第六回
罗司令巧见钟营长
风雨镇红军一进城
道路合、亲不亲、不亲却是自己人命运相同。
虽父兄、疏不疏、非疏还为相仇家，财产相争。
叶霞被吓各半晌缩不进舌头，大惊失色地说；“你家老爷天天说要捉红军，不想红军就有自己儿子，他出钱贴赏格，你却去当红军，这样岂不是一个要出钱，一个要被人出钱抓的人，父子对头，大吓死人了。”
“他怎么也出不了这么多钱，红军很多，多到天边，排着队浩浩荡荡；化整为零，看不见时一个也看不见，看得见时就在眼前。多可多到，到处是满山遍野，不但我家是，就是政府里，军队里，到处都有我们的人，他怎么能知呢？”钟铁林很细声雄壮有力地说，心中百信而严肃拍着叶霞的肩膀。
“红军是不是都要搞共产共妻的？”叶霞说。
“这是他们污蔑，共产党确是要搞共产主义，但这是要相当长时期的事情，我们这一时期主要是要搞新民主民主主义，分田分地，分财主的田，像孙中山提出的那样，耕者有其田，人民当家作主，而不是要所有人都共产﹗既不是什么共产，更无又说共妻的，谁也不相信。但妇女要翻身。”钟铁林望望窗外又说；“我们共产党是毛主席领导的，专为人民群众打算，像你这样的人是依靠的对象，你以后可当家作主，这家屋的田产，财产和一切财主的家产都要分给穷人。”
“这样说来，红军是好人。”叶霞出自内心，有所觉悟地说。
“你看这是一部传单，要在国庆‘双十’节，他们反共灯火游行时，就要散发。这里是说红军的各项主张，你敢帮我去散发吗？”钟铁林说。
“我怎么不敢，但我是一个奴仆，在家不可多走半步，有用到我处，我可以给你使唤。”叶霞说。但心情很紧张，不比寻常的了。
“好你可以做我的帮手，我也是观察你很久，见到你很庄重，我也把你当作自己的人了，今天我向你说了自己的身份，我的生命都在你手里了。”钟铁林笑着说。便把叶霞拉到自己身边，二个人静静地凝视了很久，叶霞的心上感到很温暖。她并不觉得自己和一个少爷交识而高兴。他比李雾不同，李雾和一个年老的大少爷结了婚，而他们二个兄弟有了不同的道路，就二个奴婢出身的人，又有不同的命运。但现就已和一个红军的人相识，在白区内，他们命运也可以说已相处在生死危亡之中。
“今后我们有共同的目标，可不能再这样轻松的过日子了。”
二个人坐在独乐亭的石椅上，受那清风轻拂地洗涤自己的面容，但他二个人的心是暖暖的。从此叶霞的心上已把铁林牢固地记在自己的心上，好像一条铁链子，把他们的心系紧了。
叶霞这天到伏龙寺借还香愿为名，探看这里的驻军情况。新来驻军钟春营长是一位文雅而且有一些才学的人，也有点眼光，他一不想念要捞到很多钱，二则不怎么卖力去剿什么‘匪’。他也看到这个社会的腐败地方，人民不能聊生，官府又多贪污舞弊，造成民怨很大。他虽还是不大相信什么红军能治世。一个个穷人，‘流氓’凑合而成的，又被说成打、箍、抢的人，能当什么家，每只叫分田、分地、分财产、是否能解决什么大业呢﹗只讲分、不讲创、能解决什么问题，他也不太相信，但就是这个天下要乱的了，也就是说，民心思乱，感到非来一个天翻天复不行，这个肮脏的社会，怎能洗得清楚呢﹗不大改一番，不能解决、何去何从、我也要识时务才能成为俊杰。
叶霞来到寺门口正遇到钟春出来。叶霞说；
“营长，这样早要到那里去呀？”
“不到那里去﹗你来这里干甚，家中无事吗”钟营长说。因为她是绅士侍婢，亦不在意。
“来这里求一签，不知内面方便吗？”叶霞说。
“怎么不方便。”钟营长说，并让她进入庵里。
钟营长说完出去，叶霞自己求签作样子，不一会出来，又遇到钟营长进去，叶霞又说；
“我这里求的三十四中签，看来谋事不能急成，并不怎么大吉，不谋也罢，待别时再说了，交易难成。”
“谋事？不是要寻婆家吗？”钟营长笑着说。
“我们这类人，婆家也不由得自己，怎么可求呢，卖了身为奴，主意只在主家了。”叶霞说。
“也是、莫说是你们，就是我们自己也无主意，国家不安定，我的官命薄如纸”。钟营长道叹说。
“怎说官命薄如纸？”叶霞边说边看周围的动静，把所有道路哨所背看清楚。
“我这种人吗，做人真难，不是杀人，就是被人杀，比如剿红军与土匪是杀人，剿不了也是要受罪。这个天下政治不行，武力解决不了，杀了一个，又是会多几个，人总是要生活的，就是找活路。奇书-整理-提供下载”钟营长看到未日，泄气的说。
“好了，营长，有空到我家老爷处坐，人看时间不早，须得早点回去。”说完径自回家。这里钟营长不时发出叹气声，不知是什么味道，时时呆呆立着。
钟铁林依然在独乐亭偷偷地工作着，他看到叶霞上来楼上，便将情况问明后又说；“你可以说立了一等功劳，但以后要小心，在大庭广众上，你不心对我客气就是，以免被人怀疑就是了。在外面而还作主仆看待才好。”
过了几天的一个晚上，钟铁林带了几十个红军战士，摸到伏龙寺，钟春正在睡觉，哨兵已被摸倒了，皆天准备，按照路径一点不错，钟铁林在钟春的房内向睡在床上的钟表营长说；
“对不起、现在你已被困着了。”
钟春营慢慢起来，以为说笑地说；
“公子这样冒冲，人家睡觉，可以撞进别人房内，如此无礼，有何公告，也得先通知一声。”
“你不要动，你的哨兵已被摸倒，其佘未惊动，我们进来，无人知道，但只要你跟我们去便可。”钟铁林说，已把短枪指着他的胸口。
到这地步，钟春这时虽知不是说笑，但亦无可奈何，穿好便衣服，跟着钟铁林出来，来到半山上，见几十个红军，一齐跟上来，幸好山中无动静，他随大伙来到状元蜂顶，顽石洞边的大石上坐好，钟铁林介绍说；
