第三部 烟雨江湖 第卅三回 太湖迷踪
少冲走得口渴，路上也未遇到一个人家，便下马寻水。忽然听见阵阵兵器碰击之声传来，爬上一个高坡，见那边山坳里有六人打斗正酣。他一眼瞧见当中一个苍髯道士正是大仇人何太虚，顺手拾起一块卵石，一用劲捏为胤粉。这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。武当山掌门人大会上，何太虚身败名裂，真机子派人把他押回崆峒山囚禁，让人半路劫走，从此销声匿迹，下落不明。铲平帮喽罗四处打探，几年来寻之不得，没想到在此不期而遇。少冲握紧了拳头，心想这一回不能让贼道士逃了。
与何太虚相斗的是一粗壮汉子，认得是红拳门的章翠生，旁边章翠花夫妇则与两个浓眉大眼、形貌粗豪的汉子相斗。这两个汉子身手也是了得，但身上都斜挎着一个大包袱，甚是碍事，被范、章夫妇逼得左支右绌。章云龙抱臂站在一旁，眯缝着眼，看着这六人捉对厮杀。这时忽道：“翠生，你要让这位师伯得知，我红拳门虽是少林旁支，武功却并不比少林派正宗差，对了，这一拳跳步要远，腾空要高，搂手冲拳借右腿蹬地之力，力达拳面，才合‘跃步劈心拳’之要旨……”
他说这几句时，场中已过了好几个照面，跟着又道：“这一招插掌、冲掌不够顿挫有力，右掌上架，左拳平冲和马步落成不够协调一致……嗯，‘入地迎面打’揣拳手足未能到位……右盘肘击他前胸，封鼻拳反劈，右拳下栽，击他小腹……”他连珠炮似的连说三个招势，何太虚明明被他叫破，心有防备，哪知章翠生得父指点，这三招甚是连贯，应此未免失彼，顿觉小腹剧痛，他也趁章翠生转腰送肩之时，左掌按他肩头，“啪”的猛响，把章翠生打个趔趄。
章云龙见了，骂道：“不中用的东西！还是老朽亲自动手吧。”章翠生知父手脚不便，多年不与人动手，生怕有失，便道：“爹，还是您掠阵吧。”何太虚道：“章大侠，你我都是陇中老乡，何必逼人太甚？”章云龙道：“你崆峒派太也目中无人，嘲笑少林正宗倒也罢了，连带骂上少林旁支，这不是该死么？崆峒派出了你这个不肖之徒，内挑武林仇杀，外结满洲鞑子，我红拳门门户虽小，但也懂得江湖大义。”何太虚哈哈一笑，道：“什么狗屁江湖大义，我看你是凯觎我的珍宝吧？何必拿江湖大义作幌子呢？”
章云龙被他说中心事，恼羞成怒，弃下葫芦，右腿屈膝，屈肘收腰，两势合成一拳，名为“蹲桩卧收拳”。少林拳套路甚多，章云龙虽以大红拳、小红拳为主，但他将朝阳拳、通臂拳、七星拳、青龙拳、炮拳、六合少林禅、罗汉十八手都杂糅进来，自创了一套“红拳四段”，于是在陇西老家开门收徒，自立门户。
何太虚见拳来得厉害，滑步斜身，掌击章云龙面门，两人一来一往，都使出看家本领狠斗。章云龙使至“砍手缠丝腿”时，右脚自右向左划弧，勾踢何太虚何太虚足踝，紧接着左腿挺膝，顶何太虚下腹，两招皆未中，猛然右腿向前铲踢，这一踢要迅疾连贯，脚尖内和，力达外缘，拳中夹腿，腿法乃少林拳特有。何太虚果然不及相避，忙用右手指往他小腿上一点，这正是他崆峒派的“破阳指”绝技。练此功夫，须以蜈蚣等物配成药泥，每日拿十指插泥三个时辰。何太虚苦练而成，指头穿砖破石，甚是厉害，物犹如此，人何以堪？章云龙顿觉小腿剧痛，这一腿便没挺直，软垂了下去。何太虚趁他下盘不稳，一个扫堂腿踢出。旁边章翠生见事不妙，忙使一招“抡劈击裆拳”，何太虚见拳击裆打来，正是自己的空当，急忙一招“护裆捶”，扫堂变成了弓步。章云龙方才趁机跃出圈外。
这边范章夫妇眼见己方失利，加紧了攻势，范彬使双节棍，章翠花则使家传的“红拳四段”。只听范彬叫声“着”，双节棍扫中那汉子。那汉子不能站立，摔倒在地。范彬双节棍回撩他顶门，欲结果了他性命。另一名大汉见状抽刀来格，不防被章翠花一记挺髋展体的后蹬腿踢中琵琶骨，身子向前猛冲撞地，顿时鼻血长流。
何太虚见二人不济，大步上前抢夺包裹，却被章云龙父子夹攻缠住。忽在此时，另一边高坡上奔下一人，一剑刺进圈来。何太虚见是师兄梁太清，叫道：“师兄救我！”
原来梁太清自逃出东厂锦衣卫的追捕，半途中见到何太虚的行迹，他这位师弟的掌门之位虽免，但念在同门之谊上，还是追来查看。奔到此处，恰逢何太虚遭红拳门围攻。他举剑援手，一边道：“二位也是老江湖了，如何厚着脸皮围攻我师弟一人？”
章云龙还了几拳，道：“你背后偷袭，又算什么英雄好汉？”章翠花认得他是崆峒派的现任掌门，想挤兑他不插手此事，便道：“姓何的乃武林公敌，跟他讲什么江湖道义？我看道长还是大义灭亲的好。崆峒派本已臭名远扬，你若袒护同门，闲话传了出去，崆峒派更是臭上加臭，臭不可闻。”
哪知梁太清被她激起了牛脾气，道：“贫道为什么要听你的？”他攻向章云龙的长剑连抖，逼得章云龙连连倒退。崆峒派幻真剑法由西山道人所创，当真招招精妙。章云龙又腿皆已不便，一不留神左臂划出一条长口子。章翠花救父心切，急步而上，右腿屈膝上提，右腿向前弹踢，右掌以掌心拍击右腿背，右拳收物腰间，半空中如鹤飞而至，踢梁太清后脑勺。
梁太清听得风响，情知不妙，急忙缩头。哪知章翠花前招未去，后招继至，左脚着地，挺膝直立，转身两掌侧平举，正击中他后肩。女子力气毕竟有限，梁太清冲出几步，又站稳了脚跟。忽听范叫道：“何太虚跑了！”众人转头看时，何太虚与两个汉子已在十丈之外。原来三人趁场中变故，章翠生等人目光都在梁太清身上时溜走。
