第七回
说太平自有心不平，
要不乱扎根唤工农。
革命沏底为人民，个人无所求，欲自由。
爱情完全要真挚，财利只等闲，不能贪。
叶霞刚被带到三里排草坪上，正准备行动，不想这个警官乃是地下党员，他预先带了新信使枪手执行。用先拨去弹头的枪子胡乱打了一排子弹，好象加放了一阵烟幕，另外二位虽看出内情，也不敢多说，正是世乱，左右难料。
然后放一名亲信去借验收尸体为名，这里人离开，另有去刈绳子的，接实的人也到了，不一时来了二位战士将叶霞背入山洞，末世的景气，有谁愿多言，人人自危，今日不知明日事，谁生谁死，早晚担忧。
他们回到县府，正是交差，已报县长跟看军队，天明前已离开层云县城，这里警官说；
“他妈的，不怪得昨晚县长隔夜交带天明执行，不用再回报，看来，各人已顾自己逃命。”
这位警官再回到牢房把情况告诉铁林，并把他背到房子，向几位战士说‘
“现在就要解放了，师长，县长他们都跑了，军队已开走了，你们还要再当兵的留下，不当的，可自己回去，红军不会亏得我们，不知众位兄弟意下如何﹗”
“全靠兄长，我们只听从你的就是，回去也无处为生，只是请兄弟多照顾就是了。”众人说，表示诚心听命。
我现在可告诉你们吧，我叫郑丙生，是共产党的地下党员。“郑丙生严肃微笑地说。”
“那就更为好了，全靠你的总成就是。”众人皆欢喜，大家高兴地留下，成为新的政府人员，暂时在原地驻好，接收编制，维持治安，交点府库。
人民解放又进城了，这是1949年6月8日，前后共离开县城二个月，这次回来，群众真如久雨获睛一样，欢欣鼓舞。
层云县城经历了多么乌烟瘴气的时期啊，二个月间，满城只见到处碉堡，到处壕沟，到处木栅，到处屎尿，一片臭气熏人，全不像城镇的样子。
这次红军进城，部队在十二时才开来，歌声响彻云霄，人们出来欢迎红军好像云开见太阳，只见上次解放参加红军的很多本县城的熟人，穿着军服带领学生们和一些乡民，载歌载舞，锣敲宣天，有秩序而进，真是热闹得很。过去有句话，路遥知马力，事久见人心，谁贼谁匪，不是很清楚不过吗。
据说白军下半年夜已经逃循，街上有几间商号的老板被抓去了。因为被他们看到他们店内有灯光，怕为暗探，包括一位老保长钟德。这位保长并无薪金，是一位车衣的师傅，也不识多少字，他也是指名做的，这次被子抓去不知是何原因。过了二天，这批被抓去的人回来了。有人问这位保长说；“钟伯，你为何也被抓去呢？”
“可能想叫我帮他们拉民夫，没有及时拉到给他，半夜叫我起来，不管三七二十一，就要跟他们跑。这些人不说什么理由，我又这么老了，五十多岁，还要连夜跑路，搞得我很腰酸骨痛，脚又跑不动。这种保长只有干，不会有钱领，不干也要受罪，干了又到处得失人情，”钟德唠唠叨叨地说；“幸得红军打来，把军队打散了，才得走脱。”
“我只听见门处有走步之事，拿一盏油灯在骑楼上偷看了一下，就被叫去同行。”另一位说。“草木皆兵”。
“幸得红军在半路上把这些军队打散了，各自逃亡，红军才把我们放回来。红军可是很近人情的，真正的匪、我看就是这上批国民党军队。”钟德说着，把手指着那些刚折除的碉堡，“这些状况真如临大敌，什么大战役也不用这样讲究，在城内作战场的，我以为他们做此碉堡能有什么作为，也是不响一枪就跑了。何苦呢﹗有本事的到郊外去大战一场吗﹗”
“大势所趋，天已不顺他们了，他们管着连年天灾，我也说他们快败了。”另一位说。
“你看红军一来，就把这些木栅全折了。”钟德都觉松口气的说；
“战争有没有打是一条事，但看了这些战事，真可怕了。”另一位又说，“目见堡垒心也寒。”
凌子山和陈早起今日二个人来到一个碉堡，进到里面一看，凌子山说；
“这种泥堡有何用，不经一炮便报销。”
“不见得，他保自己的命，红军怎敢用炮打城，有这样多人在城里吗？”陈早起说。
“红军不敢打人家，是爱百姓的。”凌子山说。
“今日早上一个红军来到我家要借针，还问我爸爸有没有米吃，看到我爸只煮菜粥，他回头就拿了一条米带来，真好啊﹗我从来没有见过军队拿米给人家，我爸爸也说，红军真好，红军真好。那个人又说，以后我们还要从外地进大量米来，救济本地百姓，看来要先把今年的渡荒搞好，才能使大家安心下来，物价就会稳定，我爸爸就叫我说，过来，向红军叔叔感谢以后你可以安心去读书了。”陈早起很高兴的并有些楼台得月之傲气样子说。
“我今早也看见红军去买菜，那个老太婆看见红军来买都怕，不敢要钱，干脆拿了一把菜给他相送。但这位红军很高兴多拿了很多钱给她，使她很奇怪，一时菜市很多人上来向经军问好啊﹗”凌了山也比手划脚地说。
“我也见到红军去借菜刀，用坏了，又买了一张新的还他。他借了东西，要还时，也洗干净才还，依时还给，看来，大家对红军的印象都好啊﹗”陈早起佘兴不止的说。
“人们都把国民党军队叫哈哈鸡，专偷鸡吊狗，摘人的菜，到处拉屎尿，真可恼，”凌子山说。
“天保佑，不要他们回来。”陈早起说。
他们二个刚跑出碉堡门，又见到李占臣，他们二个人大声叫着；“占臣、你过来，我们在这里。”
