第十三章
她的天塌了，她的地陷了。
刘改芸死人一样躺在炕上，已经两天两夜了。
这个家，也真成了坟墓。被水汇川救下的刘玉计比死人多出一口气，嗓子坏了，只能呜呜地哀号，在苏凤河兄弟的帮助下，刚刚把改芸妈下葬，点过的纸灰，还在院子里堆着，叫人毛骨悚然。
刘改兴成了半大老汉，面容憔悴，两眼红肿，他顾了父亲顾不了妹妹，焦头烂额，痛不欲生。
他不能倒下去，这个家里，只剩下他一个还算完整的人了。母亲匆匆地走了，急促得让人疑惑，她究竞走了没有，也许是去串亲访友，过几天就回来了吧。
家里凄楚的气氛，母亲那只随她而去的枕头，都残酷地提醒改兴，母亲确实离开了人世，一去不复返，炕上少了母亲的枕头。
刘改兴不能哭不敢哭了：怕炕上的两个人又死去活来，呼天抢地。尽管他明白，父亲想大放悲声也不可能了，他嗓子坏了。据略通医术的苏凤池讲，以后能不能说话，还不敢定呢。
刘改兴环视这弥漫着死亡半死亡的气息的家，默默地落泪，苦水往肚子里咽。
他给父亲喂了两口水，就到妹妹这边来了。刘改兴悚然呆立，这是他那风韵动人、艳若桃花的妹妹吗?
散乱的头发遮盖住半边脸，灰黄的脸上有层层叠叠的泪痕，从前那么丰润饱满的双唇，干瘪枯萎，像院子里烧过的纸。
她毫无声息，双手摊在身子两边，像枯枝一样。
刘改兴心惊肉跳，来到她身旁，脸凑到妹妹的鼻子上，感受到丝丝游气，若有若无，几乎就断绝了。
刘改兴心如刀绞，牙齿都快咬碎了。
他同情可怜他的妹妹，没有一点责怨她的意思。不错，对妹妹不顾生死，如醉如痴的爱恋他警告过妹妹，那是提醒叫她凡事多个心眼，不可叫别人看出蛛丝马迹。
他明白她和大学生的爱多么艰险。等“四清”结束，大学生回到学校，他们的事情就会容易得多了，只要那个小方不当陈世美，改芸有出头之日的。
妹妹每次去和方力元幽会，刘改兴总是在父母面前替她遮掩，开脱，辩解，妹妹能享受到如火如荼的恋情，他为妹妹自豪，欣慰，同时也提心吊胆。
芨芨滩就没有居心叵测的人吗?
该发生的还是发生了，急风暴雨似的发生了，排山倒海似的发生了，刘家脚下的大地沉降，地狱之水淹没了他们。
“改芸呀! ”刘改兴痛心疾首，深深为妹妹失去了热恋而惋惜。付出了沉重的、残酷的代价，收获的却是苦果。
苍天多么不公啊。
那天，他正给队里的小麦趟最后一遍水，半路上，毛渠又开了口子，他一个人奋力堵口，一直到天黑了，才把口子挡住。
即使这样，一块不该趟水的山药地里，已经进了一大片水，明天，叫李虎仁臭骂一顿是在所难免了。
刘改兴蹲在地头卷了根烟，滋滋地抽，心里漾起一股甜丝丝的舒服，母亲已经托了人，她娘家那边有个女子，跟他年纪仿佛，也因为家庭成分不好加上女子生性好强，就误了青春，至今没有人家。
他母亲叫人送过话，过几天改兴过去看人，至于彩礼，女方放话了，只要后生能叫闺女看上，彩礼扯淡，人又不是跟躺柜跟车子过光景。
听话听音，对方通情达理，改兴的心踏实了一大半。
听母亲说，那个女子人样样挺好，不亚于“咱家改芸”，改兴就忍不住偷笑，说不定，自己还末后成佛呢。
找的早不如找的巧呀。
他的终身大事早成了父母的一疙瘩心病，急在心头愁在眉头，成天唉声叹气。
这两天，老人脸上总算有了点笑容。
刘改兴今天下午来趟水，心里高兴就由不住个笑，迎面走来的赵六子牙一龇：“哎呀，改兴兄弟，刨闹下媳妇了? 看你高兴得眼窝直笑哩! ”
刘改兴连忙收敛住心猿意马，从他臭烘烘的身边过去，没搭茬儿。
“把你小子高兴的! ”赵六子把羊铲一扬，恼羞成怒。
这刘家的人，不要看他们是专政对象，头昂得一个比一个高，一副尿不理神仙的傲气，哪把他赵六子放在眼里，恨得老光棍咬牙切齿。
批斗刘玉计，赵六子动手动脚，每回都让方力元呵斥住：“注意政策。”
刘改兴心里骂了一句：“你也能往人数里打呀! ”
一个后晌，刘改兴的营生干得有滋有味有声有色。
“八字还差一撇，你沉住气哇。”他这样告诫自己。
趟了半天水，也没有感到劳累。
刘改兴吸完烟，扛起铁锹往回走，快到村口时，他忽然听到阵阵嘈杂声，中间有个人声嘶力竭地吼叫。
刘改兴的心咯噔一声，头皮一偧，预感到大祸临头的惊悚。他急忙往工作队住的地方跑去，渐渐听清了来龙去脉，像被人打断了腰，一下瘫在小路上。
他不用去探究了。
刘改兴天旋地转，心痛如绞，不知道咋回来的。
这几天的情况，使他欲哭无泪。
眼前的妹妹叫他不敢认了。
“改芸，改芸……”他款款地呼唤。
刘改芸毫无反应，僵直的身体叫刘改兴心惊胆战。
他把手放在妹妹脸上，立刻缩了回来，像一块冰。
“改芸! ”
刘改兴六神无主，连忙把妹妹抱起来，叫她依在自己怀里，除了小时候抱过妹妹，有多少年，没有爱抚过她了啊。
“改芸，改芸，你想丢下哥一个人守这个家呀? ”刘改兴呜呜地哭，“你走了，我跟爹咋活呀，妈在九泉之下闭不上眼啊! ”他边哭边摇晃妹妹，炕上的刘玉计双手乱舞，呜哇呜哇，像只受伤的狗。
刘改兴明白，那是他爹急火攻心，怕改芸有个三长两短。
他把改芸抱到外间的炕上，靠近老人。
刘玉计浑浊的两眼看定一双儿女，刘改兴安慰他：“爹，改芸不昨，她是饿坏了。”
说着，自己的泪水夺眶而出，他连忙忍住。
“呜呜……”
老人的眼里淌出灰白的眼泪。
父亲的悲愤唤起了刘改芸的依恋，兄长怀抱的温暖，唤醒她的心灵，刘改芸的嗓子里游出长长的一口闷气，两只枯涩的眼睛，缓缓地睁开了。
“呜! ”父亲转动着灰暗的眼珠。
刘改芸的目光一碰上父亲，尖叫一声就死过去了。
她的心空了，彻底空了。
那个把爱恋给了她的人已经走了，永远走了，为了他，她答应了那个女工作队员的要求，就是地狱，她也下去，只要她的小方哥哥安然无恙。
刘改芸觉得自己还活在那个梦里，只不过头上没有温柔的星光，嘴唇上没了他的热吻。
她多么大意啊! 刘改芸想一头碰死，那个赵六子，不是在白茨堆附近转悠了吗，你咋还那么毫无顾忌，没有一点警惕啊。
老光棍叫驴样的目光，把你全身都揣摸过了，馋得口水都流出来，你就不多个心眼，他是什么东西! 做梦都想把你搂到怀里的光棍啊。
刘改芸呀刘改芸，你不是连小方哥都害了吗? 你要是换个地方亲热，还会发生这一切吗?