章云龙当先追去，章翠生、范、张夫妇也弃了梁太清来赶何太虚。
少冲回头取了包裹，望定八人去的方向，一路追踪上来。他轻功远在诸人之上，哪知这一带路径错综复杂，绕来绕去，竟是跟丢了。眼见山重水复，连回路也找不到了，心中甚是着急。见陌上有个桑农正在采桑，便上前打个问讯问路。那桑农道：“小二哥是外乡人吧？这里叫做‘九曲十八湾”，近日太湖里不安宁，天天有人丧命，小二哥介末勿要乱走。”他说的是吴地方言，少冲生长在江南，听了格外亲切，谢了他的好意。
正不知如何是好，忽听得桑林后面有人斗口，时有兵器撞击之声。少冲寻声找去，听一个男子道：“此案若不是你做下的，如何本捕头赶到时，你却在这儿？”一个女子道：“天有凑巧，那有什么奇怪？”听声音似乎便是公主朱华凤。那男子道：“你休得狡辩！前几次案子，本捕头也见过你的背影，天下哪有如此多的巧事？”说着话又传来两声刀剑碰鸣声。龙百一的声音道：“你是吴县总捕头凌坚？素闻凌大捕头有‘江南第一神捕’之称，却是如此不明原由的乱抓人。日后若查非对证，你这捕快之职恐怕难保。”
少冲转过桑林，笑着道：“龙大哥，人生何处不相逢，咱们又见面了。”龙百一正与凌坚械斗，闻声都停了下来。龙百一道：“少冲兄弟，这捕头不去抓真凶，反而对咱们朱姑娘纠缠不休，你说他不是糊涂透顶么？”
那凌坚头戴幞头，手拿铁尺，满脸的肉疙瘩，长相甚是吓人。他道：“什么朱姑娘？她就是太湖飞贼梁飞燕，有个绰号‘水上飞’。”朱常凤一听此言，忍不住呵呵大笑，道：“我的绰号叫‘水上飞’，你的绰号是不是叫‘岸上爬’？”
凌坚被他取笑，更是大怒，舞动铁尺猛攻龙百一，龙百一竟也非其对手，招势渐渐散乱，斗到分际，铁尺往剑身上一碰，龙百一长剑失手，冷不防凌坚袖里一拳打中他肩头。龙百一痛入骨髓，左臂扶肩道：“好拳法！老弟不愧‘江南第一神捕’之号，我龙百一出道以来，罕逢敌手，没想到今日栽在你手中。”凌坚道：“老弟功夫也不耐，干这杀人越货的买卖，岂不可惜了一身好武艺？”说罢拿铁链去套朱华凤。
龙百一忙挡在她身前，道：“这人你抓不得。你知道她老子是谁么？”凌坚道：“王子犯法，与庶民同罪。我凌坚从来只管缉捕凶犯，她老子是谁，与我何干？”
少冲一听，忍不住喝采道：“好！天下若多几个似凌捕头这般不畏强暴的捕快，坏人也不会横行无忌了。”
朱华凤向少冲嗔道：“你好没良心，不帮我反帮他。”少冲微笑着向凌坚道：“凌大捕头可否给在下一个薄面，不忙抓人？是非真相，弄清楚了再说。”
凌坚道：“你是谁？我为什么要给你面子？”说到“要”字时，手中铁尺递出，向少冲面门拍到，说“给你面子”四字时又连攻了四招，他话音未有停顿，手中招势也未有丝毫凝滞。他连攻五招，少冲也连避了五招，待他话音一落，少冲使出“童子摘梅手”拿他手腕，“快活功”真气凝于五指。凌坚只觉全身无力，手腕剧痛，但还是咬牙撑住，忽然劲力松去，全身立复平常，只手腕处隐隐作痛，心下大为叹服，道：“少侠请移步过来。”
少冲跟着他走到一座坟墓背后，见有三男一女四具尸体，瞧面目正是红拳门的章云龙父子、女儿女婿四人。凌坚道：“近日太湖连桩命案，死者都是武林人氏，尸身被人掏去了心子。一次案发时凌某赶到，普见过一女子的背影，今日恰好这位姑娘早到，故而疑到她头上。”
少冲道：“下手之人必与死者有深仇大恨，人既已死，还挖去心肝。”凌坚一摆手道：“非也。死者乃为人挖了心才死的，并非人死后才挖心。你看这四人别处无致命伤口，双臂犹护胸口，显是防敌人这致命一击，但还未反应过来便即毙命，凶手手法何其快且准。”
少冲细看四具尸体，果如凌坚所说，暗自佩服他眼光犀利，说道：“捕头言之有理。凶手若无准头，一击之下未能致命，而自己全身暴露给了对手，任一招反击都凶险无比。凶手若无必胜之把握，决不会贸然出此毒招。捕头请看，这老者一手护胸，另一手指作虎爪之形，已然抓伤了凶手，附近必有凶手留下的血迹。”龙百一点头道：“不错，而且抓伤的当是面部。”凌坚道：“两位连凶手的手法都看穿了，却非凌某所能，不知这是什么功夫？”朱华凤道：“这种功夫叫‘摘心手’，只因阴毒过甚，为武林人不齿，早已绝传多年。”
凌坚果在沙地上找到少许血渍，顺着血滴方向，再向前行去，起初三两步便有几滴，后来七八步才有。三里地外便断了，凌坚道：“凶手轻功甚高，受了伤还跑这么快。嘿，纵然你有三头六臂，我‘江南第一神捕’也定然将你缉拿归案。”
再追踪里地，在芦苇丛中发现了一具尸体，也是为人挖心而死。少冲见死者是崆峒派掌门梁太清，心中一凛：“何太虚只会坑蒙拐骗，武功上稀疏平常，何时练成如此阴毒的功夫？是何太虚所为还是另有其人？若是他所为，连同门师兄也不放过，当真歹毒之极！”
凌坚一摸死者心口尚温，知其死不过一炷香工夫，彼时众人尚在桑林中争斗，如此眼前的朱姑娘已无嫌疑，便道：“凶手下手未久，逃去未远。前面有个水镇，凌某要去查探一番，这厢不陪了。”打个拱，快步而去。
少冲向龙百一道：“前面既有镇甸，龙大哥可有兴与小弟同饮三杯？”龙百一当然乐意，眼光瞧向朱华凤，问她示下。朱华凤一摆手，道：“咱们身有要事，哪有闲工夫喝酒？走吧！”龙百一只得摇摇头，道：“后会有期，把盏何迟？”说罢与朱华凤离去。