“唉、我找了你们一早。”李占臣问这边跑来，并气呼呼地说，说完便过来在一起玩了。
“你祖母还有无拜佛，白军还会回来吗？”陈早起说。
“我祖母说，白军再也回不来了，现在要进入太平世界了，新天子要坐天下，圣人出，黄河清，贫富平均，五谷丰登，消灾接福了。”李占臣说。
“他知道这么多事吗？”凌子山心中很诧异的说。
“神佛也要归天，暂离人间，共产党不相信神鬼。我曾祖父，已经出香港去了，家中只留些老小，他那边有同乡会，这都是祖母说的。”李占臣滔滔不绝的说。
“这里玩厌了。三个人来到状元蜂入云阁，看看山上的战壕和碉堡。望到风雨城风烟四起，一片升平景象。很是高兴。小孩们经常上山玩耍，几个月也不得登山，战事四起，是一场可怕的妄杀。这几天天气又好，凌子山指着伏龙寺的前面说；
“我祖父早起去那边仙人潭看一看，听说那里有一个仙人脚迹和一个拐杖孔。有仙气，末知真假，他日可到那边看一看，也可见识些新鲜事。这虽是传说，也有佳话。”
“什么仙气，也只可能是人工所做，但听说那边有一支清泉，泡茶最好，酿酒最醇美，就因这些也是足以仙气了。”李占臣说。“所谓人工天然相合造出景色。”
“一个古老的县城总凑成有七奇八景，使人有很神奇感，产生一训向往和自满的心情，将这些说成风土人物，
以壮自尊心，并非都不好。”凌子山坐在一块石上，用脚踩踩地，然后耸耸肩，表示壮实自豪的说。
“什么八仙，观音大士，也有不少人加上传说，越说就越伟大，越多人相敬，变成万世不能渝灭。”陈早起说，“谁可抗拒，无人敢诋毁了。”
他们三个人边说边跑下山，各自回家去了。这是红军进城以后，人民松了口气，小孩子也快活多了。
钟秋武匆匆忙忙地来到彭进昌家，二个人上了后楼，进避风阁，钟秋武上前说道；
“过去红军说要打倒富人，解放穷人，从现在看来，也看不到什么足迹象，现在商贾如常。农事不改，农民又照样交租，不过就客气一点罢了。真使我看法大改。”
彭进昌撤撤嘴，坐下来，去拿了一支黄金龙香烟吸着，慢条斯理地说；“现在才是安民时候，看得什么出来，你不看去参加了部队的人，很多都是在家负债，或逃亡不能回家的人。还有一些富家弟，但只做了些头人，文人，靠打靠冲还是下面的人，这些人难叫你安乐吗？我也可看不出什么好的迹象。这几天我连日发恶梦，都是已解赴刑场枪决之类。情况很不妙，家散人亡，就差不多了，还高兴什么？”
“我们只有几个钱。就要杀吗？没有杀害共产党人，又没有害死谁。但也确不解会犯什么条例。”
“我告诉你吧﹗作日我看到一份外地先解放的小报，说要分田分地，打土豪劣绅。”彭进昌很不安地说，总觉情况不妙，抽了一口冷气，心下忑忐不安。
“土豪劣绅自然要打倒，但我可以土豪劣绅吗？我自己捡查，亦不算什么大富人，只不过比穷人的有了一些。原来省吃俭用，积蓄十年多，剥了些利息，才算挣到这份家产。在这个世道，谁不想发财，谁不想当头人，除了搞不到。不想，财主也不是有牌照的，拿稳手发的，永远不穷；出一个败家仔，不用一下了可以卖光，况我们也不算什么了不起的大财主吗？”钟秋武回忆自己人发财经过，看着这个家业并不大，心平气静地说，自作安慰。
“你可也算有了点财了，但就是不算作恶，也想作孽了。钱是万能，也是起祸之根苗，看来又要应上前人说的一句话，留钱留银害子孙。我想我自己已能自作自受还好，恐怕子孙也永无出头之日，这才是我最怕的事了，他们有何罪责？”
“那么你我出香港，看一看风波好吗？”钟秋武认为三十六计，走为上计，心中又怕又可惜。
“走、又一下子舍不得这群子孙，受罪还应该自己受，到具体他们不知，不要使他们白受苦。”彭进昌无可奈何地说，“自已担当自已找来的苦就算了。”
“不走、自己不知要怎么受苦。”钟秋武道。
“看风使帆。”彭进昌低声无力地说。
“到要跑时，恐怕跑不了吧﹗”钟秋武道。
“跑不了就死，反正今年六十多岁了，死也不会臭牙黄了。”彭进昌说，“死在他乡，亦是野鬼。”
“有很多人已跑了，还有说过到香港谋有头路，今来信叫我前往，我也下决心，等来有信，我还是走一趟好，不会蚀底的。”钟秋武撬着胡须说。
这时忽然听到门外有报，有一个红军式的人进来，吓得他二个人不知怎么躲好，正着忽间，这个红军已上楼来了，他见到二位，自己选了一个座位坐下，便说；
“我问到你家去了，说你来了这里，钟绅士真是一位威望很高的绅士，彭绅士也不愧有些风度。二个人今日在这里商量国事吗？这是你们所关心的切身利益吧﹗”
“不敢、不敢。”彭进昌摸不着头脑，听到又表扬自已，又打中自己要害，一时左右为难脸色通红地说。
“我们从不过问国事，不过谈谈现在如何向人民政府交待，争取做个开明绅士而已。”钟秋武很难为情的说。
“啊、好、好、那这也是关心国事吗？现在已经换了世界。千年的铁树开了花，国家要强大了，做一个中国人，谁不高兴，你们也是拥护的。但这里有段距离，就是不很相信共产党，有的有些钱的，做过一些错事的，都心情不安。想跑的想跑，想死的想死。这都不必要，现在我想叫二位绅士出来共同维护新秩序。经过党委研究，彭进昌出任第一区付区长，钟绅士做付镇长。你二位可出任，明天开大会，将你二位宣布，协助红军搞好工作。动员你们阶级内发挥爱国精神，解散各种武装组织，把各种武器交出。以后只先实行减租减息，保证你们的生活。子女出路无影响，一样可以参加红军组织，现在不少文工团的文化教员，都是你们这些人的子弟占很多，他们得到一视同仁义，并无不快乐的地方。”红军说。