“这是我们红军的罗司令，他请你来交谈事情。”
“啊，罗司令，你把我捉来，有何发落。”钟春心中不断哆嗦，只得陪笑装着镇静地说。
“你坐下吧；我们是把你请来，所以布下这样的阵势，二军相隔，不是不如此，这样失礼，请你包涵。你要知道，你军目前已陷入孤势，红军已打下江北半壁江山，不日挥兵南下。现我想给你指一条活路。要你投靠红军，不知意下如何，弃暗投明，当机立断，若愿就说，不愿就可送回。”
“过去有说忠臣不事二主，我已出身白军。怎敢又投靠你们而转枪头呢﹗既是被捉，生死皆在你们手中了。”钟春自己低下头痛苦地说。
“过去也有句话，良禽择木而栖，良臣择主而事。目前国民党反动派已分崩离析，无可留恋。弃暗投明，不是投靠外国，以民族利益为重，自古已有先例，就是国民党将军弃暗投明也不是为数少了，况你… …。”罗司令很严肃有力，和谐地说。
“我现在身无寸箭之功，如何… …。”钟春为难地说。心中已有活动。
“你可在我们攻县城时，不可阻止，只作表面工作，虚张声势，我也会保你秘密。”罗司令站起来，严律的说。
“既被捕到，现在就投降更省事。”钟营长这样想也认为这样做好。
“不、你现在投降了，他会另派人贩不能相助，还是回去。”罗司令说。“这样你能起作用，这也是你有立功的机会。”
“以后怎样联系/”钟春说，也觉是立功的机会，也已觉大势所趋。
“可叫叶霞前去搂头。”罗司令胸有成竹地说。
“我愿已表了剿共决心了，上首要发给新枪和弹药，好不好去领？”钟春不相信自已投降，有所顾虑地说。
“可以，但要小心观变，以防泄漏，我们分派兵暗中防护。”罗司令高兴地表示支持他说。
“好，就这样，我也不宜久留。”钟春爽快地说。
“我就此告别，祝你成功。”罗司令说，各自回去不说。
钟铁林和钟春回到伏龙寺，钟营长对哨兵说；“你们放哨怎么没有准备一点，幸得是钟公子开玩笑的，不然，你们可不头脑落地。”
看岗那二个哨兵被绑着，塞了嘴，现在见钟营长无事，倒还捏了一把汗，高兴地说；
“钟营长有福份，若真家伙，你就丢了命。”
“这事不要再向外人说了，少不得要砍头的，闹出去，我也无脸见人，就说我的兵士如此无能，幸得无事，各人庆幸。”钟营长说。心中有数，不把事态扩大。将他俩放了。
“是、是、”那二个无事生非士兵说完飞快去了。乐得无责，还谢天谢地。
果真这件事也无他人知道，也是天理。
叶霞已经在钟铁林的介绍和发展，成了中国共产党党员，她觉得这是人生第一高兴的事情，他已看到了自己光明前途，一个旧的中国政府就要被推垮了，千百万人民就要起来了，东亚睡狮，软弱的中国，将成为世界巨人，屹立东方。
1948年秋季入学时间已到，凌子山的祖母黄氏带着凌子山来到层云县的中心小学读一年级。他的母亲这一早上特煮了一碗鸡春，猪肝，葱子给他吃，说这样又春光，又聪明，又会做官。这些兆意食品，是很多读书人开头所要吃的食物，已习以为常，大人舍得无钱，小孩有吃，皆大欢喜，都表示高兴，虽是封建产物，但谁也喜欢有好的兆头。
这些食物并不很贵，但也是一个小小的礼物。比如一个仪式，鸣炮等的意义，也并不奇怪，使一个幼小儿童心灵上从小也种上了这种名誉地位的种子，这种各名誉地位的欲望，也能起到一定的刻苦学习作用，使他贪婪地学习知识，才可以有了高高在上的本钱，虽然等到才高学博，已有了地位，实也是竞竞业业地工作下去，已成了习惯，正是人生的道路。
那时入学收学费六升米。合市斤八斤四两。书本自去书店购买，也可借上学年读过的书。没有米交的儿童也可入学，但桌子由先学费的同学选择。如没交学费的同学坐着这个位子，被交了学费的同学选上这个位子，你就得离开去有空的位子坐。因此小孩子们都每次回去催交学费，小孩好胜心强。书本不会变动，可借上学年级书本，但父母要小孩子读书，都要好彩头，为了叫孩子高兴读书，都去买新书，除了一时买不到，才去借用一时。有的小孩也很懂事，家里穷的孩子，亦不敢回去催交学费，和望买新书，但老师不会冷落他，反正师生也少交融。
凌子山来到学校，当然先交了这费，当时很少交清学费读书的。并做了一身童子军服，挂上蓝色的三角中，校章，学生军章，看去确也变了另一个样子。其实童子军是什么，他不知，这些装头。都在书店代卖，车衣店也可以做，学校不经营。
学校每星期一早开朝会，高年级的学生在会论厅读孙中山总理遗嘱，然后交带些事情后即散会，没有复什么形式。
凌子山和钟继传是同桌同学。还有几位穷朋友，同学坐在后面桌上，即没有交学费的。虽有其它桌位空着，但他们人以群分，宁愿坐在一起，都在后面的长方形大桌位上坐。他们也有自尊心，交了学费的桌子贴有名，故不可相杂。这几位同学是陈早起，徐怛等，这二位从小同玩的朋友，还有廖明，刘庚申等二位新相识而又好在一起的朋友同学。
老师教课也有少量体罚，站堂，打手掌，留堂，还有校长专用的用十指甲钉打头皮。
所读的书文，一般不关政治，除第一课有国父孙中山，将委员长，国旗青天白日满如红外，皆是一般识字课文。比如什么；哥哥吃大梨，弟弟吃小梨，弟弟数星星，数来数去数不清，来、来、来上学。去、去、去游戏。这些文字都有很容易读，凌子山常说不用费一点力气，每次的考试都有得壹佰分，因此也是第一名。但因其很喜欢和一般小朋友在一起玩，而其他小孩成绩又差，因凌子山不是爱学习，靠聪明吃饭一般，故操行不是甲等，每次都是乙等，若不是成绩好，肯定丙等。由于他的成绩好，故不论，穷人，富人的父母也同意自己的儿子同他一起玩，觉得可以互相帮助，近朱者心赤的道理希望。
