伯直言，以填补不是之处。”
钟秋武不敢相瞒道；
“令尊因为保证无红军在层云县境，写有鉴文，故扣留，不知凶吉。军人变化无常，特别是行营军，更无伦次，乱世国法不定，县长也出不得面，我等亦在圈套之内，不知要如何处置，不敢再言多。”
“依我看不过要钱罢了。”李绅元说。
“自然要款，但不是一些的，要很多数量，非一、二位财主所能解决，必是全县大小绅士，共酬方可。”钟秋武道；必中也纳闷着，也无主见。
“那怎么好呢，我父乃是胆小之人，从无受过苦的，怎禁得这诺大风霜呢﹗”李坤元说。
“最好到班房内求见你父，见有何主意再计划。”钟秋武想了想，无可奈何的道。
“此也有理。”李仁龙说着便要前往探看，
二人告辞直奔东栅街监狱，即上前问得门警说；“内有无押入某某绅士，请乞明言。”
李仁龙说；“能否求得一见呢？相烦罢了。”
那门警笑着好像在思索什么说；“见吗… …。”
李仁龙拿上几块大洋银交上说；“小意思，就麻烦你通报张所长吧﹗我们也有些交道的。”
“好；好。”他拿下洋银，就向内按一下电铃。只见张所长即时出来，互相打量了一下。
“张所长，有请了。”李仁龙虽和他有一面之交，但也久不见了。“老兄，何必客气？到里面坐吧。”张所长说。
门警把门开了，他二个人进到里面，李仁龙把一包约有20两洋银的小袋奉上说；“请收入小意思，敢烦请给钟绅士一见吧，日后亦要相报。”
“这… …。”张所长说；“有点为难啊﹗看来他已打入死牢，不知何致犯此大罪，我们也有猜疑，为何一下子犯了死罪，勾匪吗？不然… …。”
“总是日后重谢你就是，先见一面，看他老人家有无法子设。”李仁龙又说，苦苦哀求的。笑口满盈伤叹。
李坤元也苦苦要求着说；“小弟虽然不识什么诗书，但仁义二字倒也知道，今日恩德，不敢不报。”
这时李仁龙又将一包十之大洋的袋送上。张所长碍着这些银两，白花花的，怎愿放弃，冒着大胆子，到里面放出李绅士，在内厅里父子相见，只见李绅士往日威风今已天，一时变成阶下囚，说话战战兢兢，见到儿子大哭着说；“不论要出多少钱，倾家荡产也要把我救出，我是有法子再挣回来的，你不要怕，有了我就有了一切，财银如笨土啊，不可疼也。”
“我不是要惜财产，不知从何门路而救”，李坤元哭着说，只见父亲老泪横挥，使闻者伤心。
“只是用常规方法，到商店名家，找一担保人，写字担保，不论多少钱。“李绅士哭着说。
“好吧、这方法若使得，我有一个朋友叫张石宝，是一个高富户，叫他担保，决不会推托，许他的决不食言。”李仁龙说；“谅必这是可以判到的，这也是商家常做的事。”
“好、好、最快，最好﹗”李绅士转喜的说。
这时张所长进来说；“事已定论，可速回去办理，在此太久，怕我担替不起，此非比常犯。”
“好、我们就此告辞。”李仁龙边点头说。
“可去速办。”李绅士说，眼巴巴的看着他们离去，心内非常难受。
张所长把李绅士押入原房，因无油灯，已成一片黑暗，人心如铁，官法如炉，这种苦日，不知何日得止，蚊叮虫咬，净饭二餐，半饥不饱，渴也不能多饮，怎不痛苦。
李仁龙二人到大兴街永隆昌大百货商店找到张石宝，百事未说，李仁龙开口说；
“石宝大哥，现有一事要你相帮。”
张石宝说；“你有什么货卖不出去，须先付款不成，这些好说话。”张石宝陪笑站起来相迎。
“不是这些，就是李绅士昨日被罗营长押入监牢，这是他大儿子，想叫你出面担保出狱，此恩此德，当是深深相谢。”李仁龙说。
“不行、不行，我们做生意的人，不理政事，要派钱我可派，要收税我可交，目前世乱纷纷，早上卖货，下午收银，钞票贬值，货不空出，不是买回货即是存银子，不要钞票抵库。这些是我们日思夜想的办法。不卖无钱赚，商品不流通，不买货物不足，无法轮转。至若担保一事，非我等所傲，你可看我店上面所贻红字；誓不担保，赊欠免言，二行大字吗？若要借钱，可看你面，以谷抵值，若说担保，不要再提。”说着起身，径入后堂去了，二人跟着后面又说道；