最终，她也没能见上他一面。工作队撤了，队里仿佛什么也没发生过，人们该干甚还干甚，水汇川带上女人走了，田耿和李虎仁掌了大权，连赵六子蹄子上都挂了“掌”——成了什么贫协副主席。
这就是小方他们搞出的“四清”成果。
最大的变化，人们在恶意的哄笑中得到满足，红烽一朵鲜花插在了赵六子的牛粪上。
在刘改芸从死神的手里苏醒过来后，她对父兄掷地有声地说：“我不死，爹，哥，我不能死! ”
父亲只能点头，改兴忍住悲痛说：“妹子，这就对了……”
对什么，他无法说清，从此，妹妹还有人间的生活吗，跟赵六子过光景，还不如跟牲口去过。
在去赵六子那边的前一天，改芸把哥哥叫到自己房中，拿出针线，果决地说：“哥，妈不在了，你给我打扮一下吧。”
兄妹俩抱头饮泣，怕外屋的老人听见。
刘改兴明白了妹妹的用意后，又心疼又惊慌：“改芸，哥笨手笨脚，行吗? ”
改芸咬牙切齿：“我要叫他知道，守住女人打光棍是什么滋味。”
在哥的帮助下，改芸把该固守的地方，衣服上全缝得密密麻麻，针插不入水泼不进。
刘改芸在哥哥干完这艰难的营生后，双手捂住他一只粗硬的大手，哽咽难语：“哥，这个家都交给你了。”
刘改兴肝肠寸断，苦泪淹心：“妹妹，可害苦你了呀! ”
“哥，现在说什么都晚了，我不后悔，小方叫我过了好日子，我没枉活。哥，你的对象吹不了，我给你想办法。”
当哥的真个诧异了，她自顾不暇，还惦记着自己的婚事。
“我就不信，天底下的闺女都瞎枯了眼? ”刘改芸在娘家，留给父亲兄长的最后一句话，震得地动山摇。
她把父亲扶坐在自己怀里，为他抹去源源不断的泪水。
改芸没有找话安慰父亲，她明白，父亲的心已经七零八落，是任何药物都无法复原的，何况苍白的语言。
她也知道父亲喑哑的嗓子想说什么，那些话，她用心而不是用耳朵都听见了，朝父亲连连点头。
父亲枯柴似的手，握住她的手紧紧不肯松开，改芸万箭穿心，要不是飞来横祸，妈妈走了，当父亲的有机会再攥住女儿的手吗?
她的脸埋在父亲搓板似的胸前，让泪水尽情流淌。
刘改芸离开父亲，深深地望了他一眼，走出了这家，完全破败的家。
父亲在她背后呜的一声长嚎，像寒夜里孤独的狼。
在院子里，改芸抓起一把残留的纸灰，放到嘴里。
“妈妈，我走了! ”她默默地说。
“哥，回去吧，看看爹。”她悲切地说。
刘改芸的身影融人到夜色中，黑黑的，浓浓的。
她到了那个臭气熏天，炕上瘫着同样臭不可闻的老女人的家，刘改芸已经无所谓了，地狱和人间对她来说划了等号。
她明白外面有人兴致勃勃地听房，一点也不放在心上，她要让全队的人都知道，赵六子娶回来一个什么女人。
她至亲至爱的人都走了，她还有什么可顾忌可害怕呢?
第二天她就出工了，在人们形形色色的目光中，刘改芸坦然，无畏，仍然昂着不肯低垂的头。
她的眼睛在寻找一个人，一个可以信赖的男人。
水成波终于面黄肌瘦地出现了，后生脱了形，跟以前判若两人，只有刘改芸心里明白，民办教师内心的痛苦有多么深。
他走到她身边，两个人四目相对，就心如明镜，用不着舌头帮忙了。
“我有话跟你说! ”改芸的话如同游丝，只有他能听见。
“在哪儿? ”
“那片树林子。”
“多会儿? ”
“收工以后。”
水成波失魂落魄地走了，刘改芸继续锄糜子。
她和方力元、水成波在学校相聚的情景，成了十分遥远的往事。
刘改芸不敢再去回味方力元给她的情爱，它们像虫子一样，一点一点啃她的心。
他的每句话，每个眼神，每个动作都刻在她的心扉上，稍稍一碰，就都活了起来，叫她痛不欲生。
刘改芸把它们深深地埋起来，盖上厚厚的悲伤。
她不能去追忆那甜蜜的、叫她心神荡漾的日子。那个女工作队员说了，忘了他吧，如果你真爱他。
刘改芸服从了，觉得她的话有道理，她爱他，不能让他受到一点点伤害，哪怕自己上刀山下火海。从第一次把自己给他，刘改芸就死心踏地，义无反顾了。
他使她活成了人，她为了他自己变成鬼也无怨无悔。
刘改芸没白活。
她的力元哥哥走了，刘改芸还为他活着。不管人们用什么话议论她，以什么眼神看她，改芸毫不介意。一个女人，有那么一回管够了，要是有下辈子，刘改芸还跟他好。
她的天没了，她的地没了，她还有什么可怕的呢?
刘改芸的灵魂已经随他走了，留在众人面前的，不过是个躯壳。
收了工，刘改芸并没有像别的有家口的女人那样，火烧屁股一样往家赶，去做饭喂猪哄娃娃。
她没家。
她形单影只，她孤苦伶仃，一个人往树林这边走来。
天还没黑下来，一抹残阳涂在树林西边，仿佛悬了一块橘红色的布，那个大沙梁一片金光灿烂，上面的白茨郁郁苍苍，像颗沉郁的人头。
刘改芸的心揪了一下，一滴滴的血落下去，她连忙把目光收缩回来，满嘴又苦又咸。那会儿，她只感到甜丝丝的，那些还不成熟的小果实，是他放到她口中的。
“一切都结束了! ”女工作队员冷若冰霜。
她仿佛听见有个声音在嘲笑，那么尖刻那么冷酷那么无情。
“不，没有结束。”她的心在呼喊在抗争。
刘改芸眼前闪过那个女工作队员漂亮的脸蛋和冷冰的目光，她的每句话，都像刀子一样锋利，把改芸的心割得鲜血淋漓，好像刘改芸抢走的不是别人而是她男人似的。
她那双眼睛，喷出的是火呀，想把刘改芸烧成灰。
刘改芸不明白，也不可能明白，她那么恨自己：我又没惹下她! 连她叫什么名字都不知道，刘改芸听从了她不是叫她那刀刃似的注视和甜言蜜语吓倒和迷惑，改芸为了心上的那个大学生。
刘改芸走进树林暮霭已经降落，归巢的鸟雀叽叽喳喳叫成一片，流露出回到家里的欢快。
刘改芸羡慕鸟儿，它们忙碌奔波一天，还有家可回，她的家毁了没了，连个歇息一下的窝都没了。
刘改芸没有叹息，她的叹息用完了，只有给他听，她的愁肠百转才动人才妩媚。他说过，她的两叶柳眉一锁，比林黛玉还好看。
林黛玉这个女人，好像听人们说故事时讲过。只有他，才叫她明白，那是一本叫《红楼梦》的书里面的小姐，弱不禁风，成天愁眉不展叫人又怜又爱。
“我不当她。”改芸的嘴一噘，满面娇嗔，“连地也下不成，男人咋养活她? ”
大学生在她红红的鼓鼓的嘴上亲了亲，笑得在草地上打滚。
“咋? ”
“她还用男人养活呀? 山珍海昧吃不完，绫罗绸缎穿不尽，金银财宝花不光，用不完，做下饭能好好吃几口，大家就高呼万岁了。”
刘改芸目瞪口呆：世上还有这等好事? 恐怕是文化人喝烧酒醉了，编造出来的吧? 不然书名咋叫什么梦。
方力元看她娇憨可爱，抱住她狠亲一气。
“梦啊! ”刘改芸眼前飘过一片粉红的雾，自己不是也在那里面做过梦吗，是梦总有醒的时候啊。
刘改芸面对渐渐沉寂昏暗的树林，心如死水。
找块干燥的沙地，她把锄头放倒，坐下去。
她不想去学校找水成波，她不能叫水成波因此沾上什么坏名声，队里大小人的眼睛都盯着她。
她不跟赵六子同房，早就宣扬得满队风雨，家喻户晓。
要不是哥哥的事情逼人，改芸绝不肯冒这个险。赵六子鬼精，他不会叫她随心所欲，轻松愉快。
众人对他的讥嘲，使他恼羞成怒，暴跳如雷，他不敢轻易打刘改芸，怕她去死。
赵六子成了芨芨滩的笑料。