“这是… …。”彭进昌根本不相信这双耳朵的喃喃地道。“在国民党我也不会做到副区长，不知要花多少钱才可争取选到。”
“真是不用钱也可以买到官做吗？”钟秋武自言自语地说，心中乐开了花，但又不知这是什么味道儿。半信半疑。
“我们当干部不是为了捞钱，也不是用钱买的，不过要经心为人民办事。”红军说。
“讲了一大堆话、还不知你贵姓名。”彭进昌说。
“我们一时大惊失色，不知怎样不曾问及你的高姓大名。”钟秋武道，并表示道歉地点点头，真有受宠若惊之态。
“我叫杨君，现在就任第一区区长，受红军指挥部委托，到来找你们联系。”杨君说着也哈哈大笑。
“杨区长，有失定迎，莫怪、莫怪。”彭进昌也笑着说。
这二个老头财主真是得意忘形，笔者自然无法细细描写，可谓有些丑态。至以何会叫他们当这些职务，实在也不知袖里，无法写出。
凌子山回到家里。见祖父正在那里坐着抽旱烟，他的父亲还在那里打着银饰。凌子山上前问祖父说；
“解放前不几天都看到一次在杀共产党的红军战士，但现在红军来了，又没有杀国民党的军士呢。”
“共产党是人民大救星，现在监房也没有，不会抓人，现在正是像周王治国一样，划地为牢，夜不闭户，日不拾遗。怎么还有杀人，抓人呢，看样子这是变为太平世界了。又无盗贼，不打官司，真是一个好世界啊﹗这些比那国民党治国好得多，不要说没有贪官，就是连请他吃一餐饭也不用了。就为民众办事，态度又好，确实好。”凌正彬连点点头，心中快乐地说。
“公公，那为什么彭进昌又当区长呢？”凌子山想了一想又问。“他们立了什么功，还打红军的。”
“共产党可以教育人，不论什么人到了他那里就变成好人，怎么不可当区长，这叫改造人。当贼的人，赌博的人，二流子，各式各样的坏人，也要变成好人，懒汉变勤人。”凌正彬很佩服这种时期政策的说。
“听说，彭进是还要派出二百担谷出来。给农会做基金，帮助农民成主协会用费。“凌子山说。
“各个财主也得派钱派谷，把他们的财产要弄光些了，大家也不能有贫富，看样子还要派的。这他们也无可奈何。”凌正彬洋洋得意地说。
“有的瞠到他家派鸡，开老酒。”凌子山说，“慰问困难人。”
“那恐怕不是正派的，一些人长远利益乘机勒索罢了，真正的红军怎会这样呢？”凌正彬胸有成竹地说；“也可能一些有私仇的乘机勒索。”
“是、看样子这些没有像样的，不过那财主不敢多争论就是了。”凌子山心中觉得不快的说。“派正式的都有字条的。”
凌子山每天东逛西游，这家去那家去，也知道一些事情，回来问问祖父，互相谈谈，也很觉有味。刚刚解放，人心有一种新的动向，宣传起了很大作用。人们的心情怒放，无拘无束，真可说是人间的天堂的日子，不久要实现了，看样子，这天下，日新月异，文明盛世。即在眼前。
钟铁林垂着头回到家里向父亲说；
“爸爸、看样子，过几个月，就要评阶级，划成份，你如果没有划到恶霸，单单划为地主，就算幸远了。我们当子女的除了要回避就很不错了，我实也不可保到你的。只是希望你不要怪为儿女的到时无情，可能还要参加斗争你，如作为父子来说是不可分离的。但在阶级上是无可非议的。我不斗争你，我一生人就不知如何过下去，本来我去参加革命是为了解放人民，要打倒你这个阶级，也不是要打倒你这个人，但不打倒你这个人，又怎么体现我和你划清界线，有行动就得有表现。因为阶级是人组成的，是人组成的就包含着人。没有超阶级的人，也不可能有离开人的阶级。”
“要来了吗﹗我今年八十多岁，怎么经得起斗争，只恨我前二年不死去，留到现在作个现世报，也是我前生作孽，我又有什么办法呢﹗”钟叔明哆嗦地道，还不断打寒禁，想到斗争的情景，多么悚然。
“有来征公粮的，你就给我征，不可吝惜。”钟铁林说。自己也觉得是很难保证父亲的安全，痛心着。
“谷子还躲得了？看来仓库开清了，倒快活。”钟叔明无可奈何的说。
“没有也无法，人民政府总是会讲实际的。只怕群众人多，不好讲话，人们以为你无底洞。”钟铁林俯下身子向躺着的父亲低声说。
“如果再来征，就怕说我不老实，看来日子逐难走了。”钟叔明说着咳着嗓子，喘气上来，时歇时止的说。
“我明天就要到外地，快要搞清匪反霸了，我和叶霞已订了婚约，她就是你的好媳妇，现在她在县妇女会工作。快要开设夜校，招收妇女读书，她也要去学习些字，有什么事，也可问问她。”钟铁林笑着说，这也是唯一的安慰了。
“你爱她吗？一个奴婢会有好命吗？贫富贵贱是有一定的，使女出身恐怕命苦啊。”钟叔明说着连摇头。他相信人是有贫富的身格。
“有什么根据，我们共产党人，不相信命理，天下人民要闹翻身，那还有什么贵贱，”钟铁林说。
“人格是会有贵贱的，她手脚粗大，不为巫婆即为媒婆，好说是非不了。”钟叔明咳了咳说着又侧身喝了一杯浓茶，放下杯子又道，“是上了书的。”