少冲心想：“公主远来江南，不知为着何事？难道也是追踪西洋贡品？真是如此，她极可能抢在我的前头。”他一边想时，一边向前面水镇走去。
这水镇名为南浔，乃道地的江南水乡，人家参差，河汊纵横，舟楫如梭，甚为繁荣，临水而建的民居也多轩敞气派。
少冲到一茶肆喝茶，板凳尚未坐热，已听闹嚷声起，街上行人竞相奔走，听说上街出了命案。他心下惊疑，快步赶到案发的酒楼。
死者是个精瘦的汉子，趴在桌上，地下凝着一滩鲜血。凌坚早到，正向店老板及店伙儿问话。店伙计道：“……小的给他上齐了酒菜，也就任他吃喝，第二回上楼时便见他趴着，还以为他打盹，便没惊动，过了两三个时辰，天色也不早了，店中客人也陆续散去，小的知他是外地人，怕他误了宿头，因此想叫醒他，哪知……哪知他早已气绝，地上还有鲜血……”说这话时，神色间犹有余悸。
这时楼下冲上来一人，抱着死尸叫道：“宏业，宏业……”少冲一见是丁向南，叫道：“丁大侠！”丁向南泪眼瞧向少冲，惊喜道：“少侠也在。”他见有官府之人，便把少冲拉到一旁道：“各大掌门逃出京城后，为免被东厂一网打尽，分开易装潜回。丁某取道华山，途中遇着劣徒伍宏业，说是见过崆峒派的败类何太虚，丁某与他有不共戴天之仇，因此相携一路追踪，路上果然遇到，斗了一仗，却让他逃了。丁某受了点伤，叫劣徒先行一步，哪知……哪知我赶来时他竟被何太虚害死了……”说到此处，一掌拍出，将一张方桌打得粉碎。
凌坚前后查后了一回，未见有何线索，正要来问丁向南，忽从楼下又奔上来一人，道：“凌捕头，我家小姐发现了凶犯踪迹。”来人正是龙百一。
凌坚一听，急奔下楼。少冲、丁向南跟在后面。三人跟着龙百一转了几个弯，早见朱华凤等在那里相候，三人几乎同时出口：“人呢？”朱华凤笑指不远处一间茅屋，三人抢进去，丁向南护住要害，第一个破门而入，凌坚次之。少冲尚未进去，二人已闪了出来，连道：“好臭！”少冲不解，进去一看，原来间茅厕，里面挺着一具死尸，也是被人挖了心子，认得是与何太虚同行两个汉子中的一个。
丁向南道：“他是何太虚的伴当方虎，何太虚为独吞珍宝，连同伙也杀了。还有一个伴当叫方龙，恐怕也性命难保。”朱华凤道：“那一个投宿在喜来客栈。”凌坚道：“何不早说？”他对此地地形颇熟，不由带路，径奔喜来客栈。
众人刚到客栈，便见楼栏边闪过一个灰影。少冲一个纵身掠上屋脊，那灰衣人却去得了无踪迹。丁向南、凌坚冲进方龙房里，只见方龙倒在床上不停挣扎，胸前已湿了一片。原来凶手正当下手时众人赶了来，一时慌张，未能致方龙死命。但方龙一番挣扎后失血过多，眼见是不行了。
凌坚见他一时未死，忙问道：“凶手是谁？”丁向南心痛爱徒惨死，问道：“何太虚去了何处？”方龙不认得凶手，但何太虚去向倒也知道，嘴里挤出三个字。三个字吐罢，便即气绝。众人听得清楚，这三个字是：“桃花坞”。
凌坚召来乡民询问桃花坞的所在，哪知竟无一人知晓。店家道：“小的祖辈世代在此居住，没听说有叫桃花坞的地方。”几乎问遍了合镇乡民，皆是如此。众人甚觉奇异，当晚便在喜来客栈歇宿。凌坚叫来店家，将方龙、方虎尸体裹好，以待仵作验过再作处置。丁向南自去料理徒弟伍宏业的后事，这且不提。
少冲向龙百一问及行旌何来，龙百一道：“上月朝廷失了一批西洋贡品，这批宝物乃意大利传教士利玛窦所献，乃先帝万历爷生前至爱，十分珍贵，皇上急欲追回。公主明查暗访，查知劫贼领头的就是何太虚，他劫此贡品出山海关，意在献给满洲鞑子皇帝，但不知为何又转赴江南。公主一路追踪而来，但每次都晚了一步，这一回又让他跑掉了。”
其实少冲也在猜测，何太虚所携的珍宝便是那批西洋贡品，他便是鞑子皇帝派往中原的使者，这时经龙百一加以印证，所料不错，不禁拍打额头道：“我明白了，贼道士将珍宝献给鞑子皇帝，鞑子皇帝却叫他转赴中原，以珍宝结纳各地反王，以为将来攻明之内应。”龙百一闻言却不明白了，问道：“什么结纳反王？”少冲自知说漏了嘴，虽不该对龙大哥有所隐瞒，但关涉信王之约，不可泄与人知，当下道：“我也不甚了了。”便遮掩了过去。
第三日上，县衙发下火牌，调来二十名快手，镇上各处悬榜：“有知何太虚下落者赏银十两，知桃花坞所在者赏银一两。”如此又过两天，仍无消息。到第六天上，忽有个渔民模样的汉子前来揭榜，名叫陈阿三。陈阿三问道：“桃花坞是勿是到处是桃花的地方？”少冲、丁向南甚感。凌坚微感失望，桃花坞未必有桃花，这人多半是乱猜，还是道：“侬知道的讲来听听！”
陈阿三道：“小人以捕鱼为业，向在太湖出入。小人有个毛病，喜欢探幽发古，寻些稀奇。那是两年前放网时节，小人打鱼归来，途中见一个水巷子从未去过，也不管三七二十一，撑篙把船划了进去。后来水路越来越难走，心生退意，哪知水草、水葫芦为风吹过，来路已不可辨，小人心想反正回不去了，不如到前面看看，也许别有洞天也未可知。便弃舟登岸，顺溪而行。走了也不知多远，忽见桃树成林，蝴蝶成群，小人游历太湖从未见过这么大一片桃林，忘乎所以，胡乱穿行，发现桃林间有一座宅院，小人想，住在这神仙洞府的必是仙人一般的人物，便上前打门，并无人应，门虚掩着，小人大着胆子走进去。偌大个宅院一个人影也没有，但窗明几净，不似无人居住，小人见阴森森的可怖，又怕主人突然现身责我擅闯之罪，便想离开，但屋宇曲折迂回，一个院子套着一个院子，走了许久也没走出去，小人正在惶恐之际，突然从背后跳出来一个妖怪……”