对他的咆哮，刘改芸只有冷笑。
她听到了急促轻微的脚步声，那是水成波来了。她没有动，只低低地咳嗽一声，一个人影就从树木间向她移过来。
“改芸! ”
“成波! ”
他在她面前停下来，努力在夜色中朝她凝视，像多年不见面似的。刘改芸听得出他压抑的喘息。
刘改芸站起来，跟他面对面。
“成波哥呀……”刘改芸咬住嘴唇，没让悲哭冲决出口，这不是哭的地方也不是哭的时候。
“改芸，别……哭。”成波的声音埋在哽咽中。
改芸任眼泪溢流，也不去擦一下。
“你、还、好吗……”
“成波哥，你放心，我能活下去! ”刘改芸朝他点头。
“改芸，我再也帮不成你了。”后生悲愤地说。
“不，成波哥，我下辈子也忘不了你! ”刘改芸的声音颤颤的。
“改芸，你找我有甚事? ”聪明的民办教师开门见山。
“成波哥，我……”
“你咋啦? ”
“我，有了……”
“有什么? ”
“他的，娃，娃! ”
水成波并没有惊诧，也没有奇怪，反而很平静地看着她：“力元他，知道吗? ”
“不。”刘改芸摇下头，“我还没来得及告诉他。”
“你想咋办? ”
“生下他! ”
后生平静如水，点点头：“应该! ”
“你要能给他写信，就告诉他一声，也算我和他没白好一场。”
“行。”水成波慨然应允，“改芸，那你可得好好活着。”
“我知道，成波哥，在红烽，我把你当成亲人。”，
“有难处，尽管找我，改芸呀，没有方力元，我哪有今天。”
刘改芸几乎号啕大哭，水成波呀水成波，你的心多善啊。
水成波叮咛她：“赵六子绝不会轻易放过你，以后多长几个心眼，那家伙的心十分歹毒。”
刘改芸点点头：“成波哥，有件事，替我去办办吧。”
“甚事? ”
刘改芸把母亲生前为哥哥看下的对象说了：“要是因为我，哥哥的对象吹了，成波哥，我妈九泉之下不闭眼，我死十回也不甘心呀! ”
她说着，扑通一声跪在后生脚下。
水成波吓得魂飞魄散，连忙把她拉起来：“你咋这样，我又没说不干。”
刘改芸站在他面前：“成波哥，我相信，这事只有你能办成，只有你才知道咋能打动那个女子的心。”
“你放心，就是刀山火海我也去，改兴是你的哥哥，也是我的哥哥。”
“成波哥，下辈子，我再给你当牛做马吧! ”刘改芸拿上锄头，哭着走出树林。
在通往村子的小路上，她碰上了女知青，两个人打个照面，谁也没说话。
1
刘改兴在乡里开了两天会，赶回芨芨滩，已是黄昏时候。
他走得快，浑身冒汗，一进家，先到水瓮上灌了一瓢凉水。月果妈刁下他的瓢说：“少喝几口哇，又不是十八年前的王宝钏了。”
刘玉计放下唐宋词选，沙哑着声音问：“咱海海的养鸡场，能办成不? ”
刘改兴扶他坐到炕上说：“老田答应把那个养猪场让给海海，这些天二青他们正在垒鸡舍，快完工了。”
“月果也在那儿，”女人叹口气，“他爹，这些天月果不大对头……”
刘改兴刚拿起一根烟，没划火柴，略感惊讶地问：“咋啦? 不是成天高高兴兴的吗? ”
“有几天了，话也没了，笑也没了，脸黄黄的。”
“你没问问她，哪儿难过? ”
“没机会呀，月果像躲着我哩! ”女人摇头叹息，“女大不中留，该找个婆家了! ”
刘改兴眉宇间凝聚了阴云，这是个令人担忧的信息。月果如不是碰上了大难题，是不会这种样子的，她是个吃苦长大的孩子，有很强的自制力。
“她妈，你得问问果果。”刘改兴说，“有的话，当爸的不便开口呀! ”
女人点下头，给他弄吃的。
刘玉计说：“果果咋啦? 有人欺侮她了? ”
“不是，”刘改兴笑着说，“闹情绪哩，爹，这回在乡里开会，我碰上了……”
“谁呀? ”
“方力元。”
“啊? ”
“他过几天回旗里准备一下，还要到咱们家看海海的养鸡场呢! ”
“你们说话了? ”刘玉计十分激动，“啊，多少年了，多少年了，我那可怜的改……”老人又无泪地哭了。
“刚开始，他认不出我来，水汇川一介绍，他才明白了。”
“他，咋说? ”老人抹着泪水干涸的双眼。
“挺伤心，问到改芸……”
“他，心还没坏，没坏，就苦了改芸呀! ”
“他知道了改芸的情况，觉得对不住改芸，觉得难堪，不想来办学习班了，我告诉他，过去的就过去了，还有一大片人想致富，农民太需要科学知识了，他才答应来咱们家。”
“他还没忘咱们啊! ”
“没忘。方局长让我捎给你一百块钱，买烟吃，我没要。”
“不能要，有他那句话，也够我抽到死了。”刘玉计脸上笑了一下。
“洗把脸哇! ”月果妈在脸盆里倒上水说。
刘改兴一边擦脸一边说：“爹，我大伯他们想回来看看，旗里头正在联系。我跟旗里说好了，大伯要能给钱，先修学校，建筑队和能干营生的人把工程包下，肥水不外流，工钱叫众人挣，金书记说，我大伯岁数大了，身体也不好，想回来还得抓紧。”
刘玉计点头：“修路筑桥，自古善事。”
刘改兴洗完脸，说：“她妈，多做点饭，炒上两个菜，我去把改芸也叫过来，海海，二青他们，也一块吃。”
月果妈点下头：“那你再去拿几颗山药。”
刘改兴到院子里的菜窖里取山药，正碰上迎面走来的白白。
“村长大人，还没吃饭? ”白白的话里洋溢着笑。
“白白，正好，你去把海海他们叫回来，一块吃饭。”刘改兴捉了个当差的。
苏白白说：“好，那我就过一会儿再请示汇报哇。”
说完，一甩辫子，返回去了。
他去开会前，海海向他吐露过和白白的事，刘改兴赞不绝口。
目送白白的身影，刘改兴的心里一片阳光。
他在菜窖里还为他们祝福。
刘改兴拿上山药，刚爬出窖口还没站起来，就被苏凤河一把抓住了。
“老苏，这回，建筑队可有干的营生了。”刘改兴在夜色里没看清苏凤河的神情，自顾说下去，兴致很高：“旗里打算给村子往外修条公路，旗交通局的人估算，修成三级路，投资得七八十万，咱们愣愣挣它一下工钱。”
他站在苏凤河身旁，听不见老苏回话，不免一惊：“老苏，咋啦? ”
“我找二青，白白! ”苏凤河的话里带着哭腔。
“找他们? ”刘改兴连忙拉他回到家里，放下山药，这才看清老苏一脸惊骇。
他给老苏一根烟：“出了甚事? ”
“大青，他……”苏凤河蹲在地下，双手捂住了脸。
“啊，老苏哥，咋回事? ”刘改兴大吃一惊，蹲在他面前。
月果妈和刘玉计也都靠拢过来。
“他大爷，坐下，慢慢说! ”月果妈扶他坐到炕上。
苏凤河已泪水满面了。
刘改兴惊疑地说：“大青咋的了? ”
“他、怕、不行了。”苏凤河呜的一声嚎开了，像一只受了重伤的老狼。
“你说甚? ”
刘家人都被吓愣了。
刘改兴镇定一下对月果妈说：“你快去做饭，人们回来不能饿着肚子办事。”
月果妈抖抖颤颤地走了，还不住回头看。
“老苏哥，咋回事? ”刘改兴点上一根烟，襦到他嘴里，堵住他的干嚎。
“大青，出了车祸……”苏凤河痛不欲生，哽咽难语。
“在哪儿? ”
“红旗乡! ”
“谁说的? ”
“他二爹去城里打探到的。我那天进城，去找大青的媳妇，还没听说……”
“大青媳妇咋了? ”刘改兴被他说得没了方向。
月果妈从那边插了一句：“大青媳妇跑了，几天找不着人影，招弟叫公安局抓起来了。”
刘改兴好纳闷，怎么没听乡上开会的人说起!