“你也不要理这些吧﹗我也不相信，你生得脸园耳大，眉清口方，但看来你的后日也不知怎么。其实命的事，谁也不能理解，总而言之不要信它吧﹗，我是决心爱、她是我的救命恩人，她要出卖我，我也早就不在了，她是穷苦人，我还要给她教育下才更好。”钟铁林说着便走了。
这里徐阿娇向钟叔明说‘
“你这个人真是不会看风便舵，你的钟松林又为什么可以娶奴婢，而你却反对他。”
“李雾是庄重些，又是再娶偏房的。而叶霞是当红军的，到处抛头露面，怎么同呢？”钟叔明说。
“你孩子不是当红军吗？”徐氏说。
“唉、男人怎么可以相比呢﹗”钟叔明说着又喝了二口茶，慢慢睡下床去，示意叫人出去，他要休息，说完自己也觉有气无力地闭目养神。
陈早起回到家里看到他的父亲陈森正在和一个红军的工作队讲话，陈早起回来，这个红军便上前把陈早起抱住说；
“你就叫早起吗？”
“是。”陈早起低着头怕怯地道。
“怎么不会和同志说，真没有用，还会你在城镇生长大，叫周同志吗？”陈森说。
“还没有读书吗。”工作队周同志说。
“上学了、现在商家办了一间市小，在城镇的同学都到市小读书，只收书费，学费商会凑钱。在关帝庙设为学堂，商会长当校长，还有一位懂事长，有的老师塾先生，有的新先生，可真好啊，天天有故事讲。”陈早起低着头，羞怯地搓着脚说。
“讲什么故事呢？”周同志说。
“讲三国的诸葛亮过泸水，三气周瑜，过五关斩六将，还有那些短讲事，武松打虎，多了呢、一下说不完。”陈早起说。
“没有讲革命故事吗/”周同志说。
“什么叫革命故事？”陈早起抬头认真地问，很觉新鲜的活儿。
“红军打鬼子，打白军的。”周同志说。
“有、但很少，这叫新事，小朋友不中意听，主要老师讲也不生动。”陈早起说，“这叫新事，人家都不认为故事。”
“现在唱什么歌﹗”周同志又是透引着说。
“歌子很多，《歌唱祖国》、《全世界人民心一条》、《团结就是力量》、《女秧歌》、《送郎参军》、真好唱啊。”陈早起说着就和周同志唱了起来，周同志小声伴着唱，打着拍子似的，很是引人听。
“解放军真好，老少同欢，老人家也跳女秧歌，用红布一扎就跳起来，妇女也翻身了，要自由。现在当男人的也不可打女人，老婆子也调皮了，她有妇女会，惹上了他们，也很难下场。”陈森笑着打趣的说。
“妇女要翻身，就要解放出来，我们农民要翻身，就要打倒地主恶霸，你看斗地主，你敢上去斗吗？要二、五减租，你敢上前去算吗？”周同志比着手势，站起来，表示鼓动敢去带头，不要畏慎的说。
“我才不敢呢﹗这些地主、财主，一贯受人敬重，我们没有米渡荒，又要去同他借钱。也算救过了我们的命，怎可去同他减租。生活好了，就不用借了，斗他更不敢了，我也不会说话，上去也不会说，万一被人暗算。”更没有价值，我各得不斗他们也就算了，陈森说。
“不打倒地主，就不能翻身，我们要成立农会。斗他们要发动群众，要算帐要群众发动起来，大家都和他算帐，算剥削高利贷的帐，他们才会低头认罪，低头就没有威风，大家起来，就可把地主阶级打倒。”周同志振振有词地说。“他们不是我们穷人的救命恩人，是吸了我们穷人的血和汗，我们共产党是支持劳苦大众的，谁人敢暗算就受到制裁。现在的政府是人民的政府，不会支持那些发财老的。现在就要清算清算他们了，穷人要翻身，要当主人，就要起来。”周同志说着站起来，比着手势打着拍子；“反动家伙，真嚣张… …。”学着斗地主的样子，弄得他家里的人都笑了起来。
“我们没有文化。”陈森忍笑摇着头说。
“会有人帮着我们的。”周同志笑着说。
“现在很多有文化的人，都是财主的子弟。”陈森叹了口气，有所顾虑地说。“有碍他们的面子，打着自己的心。”
“党有政策，他们也经过教育，可以放心。”周同志笑着说，坐下来拿点烟丝卷着，划火柴点燃，并吸了一口，吐着气。
“现在有财主，还当付区长，怎么去斗﹗有的红军还经常和财主一起吃饭。”陈早起说。
“啊，要摸底，从他们内部瓦解，为了稳定他们，不会逃亡，这些策略是需要的，并不会影响大局。”周同志说着表示不能公开。
“今晚在这里吃饭了吧﹗”陈森说。
“不、我要走了，我还要到几户贫苦家庭去看看，没有粮食的要救济，我们穷人都是一家人，要互相关心。”说着告辞的摆手。“我要走了，还要来的。”
陈早起对父亲说；“看起来我们再不用向财主拱手儿，送礼物了，他们也将要下台了。”
“当然不用了，他们要选我当农会主席，我不会当，也不可能当，我对这些地主总有三分怕。千百万年的事，一下子翻过来，我怎敢就去当头儿。这真是，不是一件简单的事，干得好就不用说，干不好，可还不好下场。过去说能管千军万马，不能管三顶笠麻。要管这些民众，我确也没本事。说来说去，还是要我当一个付的，这叫当干部，唉，我真不知什么叫干部，现在先当了算。”陈森边扫桌子边说，准备吃饭。
“农会，只是召集农民开会？有什么的。”陈早起说。“看样子很多人都很中意开会，一召即来。”