学校一般规定二十周，为一学期，五周一段考，期中考在第十周，十五第三段考，二十周期末考，决定升留级。秋季经过一段考后，双十节已到。本年双十节看样子要大搞一场，好像末世的荣华，挣扎着发出夕阳的余晖。但人民全不知外界红军怎样，直到解放。
人民已经不知所措，红军、白军都有一定的风声，社会是动荡不安，街上只要听到响枪声，就会大乱，因此彭进昌经常在大街上呼喊；“今日试枪，大家不安惊慌，可以安心作业。”但没有见过有人集训，恐吓，他呼喊目的，是叫人不要以为红军来了，而大乱就是。
今年双十节举行灯火游行，可算热闹之至，这次巡行也搞有丑化共产党头头朱德，毛泽东的形象，学生不知实底，政府是知的，但实际上已经宣传到这种火药味，好象布满白区，人民更是心中不安。但真的消息又听不到的。
有些小说只喜欢写人民怎样热爱共产党的场面，在这个城镇却看不到这种场面。一者白军统治，大家也怕惹事，二者共产党就怎么好，这里人民也被封锁消息，无可知道。就是共产党员本身，也很多只知生死与共，到日后如何共同一致，生死相交，恐怕也有人并不觉到这点，以后要成为什么样世界，只是一幅图景无可参观，谁也不知。故这时很难写到人民如何渴望共产党员的话，还不能写到实景，路遥知马力，日久见人心。在运动时只是为了有些不爱革命人才的人，个人目的，栽赃陷害，，打击同事，使人看了不痛心吗？
凌子山和钟继传来到钟叔明家里，见到徐阿娇，徐阿娇笑着说；“子山，今日你读了什么书。”
“今日讲故事，没有教课本。”凌子山不在乎地答道。
“讲什么故事？徐阿娇说。
“孟子不读书的故事。”凌子山随便答。
“真好啊，你能讲出来吗？”
“可以。”凌子山说，后把故事说了一遍，头头是道，而且很有神气地讲自己的一些见解之语，读书不可中途而废，要攻读不断。
“你真聪明，你多教教继传吧，经常来家玩吧。”徐阿娇欢喜地道。
“嗯﹗”凌子山说完便同钟继传出门，正遇到彭凤田说；
“我父亲在家，要我同你去见他。”
“要我见他做甚么﹗”凌子山不理解地说。
“我说你读书很能，他便叫我叫你去问问。”彭凤田说。并拉着凌子山走向屋里。
说完三个人，同到“利民楼，”来到背凤阁的大厅上，见到彭进昌和他当校长的第三位儿子彭家彬正闲读什么书，说说笑笑。
“爸爸，凌子山来了。”彭凤田说，并推凌子山靠近其父。
“过来、过来、子山。”彭校长用手招他们过来，表现很慈和，因一般学生怕老师。
彭家彬用手摸子山的头顶，并拉开打量一下子山，好像看看五岳似的，然后慢条斯理地道；“也长得不俗，但不知是否金苍蝇。”
“舍乌蝇，一肚屎，”凌子山笑着表示理解他的讲话说。
“人自然也一肚子屎，但脑子要清醒有识”。彭家彬说，而且也觉这小孩子把自己的话听懂，不好意思。
他问自己儿子说；“上堂这个叫什么字。”
彭凤田半晌答不上来，红着脸说；“这个字，先生没有教这。我怎么认识。”
“啊﹗没教过。”彭家彬说完又问子山，“你可认得吗？”
“是‘福’字”，凌子山不含糊地说。
“你又为什么识这个字呢？”彭家彬考着问。“我经常到什么地方，见有字就要问，反正不定要老师教了的才学，比如招牌名也要问清楚。”凌子山说，“这是自己的习惯。”
“对、对、这样才叫做学生，学生、学生就是要经常学，学校不过带过头，很多要自己学习。”彭家彬用手指头翘翘凌子山称赞说。
“这样的孩子真可喜，像我们发财之路怎么有先生教，也不过看到钱就是要谋一样，东成西凑，日久成海。博学多才，就靠点点滴滴得来的一样。”彭进昌笑着而且很认真地说。
“老板贪财，学生贪才。”彭家彬说着笑了。
“你们三个人好好玩去吧。”彭进昌打发他们走，笑着说。
“三个人一溜烟，飞跑出门去了。
“我看有才学未必好事。据说有一个老农民说，他的儿子都不愿读多书，只要能看清钱和会算一、二佰元的数月就好，即会登部打算就好。读多书皆肇事的，不是被人打把、枪毙就是坐牢，有了才学要走政道路，做官办事就险。”彭家彬说，自己亦有相同感触。
“怎么说呢？彭进昌一时理解不到说。
“学了文化，就要被政府应用，政界有很多相争辗转，不在这一派，就在那一派，互相倾轧。世乱变天，不是殉仁便是殉节，若被抓到，是被杀或被禁。且看民国以来命运难定。”彭家彬心寒的说。
“为什么？秦始皇搞了焚书坑儒，不得人心，难道现代也要搞这个玩艺儿﹗自古道书中自有黄金屋，读了书自己人不吃亏，半夜不怕人来偷，白天不怕人来借，书读在肚子里，抢也抢不走，为什么会吃亏？”彭进昌谈出个人见解，认为儿子说的不是、一、一驳斥。
“这些事，自然你不太了解，不识字者做牛做马，改朝换代还要他。识字者要做官，争来争去头会断。”彭家彬说；自己感到凉了半截。
他们正在争论得热火潮天，状元蜂的山上已经响了一排机关枪声，接着枪声不断。他们父子这回被吓得呆呆地站着，时运确要转了。
红军真的要来了，彭进昌忙乱地出去看了一阵，街上的店门全也闩了，路上没有一个行人，只有自卫队的叫喊声，二军对阵相打，看样子红军在四面包围，白军的人少不济事了，快要陷入孤军的阵势。危楼将倒，大厦将倾。
层云县县长彭贤勋是一名中校出身的军校学生，是一位精忠报效严训过来的官吏，他死守孤城已三天三夜了，电报几次报上级，不见援军到来，自觉浪尽弹绝，再不可坚持下去了，被迫派县秘书何金华出城去请降，议定投降条约。
何金华秘书来到师范学校的红军指挥部，见到红军代表林仁，二个人按礼节完毕坐下后，双方提出条件，何金华说；