还是人家议论过，他忙着办事，没往耳朵里听?
才走了两三天，芨芨滩咋就乱了套? 他深感自己无能，没把村子治理好。
他在心里长叹一声，说：“苏哥，大青这会儿在哪儿，谁在跟前? ”
“在旗医院，凤池捎来信儿，又赶回去了。改兴，我好糊涂口牙……”苏凤河说完，又哭了起来。
刘改兴痛悔不已，当初，招弟给大青拉皮条找回这个四川女人，自己咋就没认真访查访查?
这可把老苏坑苦了，媳妇跑了不说，大青又危在旦夕。
刘改兴呀，刘改兴，你成天忙得像没头苍蝇，村子里咋出了这种伤风败俗、人财两空的事情? 苏凤河家半边天不是塌下来了吗?
水汇川说的话，你咋没往心里去? 对农民的问题，严重性在于教育，水成波不也说过类似的话吗?
刘村长痛心疾首，苏家的不幸，仿佛是他一手造成的。
这些日子，他情绪高涨，心情舒畅，眼看从芨芨滩通往城里的公路就要破土动工了，它将有意识地多绕几个村子，给农民带来便利。
“要致富，先修路。”如今，这个梦就要实现了，正该人们欢欣鼓舞的时候，他的一员大将苏凤河却面临灭顶之灾。
失职呀，刘改兴。
刘村长被痛悔、愧疚压得抬不起头。
“老苏哥，人命关天，快拿钱，去救大青。”他突然警醒，眼前，不是他作自我检讨的时候，当务之急，把大青从死亡的边缘上拉回来。
苏凤河说：“怕，不抵事了……”
“不，有万分之一的希望，也不能放过。”刘改兴对月果妈说，“还有多少钱，家里? ”
“不到一千块了。”女人毫不犹豫地开箱子取钱。
“改兴，你……”苏凤河感激涕零。
正在这时，二青、海海一群人又说又笑地拥进屋子，后面还跟着改芸。
这群人一看大人们的情景，陡然闭了嘴，面面相觑。
二青、白白走到父亲面前，齐声问：“咋啦，爹? ”
刘改兴一摆手：“二青，先别问，拿上钱连夜去旗医院，找你二爹去。”
二青还想问什么，白白用目光阻止他。
海海说：“大舅，我跟二青一块去吧，两个人安全。”
白白说：“你去吧，鸡场的事，我搂着。”
“套上毛驴车，快走吧。”刘改兴把两个后生拉到院子里，一边帮他们套车，一边说，“二青，你大哥出了车祸，情况还挺严重，到了医院，千方百计救人，我明天就去，记住，不要慌乱。”
二青倒吸一口凉气，结结巴巴地说：“真、真的? ”海海目瞪口呆。
车套好了，刘改兴又喊他女人：“月果妈，把蒸饼拿上几个。”
月果妈包了几个蒸饼，放在车上，二青和海海吆喝一声，毛驴车出了大门，消失在夜色中。
刘改芸帮嫂子做熟饭，让苏凤河一块吃，苏家父女哪能咽下去，苏凤河和白白相跟着回去。
刘改兴对老苏说：“天塌下来众人扛，老苏哥把心稳住呀! ”
白白光哭，一句话也说不出来。
刘家人边吃边议论，不住唉声叹气。
月果闷头吃饭，有一句没一句地搭讪，心不在焉。
改芸发觉她神情恍忽，款款地问：“果果你像生病了，哪儿难活? ”
月果连忙从嘴边努出一个笑：“姑姑，我挺好的嘛! ”
她这一笑一说，更加强了言不由衷的效果。
刘改芸也不再盘诘，谁没年轻过，到了这种年龄，正是多事之秋，风一阵雨一阵，哭一阵笑一阵也不足为奇。
刘玉计先放下碗，回到自己的屋里去了。
等女人们收拾碗筷时，刘改兴说：“改芸，你过苏家一趟，陪伴一下大青妈。”
刘改芸点下头。
刘改兴穿上一件褂子，往外走，月果妈问他：“去哪儿? ”
“我去成波那里，一块去看看新学校的基础放成甚样子了。大青出了事，老苏就去不成了。”
他走出院子，夜色中的田野已经很空阔，地里的庄禾全都收完，大地变得清瘦而且单调了。
刘改兴往学校走着，脑子里仍然盘绕着大青的遭遇。文化站将来的担子可真不轻呀，有人说过，治愚比治穷还难，算是一针见血入木三分了。
成波的办公室里没点灯，但明明有人在窃窃私语。
他正要咳嗽一声，通知有人来了，忽然女人的话音提高了几度，冲人了他的耳朵：“你正因为比我大，才更成熟，才能更把握自己的命运! ”
从从的声音，刘改兴进退两难。
“为别人活着固然崇高、伟大，但在不伤害任何人的情况下，追求自己的幸福，就是渺小的、可耻的、低级趣味的吗? ”没人回答，可纸烟明明灭灭的红火光，刘改兴可以看清。
“你说你爱过改芸，那都是明日黄花，都是历史了，一个大活人，成天守住历史过光景，就值得，就美好呀? 你不是讲过，我是为了未来才活着吗? ”
刘改兴心头突地一跳。
从从把昨天一下子放在了他面前，他不能不承认，从从的话说的也对，在理、合情。虽说赵六子已成古人，但改兴从未动过让改芸和成波重温旧梦的念头。
时过境迁，沧海桑田，都已成为过眼云烟，生活有它自己的轨迹。
他也知道，当初成波心里有改芸，改芸虽然对他也有好感，事实证明，改芸的心在那个工作队员身上。好感没有发展成情感，更不叫爱情。
那么，成波女人死了，已经没有任何障碍可以阻挡成波去追求自己的幸福了，他还在犹豫什么呀?