众人听他回述往事，已觉扣人心弦，仿佛亲历，听说跳出来一个妖怪，不自禁的惊了一跳。凌坚问道：“侬看分明了，真的是妖怪？”陈阿三道：“小人只晃眼间看见那妖怪长得青面獠牙，绿毛红睛，吓得没命价的狂奔，也不知如何掉进了水里，便什么都不知道了。幸好被一老渔翁救上岸，遇到两个同乡，才打听到回家的路。此后两月间，小人怕得连大门也不敢迈。”
凌坚听了，不以为然的道：“放网时节，吴地桃实尽熟，怎得还有桃花？虚无缥缈，若真若幻，听来倒似南柯一梦。”陈阿三指天发誓道：“小人说的句句属实，决不敢蒙骗官爷。”凌坚道：“梦醒后自以为真有其事，那也是极有可能。倘若你不是胡编乱造，明日便带本捕头去瞧瞧。”陈阿三迟疑道：“那是两年前的事，小人已不记得路径了。”凌坚拿起银锭，道：“不记得了么？格人赏银也休想了。”陈阿三见没了赏银，急道：“让小人回去想想，或许还能想起来。”
凌坚便让他回去，另派两个快手暗中保护。
陈阿三走后，丁向南道：“听陈阿三所言，他去的那个地方倒似‘桃源迷津’。”场中众人听到“桃源迷津”这四字时都显出惊异的神色。江湖故老相传：“桃花坞，桃花坞，雾失楼台，月迷津渡，桃源望断无寻处”，桃源迷津的所在，原是江湖上的一大迷。凌坚道：“太湖中倒有这么个去处，那里水雾蔽天，港汊交错，加之风暴时作，过往客商无有不迷路而陷身其中，传说那里开过一次大仗，水中有许多索命的冤鬼，因此号为‘鬼迷津’，连当地人也避而远之。”当下又派三个快手由当地人引路，到鬼迷津打探。
朱华凤道：“明日便去似乎急了些，须得找一个懂三黄六壬、奇门遁甲的人一同前去。”少冲道：“我倒知道一人，乃白莲教的萧先生，外号‘不平颠狂生’，天文地理、星象算术无所不会。”凌坚笑道：“简直胡闹，叫一个邪魔外道来助本捕头破案，我‘江南第一神捕’这块招牌还挂得住么？”遂不听众人之言。
当日无话。次日一早少冲来到楼道，见凌坚正向派出去保护陈阿三的两名快手发火，才知昨晚陈阿三一家八口尽数中毒身亡，而两名快手到了凌晨时才发觉。凌坚骂了半天，口水已干，坐到一旁一声不吭。到鬼迷津打探的三个快手隔夜未归，极可能遭遇不测。案情到此受阻，一连几天也无半点眉目。
这一日，少冲从一个城中来的快手口中得知，为周顺昌大人鸣冤抱不平的五位豪杰被逮入狱，想起五位的豪侠之风，怎忍他们身陷囹圄？当即乘船从太湖水路去苏州城。朱华凤、龙百一要回城办事，三人同行。
这太湖在吴郡西南三十余里之外，一碧万顷，襟三州而带五湖。三州即苏州、常州、湖州；东通长洲松江，南通乌程溪，西通义兴荆溪，北通晋陵湖，东通嘉兴韭溪，水凡五道，故谓之五湖，吴人只称作太湖。
一路上但见绿水潺潺，清波渺渺，湖光浩荡，长天一色，烟岚横黛，淡远似画。太湖七十二峰有如翡翠屏风，片片飞过。湖上沙鸥翔集，渔歌唱晓：“棱嶒石壁倚江干，水阔鱼龙卧晚烟。夕阳万树依岩岸，秋影千帆接远天。接远天，接远天，寒云落雁渡沙边。耳中听说心中语，说道无缘也有缘。”此乃太湖渔娘以吴越音调所唱，正合词之柔美。吴歌悠然在耳，远望太湖群峰缥缈，浮沉碧波，当真如临仙界一般。
朱华凤低吟了一遍最后两句，说道：“与少侠几番偶遇，也可说是‘说道无缘也有缘’，但总是匆匆一晤，于那‘耳中听说心中语’却是无暇了。”少冲转眼瞧向她，只见她眼望远山，一双明眸澄澈如水，波光潋滟，婆婆娑娑，映在她丝绸一般的肌肤、淡绿的衣衫上游走不定，水气升腾在她身周如罩一层薄纱，衣袂轻舞飞扬，与湖面倒影辉映，宛如画中凌波微步的仙子，其美秀雅绝伦，难描难画。少冲从未这么直面看过她，不禁呆了。恰好朱华凤回头瞧见少冲的目光在自己身上，不禁脸上飞红，转过脸去。
少冲也觉尴尬，低头看着湖面一起一伏，心潮也跟着起伏不定，却听她道：“太湖南接洞庭，东连沧海，西注钱塘，北通扬子，五湖之景，此为第一。也难怪范大夫会携西施归隐太湖，连官也不做了。当年魏国公徐达领兵攻打苏州张士诚时，也曾泛舟太湖，作了一首《春湖歌》，我记得起首一句是：‘紫气参差烟雾绕，清波荡漾连蓬岛’，此句状太湖之景最妙。”
龙百一道：“我还记得末联是：‘胜景繁华第一奇，轻帆破浪奸邪扫。’徐公文韬武略，诗文中也透出英雄气概。”少冲道：“当年太湖也开过仗么？”龙百一道：“当年张士诚与太祖爷争天下，固守苏州称帝，太湖是东吴咽喉之地，徐公这一仗不亚周郎火烧赤壁，自此东吴之地势如破竹，苏州城破，张士诚雄图霸业顿成云烟。”少冲又细问其详，龙百一便将徐达如何剪除湖州、杭州羽翼，将苏州城一举而下前后详说了一遍。少冲低声吟咏着那句诗句，遥想当年，这湖上必是旌旗蔽空，舻舳千里，血染碧波，死尸浮江。
说话间船已到岸，少冲与二人别过，直奔县衙。却见许多人手执焚香，往一处拥去。有的道：“五条好汉今天要归位了，咱们去送送吧。”少冲惊问详情，原来自那日大闹抚署，巡抚毛一鹭匿入茅厕得免，后即飞章告变，朝廷也知民情汹汹，不敢强逼，只命查缉首犯正法。知府寇慎、吴县县令陈文瑞自巡市中，晓谕商民，报明首犯，余皆从赦。众商民尚不肯说出，五人却铤身而出，供认不讳。于是只将五人斩首，以儆效尤。