“长官若答应这些条件，明天可以把红军开入城，我们明天上午早上八点停止开枪抵抗。”
“我军被你军打得伤亡很大，特别二次小鬼军冲水关，死了不少小鬼军。你们已欠下了我们的血债累累，现在孤军不能作战，勉强投降。但这是我军的政策，不论在什么条件下，在战事结束前时放下屠刀，我们仍是以礼相待，现在你们要求自卫队自已解散，释放一切军政人员，交点府库钱粮，并且宽待你们过去的罪过。”红军代表林仁说。
何金华说；“我军钟营长已奉命离开县境，前往五华领了枪技弹药，不日回来，他们反攻可与我们无涉，因现在已无联系。”是他还在蒙在鼓里，确实不知，故说。
“这个吗﹗告诉你们吧，他们在前日已领到枪枝弹药，以昨日在华阳地面全部起义投靠我军，英勇的起义者，他们怎比你们顽固抵抗。”红军代表林仁说。
隔有一时，外面报告钟春营长到，他高兴地向红军代表林仁说；
“幸得红军相助，我当时领到枪枝只三个小时，上面就发现我们动向，派兵来追，在对镜窝一战，可恰红军潜伏等候，才把他们打垮。现在我们已奉红军方面上级命令，整编完毕，又提我当该团团长，刚刚弃暗投明，就如此信任带兵，现在我要带兵前去东江转战。感谢你们的挽救，使我弃暗投明，走上光明的道路，来日方长，以后再会。”说完便道别要回部队去了。
何金华面对钟营长说；
“你已有了准备，怎么不先告诉我呢﹗国家风云已变，我还一无所知，还一味顽抗，今日投降，已成太迟，也不光彩了。我们对红军又犯了一些罪状，这也是为人当官之难啊，真是嘱子属孙也不能为官。不成弃暗投明，又成失节之臣，看来做生意快活，不理政治，就更可以不得失那一方面了。”
“这不能怪我，你做生意也可要打倒你，共产党是反对财主的，只是前途自造。你若真心投诚，将功折罪，还怕没有立功机会吗？”钟春说。看到他这种可怜相，很是狼狈。
“好、好、”何金华把文书看了一遍，在书上签了押。心中还战战兢兢，乃大势已去，无可奈何。
双方已议定了协议，红军准备进城。1949年4月8日，上午，天气晴明，万里无云，街上静悄悄的。8时，红军开始进城。只见十六位红军，头顶钢帽，帽上有五角红星，身穿黑色军服，一边八个，手中拿长枪，皆插剌刀，如开路一样，剌刀向二边指斗外，后面还无军队跟着。他们走着，脸色严肃可畏，街上二军无行人，虽无人敢接近，但跨楼下有人看，都不敢作声。这些红军初进城，也是相当警惕戒严，望着他们走过去。层云县有人民第一次看到穿上红军服装戴五角星帽的红军，各人不知什么味道，希静静等那不知怎样的日子到来，人民总希望，不会像白军宣传那样。
凌子山和他的祖父凌正彬也站在店门口，半闭着门，因为人们认为做生意打工的，不犯政治，安心看着，见到这些穿着皮鞋的先行，红军前去，向县政府方向转湾处消失了。凌子山问祖父道；
“这些就是红军吗？”他细声的唯恐被人听见。
“是、白军投降了，他们要进城了。”凌正彬说。
“红军、为什么不穿红衣服的，穿着黑衣，面色很黄，好像患病脸色一样，”凌子山心中很诧异说。
“他们钻山，露水打多了，睡草地，没吃的，自然是要饿黄的了。”凌正彬说，亦体会他们艰苦的说。餐风露宿，湿重寒滞。还有山烟瘴气。
公孙他们没说什么，看样子不知要怎的行动。凌子山对这也是他第一次体验新旧政府变换。凌正彬却看过清朝转民国。
“我们不算什么，要怎么。上有官吏财主，下有乞丐。”凌正彬说。他拉着凌子山向店里进去，也怕多言惹是非。在当时、这对改朝之百姓看法。
凌子山不知还要问什么，想不到红军究是怎么的，他们日后如何管理国家呢，这是大家在猜想的。自已也不知问什么，祖父恐怕也是实在不知。无书可看。
这天街上也很不平静，自卫队也并没有把领章除下，一样拿着枪，排好队，喊着口今，但就不在战壕，而是离开营房，不知向什么地方开走，二军相见，又不干扰，老百姓只会看其它很平静，不见到新鲜事儿。
到中午大部队的红军已经开进了层云县城，他们唱着歌儿，步伐很整齐，有带队的打拍子，他们是背着枪，枪色不一，还有长火枪，头带红色五角星的，黑色五角军帽，有红色领章，身穿一身黑军衣服，打着脚缚，到后面可能新参加队伍的，无穿军装，看去非常慈祥，也不比初进城的红军，严肃可畏。这回人多了，行人照常，亦无干涉，也不见得他们面色黄。红军来到县城各条街口的大坪上，分散做饭。他们不进店，不进屋，不打扰百姓，不和群众观点借什么东西。看来和以前所听所想的有了很大的区别，但人们还不敢上前去接触，但可去围观。人们这时已经不紧张地可以出来行街，也开门做生意，以铜钱交易，心情也轻松些。这是人们的感觉，好的说不坏。红军交易有时用米带的米去换取。
凌子山和他的朋友徐怛，戴正昌，陈早起来到部队做饭的炉灶傍边，即炊事员看到陈早起穿着破衣服，就拿一件旧军衣给他穿上，并掏了一盆饭给他吃，这几个小朋友也好奇的吃了一点。再看还很多小朋友去到红军炊事员工作地方，或拿到衣物或拿到食品，特别是饭焦不少人拿，这些小朋友回到家里，都说到红军不像白军说的那样可怕。因而一传十，十传百，很多成年的老实人也不惧和红军交谈，有一个老佰说；
“好的说不好，坏的也说不好，甜的也说不苦，苦的也说不甜，虽不敢直说，味道不变。”
另一个被旧说法影响深的人说；“他们说；共产党先放糖，后放姜，现在好好说，以后才一项一项来管紧的，也不定啊﹗”他很细声道，也因原来中毒大深。
凌子山听到这二个人的说话，也很不理解地对陈早起说；“为什么叫先放糖，后放姜，难道他是懂得共产党吗？我看连他们自已也不懂的，乱说的。”