“不啊，据说农会个头人，要打理很多事，救灾呀，理众事，看样子，村长的样子也不定，当看才知了。‘陈森自己不知怎样当农会长，自己又要讲。
陈早起的母亲李氏拿上饭菜叫道；“还不打算吃晚饭，我要是夜校，不要一靠子当盲婆，虽是三十多岁，学点文化也好，学会写自己名字也有见效，也不会使看报纸，白的纸，黑的字，一个不识，只是黑黑的一板儿。”
‘我看你学了文化又怎么的，不过还不是，园头园尾，灶头锅尾的做家务。“陈林取笑的说。
“你不识字才会被取笑，据说近日有一个好美观的人，买了一顶美丽的毡帽，戴着出街，恰恰看上有一堆人看布告，他也挤上去看，自己不识字，一下子看不出，有一个人听到他在问傍人此说什么，知他不识字，想谋他的毡帽。这个人假装念布告说，县长出布告，新时期不准戴毡帽，这个人马上着急地离开人群，那个人赶上见到那个人正把毡帽往袋里装，这个人又说；把毡帽抛了还可以原谅，若是藏起，捉到游街戴角帽。那个人一听真的把毡帽抛掉，赶快离开。这个人就把毡帽拾到了。因此你这些不识字的男人，又要装着识字的人，样子打扮得一表人才，还是自己失了亏。”李氏边吃边说，一家听了大笑，这也是宣传学文化必要的一个故事了。
天色已经黑了，满天的星斗，出现在黑色的天空初现的弯月，对黑色的天空没有半点的光明。大地上远山不见，到处漆黑一团，山城之夜，并无一点气息，街上久有微弱的灯光，是商号轮流点的小油灯。远远听到有一些叫小卖的木鱼声，有的角落就有一些小孩唱着；“火萤虫、闪闪光、拿锁匙、开笼箱、小鱼儿、在河上、笨箕打，篓来装，锅头烘、盘来装，下烧酒，确还香。”山城也没有什么男女一同行街。有一些来往的人，也是急急忙忙走着，不是买，就是卖、并没有散步的习惯。也可使人想到那古时的一首诗；银蚀秋灯绿画屏，轻罗小扇朴流萤，天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星。在这个山城没有可以谈论的大事，没有好看的夜景。谈到古时的事，望望天星明月，说说花前月下，寂寞的山城就是这样过去，何时方可苏醒，好像勉勉强强，唱唱诺诺。
这里虽然平静，但今晚却有二个不平静的人，正在这寂寞的山城散步。他们对这即要离开的山城，有着很多的留恋，也有希望离开的想法。
“你看、我穿上这件黑色的列宁装，看去就已经变成一个人民尊敬的人，比那穿着黄色中山装更为出色，那是已经过时了，人们不喜欢它。”钟铁林笑着说，“其实什么也只讲时兴二字。”
黄色的中山装，本来不错，因为它给国民党破坏了，穿上它，看法像国民党的军政人员，现在人民已抛弃那个政府，故还有什么好看，穿长衫的，戴瓜枣帽的都成了地主的样子，谁要爱他？列宁装是人民军队的装式，见物如见人，确真令人欢喜。“叶霞很有感受地说，说着把铁林的手拉过来，揉着他的手，面向着铁林，望了许久，然后同到张公庙的榕树下的石上坐下又说；”你说说看、这个山城不知何时才能开化，文明些呢﹗？
“快了，山城的人很狭隘，见到妇女人同男人行街就说长论短。这个时候，有些地方，办的夜校、有的妇女人也不能来上学，有的家娘反对，有的丈夫反对，闹得打离婚的都有。”钟铁林说。
“我们太不开化了，苏联老大哥现在过着美好的日子，社会主义的天堂生活，那多么令人羡慕啊﹗”叶霞说；“这是我们要学习的榜样呢﹗”
“苏联的今天，就是我们的明天，斯大林援助我们国家和毛泽东订了条约。要派专家出钱帮助中国搞建设，这和那些帝国主义列强瓜分中国相比，真是天渊之别了。我们要感谢苏联老大哥。今天苏联成立了集体农壮，拖拉机耕田，我们现在还没有土改，还有很多工作要我们去做啊，”钟铁林兴奋自豪地说。
“只是要广大人民大众翻身，我不怕什么苦，我真是心情很兴奋，共产党来了就把帝国主义租界收回，废除了不开等条约，这能不叫人兴奋吗？一想到我们的宏伟目标，真是令我高兴。我从一个做奴婢出身的人，在共产党领导下，竞成了一个革命干部。这是毛主席共产党给我们的恩情，我永远不能忘记。”叶霞充满信心，愉快地说。
“是啊﹗你不要看我出身是一个财主的家庭，但我对那旧社会和所谓当少爷的生活，我真可恨的，厌恶的。一个人只凭祖上发的财去生活，做一个蛀虫，，对人类有什么贡献，也失去做人的意义，碌碌无为、白白走过一生。能为祖国做一些好事。才是一个人的志愿。吃现成饭，我实在不满，多少出身财主家庭的人，在共产党的教育下成了英雄，成了人民的烈士，这才是一个可敬的人。比那些醉生梦死、吸人血吮人胶的臭公子王孙、高尚得多少倍。”钟铁林回忆着自己的道路，高兴地说。
“我虽然出身是一个使女，我也是由你的介绍认识了共产党。但我现在对你有二种看法，我们现在是一条路上的人，出身不同，你我是二种出身，也就是主仆关系，是二个阶级出身。由于你是一个进步的青年，对我没有一点岐视，从来很关心我，我很感谢，你对我的帮助很大，因此我也决定把我的终身许给你了。虽然有人对我说，我是一个女干部，不宜嫁给你。你是地主家庭出身，日后生的孩子是跟你一个成份，是一个地主的孙子，我也有点痛心。我为你生下孩子，我是一个受苦受难的穷人，但我的孩子一出生，就成了地主根苗，看着这个小婴儿，我能不千思万想吗？能不痛心吗？不过这里是以后的事。但这个同志说这些话，我也已经考虑了。我们曾经共同战斗，出生入死，也可算革命的家庭，想必比那些没有参加革命的地主子女，总会有区别吧﹗你的进步会不会有妨碍呢？我也有所考虑，但这些都只要你小心为人，我不会受到这些因素影响而舍开你的。”叶霞说着低下头自己七上八落的心情，一时不知怎样再说些什么。