从从真的爱她，刘改兴衷心地认为，只要成波也喜欢她，又有什么不可以呢?
难道，成波在为改芸“守节”吗?
“你对我们的谆谆教诲，往往是纸上谈兵，自己实践的勇气都没有。表里不一，言行相悖。”从从显然生气了。
“迈出这一步容易吗? ”
刘改兴终于听到了成波苦闷的回答。
从从格格地笑了“又不是叫你出家当和尚，又不是叫你下地狱……”
“从从! ”
成波低声呵斥她。
“好，我再让你深入地考虑。再见! ”从从走出办公室。刘改兴连；忙闪在屋角后边。
从从愉悦的歌声，从他耳边飘过去。
再过二十年
我们再相会
啊，二十年，是啊，二十几年前的那段岁月，又在折磨人了，人的一生，能有几个二十年哪。
成波和改芸，如何对待今天，刘改兴不去想，但他感到，在从从和成波的事情上，他应该态度明朗。
成波把实情告诉他，也许，他是从从和成波之间的一堵墙。
从从走远了，刘改兴才把脚步声放得重重的并大喊：“成波! ”
水成波走出办公室，迎着说：“散会了? ”
改兴点点头说：“一块看看新学校的基础去。”
丙个人并肩往大队部走，改兴找了个话题：“大青住院了。”
“我听说了，明天想去城里看看。”
“包办买卖婚姻的后果呀，成波，文化站得赶紧闹起来，老金说过，农村移风易俗的任务还十分艰巨。”
“不是一朝一夕的工程，冰冻三尺非一日之寒。没有文化的军队是愚蠢的军队，何况农民。”
刘改兴笑了一下说：“那你就给咱带个头哇，想跟谁好，就甩开膀子去好……”
“改兴，你……”
刘改兴的声音洋溢着关切和严肃：“有件事，我现在有了新的看法。”
“哪件? ”
“你和从从。”
“……”
“你女人活的时候，有许多的麻烦，如今，你就一切从头开始哇，成波，你应该有自己的幸福。”
水成波抓住他一只厚实的大手，一时间说不出一句话。
“改芸的事，都过去了……”刘改兴感慨地说。
水成波似乎点了点头。
2
刘改芸在大青家住了一夜，陪伴大青妈流了一夜眼泪。
苏凤河一大清早，就进城去，白白的两眼红红的，不用说，也是一夜以泪洗面，苏家充满了悲伤气氛。
过了晌午，白白要去鸡场干营生，刘改芸阻止她，叫她留在家里，招呼母亲。
这天是星期日，学校一片寂静。
刘改芸从学校门口经过，听见水成波叫她：“改芸，进来坐哇! ”
刘改芸没有迟疑，走进校院。水成波让她进办公室。刘改芸笑了一下说：“成波，找我有甚事? ”
她坐在从从常坐的凳子上面。
水成波头发乱蓬蓬的，眼窝贮着疲累。他抽着烟，看了看改芸，没有开口。
刘改芸说：“你这人，没话说我走呀! ”
水成波说：“也没什么大事，我想找海海谈谈鸡场的设备。”
“海海去了城里。”
“哦。”
两个人又没话了。
刘改芸的心直忽扇，水成波有什么难以启齿的事? 他可从来不吞吞吐吐呀!她知道，过去年轻那会儿，他对她情有独钟，但她爱的是另外一个人。
她心里清楚，水成波这么多年，苦苦熬光景，有一部分感情，还留在自己身上。
刘改芸在赵六子死了以后，打算帮他料理料理家务，以补偿成波年轻时代的一片痴情。他女人虽然死了，成波解脱了，但改芸从未动过同成波再温旧梦的念头。
改芸常常想，像自己这样的女人，咋能再找成波啊。
成波女人的死，刘改芸十分清楚，有次夜晚，刘改芸帮助他女人。
擦身子，女人感激得热泪直流，成波作为一个男人，对她再好，也有不便的地方。
自从刘改芸出现在这个破家里，女人才知道什么叫清爽，什么叫舒服。
洗完身子，改芸让她躺下，又开始收拾家。
女人说：“改芸姐，你歇一歇。”
刘改芸服从了，她知道，女人想跟他说话。
女人先叹口气，出乎她意料地问：“改芸，你跟成波好过没有? ”
刘改芸的心咯噔一下，浑身紧张，一时无法回答。
女人向她微笑着：“改芸姐，像咱们这把年纪，还有说不出口的话? ”
刘改芸一想也对，好过没好过，都已成为历史，有什么可隐讳的? 女人足不出户，闭目塞听，但她的感觉还是十分敏锐的，女人已经猜出了什么。
“我们没好过，连单独在一块说话都没有几回! ”
“真的? ”
“真的! ”
“那你咋对成波这么惦记? ”女人的口气中并没有妒忌，完全出于一种友好的“好奇”。
“唉，这话，说起来，就长了。”刘改芸脸上闪过美好的光影。
“不能说给我听一听? ”
“咋不能? 多少年了呀……我知道成波待见我，可我……”
“你咋了? ”
“我看上了另一个人。”刘改芸的声音低低的，仿佛在轻轻述说一个梦，一旦提高音量，就能把它吓破似的。
女人说：“改芸，你扶我坐起来。
刘改芸让她坐好，自己也挨住她坐下，女人枯瘦的手，拿住她一只坚硬的，布满硬茧的手，温柔地抚摸着。也许，这双操劳过度，什么营生都干过的手，它的粗糙与硬度激起了女人的同感，她深深地叹了口气。
“我要能干营生，手也是这样的，多好呀。”女人羡慕地说。
刘改芸点下头，更加同情这个女人。
“你说，看上了另一个男人? ”
“是的。”
“他，是谁? ”
“……”
“他不是咱们村里的? ”
“不是。”
女人若有所悟，看住她的眼睛说：“那你跟他好过? ”
刘改芸点点头，脸上不由地泛出红潮。她心上涂了一层甜蜜。自从那个人走了以后，还没有一个人，不论男人和女人，跟她这样毫无顾忌地追忆过往日的温馨呢。
那是一段多么令人陶醉，令人刻骨铭心，令人荡气回肠，令人难以忘怀的岁月! 虽然它是那样短暂，短暂得都没有来得及让人回味一下。
“那他是哪儿的人呀? ”女人的眼睛亮闪闪的，听别人回顾幸福，似乎也分享了人家的快慰。
‘四清’工作队的，一个大学生! “刘改芸情不自禁流露出自豪。
“噢。”女人的声音有羡慕也有敬佩，“好像那会儿我们知青才到了队里，没等我们见上，工作队就撤了。”
改芸点下头。
“他，对你好不好? ”
刘改芸又点下头。她沉浸在回忆的欢乐中去了。
“改芸姐，你的命真好，有那样的男人爱你! ”
“不好。”刘改芸摇下头。
“不好? ”女人诧异了。
“我害了他。”
“害了他? ”女人脸上的笑容消失了。
“我害他，还是成波帮的忙啊。”刘改芸直到今儿仍然对那个工作队员怀着愧疚。
刘改芸向她讲述了那段往事：“赵六子死了，我想补报成波，也没有别的本事，做点家务总行吧! ”
女人热泪盈眶：“改芸姐，那个人，他后来到什么地方去了? ”
“不知道，以后，他再也没来过。”一片忧伤漫过她的脸。
女人摇摇头：“改芸姐，不是你害了他，不是，两个人只要真心相爱，咋能说是害他! ”女人替她分辩。
“我家成分不好，把他拖累了。”刘改芸叹息着说，“差点把他的前程断送掉。”
“啊? ”
“为了他，我才嫁给了赵六子。”刘改芸脸上闪过厌恶和憎恨。
“哦。”女人用异样的目光抚摸她。
两个人不说话，用眼睛交谈，她们都在倾听对方的心声。
女人突然冒出一句：“改芸，我死了，你找了成波吧，他太苦了你跟他在一块，我在阴间也放心。”
刘改芸惊得跳下炕，站在她对面，满脸困惑和不安。
“你胡说什么。”她厉声申斥女人，“成波侍候了你多少年，就换出你这句话? ”