“请此一回，大恩不忘，只要你金面，定准的，你是有头面人物。”
“半回也不敢也从命，目前有地下党，地上党，谁人也不知谁人是什么人，怎可担保。既是罗营长捉住，他有他的心思，对头不是平民百姓，他并不少钱缺食，又非正常驻军，杀人不作什么要紧，何人敢去动此念头。”张石宝说着又入后堂。连连说；“莫搞的、莫搞的。”
二个人无法再说，只得出来再计议道；
“可到松子路裕祥隆周金奎处商议说说看。”
“全靠叔叔帮衬了。”李坤元感激着说。
他二个人来到裕祥隆，只见周金奎还在灯下算着帐，见二位进来，起身相迎说；
“李先生久别未见，何去何从？”
“到香港营谋一番，现今回来已久了。”李元龙说。“看来生意到处一样，买卖艰辛。”
李坤元又上前拱拱手说；
“世伯在上，小弟敢求世伯一事相帮。”
此是李绅士大儿子。“李元龙笑着介绍道。
“久仰、久仰。”周金奎起身客气地说。
“李绅士因失言入狱、看来须一担保之人，不知谁可顶此重任”。李元龙说完便发出衰求样子。李元龙不直接提及，傍敲侧击、用计而行。
“小的不知合否、写一保字可出狱是经常的事。”周金奎经常以此业已谋一些利益、今日见此乃绅士之子，日后照顾岂有缺少，唯恐不及，满口应承qi書網-奇书。不断示意。
“若如此、敢烦世伯同到罗营长处立一字约、若得无事、不在白金之下。”李坤元高兴而正经地说。“其他用费，一概我负。”
“不敢当。”周金奎得意忘形地笑得前俯后仰，高兴满怀。是晚二位亦在周金奎家住，一宿闲话，在此不提。
罗营长将李绅士已抓有二天，并不听到动静，正在烦闷、忽听门警人员入来通报道；“处面有三个人来立保李绅士，不敢擅自进来。”
罗营长一听很高兴地说；
“请进来，请进来，不要惊着他们。”
“是。”门警答应一声，出去通报。不一时李仁龙等三个人刚进来，罗营长就上前迎着说；“你们来这里干什么、坐下来说吧﹗”
周金奎拱着手笑着说；
“岂敢、岂敢﹗”说完便坐在椅上。
李元龙、李坤元也坐下，不敢随便说什话，呆呆地沉默了一回。
罗营长说；“你们三个各是李绅士何人。”
“我是堂兄弟。”李仁龙站起来自称说。
“我是他的贱男。”李坤元胆怯地站起说。
“我是世交，现在松子路开铺，一贯多烦李绅士照顾。今日见李绅士因不知何事得罪长官，恐长官要此人赔不是，我特来担保李绅士。若长官要他什么，我可以担保送来。”周金奎说着低下身子不断拱手，笑着。
“你也担保得住吗？”罗营长问。
“跑得和尚，走不了庙，我在街上开店，他可躲了，我的店可躲不了。若长营有用到处，我可在此当面立约，一应所需，担保应上，决不食言。”周金奎说着东指西指，表现得很可靠的样子。
罗营长和气而脸带笑容说；
“好，你就在此立张字据吧，也好有一个见证吗﹗”
“可以，可以。”周金奎说得很顺口。还想多说一些，只争口才有限、肚中无言
此时罗营长叫人把文房四宝拿来，周金奎拿笔便写道；
李正田先生是我县有名绅士，一向遵规守矩，并无越轨行为。但因不明政事，乃一愚味分绅，在革命风云变化，人所莫测，不慎失语，故与政治有违，得罗营长宽待，不究，应赔礼道歉，自愿罚款若干，以充军饷。为恐口说无凭，特立约字据，并以松子路裕祥隆小号担保，决不食言。
特此立据。
担保立约人周金奎
民国三十六年0月0日
罗营长按过字据面有作色道‘
“你立保不问情由，李正田乃是庄匪大犯，你便成为保庄匪大犯。吾乃奉国家之令，岂敢以贪利而庆国法，而有谈黎民。左右将周金奎绑起送入牢房，一块处决，不可容缓。”
这一声吓得三个人面无人色，周金奎的一张会说能道的嘴，张口结舌，呆答木鸡，已经失去知觉，被二个警察兵抓出去了。
“你二个回去准备收尸。”罗营长说。
李仁龙，李坤元见此情一时不敢说话，拖着沉重的脚步，大汗淋漓地走出来，觉得这是什么世道，为什么无王无法，无天无地。李坤元大哭着出来说；“虽有金银满框，但今何用，如此黑暗世事，天理何存，日月何在，我恨不得一手打平却这个世界，兵贼一家，天道合亡。”