“你这还不懂政策，地主是一个阶级，并不是打倒谁。就是我的父亲，虽是划了地主，也不过管制几年就会取消阶级成份，社会的发展到那时，人人自食其力，还会有什么剥削阶级的，都是劳动者，这我是没有什么顾虑的。多少革命的家庭是出身在剥削家庭，个人进步是不会受到妨碍的，这是党的政策，你怎么不相信呢”钟铁林安慰着说，但也没有证据。
“我怎么会不相信党的政策呢﹗但也不会使人不去考虑吧。”叶霞也笑着强调说。心情还是很愉快，总往好的着想。
“我们看来还得过些时间才能会面，我明天要到连云乡去，你在县城也要看望下我的父亲，我已有一些交带的。”钟铁林说。“你可以做到的吧﹗”
“不行的，都有要回避，有规定的，不见也罢。”叶霞警觉的说，但很谨慎细声。
“方便就行，不方便也不可勉强。”钟铁林说。
二个人起来，乘看夜色一同回到住处，他们确已建立了真正牢固的爱情了。
1949年10月1日，中华人民共和国成立，层云县城真是热闹得从古以来，并无所有。周围几十里路的学校，一个学校出一种节目，扮一种剧目，出一种民间特色或外地新式传进的形式，如打花鼓、打花棍、打花圈。少数民族舞。皆为外地传入，由文工团教练，还有各式灯笼。所以不同，乃因有外地宣传队教练，比以前千古一律的古老方式，自有一番新意。这次又搞狂欢三天三夜，全部商店，日夜开门，各店挂纸花，结灯彩，彩门楼，各式奇异景色，各显其能。比任何元宵佳节闹热得多几倍，舞龙、舞狮、舞纸马、凡春节有的皆有，春节没有的也有。街上每天每时都有节目看，夜间还用洋鼓洋号轮流造声势，不会夜眠，有扭秧歌，有扮成各式各样的新剧目演员，有捉特务的，有打敌军的，总之就没有古装的人戏外，什么形式都有。终日锣鼓宣天，三台古装吊线木偶戏，即本县的荣华堂、崇华堂、五华的应华堂班、一台话剧人戏、皆通霄演出，往来的人也增加到水泄不通，挨肩擦背。商号凑钱出钱出力，以上所有开销费用，皆以商会为头去凑，过去演戏以日夜为一本，所有剧目日连夜演，一连闹了几天几夜。又因各地连连捷报，今日解放那里，明天又解放那里，欢庆真是接连不断，人民精神面貌焕然一新。惠州和平解放，广州和平解放。真是那做戏的戏棚未折，又要搭了。这可把凌子山等一些小朋友乐坏了，天天闹着看戏，看热闹，开国盛世，百花争艳，万里光芒，景象更新，人人欢喜，可谓史无前例，春色满园。
一天， 徐怛拿着饭篮从街上走去，见到凌子山也恰巧来了，便上前去说；
“我父亲被抓到监房去了，现在要去送饭、二天或三天还要送冲水去一次，真倒霉，现在开始有抓人了，第一批就抓了他。“
“你父亲怎么会被抓了呢？“凌子山奇怪地问。心中亦觉另一番味儿。
“据说我祖父认识过一个伪自卫军。也不是什么认识，他经常来坐一坐，又不敢赶他。就在头次解放城镇的那次，他要逃跑，想进我家里去要一件便衣，我祖父给了他一身旧衫，他进里换了便衣就走，把枪丢下。当即我祖父就叫我父亲、等拿着枪赶上去，他跑远了，我父亲怕枪有连累，便把枪丢在街上的巷子，以为这样了事，后来也听到一位叫胡子车的邻居拿到，已交给红军临时区府，以后追到那个伪军，说枪在我家放下，就来追抓了去。现在也正在调查，可能也可以出来的，幸得知道谁拿了交出，据说区府也去了几次调查，以前我看见红军说话客气，这次看着就不同了，有些脾气了，现在要管人了。”徐怛说着哭了。
“不要哭了，我同你一同去送饭，”凌子山说。
二个人来到老监狱的门口，有一个来接饭的卫兵，照例要送饭者尝一口菜饭方可拿入，一会儿后将碗筷送回、也只见送饭者很多，几天来、已开始抓了很多绅士，各式各样的人，各怀苦衷。凌子山几徐怛不懂得什么，二个人在回家时，凌子山说；
“现在抓人了，看来那些人不听教育。”
“还有的说组织特务，有的计划接还乡团，有的抗交公粮的财主，农会决定送的就送了，过去叫地税，现改叫公粮，以后要发展到打锣打鼓交公粮。有的是伪自卫队里的机关枪手，有的是做过杀革命同志的枪手，有的是强奸女人的人，有的好闲的破产户少爷，新名叫二流子，有的赌棍，神婆、吸鸦片烟的、有的叫土匪阿保，犯抢劫罪的。”徐怛听了那些送饭的人议论，互相询问的情况，半知不解的说。
“那些杀红军的土匪当然也要杀了，要报仇、不杀了他是不行的，把红军战士的头割着吊在树上，这是很毒的。我看那个县长和秘书也要抓回来杀，他们杀了这么多人。”凌子山狠狠地说。“看样子也会慢慢处理那些人的。”
“据说那个县长已经不知下落了，传说一个秘书在回家路上已被群众打死了。”徐恒说。