陈早起说；“我也听父亲说，共产党要分田、分地、放糖是真、放姜可能对财主而说，对贫民放姜我不信，姜本来也是好的，消邪去瘴气，乡中山野人必食，以防山中湿毒。”
“不信也好，总之不是都像今天一样。”徐怛也指手划脚地说；“以后还有变化的，有政策要来的。”
不一时他们来到斋堂，找到李占臣。李占臣的父亲是斋公买来做孙子的，斋公本身不娶妻，买一个女儿，做儿子，买一个媳妇，所以李占臣的祖父母都有是女人，他父亲叫李锡云，是一个很老实的人，长年做斋堂的长工，李占臣看去是一个小公子，但实际在家没有户业，佛堂和田产皆是公物。专供醮事游僧开支。这斋堂前面是李屋祠堂，后殿是佛堂，上有如来佛一座。他们三个人找到李占臣，见到李占臣站在一傍，正看他的祖母在求问佛身，口念着；“如果白军有到回来，便得胜杯。”说完便高尔夫球杯儿掷到地上，连得三次皆得胜杯，每次都是一阴一阳的。
他祖母笑着说；“白军还会到回来的，红军不信神佛，这庙堂定会被废掉的，神明也要过劫。”
他四个人见到他祖母微笑着走了，还在这里玩耍，这时凌子山见到人们如此信佛，跪着不敢动。便拿了一条香脚插到如来佛像的耳朵挖耳屎，弄逗大家一起笑，不一会也可能自己心里作用，顿时肝子痛了起来。另外之个人跪下去表示求恕，凌子山又无肝痛。此事传来传去，使人皆信灵验，胆小的人怎么说也不敢去惹神佛的尊像。佛在人心之间。
层云县解放后，在城里招了很多有文化的文人或学生做宣传队。当时宣传队叫文工团，以写标语，演戏为主，演戏主要都有是做白话剧。不外手是打倒列强，消灭反动派与人民受苦的时装戏。
由于红军在城里秋毫无犯，生意上除了使米，使谷与铜园铜钱清朝产物，银毫大洋以外，一切买卖公平，生意兴隆。红军与百姓的交易也是非常公平的，好讲好笑，亦不多占便宜半点。一般由卖者说多少就多少，皆不讲价为多。红军各人有一条米带肩着，当时也当钱用。炊事各人去倒米进锅，十分和谐。
此城解放几天后，伪县长才坐轿离开层云县，人们没有去欢送他，也有带着尊敬的眼光，去看着这位曾经威风凛凛的县长离去。也有说，不想你也有今天，但无人有去表示出来。人们也不知共产党能住多久是原因。国民党还会再打回来吗？不是说国民党好，但都有是一种打仗胜负结果，人们无力选择，这些都有是令人怀疑的，这会儿，造成二面也不可得罪为好，民总以乐业为幸。讲实话军队谁能惹得起，拥护谁、一般都以心理内的想法，这可能是不少人的做法。
自卫队的头子回到乡下，军散了，枪交了，这是以后听说的，话不絮繁。有的说他过香港。
这些变化使人们有了思丰转变，但以后的日子怎样呢？谁人也不可答复清楚。
红军进城后，除了每天搞宣传，贴标语，做街头剧，搞各种话动，没有实行什么新政策，人们也觉得和过去改朝换代一样，二军相生负变化，与人民无胁，士农工商，各所就业，并无什么变化，治安很好，一片平静。
南门的内城墙壁上用黑水画了一个毛泽东像。人们第一次看到这位多年传说，从不识颜的毛泽东颜容，有一些人看了的评论多只二句话；
“将介石的福不如毛主席，毛主席面下巴肥大，将介石不可战胜毛主席。”亦好像是天意所成。
讲实话的，政治主张不可一下而知，宣传和实行是怎样的距离呢？孙中山说耕者有其田，但农民还规规距距向地主交租。一天续一天，不敢有所抵抗。听惯了、人们就少希望，只是老实地干下去吧﹗讲的、听的、行人、各有所领会。
几天过去了，层云县贴了第一张布告，县长有三名，正的一名，付的二条，正县长梁正先，付县长黎德良，钟干生，也无人知有县委书记的名称。过去只有一名县长，配二名秘书。这是新的形式。
布告一是出榜安民，《告全县人民书》，并发行临时纸币，取消各商店发的自造谷单。这个县城原来因国民党政府的纸币经常贬值，甚至无用，几天换一次纸币，几天又去焚烧一次纸币，人民到后来干脆不敢使纸币。故各商号用谷作依据，自已出谷单，大商号出的较有威信，有怀疑又可到该店问明真伪情况。各自出的谷，随时可到店兑谷，比较有保证。这类谷单到解放后仍在使用，人民政府便会收起此类谷单，正式通用红军出的层云县人民政府钱钞，面值有；一元、伍角、贰角、壹角等，暂定四种。纸币以白报纸印刷，以手工印刷机打字机印成，无人敢伪造，人民相信政府权威，乐意使用。纸币结构图案简单，以黑色铅字粒印刷，红值线条衬托底部。
约半个月后，一天中午，层云县城又响起了机枪，白军又回来了，经过几小时，红军又撤退到山区，这也防止了激战而使军民损失，县城又被白军占领。这白军回来，看样子威风不小，称133ⅹ师，大炮也不少。讲实话，这县城人也是第一次看到大炮进城，他们还扬言要炸平层云县的风雨成。当他们进城时，各商号响了不少底炮，欢迎似乎表示热烈。刚进城不久，下了大雨，因店门还罢市关门，白军在骑楼下避雨。读者；为何白军来了，又有欢迎呢？白军原已统治较久，加上消息紧密，以为白军主要势力普天下，加上有富人带头，其它人不敢不跟，怕说暗通共产党，有怕字。红军一贯被宣传为坏人，另者白军打了不少共产党员，凡有怀疑勾结者都要上当，故人们怕那些暗探，暗记谁迎接，加上白军投降，还据在城中，无人敢带头。也正所谓不相识，不会欢迎的。白军原为正统，又是回来了，怕他报复。人们不知外面风声，好像这种军队可为有力的靠山，外面已红了半个江山，这里人还不知。更不知有南京政府或三大战役事，渡长江的事。