李元龙却心有余惊，阻着李坤元道；
“小声点啊﹗难道要连累到你我；留得青山在，不怕没柴烧，报仇也要有人种啊﹗”二个人只得回来，准备后事不提。
层云县二、五、八、墟日，今日正是十八日，墟期很旺，忽从人群中冲出压境的军警，吹着杀人的洋号，李正田和周金奎被绑着，一人先，一个后，押着上来。背着各有牌子一条扦着庄匪大犯李正田一名枪决，‘庄匪勾串犯周金奎一名枪决。’后面跟着马队，监斩人员。这些人过去后，大街上人群一时惊动。这种枪决绅士和商人的事情很少见到。因此满街行人皆大惊失措，民众皆说；“国家的法律，不知怎样，保家和事家一起枪决。以后要保人的事，切不能去做啊﹗看看周金奎，其实只是贪点小利或为的交结一下名士，有的只为一些人情，竟招此下场，真不值啊﹗”
这二位都是老人家，死在黄沙场上，身染血泊而亡。又非什么豪杰壮士，岂不惜乎。
次日李坤元将此二尸收埋，一同做醮之事在此不提。苛政猛以虎，千真万确。
那里已处决了二位无辜之人。罗营长立又召集各乡士绅，彭进昌和一群绅士又奉命而至同到伏龙寺，大家战战兢兢，此回不知谁又遭殃，或是如何下场，无所不惊，担心祸起。
彭进昌先在外面和众位乡绅说；
我们这些人总之不能再写什么字约，只要罗营长怎样说，就怎样办吧，要聪明点啊﹗
钟秋武点点头道；
“保得老命，不怕出钱了，行营军实在要注意点。”
罗营长已在伏龙寺门首等着大家，见各位绅士已到来，上前相迎着，但礼貌比前番更好。
罗营长说；“众位乡绅辛苦了，有劳大驾，幸甚，幸甚。”
“不敢，只是尊敬不足，莫怪。”众人皆知罗营长口甜心苦，不敢多言。只应付一、二句，小心翼翼，唯恐出了，不逊之言。只是陪笑。
“进里面坐，只备小酌，聊表寸心。”罗营长很客气地说，见大伙进去，自已亦跟了进来。摆手示又道；
“不要紧张，各位勿拘，随意些儿。”
各位逊谢了一回就坐席上，都无心饮酒，只看罗营长眼色，罗营长见大家少兴便说；
“各位绅士先生，请畅饮宽怀，李正田自已为匪之首，有意放纵匪众，并非一言一差，已有线索，故应以杀而戒之。谁不知红军到处皆是。周金奎不明因而作保，以戒盲目。众位皆明士，不可相比，各位皆不应以其为念。你等乃守法之范，何忧之有。”
“那当不应为之一念，只表营长忠贞保中，我等很佩服。”彭进昌说得很生硬勉强的。
“现在全县据告发有匪80多位，只怕抓不到，心上不忍，不能为人民除害。”罗营长说。
“可悬赏格，重赏自有能人勇夫。”钟秋武也奉承着说。真可谓异口同声。
“钟绅士所言极是。”他们一个个吸取前时教训，叫做前车可鉴，怎么不乖，有谁敢说个‘不’字。
“钱从何而来，目下未有筹处。”罗营长皱着眉头，假意作难地说。说着向诸位视视。
“不知要多少能悬赏一个。”众人议论，交头接耳地道着，单等罗营长示意。
“捉一位不到伍佰两银元，恐难如愿，捉一个红军三代结仇，无重赏，谁愿结仇丧命。”罗营长谈着比了一下手势，“他们一定是单身汉才干，干了不出国过香港，是活不成的了。”有意加重语气。
“伍佰两银一个不多，大家共同筹划就是。”众人都说着，为敢做硬将军了，死顶住罗。
“银子不知何时能筹到，现在军务又紧，好及早贻出赏格。”罗营长语气很重地道。
“我们回去各人和族老大，再商议，每丁派几多，各定族规，总是要摊派出来，斧头打凿，凿打木。”彭进晶说，他也很苦笑，无奈。
“那自然训显神通，谁放着这时么多钱等上面派，我是上面派来，我又派下去，合乎道理的。”罗营长如此胜利，心中大喜，认为自已妙法很好，白洋银说要源源地来了，他乐开了花。他粗声大气，全人望而生畏。
罗营长工和众位乡绅们正在开怀畅饮之时，有一位八十岁的老绅士钟叔明，因近日各种心情交错，自己又爱财如命，赏得今日要迫着出钱，不知明日那里又要迫着出钱，惊怒交集。正饮间，忽然大叫一声，头向后俯去，二脚朝天，从椅子上跌过去，大家乱作一团，欲知钟叔明后事如何，请看下回分解。