不几天徐怛的父亲已经从牢里放回家了，他们一家人很高兴，感谢天地，感谢共产党，他祖父说；“共产党真不冤枉好人，调查清楚就放人，不会勒索钱财。原来我以为这次可能会祸从天降，不要枪决也要坐多久的牢。解放前因为一个诬陷说藏共产党的一条枪，一下子枪决了二条人命，做了枉死鬼，有的不死，身家钱财也破了。”
“这些也不是玩的，凡是枪枝弹药都不要搞到头上。做一个老实人，做点生意，手工，为活就算了。我们这些人本来都是生不到衙门，死不到地狱的人，从来怕和政治打交道，不识字，不看报纸，风来从风，雨来从雨，不想也惹到事。以后不能忽视，少出门，多做工就算了。能搞二碗吃吃就算好啦。”徐怛的父亲说话便把衣服解开，要做活了。
今天，层云县举行了一个盛大的红军革命烈士纪念碑落成大会。土墩的会场上面排列绑着说个戴着纸角帽的犯人跪着。下面群众，学生上几千人，列队舞狮，打鼓，庆祝革命胜利。抬着烈士灵牌放到会场上面，一也放着很多花圈摆着，好像祭灵一般。革命烈士写着名字，用几顶纸轿乘上，并由县长和干部抬着，在街上游行。后面各机关，团体、社会人士跟着而去，学生也在后面跟着，也有各种舞狮，舞牛等节目巡行。像庆祝的样子，因而很多人看热闹，不知要怎样祭烈士，有的还以为看热闹，不知干什么，预先又无公布底细。这些举动都原无先例，有保密程度。
凌子山和陈早起，钟继传等小朋友是市小的学生，也参加这个活动，人山人海，又看不到前面怎样，可以说有头尾不能相顾之态，游行后，又到纪念碑前集中，前面给档住，前后互不得消息。只听到奏乐，庆祝的声音，追悼的声音，不久以后，宣布枪杀那六位土匪，叛徒，凶手的命令，血祭烈士。后面看不到前面怎样，从来杀人也不曾搞过这样的活动，故大家也无知地站着。本来是犯人被要枪杀后，全体有锣鼓的都要再打起来，表示庆祝胜利，不想因枪杀的枪声一开，庆贺胜利的锣鼓宣天，花炮齐鸣，纸炮连轰。可能纸炮烧得过连轰枪声，花炮声交炽在一起，后面的人又看不到前面怎样，因纸炮烟雾尔满，互不相见，一时有人大惊，以为向群众开枪，阵脚大乱，人群向四处急急窜跑，抛去了锣鼓舞具，狮头，牛头，各自逃命，一般有的飞过沟去一急跑，有的陷入田水中，有的母子分散，有的鞋脱一只，真是如大敌压境。一时人员走得大半，主持会议的也大声疾呼勿跑，因无啦叭，前面虽有些仃住脚，人跑了大半，人稀了，才看到那几个戴纸帽的土匪特敌，已经打死。纸炮也打完了，其它并无枪打什么，大家才定了心，慢慢回来，整理原来的队伍。这是什么道理呢﹗人们为何会轻信开枪向群众扫射呢？一则可因为从来杀人都是吹洋号，戒严，并无敲锣打鼓去做这种事，又因纸炮枪声差不多远，二种声音一样。事先人们不想到有打把的，只想游街戴角帽也不属死刑之罪。二则还有的被认为红军不会，有这样法刑，以为那里来劫法场，故才造成这种混乱。这确是一种事实，其中内情各有各的心理，事后谈起、皆觉可笑。这暂且不去说。
话休絮繁，且说凌子山和阿早起，徐怛等人见到人群大乱，飞也似的跟着奔走，正跑到河沟外的竹园中见到四处有红军守住路口。三个人避开另找一道，从志高仙师庙绕过去，见到彭进昌从这庙中出来，他一见到三位便道；
“小朋友，到什么地方去呢？”
“到这边来看看。”凌子山说，“区长、到什么地方来。”
“刚才为何枪声连开了出什么事？”彭进昌心中疑惑的说。
“没什么事、据说用活人祭烈士。”徐怛说。
“那为何有锣鼓声呢？”彭进昌心神不定地说。
“表示祝贺胜利，以慰烈士在天之灵，我还看到有三牲之类和烧香烛的样子，隔着很远看不清楚。”凌子山指着那边说。自已心中也有佘惊不定。
“真是历害啊﹗这种声音使人听了发抖。”彭进昌不自觉地发出颤抖的声音，感泰山压顶之势来临，已是神魂不定了。
“我们要跑了。”三个人飞跑地到山边学着红军打土匪的样子，正在游戏。这是解放以后小朋友经常玩的游戏，打把子，抓敌特。
彭进昌又入到志高庙内，向神明再拜说；
“吉凶卦意，请明指示，不胜政谢。“说完又是在地下碰头，有一个巫童大叫；”我是志高仙师，弟了有何难，可远逃，神佛即要归天，以后不宜再来。“
吓得彭进昌神不附体大叫；“仙师留步，往何处逃，请明示。”彭进昌跪着大喊。
“灾厄沉重，大限难逃。”仙童说。
“若能救我，日后定塑金牌。”彭进昌说。
“命中注定，逢凶化吉，不可有惧，我去也。”仙童说后。即苏醒不再理他，他也不耐烦缠着问。
“这为何不送神就离开呢﹗”彭进昌心想这些我原已有疑，是真是假，不可而知，且到钟秋武家中一看。跑出大门，续过小路，遇到新商会长余春怀，邀他进屋，便拿出一张盖有新商号的大印的名单，说；“这是要担保前伪商会长阿家华，现在他已捉入牢房，他是一个商人，无什么罪恶。但恰他所在的村所，是他首富，他也不过有十多二十担谷利，每人平均才一亩地，据说把他说成伪官吏，要评为恶霸。因为他的村内，没有再有款的人了，只他可开刀。我在第一次解放当了个把月商会长，国民党回来也说要杀我，他也用联络各商号担保我，幸存此命，现在我又怎能看死不救？不过我将此单交上县府，说共产党不讲担保，要杀就要群众组织决定，上级批准。但他是商人，商人又不能保，只讲他家乡的群众意见，你看怎么才行，要讲良心啊﹗”