女人并不恼，真诚地说：“改芸姐，你不要生气，别人不清楚，这些天你还不明白，我这病能好? 不是成波，我连两年也活不出去。我把他拖累了，真害苦了他，这心，你也不清楚了吗? ”
女人捂住脸，哽哽噎噎，瘦削的肩头在抖动。
刘改芸心头一震，觉得自己冤屈了女人，连忙上前安慰她：“大妹子，不要胡思乱想，如今比过去好多了，赶紧治病! ”
女人勉强地点下头：“改芸姐，你不找他，有个女子要找他。”
“谁? ”
“从从。”
“……”刘改芸心里一惊，没有表现出来，她暗暗惊讶，这个女人的眼可真尖，什么也瞒不过她。
刘改芸也看出来，从从对成波怀有不同一般的感情，但她没说破。
“改芸姐，从从找了成波，我放心不下。如今的年轻人，黄风雾气，成波又比她大那么多，哪能过到一块! ”
刘改芸阻止她说下去：“大妹子，你这不是指山卖磨，净说没的吗? ”
女人不服气，摇下头。
两个女人沉默了。
刘改芸从这个家告辞出来，感到从未有过的轻松，仿佛卸下了多年压在肩上心上的一块大石头。
她不由得长长地舒口气。
积压心中的往事，不吐不快，一直没有倾吐的对象，今天如愿以偿，而且干净彻底，没有留一点尾巴。
能跟人说心里话，也是一种享受。
刘改芸同时又被一种不祥的阴云包围住，她惴惴不安，成波女人似乎在向她递送一个信息，一个使她心惊肉跳的暗示。
“她真不想活了吗? ”这种推测一闪现，刘改芸就被吓住了。
女人把该说的话，和盘托出，把改芸视为知己、知心，改芸深感欣慰的同时，也深深地为女人担忧。
“从从! ”她咀嚼着这个名字。对成波女人的话，刘改芸也有同感，从从能跟成波过下去吗?
毕竟是不同时代的人哪。
她忽然感到失笑，谁又能保证，如今的年轻人就一律都是“见异思迁”的?
从从真跟成波好，刘改芸为成波庆幸。
不论咋说，成波女人还健在，想这些都是无是生非。
她得告诉成波，多留心点女人。
不过，她的警告还没发出，女人已经采取了措施，到另外一个世界去了。
改芸万分后悔，有种负罪感，因为她最明白，女人走上绝路的动力在哪儿。
她心疼女人，又十分生气，但一切都没有必要了。
刘改芸冷眼旁观，发现成波女人的判断完全正确，成波的身边总有从从的身影。从那以后，刘改芸就不到成波家了，她怕碰上什么尴尬的场面。
这会儿，水成波把她叫回来，她总感到，成波有重大的事情向她说。
“成波，我知道你想说甚! ”刘改芸一思谋，不如由她来解脱成波。
她含笑望着小学校长。
水成波一惊，随即一笑：“你又不是钻心虫虫。”
“我不是，可有个钻心‘从从’，爬到你心里头去了。”
水成波听出了双关语，窘迫地扭过脸，也不置可否。聪明的刘改芸，这句话说得多么精彩，怨不得大学生会爱上她。
刘改芸笑了说：“成波你不要再苦自己了，你是个好人，早该有自己的幸福。”
水成波转过脸，他仿佛看到了许多年前，如鲜花怒放般的刘改芸，还是那么善良，那么温柔，那么善解人意。
“改芸。”
“成波。”
“我那样做，对吗? ”水成波皱了一下眉头，“她还是我的学生。”
“我相信你的决断，老师找学生的例子，你知道的比我多，只要两人相爱，什么都不是障碍。”
刘改芸戛然而止，她感到羞涩，这话，是说成波呢，还是说自己的昨天呢。
“改芸! ”水成波的呼唤里有感激也有敬佩。
“你说过，走自己的路，让别人去说吧。这句话，我还记在本本上，只要是一条阳关大道，是自己选定的目标，你就走下去吧，成波，你可再没几个二十年了。”
水成波点点头。
刘改芸又是一阵轻松，她明白，水成波从自己这里收获了理解和勇气，她以这种方式回报了水成波。
人哪，需要冲破的囚笼有多少呀?
他们像兄妹那样，无拘无束，心领神会地说话。
水成波告诉她，他的生活要发生转折了，他准备带上从从去深圳发展。“我不能天桥把式，光说不练，我也去商海中扑腾扑腾，成败放在其次。”
刘改芸并不惊讶，仿佛十分顺理成章：“这才叫光景，说不定，还要飘洋过海呢，人家王昭君一个女子都敢出国，咱们如今还怕甚。”
水成波由衷地哈哈大笑。
“改芸，等我刨闹好了，请你和海海去外面看看! ”
刘改芸说：“只要你请，我们就去，深圳也不是刀山火海，咋不敢去。”
两个人舒畅地笑了。
“你打算甚时候走? ”
“明年春天。”
改芸点点头：“从从受过治了，她会珍惜你给她的感情。”
“你相信? ”
“我相信，因为我也是女人哪。”
成波又笑了。
这是刘改芸多年听到的，难得的几次笑。
“改芸，我托你办件事哇。”水成波关注地说。
“托我? ”
“只有你才行。”
“甚事? ”
“当小学校长。”
“我? ”
“我物色的人没错，改芸，你的实际程度并不低，只是没有机会发挥出来。下个月，旗里有个师资培训班，我和乡里说好了，你去进修，你大伯的钱用上用不上，咱们的学校非盖成不可，它不能没个领导。”
“我行吗? ”
“一定行，改芸，眼前，还轮不到咱这村小学分配师范毕业生，只能就地取材，为了全村这群娃娃，你也得干。”
刘改芸沉默了，她料想不到自己的生活之路会发生这么大的变化。
“让我想想。”她说。
“不能想，你只能去干，不要留偷跑的路。”
“那我就试试。”
“不能试，是正式干，你要破釜沉舟，义无反顾。”
刘改芸只好点下头：“干哇，也是老马学蹿了。”
“老马才识途。”
两个人会心地一笑。
“过两天，村民大会就宣布这件事。”
刘改芸向水成波望了深深的一眼，就跟他告别了。
她走在路上，玩味着同成波的交谈，一种莫名的失落和孤独涌上心头，从此，她将同水成波把最后的一缕温情斩断，也许，从此以后，她在芨芨滩再也找不到一个可以推心置腹地促膝谈心的男人了。
这会儿，刘改芸突然强烈地意识到，她这么多年以来，面对逆境能坚忍不拔，是水成波在做她的精神支柱。
他们不必说话，彼此心照不宣。
他们没有往来，双方互相了解。
一旦失去了这种彼此心照的友情，刘改芸的世界里就会出现巨大的黑洞。
也许，只有失去了，才更感到可贵。
刚才，成波让她挑小学校长的担子，刘改芸与其说是为了自己，不如说是为了成波。成波就要远走高飞了，到一个完全陌生而又新奇的地方去，他的嘱托，就是他留给她的赠礼，刘改芸不忍心也没理由拒收。
刘改芸回头向小学校看了一眼，她明白，自己为什么这样做。在她的潜意识中，成波实际上是小学校的灵魂。
他要走了，也许，他一直没有等到一句话，一句发自她的肺腑，经过多少年艰难困苦提炼的话：她心里有他，刘改芸咋能忘记在学校里空前绝后的那次聚会，成波为了她，把心都掏出去了呀。
刘改芸叹息了，她想说，她不能说。
“改芸姐，去哪儿? ”
引弟的话使她的思绪断了。
“引弟! ”
“改芸姐，你跟我去趟城里吧，听说大青他……”引弟的话被泪水淹没。
“谁告诉你的? ”
“刘村长刚才去我家处理那两个赌钱的人，跟我爹说的。”
“引弟，先别去，二青他们昨天已经去了，人多了也不顶事。”
“唉，咋闹的呀! ”引弟不住叹息。
“引弟，谁问你们要赌钱? ”
“不能提了，宝弟干的好事……”引弟生气地说，“这会儿，宝弟还没回来，真叫人烦心。”
刘改芸安慰她：“赶快让人去找找! ”
说话间，天渐渐地黑了下来。
3
月果这些天日子过得好寡淡，好寂寞。