白军回来了，人们又是开始紧张了，这些白军和原来不同。开头二天，本县人当县长黄光到各商号发名片致贺，各位虽视新政府成立，但没有行动，也没有宣传，做剧、情况二样。
不管人们对这政府有多少欢迎，但他们所做的事是无情的，几天内就暴露了。
凌子山和陈早起，徐怛三个人从家里跑到街上，正要从一条水巷过去，但这条水巷已二头塞了，内挖了坑道，等军队大便用。
三个人跑回出来，回头看下，掩着鼻子笑道；“真臭”
凌子山说；“这些军队可怕啊，说话又听不懂，都是丢那妈的。到处位屎，到处和人借东西，比如我家只有二盏灯和一个脚盆，他们也要拿去，一切用具要借就拿，不肯不行，有借不还，也无人敢去问。只心中怨着气”。
“他们像没有钱买菜，到市场买菜不用给钱。有的拿二个铜钱的菜，就拿出一个大洋银，人们无法找数，只能送他，他还要骂一句，丢那妈才跑了，真可怕啊﹗”徐怛说。
“现在大街上栅，小街上门，到处挖壕沟，街上也不得行人，我们也没有地方玩了。”陈早起不知所以然地说；“大家也很不习惯。”
“我们见到他们每天说要去乡下捉红军，但什么也没有，只每次拿猪、狗、鸡回来，还有大菜、辣椒，其实是去抢东西回来。”凌子山小声地说，心中不是滋味。
“我父亲说，这是败军了，到处抢劫，还比盗贼凶，人心已背，怎么可以长期下去呢？听说他们还讲要炸平本城才走啊﹗有说县长不同意。真可怕啊。”陈早起说，还将头部缩进衣领去。把双手抱着头。
三个人正行着，遇到李占臣，凌子山说；
“三个人可到你斋堂处坐下吧，可静些儿。”
“不能去，都有住满了白军，他们到处拉屎，拉尿，真是臭得很、家中很多东西要拿就拿，没有放好的，看到了就要。无人敢说他半句。”李占臣说，“谁也没有见过这样的军队。”
“为何这样多军队都住人家的房子”。陈早起说。
“还有一件怪事，是听说的，大桥边钟挺的店家楼上住了二十多个白军，他的老婆上楼去说；‘先生住在这里不要乱动这些东西，要什么，我们会想法送来。’
不想这些白军把她留下，不准她下楼去，二十多人每人轮奸一次，使她几乎死了，她的老公才把她背到花春楼抢救，还算没有死。”徐怛说着哈哈大笑，奇怪着，但也有不平的样子，白军的形象已太太差了。
“这个妇人也不懂事为何要去送死。”凌子山说，“凶军不能惹的。”
“人们怎么会知道这样出事。”徐怛说。
“他们已是这样横蛮，做贼、偷东西，对妇女也一定会打骂。我们小孩童，也勿近他们，我总怕被他们杀了去做包子，做菜，我祖父叫我夜间不要出去，现在看确很可怕”。凌子山说
李占臣说；“这二天状元峰，又在打枪，红军还可能可以回来。反正他们已离这里不远了。都在附近活动。”
“红军回来就好了，红军好，他们不会可怕，人也不少，但怎么没到处挖地道，壕沟，上栅门，四面设拈查关，像今日这样搞，出入都很不方便。又很紧张，我们也不敢到山上去玩一日，又没有书读，不知如何是好。”凌子山说。
“现在三点多钟了，我们各人回去吃饭吧。”徐怛说，大家也感没趣，各自回家了。
不一时，他们到了大街围坪上，各自回家。凌子山没有即时回家，还在大街上走着回来，见到前面军队押着一个女人，头发散开。他上前看时，才认得是叶霞。看她头昂胸挺，面无怯色，步行从容。有十多个白军在后面跟随押去。过了不久，凌子山回到家里，把这件事向祖父说；
“我见到叶霞姐被送到县府内，不知是干了什么事，被捉了。看她又无事点怯色。”
“她当红军，同在凡是替红军贴过标语的，讲过宣传的，都要抓出来，何况叶霞是正式红军，还可饶过吗？就是钟铁林也要通缉捉的，现在他因跟红军跑了，不能抓到。故把钟叔明的大儿子钟松林捉去顶替，幸得钟叔明出了很多钱，才把他保回家，这个奴婢，看样子又要顶死了。”凌正彬说。
“叶霞并没有什么罪恶，何要顶死。”凌子山说。
“听说她做过很多事业，还封了她为区委书记，看来并不简单。”凌正彬说，也从心里佩服这种有胆识的女人。能比男人大丈夫。
“一个奴婢也成了官吗﹗真好劲啊。”凌子山说。
“红军可能也会来救她，不过现在白军封锁很严，并不容易啊。”凌子山说。
“红军还可能回来吗？‘凌子山说。
“很多人也希望红军会到回来，白军搞得成何世界，到处乱哄哄的，人民不得聊生，农不能耕，士不能读，工不能为工，商不能买卖，这样下去，如何生活。目前商家积货，财主积谷，货币不通，真是水深火热。八五八书房凌正彬说，并长长地叹了一口气。
“这叫世乱吗？这和明末的朝代同吗？”凌子山说。“人民不要正统了吗？”
“真相同，人人想念李闯王，不纳粮、明朝天下要败了，国民党如何坐江山；你看败就败在些军人手里。军蛮、官贪，人民何所向呢？”凌正彬说完后，又继续打银，不忘本业，无钱有米，还靠用艺为活。
凌子山只是要呆想；
“红军才给我们认识几十天，我们就思念他，白军才回来几天，人民又讨厌他，直是可知民心所背所向，不可有假。官无法，军无纪，怎能不令人讨厌，恶不能近，善可近。我几时才能再看到红军叔叔，再听到那红军的女战士的歌声呢﹗”这黑夜即将过去，大地将要迎接黎明前的光明，大势必然。
叶霞随军人来到县府，县长黄光亲自开庭审问。这时叶霞用锁链，锁着手脚，重镣重铐，但她目不正视，很是傲慢。黄县找见到叶霞这种正气，更觉肃然起敬，也重视起来，用手拿着木条在桌上敲了二下，大声说；
“叶霞今日你被抓到有何话说。”眼正盯着她。
“要杀便杀，不必多言”叶霞自若坚定，理理头发，头也不回的说。
“要死也不能这样简单，还有要向你的事情，即有这样便宜就死的？”黄光奸滑地说。