彭进昌道；“我也不知怎么，看来我也要下台的了，现在开会也不给我参加锣，据说抬举书千土封上告，要我下台，看样子，我和钟秋武会一齐下来，受斗争，还要坐牢，或者枪决的了。
“恐怕不会的。现在好像各地农村、渐渐把富人抓到送县。有一个刚发了些财，开了一间药店的水客，也给抓了，他村中又算他首富出身很穷，他父亲一生很穷，近来以为养到好儿子，发了点财，又要累及父母子女，看来一个人不知如何才对呢﹗我从来就不想走什么政界，也只是商人选我当什么商会长，险些把命送了。看来这个玩艺儿也不好干，不如及早搞掉，使人永远忘记这段历史才好。又不领半文钱，又不吃别人一餐饭，可不值得啊，世态变化，谁人也不能测到，三十年水流东，三十年水流西，知怎么的。“余春环说着有点心中不平。”我来是生意人，就会讲几句老话。“
“失算了，当初我无及时跑，现在海关已关了，香港不能再去，这里也有临视，这是错了一度棋。“彭进昌唉声叹气地说。这也是他合该受到制裁，天命难逃。
“命定的了。何须愁呢？按理说，我看也不成问题，你没有杀过人命，打官司处理的案、又是政府的事，完债不起，自找死路，我看也不算人命案啊﹗”余春环笑着说，“但也无什么尺度，事情之根又在这里面，所以不算也可，算也无可奈何，但不讲他轻生一面。”
“评地主恶霸不知有没有尺度，现在谁可以评，谁不可评，不知怎样。”彭进昌试探地说。
“据说有一定尺度，像你这样有利收的，当然不会错了。有听说收入50℅是非劳动所得，也可划为地主，怎样算？照这样算，很多人也难逃此厄，我如果不当商会长，这成份我就一定划定了，模棱二可的，就会靠人事了。被选举上了就无法，因此凡开会必然要去，非力争不可，要舌战群儒，力排众议，睡在家里被评为地主也不知啊。”余春环也有点不放心地说，日夜心惊肉跳，恨不得运动早日结束，以定昏晓”。
正说间，钟秋武已来到这里找商会长，看到彭进昌便道；“你为何也到这里来了，是不是想改行做生意了吗？不想当坐官得利的财主了。”
“改什么行，还讲风凉话，我们的命运看来快要完蛋了。”彭进昌无可奈何地说，心情很是苦闷。
“现在要走也走不了，反正等着就好了，挨几年、管制几年，留得生命，不惜什么财产了，有了命运，几年可做生意赚回来，商家不加以处理，可以照常做生意。”钟秋武道，心中较安的轻声叹了一口气。
“商业看来稳了，没有什么变动，只不这交多一点税金，灵活点也可活下去。”彭进昌怀着一定的信心说。
“你来找我想干什么呢？”余春环道。
“没有什么，现在农会要我明天交出一百担谷，给做费用，我手头不足，想你代担保一下，看那间商号先借点现金充抵。听说明天要开始斗争财主，会议在东岳宫的小学校内开，情况不知怎样，现先来找打个招呼，有借有还，反正现在还有租收，下年还了就是。不知现在说话还有人相信吗？”钟秋武心情不安地说，但还是怀着一种希望之心。
“可以的，现在你还有这些财产可以变卖，我何不相信你，日后凭你的威信也可挣钱，谷子的事我可担保，没问题。”余春环很有力的说。
东岳宫的大坪上，站满了群众，会场台上坐着三个地主，一叫钟秋武，一个叫彭进昌，一个叫甘仁，是本地有些资财的人。大会宣布撤去钟秋武，彭进昌的职务。全场响起了热烈的掌声。然后有几个农会头子，和农民上台控诉剥削条款和部分罪恶。最后宣布彭进昌收留入狱，另二位钟秋武与甘仁回家老实交待。会议从头到尾除了高呼“打倒地主阶级”，的口号外，没有武斗，很有次序的讲理斗争。
通过这个会议，地主的威风打垮了，地主上台从来都是高高在上，作威作福的，今天任人诉骂，不敢作声，这就不简单的事啊；人民都是兴高采烈，一时民心大振，群众的发动工作正在深入。这时退租退押已经起伏地开展着，人们逐步觉悟。从不敢上台诉地主、到敢上台打地主一、二巴掌儿，可算翻天覆地的变化了，这样变化还在变化着，人民当家作主的日子快要到来了，清算地主的日子已经来临，鸡毛就要上天了。这是多么令人高兴的时光，喜笑的歌声到处传唱。那些翻身的妇人大胆向前，后面跟着的丈夫被顶了回去，真是乐环了，老人家也笑掉了牙，就是乐开了心花，处处都有听到说；“共产党是人民大救星，毛泽东主席是穷人的大恩人，红军是亲人。”
钟秋武自己在回家途中，感到自己今生从未有过，今天如此失脸，在大庭广众之中，被诉得淋漓尽致，把自己一生的爱面子的人格都有说得一无是处，自己怎样再在人前做人。况今后日子看来也不好过。现在年几又老，如何经得起这些风波，不想到今日也落得如此下场，算了吧﹗不如在这山沟里搞了些断肠草，回去把它煲着吃了，了却此生，以免自己受苦，连累子孙。眼前面前一片乌黑，前途暗似漆，世势若何？我也不能见，现在死了，恐还可有棺材装，到下一步就要用草席也未可知，罢、罢、罢、不如早死去，亦也干净。
他回去闷闷不乐，家人问他也不于理睬，半夜里才把药煲着吃了，天明去着，已经呜呼哀哉，三寸气在千般用，一日无常万事休，家人一时大哭大号，不知后事如何，且看下回分解。