少冲得知即将行刑，急忙奔赴市曹。未近刑场，只见万人夹道，挨挤不开，已听监斩官叫道：“时辰已到，行刑！”就听一声炮响，刽子手鬼头刀斩下，五个头颅滚落在地。待少冲挤到前面来时，已是晚了，瞧着这幕情景，胸口如堵，痛心疾首，闭目不忍再视。围观百姓焚香叩拜，俱各垂泪。
监斩官也怕激起民变，早早收场，将五人头颅飞马携至城上悬挂。众百姓帮着收尸，将五人遗体用草席卷好，门板抬去停放，以待十日期满尸首合拢，再行安葬。
少冲从马杰之弟阿末口中得知，马杰等五人自首前相聚言道：“牺牲五人而保全大众，义所当为。断头置城上，当亲眼见证阉贼来日之下场。”遂慨然赴衙，行刑前又笑对监斩官道：“公当知我等皆非好乱之人。”当年越国为吴国所灭，越王勾践图谋再起，献美女西施迷惑吴王夫差。伍子胥直言谏主，遭夫差赐死。死前让门下舍人将他的眼睛挖出来，悬于东门，以见越国灭吴。后来吴国果然为越国所灭，夫差也不得善终。五位豪杰愿将断头置城上，也是这般想法。
谁知次日城上所悬头颅便不见了，只留下“早晚取阉贼狗头以报此仇”十一个血红大字，三日后却在乡党里老吴冏卿的家门口出现。于是城中皆言：五位好汉英魂兵解而去，早晚除灭阉党。官府也知有人所为，但逡巡畏义，不敢追查。其实取头留字的乃是少冲。少冲终究心有不忍，便在当晚偷上城头，将头颅函封藏起，待风声过后，交由吴冏卿主持安葬。那吴冏卿慈悲好善，素有贤名，遂邀一班里老，将五人头颅与尸身相接，葬在虎丘。其下葬之日拜祭者络绎于道，四方之士无不过而拜泣。至魏阉失势，五人得以垒坟树碑，列姓名于大堤之上，以旌壮举，此乃后话。
少冲在五位豪杰的坟头烧过纸钱，心想：“五人之死，周公之被逮，皆由毛一鹭媚阉所致，除去此人当大快人心。”当下问明毛一鹭宅邸，一路寻来。走到西门毛府前，恰遇毛一鹭坐轿回府。少冲潜入府院，跟着他过垂花门，入后院，进到一间小屋内。屋里摆设陈旧，正有一个老妇手摇纺车纺纱，双目似乎已盲。毛一鹭躬身行了一礼，尚未开口。那老妇道：“不肖子，你还认得我这娘么？”毛一鹭道：“娘，儿也知自己做的不对，任您老打骂，但您老千万不可气坏了身子。”老妇道：“你可知街坊邻居背地里怎么骂你？说你是魏阉的一条狗！”说到最后一句时，怒气更盛，顺手抽过一把鸡毛掸子，斥道：“不肖子，你给老娘跪下！”摸索着要打毛一鹭。
毛一鹭忙趋前几步跪下，道：“母亲大人，儿在这儿，您老要打就打吧。”老妇高举掸子，使劲抽打，不一会儿毛一鹭脸上都是条条伤痕。老妇打得累了，欲待歇息片刻再打，毛一鹭道：“魏忠贤权倾朝野，顺之则昌，逆之则亡。儿为了保住这顶乌纱帽，也是别无奈何啊。”那老妇道：“既如此，咱这官不做了。”毛一鹭道：“娘，你含辛茹苦把儿养大，指望老有所依，儿十年寒窗，从知县做到巡抚，终于熬出了头，怎能说不做就不做了呢？娘，您老忘了，在乡下时二叔、二婶如何对待咱娘俩的？没有这顶乌纱帽，便要受人欺负啊。”老妇听了这话，流下两行浊泪，道：“你幼失怙恃，你二叔、二婶希独吞家产，竟狠心将咱娘俩赶出毛家，流离失所……”毛一鹭道：“可笑的是，儿考中进士，官授吴县县令，他二人大摆筵席讨好咱娘俩，被儿当场羞辱了一番，晚上就悬梁自尽了，这是他们该得的报应。”老妇道：“此时想来，咱们未免做得过分了些，好歹也是一家人啊。”毛一鹭起身扶老妇坐下，道：“他不认咱是一家人，咱岂认他是一家人？娘，儿所作所为都是为了咱娘俩不受欺负。”老妇一手抚摸毛一鹭脸上的伤痕，摇头叹气不已。
少冲看到此处，心想毛一鹭还算一个孝子，所做之事虽非尽对，倒也情有可恕，罪魁在魏忠贤，杀了他不但毛母无人赡养，于阉党也无半点损伤。当下不声不响出了毛府。
行至阊门，忽见几名乞丐头裹白帕，面色沉郁的出城，这几人刚走，不久又有一批戴孝乞丐出城。他想：“似乎丐帮中有什么重要人物过世，我当前去拜祭一下。”便买了香烛、纸钱，跟着到了城外的城隍庙，庙外满地坐着丐户，里面哀声凄凄，唁客中除了丐户，还有不少江湖人氏。便问一丐道：“什么人死了？”那丐道：“是耿咬金和尤大钵二位团头。”少冲听了暗惊道：“耿、尤二位团头分管江、淮一带，名列六大团头之中，何以同时身故？”
庙内设有祭桌，两边跪列着数人答礼。少冲拜祭毕，转眼瞧见答礼数人中有京中相识的石康，脱口叫道：“石大哥！”石康也认出了少冲，起身拉着他的双手，破颜为喜道：“少冲兄弟，你也来了！”
石康把少冲带到帐后，道：“自京中分别，东厂抓捕的风头过后，我接到耿、尤二位大哥身故的唁讯，帮主身在开封，无法赶来亲为主持丧礼，命我代之，我即只身南下，三天前才到苏州。”少冲道：“二位长老身子康健，武功不低，何以同时身故？”石康道：“我也怀疑遭人暗算，可是二位大哥全身无一处伤痕，似乎得了软骨病似的，全身骨头皆软，也不知是生病还是中毒。”
少冲问道：“二位长老平日有没有仇家？”石康摇摇头道：“二位大哥平日待人最是和气，别人不施舍时也不争执。听他们弟子说，就在上月十七，二位长老得知害死铁老前辈的仇人露面，便带人赶去，斗了一场，回来还好好的，只是寡言少语，却不知怎么突然绝气而亡，骨头也渐渐变软。”