自从丕丕跟她因为她大爷爷的钱发生分歧以后，月果的心头就笼罩了一团乌云，到今天也没有驱散。那笔钱还不过是水中的月，镜中的花她就受到了牵连。
丕丕又找过她两次，她顺从地跟他到了他们的“老地方”。
但月果觉得，在这个她把处女的贞洁，把自己的一腔柔情交给丕丕的地方，已经失去了魅力和甜蜜。
她没有拒绝丕丕跟她好的要求，服服帖帖，到了让丕丕寡淡而无味的程度。
“果果，是不是冷了? ”丕丕把温顺的月果揽在怀里。
月果没有回答，用双手抚摸他的脸，嘴角含着不易看出的，强颜一笑。
不错，已经到了深秋，白茨、芨芨开始告别含情脉脉的夏天，进入一个冷寂的梦境了。芨芨变黄，然后又发白，等待人们来收割，当柴火烧。
在这样的天气里，在凉凉的沙土上相好，的确有点不适宜了。
因此，后来，丕丕邀月果到他的屋里去，月果犹豫了一下就答应了。
长到这么大，月果还没有进过在芨芨滩首屈一指的田家大院，从前，两家地位悬殊，刘家的人是没有资格走进大队支书的院落的，月果只在路上，对这个气派很大的院子张望过。
有一次，那还是在她十几岁的时候，村子里开忆苦思甜大会，把她爷爷拉到会场上。
月果只能站在一旁“陪听”。
她听到有人诉她爷爷的苦，其中有一句就是，刘家大院从前像个花园，骡马成群，等等，规模比如今的大队部还排场。
刘月果散会后问爷爷是不是真的? 刘玉计沙声哑气地告诉她，他们那会儿住的，还不如田支书哩。
从那以后，田家又翻了两次房，最近这次，基本上赶上了时代潮流，完全更新换代了。
田耿不像李虎仁，院子里不拴狗，这跟田耿目前的身份有关，人来人往，一只狗汪汪地吼叫，实在有伤大雅而又令人心烦。
丕丕叫她时间晚点再去，他在门口等她。
月亮到后半夜才出来，月果吃过饭，到白白家，跟她拉闲话。
有几次，她想把自己的苦恼说出来，转而思谋，何必给白白添麻烦，白白和海海正处于如诗如画的阶段，世界上没有什么不甜蜜。
白白眼尖，看她有点闷闷不乐而又心神不安，就问：“果果，他欺侮你啦? ”
“欺侮”这个字眼，在芨芨滩一带，含义十分丰富，对于一个女子来说，还包含“那个”意思。
月果不置可否地笑了一下。
白白拉住她的手，眼睛在她脸上绕来绕去，寻找答案：“我不信，月果，你心里有事。”
月果只好说：“丕丕他爹不叫他找我，他姐在城里给他说下个对象。”
“丕丕什么态度? ”
“他没变心。”
“那就行，这时代，还能包办婚姻? 你看我大哥，千辛万苦找下个媳妇，腾地飞了，真害死人。”白白恨恨地说，“我早就看见我大嫂贼眉鼠眼不正经，说给我妈，还叫我妈骂了一顿，说我诚心叫我大哥打一辈子光棍。”
月果说：“白白，丕丕真不要我，也不可怕，我爱过他，他也爱过我，就行了。”
白白一愣，听出话里头有别的意思，就追问她：“月果，你这是干什么? 又不是请人摆家家。”
“唉，白白，世上为什么要有男人女人? 光一种人，不就省下麻烦了。”
白白说：“你烦什么? 告诉我! ”
月果沉吟片刻说：“我大爷爷说他想回来看看，还说能带回点钱……”
“你爸爸说过，不是要修学校吗，你爸说了，用那钱，漂漂亮亮把学校盖起来。”
“丕丕说……”
“他，说什么? ”
“叫我向爸爸要一些，拿上做买卖去。”
“噢，你答应了? ”
“没! ”
白白点下头：“他就不高兴了是吧? ”
“不是，他跟从前一样……白白我，不对了……”月果垂下眼睛，躲开对方的端详。
“啊，月果……”白白想指责她几句，又忍住了，“果果，你想咋办呀? ”
“我不要，不管丕丕以后咋对待我……”月果既不惊慌，也不悲伤。
“哪咋行? ”白白比她还焦急不安，“你看从从，差点死了。”
“我跟她不一样。”月果决然地说，“我甘心情愿地跟丕丕好，这是他的，他要真变了心，我就带上娃娃到别处去，天下这么大，不怕没我们活的地方。”
“月果，那你就问你爸爸要点钱，跟丕丕一齐远走高飞吧。”
“不，那钱不是我应该得的，为什么靠我大爷爷的恩赐过光景! ”
白白的敬佩之情油然而生，她也明白了月果忧郁的原因，怀上娃娃，月果并不害怕，她是对丕丕的要求感到伤心。
“我去跟丕丕谈谈，亏他当过兵，咋那样想事情? ”
“不，白白，劝来的感情不值贵，由他去吧，我看错了人也不后悔，他对我是真心的，我挺满足。”
“月果。”白白不知道是不平还是惋惜，长长地叹息一声。
刘月果把内心的隐秘倾吐出来，反倒轻松了许多，她还没有勇气向父母讲自己的变化，但她觉得，总有一天，会开诚布公地向他们敞开心扉。
天黑透了，刘月果要走，白白挽留她，月果毫不避讳地说：“丕丕要我去他家。”
“你去呀? ”
“去。”
白白把她送到院子外面，把她的手握了好一会儿才松开。
月果从近路绕到田耿家房后，她原想先在背静处等一等，然后再去院子前边的一堆向日葵秆后头等丕丕。不诚想，田耿在房后解手，刚处理完，正在系裤带，看见有个人影过来，随口问了一句：“谁? ”
刘月果躲闪不及，就大大方方地回答：“田支书，是我，月果。”
田耿说：“果果，回来坐坐吧! ”
他是无心中说出句应酬话的。但这正中月果下怀，与其偷偷摸摸地进去，倒不如顺水推船，光明正大地进去。
“我找丕丕有话说。”月果跟在他后面，走进院子。
田耿后悔自己多了一嘴，把月果放进来了。
丕丕正在东张西望，听见她说话，连忙应了一句：“月果，有甚事同屋说吧! ”
月果和他走进丕丕住的家，田耿直皱眉头又不便干预。
月果打量了一下丕丕的住房，收拾得挺干净，保持着军人的作风，床头的墙上还贴了一张刘晓庆风姿绰约的大彩照，显然是从什么挂历上剪下来的。
“坐呀，月果! ”丕丕不像在野地里那么放肆，有点拘束。
月果坐在床沿上，双手叠在一齐，夹在两腿间。
丕丕到外头抱回一颗蛤蟆皮大西瓜，切成两半，一人一半，拿小勺挖着吃。
也只有在田家，还存有水成波的西瓜，瓤口挺好，又沙又甜。
丕丕吐出瓜子，忽然说：“月果，你听说我二姐的事了没有? 她跟水老师好上了，还要一块到南方去呢! ”丕丕有几分得意。
这对月果来说，还真是个特大新闻。这些天她自顾不暇，情绪沉闷，不愿往人堆里钻，飞短流长就听到的少了。
“真格的? ”她睁大了一双漂亮的眼睛。
“哄你干甚? 我二姐因为这事跟我爹我妈狠吵了一顿! 二姐现在有人撑腰喽，根本不含糊他们! ”羡慕之情，溢于言表。
月果听了，不知咋搞的，一阵伤心，使她眼里的光辉淡了下去。
她心目中的水成波，像一座阳光下的雪人，一会儿比一会儿矮，终于化成了一摊水。
“真失笑，水老师变成了我姐夫。改革开放就是好，就是好……”
丕丕后面的话，是唱出来的。
原来的词是“人民公社就是好，就是好”。
“别说了! ”月果似乎在乞求他，眼里转着泪花花。
她那么崇拜的水老师，无比高大的形象，一直是她向往的人物，不仅她，就连爷爷、父母、姑姑、海海，不，乃至全芨芨滩的人，谁能不钦佩? 他怎么会带上从从一走了之，到另一个地方去呢? 他扔下芨芨滩走了，再也不会用他的聪明才智哺育这片贫瘠的土地，哺育穷苦的乡亲了。
他平时都是怎么谆谆教侮自己的弟子的啊?!