“不便宜，就难一点，要怎么，反正油煎火烧，又有何所惧呢？“叶霞仍是头也不回的严肃地说。
“我们就这样心狠吗﹗也是你们共产党所宣传的，什么坚强义士，壮烈牺牲，说实话吧，我也不会刑你，但就要你讲点道理，以解开我的心中疙瘩，可以吗？”黄光按着性子细声地说。
“什么疙瘩，就说出来。”叶霞面向外面昂首说。
“那就是你这样一个丫头出身的人，也要当一个区委书记，不读书，不懂文字，可有什么道理依据，就要领导人们闹翻身，这不是大笑话吗？我是大学生，但办理一些民案亦感太难，难道你就可以不识字办事吗？是山大王，也要有点阅历，凭义气，大家委屈点儿，也可做一个公道的大王啊﹗可是一个国家，民从、民生、并不是可以随便地理好的。我想问你，你凭什么来可以做官理民？”黄光试着叶霞的心事，借此开刀，并引导，激她讲话。
“啊﹗我当区委书记，并不是说我有什么才学，要党的培养。但我也可以问你，三国的刘玄德，也无什么奇才大略，又无高超的军事才能，但亦可得天下，乃有手下的先生大将，又顺民心，能用好诸葛亮，故城大业。我虽无能当，但有广大群众支持，我们的利益是共同的，而可同心协力，万众一心，有何不可办到之事﹗而你们是勾心斗角，明哲保身，人人自危，你们的才学是官宦浮沉，明争暗斗，所谓身在金銮殿，如同与虎眠，内部防范，能使太平无事，也就是仕宦二十年，保着头儿回来，亦算万幸。所谓仕途艰辛，这就是使你们的才学成为自卫机能，不敢说为民众，而民众和你们也并非一心，各相畏惧，到头来互相隔阂。你说你们又有何才能办理各种事情，你们就是保着命，捞到钱，就算万幸。”
叶霞将自已听到一些道理，驳斥了黄光。这是她的勇气，党的培养，使她懂得无私无畏，所谓淡薄自可清高，宁静方能致远。
“啊，真是有相当才学，可以说也不是一个盲子，但你们说既是顺民心的党，而为何内部经常斗争？一个头子垮了，又一个头上来，不是说‘左倾’就是右倾，虽不会丧命，也拉得人身败名裂，有的永远不得翻身，不是说过‘左’就是右？不知那一个正确，没有地一定的章程标准，经常修改，不会失信天下吗？别人也不知你以何为据”﹗
“这有什么奇怪，一个政党是从小至大、人从少到多，从不懂的东西学会斗争经验。就是孙中山的主张也改变了多次，为什么不正确的不能改？我们有了一些缺点给你们利用了。但我们总结了教训，又是要向你们斗争。所以你们也不断改变对策，现在你们要全面失败，中国的光明就要来了。”叶霞更坚决地有力驳斥。
“还很利嘴，这些都是废话。现在我才认识到我们只是知道一些道听途说的道理，我无这种书看、什么人民，什么广大群众，什么为人民，为主义，你们都是放屁。只不过为了个人有权打倒我们，你们也是为了当权，我们不做老爷，你们也不是要做老爷？难道全国人民就都平等、不需要头子？不要各地的官员，这不是一句空话吗？”黄光心中虽不敢小看叶霞，狰狞地气着说。
“我们也有职位，但都有是人民的勤务员，并不是当官做老爷，这和你们做官要捞钱的完全二样。”叶霞理直气壮地说。
“这些又是你们的宣传工作，还想做到我们这里来。”黄光说着向左右一眼扫去，众军士也有点羡慕叶霞的口才，思想上也有所感动。
“你们士兵家中父老也是穷人，自己当兵养不活家人，这是为政府卖命，也还要天天挨骂，天天受打。这和我们红军里的士兵不一样，官兵一致有计论国家大事的权利，有政治学习，有唱歌文娱。红军部队是像一座大学校，是中国的光明所在。”叶霞越说越有劲，借县府法庭做了宣传场所。
“住口﹗”黄光敲着桌子大叫地说。
“共产党人是不怕死的，就是在死的时刻也要向广大人民做宣传，使用权人民看到光明。”叶霞说。
“把她拿下去在虎头凳上绑，用火砖把她的头垫起来，用辣椒水灌她，看她是否真正口利。”黄光狠狠地咬着牙说。
这时众士兵上前把她按倒在地，躺着绑在凳上，用砖子在闲下垫上，黄光过来问道；
“早先看看你有无悔改之意，起用以仁义宽待，使你回心转意。不想你马到悬崖还不思归途。现在你若不低头，转眼间，我便有重刑伺候。”黄光本来想用文法，从远到近，知道直问皆碰壁。想她是个女人，心软胆小，从闲话开头渐渐谈去。没想到她已有教育。非凡可比，只得转用本来的动夫。他看看叶霞没有动静，又说；
“怎么、我看人是父母所生，身体是骨肉所构成，富贵贫贱不同，痛痒皆一，不必受苦了。况共产党也不知道你现在受苦，还是留一残生之躯，以享天下之太平为好。我也不想问多一句，就是想问一事，若能实说此一事，定有重赏。我记不食言。就只有一句，多一句也不问，能否说出，可以考虑，我等你三十分钟。”黄光露出奸狞的笑声地说。
“不用等，直来直去，就说。但恐怕你不要说的，我可以说，你要的，我却无可说。”叶霞光说。
“不要嘴硬，灌点辣椒水。“黄光说。
“就是针挑肉割也吓不倒共产党员。“叶霞说。
“好、就试试。“并叫刑工马上动手。
几个警员即上到叶霞的手一夹，她被子痛得昏了过去。看等她很久不醒，黄光叫暂把她收监，明天再说。心中也怕她死了，无可追问。
黄光回到自己的房子向三太太李氏说；
“看这个使女出身的人，一到共产党那里就一变有才而且坚强的人，这是什么样道理呢？”
李氏不相干地说；“什么坚强，她们也可是死顶了，这些人不是在家不能生活，定吃了官司，或受了深恩，因而他们就只有胜利，死亡，这二种前途，若果左右摇摆，反正也活不下去的。”