少冲听到这里，一拳打在柱子上，震得屋顶瓦灰扑簌簌而落，说道：“又是何太虚这贼道！你们可知二位长老去的是什么地方？”石康道：“要是知道什么地方，咱们早去报仇了，听说二位大哥十天来神思恍忽，似乎失忆了一般。同去的兄弟中只有阿丙从水中逃了回来，不过至今仍昏迷不醒。”
旁边听二人说话的群丐道：“铁大侠为人所害，如今二位长老又无故惨死，少冲兄弟一定要替他们报仇啊。”少冲打个拱道：“铁老前辈乃在下恩师，丐帮于我有哺饭之恩，惩凶报仇，晚辈义不容辞。”
说话间有人来报阿丙醒了，众人忙赶到刘饭头家来。阿丙兀自恍恍忽忽，半晌才想起发生了什么事，说道：“那天耿长老和尤长老叫上咱们坐船到了一个岛上，正迎上何太虚那厮，耿长老要与他单挑，却有个白衣书生替他出头，和二位长老大打了一场，我被那书生一脚揣入水中，后来的事就不知道了。”群丐中一个叫阿乙的道：“幸好湖浪把你打上岸，又被我碰见，否则你早到枉死城做穷鬼去啦。”石康便问道：“你再想想，那岛在什么地方？”阿丙绞尽脑汁，摇摇头道：“我只记得行了三停水路，傍晚才到，岛边石岸上有三个字，我识字不多，只认得最后是个‘山’字。”
群丐听到这儿，几乎同时想到是洞庭山。石康道：“洞庭山有东西之分，但不知你说的是哪座洞庭山？”阿丙道：“我头一回来吴中，怎分得出那是东洞庭还是西洞庭？”石康还待让他想想，少冲道：“咱叫化儿人多，洞庭山再大，也要翻个底朝天，事不宜迟，咱们即刻前去搜查才是。”石康点头道：“正是！”于是分派人手赶赴洞庭山，余者留下守灵。群丐轰然叫好。
那太湖七十二峰，唯有洞庭两山最大，两山分峙湖中。其余诸山，或远或近，或浮或沉，隐见出没于波涛之间。自苏州前往洞庭山，朝发夕至。众人到湖边雇了小船，经阿丙一路指点，寻到东洞庭山来。这岛山虽不及五岳名山，却也多奇崖怪石，花草馥郁，曲径通幽，只是石板路长满青苔，浅草萋萋，显得久无人来。
四人沿路而行，走出不远，林中便闪出一座粉墙朱门、蠡窗黛瓦的庄院来，但见庄门大敞。少冲让石康、阿丙走前门，他绕到后院，跳进墙去，一路观瞧。偌大个庄子，竟静悄悄的，耳中只有莺叫燕啼，转来转去，也不见一个人影。正自奇怪，忽听前面传来打斗之声，循声转至前厅，见打斗的两人是石康和龙百一，朱华凤作书生打扮，也在旁边与阿丙纠缠。忙道：“两位且住！”
两人一起住了手，跳出圈外。石康道：“我一进大厅，便见二人在此，又有一个书生，不是杀害耿、尤两位长老的凶手么？”龙百一道：“我一时好奇，擅闯了贵庄，什么长老，我半句也没听懂。”少冲道：“原来一场误会，这位是丐帮的石康石大哥，这两位是京城来的，均非此庄主人。”
龙百一向石康打个拱道：“失僭了！昨晚我与朱公子游赏太湖，见三个苗蛮子来此岛上，鬼头鬼脑，行止可疑，心生好奇，便来看个究竟。”石康道：“原来如此，都怪石某莽撞，得罪莫怪！”说罢还了一揖。龙百一道：“不打不相识，石大侠在北京城的威名，在下久仰，恨无以得见尊范，今日相逢，幸何如之！”
两人你一句“久仰”，我一句“幸会”，说个没完，朱华凤在旁听了不耐烦的道：“这是什么地方？你两个还有心思嚼醋？”石康没明白她话意，顺口问道：“这是什么地方？”朱华凤没好气的道：“鬼知道这是什么地方！”石康道：“你不是知道么？”朱华凤气得柳眉倒竖，杏眼圆瞪，道：“你骂我是鬼？”龙百一忙打圆场，道：“这是什么地方，查查不就明白了么？”石康心想这公子看来孱弱单薄，脾气倒是挺大，叫化儿逆来顺受，被人喝骂惯了，也不介意。
众人分头查看。
这庄院乃道地的江南宅园，前后四进，分别为轿厅、前厅、大厅和楼厅，厅间有天井相隔，大厅和楼厅均为两层楼房，厅后面是内院、厨房、柴房，其后厅东西两侧各伸出一个花厅，东花厅为女眷的闺房绣楼，西花厅则是主人的书房。
朱华凤从前厅向内院一进一进深入，来到楼厅，见那厅上挂着好几幅条轴，几款真书联句，有云：“江寨烟尘侵冥色，吴关鼓角动人情”，有云：“秋草征夫烽堠赤，夕阳归鸟戍声哀”，有云：“日断层楼书雁字，梦淹南国有鱼舠”，有云：“江上潮生增壮色，匣中剑气曜青芒”，衬以水墨山水，颇为雅致。
她心下异之，又见门角有一个纸团，拾起展开，见是一手行书，诗云：“吴王宫阙临江起，不卷珠帘见江水。晓气晴来双阙间，潮声夜落千门里。勾践城中非旧春，姑苏台下起黄尘。只今惟有西江月，曾照吴王宫里人。”后面一行小字是：“碧螺庄主人录卫万‘吴宫怨’于天祐二五八年三月”。朱华凤看罢更觉蹊跷。
来到内院，见花厅间隔天井，天井里以鹅卵石铺就各种吉祥图案，两侧各置太湖假山叠石，一峰如狮,一峰如鹰，奇石嶙峋，棱角盘曲虬杂，数尺之间巧布奇峰异洞，假山边一棵罗汉松树龄当在一百岁之上。湖石周边一丛绿雾方竹，相伴一簇簇鲜艳的五色山茶花。南面照墙两侧各镶有青砖题刻，一块镌“采焕尊彝”四字，另一镂“花竹怡静”四字，落款为“天祐乙卯桂秋”，或许便是这处老宅告竣的年代。砖壁四周则见清水细砖镂空透雕的梅兰竹菊，线条流畅，刀法细腻，两个天井俨然两座大型盆景。再后面是花园，往东有小池莲叶，与假山相映成趣，西侧砌石琴桌一处，近边矗灵芝状湖石，石上镂有“登临一笑成千古，弹剑酣歌愧尔曹”之诗句。遥想当年，庄院主人凭此抚琴，对石当歌，好不消闲怡然。庄主若非乡绅望族书香门第，也必是隐逸湖岛的文人雅士。但令人奇怪的是，处处窗明几净，不似无人居住，却连个人影也没有。
