第八章(8)

他心中隐隐有了数。李明善所说的76号新派来的人就是顶着这个帽子来的。清乡督导局，是个什么样的机构呢？监督指导清乡工作，还是加强炭店对江北地区的情报作战？还是预先在清乡行动中打入楔子，以待日后堂而皇之地坐收成果？还有一个问题，李明善得到的情报含糊不清，究竟己方对这个机构的存在有多少了解？它的出现是针对哪一方的？重庆方面、新四军方面、还是两者全部？

发现清乡督导局特派公署后，繁盛的疑惑非但没有减少，更增添了一系列的问题。他在黄昏前回到益丰粮行时，已经有一个人在账房内等候许久了。此人和王小姐攀谈得正投机，屋内气氛一片和谐。繁盛推门进入时，心脏不由咯噔一声几乎停跳。

他的哥哥周繁昌笑吟吟望着他，指指王小姐，说：“我和你的红颜知己正聊得欢呢。等你这么半天也不见影子。再不回来，我就着人去请老娘和许怡来，到那时守株待兔逮你个正着。你跳进黄河也说不清了。”

繁盛随即一阵大笑，说：“你个家伙，抄我的老底啊！大白天没事，跑我这里来做什么？”

繁昌说：“带给你一个好消息。许家的事情已经完结。南部、本田都没心思将精力集中放在这么个远在邻省，重伤住院的对手身上。眼下，他们的目标是清乡，全军主力在乡下四处扫荡。新四军主力却到处闪避，难觅踪影。还得依赖我这炭店给情报机关出力呢。特高课没用啰。一帮短矬子，出门就被老百姓认了出来，有去无回。个个都寒了心，都一个劲地将重担推给我。特来知会，免得你惶惶不可终日似的。”

繁盛道了声谢，让王小姐去沏茶。繁昌摇手，说：“天色已晚，你只想一杯茶就打发我吗？”

“那，咱们去富春喝酒。”繁盛没料到他会这样说，便顺水推舟道。

晚间，天尚未黑透，富春酒楼上包间内，郑团长已经抢先来等候。见繁昌一行到来，忙不迭地招呼。

这时，楼梯处，又是一阵脚步声响。上来个中等身材，文官打扮的男人来，抱拳作揖道：“周兄盛情，鄙人愧不敢当啊。”

繁昌回头看去，是督导专员方世成，点头笑道：“老兄新来海陵，也是方面大员，何故如此自谦？来，来，来，我给大家介绍一下，这位是新来的清乡督导公署方世成专员。此趟来，可是肩负着汪主席和李部长的重托，指导清乡工作呢。”

繁盛心中恍然大悟。原来，今天自己寻找许久的那个清乡督导局江北特派公署的主角，居然就是此人。他一面客套，一面观察他的相貌，不由有几分踌躇和犹豫，感觉到自己以前似乎与此人相识，颇有几分面善。那人见了繁盛，扭头看看繁昌，似有深意。繁昌视而不见，一指繁盛道：“这是在下的二弟周繁盛，做粮油生意的。”

方世成连连点头，说：“看得出，周兄是经商的奇才。日后，咱们应当携手做些粮油生意，赚上一笔。”

这会儿，老板早已溜到下面厨房中，吩咐厨子弄几样时蔬鱼鲜来。厨子自是不敢大意，特地去院中池里，取了几条江上新捕得的鲜刀鱼来，先行过油去腥，然后将厨刀掉转，以刀背在鱼身上轻拍数下，倒提起尾来，用极细极锋利的竹签凑着鱼肉轻描淡写地一划。刀鱼嫩肉随签而分，依旧是鱼的形状落于盘中。只是一副骨架芒刺全数分离出来，丢在一边，熬汤取汁。

这只已然剔刺的鱼儿，被涂上一层薄薄的面粉，又入油迅疾一走，保持形体完整，这才下锅，以葱、姜、椒等佐料先行热炒，再添上酱汁、香油、颠倒几个来回，这才装盘，端上桌来。

郑团长和方世成在此地也有些时日了，江鲜刀鱼自然识晓，知道味道虽然鲜美，但肉内芒刺太多，令人望而却步，是美中不足。但见繁昌浑不在乎，下箸夹起块鱼肉丢进口中，丝毫不见剔刺的动作，心中奇怪。便也试着去尝尝。鱼肉入口，并无半点刺扎，不由惊讶忙问怎么回事？