“虽然如此，但看来中民党也是末日来临，我原来想回来家乡扬亲耀祖，衣锦还乡一场。不想这个师长来到不争气，创处抢劫，完全没有军纪，我又是奈何不得他，我也是请他们回来的，不知怎样对付，我的名也被扫地了，家乡的人天天骂我无道，他们不知兵败如山倒，我看也是不能长久的了，还是计划到香港，红白都有不能去参加。”黄光说。
“我也这样说，做官很难，不如早日离开这个城市，以免日后有砍头之祸。”黄光妻子李氏说。
“风云难测，胜负难分，跑不了就要杀头胪的。”黄光叹口气说。
“你今晚去牢房看一看叶霞怎样，我看早日把她枪决，以报上司知遇之恩，见机行事，或早日离开，他们也不会怀疑我们有逃离之心。”李太太说。“这样也算有仁有义，有始有终。”
“好，我现在去看一看吧，她如果能甘心脱离红军，我就叫她的家主人来保了回去，看是否可搞到点钱。”黄光说；“立即去行动。”
“怎可搞到钱，他是奴仆，何人爱她。”李太太笑着抽着烟说。“你也妄想太过了。”
“这样你不绕得，可以保，红军会通过她家出钱，名是她家保，钱是红军出，这叫外线内线，何愁他们不来保，但她如无一点诚意，验收不成，就不可能保。”黄光说。
“好啊﹗反正不管谁出钱，总部总之我们能得到钱就是。”李太太说。
黄光来到牢房，开了门，进去，一般臭味难闻，有人听说怎样去强奸犯人。但却一身的血淋淋的，怎可近身，这恐怕很少会这样做的，况七情六欲皆以冲动感人之情而思之，闲犯犹自可，政治乃生死之斗争，谁敢惹此不白之嫌。但也不能排除这种丑事，何况是久别妻儿的远道军官。这位县长来到叶霞面前，看着那散了的头发配着满面伤巴的面部和扯破的衣服，饿黄有皮色，久不冲凉的黑污垢，使这位心地洁净道德高尚的红军战士变成了一位国民党的囚犯英雄。她倔强地坐在草堆上。
“姑娘，你受苦了，但也是你自造的，比如要是你抓到我，我也不是这样下场吗？虽说是优待俘虏，但我若果象你这样傲慢，你们也会吃不消，会一样得到这样下场，何况你们现在正是胜利之际。我们不加紧方面追问，不日天下已属你们。自古以来胜利方面比较优待敌人。因为胜利在即，民心归向。但如果是失败方面最怕闹事，当然会严格一点，等到你坐天下以后，也体会到这一点。”
“你已知我们胜利，为何不早归顺。”叶霞说着又把头转到另一方向，不去理睬他。
“不会这样便宜给你的，明天你们就解放，我们今晚要把你枪决。胜利了也不一定永远胜利，这是一个责任问题，也好像你的紧强一样都有一种限制着的行动。”黄光说，狠狠的冷笑着。
“我想现在你只有这一线希望，你可经说明自愿自新，我去叫人来保你，才可以希望活路。”黄光说，踱了踱步，停了一会，到回来，走到她面前说。
“要自新吗，那里办得到，就是死了，也不可能办到此事。”叶霞说“共产党员是不讲自新的。”
“好何必，就见你年青，不好取‘死’字，一张自新书没有什么了不起，为什么不可以呢﹗只要这样写，不再当红军，不接匪，济匪，就可以。又不用你们的情报。因为情报你也不一定知，你们单线联系的，都是互相欺骗的，我也不可能从你的嘴里问到什么。因此你已被抓，你党的行动一切也会比原来改变，因此我不希望那一套。如你原自新，这是自己可以作主的。”黄光说着又看着她有何表示。
“死也不从。”叶霞说，声音很坚定的。
“这样下去，自己绝自已的路，莫怪我无情了。”黄光说。用鼻子哼哼连声。
“怎样会怪呢﹗可以早点下手，不同多费口舌，共产党人是为人民，为世界无产者，自己无所顾忌，但我可以下决议，你也退早就要被人民处决。”叶霞满有信心地说。
“好、再提堂过审，就处决你，不要怀幻想，下次出堂，是最后考验。”黄光说。
叶霞全身已被打得皮开肉绽，今日再次被押到刑场，这次最后生死关头，就是处决的早上。
黄光叫把冷水把她肚子灌涨后，又是叫人到她肚面上踩压，把叶霞已经刑得几次昏了过去。
她不愿写自新书，黄光只得宣判她明天绑赴刑场枪决。但心中也只是想只有如此吧。
当她回到牢房，使她吓了一跳，眼见到钟铁林已被打得遍体鳞伤，昏倒在地下，她自已忍着痛疾，抉着铁林说；
“铁林，你几时被抓来呢？”叶霞惊讶着。
钟铁林微微打开眼，很久才说得一句话；
“你也在这里吗？他们不知我们的关系。”
“我明天要被害，你也恐不会被放过吧？”叶霞说，自已也有可惜思想，但很镇静。
“我是在前天晚到城里取联络而被捉的，我告诉你知吧，明天早上，红军又要回来了。”
“东方红，太阳升… …。”歌声在叶霞的耳朵边响起了，她高兴地说；“穷人就要翻身了。”
“你不愧是共产党主义战士。”铁林看到她的伤口发炎，心痛地打她抱着，二个人亲密得像一个人，在这肮脏的牢房里平心静气地渡过。
“我决心要嫁给你了，我明天要牺牲，但是我的心向着党，我的爱意交给你，我就只有打这种爱意去结婚。现在已成残废了的身体。我希望你会活下去，革命胜利后，你另娶到老婆，生了孩子，也教他叫我妈妈，我在九泉之下会瞑目含笑的。我算不会白过一生，我们已相识了一场，我介绍我入了党，党教育了我多时，我没有为党做很多的事业，我对不起党。请你同我问候同志们吧﹗”叶霞从容微笑着说。
“我会接受你的爱意，你的愿望一定能实现。革命后一代的很多穷人的孩子，都会把你当成革命的母亲。”钟铁林心痛地热心望着她说。
他二个人在严密的，阴冷的牢房里渡过了一个晚上，使他们第一次在革命真挚的爱情中沉醉，沉醉。
天蒙蒙亮，铁门开了，刽子手来把叶霞上了重绑，手铐脚镣带着出去，正是要去行刑。
“为什么这样早要杀人，他们提早行动了吗？红军来了吗？”钟铁林心间不平静地想道。
就在这时门处响了一排枪声。完了、完了，叶霞光性命如何；请看下回分解。