石康又到庄子周围查看，见一大块地上遍是柴垛，甚觉可疑，便将一个柴垛掀开来看，见下面全是桃树桩子，断处尚生，显是新砍不久。连掀好几个垛，皆是如此。心想：“看来这里原有一大片桃林，如今正是桃红李艳时节，主人家却砍得一棵不剩，不知是何道理？”五人再查看了一会儿，再无别的异处，只好离岛上船。
龙百一见公主一直想着什么事，便问道：“朱公子可发现了什么？”朱华凤道：“没有，但我总觉得庄子里怪怪的，凶险无比，咱们日后还是别来为是。”龙百一从未见过公主这么怕过，回头望了一眼庄院，也觉她说的不无道理，这所庄院藏着什么古怪不为人知，透着一股阴邪，让人一想起便不寒而栗。
龙百一问少冲往何处去，少冲道：“我想去南浔，瞧瞧凌捕头的案子进展如何。”朱华凤道：“我也正有此意。”于是众人同路，分乘两条船，这边阿丙划桨，那边龙百一撑篙。
途中阿丙道：“石团头，耿、尤二位团头的仇不报了么？”石康道：“二位大哥的死甚是蹊跷，且未必死于那书生的毒手。”朱华凤听到“蹊跷”二字，问道：“怎么个蹊跷法？”石康知她是少冲的朋友，也不隐瞒，道：“突然绝气，死后骨酥肢软。”朱华凤沉思半晌，道：“这是中了蚀骨绵掌。”石康道：“绵掌以柔克刚，极难练成，但在当今武林中也只算泛泛功夫，各大门派中就有武当派、崆峒派、先天无极门等不下十余类绵掌，却没听说过中掌后骨酥肢软的蚀骨绵掌。”朱华凤道：“蚀骨绵掌曾见于南海派，今其派早已湮灭，功夫也已失传。”
石康听罢，怒道：“原来真有这种掌法！阿丙，把船划回去，咱们将他房子烧了。”少冲从未见过他如此生气，忙道：“石大哥息怒，仇是要报的，烧房子无济于事，反而打草惊蛇。”朱华凤也道：“那宅子里藏着重大秘密，你付之一炬，岂不可惜？”石康觉得有理，无可奈何，猛向水中凭空拍出一掌，只听“波”的一声，溅起七八尺高的浪花，一条鲤鱼随之翻出水面，露出鱼肚白。少冲虽不觉多厉害，自己也能办到，朱华凤、龙百一、阿丙三人却不由得咋舌。
众人到了小镇码头，刚进喜来客栈，忽地迎出一个须发皆银的老者，语含喜色的道：“大王终于回来了！”原来是姜公钓。少冲惊喜道：“姜长老如何也到了这儿？”姜公钓见此处人多说话不便，把少冲引到寝处，尚未进门，已听到鲁恩的呼喝呻吟之声。门边吕汝才、巴三娘、樊鹏举等人忙向大王行礼。少冲点点头，算是还了礼，问道：“鲁堂主怎么了？”鲁恩叫道：“大王……快给乐子，不，给山西人报仇，驴球入的，打得山西人全身散架似的。”少冲见鲁恩浑身都是瘀伤，道：“你又惹祸了？”鲁恩叫屈道：“没有，没有，山西人毛病改了，只劫不义之财。此事乐子给姜大哥说过了，还是他说吧。哎哟，乐子……”他说惯了粗话，一时倒不好改口。
姜公钓道：“那日属下等在高碑店见众人抢什么西洋奇珍，知那是朝廷贡品，本属不义之财，便一路追踪，除了太湖帮、红拳门，还有什么白虎寨、京城六扇门都有人踩盘子夺宝，可不知为何，追到苏州后就再也没出现过，属下等还以为他们拼光了，暗暗欢喜，那日见四个盐枭住进快活林一家妓院，连盐挑子也担进了房。本来约好丑时动手，三弟性急独个儿子时就摸进快活林，三弟进屋一看，有个盐枭正搂着妇人睡觉，于是两斧子砍翻，将盐挑子中的盐倒出来，里面并无宝贝，他又去其余三人房中，先杀了人再翻盐挑子，也都未找到宝贝。此时惊动妓院上下，三弟一时恼怒起来，见人就砍，什么老鸨、龟奴、婆子、妓女、嫖客都呜呼哀哉了，三弟意兴阑珊，正想回去，回头见楼上一处房里灯火通明，有人嬉笑，心想杀了恁多人，官府追究起来虽无大碍，却也麻烦得很，反正也不争多杀几个，便提斧奔上楼去，一脚揣开房门，只见床榻上交肩叠股坐了一男一女，男的英俊非凡，女的妖艳无双，手中共捧一个棋秤似的玩意儿，秤上又满是小人小马，似在下棋，又似打双陆，自顾自的说话，对三弟竟是不理不睬。
听那汉子道：‘今日癸酉日，东南方俱红镶青色旗、红镶青色甲，坐着火色青騣马，上按北方辅弼二星镇寨，正应休门，宜出兵对仗。论相生，该正北上文曲星、正南上武曲星救应。’那女子道：‘他军北队黑旗黑甲，手执九龙取水枪，按着北方壬癸水，这是水克火；东队白旗白甲，手执蛟腾出海点钢叉，按着西方庚辛金，这是金克木。两队合击，我军当何以处之？’汉子微笑道：‘此番正入我彀中。此阵以北斗九星八方生克，合着休、生、伤、杜、景、死、惊、开的遁甲，击父则子应，击首则尾应，击中则父子首尾皆应，变化多端，鬼神莫测，就是刘伯温再世也难破解。’
两人一边摆弄秤上的小人小马，你一言我一句说个不停，三弟却半句也听不懂，骂道：‘你们一对狗男女，在此打情骂俏，说什么青红黑白哩，吃乐子一斧！’举斧便砍了过去。那汉子柔情窾窾的看着那女子，捏拳在她肩头猛击一下，道：‘错了，错了，刘伯温岂有你这般傻？’三弟已然近身，斧子举过顶正要劈下，猛觉肩头剧痛一下，身子不由得倒退几步。一时尚不知何故，举斧又砍。此时那汉子又击一下女子一拳，道：‘又错了，蜃化蛟虬太乙混沌阵无此路数。’三弟在他击拳时胸口又痛一下，而那女子兀自笑嘻嘻的没事。那汉子跟着向女子连挥三拳，三弟又凭空连受三拳，好似他的拳头不是打女子身上，而是打在三弟身上。三弟这才害怕起来，把双斧一齐向二人飞掷过去，哪知那汉子随手一挥，两把斧子竟倒飞了回来。三弟惊骇无比，急忙闪身奔下楼，正遇着属下等赶到。三弟如见了鬼似的半晌说不出一句话，三弟天不怕，地不怕，从未没恁般怕过。属下等也觉奇怪，随他上楼去看，哪知屋中什么也没有，那对板斧还好端端的躺在地上。属下等只好回到住处，三弟皆痛，好在未伤筋骨，并无大碍。属下等计议，三弟必是遇到了高人，那高人只想戏弄他一番，故而未下杀手，否则以他之武功，要杀三弟，三弟焉有命在？属下等不敢再染指那批贡品，连夜离开苏州。”