他改革到外头去了，他开放到南方去了，那儿有钱有花花上界……
这是她的水老师吗?
月果潸潸泪下。
“果，你咋啦? ”丕丕大惊失色，把她抱住。
“不! ”月果讷讷地说。
“不什么? ”
月果没有解释。
找从从就找从从，水老师应该有自己的幸福，但为什么非得到南方去呢?
月果感到自己的一个信念正在一块一块地崩溃。
她还想找水成波去谈谈自己的境遇呢，希望从他那里吸取勇气和力量，没想到，太阳自己先失去了光芒!
自己的敬仰受到了亵渎，月果好伤心好沮丧，但她不甘心，她要去问问水成波，他平时向她讲的那些冠冕堂皇的话还算不算数?
“月果，你说话嘛! ”丕丕温存地亲她。
月果没有做出呼应，她任丕丕抚摸，亲吻，心里却一片冰凉。
从从住的房间里没有动静，两位老人那边也渐渐安静，丕丕伸手去解她的衣扣，月果按住了他的手。
丕丕恍然大悟，扑地吹灭了灯。
当后生又急不可待地重复刚才的动作时，月果按住他的手，断然说：“不，今天不了……”
丕丕愕然了。
这是自从和月果好上，他第一次遭到拒绝。
“咋啦，你? ”
“我心里挺乱……”
“是不是……”丕丕的一只手放在她的小肚子上面，轻轻地按着。
“不，不是。”
“那，你碰上什么不高兴的事情了? ”后生感到迷茫。
月果不做声，把他的手拿上，紧紧地攥住。
“果果，我爹同意不同意，我都要娶你! ”丕丕誓言旦旦，坚定她的信念。
“我信你，丕丕! ”月果的声音仍然十分忧伤。
“月果，我送你回去。”丕丕征询的口吻里含着留恋。
月果说：“不用，我又不怕，黑天半夜，叫别人看见不好。”
丕丕送到院门I=I ，月果拦住他。丕丕飞快地在她脸上亲了两El才回去。
月果想了想，朝学校走去。
自从女人死了以后，水成波把原来的破房让给了友海，他自己就“以校为家”了。
月果到了学校，正是夜深人静时，但她一眼就看到了水成波办公室的灯光亮亮的，窗户上映出成波伏案工作的身影。
月果心头一热，怀疑自己的行动是否正确。她是向老师“兴问罪之师”来的，指责他言行不一，指责他表里相悖。
水成波在这样晚的时间，还在为学生操劳，使做过他的学生的月果实在难以开口，向他倾泻不满和责难。
月果把脚步放得轻轻的，悄悄来到门外，她在打最后的主意，进还是不进。
“谁? ”水成波的耳朵真灵，听到了她不平静的喘息声。
没有退路了，月果只好边叫“水老师”，边推门走进办公室。
还是那个水成波，脸上毫无表情，还是那个水老师，两眼目光灼灼。
“月果，这么晚了，你咋还不回家? ”水成波的话与其是诘问，不如说是关切。
“找你……”月果看他这样平静，心里的不快又在激荡她的心房。
水成波突然问：“月果，你从家里来的? ”
“丕丕家。”她毫不掩饰地回答。
一个不易觉察的微笑，从水成波的嘴唇上一闪即逝。
“找我，是问罪来的吧? ”
月果吓了一跳，他咋知道的? 水成波到底是水成波呀，她果断地点下头。
“月果，你肯定心里在骂我，平时，说得天花乱坠，到头来，还不是哪儿红火往哪跑? 对不? ”
月果点点头。
“咱们芨芨滩穷困，落后，都守住它，它就变富了吗? 关键是，月果，不管去哪儿，不管咋干，别忘记了咱们的芨芨滩，果果，只要能叫芨芨滩旧貌换新颜，我看，方法多点不是件坏事情，包括借船过河，借鸡下蛋……”
“水老师，你出去还回来呀? ”月果疑惑地看着他。
水成波十分肯定点下头：“月果，出去是为了回来，这是个机会，可以出去看看，学到许多东西，比一比，咱们到底落后了多少，落后在什么地方，你说，对不对? ”
刘月果的气早消了，水老师的形象，又恢复了以前的光芒，她不能不同意水老师的观点，觉得自己仿佛一下被成波老师拉到了一个高山上，眼前豁然开朗，原先模模糊糊的东西也清晰起来，原来想不透的问题，也明白了许多。
“水老师，我错怪了你。”月果诚恳地说。
水成波说：“月果，你找我，还有别的事吧? ”
老师那一双洞察力十分强的眼睛，向她注视。
月果毫无保留，把丕丕的想法自己的苦恼告诉了老师。
“你认为，丕丕见钱眼开，不崇高，不光彩，是吧? ”
“对。我怕他重钱不重人。”月果点点头。
“月果，有不少观点，咱们得变一变了，都怨我这方面的知识也没学下多少，以前这方面给你们讲得太少。月果，一个人对爱情忠不忠诚，不能以他们的穷或富去衡量，在商品大潮中，想投身一试，不见得就不对，丕丕当过兵，见识多，思路广，他想干的事有道理。至于向你大爷爷要点资本，也在情理之中，你们富裕了，可以还他，在外国子女向老人借款干事业不足为奇。”
“真的? ”因为自己心爱的人受到了水成波的赞赏，刘月果心花怒放，她连日来的苦恼，云消雾散。
“你仔细想想，就明白了，理解了，将来咱们芨芨滩要涌现一批商人。没有商业，芨芨滩富不起来，活不起来。别学李招弟，那是奸商，长久不了。”
“水老师，我心里亮堂了。”月果笑出一个明朗，“我走了，我去告诉他……”
刘月果兴冲冲地走出学校。
她隐隐约约听到，从白白家传来呼天抢地的悲号，不由得一怔。