少冲听了，心想天下竟有这般奇幻诡异的功夫，当真闻所未闻。“摘心手”、“蚀骨绵掌”似乎一夜之间全都显露江湖，而红拳门、梁太清、方氏兄弟、耿、尤二位团头之死，皆与何太虚有所关连。少冲隐隐觉得，何太虚背后还藏着一个不为人知的大阴谋。
安慰了鲁恩一番，众人出房来，少冲问姜公钓如何寻来的，姜公钓道：“属下等看到大王留下的暗号，但找到姚家老店时大王又已离开了。出苏州时听说丐帮中死了两位团头，料想大王身在苏州，必当亲往祭奠，后来辗转得知，大王在此喜来客栈落脚，故此找了来。”
少冲点点头，忽觉衣袖被一人牵了一下，回头见是公主。朱华凤一脸神秘的道：“你过来，我有话说。”少冲知她聪明过人，眼线又多，必得到重大发现，便随她来到客栈后面的竹林中。朱华凤道：“我先问你，再过两天是什么日子？”少冲捏指一算，后日五月初五，乃端午节，答道：“端午节。公主问这做什么？”朱华凤道：“本地有户富户，发帖邀各路好汉于端午佳节赌赛龙舟，并有百两银子彩头，你想不想去瞧热闹？”少冲心想：“何太虚之事尚未了结，哪有心思去凑热闹？”朱华凤神秘的一笑，道：“你要是知道这户人家是什么来历，这个热闹非凑不可的。便是西洞庭山碧螺庄庄主张再兴。”
少冲头回听到有张再兴这号人物，于她话意还是不大明白，问道：“那又如何？”朱华凤伸指在他额头上弹了一个崩，道：“你这脑瓜怎么不开窍？到时各色人等毕集，说不定还能见到我们要找之人，强胜在此了无头绪，毫无眉目。”
她这一举止甚是轻佻，吓得少冲退步四顾，生怕为人看见。少冲又想左右无事，从她之计未为不可，于是回来告知姜公钓等帮众，姜公钓以为有理，先派人去打探张再兴底细。凌坚闻知也分派人手，预备便衣访查。
正是：山重水复疑无路，柳暗花明又一村。欲知后事如何，且看下回分解。
附：清人张溥《五人墓碑记》
五人者，盖当蓼洲周公之被逮，激于义而死焉者也。至于今，郡之贤士大夫请于当道，即除魏阉废祠之址以葬之；且立石于其墓之门，以旌其所为。呜呼，亦盛矣哉！
夫五人之死，去今之墓而葬焉，其为时止十有一月耳。夫十有一月之中，凡富贵之子，慷慨得志之徒，其疾病而死，死而湮没不足道者，亦已众矣；况草野之无闻者欤？独五人之曒曒，何也？
予犹记周公之被逮，在丁卯三月之望。吾社之行为士先者，为之声义，敛赀财以送其行，哭声震动天地。缇骑按剑而前，问"谁为哀者？"众不能堪，抶而仆之。是时以大中丞抚吴者为魏之私人，周公之逮所由使也；吴之民方痛心焉，于是乘其厉声以呵，则噪而相逐。中丞匿于溷藩以免。既而以吴民之乱请于朝，按诛五人，曰颜佩韦、杨念如、马杰，沈扬、周文元，即今之傫然在墓者也。
然五人之当刑也，意气扬扬，呼中丞之名而詈之；谈笑而死。断头置城上，颜色不少变。有贤士大夫发五十金，买五人之脰而函之，卒与尸合。故今之墓中全乎为五人也。
嗟夫！大阉之乱，缙绅而能不易其志者，四海之大，有几人欤？而五人生于编伍之间，素不闻诗书之训，激昂大义，蹈死不顾，亦曷故哉？且矫诏纷出，钩党之捕遍于天下，卒以吾郡之发愤一击，不敢复有株治；大阉亦逡巡畏义，非常之谋难于猝发，待圣人之出而投缳道路，不可谓非五人之力也。
由是观之，则今之高爵显位，一旦抵罪，或脱身以逃，不能容于远近，而又有剪发杜门，佯狂不知所之者，其辱人贱行，视五人之死，轻重固何如哉？是以蓼洲周公，忠义暴于朝廷，赠谥美显，荣于身后；而五人亦得以加其土封，列其姓名于大堤之上，凡四方之士无有不过而拜且泣者，斯固百世之遇也。不然，令五人者保其首领以老于户牖之下，则尽其天年，人皆得以隶使之，安能屈豪杰之流，扼腕墓道，发其志士之悲哉？故予与同社诸君子哀斯墓之徒有其石也而为之记，亦以明死生之大，匹夫之有重于社稷也。
贤士大夫者，冏卿因之吴公，太史文起文公，孟长姚公也。
按：团头
冯梦龙《三言》中有关于“团头”的记载：
话说故宋绍兴年间，临安虽然是个建都之地，富庶之乡，其中乞丐的依然不少。那丐户中有个为头的，名曰“团头”，管着众丐。众丐叫化得东西来时，团头要收他日头钱。若是雨雪时没处叫化，团头却熬些稀粥养活这伙丐户，破衣破袄也是团头照管。所以这伙丐户小心低气，服着团头，如奴一般，不敢触犯。那团头见成收些常例钱，一般在众丐户中放债盘利。若不嫖不赌，依然做起大家事来。他靠此为生，一时也不想改业。只是一件，“团头”的名儿不好。随你挣得有田有地，几代发迹，终是个叫化头儿，比不得平等百姓人家。出外没人恭敬，只好闭着门，自屋里做大。虽然如此，若数着“良贱”二字，只说娼、优、隶、卒四般为贱流，到数不着那乞丐。看来乞丐只是没钱，身上却无疤瘢。假如春秋时伍子胥逃难，也曾吹箫于吴市中乞食；唐时郑元和做歌郎，唱《莲花落》；后来富贵发达，一床锦被遮盖，这都是叫化中出色的。可见此辈虽然被人轻贱，到不比娼、优、隶、卒。